Ứng Đề đã từng tưởng tượng rất nhiều lần về cảnh người nhà họ Lâu tìm đến tận cửa.
Nhưng suốt năm năm qua, người bên nhà họ Lâu chưa từng tìm cô một lần nào, dù cho lần trước bị tài xế của ông cụ Lâu tìm gặp, thái độ của người tài xế đó cũng coi như ôn hòa, sau đó cũng không hề làm khó dễ cô.
Dường như đó chỉ là đưa ra cho cô một sự lựa chọn, còn việc cô chọn hay không, phía nhà họ Lâu dường như cũng chẳng mấy bận tâm.
Nếu không thì cũng chẳng đến mức lâu như vậy rồi mà không tìm cô thêm lần nào nữa.
Hơn nữa hôm đó ông cụ Lâu rõ ràng ngồi ngay trong xe nhưng lại không có ý định đích thân xuống nói chuyện với cô, điều này cho thấy cô không đủ tư cách để đối thoại với họ.
Đủ loại dấu hiệu nói cho Ứng Đề biết rằng không cần để tâm đến túi hồ sơ kia, cũng chẳng cần để ý đến những lời khó nghe mà ông cụ Lâu nhờ người dưới truyền đạt hôm đó, bởi lẽ hai tháng qua, cuộc sống vẫn sóng yên biển lặng như thế.
Ngay lúc cô sắp quên đi túi hồ sơ kia và những lời lẽ khó nghe hôm đó, thì người nhà họ Lâu lại tìm tới.
Lần này không còn ai truyền lời hộ nữa, ông cụ Lâu rất trực tiếp và dứt khoát chỉ đích danh muốn gặp cô.
Lúc này, ông cụ Lâu đang ở trong một phòng tiếp khách trên tầng 2.
Khi Ứng Đề được chú Vương dẫn vào, ông cụ Lâu đang chắp tay sau lưng, đứng trước một bức tranh treo tường, tỉ mỉ thưởng thức.
Tên của ông cụ Lâu là Lâu Quan Kỳ, giống như cái tên của mình, ông ta không phải là kẻ thô kệch, ngược lại, người này học thức không tồi, đánh cờ, cưỡi ngựa, vẽ tranh, biết rất nhiều thứ.
Những năm đầu, nhà họ Lâu cũng là một gia tộc lớn có tiếng tăm, chỉ là sau này sa sút, vì sinh tồn nên cả nhà di cư xuống phía Nam tìm kiếm cơ hội sống khác.
Thấy ánh mắt ông ta nhìn chằm chằm vào bức tranh, Ứng Đề đứng ở cửa, không bước lên làm phiền.
Lâu Quan Kỳ nhìn một lúc mới quay mặt sang, nói: “Vào đi.”
Lúc này Ứng Đề mới bước vào phòng khách.
Trên tay cô còn cầm một chiếc cặp lồng giữ nhiệt, Lâu Quan Kỳ liếc nhìn hỏi: “Mang cho Tiểu Hoài à?”
Câu hỏi này thực sự quá đỗi bình thường, Ứng Đề không nắm bắt được trạng thái lúc này của ông ta, nhưng trực giác mách bảo cô rằng, loại người này nhìn bên ngoài có vẻ bình dị gần gũi, cực kỳ hiền từ, nhưng một khi đã ra tay tàn nhẫn thì đều là dao chém không thấy máu.
Cô khẽ “vâng” một tiếng.
Lâu Quan Kỳ nói: “Bảo sao mấy năm nay bệnh dạ dày của nó không thấy tái phát, xem ra là nhờ cô đốc thúc chuyện ăn uống của nó.”
Những lời nói kiểu chuyện phiếm việc nhà thế này, Ứng Đề không biết phải đáp lại ra sao, dứt khoát im lặng.
Lâu Quan Kỳ quả nhiên cũng không phải muốn tán gẫu việc nhà với cô, sau vài câu khách sáo, ông ta lập tức đi vào chủ đề chính: “Là những thứ trong túi hồ sơ kia không đủ làm cô động lòng sao?”
Quả nhiên, đây mới là mục đích tối nay ông ta đột nhiên tìm cô, Ứng Đề nói: “Cháu chưa xem những thứ bên trong.”
“Là cảm thấy ít quá sao?”
“So với Lâu Hoài, thì đúng là nó khá nhẹ.”
Nhìn qua thì là một người dịu dàng trầm tĩnh, nhưng nói năng lại không kiêu ngạo cũng không tự ti.
Lâu Quan Kỳ nhìn cô với ánh mắt có chút thưởng thức, nói: “Xem ra mắt nhìn của Tiểu Hoài quả thực không tệ.”
Đây là khen ngợi sao?
Chưa chắc.
Quả nhiên, Lâu Quan Kỳ rất nhanh liền nói: “Cô coi trọng Lâu Hoài như vậy, tôi rất an tâm, hiếm có người đối đãi chân thành với nó như thế.”
Nói xong, giọng điệu ông ta xoay chuyển: “Nhưng mà, cô không hợp với nó.”
Ứng Đề không hề nghĩ ngợi, đáp trả ngay: “Ông đâu phải là anh ấy, sao ông biết cháu không hợp với anh ấy?”
Cũng nhanh mồm nhanh miệng thật đấy, Lâu Quan Kỳ nói: “Cô hợp với nó ở điểm nào? Cô có thể mang lại gì cho sự nghiệp của nó? Là thân phận xướng ca vô loài của cô, hay là cái gia đình tồi tệ nát bét kia của cô?”
Nghe vậy, Ứng Đề lặng lẽ siết chặt ngón tay, nói: “Nghề nghiệp trên đời này có hàng ngàn hàng vạn, chẳng lẽ làm một diễn viên thì mất mặt lắm sao?”
Ngừng một chút, cô lại nói: “Còn về xuất thân bối cảnh của cháu, đó không phải là thứ cháu có thể lựa chọn, cháu cũng đang từng chút một thay đổi hoàn cảnh gia đình mình.”
Lâu Quan Kỳ bật cười: “Là để cho bà mẹ nhu nhược kia của cô tiếp tục làm vật hút máu cho ông bố cờ bạc và thằng anh trai của cô sao?”
