Việc lấy nước luôn kéo dài hơn một canh giờ, mãi đến gần giữa trưa mới hoàn tất. Tiếp đó, họ sắp sửa bước vào khâu nguy hiểm nhất của chuyến đi. Làm sao để trở về an toàn? Con đường trở về đã được xác định rõ ràng, đây là kết quả của bao năm kinh nghiệm đúc kết, là con đường kiên cố nhất cho xe bò chở nặng. Dù phải đi đường vòng xa hơn gần một nửa so với lúc đến, Đợi Điểu cũng không có ý kiến gì, y tôn trọng trí tuệ của những phàm nhân này.
Sau khi dùng qua lương khô đơn giản, đội ngũ xuất phát. Những guồng nước nặng nề dù có là Mao Ngưu cường tráng kéo cũng vô cùng gian nan. Người trên sườn núi phải liều mạng đẩy, lúc xuống dốc lại phải hết sức ghì lại. Đây chính là nỗi phiền phức khi trở về, không chỉ phải phòng ngừa lún vào vùng lầy, mà còn phải cố gắng làm phẳng mặt đường, nếu không, dù là lên dốc hay xuống dốc đều là sự tiêu hao thể lực khổng lồ cho Mao Ngưu.
Không ai còn ngồi trên xe bò nữa, toàn đội chỉ có bảy, tám nam tử cưỡi ngựa qua lại, cảnh giới ở các điểm cao ven đường, phòng bị dã thú xuất hiện. Đợi Điểu không cưỡi ngựa, y bắt đầu có ý thức rèn luyện bản thân giống như mấy vị lão giả ở Giang Hữu trấn, tận lực đi bộ, đây cũng là kiến thức cơ bản quan trọng nhất của Kiếm tu.
Kỵ binh có thể là Kiếm tu, nhưng Kiếm tu tuyệt không phải kỵ binh. Phải dưỡng thành thói quen, dung nhập vào huyết dịch, thấm sâu tận xương tủy.
Đến hiện tại, mọi sự đều thuận lợi. Tuy Âm Lăng hoang nguyên rất nguy hiểm, nhưng nguy hiểm ban ngày vẫn có hạn. Xác suất thực sự xảy ra chuyện một tháng cũng chưa chắc gặp một lần. Nếu ngày nào cũng xảy ra chuyện, e rằng ngay cả bảo địa như Tiểu Tiền bảo cũng sẽ biến thành "quả phụ bảo".
Chẳng ai còn sức để nói chuyện, cũng không ai dám dừng chân nghỉ ngơi. Một lần lấy nước đủ dùng cho một gia đình năm người trong nửa tháng, cũng vì vậy mới thấy, ba người chị em dâu kia đã phải trả giá lớn thế nào để dùng chuyện tắm rửa dẫn dụ y. Đây gần như là thứ trân quý nhất, vậy mà lại bị y dùng để... đùa giỡn trong nước?
Giờ Mùi mạt, đã bình an vượt qua gần hai canh giờ, quãng đường trở về cũng đi được quá nửa. Lúc này, một người cưỡi ngựa phụ trách cảnh giới hướng Tây Bắc đột nhiên thổi còi báo hiệu chói tai, nhắc nhở mọi người có bầy thú tiếp cận.
Gần ba mươi cỗ xe bò nhanh chóng tụ lại một chỗ. Rõ ràng, họ dự định lập thành một vòng tròn phòng ngự để đối phó với bầy thú. Đồng thời, có hai kỵ sĩ phi tốc hướng về Tiểu Tiền bảo báo tin, với người dân Tiểu Tiền bảo lúc này, mỗi một mạng người đều là bảo vật quý giá.
Thế nhưng, bầy thú tới rất nhanh, không hề trì hoãn, thẳng hướng đội lấy nước mà tới. Trong tình huống này, chắc chắn trong bầy thú có Yêu thú tọa trấn, nếu không không thể nào hành động đồng nhất như vậy.
Đó là một đám Âm Lăng Đoản Vĩ Lang, chủng tộc thù địch với nhân loại nhất trên hoang nguyên. Chúng tấn công không cần lý do, chỉ vì thị huyết. Thứ này tràn lan khắp Âm Lăng hoang nguyên, không có lãnh địa cố định nên rất khó trừ tận gốc.
Thấy đội ngũ không kịp bố trí phòng thủ hình tròn, những nam tử cưỡi ngựa bắt đầu cả đội xông ngược về phía đàn sói, không cầu giết được bao nhiêu con, chỉ cốt tranh thủ chút thời gian cho người phía sau. Ở Âm Lăng, mỗi người đều là anh hùng, kẻ hèn nhát không có không gian sinh tồn.
Đây là đàn sói quy mô trung bình với ba, bốn mươi con. Đầu lĩnh là một con Yêu Lang thân thể cao lớn cường tráng, to gấp mấy lần những con Đoản Vĩ Lang khác.
Biết rõ là chết vẫn phải xông lên. Với thể phách của con sói này, e rằng dù là kỵ sĩ mặc giáp nặng cũng sẽ bị húc văng, huống chi là những khí tài quân sự của dân vùng biên giới này.
