Sau khi biết được không còn tin tức gì hữu dụng, Lý Hạng Bình đành phải đưa tiễn Vạn Nguyên Khải trở về trong thất vọng.Hắn cất kỹ sơ đồ phác thảo trong tay, cùng Lý Diệp Sinh trở về Lê Kính thôn.

Nhờ có nguồn thuế ruộng từ các thôn lân cận chuyển về trong năm năm qua, Lý gia đã có đủ khả năng để cung dưỡng thêm nhiều công tượng. Những công tượng này, ngoài việc xây dựng hậu sơn tiểu viện cho Lý gia, còn phụ trách tu sửa Lê Kính thôn.

Sau hơn nửa năm tu sửa, Lê Kính thôn đã có sự thay đổi đáng kể. Những con đường đá xanh được lát phẳng phiu, nối liền từ cổng nhà Lý gia đến tận cổng thôn. Điều này đã góp phần nâng cao vị thế của Lý gia trong vùng, đồng thời khẳng định quyền lực của họ.

Trước sự thay đổi của Lê Kính thôn, các phú hộ trong thôn cũng bắt chước Lý gia xây nhà gạch xanh ngói xám. Tuy nhiên, họ không dám dùng gạch xanh cao cấp mà chỉ dùng gạch bạch cấp kém hơn một bậc. Trên tường nhà, họ cũng dùng bùn hôi vẽ những hình hoa văn đơn giản để tạo điểm nhấn.

Khi trở về viện, Lý Hạng Bình gặp Lý Mộc Điền đang ngồi nghỉ ngơi cùng Lý Huyền Tuyên. Lý Mộc Điền tinh thần phấn chấn, hành động lưu loát, trong tay bưng bát trà, bình chân như vại. Ông dường như đã vượt qua được nỗi đau mất con cách đây mấy năm.

Lý Hạng Bình ôm Lý Huyền Tuyên vào lòng, cười nói: "Tuyên nhi, con dạo này ngoan ngoãn hơn trước nhiều rồi." Lý gia vẫn mời Hàn Hứa Văn làm thầy cho Lý Huyền Tuyên. Đứa bé thông minh lanh lợi học rất nhanh.

Lý Huyền Tuyên cũng cười hì hì, nói: "Hôm nay con cùng Tạ Văn đi chơi ngoài đồng, Tạ Văn nói thúc thúc Diệp Sinh khi còn bé thường thả vịt ở đây."

Tạ Văn là con trai của Lý Diệp Sinh, mới hơn hai tuổi. Cậu bé thường xuyên chơi cùng Lý Huyền Tuyên, hai đứa quấn quít lấy nhau .

Lý Diệp Sinh mỉm cười đáp: "Còn không phải sao?"

Lý Hạng Bình quay đầu mỉm cười phân phó một tiếng: "Hãy gọi nhị ca trở lại."

Sau khi Lý Diệp Sinh ứng thanh lui ra, Lý Hạng Bình nhìn Lý Huyền Tuyên trong lòng, ngắm nghía một lúc lâu, mới đưa hắn xuống.

"Khi đó, tam thúc của ta đang ở bên cạnh bắt cá, con cá ấy to lớn, toàn thân lấp lánh như ngọc, trơn tru mượt mà."

Lý Hạng Bình nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ của Lý Huyền Tuyên, ánh mắt lại dao động bất định, ngơ ngác nhìn về phía xa, như thể đang chìm đắm trong một hồi ức sâu sắc nào đó.

"Con cá ấy là món ngon nhất mà Tam thúc ta từng ăn, nó ngon đến mức không thể tưởng tượng nổi."

Lý Mộc Điền cúi đầu nhìn Lý Hạng Bình một chút, sau đó đặt tách trà xanh xuống bàn và lên tiếng hỏi: "Vạn gia thế nào?"

Lý Hạng Bình vỗ vỗ Lý Huyền Tuyên, để cậu bé đi chơi, ngẩng đầu trả lời chắc chắn: "Vạn gia thực lực vượt trội hơn ta Lý gia rất nhiều, nguồn gốc lâu đời, dòng dõi sâu xa, trong tộc có gia chủ tu vi Ngọc Kinh luân, lại có Vạn Nguyên Khải, tuổi trẻ đã đạt đến cảnh giới Thanh Nguyên."

Ngay lúc đó, Lý Thông Nhai cất bước tiến vào viện, sắc mặt nghiêm túc, tìm chỗ ngồi xuống, lắng nghe Lý Hạng Bình kể lại.

Lý Hạng Bình một hơi kể lại hết những lời mà Vạn Nguyên Khải đã nói, sau đó nâng chén trà lên, vừa uống vừa nhìn hai người.

"Nếu như Vạn gia thực sự đang bị nội ngoại bức bách, họ sẽ rất cần sự giúp đỡ của chúng ta. Cấp gia gần đây đang có dấu hiệu trở nên mạnh mẽ, nếu như Vạn gia thật sự sụp đổ, thì chúng ta sẽ là mục tiêu tiếp theo. Do đó, chúng ta cần phải tìm một cách để giúp đỡ Vạn gia, nhưng đồng thời cũng phải đảm bảo lợi ích của bản thân."