Có những người luôn biết cách xát muối vào vết thương của người khác, Lâu Quan Kỳ trước mắt chính là như vậy. Ứng Đề siết chặt cặp lồng trong tay, ánh mắt nghiêm nghị nhìn ông ta: “Ông là ai chứ? Dựa vào cái gì mà đứng ở đây bình phẩm về người nhà của cháu.”
“Cô muốn ở bên cạnh cháu trai tôi, những vấn đề này chẳng lẽ không nên đối mặt sao?”
Đối mặt?
Đúng là chuyện nực cười nhất trần đờ, Ứng Đề tức đến bật cười: “Nếu cháu nhớ không lầm, ông chính là người đưa cho cháu túi hồ sơ kia để bắt cháu rời xa anh ấy, hôm nay ông lại nói với cháu những lời này, ông cảm thấy đùa giỡn lòng người vui lắm sao?”
Lâu Quan Kỳ hiếm khi nhướng mày, có chút cảm thán nói: “Năm đó gặp cô, còn chẳng dám nhìn tôi lấy một cái, bây giờ đã dám nói chuyện với tôi như thế này rồi, xem ra mấy năm nay Lâu Hoài thật sự đã cho cô quá nhiều sự tự tin.”
Nói rồi, giọng điệu ông ta đột nhiên chuyển hướng, thần sắc cũng thay đổi, ông ta lạnh lùng nói: “Cô và nó không thể nào đâu, nhân lúc bây giờ mọi chuyện còn chưa quá khó coi, cô hãy rời xa nó đi.”
Ứng Đề không hề do dự, phản bác ngay lập tức: “Dựa vào đâu mà cháu phải nghe lời ông?”
Lâu Quan Kỳ nói: “Ngay cả khi uy h**p đến gia đình cô, cô cũng không nhượng bộ sao?”
Ứng Đề không lên tiếng.
Lâu Quan Kỳ nhìn cô một lúc, hồi lâu sau, ông ta cười cười nói: “Yên tâm, cái thủ đoạn dơ bẩn hạ lưu đó, thời trẻ tôi đã khinh không thèm dùng, bây giờ vẫn vậy.”
Ứng Đề rõ ràng là không tin.
Hôm nay ông ta muộn thế này đột nhiên tới tìm cô, chắc chắn không đơn giản như lời ông ta nói.
Giây tiếp theo, không ngoài dự đoán, cô nghe thấy ông ta nói: “Cô chắc chắn không rời khỏi nó sao?”
Ứng Đề không nói gì, nhưng thái độ rõ ràng là như vậy.
Lâu Quan Kỳ lại hỏi: “Cho dù những thứ trong túi hồ sơ kia tôi đưa gấp đôi cho cô, cô cũng không chịu à?”
Ứng Đề mím môi, vẫn không lên tiếng.
Lâu Quan Kỳ nói: “Tôi hiểu rồi. Cô yên tâm, tôi còn chưa đến mức bắt nạt một đứa trẻ, nhất là một đứa trẻ tay không tấc sắt.”
Dứt lời, ông ta cầm gậy chống quay người đi về phía cửa phòng khách, đi được một lúc, thấy Ứng Đề vẫn đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, ông ta quay đầu lại, lên tiếng đúng lúc.
“Tôi phải lên nói chuyện với Lâu Hoài vài câu, không phải cô muốn đưa cơm cho nó sao? Cô cũng tới nghe thử xem.”
Khi thang máy đến tầng 36, cửa mở ra, Ứng Đề lại không tài nào dám bước ra ngoài.
Thấy cô mãi không động đậy, Lâu Quan Kỳ đứng ngoài cửa thang máy, hỏi: “Sợ rồi à?”
Tay Ứng Đề dùng sức nắm chặt lấy hộp cơm, quả thực là sợ rồi, cô không biết rốt cuộc Lâu Quan Kỳ đang tính giở trò gì.
Cô chần chừ không chịu ra, tay chú Vương vẫn luôn giữ ở khung cửa thang máy.
Lâu Quan Kỳ nói: “Ở dưới lầu chẳng phải cứng cỏi lắm sao, lúc này lại sợ rồi?”
Ứng Đề im lặng không nói.
Lâu Quan Kỳ nói: “Yên tâm, chỉ có tôi và nó nói chuyện, cô tới nghe thử đi, nghe xong nếu cô vẫn quyết định ở lại bên cạnh nó, tôi tuyệt đối không nhúng tay vào.”
Nghe vậy, Ứng Đề ngẩng đầu, không thể tin nổi nhìn ông ta.
Lâu Quan Kỳ cười: “Tôi cũng không phải người cổ hủ như vậy, xã hội đang tiến bộ từng ngày, cái thân già này cũng phải thay đổi tư tưởng để theo kịp thời đại chứ nhỉ?”
Ứng Đề lẳng lặng nhìn ông ta.
Lâu Quan Kỳ nói: “Tôi sẽ không nói chuyện với nó quá lâu đâu, hai ông cháu chúng tôi ở riêng với nhau lâu quá sẽ cãi nhau mất.” Ông ta chỉ vào hộp cơm trên tay cô “Không phải cô mang cơm cho nó sao? Tôi nói ngắn gọn thôi, lát nữa cơm canh nguội mất thì không ngon đâu.”
Sau đó, Lâu Quan Kỳ đi thẳng về phía văn phòng Tổng giám đốc, còn Ứng Đề thì được chú Vương dẫn đi về hướng ngược lại.
Băng qua hành lang dài, tĩnh mịch nhưng sáng trưng, cùng từng ô văn phòng vách kính, cuối cùng, hai người dừng lại trước cửa một văn phòng.
Văn phòng cần quẹt thẻ mới vào được, chú Vương lấy từ trong túi ra một tấm thẻ, quẹt mở cửa, đưa tay ra hiệu cho Ứng Đề đi vào.
Ứng Đề nghĩ, đã đến nước này rồi, ý của ông cụ Lâu rất rõ ràng, chính là muốn cô ngồi ở đây đợi.
Cô đi vào, vừa ngồi xuống, cửa văn phòng cũng theo đó đóng lại.
Văn phòng này rất lớn, trang trí cũng rất đơn giản, có thể thấy chủ nhân căn phòng này hẳn là một người theo chủ nghĩa tối giản.
