8
"Reng... reng... reng..."
Tiếng chuông báo thức vang lên vô tình. Tôi mơ màng tỉnh giấc, vừa vặn bắt gặp đôi mắt Cố Thời Thanh cũng vừa mở ra và nhìn sang.
Khoảnh khắc nhìn rõ khuôn mặt tôi, trong mắt anh tràn ngập sự chấn động và không thể tin nổi. Anh cúi xuống tự kiểm tra lại bản thân một lượt, rồi cuối cùng buông lại một câu lạnh lùng đến thấu xương: "Thừa nước đục thả câu."
Nói rồi, anh dứt khoát quay người bước thẳng vào phòng tắm.
Bóng lưng vô tình của anh biến mất sau cánh cửa, để lại l.ồ.ng n.g.ự.c tôi một cơn đau thắt nghẹn.
Tôi gượng dậy, chống đỡ thân xác đau nhức và rã rời, nhặt nhạnh những mảnh quần áo rơi vãi dưới sàn một cách t.h.ả.m hại. Mắt tôi cay xè, nước mắt cứ thế tuôn rơi lã chã, câm lặng và bất lực.
Rõ ràng là anh chủ động hôn tôi trước, rõ ràng anh đã nói: Anh biết.
Vậy mà giờ đây, anh lại có thể phủi tay quay lưng, xem như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Dựa vào cái gì chứ?!
Chẳng qua là dựa vào việc tôi thích anh, tôi yêu anh; dựa vào việc dù biết rõ người sai là anh, tôi vẫn hèn nhát không dám mở lời phản kháng. Anh vẫn sẽ là một Cố Thời Thanh thanh phong minh nguyệt cao cao tại thượng, còn tôi lại biến thành kẻ tiểu nhân thừa cơ trục lợi khốn nạn trong mắt anh.
Tôi rời đi, trốn chạy khỏi nơi vừa trao cho tôi một đêm nồng ấm, nhưng lại dìm tôi xuống hố băng ngay khi bình minh vừa ló dạng.
Hành lang khách sạn sao mà dài hun hút, ánh đèn sao mà tối tăm, tối đến mức tôi chẳng thể nhìn rõ con đường phía trước. Tôi đã không còn nhớ đêm qua mình đi lên từ chiếc thang máy nào. Tôi mò mẫm trong vô vọng, từ đi nhanh chuyển sang chạy thục mạng, cho đến khi bắt gặp một cánh cửa thoát hiểm đang khép hờ.
Khoảnh khắc đóng cánh cửa phòng kỹ thuật ấy lại, tôi đã khóc đến mức nấc nghẹn, không thành tiếng.
Đau quá! Lòng tôi đau đến rỉ m.á.u!
"Oẹ..."
Trận khóc lóc kịch liệt khiến dạ dày tôi nhào lộn, nôn khan liên tục. Cơ thể đang đưa ra lời cảnh báo rằng tôi đã chạm đến giới hạn chịu đựng của sự bi thương.
Tôi buộc phải kiểm soát cảm xúc của mình! Tôi chỉ có một mình ở thành phố xa lạ này, tôi không cho phép bản thân được gục ngã.
Tôi vịn tay vào bức tường lạnh lẽo, gượng đứng dậy, c.ắ.n răng chịu đựng cơn đau rát mà bước xuống từng bậc thang. Mười tám tầng lầu dài dằng dặc, dài đến mức tôi ngỡ như mình vừa đi qua cả bốn mùa xuân hạ thu đông của cuộc đời.
Cho đến khi đẩy một cánh cửa ra, đập vào mắt tôi là những hàng xe sang trọng nối đuôi nhau, những cây cột đá sừng sững đan xen giữa chúng. Tôi đã xuống đến bãi đỗ xe ngầm.
Tôi cúi đầu nhìn lại trang phục của mình, quần áo nhăn nhúm, mái tóc rối bời. Nhìn qua màn hình điện thoại, gương mặt đỏ bừng sưng húp, tiều tụy hiện lên khiến nước mắt tôi lại không tự chủ được mà trào ra. Tôi đoán, mình chính là kiểu người "mất kiểm soát tuyến lệ" mà thiên hạ vẫn thường nói.
Tôi cố kìm nén tiếng khóc, ra sức chỉnh đốn lại dung nhan của mình, ít nhất là để nếu có vô tình gặp ai đó, tôi cũng không đến mức quá t.h.ả.m hại.
Bãi đậu xe quá rộng lớn, tôi đi vòng quanh hết lối này đến lối khác, đi mãi đi hoài mà vẫn không tìm thấy lối ra. Sự bất lực dâng lên đỉnh điểm, cảm xúc quá tải khiến tôi buộc phải hét lên để giải tỏa: "A..."
Từ một góc sáng bỗng nhiên có một bóng người lao ra, người đó bật đèn pin rọi thẳng về phía tôi, phơi bày toàn bộ sự nhếch nhác, t.h.ả.m hại của tôi dưới ánh sáng trần trụi.
