Một tuần sau, thủ tục thanh toán và sang tên căn nhà ở phố Tây Đê số 1 đã hoàn tất, Ứng Đề đưa mẹ và em gái chuyển vào nhà mới.
Không gian nhà mới đủ rộng, vị trí địa lý cũng đủ tốt, ngay đến cả những bức tường hay cách bài trí nội thất cũng hoàn toàn khác biệt so với dáng vẻ cuộc sống trước đây của họ.
Mẹ và em gái đều cảm thán, cứ ngỡ như đang nằm mơ vậy.
Đặc biệt là Lý Khai Giác, bà nói: “Áp lực cuộc sống sau này chắc là lớn lắm con nhỉ?”
Ứng Đề nói: “Không đâu ạ, thật đấy, chuyện tiền nong mẹ không cần lo lắng.”
Ứng Từ cũng hùa vào giúp chị: “Con sắp tốt nghiệp rồi, đến lúc đó con sẽ làm việc chăm chỉ, cùng chị trả nợ vay mua nhà.”
Khi làm thủ tục sang tên căn nhà này, ban đầu Ứng Đề muốn để tên Lý Khai Giác, nhưng bà không đồng ý, nguyên nhân cũng rất đơn giản. Mặc dù bà đã chuyển đến Bắc Thành sống, nhưng bà và Ứng Cửu Đức vẫn là vợ chồng trên danh nghĩa, nếu căn nhà này đứng tên bà, với độ mặt dày vô liêm sỉ của Ứng Cửu Đức, tương lai không biết chừng ông ta sẽ giở trò gì đó.
Cuối cùng, tên trên giấy tờ nhà là Ứng Đề và Ứng Từ.
Lúc đầu Ứng Từ cũng không đồng ý, nhưng Ứng Đề kiên quyết.
Ứng Từ nói: “Em nhất định sẽ liều mạng kiếm tiền.”
Ứng Đề xoa đầu cô ấy nói: “Chuyện đi làm không cần vội, nếu em muốn tiếp tục học lên, chị sẽ ủng hộ em.”
“Trước mắt em không học tiếp nữa, em sẽ đi làm hai năm rồi xem tình hình thế nào đã.”
Bây giờ không giống như trước kia, hồi đó nhà nghèo, sự lựa chọn của họ ít hơn. Hiện tại Ứng Đề đã có nguồn kinh tế ổn định, đủ để chi trả cho cá giá của những lần thử sai trong đời. Đối với quyết định của em gái, cô không khuyên bảo quá nhiều cũng không phản đối. Cô nghĩ, cho dù sau này cuộc đời Ứng Từ đi về hướng nào, cô làm chị nhất định sẽ giúp em mình lo liệu ổn thỏa.
Cuộc sống mới coi như đã chính thức mở màn.
Do Ứng Đề bận rộn xác nhận lại lịch trình công việc, còn Ứng Từ bước vào học kỳ cuối của năm tư, tuy là mùa tốt nghiệp, học kỳ này đã không còn nhiều môn học nữa, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục thực tập bên Quỹ đầu tư Tụ Hợp, cho nên mỗi tuần ngoại trừ hai môn học, thời gian còn lại cô ấy đều phải đến Tụ Hợp báo danh.
Trong nhà chỉ còn lại một mình Lý Khai Giác.
Ứng Đề không yên tâm, vốn định tìm một người giúp việc, nhưng Lý Khai Giác nói: “Không cần đâu, mẹ có phải không nấu nướng không cử động được đâu, các con cứ yên tâm đi học đi làm, mẹ ở nhà đợi các con.”
Ứng Đề nói: “Con đã nhờ người xem xét chuyện chọn địa điểm mở quán ăn rồi, qua một thời gian nữa sẽ có kết quả, đến lúc đó nếu mẹ cảm thấy hài lòng, chúng ta sẽ mở một quán ăn vặt của mẹ ở đây.”
“Không cần đâu, tiền thuê mặt bằng ở đây đắt đỏ lắm, hơn nữa vừa mới mua nhà xong, đừng có bày vẽ như thế. Mẹ cũng biết chữ, mấy ngày nay Tiểu Từ đã đưa mẹ đi dạo quanh đây mấy lần rồi, mẹ cũng đại khái quen thuộc đường sá rồi, bình thường không có việc gì mẹ sẽ tự mình ra ngoài đi dạo loanh quanh xem có việc gì khác để làm không.”
