Lý Thu Dương trở về trấn đã vài tháng thì phụ thân Lý Thừa Phúc qua đời. Lễ tang khá trọng thể, gia chủ đã cử người đến chia buồn. Lý Thu Dương đã cảm tạ từng vị khách một , hắn ngồi một mình trong đình thờ trước quan tài của phụ thân, suy tư. Thái độ kính trọng của các ca ca  làm trong lòng cảm hắn thấy không thoải mái. 

Cái chết của Lý Thừa Phúc cũng tương đối yên bình, ông đã chờ đợi cho đến khi Lý Thu Dương trở về mới qua đời, như thể đã nhẹ nhàng thở ra lần cuối mà không còn gì tiếc nuối. Ông nắm tay Lý Thu Dương trên giường và qua đời trong yên lặng.

Nhìn căn phòng đầy vải trắng, Lý Thu Dương mơ hồ nhớ lại khi hắn mới bảy tuổi, Lý Thừa Phúc nghe nói gia chủ đang kiểm tra linh khiếu, ông vội vàng ôm Lý Thu Dương ra khỏi nhà và chạy dọc theo con đường đá. Lý Thu Dương hỏi phụ thân:

"Phụ thân, chúng ta đi đâu ạ?"

"Đi cầu tiên duyên."

Lý Thừa Phúc nói, cười hề hề.

Sau khi nhập lại tộc tịch và đổi sang họ Lý, những người làng xóm và người nhà Diệp gia đều đến nịnh nọt hắn. Lý Thừa Phúc tinh ý và giỏi giang, không chỉ kiềm chế được các ca ca, không để họ gây rắc rối cho Lý Thu Dương, mà còn tìm được nhiều công việc trong tộc, khiến chi nhánh này ngày càng thịnh vượng.

Có một ngày Lý Thừa Phúc say rượu nói với hắn rằng:

"Khi ta còn nhỏ, trong lúc bắt chuột đồng, ta nhận ra trong làng có ba người rất thông minh. Một là Lý Mộc Điền, hai là Trần Nhị Ngưu! Hai người này, một dữ tợn và lạnh lùng, một thông minh và giỏi giang."

"Còn một người nữa đâu?"

Lý Thu Dương cười hỏi.

"Là Diệp Thừa Phúc."

Lý Thừa Phúc cười ha hả, mắt mơ màng, cốc rượu trong tay lắc lư.

Lý Thu Dương bỗng nhiên tỉnh lại từ ký ức, nhìn qua Lý Thừa Phúc đang lạnh lẽo nằm trong quan tài, một đứa trẻ nhảy vào, trán buộc băng trắng, nước mắt đầm đìa nhìn hắn.

"Phụ thân!"

Ôm con trai nhỏ của mình vào lòng, Lý Thu Dương thì thầm:

"Tám đứa con của ta đều không có linh khiếu, hy vọng tương lai của dòng tộc ta lại nằm ở đâu?"

"Ta chỉ có thể bảo vệ các con một đời giàu sang, nếu các con không có linh khiếu, e là sẽ sớm đi theo phụ thân."

Hắn nhìn đứa trẻ ngây ngô, vừa mở miệng nói được vài câu, thì thấy tộc binh bước vào, cúi chào:

"Tộc thúc, gia chủ mời ngài."

Lý Thu Dương vội vàng đứng dậy, chỉnh trang lại quần áo và vội vã lên Lê Kính sơn. Dọc theo con đường đá, Hắn thấy một con rắn hoa văn lớn nằm trên mặt đất.

"Con rắn to thật!"

Lý Thu Dương khen một tiếng, cũng không đợi Lý Huyền Tuyên mở lời, Hắn liền hướng Yêu vật đánh vào một đạo Phong Linh Thuật.Lý Huyền Tuyên cười nhẹ nhàng nói:

"Tộc thúc, tu vi của ngài thế nào rồi?"

"Đệ Tứ tầng Thanh Nguyên luân."

Lý Thu Dương cười khẽ, bên cạnh Lý Huyền Phong đang lau cung, mặc y phục trắng, không nói không rằng, rõ ràng tâm trạng không được tốt.

Một tộc binh chạy vội vã lên núi, mồ hôi đầm đìa, cúi mình nói nhỏ bên tai Lý Huyền Tuyên:

"Gia chủ! Tin từ Sơn Việt đã đến, Gia Nê Hề đã chết! Bị ám sát tại lễ Đại tế của Sơn Việt."

Lý Huyền Tuyên sửng sốt một lúc, rồi mừng rỡ, vội vàng đứng dậy nói với hai người:

"Gia Nê Hề đã chết, bị ám sát tại lễ Đại tế, chúng ta cuối cùng có thể an tâm ngủ được rồi! Thật là may mắn!"

Cả hai đều ngạc nhiên, Lý Huyền Phong dừng động tác, lạnh lùng nói:

"Quá nhẹ nhàng với hắn."

Lý Thu Dương có vẻ phức tạp, thì thầm:

"Khi ở biên giới Sơn Việt, ta đã thấy nhiều bách tính Sơn Việt rất yêu mến người này, làm sao có thể bị ám sát..."

Lý Huyền Tuyên gật đầu, tiếp lời, đầy nghi ngờ nói:

"Hơn nữa, tu vi của hắn ít nhất là Luyện Khí đỉnh phong, ngoại trừ Chúc Cơ ra tay, ai có thể giết được hắn, có nhiều điểm đáng ngờ, e rằng chuyện này sâu xa lắm."

"Trọng phụ đâu? Chắc chỉ có ông ấy mới biết rõ tình hình của Sơn Việt."

