Quân kỳ của Tiên Đô rời khỏi Bắc Đình, một đường xuôi về phương Nam. Gã đàn ông gầy guộc lặng lẽ ngồi trong xe, sắc mặt không mấy dễ coi.

Quyền lực của Sơn Việt xưa nay luôn phân tán, chỉ khi Già Nê Hề thống trị thì thiên hạ mới quy phục. Sơn Việt ở sườn tây Lê Sơn đều vượt núi đến nương nhờ, còn lại các vương tộc lớn nhỏ khác đều cùng quý tộc cai trị, lại càng phải phân chia quyền lực cho tế ti.

Đến tay gã, các tế ti đều bị trị cho sợ vỡ mật. Nhưng ngàn dặm đất đai lại phân tán hơn nghìn trại, Tiên Đô gã giờ muốn điều binh, người hưởng ứng lại lác đác không có mấy.

"Đều đang thăm dò... Chờ đợi phản ứng của Vu Sơn."

Ngoài năm nghìn tinh nhuệ bản bộ, Tiên Đô hiện giờ chỉ tập hợp được ba nghìn tạp binh. Tính toán thời gian, hành quân một tuần cũng chưa chắc đã đến được Nguyệt Quang cốc, khiến gã không khỏi lo lắng.

‘Tuyệt đối không thể đánh giá thấp bản lĩnh của Đại Hợp Minh Phương! Giờ quý tộc dao động, phần lớn sẽ cố ý dung túng hắn. Trong thung lũng tuy có năm nghìn binh mã, nhưng phải cẩn thận đề phòng.’

Tiên Đô dựa vào thủ đoạn của mình đoạt được vương vị, tuyệt đối không phải kẻ tầm thường. Gã lập tức nhảy xuống khỏi xe, tìm đến gã đại hán kia, trầm giọng nói:

“Ngươi dẫn quân tiến lên phía trước, không được chậm trễ!”

Bản thân thì dắt một con hổ hung dữ có bộ lông sặc sỡ đến, cưỡi lên, dẫn theo một đám thân vệ có tu vi, nhanh như tên bắn lao đi, nhanh chóng đi về phía nam.

Đám người Sơn Việt đều là tu sĩ, tốc độ hành quân cực nhanh. Chỉ trong vòng nửa ngày đã đến được trấn lớn trước Nguyệt Quang cốc. Tiên Đô kéo tộc trưởng trấn lại, lạnh giọng hỏi:

“Sáu trấn binh mã, có ai chi viện cho Nguyệt Quang cốc không!”

Quả nhiên, người Sơn Việt trước mặt ấp úng, mồ hôi đầm đìa, rõ ràng không ngờ rằng Tiên Đô ở vương đình lại có thể trong một đêm đã đến trước thung lũng. Gã lắp bắp nói:

“Chưa có… vương lệnh… không dám động binh.”

Sắc mặt Tiên Đô lúc xanh lúc trắng, gần như bật cười. “Keng” một tiếng rút đao bên hông ra, gầm lên:

“Mẹ nó, ngươi không dám!"

Khuôn mặt gầy guộc của Tiên Đô đỏ bừng, trường đao giơ cao. Gã đại hán kia còn chưa kịp phản ứng, đầu đã bay lên không trung, máu văng tung tóe. Tiên Đô một cước đá văng xác chết, nhấc đầu gã lên, lạnh giọng nói:

"Truyền đầu lâu này đến sáu trấn, ra lệnh cho các bộ lập tức điều binh đến đây!"

Khi gã điều binh thì phải ba lần ra lệnh năm lần nhắc nhở, mà còn không chịu nhúc nhích. Bây giờ địch nhân đánh vào cửa ải, lại giở trò chưa có vương lệnh. Tiên Đô vẫn còn tức giận, ánh mắt như đao quét qua mặt đám Sơn Việt phía dưới, mắng:

“Mấy con chó không đi điều binh, ở đây chờ ăn đao của bổn vương à!”

Các tướng thuộc hạ không dám lau máu trên mặt, theo Tiên Đô đi ra ngoài. Lại qua hơn nửa canh giờ, mới miễn cưỡng tập hợp được hai nghìn binh mã. Tiên Đô mặt mày đen lại thúc giục binh mã ra đi, phái người đi hỏi thăm tình hình trong thung lũng, còn mình thì một mình phi nhanh ra khỏi trận.