Thế nhưng, hai bên chưa kịp va chạm, bởi vì có một người chạy nhanh hơn cả ngựa. Nếu không tính đến sức bền, tốc độ của Đợi Điểu hiện giờ đã vượt xa chiến mã thông thường, hơn nữa theo công lực ngày càng thâm hậu, khoảng cách này sẽ càng lúc càng lớn.
Con Yêu Lang lập tức phát hiện không ổn. Nó rất do dự có nên tiếp tục tấn công hay không, có nhân loại tu sĩ ở đây là tình huống nó rất hiếm gặp.
Thế nhưng, không có thời gian để nó phản ứng. Nhân loại tu sĩ đang di động nhanh chóng lại tăng tốc, chớp mắt đã áp sát. Một chùm kiếm quang thoáng hiện, Yêu Lang giương trảo đỡ lại, nhưng không ngờ cái giá phải trả là một chân trước.
May mắn duy nhất là nó tránh được cú đâm vào cổ họng.
Nhưng què mất một chân, tự nhiên không còn linh hoạt, ảnh hưởng đến di động không chỉ đơn thuần là mất một chân. Dù cơ thể Yêu thú bền bỉ, nhưng cảnh giới của nó hiện tại không thể làm được gãy chi tái sinh.
Bị Đợi Điểu đánh tơi bời, thứ duy nhất có thể giúp nó chính là gọi đám đàn em lên trợ giúp.
“Tản ra ngoài, không được để lọt một con!”
Đợi Điểu quát. Những kỵ sĩ đã hiểu thân phận tu hành của y không chút do dự, nhanh chóng tản ra ngoài. Ở Âm Lăng hoang nguyên, dù thế nào đi nữa, trong phương diện chiến đấu, họ đều vô điều kiện tuân theo mệnh lệnh của tu sĩ, đây là con đường sống duy nhất của họ.
Ba, bốn mươi con Đoản Vĩ Lang phổ thông liều mạng lao về phía Đợi Điểu. Trên hoang nguyên, một đàn sói nếu mất đi đầu lĩnh, nhất là đầu lĩnh đã trở thành Yêu thú, hậu quả rất nghiêm trọng. Không chỉ uy hiếp của nhân loại đối với chúng tăng lên, mà ngay cả các đàn Đoản Vĩ Lang khác cũng sẽ có hành vi chí mạng với chúng: sói đực bị cắn chết, con non không một con sống sót, chỉ có sói mẹ mới có khả năng sinh tồn.
Dưới sự vẫy gọi của Yêu Lang, đàn sói không màng sống chết, nhưng những phàm thú này đối với người tu hành như Đợi Điểu đã hoàn toàn không tạo thành uy hiếp. Phiền phức duy nhất chúng có thể gây ra là chạy tứ tán, nhưng kẻ nhân loại giảo hoạt kia lại cầm chân đầu lĩnh, khiến chúng không thể chạy thoát.
Trận chiến diễn ra đẫm máu nhưng không hề kịch liệt. Yêu Lang biết rõ ý đồ của nhân loại tu sĩ, nhưng nó không có chút ý niệm hy sinh bản thân vì tộc đàn, chỉ nghĩ cách làm sao để trốn thoát dưới sự kiềm chế của đàn em.
Kết quả là, đến khi đàn em chết hết, nó cũng không tìm được cơ hội trốn thoát.
Đợi Điểu một kiếm chém Yêu Lang dưới kiếm, trận chiến này chẳng có chút tính khiêu chiến nào. Phía xa, đám kỵ sĩ đang vây lại một chỗ, không biết thảo luận điều gì. Y rất tin chắc rằng tất cả Đoản Vĩ Lang đều không chạy thoát, vậy đám người này đang làm gì?
Chạy tới, một kỵ sĩ đội trưởng cung kính nói: “Đại nhân, có mấy con Lang Đồn, chúng tôi...”
Đợi Điểu thậm chí không nhìn: “Giết hết, nhanh chóng lên đường!”
Lang Đồn là tộc đàn cộng sinh với đàn sói, tính tình nhút nhát, chuyên ăn thịt thối, thường đi cùng đàn sói. Nói đúng ra chúng không phải sói, tại sao có thể chung sống hòa bình với đàn sói hung tàn bạo ngược, đây cũng là một trong vô số câu đố của tự nhiên.
Người Âm Lăng thường không coi chúng là mối đe dọa, vì sợ bị đàn sói trả thù nên gặp cũng không giết, mà bỏ mặc cho đi. Đây là một thói quen, nhưng dưới mệnh lệnh lãnh khốc của vị tu sĩ hôm nay, không ai dám chất vấn.
Không có lý do gì cả, chỉ là trảm thảo trừ căn mà thôi. Lòng thương hại của y có hạn, cần dùng đến nơi thực sự xứng đáng.
Các kỵ sĩ giết sạch lũ Lang Đồn không có sức phản kháng, lập tức chỉnh đốn đội ngũ xuất phát. Đợi Điểu không quay lại, mà tiếp tục đi về phía trước một đoạn, chắp tay:
“Đạo hữu đã xem lâu như vậy, không biết có gì chỉ giáo?”