Ứng Đề nhìn quanh một lúc, bốn phía im phăng phắc, cũng không biết rốt cuộc ông cụ Lâu muốn làm gì, cô đành đặt hộp cơm lên bàn trà, sau đó ngồi xuống ghế sô pha.
Chỉ là vừa ngồi xuống, thần kinh còn chưa hoàn toàn thả lỏng, đột nhiên, trong văn phòng yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng kim rơi vang lên một giọng nói.
“Cháu không muốn bàn chuyện nhà họ Ôn.”
Giọng nói này quen thuộc vô cùng, đối phương vừa mở miệng, Ứng Đề đã biết giọng nói này đến từ Lâu Hoài.
Ý nghĩ này vừa dứt, giọng nói của ông cụ Lâu lập tức vang lên: “Lần nào nhắc đến nhà họ Ôn cháu cũng không muốn bàn, vậy nói xem cháu muốn bàn cái gì?”
Đây là cuộc đối thoại trực tiếp giữa Lâu Hoài và ông cụ Lâu.
Vừa nãy Ứng Đề còn rất khó hiểu, rõ ràng ông cụ Lâu nói muốn nói chuyện với Lâu Hoài, bảo cô cũng tới nghe, nhưng lại đưa cô đến một văn phòng không người. Lúc này nghe thấy tiếng đối thoại trực tiếp không biết truyền ra từ góc nào, cuối cùng cô cũng hiểu, hóa ra hai chữ “nghe thử” mà ông cụ Lâu nói là có ý này.
Cô đặt hai tay lên đầu gối, nắm chặt, nín thở lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người.
Thực ra dạo này Lâu Hoài rất bận, nhưng Ứng Đề bắt đầu vào đoàn phim, dáng vẻ bận rộn cũng chẳng kém gì anh. Trong tình huống cả hai đều bận rộn, việc gặp mặt có chút khó khăn.
Anh cũng không muốn mỗi ngày tan làm về nhà, nhìn thấy là một người vẫn buồn ngủ díp mắt, đến một câu cũng không nói được. Nghĩ đi nghĩ lại, anh dứt khoát chuyển đến bên Quỹ đầu tư EN làm việc tạm thời.
Người thì gặp được rồi, tâm trạng cũng bình yên một cách khó hiểu.
Dù sao Ứng Đề cũng đã ở bên anh năm năm rồi, sớm đã trở thành một thói quen trong cuộc sống của anh.
Đổi địa điểm làm việc, khối lượng công việc vẫn khổng lồ, thậm chí, khoảng thời gian gần đây anh còn bận rộn hơn trước.
Chỉ nói riêng tuần này, vì sắp phải ra nước ngoài, công việc trong tay anh lập tức chất đống như núi, rất nhiều người phụ trách dự án đều muốn chốt phương án trước khi anh đi.
Anh không rõ tại sao trong tình huống căng thẳng bận rộn như vậy, ông nội anh lại còn có tâm trạng đến thăm văn phòng anh vào lúc đêm khuya thế này.
Nhưng Lâu Quan Kỳ nhất định đòi gặp anh.
Biết bắt anh về nhà cũ ngoan ngoãn ngồi nói chuyện một hai tiếng đồng hồ là không thể, nên đành phải để cái thân già này chịu ấm ức đích thân đi một chuyến.
Lâu Hoài biết nếu không gặp, ông cụ còn khối thời gian để hành hạ anh, nên cũng chiều ý ông.
Chỉ là không biết cuộc nói chuyện này bao lâu mới xong, câu trả lời anh gửi cho Ứng Đề vẫn là đang có cuộc họp quan trọng, bảo cô không cần đợi anh.
Bây giờ nghe giộng điệu hùng hổ dọa người này của ông cụ, Lâu Hoài nghĩ, may mà mình biết nhìn xa trông rộng, cuộc nói chuyện này nhất thời chưa kết thúc được ngay.
Tối nay Ứng Đề liên hoan với đoàn phim, anh nhắn cho cô một tin trước.
Người xấu: [Có uống rượu không? Anh bảo Dư Minh đi đón em nhé?]
Lúc Ứng Đề nhận được tin nhắn Wechat này, lòng bàn tay đều toát mồ hôi, nhìn sự quan tâm trong lời nói của anh, cô nghĩ một lát, gõ chữ trả lời.
Ứng Ứng: [Không uống rượu, lát nữa là xong rồi, em nhờ anh Triệu đưa em về.]
Lâu Hoài nhìn thấy tin nhắn này, nheo mắt ngưng thần một lúc, gõ chữ trả lời.
Người xấu: [Ngủ sớm đi, anh về muộn chút.]
Ứng Đề trả lời rất nhanh.
Ứng Ứng: [Vâng.]
Nhìn thấy câu trả lời này, Lâu Hoài đặt điện thoại xuống, thần sắc nhàn nhạt nhìn Lâu Quan Kỳ đối diện.
Vừa rồi lúc anh xem điện thoại, khóe miệng rõ ràng còn vương nụ cười, lúc này nhìn sang ông, lại là một bộ dạng lạnh lùng.
Lâu Quan Kỳ nói: “Đang nhắn tin với nó à?”
Lâu Hoài cũng không giấu giếm: “Vâng.”
“Cháu rất thích nó.”
Không phải câu hỏi, là khẳng định.
Lâu Hoài nói phải “Không thích thì ban đầu đã chẳng đưa cô ấy về, càng sẽ không giữ cô ấy bên cạnh nhiều năm như vậy.”
Lâu Quan Kỳ nói: “Đây là lý do cháu năm lần bảy lượt từ chối kết hôn sao?”
Lâu Hoài nghĩ, ông cụ nói chuyện vẫn trực tiếp như vậy, trước tiên là vòng vo tam quốc moi tin, sau đó nắm lấy điểm yếu đánh đòn quyết định.
Anh nói: “Lần trước ở bệnh viện Đông y cháu đã nói với ông rồi, cháu thật sự không có ý định kết hôn, ông không cần tốn công sắp xếp đối tượng cho cháu nữa đâu.”
Lâu Quan Kỳ lại không tán đồng: “Lần trước nói chuyện qua loa quá, lần này chúng ta nói chuyện nghiêm túc đi.”
“Ông muốn nói thế nào?”