Nhưng gã đi được hai dặm, thấy con đường phía trước trống không, quân trinh sát chưa về, binh mã sáu trấn phía sau lại không có động tĩnh gì. Trong lòng bất mãn, gã gọi bộ chúng lên, trầm giọng nói:

“Sáu trấn lơ là, ta mà rời đi e rằng lại trì trệ. Trọng Đoái! Ngươi dẫn quân đi chi viện, ta sẽ tiếp tục thu thập binh mã.”

Trọng Đoái gật đầu, Tiên Đô lại dặn dò:

“Tình hình Nguyệt Quang cốc không rõ, trên đường phải cẩn thận.”

Hắn thấy tên thuộc hạ này liên tục gật đầu, nghĩ người này luôn trầm ổn, bèn yên tâm, dẫn theo thân tín trở về trấn, lại tìm một trấn xông vào, quả nhiên thấy tộc trưởng đang cùng các bộ ngồi vây quanh thương nghị lề mề. Lập tức nổi giận đùng đùng.

“Đồ chó má!”

Tiên Đô đương nhiên đã cài cắm thân tín ở sáu trấn, chỉ là sáu trấn vốn là các đại trại của các đại thị tộc, cả trấn là một bộ, đâu dễ dàng thu phục như vậy. Trong lòng càng thêm giận dữ, gã lại rút đao, lạnh giọng nói:

"Lũ ngu xuẩn chờ chết!"

Đám người này cũng oan uổng, vừa thấy cái đầu kia, chưa kịp hoàn hồn thì Tiên Đô đã xông vào. Tiên Đô đường đường là Bắc Sơn Việt chi vương đâu thể chấp nhận lời biện hộ, nhất thời máu chảy thành sông, đầu người lăn lông lốc.

Chờ đến khi Tiên Đô bình tĩnh lại, thu đao ra khỏi lều lớn, liền thấy một người phi ngựa tới, trên người dính máu, trong lòng hắn lập tức hoảng hốt, liền thấy người kia lăn xuống ngựa, ôm quyền nói:

“Đại vương! Nguyệt Quang cốc đã sớm mất tăm hơi rồi! Đại Hợp Minh Phương kia lại… vượt qua khe núi mai phục trên đường, mấy nghìn binh mã của đại nhân đều bị tổn thất trên đường… chỉ còn mấy trăm người chạy thoát về…”

Tiên Đô ngây người hai nhịp thở, trong lòng đại kinh, chỉ hỏi:

“Trọng Đoái đâu!”

Người Sơn Việt kia nức nở nói:

“E là đã…”

Tiên Đô cảm thấy chân mình như nhũn ra, không kịp đau buồn, không kịp suy nghĩ quan ải quan trọng như vậy đã bị công phá chỉ trong vài ngày như thế nào, câu hỏi tiếp theo đã xuất hiện:

"Đại Hợp Minh Phương chắc chắn sẽ đánh tới... Nên đánh hay nên chạy?"

Tiên Đô bên này đầu óc rối bời, Trọng Đoái lại rất trung thành, một đường phi đến Nguyệt Quang cốc. Binh mã dưới trướng đều là do các bộ tập hợp lại, lộn xộn không có trật tự, chỉ có thể gắng gượng xông lên phía trước, thầm nghĩ:

'Cứ đến Quan Trung rồi chỉnh đốn...'

Gã mới đi được mười mấy dặm, dẫn quân vào rừng, đi được nửa đường, nghe thấy một tiếng nổ lớn như sấm rền. Hai bên xông ra một đám người ngựa. Trọng Đoái đâu ngờ trên địa bàn của mình hành quân cũng có thể bị phục kích, kinh hãi hét lớn:

“Lập trận! Từ từ lui về sau!”

Lời còn chưa dứt, chợt thấy phía trước hàn quang lóe lên, một bóng đen như cuồng phong cuốn đến. Bộ giáp sắt phát ra ánh sáng lạnh lẽo trong đêm tối, trường kích ở phía xa lóe lên một cái đã đâm đến trước mặt.

Trọng Đoái sợ hãi đến mức không nói nên lời, hắn chỉ có tu vi Thai Tức tầng ba, làm sao đỡ được cú tấn công này? Chỉ kịp giơ vũ khí lên đỡ, cả người như cưỡi mây đạp gió bay lên, ngực đau nhức dữ dội, đầu óc choáng váng, mơ hồ thấy con ngựa bình thường dưới háng đã bị xé nát.

Năm trăm binh mã như hổ vào đàn dê, tạo nên một làn sóng máu tanh. Trọng Đoái ngã xuống đầu óc choáng váng, chỉ nghe thấy một tiếng “keng” vang lên, một thanh trường kích màu trắng bạc cắm thẳng bên cạnh cổ gã, đâm đến nỗi gáy gã dựng đứng.

