Khi Tư Vân đến nơi thì Tư Mãn Trừng vẫn chưa tỉnh. Cô hỏi han qua tình hình, Tống Thời Loan kể lại đại khái mọi chuyện, cuối cùng kéo cô ra một góc, thuật lại hai câu nói mê lúc nãy của cậu bé.
Vừa dứt lời, sắc mặt Tư Vân sa sầm xuống thấy rõ, đáy mắt cuộn trào một cơn bão âm u.
Tư Vân trầm ngâm một lát rồi lấy điện thoại ra định gọi đi, nhưng lo con trai sẽ tỉnh giấc, cô cầm máy ra ngoài hành lang rồi khép cửa phòng bệnh lại. Tống Thời Loan cũng bước theo sau.
Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, giọng người phụ nữ trầm xuống, mang theo vẻ tàn nhẫn: “Tần Nho, tôi để anh sống yên ổn, giữ cho anh chút thể diện cuối cùng không phải là để anh làm tổn thương Mãn Trừng. Anh phải trả giá cho những chuyện ngày hôm nay.”
Cô có thể trở mặt, có thể dồn anh ta vào đường cùng, nhưng trước đây vì nghĩ Mãn Trừng vẫn cần bố nên cô đã nương tay. Thế nhưng hôm nay nhìn lại, sự mủi lòng đó không hề khiến con trai cô dễ chịu hơn mà chỉ làm thằng bé tổn thương sâu sắc. Lẽ ra ngay từ đầu cô không nên tha cho anh ta.
Đầu dây bên kia, Tần Nho có vẻ không hiểu: “Hôm nay có chuyện gì? Mãn Trừng làm sao?”
“Về mà hỏi cô bồ nhí của anh ấy.” Giọng Tư Vân vẫn lạnh lùng: “Tần Nho, Mãn Trừng là giới hạn cuối cùng của tôi!”
Nói đoạn, cô dứt khoát cúp máy, mở WeChat gửi tin nhắn.
Trước đây, cô từng giữ lại một phần tài liệu tố cáo, khiến Tần Nho chỉ bị kỷ luật và cấm dạy học sinh nhưng vẫn giữ được vị trí trong trường. Từ sau hôm nay, anh ta không cần công việc đó nữa. Cô cũng không rõ ả nhân tình kia đang làm gì, nhưng chắc chắn sau hôm nay, cuộc đời cô ta sẽ không còn dễ dàng. Còn cả căn nhà đứng tên anh ta, tài sản ở quê của bố mẹ anh ta—những thứ vốn dĩ rỉ ra từ kẽ tay nhà họ Tư, cô sẽ đòi lại bằng sạch.
Tư Vân mải mê gõ phím, Tống Thời Loan đứng bên cạnh mỏi chân bèn tựa lưng vào tường, im lặng quan sát cô.
Anh ta yêu cô ở điểm nào? Chính là khoảnh khắc này đây. Đôi mắt sắc sảo kia rõ ràng đang hiện lên vẻ “độc ác”, nhưng lại đẹp đến mức không từ ngữ nào tả xiết. Và cả khi cô ngẩng lên nhìn anh ta, sâu trong ánh mắt vẫn thấp thoáng sự tủi thân và bất lực đang được kìm nén, giống như một chú bướm bị nhốt trong lồng kính.
Tống Thời Loan tiến tới ôm lấy cô: “Có cần anh giúp gì không?”
Tư Vân dựa vào vai anh ta, chậm rãi nói: “Hồi ly hôn, tôi sợ anh ta sẽ làm hại Mãn Trừng, cả về tâm lý lẫn thể xác, nên tôi đã không làm quá tuyệt tình. Sau hôm nay... nếu tôi và Úc Minh, Lâm Kha không có mặt, phiền anh trông chừng Mãn Trừng giúp tôi.”
“Chuyện nhỏ.” Tống Thời Loan gợi ý: “Hay là để anh tìm người đuổi thẳng cổ nhà bọn họ ra khỏi Bắc Kinh nhé?”
“Đuổi thế nào?”
“Cứ giao cho anh.”
“Được.”
Trong phòng bệnh có tiếng động, Tư Vân lập tức rời khỏi vòng tay anh ta, đẩy cửa bước vào. Gương mặt cô thay đổi trạng thái ngay lập tức, nở nụ cười ngồi xuống bên giường: “Mãn Trừng tỉnh rồi à, con thấy trong người sao rồi?”
