Lão thần Trung Dư Ngạt dẫn theo hơn trăm người đi qua các thị trấn, trên đường có nhiều người đến hỏi thăm, nhưng ông ta không để ý đến, tự mình thúc ngựa phi nước đại trên con đường đất, lòng đầy lo lắng. Sau khi dặn dò xong một bộ hạ cùng cảnh giới Thai Tức, ông ta dứt khoát bỏ lại quân đội,lập tức phi hành, bay về kinh đô Mộc Lộc do Mộc Tiêu Man định ra.

Khi đi vẫn còn là sáng sớm, Trung Dư Ngạt cưỡi gió bay trong nửa giờ., Mộc Lộc trấn đã hiện lên từ đường chân trời. Mặt trời mọc lên ,bầu trời và mặt đất dần dần trở nên ấm áp , sương đọng đầy trên người Trung Dư Ngạt.

"Mộc Lộc trấn..."

Trung Dư Địch giũ sương trên người, bay thẳng qua thành trì dưới chân, không quan tâm đến những quý tộc Sơn Việt ngẩng đầu nhìn lên, bay một lúc, cung điện nguy nga tráng lệ xuất hiện trước mắt.

Ông ta đang muốn hạ cánh trong điện, không ngờ trận pháp trong cung đã được kích hoạt, màn sáng trong suốt bao phủ toàn bộ cung điện, đây là do Mộc Tiêu Man bí mật mời tu sĩ tán tu trên hồ xây dựng trước khi còn sống, tốn một lượng lớn tài nguyên mới xây xong.

"Mở cửa trận pháp! Ta là đại thần Trung Dư Ngạt,phụng mệnh đạ vương đến đây có chuyện quan trọng！"

Trung Dư Ngạt đành phải dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên. Trên thành cung xuất hiện một người phụ nữ, dung mạo trung niên, mày dài thanh tú, khoác lên mình bộ trang phục hoa quý, khí chất phi thường. Bà ta nhìn Trung Dư Ngạt bằng ánh mắt lạnh nhạt.

"Vương phi?!"

Trung Dư Ngạt kinh hãi. Người phụ nữ này chính là tôn nữ nhà Lý gia, phi tử của Mộc Tiêu Man. Do quá sợ hãi, ông ta lỡ lời thốt ra.

"Trung Dư Ngạt... Ngươi thế mà một mình trở về, đại thế của Tề Mộc đã mất rồi."

Tôn nữ mỉm cười, nhẹ giọng nói, pháp trận truyền âm thanh của bà ra bên ngoài. Trung Dư Ngạt nghe được, tứ chi run rẩy, gặp bà lạnh lùng nhìn mình chằm chằm, vừa sợ vừa giận mà nói:

"Lý Phi Nhược... Tại sao là ngươi! Đại Vu chúc đâu!"

"Ầy."

Lý Phi Nhược khẽ cười, khom người, ném ra một cái đầu đầy máu me. Cái đầu lăn hai vòng trên thành cung, bịch một tiếng rơi xuống ngoài cung, bị pháp trận kích tan thành tro bụi.

"Ngươi hãy mở trận..."

Trung Dư Ngạt gào thét cầu khẩn, hoàn toàn không thể hiểu nổi một tu sĩ Luyện Khí làm sao có thể chết trong tay một phàm nhân không có tu vi. Trong lòng tuyệt vọng, Lý Phi Nhược lại vẫy tay, sau lưng có người mang lên ba đứa trẻ, hai gái một trai. Đứa lớn nhất không quá mười tuổi, đứa nhỏ nhất mới sáu tuổi. Tất cả đều rưng rưng nhìn Trung Dư Ngạt, khiến tim ông như bị dao cắt.

"Trung Dư Ngạt đại nhân đang tìm bọn trẻ sao?"

