Lý Huyền Tuyên trầm ngâm suy nghĩ về ý nghĩa của cái tên "Lý Uyên Giao". lẩm bẩm:

"Giao, thuộc long , đứng đầu yêu thú , trên có thể cưỡi mây đạp gió , dưới có thể lặn , bá chủ đầm lầy và biển cả, quả thực là một biểu tượng tuyệt vời."

Lý Huyền Tuyên vuốt râu trên cằm, cười gật đầu, ôm đứa trẻ và nhìn xung quanh. Thấy đứa bé nhăn nhúm, tóc rối bời dính lên trán, cẩn thận đặt nó trở lại vào cũi.

Lý Huyền Tuyên hiện có ba con trai và hai con gái. Con trai trưởng Lý Uyên Tu đã mười ba tuổi, những đứa con khác đều đã năm tuổi. Mộc Nha Lộc xuất thân từ gia đình có truyền thống lâu đời của người Sơn Việt, con cái sinh ra thường có linh khiếu. Do đó, Lý Huyền Tuyên cũng đặc biệt coi trọng đứa con mới sinh này.

Hắn vui mừng nói:

"Hôm nay song hỉ lâm môn, quả là chuyện tốt! Hãy cho Tạ Văn mang lễ vật xuống núi, triệu tập mọi người đến đây cùng nhau vui vẻ."

Lý Huyền Tuyên dặn dò người hầu dưới nhà, ngồi ở bên cạnh Mộc Nha Lộc đợi cho nàng ngủ say. Có người đến gọi hắn lên núi để trông coi pháp trận hộ sơn , hắn đành phải đắp chăn lại cho Mộc Nha Lộc rồi đi lên núi.

Hôm nay gia tộc có rất nhiều việc cần lo, nhưng Lý Huyền Tuyên không hề lười biếng, thường xuyên đến chỗ Lý Thông Nhai để học tập phù thuật. bản thân mình cũng nghiên cứu ngày đêm, từ khi bảy tuổi đã bắt đầu học phù thuật đến nay, đã có nhiều tiến bộ. Vài năm trước, hắn đột phá lên Thai Tức đệ Ngũ tầng. Cuối cùng Lý Huyền Tuyên đã có thể tự vẽ phù, có kiến thức từ Lý Thông Nhai về phù thuật, hắn học tập phù thuật khá suôn sẻ. Những ngày này, hắn miệt mài nghiên cứu, đến mức quên cả trời đất.

—— ——

Dưới chân núi, hôn lễ náo nhiệt diễn ra trong suốt mấy ngày. Gia tộc họ Lư chỉ để lại vài người hầu rồi rút quân. Công trình trên núi cũng đi vào hoạt động ổn định đúng hạn. Những ngày này, trên núi có nhiều người phức tạp, Lý Thông Nhai không yên tâm về việc giám sát hậu phương nên đã đến tu hành ở hậu viện từ động phủ Mi Xích Sơn.

Lý Cảnh Điềm ngồi sau rèm cửa, nghiêng đầu suy tư, mái tóc dài xõa xuống. Thỉnh thoảng, nàng cầm bút ghi chép lên tấm vải, miệng lẩm bẩm:

"Tháng bảy, cùng Lư thị kết thân, con gái thứ mười bảy của Lư gia gả cho con trai trưởng của Lý gia, đích tôn nữ Mộc Lộc thị sinh hạ một đứa con trai."

Viết đến đây, Lý Cảnh Điềm dừng bút, ghi chú bên cạnh bằng chữ nhỏ:

"Hoặc nói: 'Mộc Lộc thị Mộc Tiêu Man thuộc Đông Sơn Việt có quan hệ mật thiết với Gia Nê Hề, thủ lĩnh cũ của Sơn Việt'. Có thể biết vậy. Ta coi đây là lời đồn nhảm."

Lý Cảnh Điềm đang viết tộc sử, vì nghe A Hội Lạt nói về tin đồn Mộc Tiêu Man có liên quan đến Gia Nê Hề, nên nàng ghi chép lại. Tuy nhiên, nàng không tin vào tin đồn này. Chỉ nghĩ rằng Gia Nê Hề là nhân vật kiêu hùng, còn Mộc Tiêu Man chỉ là một người bình thường, không có khả năng liên quan đến Gia Nê Hề.

Nhưng Mộc Nha Lộc và Mộc Tiêu Man là anh em ruột, Mộc Nha Lộc lại là vợ của con trai trưởng nhà họ Lý, nên dù chỉ là tin đồn, Lý Cảnh Điềm cũng muốn ghi lại để làm rõ mối quan hệ huyết thống.

