“Việc muội khoác áo ngoài của Thái t.ử đứng ở Đông Cung cũng thành ra muội đi xin xỏ cho ta.”
“Nhà họ Tần vì muốn che giấu vết nhơ, còn phải đội ơn muội vì đã nhẫn nhục chịu đựng.”
Mặt Tần Nhược Hành trắng bệch.
Ta nói tiếp.
“Muội tính toán cũng thật vẹn toàn.”
Hoàng hậu lớn tiếng quát:
“Đủ rồi!”
Bà ấy chỉ tay.
“Người đâu, vả miệng.”
Hai ma ma liền xông lên.
Ta chẳng né tránh.
Tránh, tức là sợ hãi.
Ma ma vừa giơ tay lên, ngoài điện chợt truyền đến tiếng Cao Toàn:
“Hoàng hậu nương nương, Hoàng thượng có chỉ, lệnh Khôn Ninh Cung chẳng được tùy tiện tra khảo con gái nhà họ Tần.”
Cung nhân ngoài cửa điện nhất loạt quỳ xuống.
Cao Toàn ôm phất trần bước vào, phía sau còn dẫn theo một nữ quan Nội đình.
Sắc mặt Hoàng hậu khó coi.
“Hoàng thượng đây là đến việc bản cung dạy dỗ thần nữ cũng muốn nhúng tay?”
Cao Toàn cúi đầu.
“Hoàng thượng nói, chuyện đã liên lụy đến danh dự Thái t.ử, lại dính tới Trấn Bắc hầu phủ, vậy thì chẳng còn là chuyện nội bộ hậu cung.”
Ta rũ mắt, lòng bàn tay từ từ nới lỏng.
Nhưng giây tiếp theo, Cao Toàn lại nói.
“Hoàng thượng còn nói, xin nương nương tạm giữ hai vị cô nương nhà họ Tần.”
“Tạ thế t.ử vừa vào cung dâng lên một vật.”
“Vật đó, có liên quan đến lạc khoản trên mấy phong thư này.”
Cơ thể Tần Nhược Hành chợt lảo đảo.
Hoàng hậu nhìn Cao Toàn.
“Vật gì?”
Cao Toàn ngẩng đầu, giọng lạnh ngắt.
“Một bức mật trát đóng nội ấn Đông Cung.”
Hai chữ “mật trát” vừa thốt ra, hương khí trong Khôn Ninh Cung như đóng băng lại.
Hộ giáp trên tay Hoàng hậu trượt qua viền chén trà, phát ra một tiếng vang khe khẽ.
“Cao Toàn, ngươi có biết mình đang nói gì không?”
Cao Toàn khom người.
“Nô tài chỉ truyền khẩu dụ của Hoàng thượng, chẳng dám nói thêm.”
Tần Nhược Hành quỳ cạnh ta, nhịp thở lỡ một nhịp.
Ta liếc nhìn nàng ta một lúc.
Nàng ta liền cúi gằm mặt xuống xuống, đôi vai run rẩy nhè nhẹ, vẫn bộ dạng chịu oan khuất tày trời.
Hoàng hậu lạnh nhạt hỏi.
“Tạ Nghiên Sơ đâu?”
“Đang đợi chỉ bên ngoài Ngự thư phòng.”
Hoàng hậu híp mắt.
“Một thế t.ử ngoại thần, lại đi nhúng tay vào chuyện nội viện của nhà họ Tần.”
Cao Toàn chẳng đáp lời.
Nữ quan Nội đình tiến đến trước bàn, thu từng phong thư lại, rồi lấy ra kim bạc, cọ lông nhỏ, nước trong và một mảnh lụa trắng.
Sắc mặt Hoàng hậu thêm lạnh.
“Bản cung cho phép ngươi kiểm tra lúc nào?”
Nữ quan quỳ xuống.
“Hoàng thượng sai nô tỳ kiểm tra mực ngay tại điện, nô tỳ chẳng dám kháng chỉ.”
Hoàng hậu trừng mắt nhìn bà ta.
“Vậy thì kiểm tra đi.”
Nữ quan xem vân giấy trước, sau đó dùng nước chấm vào phần lạc khoản cuối thư.
Chốc lát sau, trên giấy hiện lên một tầng màu xám tro nhạt.
Bà ngẩng đầu tâu:
“Bẩm nương nương, loại mực này có pha thạch thanh.”
“Thạch thanh gặp nước sẽ ngả xám, trong cung chỉ có ba nơi từng lĩnh loại này.”
