Lê Kính Sơn

Trong nhà đã được quét dọn sạch sẽ, Lý Cảnh Điềm dựng lên giá gỗ nhỏ, tranh thủ lúc trời sáng đẹp để phơi một số cổ thư . Sau khi cẩn thận phơi xong, cô nhanh chóng bước vào nội viện. Một bé gái khoảng bảy tám tuổi mặc váy đỏ kim tuyến chạy đến bên bà với vẻ vui mừng hớn hở, tay cầm một chiếc cẩm nang hỏi:

"Mẫu thân! Giao ca nhi khi nào đi đón tân nương tử ạ?"

Lý Cảnh Điềm ôm Lý Thanh Hiểu vào lòng, nhìn thời gian rồi trả lời một cách trìu mến:

"Đã gần đến giờ rồi, con hãy thu dọn quần áo cho xong, sau đó chúng ta sẽ xuống núi cùng nhau."

"Vâng ạ..."

Lý Thanh Hiểu cũng đã tám tuổi. Năm ngoái, do phát hiện Thanh Hiểu có linh khiếu, Lý Cảnh Điềm vui mừng lập tức cho con gái học công pháp nhập môn tu luyện. Mọi người đến chúc mừng , Trần Đông Hà cũng có chút hài lòng. Hai vợ chồng đóng cửa viện để quan sát Lý Thanh Hiểu tu luyện một thời gian, lúc này mới phát hiện ra điều bất ổn.

Theo lý lẽ, Trần Đông Hà có thiên phú không tệ, Lý gia lại là hậu duệ tu sĩ Trúc Cơ, Lý Thanh Hiểu có Linh khiếu và thiên phú không kém Trần Đông Hà. Tuy nhiên, sau khi hai vợ chồng quan sát một hồi, họ nhận ra rằng thiên phú của Lý Thanh Hiểu thực sự không tốt. Để ngưng tụ tám mươi mốt sợi Linh khí trong Huyền Cảnh luân, Lý Thanh Hiểu cần gần nửa tháng để ngưng tụ một luồng Linh khí hoàn chỉnh.

Như vậy tính toán, Lý Thanh Hiểu cần hơn ba năm mới có cơ hội ngưng tụ Huyền Cảnh luân. Điều này không khác biệt nhiều so với các tu sĩ ngoại tộc khác dưới núi. Huống chi, Lý Thanh Hiểu tu luyện chính là "Thượng Lang Dưỡng Luân pháp" mà năm xưa Lý Thông Nhai mang về từ Linh Nham Tử động phủ, vốn dành cho tu sĩ gia tộc chưa thụ Phù chủng tự mình tu luyện, vốn đã tốt hơn nhiều so với các tu sĩ khác họ , nếu không có nó thì nàng còn tu luyện chậm hơn nữa .

Hai vợ chồng ngồi đối diện nhau, suy nghĩ đăm chiêu hồi lâu. Trần Đông Hà nhìn lại Uyên Thanh bối khác, thậm chí còn áy náy đứng dậy, tự trách bản thân là huyết thống Trần gia không chính thống , khiến Lý Thanh Hiểu chậm trễ trong việc tu luyện.

Thấy Lý Thanh Hiểu gật đầu, Lý Cảnh Điềm không kìm được dặn dò:

"Chờ đến khi nam hài Tiêu gia mang Ngọc Hoàn cho Giao ca, con liền đưa cẩm nang cho hắn, nói vài lời cát lợi, chỉ là phong tục thôi, nhớ kỹ cho mẹ, tránh để người khác bàn tán."

Lý Thanh Hồng ngoan ngoãn gật đầu. Lý Cảnh Điềm cầm lấy một hộp gỗ, giải thích:

"Đường xa, mẹ đã chuẩn bị cho con bánh ngọt, ăn trên xe, kẻo đói."

Lý Thanh Hồng nhận hộp gỗ, chớp chớp mắt, bỗng nhiên hỏi:

"Mẹ, con nghe nói sau này con cũng sẽ được gả đi Tiêu gia giống như tẩu tử...

Lý Cảnh Điềm im lặng, ánh mắt lộ rõ vẻ phức tạp, chỉ đáp:

"Còn quá sớm, vài chục năm sau, ai mà biết trước được chuyện gì sẽ xảy ra."

