14
Sự xuất hiện của vết nứt ấy không lập tức mang đến cảnh xuân về hoa nở.
Những ngày tiếp theo, trong nhà bước vào một giai đoạn hoàn toàn mới, cũng là giai đoạn khiến người ta khó đoán hơn cả — giai đoạn “ngượng ngập và gượng gạo”.
Lớp băng lạnh của cuộc chiến tranh lạnh tuy đã nứt ra, nhưng quá trình tan chảy lại đầy giằng co và dò xét.
Bố mẹ tôi không còn suốt ngày nhốt mình trong phòng nữa. Họ bắt đầu đi lại ngoài phòng khách, xem tivi, chăm cây cối.
Nhưng họ vẫn không chủ động nói chuyện với chúng tôi.
Nếu chúng tôi hỏi một câu, họ sẽ chỉ đáp lại bằng một hai chữ, tuyệt đối không nói thêm.
Họ không còn chĩa mũi dùi vào mọi việc Hứa Tĩnh làm nữa, nhưng trong ánh mắt vẫn còn mang theo sự dò xét cùng nỗi không cam lòng.
Sự thay đổi rõ ràng nhất là ở việc nhà.
Họ bắt đầu làm những việc trong khả năng của mình.
Ví dụ như ăn xong sẽ chủ động tự rửa bát của mình.
Ví dụ như nhìn thấy sàn phòng khách bẩn, bố tôi sẽ im lặng cầm cây lau nhà lên, chậm rãi lau một lượt.
Ví dụ như có một lần, Hứa Tĩnh đang phơi quần áo ngoài ban công, gió thổi rất mạnh, một cái mắc áo bị thổi rơi xuống, đúng lúc mẹ tôi đi ngang qua. Bà do dự một chút, cuối cùng vẫn cúi người nhặt lên rồi đưa lại cho Hứa Tĩnh.
Suốt cả quá trình ấy, hai người không hề có bất kỳ lời nói hay ánh mắt trao đổi nào, cứ như đang cùng diễn một vở kịch câm đầy gượng gạo.
Nhưng chính những thay đổi nhỏ nhặt ấy đã khiến bầu không khí trong nhà xảy ra sự chuyển biến về chất.
Hứa Tĩnh không còn giống như trước đây, lúc nào cũng ở trong trạng thái căng cứng, như thể luôn sẵn sàng bước vào một trận chiến.
Cả con người cô ấy dần thả lỏng hơn, nụ cười trên mặt cũng xuất hiện nhiều hơn.
Lạc Lạc dường như cũng cảm nhận được sự thay đổi này. Con bé không còn quấn lấy mẹ như trước nữa, mà bắt đầu dám lon ton chạy đến trước mặt ông bà nội, ê a chia sẻ món đồ chơi trong tay mình.
Còn bố mẹ tôi, khi đối diện với sự chủ động gần gũi của cháu gái, phản ứng của họ cũng từ chỗ thờ ơ ban đầu, dần biến thành những đáp lại cứng ngắc, lúng túng.
Tôi biết, lớp băng cứng ấy đang chậm rãi tan đi, nhưng vẫn còn cần một cơ hội để phá vỡ lớp băng mỏng cuối cùng, lớp băng mang tên thể diện.
Cơ hội ấy xuất hiện vào một buổi chiều chủ nhật.
Hôm đó, Hứa Tĩnh bỗng nổi hứng muốn ăn sủi cảo.
Thế là chúng tôi dẫn Lạc Lạc ra siêu thị mua bột mì và thịt xay, định tự gói sủi cảo ở nhà.
Nhào bột, trộn nhân, cả nhà ba người chúng tôi bận rộn vui vẻ trong bếp, mặt Lạc Lạc dính đầy bột mì, trông như một chú mèo con lem luốc.
Bố mẹ tôi ngồi trong phòng khách xem tivi, tiếng tivi mở rất to, như thể họ muốn dùng âm thanh ấy để che đi tiếng cười nói vui vẻ vọng ra từ bếp, đồng thời cũng che đi sự trống trải trong lòng mình.
Nhân sủi cảo trộn xong, Hứa Tĩnh nếm thử rồi đột nhiên quay sang nói với tôi: “Hình như bố thích ăn đậm hơn một chút, còn mẹ lại thích nhạt hơn. Hay là mình chia nhân ra làm hai phần đi, một phần cho thêm chút muối.”
Tôi nhìn cô ấy, trong lòng dâng lên một sự ấm áp khó tả.
Đó chính là vợ tôi. Dù đã chịu bao nhiêu ấm ức, trong lòng cô ấy vẫn còn giữ lại sự dịu dàng và lương thiện mềm mại nhất.
“Được.” Tôi gật đầu.
Sủi cảo gói xong, từng chiếc trắng trẻo mũm mĩm nằm ngay ngắn trên mặt bàn, trông như những thỏi bạc nhỏ đáng yêu.
