Mạnh Hàn Hoa ở sau lưng đã bí mật thông đồng với các thế gia quý tộc ở khắp mọi nơi, thậm chí còn cấu kết với một số đại thần nắm giữ đại quyền trong triều. Vây cánh và ảnh hưởng của cô ta đã âm thầm lan rộng khắp kinh thành.
Mạnh Kiên dứt khoát dùng chiêu lôi đình để dẹp loạn, nhanh ch.óng thanh trừng và xử lý một số bộ trưởng cầm đầu, sau đó dùng phương pháp "luộc ếch bằng nước ấm" để từng bước tháo dỡ, bào mòn toàn bộ thế lực của cô ta. Mạnh Hàn Hoa liên tiếp mất đi những thuộc hạ đắc lực, chẳng khác nào bị c.h.ặ.t đứt hai cánh tay trái phải.
Toàn bộ thân tín hầu cận phủ Đại công chúa sau khi chịu hình phạt cũng đều đã cúi đầu thú nhận. Mạnh Hàn Hoa ban đầu vốn lên kế hoạch lén bỏ một loại mãn tính độc d.ư.ợ.c vào trong ngự thiện của Mạnh Chu Nhiên. Loại độc d.ư.ợ.c tác dụng chậm này có nguồn gốc từ Tây Vực, đặc tính không màu không vị, ngay cả những vị thái y có y thuật cao minh nhất trong cung cũng khó lòng mà phát hiện ra được.
Thế nhưng, ả Bạch Niệm vì lòng dạ hẹp hòi và ngu muội nên đã tự ý tráo đổi loại độc d.ư.ợ.c đó thành xạ hương. Mạnh Hàn Hoa sau khi phát hiện ra thì vô cùng tức giận, nhưng sự đã rồi, cô ta chỉ có thể thầm cầu nguyện mưu đồ không bị bại lộ. Có điều, xạ hương vốn không phải là thứ tinh vi khó đoán — rất nhiều đại phu bình thường cũng có thể dễ dàng ngửi ra được.
Ta nghe xong lời khai mà không biết nên bật cười hay nên tức giận nữa. Chỉ có thể cảm thán rằng, đứa nữ nhi ngốc nghếch này của ta quả thực là phúc lớn mạng lớn, ngốc người có ngốc phúc. Bằng không, nếu loại kịch độc Tây Vực kia thực sự đi vào cơ thể con bé, thì cho dù Hoa Đà tái thế cũng không cách nào cứu sống nổi Mạnh Chu Nhiên.
Sau đó, Mạnh Kiên hạ chỉ giam cầm Bạch Niệm và Lý Thạch vào đại lao, đợi sau mùa thu sẽ áp giải ra pháp trường xử trảm. Trong khi đó, Mạnh Hàn Hoa bị tước bỏ mọi đặc quyền, đày đến một thái ấp hẻo lánh nơi biên thùy, vĩnh viễn không bao giờ được phép đặt chân trở lại kinh thành suốt đời.
Mặc dù thánh chỉ ban xuống nói rằng cô ta bị đày đến thái ấp, nhưng trên thực tế, Mạnh Kiên đã sớm bí mật an bài sát thủ mai phục sẵn trên lộ trình, chỉ chờ thời cơ thích hợp là sẽ triệt để lấy mạng của Mạnh Hàn Hoa.
Trước ngày Mạnh Hàn Hoa lên đường rời kinh, ta đã đích thân đến đại lao gặp cô ta một lần. Trong lòng ta từ trước đến nay luôn có một nỗi hiếu kỳ chưa thể giải đáp, ta muốn biết vì sao cô ta lại bị ám ảnh bởi cái ngai vàng lạnh lẽo đó đến nhường ấy.
Cô ta vốn là một Đại công chúa hoàng gia — cẩm y ngọc thực, tất cả nhu cầu ăn mặc, chi tiêu hằng ngày đều thuộc hàng thượng đẳng, tôn quý bậc nhất. Chẳng phải việc nuôi vài ba gã nam sủng ở trong phủ, sống một cuộc đời tiêu d.a.o tự tại, an nhàn sung sướng đến hết đời sẽ tốt hơn rất nhiều hay sao?
Khăng khăng muốn làm một việc quá mức mạo hiểm, giờ đây tất cả vinh hoa phú quý của cô ta thảy đều tan biến thành mây khói, thậm chí còn tự rước lấy tai vạ sát thân vào người.