Lý Thanh Hiểu gật đầu, cười nói:

"Nếu muốn gả đi Tiêu gia tìm phu quân, mẹ phải chọn người ưng ý nhất cho Thanh Hiểu..."

Lý Cảnh Điềm kéo tay con gái, giọng có chút thấp xuống, giục:

"Xuống núi trước đi, kẻo huynh con chờ lâu."

-----------

Lý gia dưới núi cũng diễn ra một bầu không khí náo nhiệt phi thường. Đèn hoa rực rỡ, trang trí lộng lẫy, thậm chí còn long trọng hơn cả hôn lễ Lư gia năm xưa. Khắp nơi được tô điểm bằng lụa đỏ, tiếng kèn tiếng nhạc vang vọng khắp Lý gia, từ trên núi xuống dưới núi đều tràn ngập niềm vui hân hoan.

Chỉ hơn nửa năm sau khi dẹp xong Hoa Trung sơn và Ngọc Đình sơn, địa giới Lý gia đã có bước ngoặt lớn. Lý Huyền Tuyên quyết định thành lập tổng cộng bảy thị trấn dưới chân Hoa Trung sơn và Ngọc Đình sơn, cùng với bốn thị trấn Lê Kính và ba thị trấn Hoa Thiên, tổng cộng mười bốn thị trấn. Hắn ra lệnh khai hoang, mở rộng đất đai và tuyển mộ nhân công, dần dần giải quyết vấn đề dân số đông đúc ở bảy thị trấn, khiến cho toàn bộ Lý gia bừng lên sức sống mới.

Giống như thời kỳ hoàng kim sau khi đánh hạ Hoa Thiên, người dân Lý gia một lần nữa nắm bắt được cơ hội vươn lên. Bảy thị trấn tràn đầy sức sống, lòng người hăng hái.

Chỉ cần không phải là kẻ lười biếng, nỗ lực hết mình thì cuối cùng cũng sẽ gặt hái được thành quả, dù là cho họ một mảnh đất hay một thùng vàng. Bách tính không mong muốn nhiều thứ, chỉ cần được sống sót là đủ. Cơ hội này đã là một điều xa vời mà họ khao khát.

Trước đây, do Lý gia và các gia tộc khác dần dần trở nên trì trệ và đắm chìm trong sự xa hoa, họ đã từ đỉnh cao danh vọng rơi xuống vực sâu. Việc ngoại xâm mang đến của cải và công trạng càng khiến nhiều người mới có cơ hội bộc lộ tài năng. Một số gia tộc khác đều có linh cảm mơ hồ về điều này.

"Phong khởi vân tụ, ắt sẽ có biến động... Bảy thị trấn xuất hiện năm gia tộc vọng tộc mới, phía bắc lại xuất hiện thêm bảy thị trấn nữa, có bao nhiêu người đang cố gắng vươn lên..."

Lý Uyên Giao đứng ở vị trí trung tâm của biến động, chỉ xắn tay áo, chỉnh sửa lại chiếc áo đỏ thêu kim tuyến trên tay áo. Là người quản lý Tộc Chính viện, hắn đương nhiên hiểu rõ mọi việc đang diễn ra trong Lý gia. Chỉnh trang lại bộ trang phục cưới, hắn cười nói:

"Sau này sẽ có những ngày tháng tốt đẹp."

Kể từ khi Lý Thông Nhai đột phá Trúc Cơ và liên hôn với nhà họ Tiêu, việc đánh bại An gia đã trở thành xu hướng tất yếu. Từ Trúc Cơ Lão tổ, Luyện Khí tiên tu cho đến các gia tộc vọng tộc và bình dân bách tính, ai ai cũng mong chờ và hy vọng vào điều này.

Hôm nay, từng tầng lớp đều được hưởng lợi. Tiêu gia tự nguyện gả con gái, khiến cho từ trên xuống dưới càng thêm ủng hộ và e dè họ Lý. Lý Uyên Giao nhìn thấy cảnh này, trong lòng vô cùng vui sướng. Mọi người trong tộc chúc mừng rộn ràng, nhưng không ai biết Lý Uyên Giao đang cười vì điều gì. Họ chỉ nghĩ rằng hắn vui mừng vì hôn lễ, nên liên tục chúc mừng. Duy chỉ có vài người huynh đệ thứ của Lý Uyên Giao nhìn nhau, thầm đoán hắn đang cười vì điều gì khác.