Lý Cảnh Điềm nhúng bút vào nghiên mực, suy nghĩ. Nàng chưa từng gặp đứa bé này, nên muốn xuống núi gặp một lần. Sau đó, nàng lại nghĩ đến hôn lễ của mình với Trần Đông Hà sắp đến gần.

Lý Cảnh Điềm đang miệt mài viết tộc sử sau rèm cửa. Trong sân, Lý Huyền Phong vẫn mặc bộ trang phục cưới màu đỏ rực rỡ, bầu không khí còn thoang thoảng mùi pháo, hòa quyện với gió sớm thanh mát tạo cảm giác dễ chịu. Lý Thông Nhai, người đứng đầu gia tộc, cầm ngọc giản trên tay, nhìn chằm chằm những đường vân gợn sóng trên đó mười mấy giây, rồi khẽ nói:

"Lĩnh Hải quận hai trăm năm phong cảnh?"

"Đúng vậy." Lý Huyền Phong gật đầu, chắp tay, tiếng leng keng vang lên từ bao đựng tên bên hông. Một người cao lớn với cây cung đen tuyền trên lưng, toát lên khí chất nhiếp nhân tâm phách, trầm giọng nói:

"Tiêu Ung Linh tiền bối từng dặn dò nhất định phải trao vật này tận tay ngài! Tiểu chất không dám tự ý xem, nên một đường mang đến đây, chưa từng mở ra.

Lý Thông Nhai nhắm mắt đọc một lúc, rồi nhẹ nhàng đặt ngọc giản xuống mặt bàn. Hắn cất giọng ôn tồn:

"Lĩnh Hải quận nằm ở phía Nam Lê Hạ quận, là một trong năm quận thuộc Thanh Trì tông. Cuốn sách "Lĩnh Hải quận hai trăm năm phong cảnh" này chủ yếu giới thiệu về các thế gia lớn trong Lĩnh Hải quận. Đứng đầu Lĩnh Hải quận chính là Lĩnh Hải Vu gia. Vu gia có một người con trai tên Vu Vũ Tiết, là một thiên tài hiếm có. Hắn tu luyện công pháp "Bàn Khí Ngọc Chân quyết", nhưng đã chết ở Nam Cương."

Lý Thông Nhai lướt qua những dòng chữ phức tạp trên ngọc giản, nhanh chóng nắm bắt được những thông tin quan trọng. Khi đọc đến "Chết tại Nam Cương", hắn khẽ nhíu mày, dường như có điều gì khiến hắn băn khoăn. Lý Thông Nhai im lặng, đưa ngọc giản cho Lý Huyền Phong, ra hiệu cho anh cũng đọc.

Lý Huyền Phong vội vàng tiếp nhận ngọc giản, nhắm mắt suy tư một hồi, lướt nhanh qua nội dung, rồi cũng lộ vẻ trầm tư. Hắn đáp:

"Cuốn 'Lĩnh Hải quận hai trăm năm phong cảnh' này ghi chép lại toàn bộ những sự kiện trọng đại của Việt quốc trong gần hai trăm năm qua. Tiểu chất cũng phát hiện ra một vài điểm bất thường."

"Bảy môn phái trong này, có mấy môn có sự biến động ở cấp bậc Tử Phủ. Lăng Dục môn bị diệt môn trong vòng vài ngày sau khi trưởng lão Tử Phủ của họ qua đời, nghe có vẻ hợp lý. Tuy nhiên, những trường hợp còn lại lại có phần kỳ lạ. Trần gia ở địa phận Kim Vũ môn, lão tổ của họ đột phá Tử Phủ, lập tức cát cứ tám trấn, độc lập tự chủ. Kim Vũ môn không những không truy cứu, mà còn dâng lễ vật. Còn có Trường Tiêu môn, môn chủ Trường Tiêu Chân nhân tự dưng từ biển đến, nói muốn chọn một nơi để mở đạo thống, lập tức có môn phái dâng hiến đất đai..."

Dừng lại một chút, Lý Huyền Phong ngẩng đầu lên, vẻ mặt kinh ngạc. Anh lẩm bẩm:

"Giống như, giống như... Quá mức qua loa đi!"

"Không thành Tử Phủ, chung quy cũng chỉ là trò chơi của những đại tu sĩ cao cao tại thượng!"

Lý Thông Nhai khẽ thở dài. kinh lịch mấy chục năm biến động, chứng kiến vô số giao dịch và âm mưu của các tu sĩ Tử Phủ, hắn đã phần nào hiểu rõ tâm tư của những kẻ đứng trên đỉnh cao này.

"Môn phái, địa bàn, đệ tử, hay thậm chí là cả chúng sinh, trong mắt bọn họ đều chỉ là những quân cờ trong ván cờ quyền lực. Tu sĩ Tử Phủ sở hữu tuổi thọ dài đằng đẵng, đã chứng kiến quá nhiều sự tàn khốc của thế gian, chỉ những kẻ cùng đẳng cấp với họ mới được họ coi trọng."