Lâu Hoài dựa lưng vào ghế sô pha, hai chân vắt chéo, một tay đặt trên đầu gối, một tay đặt lên thành ghế, dáng vẻ vô cùng lười biếng. Anh nhàn nhạt nhìn Lâu Quan Kỳ, chờ đợi lời tiếp theo của ông.
Còn Ứng Đề ở bên kia thì đang nghĩ, lần trước họ đã nói chuyện ở bệnh viện Đông y?
Bệnh viện Đông y nào? Chẳng lẽ là cái lần trước Lâu Hoài đưa cô đi khám về giấc ngủ sao?
Nếu theo tin tức tra được, ông cụ Lâu đã ở Thượng Hải từ rất sớm, vậy cuộc nói chuyện này diễn ra cách đây không lâu nhỉ?
Ngay lúc Ứng Đề đang suy tư, trong văn phòng yên tĩnh lại vang lên tiếng đối thoại.
Lâu Quan Kỳ cũng không nói lòng vòng mà đi vào thẳng vấn đề: “Cháu chọn ngồi cái ghế này, ta đương nhiên phải quản, trừ khi cháu nhường cái ghế này ra, cháu muốn hay không muốn kết hôn, kết hôn với ai, ta chẳng quản được.”
Lâu Hoài không đáp mà hỏi ngược lại: “Là ý tứ lần trước cháu biểu đạt chưa đủ rõ ràng à?” Anh thản nhiên phản bác “Cháu sẽ dâng cái ghế này cho người khác sao?”
“Ta biết cháu sẽ không làm thế, cũng giống như ta biết cháu sẽ không ngoan ngoãn nghe lời ta.”
Lâu Hoài cười, khóe miệng nhếch lên, nói: “Nếu ông đã biết, tại sao cứ phải làm phiền cháu hết lần này đến lần khác về cái vấn đề nhàm chán này chứ?”
Làm phiền, hay cho câu làm phiền.
Năm xưa đứa cháu trai này vốn dĩ đã kiêu ngạo khó thuần, toàn thân mang cái tính phản nghịch. Đầu tiên là làm trái sự sắp xếp của gia đình, một mình ra nước ngoài du học; sau đó cùng bạn bè mở một công ty đầu tư, lúc sự nghiệp đang phất lên như diều gặp gió lại rầm rộ về nước, chuyên đi tranh giành thị phần với các dự án đầu tư của nhà họ Lâu. Tranh giành chán chê rồi, lại thay đổi thái độ quay về nhà họ Lâu, bảo là muốn thừa kế gia nghiệp.
Mấy năm quan sát thử thách, tính nết của người này vẫn chẳng thay đổi gì mấy, không đi đường bình thường, hành xử quái đản, hơn nữa cực kỳ thích đi đường tắt mạo hiểm.
Những người khác trong nhà rất không thích tác phong của anh, nhưng Lâu Quan Kỳ lại rất coi trọng anh.
Cho nên năm đó anh đột nhiên dẫn một cô gái về nhà, nói là cô gái này khiến anh cảm thấy thoải mái thư giãn, lần đầu tiên anh nói những lời mềm mỏng như vậy, khác hẳn với thái độ kiêu ngạo hống hách trước kia.
Lâu Quan Kỳ nghĩ, có người đè bớt tà hỏa của anh cũng được, , muốn làm người cầm quyền nhà họ Lâu, tính tình ít nhiều cũng phải kìm nén lại. Mà cô gái yếu đuối dường như không có cảm giác tồn tại kia vừa hay là một lựa chọn không tồi.
Chỉ là ông ta làm sao cũng không ngờ tới, Lâu Hoài những năm nay tính tình đã trầm ổn hơn nhiều, nhưng ở phương diện nào đó, cái tính kiêu ngạo ngấm vào tận xương tủy kia, vẫn không hề thay đổi.
Lâu Quan Kỳ nói: “Ta chỉ cho cháu hai sự lựa chọn, hoặc là liên hôn với nhà họ Ôn; hoặc là nhường lại quyền hành nhà họ Lâu, cháu thích cưới ai thì cưới, từ nay về sau cháu thích làm gì ta tuyệt đối không hỏi đến nữa.”
Thần sắc Lâu Hoài cực kỳ thoải mái, dường như không nghe thấy những lời đe dọa này, anh châm một điếu thuốc, rít hai hơi, nói: “Có lựa chọn thứ ba không?”
“Cháu nói xem?”
“Không có thì cháu tự tạo ra một cái.”
Lâu Hoài kẹp điếu thuốc đứng dậy, đi đến bên cửa sổ sát đất, anh đẩy cửa sổ ra một chút, lầu này cao, nhìn được xa, đồng thời cảnh vật nhìn thấy cũng nhỏ bé hơn, những cảnh sắc thu vào đáy mắt kia, dường như chỉ cần đưa tay ra là có thể nắm trọn hết thảy.
Không chỉ ông cụ Lâu thích cảm giác mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay, Lâu Hoài cũng hưởng thụ điều đó.
Anh xoay người lại, sau lưng là màn đêm đèn đuốc rực rỡ, còn anh cứ thế đứng trong một góc trời nhỏ bé này, nhìn ông cụ Lâu, trong thần sắc không chút gợn sóng lại mang theo vài phần ý cười, dường như nắm chắc phần thắng.
Lâu Quan Kỳ dựa lưng vào ghế, nói: “Cháu sẽ không có lựa chọn thứ ba đâu.”
Lâu Hoài nói: “Không thử sao biết được?”
“Sao, cháu muốn tiếp tục chống đối à? Là từng chút một thay máu dàn lãnh đạo cấp cao trong công ty, hay là từ từ thay thế các nghiệp vụ trong công ty thành những thứ cháu nhắm tới, hay là ra tay tàn độc với đối tượng liên hôn ta chọn?”
“Ông nội, nếu ông đã biết tất cả, thì không cần phải đích thân tới đây hỏi cháu nữa.”
Lâu Quan Kỳ vốn dĩ còn khá bình tĩnh, vừa nghe thấy câu này, ông tức giận đập mạnh xuống ghế sô pha: “Thằng khốn này! Tao còn chưa chết đâu, mày đã vội vàng muốn thay máu công ty như thế rồi à?”