Lý Mộc Điền híp mắt lại, suy nghĩ một lúc rồi nói:**

"Vạn gia nói rằng Cấp gia đã đoạt Linh đạo của họ, vậy chúng ta có thể lợi dụng điều này để tạo ra một tình thế có lợi cho mình. Chúng ta có thể nói với Vạn Nguyên Khải rằng ta Lý gia còn có một số Linh điền dư thừa, nhưng không có nhân lực để canh tác, chúng ta có thể cho phép một người của Vạn gia đến ta Lý gia canh tác, thu hoạch thì ta Lý gia sẽ lấy ba phần."

"Đúng vậy."

Lý Hạng Bình gật đầu, đồng ý với kế hoạch của cha mình.

"Chỉ là, Cấp gia đối với Linh điền của Vạn gia rõ như lòng bàn tay, chắc hẳn nội bộ đã có sự sắp đặt. Vấn đề này ngàn vạn lần phải giữ bí mật, giờ phút này, ta Lý gia tuyệt đối không thể đối đầu trực tiếp với Cấp gia, chỉ cần âm thầm hỗ trợ Vạn gia từ phía sau là đủ."

"Không sai."

Lý Mộc Điền tán thưởng gật gật đầu, nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, tiếp tục nói:

"Hai nhà Cấp gia và Vạn gia thực lực đều vượt xa ta Lý gia, giờ phút này vẫn là muốn giấu tài, tích súc thực lực.Cấp gia hung hăng dọa dẫm, tâm địa rắn rết, mà Vạn gia tuy nói cùng là Thanh Trì tông hạ, nhưng lại là kẻ nằm cạnh giường, cũng cần đề phòng."

Lý Thông Nhai nhìn qua sơ đồ phác thảo một lúc lâu, bỗng nhiên lên tiếng hỏi:

"Cổ Lê đạo trong địa bàn Cấp gia có tiếp giáp với ta Lý gia hay không?"

"Có."

Lý Hạng Bình gật gật đầu, tại chỗ giao nhau giữa Cổ Lê đạo và địa bàn Cấp gia, chỉ một điểm, trầm giọng nói:

"Cổ Lê đạo ở chỗ này mở rộng một nhánh, một nhánh hướng bắc, thẳng tiến vào địa bàn Cấp gia, một nhánh hướng đông, thông hướng địa bàn Vạn gia."

Dừng một chút, nhìn thấy Lý Thông Nhai như có suy nghĩ, Lý Hạng Bình tiếp tục nói:

"Theo lời Vạn Nguyên Khải, hơn một trăm năm trước, có một con yêu thú tập hợp vài con tiểu yêu, tại nhánh thông hướng Cấp gia của Cổ Lê đạo xây dựng một động yêu, từ đó, nhánh này bị đoạn tuyệt. Cấp gia cũng vì thế mà bỏ rơi mảnh đất này, chỉ trên danh nghĩa vẫn thuộc về Cấp gia."

Lý Thông Nhai giật mình nói: "Như vậy, chúng ta cũng không cần lo lắng về việc bị Cấp gia xâm nhập từ phía bắc, chỉ cần Vạn gia không sụp đổ, Cấp gia vĩnh viễn không thể uy hiếp được Lý gia chúng ta."

Lý Hạng Bình nhẹ nói, quay đầu nhìn về phía Lý Mộc Điền:

"Nghe Vạn Nguyên Khải nói, nhà ta phía tây có Sơn Việt ẩn hiện qua. Phụ thân, ngài năm đó từng giao chiến với Sơn Việt, có thể từng có tin tức gì không?"

Lý Mộc Điền khoát khoát tay, mở miệng nói:

"Nhìn bề ngoài, những người Sơn Việt này cũng không khác chúng ta là mấy, chỉ là cắt tóc xăm mình, ngôn ngữ không giống chúng ta. Tuy nhiên họ thiện chiến, sức lực cao cường, tộc nội có một lão Vu sư, thiện nguyền rủa, khu thú, khó đối phó."

"Các ngươi Khu Tà thuật không biết hiệu quả ra sao, chỉ cần có thể ứng phó với nguyền rủa của lão Vu sư, thì với thôn đinh, ta Lý gia cũng có thể đối phó được."

Lý Thông Nhai lên tiếng, ngón tay nhẹ nhàng vẽ vòng tròn trên bản đồ:

"Vạn gia bị Cấp gia chèn ép nhiều lần, Tư Nguyên Bạch lại phân chia cho nhà ta một khu vực rộng lớn. Hiện nay, lãnh địa của nhà ta thậm chí còn lớn hơn lãnh địa của Vạn gia. Lãnh địa rộng mà người ít, thực lực của nhà ta lại thấp. Nếu Sơn Việt không đến, chúng ta cũng không cần trêu chọc hắn. Dựa vào Vạn gia chặn trước, trước tiên để nhà ta phát triển thêm vài năm, sau khi nắm vững khu vực này rồi, hãy nói tiếp."