Nói xong, cô sờ trán con trai, nhiệt độ có vẻ đã giảm đôi chút.
Cậu bé trên giường liếc nhìn người đàn ông cao lớn đứng sau lưng mẹ, một lúc sau mới nhìn mẹ, gương mặt nhỏ nhắn tái nhợt ráng nặn ra nụ cười: “Mẹ, con không sao ạ.”
Tư Vân xót xa vô cùng: “Không sao là tốt rồi.”
Sợ con cứ kìm nén trong lòng, cô chủ động nhắc đến: “Tối qua Mãn Trừng gọi điện cho bố đúng không con?”
Tư Mãn Trừng không nhớ mình đã nói chuyện này với Tống Thời Loan, nghe mẹ hỏi thì thoáng buồn, nhưng nhanh chóng nhen nhóm chút hy vọng: “Bố gọi điện tìm con ạ?”
Tư Vân tiếp tục mỉm cười: “Đúng thế, lúc nãy bố gọi cho mẹ, nhưng lúc đó Mãn Trừng chưa tỉnh nên không nghe máy được.”
Thế nhưng Tư Mãn Trừng lại nhìn thấu nụ cười ấy. Bố không hề gọi điện, đó chỉ là lời an ủi của mẹ mà thôi. Cậu bé cũng cười đáp: “Con biết rồi ạ.”
“Được rồi, đừng nói nữa, con nghỉ ngơi thêm đi, hạ sốt rồi mẹ con mình về nhà.”
“Vâng ạ.”
Khi Tư Vân đến, Tống Thời Loan đã đặt cháo từ tiệm Tân Phúc. Cháo vừa giao tới, anh xuống lầu nhận rồi mang lên, mở bàn nhỏ trên giường bệnh ra: “Ăn chút gì đi đã.”
Tư Vân đỡ con trai ngồi dậy, nhưng vì tay phải thằng bé đang cắm kim truyền nên không tiện tự ăn, cô đành múc từng thìa đút cho con.
Nhưng mới đút được vài miếng thì điện thoại cô đổ chuông, là cuộc gọi về những việc cô vừa giao phó. Cô đưa bát cháo cho Tống Thời Loan rồi ra ngoài nghe máy.
Tống Thời Loan hơi ngớ người, nhìn bát cháo rồi lại nhìn cậu nhóc trên giường. Anh ta đã bao giờ đi đút cơm cho ai đâu chứ.
Tư Mãn Trừng hừ nhẹ: “Cháu tự ăn được.”
“Thôi đi, để chú đút.”
Tống Thời Loan ngồi vào chỗ của Tư Vân, múc một thìa cháo, thổi nguội rồi đưa đến bên miệng cậu bé: “Ăn đi.”
Tư Mãn Trừng cảm thấy ngượng nghịu vô cùng, cúi đầu ăn miếng cháo đó.
Tống Thời Loan định đút miếng thứ hai, nhưng vì cầm không chắc, thìa lại quá đầy nên tay anh run một cái, cháo rớt cả ra quần áo cậu bé.
Cậu nhóc cau mày: “Tống Thời Loan, sao chú vụng về thế?”
“...” Tống Thời Loan rút giấy lau cho cậu, liếc xéo một cái: “Rồi, mỗi cháu thông minh.” Anh ta lại bật cười: “Nhóc con, phải biết lễ phép chứ, gọi là chú Tống.”
Tư Mãn Trừng còn lâu mới thèm gọi chú Tống: “Tống Thời Loan, cháu muốn uống nước.”
“Hay nhỉ!”
Tống Thời Loan tặc lưỡi, đặt bát cháo xuống đi rót nước cho cậu.
Truyền xong hai chai nước, nhiệt độ cơ thể đã trở lại bình thường. Kết quả xét nghiệm cho thấy không bị nhiễm virus, chỉ cần truyền nốt chai cuối là có thể xuất viện. Giữa chừng, Tư Tiểu Thiết gọi điện tới, cực kỳ lo lắng cho anh trai, hai anh em buôn chuyện một lúc mới cúp máy.
Rời bệnh viện, Tống Thời Loan lái xe của Tư Vân đưa hai mẹ con về nhà. Đến nơi, anh ta không vào nhà mà chỉ xoa đầu cậu bé: “Mai chú lại đến.”