Lâu Hoài vẫn bình thản như gió thoảng mây bay, anh dựa vào lan can bên cửa sổ, vừa hút thuốc vừa nói: “Đây chẳng phải là con đường tất yếu của mỗi người khi ngồi lên vị trí này sao?” Anh cười cười nói “Cháu vất vả lắm mới ngồi lên được vị trí này, không phải là để lên làm con rối gỗ biết nghe lời.”
“Thảo nào năm đó Tần Tống khen ngợi mày hết lời, cái tác phong này nếu không phải là cháu trai của Lâu Quan Kỳ tao, tao còn thực sự muốn vỗ tay khen ngợi đấy.”
“Ông càng nên cảm thấy may mắn vì cháu là cháu trai ông, nếu không hôm nay ông đã không thể ngồi ở đây mưu toan chỉ tay năm ngón vào cuộc đời cháu rồi.”
Câu nói phía sau này nói ra nhẹ bẫng, nhưng giọng điệu lại tràn đầy sự khiêu khích.
Mà Lâu Quan Kỳ ghét nhất là bị khiêu khích, từ trẻ đến giờ, không lúc nào không như vậy.
Lâu Quan Kỳ nói: “Lẽ ra tay chân mày phải nhanh hơn chút nữa, nhưng mày vẫn chậm một bước rồi. Hôm nay mày hãy đưa ra lựa chọn đi.”
Nghe vậy, Lâu Hoài dụi tắt điếu thuốc trong tay vào gạt tàn bên cạnh.
Trong gạt tàn có tích một ít nước, tàn thuốc dính nước, có cái chìm xuống đáy, có cái nổi lềnh bềnh trên mặt nước. Giống như cuộc đời này, luôn có những thứ có thể chạm được tới thực tại, ví dụ như lý tưởng; lại có những thứ chỉ có thể lơ lửng giữa không trung, trôi nổi bất định, ví dụ như tình yêu.
Lâu Hoài nói: “Ông muốn để chú hai tiếp nhận vị trí này của cháu sao?”
Anh nói: “Tiết kiệm chút sức lực đi, không thể nào đâu.”
Lâu Quan Kỳ nói: “Không, chú hai mày còn chưa đủ tư cách, kẻ bại trận năm xưa, lúc đấy tao đã không coi trọng nó, bây giờ tao càng không coi trọng.”
Lâu Hoài lại có vài phần tò mò: “Vậy người ông chọn là?”
Lâu Quan Kỳ cười cười nhìn anh nói: “Lâu Viễn Đạo.”
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Lâu Hoài lập tức trở nên cực kỳ khó coi.
Ở bên kia Ứng Đề nghe thấy cái tên này, cũng vô cùng nghi hoặc.
Trong số bao nhiêu người nhà họ Lâu, cô chưa từng nghe nói có người tên là Lâu Viễn Đạo.
Lúc cô đang nghi hoặc, bên kia Lâu Hoài đã lên tiếng.
Anh nói: “Ông cứ nhất định phải khiến cháu không thoải mái sao?”
Tay Lâu Quan Kỳ v**t v* đầu gậy, tuổi lớn rồi, đi lại không tiện lắm, ông ta cho người làm riêng một cây gậy chống, có lẽ vì quanh năm phải làm bạn với cây gậy này, sau đó ông ta lại sai người khảm thêm một viên ngọc vào chỗ tay cầm. Mỗi lần nắm lấy tay cầm, lòng bàn tay luôn có thể gắn kết chặt chẽ với viên ngọc đó, thời gian lâu dần, viên ngọc đó cũng ngày càng tròn trịa nhẵn nhụi.
Đồng thời, cái cảm giác nắm giữ viên ngọc đó, cũng khiến ông ta có loại kh*** c*m nắm giữ quyền lực to lớn như thời còn trẻ.
Lúc này, người mỉm cười ngược lại thành ông ta, ông ta nói: “Hai năm nay mày khiến tao không thoải mái bao nhiêu lần rồi, tao thế này đã tính là gì?”
Lâu Hoài nói: “Ông đúng là già rồi, vì muốn cái gì cũng nắm trong tay, không tiếc lôi cả đứa con riêng của ông bố vô dụng nhà cháu ra, ông đúng là nực cười thật đấy.”
Giọng điệu Lâu Quan Kỳ bình tĩnh: “Chỉ cần trên người chảy dòng máu nhà họ Lâu, con riêng hay không không quan trọng, trên phương diện pháp luật, con riêng vẫn có thể tham gia thừa kế tài sản.”
Nghe lời này, đôi mắt Lâu Hoài tức thì phủ một lớp băng lạnh lẽo: “Năm đó lời ông nói với mẹ cháu không phải như thế này.”
“Lúc đó khác lúc này khác, tao đã nghe lọt tai những lời mày nói hôm đó.” Lâu Quan Kỳ cười hiền từ “Mày nói đúng, xã hội đang tiến bộ, tư tưởng con người cũng phải học cách dung hòa thông suốt theo.”
Lâu Hoài không nói gì.
Còn Ứng Đề đang nghe trực tiếp cuộc đối thoại này lại sững sờ.
Cô chưa bao giờ biết bố của Lâu Hoài lại còn có một đứa con riêng, mà trong rất nhiều tin đồn bát quái về nhà họ Lâu bên ngoài, cũng chưa từng nói đến điểm này.
Cô biết tình cảm bố mẹ Lâu Hoài không tốt lắm.
Bố anh quanh năm sống ở vùng Giang Nam, một năm chẳng về nhà được mấy lần, còn mẹ anh thì là người cuồng công việc, mỗi lần trên một số kênh tin tức, cô luôn có thể nhìn thấy mẹ anh, thần sắc nghiêm túc, không chút cẩu thả.
Cô tưởng là hai vợ chồng chí hướng khác nhau, lại chẳng ngờ, hóa ra còn có nguyên do sâu xa hơn.
Chưa đợi cô nghĩ nhiều, lúc này Lâu Quan Kỳ lại nói: “Bây giờ mày cảm thấy sự vui vẻ nhất thời của mày quan trọng? Hay là sự tủi nhục của mẹ mày không quan trọng bằng?”