Lý Phi Nhược nhìn chằm chằm vào mắt Trung Dư Ngạt, khẽ gọi một tiếng, cẩn thận phán đoán cảm xúc của hắn. Trung Dư Địch dường như đã dự đoán được chuyện tiếp theo sẽ xảy ra, hai mắt nước mắt chảy dài, hét lên:

"Ngươi... Ngươi dù sao cũng là hậu phi của bọn hắn..."

Lý Phi Nhược giả vờ không nghe thấy, mỉm cười nói:

"Trung Dư Ngạt đại nhân nếu đáp ứng ta một yêu cầu, ta có thể tha mạng cho bọn họ."

"Ngươi nói!"

Trung Dư Ngạt không chút do dự, vội vàng tiến đến gần pháp trận, nhìn chằm chằm vào mắt Lý Phi Nhược. Lý Phi Nhược khẽ nói:

"Tự vẫn."

Trung Dư Ngạt kinh hãi, tu vi Luyện Khí tầng năm bùng phát, bi thương thốt lên:

"Độc phụ... ngươi!"

Lý Phi Nhược rút ra một con dao sắc bén, kề vào cổ bé gái, bé gái lập tức khóc lớn. Trung Dư Ngạt vội vàng nói:

"Khoan đã!"

Trung Dư Ngạt đứng im tại chỗ, sắc mặt khó khăn, cuối cùng nâng đao lên, áp lưỡi dao vào cổ mình, ôn tồn nói:

"Ta và tiên vương đều đã đánh giá thấp ngươi."

Lý Phi Nhược khẽ gật đầu. Trung Dư Ngạt vung đao, đầu lìa khỏi cổ, mái tóc hoa râm nhuộm đỏ phiến đá. Một tu sĩ Luyện Khí Ngũ tầng, chỉ trong khoảnh khắc, đã tan biến như sương khói. Tiếng thi thể không đầu ngã xuống đất vang lên u ám, như lời than vãn cho số kiếp ngắn ngủi.

Trên bầu trời cao, ẩn trong tầng mây dày đặc, một ánh mắt đang dõi theo, liếc nhìn Lý Phi Nhược và khen ngợi.

Lý Phi Nhược nhìn Trung Dư Ngạt gục xuống, đáy mắt thoáng chút ảm đạm. Khí chất vốn mạnh mẽ bỗng chốc tan biến, để lại một thân xác mỏi mệt. Sau lưng, một tâm phúc không kìm được, lên tiếng:

"Đại nhân, hành động này... có phần..."

"Hắn hành động bất đắc dĩ, ta cũng vậy."

Lý Phi Nhược hít sâu một hơi, tiếng ngọc bội va chạm vang lên thanh thúy. Giọng nàng trầm thấp:

"Trung Dư Ngạt là một trong số ít những người trung thành với Tề Mộc, mà trưởng bối trong nhà lại không có mặt. Nếu để hắn trốn thoát, quay sang hãm hại ta hoặc gia quyến, chẳng phải sẽ rước thêm phiền toái? Cho dù trưởng bối trong nhà có tu vi cao hơn hắn, nhưng không thể lúc nào cũng bảo vệ vãn bối. Nếu hắn đắc thủ, ta sẽ hối hận muôn đời."

"Ta cũng chỉ là một phàm nhân. Dù mượn lực lượng từ Quý tộc trong thành để tiêu diệt Đại Vu chúc, ta cũng chỉ có thể dựa vào năng lực Trận pháp để tự bảo vệ mình. Làm sao có thể đối phó được với tu sĩ Luyện Khí Ngũ tầng như hắn? Thủ đoạn này tuy bẩn thỉu, nhưng lại là con đường duy nhất ta có thể đi... Hai nhà sinh tử chi đấu, chỉ sợ hậu hoạn không thể dọn dẹp sạch sẽ."

Lý Phi Nhược được vài tâm phúc dìu xuống hành cung. Nàng nhìn xuống đám đại thần Sơn Việt đang quỳ dưới chân, máu từ cung điện chảy xuống nhuộm đỏ tà váy lộng lẫy của nàng. Lý Phi Nhược khẽ cười, giọng ôn nhu cất lên:

"Đều đứng lên đi."