Mạnh Hàn Hoa trừng mắt nhìn ta bằng ánh mắt đầy căm hận, rít qua kẽ răng:
— Hạng nữ t.ử phong kiến như ngươi, sinh ra đã ngậm thìa vàng, ở trên cao tôn quý thì biết cái gì chứ!
Hóa ra Mạnh Hàn Hoa của hiện tại đã không còn là vị công chúa của ngày trước nữa. Mạnh Hàn Hoa thực sự vốn dĩ đã bị c.h.ế.t đuối từ lâu, còn kẻ đang chiếm giữ thân xác này lại là một linh hồn đến từ nơi khác.
Cô ta từng nghĩ đây là món quà mà thượng đế ban tặng, ngỡ rằng bản thân mình một khi đã xuyên không đến thế giới này thì sẽ nghiễm nhiên trở thành một nữ chính hô mưa gọi gió. Thế nhưng, số phận dường như lại trêu đùa với cô ta. Cô ta lại nhập vào thân xác của một vị Công chúa vốn không được phụ hoàng sủng ái. Mặc dù mang danh phận Đại công chúa, cả đời không phải lo nghĩ đến chuyện cơm áo gạo tiền, nhưng cuộc sống thực tế lại khác xa so với những gì cô ta huyễn hoặc, tưởng tượng.
Qua những lời điên cuồng của cô ta, ta được biết nơi cô ta từng sống tiến bộ và cao cấp hơn nơi này rất nhiều. Ở thế giới đó, người ta không còn phải đi bộ nữa, mà thay vào đó là di chuyển bằng một thứ phương tiện gọi là "ô tô". Còn chậu nước mà cô ta dùng để trích m.á.u nghiệm thân lúc nãy, thực chất là đã bị lén pha thêm một loại chất gọi là "phèn chua", thứ này có thể khiến cho m.á.u của hai người hoàn toàn không có quan hệ cốt nhục vẫn có thể dễ dàng hòa quyện vào làm một.
Thiết nghĩ, nếu cô ta biết dùng tri thức và trí tuệ của thời đại đó một cách đúng đắn, có lẽ cô ta đã có thể tự mở ra một con đường rực rỡ cho nữ giới ở vương triều này. Thật đáng tiếc, ở thế giới ban đầu của mình, cô ta lại là kẻ lười nhác, học hành không đến nơi đến chốn nên căn bản chẳng hiểu biết sâu rộng điều gì. Cô ta cũng giống hệt như tên Lý Thạch kia, đều là những kẻ dã tâm thì cao hơn trời nhưng tài cán, năng lực thì lại có hạn. Lúc nào cũng mưu cầu thành công bằng cách đi đường tắt hèn hạ, để rồi cuối cùng gậy ông đập lưng ông, chịu kết cục bị lưu đày ra nơi biên thùy hẻo lánh.
Nhưng những chuyện đó giờ đây đã không còn liên quan gì đến ta nữa. Thứ duy nhất đang chờ đợi cô ta ở phía trước chỉ là một tòa thái ấp nghèo nàn, hoang vu mà thôi.
Sau sự việc đó, Mạnh Chu Nhiên có đến đại lao thăm nuôi Lý Thạch và Bạch Niệm vài lần. Mỗi lần nhìn thấy con bé, Bạch Niệm lại trừng mắt nhìn một cách dữ tợn, điên cuồng gào thét rằng chính Mạnh Chu Nhiên đã cướp đi cuộc đời vinh hoa của ả. Xem ra tâm trí của ả đã hoàn toàn điên loạn mất rồi.
— Đồ tiện nhân! Ta mới là Công chúa! Là vị Công chúa cao quý nhất! Chính ngươi đã cướp đoạt tất cả mọi thứ của ta! À!
Bạch Niệm gầm rú trong cơn điên loạn. Ả hung hãn vươn móng tay định lao tới cào nát khuôn mặt của Mạnh Chu Nhiên, nhưng các ám vệ bảo vệ bí mật đã nhanh như chớp xuất chiêu, thẳng tay phế bỏ đi đôi tay của ả.
Lý Thạch vẫn tuyệt vọng quỳ lạy cầu xin Mạnh Chu Nhiên, hy vọng con bé sẽ rủ lòng thương hại mà tha thứ cho hắn, một mực khăng khăng rằng bản thân chỉ bị ả Bạch Niệm che mờ mắt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Cuộc sống của hắn trong ngục thực sự vô cùng khốn khổ. Thái t.ử và Đệ nhị Hoàng t.ử thay phiên nhau phái người vào ngục "chăm sóc" hắn đặc biệt, và dưới sự chỉ thị ngầm của ta, hắn đã bị biến thành một tên thái giám hoạn quan. Giờ đây, Lý Thạch chỉ có thể đặt cược tia hy vọng cuối cùng của mình lên người Mạnh Chu Nhiên, mong con bé sẽ niệm tình nghĩa phu thê cũ mà thể hiện sự xót thương.