Lâu Hoài biết ông nội mình làm việc không từ thủ đoạn, nhưng hạ lưu đến mức độ này, quả thực nằm ngoài dự đoán của anh, anh nói: “Ông nhất định phải ép cháu đưa ra quyết định sao?”
Lâu Quan Kỳ lạnh lùng nói: “Tao chưa từng ép mày, năm đó mày ra nước ngoài du học, tự mình khởi nghiệp, sau đó về nước đối đầu với gia đình, bao gồm cả việc mày cứ khăng khăng giữ một người như thế nuôi bên cạnh, thậm chí hai năm trước mày vì nó mà không nói hai lời gạt phăng mặt mũi nhà họ Thẩm, tao đều chưa từng nói mày câu nào. Bởi vì mày mới hơn hai mươi tuổi, độ tuổi rực rỡ nhất, cũng là lúc khí thế hăng hái nhất của đàn ông, cái tâm trạng muốn sở hữu, muốn có được mọi thứ bất cứ lúc nào đó, tao quá hiểu. Cho nên tao mới dung túng cho mày, cho mày sự tự do lớn nhất, nhưng hình như mày tự do quá trớn rồi, thật sự tưởng mình đã đến cái tầm muốn làm gì thì làm rồi sao. Tao không phải đang ép mày, tao chỉ đang giúp mày nhìn rõ con đường vốn dĩ nên đi của một đứa con nhà họ Lâu là như thế nào.”
Đối với việc này, Lâu Hoài cười lạnh một tiếng.
Lâu Quan Kỳ nói: “Năm đó bố mày còn không thể ngoan cố đến cùng, cuối cùng chẳng phải vẫn ngoan ngoãn cưới mẹ mày sao, còn về người phụ nữ và đứa con kia, chỉ có thể làm sự tồn tại không được thừa nhận, mày dựa vào đâu mà cảm thấy mày có thể chứ?”
Lâu Hoài nói: “Ông không cần nhắc đi nhắc lại với cháu, kẻ đầu sỏ gây ra bi kịch cuộc đời hiện tại của bố mẹ cháu là ông.”
“Tao nói rồi, mày muốn lặp lại con đường cũ của bố mày, mày có thể từ bỏ tất cả những gì hiện tại, đi cưới người mày muốn cưới.”
Lâu Hoài nheo mắt, ánh mắt phủ đầy nguy hiểm.
Lâu Quan Kỳ quá quen thuộc với cảm giác này, ông ta nói: “Mày không nỡ, vậy thì ngoan ngoãn nghe lời, đi tiếp con đường mà tao đã định sẵn cho mày, còn về cô gái kia, mày muốn chơi bời rồi vứt bỏ, hay là nuôi ở bên ngoài, tao không có ý kiến gì, người vợ tương lai của mày cũng sẽ không có bất kỳ tiếng nói phản đối nào.” Ông ta dừng lại một chút, thấm thía nói “Phụ nữ trước quyền lực hoàn toàn không đáng nhắc tới, nhiều năm sau này, khi mày đến cái tuổi này của tao, mày sẽ hiểu nỗi khổ tâm của tao thôi.”
Lâu Hoài cười lạnh một tiếng.
Lâu Quan Kỳ lại nói: “Tao rất lấy làm lạ, Ôn Chiêu có điểm nào không bằng cô gái kia? Ngoại hình, học thức, năng lực, có điểm nào không phải là tốt nhất?”
Lâu Hoài nói: “Không có hứng thú.”
“Vậy là chỉ có hứng thú với cô ta thôi sao?” Ông ta ngừng một lát, từ từ nói “Tao lại rất tò mò, hứng thú của mày đối với người phụ nữ đó có thể duy trì đến bao giờ?”
Những đoạn đối thoại phía trước, Ứng Đề nghe câu được câu chăng, những lời Lâu Quan Kỳ nói cô cơ bản đều có thể đoán được đại khái, cho nên sự châm biếm và khinh miệt trong những lời đó, cô nghe xong cũng không có cảm giác gì quá lớn.
Nếu ông cụ thực sự coi trọng cô, có thể bình tâm tĩnh khí nhìn nhận cô, đó mới gọi là khiến cô bất ngờ.
Nhưng nghe nhiều như vậy, mãi đến câu vừa rồi, cô mới bị khơi dậy mười hai phần tinh thần.
So với những đạo lý cũ rích ai cũng biết phía trước, Ứng Đề cảm thấy câu nói phía sau này mới là thứ cô muốn nghe nhất, cũng là ý nghĩa việc Lâu Quan Kỳ tốn công sắp xếp cô đến đây.
Câu hỏi này quá đỗi đúng lúc, cũng hỏi ra nỗi băn khoăn kéo dài suốt năm năm của Ứng Đề.
Hứng thú của Lâu Hoài đối với cô có thể duy trì bao lâu?
Hơn nữa tiến thêm một bước, Lâu Hoài đối với cô, rốt cuộc là hứng thú chiếm đa số, hay là tình yêu nặng hơn?
Cô không biết, thậm chí còn nghĩ trong tương lai không xa, cô phải tìm thời gian nói chuyện thẳng thắn với anh một lần.
Bây giờ, ông cụ ngược lại đã thay cô đẩy vấn đề này lên sớm hơn.
Văn phòng bên kia truyền đến một hồi im lặng, ngay lúc Ứng Đề cảm thấy vấn đề này sẽ làm khó Lâu Hoài rất lâu, không ngờ giây tiếp theo lại truyền đến giọng nói lơ đãng của anh.
Anh nói: “Ông đang sợ cái gì?”
Nghe thấy câu hỏi ngược ngắn gọn này, trong lòng Ứng Đề lập tức có dự cảm không lành.
Cô nắm chặt tay, tim đập thình thịch, máu toàn thân cuộn trào nhanh chóng.
Cảm giác này cực kỳ quen thuộc, mỗi khi gặp phải thời khắc quan trọng của sự việc, cô cứ căng thẳng là lại như vậy.
Căng thẳng bắt nguồn từ nỗi sợ hãi sâu thẳm trong nội tâm.
Cô đang sợ hãi.
Sợ hãi cuộc đối thoại tiếp theo.
Văn phòng bên kia.
Đêm nay, sau một hồi lâu, lần đầu tiên Lâu Quan Kỳ cảm thấy nghi hoặc: “Ý gì?”