Hàn quang chiếu vào khiến gã không mở mắt ra được. Trọng Đoái toàn thân đầy máu, không dám nhúc nhích, da thịt mơ hồ cảm nhận được hàn khí trên trường kích, nghe thấy một giọng nói trầm hùng vang lên:

“Tưởng là Tiên Đô đích thân đến, bản vương tự mình ra nghênh đón, không ngờ lại là một tiểu tướng.”

Lý Chu Nguy tĩnh lặng nhìn gã, xung quanh một mảnh kêu la, máu nhuộm khắp nơi, nhưng thiếu niên lại không để ý, lộ ra nụ cười, nhẹ nhàng rút trường kích cắm trên mặt đất, xoay ngược lại.

Trường kích nghiêng chỉ mặt đất, máu đỏ tươi từng giọt từng giọt chảy xuống, trên mặt đất kéo thành một vệt dài đỏ đen. Hắn thúc ngựa tiến lên, thầm nghĩ:

“Cũng còn có chút tác dụng, giả làm quân tiếp viện đánh lừa Nguyệt Quang cốc cũng không có vấn đề.”

Trọng Đoái miễn cưỡng đứng dậy, nhìn xung quanh. Ngoài đám giáp sĩ Đại Hợp đứng im lặng, chỉ còn lại xác chết xiêu vẹo, quỳ xuống nói:

“Nguyện vì đại vương hiệu lực.”

Đại Hợp Minh Phương dường như hứng thú hơn, giọng nói sáng sủa, cười nói:

“Nhìn bản vương.”

Trọng Đoái đành phải ngẩng đầu lên, thấy dưới đôi mày rậm, đôi con ngươi màu nâu đen khẽ co lại, lóe lên một tia kim quang. Thiếu niên khiến hắn cảm thấy kinh hãi ngẩng cằm lên, thốt ra những lời khiến Trọng Đoái tay chân lạnh toát, toàn thân toát mồ hôi lạnh:

“Là người trung thành, trách không được Tiên Đô phái ngươi đến, chỉ là tu vi quá thấp, không lừa được bản vương.”

Biểu tình trên mặt Trọng Đoái lập tức trở nên hung ác, nhưng căn bản không nhanh bằng trường kích này. Hàn quang lóe lên, một cái đầu lớn đã bay cao, thi thể ngã xuống, máu đỏ tươi phun trào ra, nhuộm đỏ mảnh đất duy nhất còn sạch sẽ.

Lý Chu Nguy chỉ cúi mắt xuống, ghìm ngựa tiến lên, đi được vài bước thì cái đầu kia mới “bịch” một tiếng rơi vào trong rừng.

Tu sĩ ở Nguyệt Quang cốc rất đông, đã tiến sâu vào địa phận Bắc Sơn Việt. Trên núi có tu sĩ thai tức tầng năm sinh ra linh thức, có thể dò ra tu vi. Cho nên Lý Chu Nguy không để Lý Ô Sao ra tay, mà trước tiên thăm dò bằng cách công đánh hai lần.

Đối phương xuất ra hai đội quân, đều bị đánh cho tan tác, lập tức cố thủ không ra. Chỉ có thể từng chút một giằng co. Lý Chu Nguy nhìn trận chiến trong thung lũng, không muốn lãng phí thời gian ở đó, mang theo đám tu sĩ, nhân lúc hai cửa ải đối đầu, lặng lẽ đi đường vòng, mượn đường trong núi, đến sau cửa ải.

Việc này tự nhiên không thể thiếu sự dẫn đường của bộ lạc Địch Lê. Hắn lệnh Trần Ương cùng Địch Lê Do Giải kiềm chế Nguyệt Quang cốc, còn mình thì dẫn quân ra ngoài, mai phục trên đường hai ngày. Thời gian tính toán không sai lệch, dùng Lục Đan kia đột phá thai tức tầng sáu.

“Quân tiếp viện của Sơn Việt thật là vô dụng.”

Đường núi khó đi, hắn chỉ mang theo năm trăm tinh nhuệ, dự trù vài ngày chờ đợi, ổn định tu vi. Ai ngờ phải chờ đủ năm ngày mới thấy một đám binh mã lộn xộn chậm chạp kéo đến, không có chút trật tự nào.

Chỉ có tiểu tướng này còn tính là không tệ. Lý Chu Nguy dưới trướng quả thực thiếu một người Sơn Việt vương đình có năng lực, đáng tiếc không thể thu phục.