Tư Mãn Trừng không hiểu: “Tại sao ạ?”
Tư Vân giải thích: “Mẹ xin nghỉ học cho con rồi, nhưng mai mẹ có một cuộc họp rất quan trọng, nên mẹ nhờ chú Tống đến chơi với Mãn Trừng.”
Tư Mãn Trừng định nói không cần, nhưng nhìn mẹ rồi lại nhìn chú Tống, lời từ chối lại nuốt ngược vào trong.
...
Ngày hôm sau, Tống Thời Loan có mặt đúng giờ.
Tư Mãn Trừng trông đã tỉnh táo hơn hẳn, cậu bé ngồi ngoan ngoãn trên sofa đọc sách, nghe tiếng động ở cửa cũng chỉ hững hờ ngước mắt lên nhìn.
Tống Thời Loan đi tới, liếc nhìn cuốn sách trên tay cậu—chà, sách tiếng Anh cơ đấy.
Anh ta tự đi rót nước, rồi thong dong ngồi xuống đối diện cậu bé. Tư Mãn Trừng lại liếc mắt nhìn anh ta nhưng không nói lời nào.
Tống Thời Loan cũng chẳng để ý, lấy điện thoại ra trả lời tin nhắn công việc. Xong xuôi, anh ta ngẩng lên thì bắt gặp ánh mắt dò xét của đối phương: “Gì thế?”
Tư Mãn Trừng nhếch môi, có vẻ hơi khinh khỉnh: “Chú không phải đi làm à?”
Người đàn ông cười nửa miệng: “Chú là sếp, việc thích thì làm, không thích thì nghỉ.”
“Xì.”
Nói xong cậu bé lại cúi đầu đọc sách. Tống Thời Loan dần cảm thấy đứa nhỏ này quá nghiêm túc, chẳng đáng yêu chút nào. Anh suy nghĩ một chút rồi huýt sáo một tiếng: “Chơi game không?”
“Không ạ.”
“Công ty chú mới ra một trò chơi đua xe, chưa tung ra thị trường đâu, cháu chơi thử giúp chú đi.”
Lần này cậu bé đã có chút dao động, nhưng vẫn từ chối: “Cháu không chơi.”
“Game này đơn giản nhưng k*ch th*ch lắm, từ 5 tuổi đến 60 tuổi đều chơi được. Có thể lập đội, ai về nhất sẽ được phần thưởng lớn. Bọn chú đang trong giai đoạn điều chỉnh nên rất cần phản hồi từ người dùng thực tế, coi như giúp chú một tay đi, được không?”
Tư Mãn Trừng mím môi, ra vẻ miễn cưỡng đặt sách xuống: “Thế cũng được.”
Tống Thời Loan mở game rồi ngồi sát lại gần, đưa điện thoại cho cậu và tỉ mỉ giới thiệu từng chút một. Tư Mãn Trừng hơi sững sờ, chú ấy ngồi sát cậu quá... Cậu không quen lắm, âm thầm nhích ra xa một chút.
Người đàn ông vẫn luyên thuyên, Tư Mãn Trừng nghe một hồi không nhịn được mà đảo mắt: “Tống Thời Loan, cháu không phải đồ ngốc, cháu biết đây là cửa hàng mà.”
Tống Thời Loan bật cười: “Được, thế bắt đầu nhé.”
Màn hình hiện giao diện chuẩn bị.
Cậu bé mười tuổi sở hữu thiên phú chơi game cực tốt. Sau vài phút bỡ ngỡ ban đầu, cậu dần quen tay và nhanh chóng đuổi kịp những người chơi khác. Trò chơi này không chỉ là đua xe đơn thuần mà còn phải thu thập bảo vật trên đường, cuối cùng tính tổng tài sản mới phân thắng bại.
Mười mấy phút sau, ván đấu kết thúc, Tư Mãn Trừng không ngoài dự đoán giành vị trí thứ nhất. Gương mặt cao ngạo cuối cùng cũng nở nụ cười: “Yeah, cháu về nhất rồi!”
Tống Thời Loan xoa đầu cậu, động tác đầy chiều chuộng: “Giỏi lắm Tư Mãn Trừng.”