Ứng Đề còn muốn nói gì đó, nhưng Lý Khai Giác đã một mực từ chối cô: “Mẹ mở quán bao nhiêu năm nay cũng mệt rồi, cũng định nghỉ ngơi một chút, thật sự không cần lo cho mẹ.”
Khẩu vị ăn uống Bắc Nam khác biệt lớn, mỗi vùng đất nuôi dưỡng một kiểu người, ẩm thực nơi khác muốn thâm nhập vào thị trường ăn uống địa phương không phải chuyện một sớm một chiều là có thể hoàn thành. Ứng Đề suy nghĩ một chút, dù sao cô cũng đã nhờ chuyên gia giúp khảo sát thị trường rồi, hơn nữa mẹ quả thực cũng đã vất vả bao nhiêu năm nay, giờ bà có suy nghĩ riêng của mình, cho dù là bà ôm tâm lý không muốn làm phiền cô, hay là thật sự muốn nghỉ ngơi, Ứng Đề đều cảm thấy chuyện mở quán ăn có thể từ từ tính.
Cô cũng không tiếp tục trăn trở về chuyện này nữa.
Công việc dồn dập kéo đến cũng không cho cô có quá nhiều thời gian để suy nghĩ.
Đầu tiên là chương trình tạp kỹ về ẩm thực mà Nhà sản xuất Ngô lên kế hoạch vào giữa tháng ba, danh sách phỏng vấn đã có.
Ứng Đề may mắn được mời tham gia.
Tiếp đó là Triệu Lượng đã chốt cho cô một hợp đồng đại diện thương mại, là một loại sữa có độ nhận diện quốc dân rất cao, buổi ghi hình quảng cáo sẽ diễn ra vào cuối tháng này.
Ngoài ra, bộ phim cổ trang cô đóng máy vào nửa đầu năm ngoái đã được cấp phép, hiện tại nền tảng định lịch phát sóng vào tháng sau.
Khoảng tháng ba, cô và vài diễn viên chính khác phải phối hợp với nền tảng để bổ sung một số tư liệu, thuận tiện cho việc phát sóng sau này.
Triệu Lượng nhận được thông báo này thì có chút tiếc nuối: “Sao lại xếp vào tháng tư chiếu chứ, sắp đến nghỉ hè rồi, không thể để đến lúc đó để đẩy nhiệt độ lên sao?”
Ứng Đề nói: “Ai cũng muốn chiếu vào dịp nghỉ hè, nền tảng chắc chắn sẽ có sự lựa chọn của riêng họ.”
Nói thì nói vậy, nhưng Triệu Lượng vẫn cảm thấy trong lòng có chút bất bình: “Dù sao cũng vất vả nửa năm trời, kỳ nghỉ hè là một thời điểm phát sóng tốt đến thế cơ mà.”
Ứng Đề an ủi anh ta: “Được rồi mà, bây giờ một bộ phim truyền hình có thể phát sóng trong vòng một năm sau khi quay xong đã là tốt lắm rồi, rất nhiều bộ phim vì các loại chuyện khác nhau mà bị tồn đọng không thể chiếu được, anh nghĩ xem chúng ta có phải đã may mắn hơn nhiều rồi không.”
“Em chỉ giỏi tự an ủi bản thân thôi.”
“Em đây là tâm thái tốt, anh phải học tập đi.”
Triệu Lượng tặc lưỡi: “Đó là do em chưa gặp chuyện khó giải quyết thôi, nếu không anh xem em còn có thể có tâm thái tốt như vậy được không?”
Cũng không biết có phải cái miệng quạ đen của Triệu Lượng hay không, mà vào ngày đi phỏng vấn chương trình tạp kỹ ẩm thực, Ứng Đề thực sự đã gặp phải một chút chuyện hóc búa.
Hôm đó cô và Triệu Lượng đến địa điểm phỏng vấn từ rất sớm.
Nhà sản xuất Ngô là một nhà sản xuất nổi tiếng trong giới, các dự án qua tay anh ta nhiều không đếm xuể, hơn nữa có mấy dự án đã lăng xê thành công không ít ngôi sao. Lần này tin tức về chương trình tạp kỹ vừa tung ra, người đến tham gia phỏng vấn không hề ít.
Lượt phỏng vấn của Ứng Đề nằm ở khoảng giữa hơi lệch về phía sau.
Cô và Triệu Lượng đến còn tính là sớm, dứt khoát tìm một chương trình tạp kỹ mà nhà sản xuất Ngô từng sản xuất để xem.
Xem khoảng hơn hai mươi phút thì đến lượt cô.