Hắn suy nghĩ vài giây, người dưới trướng đã hỏi được tin tức. Địch Lê Do Giải quỳ xuống bái nói:

“Đại vương, Tiên Đô ở ngay trong Trọng Ngột trấn.”

Lý Chu Nguy thúc ngựa tiến lên, dần dần tăng tốc. Địch Lê Do Giải mừng rỡ nói:

“Đại vương! Chi bằng lập tức tiến lên, bắt lấy chủ nhân Bắc Sơn Việt này.”

Năm trăm binh mã từ từ tập trung lại, Lý Chu Nguy lại không đi thẳng đến Trọng Ngột trấn ở phía Bắc, mà mở bản đồ trong tay ra, khẽ nói:

“Tiên Đô nhất định cho rằng ta phá cửa ải mà vào, dẫn quân đến phía Bắc. Nếu như hoảng hốt bỏ chạy, thì hoặc là đi về phía Đông, hoặc là đi về phía Tây…”

Hắn tính toán binh mã của Tiên Đô, sáu trấn có lẽ có đến năm nghìn người, mà bản bộ còn chưa tới. Thực ra cũng có thể thủ vững sáu trấn. Không khỏi cười cười, hỏi Địch Lê Do Giải bên cạnh:

“Hắn sẽ thủ hay chạy?”

Địch Lê Do Giải lập tức khó xử, không biết phải trả lời thế nào. Lý Chu Nguy cầm kích đứng đó, quay đầu ngựa, khẽ nói:

"Nếu hắn bỏ sáu trấn, Bắc Sơn Việt sẽ bị khoét rỗng, Vu Sơn lại không có tin tức, chẳng khác nào tự sát! Tiên Đô không phải kẻ ngu dốt, chắc chắn sẽ cố thủ!"

“Ta cũng không phải thật sự có năm nghìn binh mã phá cửa ải mà vào. Hắn mà chạy thì tự nhiên có thể thừa cơ thử đánh địch. Thủ thì sao có thể công hạ sáu trấn. Trước hết thu Nguyệt Quang cốc, rồi tính tiếp.”

“Lấy cờ hiệu của Trọng Đoái đến, dùng Tịnh Y thuật giặt sạch, đi về phía Nam.”

Hắn dần dần tăng tốc, Nguyệt Quang cốc đã xuất hiện trước mắt. Trường kích cất vào trong túi trữ vật, dừng chân dưới cửa ải. Năm trăm binh mã nghỉ ngơi một chút, âm thầm tiềm lên núi.

Trận chiến trước cửa ải đang đánh rất hăng, nhưng tướng thủ ải lại không hề lơ là, phía sau cũng canh phòng rất nghiêm ngặt. Binh mã mới đi được một đoạn đường ngắn, đã có người chạy đến hỏi:

“Có phải quân tiếp viện không? Đội quân nào!”

Địch Lê Do Giải vội vàng tiến lên, nói bằng giọng Sơn Việt:

“Trọng Đoái, phụng vương mệnh đến viện trợ!”

Người kia chỉ nói:

“Ta không nhận ra đại nhân. tướng quân Tự Độ đã định ra quy củ, nhất định phải đích thân mời ông ấy, xin chư vị chờ một chút."

Địch Lê Do Giải đành phải nhìn Lý Chu Nguy, thấy hắn gật đầu, lập tức rút đao ra, một đao chém chết người kia, rút cờ hiệu của Đại Hợp Minh Phương, một đám binh mã hô hào xông lên, tấn công các đài bắn tên.

Lý Chu Nguy rút trường kích ra, ánh đỏ bao phủ. Một kích đập tan cổng trại, trường kích quét ngang, một đám Sơn Việt ngã xuống như rạ, như hổ vào đàn dê, một hơi xông về phương Nam.

Nguyệt Quang cốc chống cự với binh mã phương Nam vốn còn dư sức, chỉ là bị vây khốn mấy ngày, binh lính mệt mỏi, ngựa cũng rã rời. Bây giờ không những không thấy quân tiếp viện, mà phía sau lại xông ra một đội quân địch, nhất thời trở nên nguy ngập.

Trần Ương lần này nắm bắt thời cơ công kích dữ dội, nhất thời tạo thành phản ứng dây chuyền. Tướng thủ ải tuy có năng lực, nhưng binh mã dưới trướng quá kém cỏi, khó mà duy trì thế thủ.

Tiên Đô bên này thu thập binh mã, gấp rút chỉnh đốn sáu trấn, sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa, dựng lên tầng tầng tường lũy, trong lòng thở phào một hơi. Hỏi kỹ mấy lần, phía Nam vẫn không có tin tức gì.