Tư Mãn Trừng lại sững người, vành tai không hiểu sao đỏ ửng lên. Cậu vội vàng vứt điện thoại xuống rồi đứng bật dậy: “Không chơi nữa.”
Vừa rời khỏi sofa được vài bước, quản gia dẫn một người vào. Tư Mãn Trừng nhìn qua, lại một lần nữa đứng hình: Là bố!
Theo bản năng cậu định chạy lại, nhưng nhớ tới cuộc điện thoại kia và cả mẹ mình, bước chân cậu khựng lại.
Tần Nho vốn dĩ đến trường tiểu học, nhưng giáo viên nói Tư Mãn Trừng ốm nên nghỉ phép, anh ta mới vội vã đuổi đến đây. Vừa nhìn thấy con trai, anh ta mừng rỡ định tiến lên: “Mãn Trừng!”
Nhưng anh ta không thể tiến lại gần, bởi một người đàn ông đã chắn trước mặt Tư Mãn Trừng. Tống Thời Loan đưa tay đẩy cậu bé ra sau lưng mình, ánh mắt tràn đầy sự phòng bị và giận dữ.
“Anh là ai?”
Tống Thời Loan gằn từng chữ, giọng điệu không còn chút cợt nhả thường ngày: “Tôi là bạn trai của Tư Vân.”
Tần Nho ngẩn người, Tư Vân có bạn trai trẻ như vậy từ bao giờ? Anh ta quan sát kỹ, người đàn ông này ngũ quan sắc sảo, vô cùng đẹp trai và tràn đầy khí thế tuổi trẻ. Tư Vân thích kiểu này sao?
Nhưng anh ta không có thời gian nghĩ nhiều, định lách qua để nói chuyện với con trai, nhưng anh ta cử động thì người đàn ông kia cũng động theo, chắn chặt lấy Tư Mãn Trừng. Cậu bé túm chặt lấy góc áo người mà cậu vốn ghét, không chịu bước ra, cũng không lên tiếng.
Tần Nho đành bỏ cuộc, đứng từ xa nói vọng qua: “Mãn Trừng, cô giáo nói con bị sốt, giờ đã đỡ hơn chưa?”
Tống Thời Loan đứng từ trên cao nhìn xuống: “Không phiền Tần tiên sinh bận tâm.”
“... Bố thay mặt dì xin lỗi con, tối hôm đó dì chăm em mệt quá nên mới nói những lời đó, con đừng để bụng nhé.”
Tống Thời Loan ngoái đầu lại, nhìn thấy bàn tay đang nắm chặt lấy áo mình của cậu bé, và cả vẻ mặt nhẫn nhịn đau khổ trên gương mặt nhỏ nhắn ấy.
Tần Nho dù đang nén giận nhưng vẫn phải hạ mình: “Mãn Trừng, con nói với bố một câu có được không?”
Cậu bé vẫn im lặng.
“Mãn Trừng, mẹ con định khiến bố mất việc đấy. Lúc đó bố phải rời khỏi đây, con sẽ không được gặp bố nữa đâu.”
Tống Thời Loan nheo mắt, thầm khinh bỉ trong lòng. Nếu anh ta thật lòng muốn xin lỗi, có lẽ anh đã để họ nói chuyện, nhưng rõ ràng không phải. Anh ta chỉ đang hoảng loạn vì cầu xin Tư Vân không được, nên mới tìm đến con trai, lợi dụng tình cảm khao khát có bố của thằng bé.
Đúng là loại rác rưởi. Tống Thời Loan nắm chặt nắm đấm, sẵn sàng vung ra bất cứ lúc nào.
“Mãn Trừng, bố còn phải nuôi em, áp lực lớn lắm. Chắc mẹ con hiểu lầm gì đó rồi, con nói giúp bố với mẹ được không?”
Môi dưới của Tư Mãn Trừng sắp bị cắn đến chảy máu. Cậu sụt sịt mũi, sau đó tháo chiếc đồng hồ định vị mà bố mua cho mấy năm trước ra, ném mạnh xuống đất. Chiếc đồng hồ vỡ tan tành.
Cậu dũng cảm bước ra, nhìn thẳng vào người đàn ông đã lâu không gặp: “Con chỉ có một đứa em gái duy nhất! Con không có bố nữa! Con sẽ không bao giờ gọi điện cho bố nữa!”