Nước sôi lên, sủi cảo được thả xuống nồi, lăn tròn trong làn nước sôi, tỏa ra từng đợt hương thơm hấp dẫn.
Tôi bưng đĩa sủi cảo đầu tiên đã chín ra khỏi bếp.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trong phòng khách, không biết từ lúc nào, tiếng tivi đã nhỏ xuống.
Ánh mắt của bố mẹ tôi đều như có như không lướt về phía chiếc đĩa trên tay tôi.
Tôi không đặt đĩa sủi cảo lên chiếc bàn ăn nhỏ của gia đình mình, mà đi thẳng đến chiếc bàn trà lớn ngoài phòng khách, nơi bình thường họ vẫn ngồi ăn.
Tôi nhẹ nhàng đặt đĩa sủi cảo đang bốc khói nghi ngút xuống trước mặt họ.
“Bố, mẹ, ăn sủi cảo đi.” Giọng tôi không lớn, nhưng rất rõ ràng, “Đĩa này là vị đậm hơn, bố nếm thử xem có hợp khẩu vị không.”
Bố tôi, Chu Kiến Nghiệp, nhìn đĩa sủi cảo, môi khẽ động nhưng không nói gì.
Còn mẹ tôi, Lưu Phương, thì quay mặt sang chỗ khác, làm ra vẻ như không thèm để ý.
Tôi không khuyên thêm, chỉ quay người trở lại bếp.
Rất nhanh sau đó, tôi lại bưng ra thêm hai đĩa sủi cảo, đặt lên chiếc bàn ăn nhỏ của gia đình, trong đó có một đĩa là phần nhân nhạt được làm riêng.
“Vợ ơi, Lạc Lạc, ăn cơm thôi!”
Ba người chúng tôi bắt đầu vui vẻ ăn uống.
Phòng khách rơi vào một khoảng lặng rất dài.
Quảng cáo trên tivi vẫn đang phát, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự chú ý của bố mẹ tôi lúc này đã hoàn toàn không còn nằm trên màn hình nữa.
Mùi thơm của đĩa sủi cảo ấy giống như một bàn tay vô hình, cứ không ngừng khêu gợi vị giác và thần kinh của họ trong không khí.
Khoảng chừng năm phút sau, đúng lúc tôi còn tưởng hôm nay họ thà nhịn đói cũng phải giữ cho bằng được chút thể diện cuối cùng, thì bố tôi, Chu Kiến Nghiệp, cuối cùng cũng không nhịn được nữa.
Ông cầm đũa lên, có chút ngần ngại, gắp một chiếc sủi cảo đưa vào miệng.
Ông nhai rất chậm.
Sau đó, đôi mắt ông khẽ sáng lên, một tia sáng rất khó nhận ra.
Ông không nói gì, chỉ tiếp tục gắp chiếc thứ hai, rồi chiếc thứ ba.
Mẹ tôi Lưu Phương dùng khóe mắt liếc nhìn ông, vẻ mặt càng trở nên gượng gạo hơn.
Bà giống như một đứa trẻ đang giận dỗi, vẫn cố chấp níu lấy chút bướng bỉnh cuối cùng.
Đúng lúc ấy, Hứa Tĩnh lấy một chiếc bát nhỏ, gắp mấy cái sủi cảo từ đĩa nhân nhạt sang, rồi chan thêm một ít giấm và dầu mè.
Cô ấy bưng chiếc bát ấy, bước đến trước mặt mẹ tôi.
“Mẹ,” giọng cô ấy rất khẽ, mang theo một chút dò hỏi cẩn trọng, “mẹ nếm thử cái này xem, không biết có vừa miệng không.”
Người mẹ tôi rõ ràng cứng lại trong khoảnh khắc ấy.
Có lẽ bà không ngờ Hứa Tĩnh lại chủ động cho bà một lối xuống như thế.
Bà nhìn bát sủi cảo trước mặt, rồi lại nhìn gương mặt Hứa Tĩnh đang mang theo chút căng thẳng cùng chân thành.
Tất cả sự bướng bỉnh và đề phòng, trong giây phút ấy, dường như đã bị hơi nóng từ bát sủi cảo kia làm tan chảy mất một góc.
Bà im lặng đưa tay ra, nhận lấy chiếc bát từ tay Hứa Tĩnh.
Sau đó, bà cúi đầu, lặng lẽ ăn.
Khoảnh khắc ấy, trong phòng khách chỉ còn lại tiếng năm con người chúng tôi nối tiếp nhau nhai sủi cảo.
Không ai nói gì, nhưng mọi ngăn cách, oán trách và không cam lòng dường như đều theo bữa cơm trưa gượng gạo ấy mà cùng nhau bị nhai nhỏ, tiêu hóa rồi cuối cùng nuốt xuống.