Người đó lớn tiếng hỏi: "Có chuyện gì thế?"
"Không có gì ạ."
Tôi vốn đang tìm đường ra, nay lại sợ hãi quay người chạy ngược vào trong.
Tôi ngồi thụp xuống một góc tối suốt nửa tiếng đồng hồ mới dám lầm lũi bước ra ngoài. Người bảo vệ đó vẫn nhận ra tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên, gương mặt ông ta lộ rõ vẻ khó chịu, thậm chí ánh mắt còn mang theo vài phần khinh miệt.
Hóa ra tôi lại rẻ rúng đến thế sao? Ngay cả một người xa lạ qua đường cũng có quyền xem thường tôi sao?
Tôi rất muốn lao đến chất vấn ông ta, nhưng cuối cùng, sự hèn nhát và tự ti lại kéo tôi lầm lũi quay trở về trường học.
9
Tôi ốm nặng, đành phải xin nghỉ học để ở lại ký túc xá tĩnh dưỡng.
Con người ta càng yếu lòng thì lại càng dễ xúc động, giống như bóng hình của Cố Thời Thanh cứ như một bóng ma dai dẳng, lởn vởn trong tâm trí tôi không cách nào xua tan được.
Sau khi anh thốt ra câu nói tàn nhẫn ấy, giữa chúng tôi vốn dĩ không nên có thêm bất kỳ sự dây dưa nào nữa. Thế nhưng, sự chủ động một lần nữa của anh lại khiến trái tim tôi dậy sóng.
WeChat ting lên một thông báo kết bạn: [Xin chào, tôi là Cố Thời Thanh].
Anh chủ động hẹn gặp, và tôi – một lần nữa lại không giữ được tiền đồ – hân hoan đồng ý. Tôi thậm chí còn nâng niu diện bộ váy đẹp nhất mà mình từng mặc trong buổi phỏng vấn gia sư để đi gặp anh.
Đầu lưỡi một khi đã nếm trải hương vị ngọt ngào, người ta liền quên mất trước đó nó từng đắng chát đến nhường nào.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Tôi vẫn yêu anh sâu sắc! Tôi để tâm đến từng ánh mắt, từng cảm xúc của anh, để tâm xem anh có thích tôi không, và cũng để tâm đến việc... liệu bản thân mình có xứng đáng với anh hay không.
Địa điểm hẹn là rừng cây bách cạnh đồi Tình Nhân, nơi có một bộ bàn cờ bằng đá thạch anh, vừa khuất nẻo lại vừa yên tĩnh.
Lúc tôi đến nơi, anh đã đứng đợi từ sớm. Người đàn ông dáng người cao ráo, thẳng tắp như cây tùng, đang phóng tầm mắt ngắm nhìn những áng mây xa xăm bên hồ.
Lòng tôi rạo rực kích động, nhưng ngoài mặt vẫn cố tỏ ra bình thản, thốt ra câu chào hỏi đã tập luyện mười mấy lần ở phòng: "Đàn anh Cố, chào anh."
"Chào cậu, mời ngồi."
Anh đưa tay ra hiệu, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ phóng khoáng, ưu nhã. Anh còn tinh tế lau sạch những chiếc lá khô và bụi bẩn trên mặt bàn đá từ trước, trên bàn đã bày sẵn một bàn cờ tướng.
Anh muốn đ.á.n.h cờ với tôi sao?
Cố Thời Thanh dường như nhìn thấu sự nghi hoặc của tôi, anh là người phá vỡ bầu không khí im lặng trước, giọng nói trầm ấm, rõ ràng vang lên:
"Bạn học Thẩm, tôi muốn trịnh trọng xin lỗi cậu vì hành vi đồi bại của mình ngày hôm đó. Thành thật xin lỗi cậu!"
Lời nói của anh vô cùng khẩn thiết, cái cúi đầu cũng cực kỳ chuẩn mực, gập góc 90 độ không sai một li.
Theo thói quen, tôi cảm thấy có chút ngượng ngùng, vội vã xua tay mỉm cười: "Không sao, không sao đâu ạ."
Đầu óc tôi lúc này đã hoàn toàn trống rỗng, không còn theo kịp hành động của chính mình nữa.
Hai chúng tôi cùng ngồi xuống. Gương mặt anh hiếm khi để lộ ra sự biến động cảm xúc lớn đến vậy, đôi mắt đong đầy vẻ tội lỗi, hối hận nhìn chằm chằm vào tôi, cất lời:
"Thẩm Tĩnh, anh thích em, em có nguyện ý ở bên anh không?"
Tôi trợn tròn mắt, trong lòng dấy lên sự bàng hoàng không thể tin nổi.
Anh ấy nói thích tôi? Nhưng nếu anh thích tôi, tại sao sáng hôm đó anh lại buông ra lời nh.ụ.c m.ạ ấy? Tại sao lúc này trên mặt anh lại là biểu cảm như thế này?