Lâu Hoài cười nhạt: “Ông đang sợ cái gì, sợ cháu sẽ nghiêm túc với cô ấy đến cùng sao?”
Lời này vừa thốt ra, Lâu Quan Kỳ chấn động nhưng lại có cảm giác như đã biết trước kiểu “quả nhiên là vậy”.
Đứa trẻ ông ta luôn coi trọng, vĩnh viễn không thể nào đắm chìm trong chuyện tình cảm yêu đương.
Kẻ coi tình yêu quan trọng hơn tiền đồ danh lợi, chỉ có thể là phế vật.
Còn Ứng Đề sau khi nghe thấy lời này, cảm giác căng thẳng bất chợt ập đến kia bỗng dưng dừng lại, thay vào đó là một loại bi ai kiểu “quả nhiên là thế”.
Từ rất lâu trước đây, cô đã nghi ngờ thái độ của Lâu Hoài đối với đoạn tình cảm này, đối với cô, mặc dù anh chiều cô thương cô cũng luôn để ý lo lắng cho cô, nhưng sự nghiêm túc trong thứ tình cảm này rốt cuộc có thể kéo dài bao lâu, cô không nắm chắc.
Rất nhiều lúc, so với sự đối đãi nghiêm túc của cô, anh luôn là người hời hợt, lơ đãng.
Có đôi khi anh rất yêu cô, yêu đến mức lúc nào cũng phải chiếm hữu cô;
Có đôi khi anh lại cực kỳ không quan tâm cô, mỗi lần nói đến kỳ vọng về cuộc sống tương lai, anh luôn im lặng.
Nhưng những sự đúng lúc, hay nói cách khác là sự thiên vị đó, đã xoa dịu rất tốt tầng bất an mờ nhạt trong lòng Ứng Đề, khiến cô cảm thấy, cuộc sống hiện tại rất tốt.
Còn việc tương lai có cần lên kế hoạch trước hay không, hình như cũng không quan trọng đến thế.
Chỉ là tối nay, anh dùng một giọng điệu rất thẳng thừng, lại đầy vẻ khinh thường, vớt triệt để tầng bất an này ra khỏi màn sương mù, phơi bày tr*n tr** trước mặt cô.
Hóa ra, anh thật sự chỉ là đang yêu cô một cách ngắn hạn.
Sẽ không nghiêm túc với cô quá lâu.
Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Ứng Đề cảm thấy máu toàn thân trong nháy mắt đều lạnh ngắt.
Cảm giác lạnh lẽo truyền đến từ lòng bàn tay khiến cô cắn chặt răng ngay lúc này, cô có một cảm giác phẫn nộ khó tả.
Để bản thân bình tĩnh hơn chút, hai khuỷu tay cô chống lên bàn, mười ngón tay đan chặt vào nhau, sau đó cúi đầu.
Cô có cảm giác, cuộc đối thoại tiếp theo truyền đến văn phòng này, nhất định còn khiến người ta tuyệt vọng hơn cả vừa rồi, còn khiến người ta không thể chịu đựng nổi.
Cô đột nhiên nhận ra, tại sao vừa rồi Lâu Quan Kỳ lại có thể từ bỏ việc thuyết phục cô một cách thản nhiên như vậy.
Cô không muốn rời xa anh.
Nhưng không có nghĩa là anh sẽ giữ cô bên cạnh mãi mãi.
Cho nên thay vì đích thân tới khuyên cô rút lui, để cô chết tâm chủ động rời đi, chi bằng để Lâu Hoài tự tay làm đao phủ.
Không có gì có thể chặt đứt tơ lòng nhanh hơn lời nói thật của người mình yêu.
Ví dụ như Ứng Đề lúc này đây, lòng đã nguội lạnh như tro tàn.
Một câu nói cực kỳ hời hợt của Lâu Hoài, khiến những vấn đề quấy nhiễu cô suốt mấy năm nay, ngay lúc này trải ra trước mắt cô như vén mây thấy trăng.
Hóa ra sự thật tr*n tr** như vậy, đầy máu me đầm đìa, thảo nào có nhiều người không cam tâm tình nguyện nghe những lời gọi là nói thật, hay biết được cái gọi là chân tướng như vậy.
Bởi vì chỉ cần không biết, thì có thể hết lần này đến lần khác tự an ủi bản thân, an ủi rằng thật ra đoạn tình cảm này cũng không tồi tệ đến thế, cho dù người đó có lơ đãng thế nào thì ít nhất vẫn có yêu.
Nhưng tối nay, lời nói của Lâu Hoài đã đập tan chút niệm tưởng còn sót lại duy nhất của cô.
Cũng đập tan niềm tin cô dựa vào để kiên trì tiếp tục.
Ứng Đề bỗng dưng muốn đi, nhưng hai chân lại không nghe lời cô, cứ thế giam cầm cô tại chỗ không động đậy được.
Có lẽ là ý chí tận đáy lòng đang nói cho cô biết, đã nghe đến đây rồi, muốn đi nữa cũng đã muộn rồi.
Hơn nữa, quãng thời gian năm năm cũng không thể để cô tiếp tục tự lừa mình dối người thêm được nữa.
Vai Ứng Đề căng cứng, đầu hơi cúi xuống, dáng vẻ đó, giống như đang nghe phán quyết cuối cùng.
Phán quyết đến từ Lâu Hoài.
Cô muốn biết, liệu anh có cho cô đòn chí mạng cuối cùng hay không.
Trong tiềm thức, cô hy vọng là không có.
Hồi lâu sau, trong văn phòng lại vang lên giọng nói của Lâu Quan Kỳ: “Mày thật sự giống như lời nói năm đó, chỉ là chơi bời với cô ta thôi à?”
Lâu Hoài nói: “Ông thấy sao?”
Lâu Quan Kỳ nói: “Năm năm quá dài rồi, tao không ngờ nhà họ Lâu lại có người chung tình đến thế.”
Lâu Hoài nói: “Cháu còn chưa chơi chán, cho dù ông có lôi đứa con riêng của bố ra để làm cháu ghê tởm, thì giai đoạn này cháu cũng sẽ không buông tay.”
Lâu Quan Kỳ nhướng mày: “Vậy bao giờ mày mới chơi chán?”