Thám tử gã phái đi không có một ai trở về, như người mù mò mẫm trong bóng tối. Tiên Đô đành phải chờ, mãi đến khi tinh nhuệ bản bộ đến nơi, trong lòng cuối cùng cũng tỉnh ngộ:

“Mắc bẫy Đại Hợp Minh Phương rồi! Hắn là từ đường núi lẻn qua!”

Tiên Đô hối hận không thôi, cũng không phải hắn ta kém thông minh, đường núi hiểm trở, chỉ trong vòng một ngày, nhiều nhất cũng chỉ có thể di chuyển một hai trăm binh mã... một bộ tộc nhỏ bé thì có bao nhiêu tu sĩ chứ? Không ngờ rằng có thể đánh bại Trọng Đoái!

Trong lòng gã suy nghĩ lung tung, lập tức có chút vui mừng:

“Không có chút tin tức nào mới là có vấn đề! Đại Hợp Minh Phương tốn hết tâm tư ngăn chặn thám tử của ta, đều đi không trở lại, Nguyệt Quang cốc có lẽ có chút tình huống, hẳn là còn chưa công phá!”

Tiên Đô nghiến răng, lập tức ra lệnh:

“Toàn quân xuất phát, nhân lúc hắn đứng chân chưa vững, binh mã mệt mỏi, công đánh Nguyệt Quang cốc!”

Gã quyết đoán, cầm trường thương xông ra ngoài, cưỡi lên thú hổ, như gió mà xông tới. Đại quân từ trong trấn chậm rãi đi ra, trong lòng Tiên Đô nóng ruột, dẫn quân đi rất gấp.

Trên đường bắt gặp vài đội binh mã của Đại Hợp bộ, nghĩ là đám người ngăn chặn thám tử, kẻ cầm đầu tu vi rất cao, cho nên mới khiến thám tử đi không trở lại. Thấy đại quân, liền bỏ chạy tháo thân.

Nghi ngờ trong lòng Tiên Đô vơi bớt, rất nhanh đã thấy được Nguyệt Quang cốc. Nhìn ra xa, trong thung lũng đang bốc cháy ngùn ngụt, khoảng hai trăm người đang công kích dưới trại, có thể thấy đều là tráng hán tinh nhuệ, chỉ có điều hơi yếu sức, rõ ràng đều đã xông pha mệt mỏi.

“Ha ha ha ha ha! Quả nhiên! Thảo nào tốn công sức tránh né thám tử!”

Cửa ải cũng đang ở trong tình thế nguy nan, đã đến hồi nỏ mạnh hết đà. Xem chừng sắp bị hạ, Tiên Đô đến đúng lúc, lập tức mừng rỡ.

“Tốt! Ta biết ngay mà! Đây là cửa ải kiên cố nhất Sơn Việt, là do Tự Độ Tuần thai tức đỉnh phong trấn giữ, sao có thể dễ dàng mất đi được!”

Tiên Đô lập tức đại hỉ, mang theo bản bộ vội vàng chi viện. Đại quân tiến vào, hô to:

“Quân tiếp viện đến rồi!”

“Quân tiếp viện đến rồi!”

Binh mã dưới trướng cũng phấn khích kêu la, nhất thời tiếng hô vang trời. Tiên Đô xông vào dưới thành, trước sau giáp công, hơn trăm người kia không thể không quay đầu chống cự. Trên cửa ải cũng truyền đến tiếng hoan hô.

Tiên Đô chém giết được một lát, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng hô giết vang trời, hai bên tràn ra mấy nghìn binh mã, bản bộ quân đội bị cắt làm hai đoạn. Trên cửa ải cũng hiện ra vô số bóng người, liên tục bắn xuống tên, dựng lên danh hiệu chói mắt:

“Đại Hợp Minh Phương!”

Tiên Đô nhất thời như rơi vào hầm băng, ghìm ngựa quay đầu lại. Một đội binh mã đang từ trong rừng xông ra. Trên sườn dốc đối diện, một con ngựa ô đang đứng đó. Thiếu niên mặc giáp trụ phát ra hàn quang, tay cầm kích đứng thẳng, nhìn về phía gã từ xa, dường như lộ ra một nụ cười mơ hồ.

Gã chỉ cảm thấy như bị sói hổ nhìn chằm chằm, lông tơ toàn thân dựng đứng, mồ hôi đầm đìa, ngây người ra, lẩm bẩm:

“Đại Hợp Minh Phương!”