Hoàng hậu chẳng nói tiếng nào.
Nữ quan tiếp tục.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Một nơi là phòng sao chép của Lễ bộ, một nơi là thư phòng Đông Cung, một nơi là nội khố của Khôn Ninh Cung.”
Ta nghe thấy tiếng móng tay Tần Nhược Hành cào nhẹ xuống nền gạch.
Rất khẽ.
Nhưng ch.ói tai.
Hoàng hậu nhạt giọng:
“Mực dùng trong cung, trùng nhau là chuyện thường.”
Nữ quan lại lấy chiếc khăn tay.
Bà lật góc khăn soi dưới ánh sáng, xem xét vô cùng kỹ.
“Sợi chỉ thêu trên khăn là chỉ cũ, quả thực được may từ ba năm trước.”
“Nhưng mùi Mai phiến hương trên khăn lại mới được hun lên dạo gần đây.”
Ánh mắt Hoàng hậu sắc lẹm.
Nữ quan cúi đầu.
“Mai phiến hương hiện nay trong cung chẳng còn nhiều.”
“Sổ sách nội khố ghi chép, ba tháng gần đây chỉ xuất cho một nơi.”
Tần Nhược Hành chợt cất tiếng.
“Trước kia trong phòng tỷ tỷ cũng có Mai phiến hương.”
Ta liếc nàng ta.
“Ta ngừng dùng từ ba năm trước rồi.”
Nàng ta vội cất lời:
“Nhưng tỷ giữ lại lén dùng thì ai mà biết được.”
Ta cười nhạt.
“Vậy cứ đi tra sổ hương liệu ở viện của ta.”
“Cũng tra luôn ở viện của muội.”
Nước mắt nàng ta lại lăn xuống.
“Tỷ tỷ sao lúc nào cũng nghi ngờ muội?”
Ta hạ giọng:
“Bởi vì muội luôn đứng ngay sát vũng bùn, nhưng lại nói gấu váy mình sạch sẽ.”
Mặt nàng ta trắng bệch, xoay sang nhìn Hoàng hậu.
“Nương nương, thần nữ thực sự chẳng biết mấy thứ này từ đâu mà có.”
Hoàng hậu vẫy tay.
“Truyền thị nữ bên cạnh Tần Nhược Hành.”
Lòng ta căng lại.
Lúc thị nữ của nàng ta bị đưa vào, trên mặt vẫn còn in hằn vết tát.
Tên thị nữ đó vừa vào điện đã dập đầu lia lịa.
“Nương nương tha mạng, nô tỳ sẽ khai hết.”
Tần Nhược Hành giật mình ngẩng đầu lên.
“Thanh Nhụy!”
Thanh Nhụy khóc lóc run rẩy.
“Nhị cô nương sai nô tỳ đi lấy Mai phiến hương, lại sai nô tỳ mang chiếc khăn cũ đưa cho người của Đông Cung.”
Mặt Tần Nhược Hành trắng bệch.
“Ngươi nói bậy.”
Thanh Nhụy nằm bẹp trên đất.
“Nô tỳ chẳng nói bậy.”
“Nhị cô nương bảo, chỉ cần đại cô nương có tì vết, Thái t.ử điện hạ từ hôn sẽ chẳng mang tiếng vô tình.”
“Nhị cô nương còn nói, đợi nàng vào Đông Cung, nô tỳ sẽ được theo làm quản sự cô cô.”
Tần Nhược Hành vội tiến tới định bịt miệng nàng ta.
Ma ma liền giữ c.h.ặ.t nàng ta lại.
Sắc mặt Hoàng hậu khó coi đến tột độ.
Ta lại chẳng thấy mảy may khoái trá.
Lần cung khai này trôi chảy quá.
Trôi chảy đến mức giống như đã được ai dạy từ trước, chỉ chờ giây phút này tung ra một kẻ c.h.ế.t thay.
Ta nhìn Hoàng hậu.
Trong mắt bà ấy chẳng có kinh ngạc, chỉ có vẻ âm u.
Ta bất chợt ngộ ra.
Tần Nhược Hành chưa chắc là kẻ duy nhất nắm cờ trong bàn cờ này.
Hoàng hậu im lặng một chốc, chợt xoay sang nhìn ta thật lâu.
“Tần Lệnh Nghi, ngươi nghe rồi đấy.”
“Người hãm hại ngươi, là thứ muội của ngươi.”
“Bản cung sẽ phạt nó.”