Triệu Lượng làm động tác cố lên với cô, Ứng Đề cười cười, bước vào phòng họp.
Rất nhanh sau đó, cô đã không cười nổi nữa.
Người phỏng vấn trong phòng họp có ba người, ngoài nhà sản xuất Ngô và trợ lý của anh ta, còn có một người nữa… Lâu Như Nguyện.
Là chị gái của Lâu Hoài, Ứng Đề không xa lạ gì với cô ấy, mặc dù chưa tiếp xúc nhiều.
Lâu Như Nguyện có một khuôn mặt kiều diễm, lúc này đang cười như không cười nhìn chằm chằm vào cô. Ứng Đề gật đầu với Ndà sản xuất Ngô, anh ta cũng gật đầu ra hiệu cho cô ngồi xuống.
Buổi phỏng vấn này diễn ra khá bình thường, hỏi về lý do tại sao muốn tham gia chương trình này, cô có suy nghĩ gì về các chương trình tạp kỹ ẩm thực, cũng như có thể làm được gì trong chương trình.
Ứng Đề trả lời từng câu một, vốn dĩ cô rất bình tĩnh, nhưng không hiểu sao trong suốt quá trình phỏng vấn trao đổi, tuy Lâu Như Nguyện không nói một câu nào nhưng cứ nhìn chằm chằm vào cô. Ứng Đề cảm thấy hơi khó hiểu, dẫn đến việc trong phần trả lời cuối cùng của cô có chút không được như ý.
Bước ra khỏi phòng họp, cô tranh thủ hít thở không khí bên ngoài, rồi thở ra một hơi thật dài.
Triệu Lượng tưởng cô bị nhà sản xuất Ngô làm khó dễ, nói: “Đừng tự tạo áp lực lớn quá, phải có tâm thái tốt.”
“…”
Lời cô vừa nói cho anh ta nghe, giờ bị anh ta trả lại nguyên văn.
Ứng Đề uống một ngụm nước hỏi: “Lâu Như Nguyện hai năm nay đều đầu tư vào mảng livestream à?”
Triệu Lượng có chút không phản ứng kịp ý nghĩa câu này, nghĩ một lúc mới nói: “Chị gái của người nào đó hả?”
Ứng Đề gật đầu.
Triệu Lượng nói: “Hai năm nay cô ấy quả thực chủ yếu làm về mảng livestream, nghe bạn anh nói, gần đây lại đăng ký một công ty MCN*, ký hợp đồng với một đống hot girl mạng, đang ươm mầm đấy. Thời buổi này rất nhiều ngôi sao không đóng phim mà chạy đi livestream bán hàng, kiếm bộn tiền lắm. Nhưng sao em lại nhớ tới nhân vật này?” Nói rồi anh ta ném cho cô một ánh mắt,“Sao thế? Nghĩ thông suốt rồi, cũng muốn đi livestream bán hàng hả?”
(*) MCN: Multi-Channel Network – mạng lưới đa kênh
Ứng Đề lắc đầu nói: “Chỉ là hơi tò mò thôi.”
Triệu Lượng nói: “Là tò mò về con người Lâu Như Nguyện? Hay là tò mò về livestream bán hàng?” Cũng không đợi Ứng Đề trả lời, anh ta liền nói “Anh hy vọng là vế sau.”
Ứng Đề làm vẻ mặt xin lỗi, nói: “Không có ý nghĩ này.”
Hai người đi về phía thang máy.
Triệu Lượng nói: “Thời buổi này livestream bán hàng là xu thế tất yếu, em cũng có thể suy nghĩ xem.”
Ứng Đề vừa ấn nút xuống, vừa nói: “Hiện tại em muốn đóng phim hơn.”
“Đúng là nói không lại em, buổi phỏng vấn vừa rồi thế nào?”
“Cũng tàm tạm.”
Chính là đoạn sau hơi không ổn lắm.
Cửa thang máy mở ra, Ứng Đề bước vào, ấn xuống tầng hầm B1, Triệu Lượng cũng bước vào, đang định ấn nút đóng cửa thì đúng lúc này, bên ngoài truyền đến một tiếng: “Xin đợi một chút.”
Giọng nói rất trong trẻo, Triệu Lượng vội vàng ấn nút mở cửa.
Cửa thang máy mở ra hai bên, một gương mặt kiều diễm xuất hiện trong tầm mắt.
Triệu Lượng nhìn Lâu Như Nguyện đang từng bước đi tới, lập tức ngẩn người.