Nói xong, cậu lập tức chạy ngược vào trong.
Tống Thời Loan cũng bị bất ngờ trước sự bộc phát của cậu bé, anh hung hãn lườm Tần Nho: “Cút!”
Sau đó anh vội vàng đi vào thư phòng.
Cậu bé đang nằm gục trên sofa nức nở, tiếng khóc bị kìm nén khiến cả người run lên bần bật. Tống Thời Loan xót xa, tiến lên ôm cậu vào lòng, nhẹ nhàng vỗ vai: “Nam nhi đại trượng phu, muốn khóc thì cứ khóc to lên.”
Tư Mãn Trừng không nhịn được nữa, òa khóc nức nở trong lòng anh, nước mắt rơi như mưa. Tống Thời Loan cũng thấy sống mũi cay cay, đôi mắt đỏ hoe theo.
...
Hôm nay anh trai ốm nghỉ học, Tư Tiểu Thiết vừa đi học về việc đầu tiên là đi tìm anh. Nhưng anh trai không có ở tầng một, chỉ có chú Tống đang ngồi đó. Chú Tống bảo: “Anh con đang ngủ trên lầu.”
Tư Tiểu Thiết nhíu mày: “Sao anh lại tâm trạng không tốt ạ?”
Nói với trẻ con thì không giải thích hết được, Tống Thời Loan chỉ nói đơn giản: “Vì anh gặp phải một vài chuyện buồn.”
Tư Tiểu Thiết nhìn lên lầu, rồi đưa ra quyết định.
Cô bé vẫn đi lên lầu, rón rén gõ cửa phòng anh trai, sau đó nhẹ nhàng vặn nắm đấm cửa, thò đầu vào trong. Trong phòng tối om, anh trai đang ngủ một mình.
Tư Tiểu Thiết cởi cặp sách để ngoài cửa, khẽ khàng kéo khóa lấy ra một con búp bê bằng len mà cô bé tự làm trong tiết thủ công hôm nay, rồi lén lút bò vào.
Cô bé khom lưng đi đến bên giường anh, định bí mật nhét con búp bê vào trong chăn, nhưng anh trai đột ngột xoay người lại. Cô bé giật mình run bắn cả người, sau đó toe toét cười: “Anh tỉnh rồi ạ~”
Tư Mãn Trừng thực ra vẫn chưa ngủ, đã nghe thấy tiếng cô bé mở cửa từ sớm. Giọng cậu lúc này hơi khàn khàn: “Tiểu Thiết đi học về rồi à?”
“Vâng!” Tư Tiểu Thiết giơ con búp bê ra trước mặt hai người, đôi mắt sáng lấp lánh trong bóng tối: “Anh ơi, đây là búp bê em làm đấy, để nó ngủ cùng anh cho đỡ buồn nhé~”
Tư Mãn Trừng nhận lấy con búp bê len xấu xí trước mắt. Nó thực sự rất xấu, hai mắt không đều nhau, miệng thì méo xệch, nhưng cậu lại không nhịn được mà mỉm cười: “Cảm ơn Tiểu Thiết.”
Tư Tiểu Thiết quay người chạy ra ngoài, khi Tư Mãn Trừng tưởng cô bé đã đi rồi thì cô lại xách cặp sách vào, tự giác ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường, lấy vở và bút chì ra như chuẩn bị làm bài tập: “Anh cứ ngủ đi, em làm bài tập ở đây với anh.”
Tư Mãn Trừng bật đèn lên: “Chẳng phải các em không có bài tập sao?”
Cô bé lật trang giấy trắng tinh ra cho cậu xem: “Em vẽ tranh mà.”
Dứt lời, cô bé bắt đầu vẽ thật, bàn tay nhỏ nhắn đưa bút chì thoăn thoắt trên giấy, khuôn miệng và cơ hàm cũng gồng lên ra vẻ rất tập trung.
Tư Mãn Trừng lặng lẽ nhìn em gái một lúc, sau đó nắm chặt con búp bê xấu xí trong tay, nhắm mắt lại.
Bên tai là tiếng bút chì sột soạt trên giấy, tiếng sột soạt nho nhỏ, và cả tiếng thở phì phò nhẹ nhàng của cô bé...
Chẳng bao lâu sau, cậu chìm vào giấc ngủ sâu.