Lý Huyền Tuyên ngước nhìn lên hỏi một câu, thì thấy Lý Huyền Phong trả lời:

"Đi săn yêu thú rồi."

------------------

Lý Thông Nhai đi dọc theo mạch núi một lúc, theo ký ức tìm thấy một cây đại bàng lá trắng dưới vách núi, đứng sừng sững trên sườn núi, lá trắng rơi rải rác trên mặt đất.

Tìm đúng vị trí trong trí nhớ, thật sự thấy một con hồ ly đỏ đang ngủ bên cạnh cái cây, Lý Thông Nhai dừng bước, tai hồ ly liền nhạy bén phát hiện động tĩnh, lập tức đứng dậy, nheo mắt nhìn hắn.

Lý Thông Nhai nhìn một lúc, tu vi yêu thú này khoảng Luyện Khí tầng năm, lần trước hắn tìm đồ vật cúng tế đã thấy nó, chỉ nhìn từ xa đã bị khí thế của nó làm cho lui lại, giờ tu vi tăng lên, đúng lúc thử nghiệm kiếm thuật.

Hồ ly có đôi mắt rất linh hoạt, nhìn chằm chằm vào kiếm trên tay Lý Thông Nhai, nhẹ nhàng liếm móng vuốt, mở miệng nói lắp bắp:

"Ta... chưa từng ăn... người."

Lý Thông Nhai sửng sốt, ngạc nhiên sử dụng linh thức quét qua hồ ly, xác định nó là Luyện Khí tầng năm chứ không phải Trúc cơ, lần đầu tiên thấy yêu thú đã mở trí tuệ, luyện hóa thành cốt Yêu Vật, hắn đứng một lúc không biết phải trả lời thế nào, chỉ đành nhẹ giọng nói:

"Đạo hữu... ta chỉ muốn cùng đạo hữu luận bàn một chút, chỉ dừng ở mức độ nhẹ nhàng."

Thấy hồ ly nói lắp, Lý Thông Nhai bật cười, giơ tay chém về phía hồ ly. Hồ ly nhảy lên tại chỗ, duỗi móng vuốt ngăn cản, nhất thời kim thiết va chạm đan xen dữ dội, một người một hồ liên tục ra hàng chục chiêu, Lý Thông Nhai trong lòng đã có chắc chắn, lùi lại một khoảng cách dùng kiếm khí chém xuống.

Hồ ly một lúc bị rối , chặn được vài chiêu kiếm khí, liền há miệng phun ra một chuỗi hỏa hồ.


Hỏa hồ của hồ ly đỏ rực, một chuỗi liên tục lao về phía Lý Thông Nhai, làm hắn phải cẩn thận lui lại vài bước, ai ngờ hỏa hồ bám theo như hình với bóng, dính lên hộ thể Chân nguyên của Lý Thông Nhai làm nó bốc cháy xèo xèo.

Lý Thông Nhai dùng vài đạo chân nguyên để dập tắt hỏa hồ, nhưng lúc này hồ ly đã nhảy lên, vung móng vuốt định ý đồ cận chiến với hắn.

Tuy nhiên, Lý Thông Nhai đã sớm thu kiếm tụ lực, bạch quang trong tay sáng rừng rực, Nguyệt Khuyết Kiếm Hồ phát ra mạnh mẽ, lưỡi kiếm trắng cực kỳ sắc bén, làm lông hồ ly dựng đứng, phải lui lại và phun ra vài quả cầu lửa hồ mới làm tan đi kiếm khí.

Hồ ly mới đỡ được một đạo kiếm khí , vài đạo tiếp theo đã bắn tới trước mặt nó, nó la hét bỏ chạy, lời nói trở nên trôi chảy hơn, liên tục nói:

"Không đánh nữa! Không đánh nữa... Chủ của ta là yêu tướng, Ngươi... không thể giết ta!"

Lý Thông Nhai dừng tay, cũng muốn nhân cơ hội này để hỏi thăm tin tức, liền gài kiếm vào vỏ, cười nói:

"Hỏa hồ của đạo hữu thật sự rất mạnh!"

"Không bằng kiếm của ngươi."

Hồ ly thở dài, toát lên vẻ thất bại như một con người, ngồi xuống dưới cây đại bàng, trả lời:

"Ngươi chính là... tiên nhân của gia tộc dưới núi phải không? Có người sử dụng cung bắn chết nhiều yêu thú, ngươi có biết là ai không?"

Lý Thông Nhai nghe nói đến người sử dụng cung liền hiểu, chắp tay nói:

"Cảm ơn đạo hữu đã nhẹ tay, đó chính là con cháu trong nhà của ta."

Hồ ly nhai nhai, chải lông trên người, lười biếng gọi:

"Đối với ta mà nói chết mấy con cũng không quan trọng, Ngươi đừng làm phiền con heo to như núi kia, những yêu thú ngoại vi cứ mặc ngươi săn giết."

"Không biết vị yêu tướng kia?"

Lý Thông Nhai chắp tay hỏi, thấy hồ ly đứng dậy, cắn răng nói:

"Là một con lợn yêu Trúc Cơ, yêu thú trong khu vực này đều do nó quản lý, rất... bá đạo, cái này ăn cái kia cũng ăn, bắt tôi hàng năm phải cung cấp linh măng cho nó..."

Lý Thông Nhai gật đầu, suy nghĩ:

"Rõ ràng núi này có yêu thú Trúc Cơ, may mà ta không vội vàng xông vào núi! Chỉ là đi xung quanh đây dạo qua một vòng."