Vừa nãy, Ứng Đề và anh ta mới nói chuyện về người này, chưa đầy hai phút nhỉ, nhân vật trung tâm của câu chuyện đã xuất hiện rồi.
Trùng hợp vậy sao?
Triệu Lượng nhìn sang Ứng Đề.
Lại thấy vẻ mặt Ứng Đề vô cùng bình tĩnh.
Lâu Như Nguyện bước vào thang máy, nói với Triệu Lượng một câu: “Cảm ơn.”
Triệu Lượng cười nói: “Không có chi, không có chi.”
Khóe mắt lại lén lút liếc về phía Ứng Đề.
Ứng Đề cũng không nói gì, chỉ là khi cảm nhận được có ánh mắt rơi vào người mình, cô nhìn theo hướng đó, thấy Lâu Như Nguyện đang cười nhìn mình, cô cũng cười đáp lại.
Chẳng mấy chốc, thang máy đến tầng hầm B1, theo tiếng “ting”, cửa mở, ba người bước ra khỏi thang máy.
Xe của Ứng Đề đỗ ở khu C, ra khỏi cửa thang máy phải đi về bên trái, còn xe của Lâu Như Nguyện đỗ ở khu A, phải đi về bên phải.
Ứng Đề vừa bước ra một bước thì nghe thấy phía sau truyền đến một giọng nói trong trẻo: “Cô Ứng, nói chuyện vài câu nhé?”
Khi ngồi cùng Lâu Như Nguyện trong quán cà phê, Ứng Đề cũng hơi không rõ tình hình.
Sao cô lại đồng ý nói chuyện với Lâu Như Nguyện nhỉ?
Mặc dù cô có hiểu biết đại khái về người nhà của Lâu Hoài, nhưng trong suốt năm năm qua, cô chưa từng tiếp xúc nhiều, cũng chỉ thỉnh thoảng chạm mặt, còn xa mới đạt đến mức có thể ngồi đối diện trò chuyện.
Chưa kể đến việc, lúc này cô đã chia tay với Lâu Hoài rồi, càng không cần thiết phải trò chuyện với người nhà của anh.
Hơn nữa, Ứng Đề cũng không biết hôm nay Lâu Như Nguyện gọi mình lại rốt cuộc là muốn nói chuyện gì, suy nghĩ giây lát, cô dứt khoát không nói gì cả.
Khi chưa biết trong hồ lô của Lâu Như Nguyện bán thuốc gì, cô không muốn để lộ cảm xúc của mình quá nhiều.
Cô cầm thìa, khuấy khuấy cà phê, nhấp một ngụm, rồi nhìn phong cảnh đường phố bên ngoài, dáng vẻ ngược lại rất ung dung tự tại.
Lâu Như Nguyện ngồi đối diện bưng tách cà phê lên, quan sát cô vài giây, biết đối phương đang đề phòng mình, bèn nói: “Cô và Tiểu Hoài chia tay rồi à?”
Ứng Đề cũng đoán được cô ấy gọi mình lại đại khái cũng chỉ để xác nhận chuyện này, ừ một tiếng, nói: “Chia tay được một thời gian rồi.”
“Theo tôi được biết, tình cảm của hai người rất tốt, sao đột nhiên lại chia tay?”
Ứng Đề không trả lời câu hỏi này ngay lập tức, cô nhìn chằm chằm Lâu Như Nguyện một lúc, người sau vẫn luôn cười cười, một chút cũng không hoảng hốt, cô hỏi: “Cô hỏi thay cho anh ấy sao?”
Lâu Như Nguyện bật cười, cô ấy đặt tách cà phê xuống, rút một tờ giấy lau khóe miệng nói: “Tôi còn chưa đến mức hỏi thay nó chuyện này.” Cô ấy chớp chớp mắt, cười nói “Tôi chỉ đơn thuần là tò mò thôi.”
“Tò mò?”
“Ừ, tò mò tại sao hai người chia tay, ai đề nghị?”
Ứng Đề hỏi ngược lại: “Việc này quan trọng lắm sao?”
Lâu Như Nguyện gật đầu: “Rất quan trọng, tôi rất muốn biết cậu em trai kiêu ngạo đó của tôi lần này có phải là bị đá hay không.”
Ứng Đề đột nhiên không biết phải trả lời thế nào, dứt khoát giữ im lặng.
Lâu Như Nguyện đoán ra được vài phần: “Cô đề nghị? Cô đá em trai tôi?”