Lâu Hoài nói: “Không thể trả lời.”
Lâu Quan Kỳ nói: “Một câu trả lời hay.”
Nhưng vẫn chưa đủ tàn nhẫn, chưa đủ để khiến người đang nghe cuộc nói chuyện của hai người dứt khoát quay lưng rời đi.
Ông ta lại nói: “Mày chơi gì thì chơi, nhưng chuyện nhà họ Ôn mày phải cho tao một kết quả, chuyện Tung Tâm mày làm khó coi quá rồi.”
Lâu Hoài nói: “Cháu sẽ không kết hôn với Ôn Chiêu, ông tìm ai cháu cũng sẽ không kết hôn, còn về chuyện Tung Tâm, không dễ bỏ qua như vậy đâu.”
“Hôm nay nói cho rõ ràng đi.”
“Nói cái gì? Một dự án đầu tư, người để mắt tới nhiều, ai đưa ra lợi ích hấp dẫn thì kết quả lựa chọn chẳng phải đã quá hiển nhiên rồi sao? Ông thay vì ở đây phí lời với cháu, chi bằng đi bảo người bạn cũ Ôn Hữu Đức của ông lùi thêm một bước trong các điều khoản đầu tư đi.”
“Mày cũng gan đấy, lại còn dạy tao làm việc, nhưng mày cũng đừng hòng đánh trống lảng.” Giọng Lâu Quan Kỳ chuyển hướng, nói: “Việc này đặt vào trước đây, mày nói vậy tao còn tin, nhưng mày không hề có ý định tiến quân vào ngành xe hơi, phạm vi đầu tư của mày xưa nay cũng không bao gồm sản xuất ô tô, vậy mà trùng hợp là con gái út nhà họ Ôn lại chọc vào bảo bối của mày, mày liền sốt ruột, tức giận đến mức bây giờ cũng không chịu buông tha cho người ta, mày cảm thấy tao nên tin mày sao?”
Lâu Hoài cúi đầu, trầm giọng cười một tiếng, hỏi: “Ông nội, rốt cuộc ông đang sợ cái gì?”
Đây là lần thứ hai Lâu Hoài hỏi như vậy trong tối nay.
Anh cười nhạt nhìn ông cụ: “Bên cạnh cháu chẳng qua là giữ một người, trong mắt ông lại là chuyện đáng sợ như vậy sao? Đến mức ông bận rộn suốt nửa năm nay, còn tốn công tốn sức chạy tới chỗ cháu một chuyến vào tối muộn, lôi mấy chuyện xưa cũ rích ra chọc giận cháu?”
Lâu Quan Kỳ nói thẳng ra nỗi lo lắng của mình: “Tao già rồi, cũng chẳng biết còn sống được mấy năm, ai biết được có phải mày đang đợi, đợi đến ngày tao nhắm mắt xuôi tay để đường hoàng rước cô ta về nhà hay không.”
Lần này Lâu Hoài cười thành tiếng, anh lắc đầu nói: “Là cái gì đã cho ông ảo giác như vậy?”
Lâu Quan Kỳ hừ một tiếng: “Bản thân mày làm cái gì trong lòng mày biết rõ.”
“Ông cứ yên tâm.”
“Tao làm sao mà yên tâm được?”
Dứt lời, văn phòng chìm vào tĩnh lặng rất lâu
Ứng Đề ở văn phòng phía bên kia, cũng lặng im như vậy.
Nếu nói trước đó cô còn ôm ấp nửa điểm kỳ vọng, thì những lời phía sau của Lâu Hoài giống như từng mũi tên nhọn, đồng loạt đâm vào lồng ngực vốn đã không chịu nổi một đòn nào của cô.
Những lời khuyên giải của người nhà, những lời tâm huyết của bạn bè, cùng cả những suy nghĩ lung tung bấy lâu nay của cô, cuối cùng qua vài câu đối thoại ngắn ngủi vừa rồi đều đã được ứng nghiệm và xác thực toàn bộ.
Từ đầu đến cuối, tình cảm năm năm qua, anh thực sự chỉ là chơi bời mà thôi, chưa từng nghĩ đến chuyện nghiêm túc.
Những tình ý nồng nàn, những sự dịu dàng triền miên ngày ngày đêm đêm đó, chỉ là sự hứng chí nhất thời của anh, cũng là vì anh vẫn chưa chơi chán mà thôi.
Chỉ trong vài phút ngắn ngủi đêm nay, anh đã kiên nhẫn lặp đi lặp lại để trần thuật sự thật này.
Bên cạnh anh trước sau chỉ có một người, người này lại giữ suốt năm năm, tương lai còn không biết giữ được bao lâu, thì đã sao?
Thời gian có dài hơn nữa, sủng ái có nhiều hơn nữa, chẳng lẽ như vậy chính là nghiêm túc ư? Lẽ nào là nhận định đời này không phải người này thì không thể, thậm chí nguyện ý vì người này, dùng sức một người chống lại cả gia tộc.
Xin lỗi, đây thực sự không phải là suy nghĩ trong lòng anh.
Người đời luôn thích ảo tưởng về tình cảm sâu đậm của một người đàn ông, rồi ảo tưởng về sự chung tình của họ.
Chỉ là mọi người đều quên mất.
Tình cảm sâu đậm của một số người, cũng chỉ đơn giản có thể là một kiểu đắm chìm kéo dài mà thôi.
Sự chìm đắm này, còn có một cách gọi khác, gọi là thói quen.
Chỉ là thứ gọi là thói quen này, có thể dùng thời gian dài đằng đẵng để hình thành, cũng có thể trong một sớm một chiều, hoàn toàn đoạn tuyệt.
Ví dụ như Lâu Hoài lúc này đây.
Thế nhưng một Lâu Hoài như vậy dường như vẫn chưa đủ tàn nhẫn, những lời nói tựa như lợi kiếm kia dường như vẫn chưa đủ để vạn tiễn xuyên tâm.
Bởi vì, Ứng Đề rất nhanh đã nghe thấy anh nói.
“Chỉ là chơi bời chút thôi, cháu cũng đâu có kết hôn với cô ấy, càng không định cưới cô ấy về nhà, rốt cuộc ông đang lo lắng cái gì?”
