Cố Khai Nguyên đáp: “Ta chẳng có việc gì cả, chỉ là đã lâu không gặp các vị, nên muốn đến xem dạo này các vị bận rộn những gì. Hôm nào có thời gian, chúng ta cùng đi uống trà.”
Điền Tráng cười hớn hở nói: “Chuyện này dễ nói thôi, đợi ta xử lý xong xuôi đợt này, đến lúc đó chúng ta sẽ tụ họp cho thỏa thích.”
Nói đoạn, Điền Tráng vội vàng rời đi, Cố Khai Nguyên cũng không nán lại. Y đến trà lâu trước, nhưng không kịp giờ kể chuyện. Hỏi thăm thời gian kể chuyện xong, y bắt đầu đi xem xét các cửa tiệm.
Hai cửa tiệm của y vẫn đang được sửa sang, nhưng chắc cũng sắp hoàn tất rồi.
Y quay người đi đến tiệm của Bạch Tuế Hòa, phát hiện nơi đây vẫn buôn bán tấp nập như thường lệ. Cũng may là trước đó đã đưa mấy tiểu nhị từ các cửa tiệm khác đến đây học việc, nên cũng xoay sở kịp. Y vào trong dạo một vòng, chưởng quỹ lập tức theo sát bên cạnh: “Lão gia có gì muốn dặn dò không ạ?”
Cố Khai Nguyên nói: “Ta chỉ đến xem một chút, các ngươi vất vả rồi. Đợi bận rộn xong đợt này, ta sẽ bảo phu nhân thưởng bạc cho các ngươi.”
Chưởng quỹ nghe vậy, đầy lòng biết ơn nói: “Đa tạ lão gia phu nhân, tất cả đều là nhờ lão gia phu nhân đã cho chúng ta cơ hội, đây là những gì chúng ta nên làm.”
Cố Khai Nguyên thấy họ bận rộn như vậy, y cũng không nán lại lâu. Bởi lẽ y không đi, chưởng quỹ và họ sẽ không thể hoàn toàn tự do buôn bán. Y dặn dò vài câu rồi rời đi.
“Cố lão bản!” Ông chủ tiệm tạp hóa bên cạnh thấy Cố Khai Nguyên, đã sớm chờ sẵn bên ngoài, thấy y bước ra liền cười tủm tỉm tiến lên: “Cửa tiệm của ngài buôn bán thật phát đạt, tiệm của chúng ta cũng nhờ phúc, làm ăn tốt hơn rất nhiều.”
Ông chủ tiệm tạp hóa này thành tâm đến để cảm tạ. Tiệm của họ trước nay vẫn buôn bán ế ẩm, nhưng giờ đây nhờ cửa hàng vải này mà dòng người qua lại đông đúc. Thỉnh thoảng khách cũng tiện đường mua vài món đồ ở tiệm họ, cứ thế dần dà, việc buôn bán cũng khởi sắc.
Cho nên có thể nói, trong toàn huyện thành, có lẽ ông chủ tiệm tạp hóa này là người mong Cố Khai Nguyên và tiệm của y cứ mãi buôn bán phát đạt như vậy nhất.
“Chúng ta cùng nhau nỗ lực, cùng nhau tài nguyên cuồn cuộn đến,” Cố Khai Nguyên cười chắp tay: “Về sau chúng ta là láng giềng, có gì còn mong các vị chiếu cố thêm.”
Ông chủ tiệm tạp hóa cười híp mắt: “Dễ nói dễ nói, mọi người cùng nhau chiếu cố.”
Xã giao gần gũi hơn họ hàng xa. Ai nấy đều mong muốn giữ mối quan hệ tốt đẹp với hàng xóm láng giềng của mình. Hơn nữa, tiệm của người ta vừa nhìn đã biết đại có triển vọng, ông ta đương nhiên phải tìm cách kết giao.
Tiệm tạp hóa này không lớn, nhưng đồ đạc lại khá đầy đủ. Bà chủ tiệm đích thân ngồi quản lý bên trong, nên ông chủ tiệm đứng ngoài cửa có vẻ khá nhàn rỗi.
Thấy ông ta nhàn rỗi như vậy, Cố Khai Nguyên bèn đứng bên ngoài tiệm của ông ta, bắt chuyện phiếm: “Vẫn chưa biết phải xưng hô thế nào?”
Chuyện này thật sự không trách Cố Khai Nguyên được, y đã bận rộn bấy lâu, mấy ngày nay mới được thảnh thơi chút đỉnh.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Ta họ Ngô, Ngô Úy,” Ngô Úy sợ Cố Khai Nguyên hiểu lầm, bèn nói thêm một câu: “Chữ Ngô có bộ khẩu và chữ thiên, Úy là úy trong ‘vô sở úy cụ’ (không sợ hãi).”
“Tên hay,” Cố Khai Nguyên khen một tiếng: “Ngô lão bản đã làm ăn ở đây lâu rồi sao? Thấy đồ đạc trong tiệm của ngài khá đầy đủ.”
“Chúng ta đều là người bị lưu đày đến đây, nhưng cũng đã mấy chục năm rồi. Chút sản nghiệp này đều là tích cóp từng chút một. Gia đình ta chỉ trông coi một cửa tiệm nhỏ như vậy, không thể giàu sang phú quý, nhưng cũng không đến nỗi đói khát.”
Cố Khai Nguyên nhìn vào trong, phát hiện phía sau tiệm còn có một cánh cửa hậu: “Phía sau ngài là nơi ở sao?”