“…”
Ứng Đề bưng tách cà phê lên, nhấp một ngụm mang tính ‘chiến thuật’ để né tránh câu hỏi
Lâu Như Nguyện đã xác nhận được suy đoán của mình, nói: “Hèn chi Tết nhất lại chạy sang New York công tác, khó khăn lắm Tết Nguyên Tiêu mới về, lại cãi nhau với ông nội, xem ra tâm trạng nó tệ lắm đấy.”
Ứng Đề không tiếp lời, từ giây phút chia tay, con người Lâu Hoài đã hoàn toàn không còn quan hệ gì với cô nữa, cô tự nhiên cũng không muốn biết chuyện của anh, càng không muốn đưa ra phản ứng gì.
Lâu Như Nguyện nói: “Người trong nhà đều biết chuyện nó chia tay rồi, nhưng mọi người đều không nhắc đến, cô cũng biết tính khí nó đôi khi khá tệ, người trong nhà đều không dám chọc vào nó lúc này.”
Ứng Đề vẫn im lặng như cũ.
Lâu Như Nguyện tiếp tục nói: “Cho nên tại sao cô lại chia tay với nó, nó vì cô mà hết lần này đến lần khác chống đối ông cụ, sao cô lại buông tay vào lúc này chứ.”
Trong lời nói có ý trách móc cô, nhưng giọng điệu đó nghe qua lại giống như đang vui mừng khi thấy người khác gặp chuyện không vui hơn.
Lần này Ứng Đề vẫn không nói gì.
Lâu Như Nguyện nói: “Nhưng mà cũng khá tốt, thằng em trai đó của tôi quen thói cao cao tại thượng rồi, hiếm khi có người trái ý nó, thật sự rất khá.”
Ứng Đề có thể xác định, Lâu Như Nguyện chính là đang xem kịch vui của Lâu Hoài.
Cô nhớ là tình cảm hai chị em cũng khá tốt mà, vậy những lời này của Lâu Như Nguyện là vì sao chứ?
Nghĩ hồi lâu, cô đều không nghĩ ra, dứt khoát không nghĩ nữa, tiếp tục lẳng lặng uống cà phê.
Lâu Như Nguyện dường như đã nhận được đáp án mình muốn, thoải mái và tự tại tận hưởng hương thơm của cà phê.
Họ ngồi ở quán cà phê nửa tiếng, sắc trời dần tối, người đi bộ và xe cộ trên đường cũng đông lên, Ứng Đề nhận được tin nhắn của mẹ, hỏi cô tối nay khi nào về.
Ứng Đề trả lời mẹ, sau đó nói với Lâu Như Nguyện: “Cô Lâu, cảm ơn cà phê của cô, tôi còn chút việc xin phép đi trước.”
Cô cầm túi định rời đi, thì bị Lâu Như Nguyện gọi lại: “Có phải ông cụ đã tìm gặp cô không?”
Động tác xoay người của Ứng Đề khựng lại, lập tức đứng sững tại chỗ.
Thấy vậy, Lâu Như Nguyện cũng không cần hỏi nhiều nữa, cô ấy nói đầy ẩn ý: “Ông cụ vẫn thích chia rẽ uyên ương như vậy.”
Ứng Đề nắm chặt dây túi xách nói: “Tôi và Lâu Hoài chia tay, ông nội của các vị không phải là nguyên nhân chính.”
“Cô đang nói đỡ cho ông cụ sao?”
“Tôi chỉ đang nói chuyện đúng sự thật thôi.”
Lâu Như Nguyện không nhịn được cười ra tiếng, nói: “Ồ, vậy sao? Chẳng lẽ ông già đó không ném tiền bảo cô rời xa Tiểu Hoài, không nói mấy lời đe dọa với cô à?”
Quả nhiên là người một nhà, biết rõ phong cách làm việc của người nhà mình.
Ứng Đề nói: “Ông cụ còn chưa cần dùng đến những thủ đoạn này.”
Cô nhìn Lâu Như Nguyện nói: “Năm ngoái có lần cô nói với tôi, sự sủng ái của đàn ông đến nhanh mà đi cũng nhanh, tôi vẫn luôn nhớ câu nói này, cũng coi nó như lời cảnh tỉnh.”
Vẻ mặt Lâu Như Nguyện trở nên có chút đáng suy ngẫm.
Ứng Đề nói: “Cà phê hôm nay rất ngon, sau này có cơ hội, tôi mời cô.”
Nói xong câu này, cô cầm túi, rời khỏi quán cà phê.