"Còn nữa," Lý Thông Nhai trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi nói. "Ngoại trừ trận chiến tiêu diệt truyền nhân Tiên phủ Lý Giang Quần, ta chưa từng nghe nói qua Tử Phủ tu sĩ nào chết vì chiến đấu. Họ thường là chờ đến cuối đời tận thọ mà chết. có lẽ tu sĩ Tử Phủ thông thường cũng không làm gì được nhau, đó là lý do cho cảnh tượng của tổ tiên nhà Trần . Dù sao nếu Kim Vũ môn ra tay với nhà Trần, tu sĩ Tử Phủ của nhà Trần phi thân bay lên trời trốn đi, sau này làm sao đệ tử của Kim Vũ môn còn dám xuất núi, còn không phải bị vây trong núi cho tới chết hay sao?"

Lý Huyền Phong chăm chú lắng nghe, liên tục gật đầu. Bỗng, hắn nghe Lý Thông Nhai lẩm bẩm nói:

"Tiêu Sơ Đình đã thành Tử Phủ, Tiêu Ung Linh lại giao cuốn 'Lĩnh Hải quận hai trăm năm phong cảnh' này cho chúng ta, chỉ sợ là đang ám chỉ điều gì đó..."

Nói xong, Lý Thông Nhai thu lại ngọc giản, lắc đầu nói:

"Dù thế nào đi nữa, việc quan trọng nhất hiện nay là phải tăng cường sức mạnh của bản thân. Số lượng tu sĩ Luyện Khí trong nhà còn quá ít, nếu địa bàn mở rộng, chỉ sợ không thể trấn giữ được toàn gia tộc."

Lý Huyền Phong cung kính gật đầu, đáp lời:

"Hiện nay trong nhà, thực lực cao nhất chỉ là Huyền Tuyên ca, Thai Tức Ngũ tầng. Huyền Tuyên ca muốn đạt đến Luyện Khí còn cần nhiều năm tích lũy, không phải dễ dàng như vậy."

Lý Thông Nhai những ngày này tiến độ tu luyện chững lại. Mấy năm trước, hắn tăng tiến quá nhanh, nên hiện giờ không dám dùng Đan dược để đề thăng tu vi. Do đó, hắn vẫn ở Luyện Khí Ngũ tầng, không có tiến triển gì. Nghe vậy, hắn cũng lắc đầu, ôn tồn nói:

"Đây cũng là chuyện không thể vội vàng."

"Tiểu chất còn có một chuyện bẩm báo."

Lý Huyền Phong cúi đầu, mở miệng nói:

"Chúng ta ở tại biên thùy xa xôi này, thường xuyên bị cắt đứt liên lạc với quận trung tâm. Nhiều tin tức đều đến chậm hơn nửa nhịp. Vậy nên, chi bằng chúng ta mua một ít sản nghiệp ngay tại quận trung tâm, phái một số đệ tử trong tộc đến đó lo liệu. Việc này vừa giúp họ mở rộng tầm mắt, vừa tiết kiệm được việc những người này ở đây nhàn rỗi, vô duyên vô cớ nháo sự không cần thiết."

"Đúng vậy."

Lý Thông Nhai nghe vậy gật đầu, cười nói:

"Suy nghĩ của con rất chu đáo."

Lý Huyền Phong gãi đầu, cười ha ha một tiếng, giải thích:

"Như vậy, nếu Tiêu gia có tin tức gì, chúng ta cũng có thể nhờ đệ tử ở quận mang về, không đến mức bỏ lỡ tin tức hoặc phải cử người đi thêm một chuyến."

"Thứ hai, sự sụp đổ của Phường thị Vọng Nguyệt hồ khiến cho sản xuất Phù lục và khoáng thạch của nhà ta cần có một nơi lưu thông mới. Phù lục thì không sao, nhưng Sơn Việt không ưa dùng kim thạch, mà thích sử dụng Linh mộc để rèn đúc. Quặng thô ở Sơn Việt lại có giá rẻ vô cùng, chỉ có thể mang đến Quan Vân phong để buôn bán. Nếu có đệ tử trong tộc ở đó giám sát, khi Phường thị Quan Vân phong khai trương cũng có thể thông báo cho nhà ta."

Lý Thông Nhai cũng cảm thấy lời này rất có lý, liền gọi người đi gọi Lý Huyền Tuyên. Lý Huyền Phong nghĩ thầm rằng mình có thể thường xuyên đến quận trung tâm để gặp gỡ người con gái mình thương nhớ,  trong lòng lại cảm thấy hơi áy náy. Hắn chào tạm biệt Lý Thông Nhai rồi hướng về phía mỏ mà lên đường.