Đám đại thần khúm núm đứng dậy, không dám ngẩng đầu nhìn Lý Phi Nhược. Nàng bước qua những bậc thang và đại sảnh vương đầy máu, tiến vào chính điện tối đen. Những ngọn nến đổ sụp trên mặt đất âm thầm cháy, tiếng rên rỉ của những kẻ bị thương vang vọng trong điện. Nàng dẫm lên máu đi đến vị trí cao nhất, cất giọng hỏi:

"Thiếu gia chủ đã hồi âm chưa?"

"Đã hồi âm."

Tâm phúc đưa lên một phong mật tín. Lý Phi Nhược cẩn thận đọc xong, cất vào trong ngực. Lúc này, đám đại thần mới dám mở miệng hỏi:

"Đại nhân, chi của Tề Mộc sẽ xử lý như thế nào?"

"Dù sao cũng chỉ là một cái chết, trước tiên giam giữ lại, chờ gia chủ đến xử lý."

Lý Phi Nhược khẽ ừ một tiếng, cầm bút mực trên bàn, viết vài dòng chữ lên lụa mỏng, nhét vào tay tâm phúc, giọng điệu dịu dàng:

"Gửi cho thiếu gia chủ."


---------------

Bốn gã tu sĩ Luyện Khí của Sơn Việt đáp xuống trước mặt Sa Ma Lý, đồng thanh hô vang "Đại vương", rồi cùng nhau hạ xuống mặt đất. Họ tiến đến bái kiến chủ nhân. Bốn người cẩn thận đi qua đội quân, nhìn thấy một cỗ xe ngựa bằng kim loại đen tuyền, phất phới vài lá cờ bay trong gió.

Trên xe ngựa có một thiếu niên năm tuổi mặc bộ bạch bào, phong thái hiên ngang. Cậu ta nở nụ cười thân thiện, trong gió sớm khẽ khàng mỉm cười nhìn họ, giơ chén rượu trong tay lên và nói:

"Chúc mừng đại vương!"

Bốn Sa Ma Lý đồng thanh đáp:

"Thuộc hạ không dám."

Sa Ma Lý còn dính đầy máu trên người, cung kính quỳ xuống, bốn gã tu sĩ Luyện Khí của Sơn Việt không hiểu chuyện gì, vụng về học theo hắn quỳ xuống, Sa Ma Lý đứng dậy chắp tay nói:

"Thuộc hạ có được ngày hôm nay là nhờ ơn của các vị đại nhân vun đắp. Vạn lần không dám xưng vương trước mặt đại nhân. Tuy nhiên, tiểu nhân đã thu thập binh mã Tề Mộc và theo lời các hàng tướng thì Tề Mộc đã phái một người đi trước khi lâm trận. Hắn là tâm phúc trung thành với Tề Mộc, với tu vi Luyện Khí Ngũ tầng, rất nguy hiểm. Mong đại nhân chú ý.

Tiểu nhân còn muốn nói thêm rằng Tề Mộc còn có dòng dõi và tâm phúc ở Mộc Lộc trấn. Thuộc hạ hy vọng được dẫn người cưỡi gió đến đó giải quyết để đề phòng hắn trốn thoát, gây thêm hậu hoạn..."

"Ừ."

Lý Uyên Tu gật đầu, đáp lời:

"Sơn Việt Luyện Khí kia đã bị trưởng bối trên đường chặn lại, không thể trốn thoát. Còn về Mộc Lộc trấn..."

Lý Uyên Tu mỉm cười, cúi đầu nhìn năm người Sơn Việt bên dưới, giơ cao mật thư trong tay, cười nói:

"Tề Mộc rời khỏi Mộc Lộc trấn chưa đầy một canh giờ, toàn bộ cung đình đã bị tộc cô của ta khống chế. Con cái Tề Mộc rơi vào tay chúng ta, tâm phúc cũng bị tộc cô thu phục. Nếu ta tính toán không sai, lúc này đã có người trên đường dâng biểu đầu hàng."