Mèo Dịch Truyện
“Phải, bên trong có một cái sân nhỏ, chi bằng chúng ta vào trong đó nói chuyện?”
Cố Khai Nguyên từ chối: “Thôi, ta không tiện đường đột làm phiền. Sau này có dịp sẽ đến bái phỏng. Nhưng tiệm của ngài cũng rất tốt, đời người còn gì bằng gia trạch bình an. Huyện Chương của chúng ta sau này sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.”
Ngô Úy nói: “Đúng là đạo lý này, nhưng vận may của các vị lại tốt hơn chúng ta. Mới đến đây đã được xá tội, lại còn gặp được vị Từ đại nhân tốt bụng như vậy, khởi điểm tốt hơn chúng ta rất nhiều.”
Nhắc đến chuyện này, giọng điệu Ngô Úy có chút chua chát. Cũng là người bị lưu đày, sao họ lại không có vận may tốt như vậy? Họ đã phải chịu đựng mấy đời người mới giành lại được thân phận tự do, nhưng người ta vừa đến đây đã có tất cả.
“Vị Từ đại nhân của chúng ta, quả thực rất không tồi,” Cố Khai Nguyên không để tâm, bởi vì họ thực sự đã được hưởng lợi. Mặc dù nói họ bị lưu đày đến đây rất oan uổng, nhưng kỳ thực rất nhiều người đều bị liên lụy, cũng vô tội như họ.
“Đó là điều khỏi phải nói,” nhắc đến Từ Tử Điền, Ngô Úy lập tức mở lời: “Ngài không biết chứ, trước đây huyện lệnh ở đây của chúng ta, hoặc là chẳng quản việc gì, hoặc là quản lý lung tung beng, khiến mọi người khổ sở không kể xiết. Trước kia đâu có nhiều cửa tiệm như bây giờ, tất cả đều bị các vị huyện lệnh cũ thâu tóm trong tay, có khi giá cả định ra cao đến mức đáng sợ. Khi đó chúng ta còn ở trong thôn, rất ít khi lên huyện thành, cố gắng đi xa hơn một chút, đến huyện thành bên cạnh để mua sắm. Sau này lại liên tiếp thay mấy đời, có kẻ xấu, có kẻ không tốt không xấu, mọi người chỉ có thể thích nghi, nhưng dần dà, ai nấy cũng đã vượt qua được những ngày tháng khó khăn. Bây giờ toàn huyện thành điều đáng sợ nhất không phải là thiên tai, mà là những vị huyện quan không đáng tin cậy kia. Từ khi Từ đại nhân đến, đã dẹp trừ vài thế lực, một số quy tắc không tốt trước kia cũng dần dần được cải thiện, hơn nữa xử lý việc rất công bằng, không bao giờ thiên vị bên nào, huyện thành này mới dần dần trở nên yên ổn…”
Những điều này Cố Khai Nguyên đều biết, học trò do Lục Thái Phó dạy dỗ thì làm sao mà kém cỏi được. Nghe đối phương luyên thuyên hồi lâu, cuối cùng cũng nói đến trọng điểm: “Vị Từ đại nhân này của chúng ta cái gì cũng tốt, chỉ có một điểm không tốt, đó là không gần nữ sắc.”
Trò chuyện một lúc lâu, Cố Khai Nguyên lại là một người lắng nghe rất đạt, thỉnh thoảng lại xen vào vài câu, khiến Ngô Úy lập tức hứng thú hẳn lên. Những chuyện có phần khó nói, giờ đây ông ta cũng buột miệng kể ra.
“Các phú thương gần đây, thấy hậu trạch của Từ đại nhân trống trải, lại không có nữ quyến theo cùng, ai nấy đều động tâm. Tìm mọi cách muốn ‘hồng tụ thiêm hương’ cho Từ đại nhân, nhưng đều bị từ chối thẳng thừng, cũng nhờ vậy mà ngài ấy tránh được những âm mưu của bọn người đó. Từ đại nhân đến đây, nhìn thấy sắp đến kỳ mãn nhiệm rồi, cũng chẳng thấy ngài ấy ban cho nữ tử nào vẻ mặt ưu ái, cũng chẳng nghe thấy một chút tin đồn nào, ngay cả những người hầu hạ cũng đều là tiểu tư. Rất nhanh sau đó đã có những lời đồn thổi khác lan truyền, nói rằng vị Từ đại nhân này của chúng ta không ham nữ sắc, có nghi ngờ ‘đoạn tụ’...”
Cố Khai Nguyên: “...” Từ Tử Điền ở kinh thành có gia quyến, phu nhân của người ta còn sinh cho ngài ba người con trai, chỉ là vì con còn nhỏ, không nỡ để chúng theo đến nơi nhậm chức.
“Chẳng lẽ người ta đã sớm cưới vợ sinh con rồi sao?” Cố Khai Nguyên vẫn không nhịn được mà giúp nói một câu.
“Chuyện này thì ngài không hiểu rồi,” Ngô Úy liếc nhìn vào tiệm, thấy bà xã mình đang tiếp khách, bèn hạ giọng nói: “Cho dù là cưới vợ sinh con, nhưng đến đây cũng đã gần ba năm rồi, nam nhân nào có thể giữ mình lâu đến vậy?” Dù sao thì ai nấy đều cho rằng Từ đại nhân có vấn đề, chỉ có Cố Khai Nguyên và họ mới đến chưa lâu, không biết những chuyện này. “Đàn ông tam thê tứ thiếp là chuyện bình thường, thật sự chẳng có vấn đề gì cả, ai mà chịu nổi chứ?”