Thấy giờ đã gần đến, Lý Uyên Giao cùng đoàn người nhảy lên ngựa, theo phong tục tiến đến đón rước nhà trai Tiêu gia. May mắn là hai nhà Tiêu Lý không cách nhau quá xa, Thai Tức tu sĩ có thể lực phi thường nên việc đi lại không gặp nhiều khó khăn. Nếu hai nhà ở xa nhau, họ chỉ có thể làm một hình thức, cử người cưỡi gió mang Tiêu Quy Loan về.

Con đường Cổ Lê hôm nay đã được đổi mới hai lần. Mấy năm trước, Tiêu gia đã chuẩn bị chu đáo, dọc đường có trạm dịch và đường sá cũng bằng phẳng dễ đi. Lý Uyên Giao, ở đỉnh cao Thai Tức, vốn không cần nghỉ ngơi, nhưng đoàn rước dâu có nhiều nam đinh Lý gia không có tu vi, nên họ vừa đi vừa nghỉ, mất vài ngày mới đến Lê Hạ quận.

Tiêu Quy Loan ở dưới chân núi, chỉ chờ ở trong quận. Ngồi trong kiệu hoa một hồi lâu, cuối cùng nàng cũng nghe nói có người đến đón dâu.

Đoàn người Lý gia tất nhiên là đến để rước Tiêu Quy Loan. Họ đứng dưới chân núi chờ đợi. Từ xa xa, đội ngũ hỉ hả của Tiêu gia xuất hiện, rực rỡ sắc đỏ. Lý Uyên Giao im lặng chờ đợi, nhìn chiếc kiệu hoa lộng lẫy đi qua trước mặt. Một thiếu niên khoảng mười mấy tuổi nhảy xuống khỏi kiệu, vui vẻ hớn hở, trong tay bưng một khối ngọc bích hình tròn, cung kính nói:

"Tiếng phượng hót vang thịnh vượng năm đời, thiên đào rực rỡ, hạnh phúc ngàn năm... Môn đình rạng ngời, sắt son vĩnh kết."

Sau khi nghe thiếu niên Tiêu gia nói hết những lời cát lợi, Lý Uyên Giao đáp lời cảm ơn và nhận lấy viên ngọc bích. Từ sau lưng Lý Uyên Giao, một cô bé nhỏ nhắn, xinh xắn là Lý Thanh Hiểu bước ra.

Lý Thanh Hiểu dù sao vẫn là một đứa trẻ, ngồi xe ngựa suốt quãng đường dài nên có vẻ hơi mệt mỏi. Tuy nhiên, là một đứa trẻ ngoan ngoãn, Lý Thanh Hiểu không hề khóc lóc hay quậy phá. Nàng mỉm cười và đưa cho Tiêu Quy Loan một chiếc cẩm nang được thêu thùa tinh xảo. Tiêu Quy Loan nhận lấy cẩm nang, chỉ còn lại một mình trong kiệu hoa.

Lý Uyên Giao xuống ngựa, thắp hương và mời rượu, hoàn thành xong các nghi lễ đầu tiên của nhà trai ở Tiêu gia. Sau một canh giờ rộn ràng, mọi nghi thức mới được coi là hoàn tất. Lý Uyên Giao gật đầu nhẹ, lên ngựa và đổi hướng đi, thong dong đi bên cạnh kiệu hoa, hướng về Lý gia.

Lúc này, Lý Uyên Giao mới có thời gian ngắm nhìn chiếc kiệu hoa. Hắn chưa từng dùng Linh thức để thăm dò bên trong, nên cẩn thận nhìn qua màn che và thấy bóng người thướt tha bên trong. Lý Uyên Giao khẽ nói:

"Đã may mắn được gặp nàng."

Bóng người kia khẽ nhúc nhích, cầm chiếc quạt tròn trong tay. Bóng hình mờ ảo lấp lánh xuyên qua màn che, giọng nói trong trẻo vang lên từ phía sau, nhẹ nhàng và linh hoạt:

"Đã đợi chàng rất lâu."

( P/s : hy vọng Uyên Giao có thể bù lại sự hụt hẫng khi Xích Kính chết , Lý gia cần một người bá đạo như Xích Kính hoặc Hạng Bình )