Mạnh Chu Nhiên khẽ mỉm cười. Mặc dù con bé từng bị tình yêu làm cho mù quáng, nhưng hiện tại nó không hề ngu muội hay tuyệt vọng. Nó tuyệt đối không để cho hai kẻ từng tâm tâm niệm niệm muốn lấy mạng mình được tiếp tục sống an ổn.
Vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đến kỳ xử trảm sau mùa thu, và Mạnh Chu Nhiên không muốn để Lý Thạch lẫn Bạch Niệm có được những ngày tháng dễ chịu trong ngục. Thế là, con bé ghé sát tai Lý Thạch, thản nhiên tiết lộ rằng đứa trẻ trong bụng Bạch Niệm căn bản không phải là cốt nhục của hắn, chiếc mũ xanh trên đầu hắn thực sự vô cùng ch.ói mắt.
Con bé đứng nhìn với vẻ thưởng thức, trong khi biểu cảm trên khuôn mặt Lý Thạch dần dần trở nên vặn vẹo, méo mó dị dạng. Hắn điên cuồng bò từng bước về phía Bạch Niệm. Mạnh Chu Nhiên phẩy tay, ra hiệu cho các ám vệ ngăn chặn hành động bạo lực tiếp theo của Lý Thạch và trực tiếp đ.á.n.h phế thêm một cánh tay nữa của hắn.
Thế nhưng, trước khi vụ hành quyết mùa thu kịp diễn ra, Lý Thạch bằng một cách điên cuồng nào đó đã dùng một tay còn lại bóp cổ Bạch Niệm đến c.h.ế.t trước. Để chịu phạt cho tội trạng mới, Lý Thạch đã bị đưa ra pháp trường hành hình sớm hơn dự kiến. Người ta kể lại rằng vào ngày hắn bị c.h.é.m đầu, ánh mặt trời gay gắt đến mức đặc biệt ch.ói chang.
Sau khi nhận được tin Lý Thạch đã bị xử trảm, nét mặt Mạnh Chu Nhiên không một chút gợn sóng, thậm chí còn bình thản nhấp một ngụm trà nhỏ.
Ta đặt chén trà xuống, nhẹ nhàng hỏi:
— Chu Nhiên, con có từng nghĩ đến việc tìm một người bạn đồng hành khác cho quãng đời còn lại chưa?
Mạnh Chu Nhiên mỉm cười lắc đầu đáp:
— Nhi thần không dám có hy vọng xa vời đó nữa. Nếu có thể sống một mình độc lập, thì cứ sống một mình như vậy cũng tốt.
— Nếu con muốn, con hoàn toàn có thể tự ý lựa chọn vương tôn công t.ử của các đại gia tộc thế gia theo ý thích. Công chúa danh chính ngôn thuận của nước Đan Ninh ta, lẽ nào lại có nam t.ử mà con không cưới nổi sao?
Mạnh Chu Nhiên vẫn lắc đầu:
— Mẫu hậu, bỏ đi ạ, nhi thần thực sự không muốn phải trải qua những chuyện mệt mỏi như thế này một lần nào nữa.
Sau khi Mạnh Chu Nhiên xoay người rời đi, một bóng người từ từ bước ra từ phía sau tấm bình phong. Đó chính là vị mật vệ thân tín mà ta đã phái đi bảo vệ Mạnh Chu Nhiên, đồng thời là người chuyên gửi tin tức mật báo về cho ta.
Ta mỉm cười nhìn hắn:
— Hai đứa vốn là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, tại sao con bé lại chưa từng mảy may nhận ra tâm ý của ngươi dành cho nó một chút nào nhỉ?
Giang Trần quỳ nửa gối xuống đất, cung kính cúi đầu:
— Thuộc hạ không dám trèo cao, thân phận không xứng đáng.
Ta bước tới đỡ Giang Trần đứng dậy, nghiêm túc nói với hắn:
— Trên đời này làm gì có chuyện xứng hay không xứng. Điều bổn cung coi trọng chính là nhân phẩm và lòng trung thành của ngươi, chứ không phải hoàn cảnh gia cảnh của ngươi. Nếu ngươi thực sự thật lòng thích Chu Nhiên, vậy thì hãy cứ mạnh dạn mà tiến lên theo đuổi con bé đi.
— Thuộc hạ tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng của nương nương.