Tôi chẳng nhìn thấy một chút tình yêu nào trong đôi mắt ấy cả, cái tôi nhìn thấy duy nhất chỉ là sự c.ắ.n rứt lương tâm và bất an tột cùng. Bản năng và đạo đức trong con người anh... đang điên cuồng cấu xé lẫn nhau mà thôi.
"Đàn anh, em không để ý chuyện ngày hôm đó đâu, chúng ta cứ coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra đi."
Trời ạ, tôi đang nói nhảm cái gì thế này? Khuôn miệng tôi dường như đã hoàn toàn mất kiểm soát. Một đứa con gái sao có thể thốt ra lời tùy tiện, bảo rằng không bận lòng về chuyện trinh bạch của bản thân cơ chứ...
Cố Thời Thanh giống như sợ tôi sẽ tuyệt tình từ chối, anh vội vã cướp lời, thanh âm dồn dập:
"Bạn học Thẩm, anh biết lời tỏ tình đường đột này của mình có chút mạo muội. Chuyện hôm đó anh vô cùng xin lỗi, đây là lần đầu tiên anh uống rượu, không ngờ lại phạm phải sai lầm tày trời như vậy. Thế nhưng, anh thích em là thật. Dáng vẻ em chăm chú nghe giảng trên lớp, dáng vẻ em nắn nót chép bài, cả dáng vẻ em ngủ gật gù anh đều khắc cốt ghi tâm. Em thuần khiết và tốt đẹp đến mức khiến anh không kìm lòng được mà muốn xích lại gần hơn. Anh thích em, chỉ đơn thuần là thích em, hoàn toàn không liên quan đến bất kỳ ràng buộc nào khác."
Khi nhắc về tôi, đôi mắt anh bỗng sáng bừng lên như ngọn đèn đêm, xen lẫn chút mơ màng của những miền ký ức cũ.
Trong lúc tôi còn đang sững sờ ngơ ngác, anh đột nhiên reo lên: "Phải rồi, cái này cho em."
Anh cúi người lấy từ dưới gầm bàn ra một chiếc túi giấy rồi đưa tới trước mặt tôi: "Nghe nói em bị ốm, số t.h.u.ố.c này là anh đã chu đáo hỏi qua bác sĩ rồi mới mua đấy."
Tôi có chút ngơ ngác, anh lại tiếp tục gãi đầu phân trần: "Nhưng mà nhìn sắc mặt em lúc này, chắc là không cần dùng đến nữa rồi. Không sao, cứ giữ lại để dự phòng."
Dự phòng?
Chính anh dường như cũng ý thức được lời nói của mình có chút bất ổn, bèn luống cuống giải thích: "Không, ý anh là... anh chỉ lo em đột nhiên đổ bệnh thôi. Không phải, sau này em sẽ không bao giờ bị bệnh nữa."
Anh ngượng ngùng đ.á.n.h mắt nhìn sang hướng khác để né tránh ánh nhìn của tôi.
Anh của lúc này dường như đã biến thành một người khác, không còn vẻ xa cách, cao ngạo như trước kia. Anh dịu dàng, lịch lãm, cho dù xuất phát điểm đối với tôi có là sự c.ắ.n rứt lương tâm, thì anh vẫn tìm mọi cách để chu toàn cho thể diện của tôi, cam lòng gánh vác trách nhiệm. Huống hồ, anh vẫn luôn âm thầm dõi theo tôi, biết quan tâm, biết lo lắng cho tôi, anh thực sự có tình cảm với tôi!
Ở nơi anh, tôi đã tìm thấy chút hơi ấm ít ỏi mà mình được ban phát tại thành phố xa lạ, lạnh lẽo này.
Tôi gật đầu đồng ý. Chiều hôm đó, tôi cùng anh ngồi dưới rừng cây bách, lặng lẽ trải qua một buổi chiều muộn bên bàn cờ tướng.
Cho dù trong lòng anh đối với tôi chỉ có sự tội lỗi, cho dù anh chỉ muốn chịu trách nhiệm cho lỗi lầm đêm ấy, tôi cũng cam tâm tình nguyện đ.á.n.h cược một lần.
Bởi vì, tôi chính là yêu anh đến mức đ.á.n.h mất chính mình.
Trên bàn cờ Chu Hán phân tranh, tôi tiến một bước anh lùi một bước, anh tiến một bước tôi lại lui một bước. Đến khi anh dồn lực tấn công, thành trì của tôi đã hoàn toàn sụp đổ, chịu kiếp bại trận dưới tay anh.
Có lẽ ngay từ cái nhìn đầu tiên dưới bóng ngô đồng năm ấy, số phận đã an bài anh là kẻ bề trên nắm giữ thiên hạ, và mọi đoạn duyên nợ dây dưa giữa hai đứa đều phải do một tay anh định đoạt.
