"Anh, anh ơi, anh tỉnh lại đi."
Mặc cho cậu bé gào khóc gọi thế nào, người trên giường vẫn không một chút động tĩnh. Sắc mặt hắn xám ngoét, hơi thở thoi thóp, toàn thân bốc lên mùi m.á.u tanh và mùi thịt thối rữa nồng nặc.
Cậu bé áp tai lên n.g.ự.c người đó một lúc lâu, lắng nghe được tiếng nhịp tim đập mới chịu ngẩng đầu lên, vẻ mặt dường như đã yên tâm hơn một chút.
Chỉ là thằng bé đã quá căng thẳng, hai tay ôm Mạc Lăng Dịch c.h.ặ.t đến mức hắn sắp nghẹt thở. Không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, hắn khẽ cào nhẹ cậu bé một cái.
Cú cào này khiến cậu bé sực tỉnh. Cậu vui vẻ giơ "bữa tối" vừa tóm được đến trước mặt anh trai: "Anh ơi, chúng ta có thịt ăn rồi, anh nhất định sẽ khỏe lại thôi."
Mạc Lăng Dịch rơi vào tình thế bất đắc dĩ phải mặt đối mặt ở cự ly gần với người đang nằm liệt giường kia. Hắn nhìn kỹ khuôn mặt xám ngoét ấy, đôi lông mày dần dần cau lại.
Cái kẻ gầy gò ốm yếu chẳng ra hình người, chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn này trông rất quen mắt. Nhưng mà, hắn nghĩ mãi cũng không nhớ ra nổi mình đã gặp người này ở đâu.
Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt kia hồi lâu, cuối cùng hắn cũng lôi ra được một hình bóng từ tận sâu trong ký ức.
Đây... đây chẳng phải là cái tên c.h.ế.t tiệt đã cạo trọc lông tiểu tể t.ử - Mễ Nghiên đó sao!
### **Chương 20**
Mới không gặp có bao lâu mà sao hắn lại ra nông nỗi này? So với cái dáng vẻ thanh niên oai phong lẫm liệt ngày nào trong ký ức của hắn, người đang nằm đây quả thực như hai kẻ khác biệt hoàn toàn.
Mạc Lăng Dịch không biết trong khoảng thời gian này Mễ Nghiên đã gặp phải chuyện gì để đến mức thê t.h.ả.m nhường này. Thế nhưng, tình hình hiện tại của hắn rõ ràng đã vô cùng nguy kịch, phải mau ch.óng đi tìm Diệp Tiêu mới được.
Hắn dùng sức giãy mạnh, thoát khỏi vòng tay của cậu bé. Bỏ ngoài tai tiếng kinh hô của cậu, hắn phi vọt ra khỏi căn chòi rách nát, chớp mắt đã lẩn mất tăm vào đống rác rưởi chất chồng. Phía sau lưng xa xa vọng lại tiếng gọi tuyệt vọng của cậu bé.
Lúc này, trong ký túc xá, Diệp Tiêu cảm thấy thời gian cũng hòm hòm rồi, nàng vận hành linh lực xong một chu thiên, kết thúc buổi tu luyện ngày hôm nay.
Trong phòng yên tĩnh trống trải, chẳng thấy bóng dáng con tể tể nào. Hai cái cục nợ đó lại không biết đã chạy tót đi đâu chơi rồi. Nàng thả thần thức ra, bắt đầu tìm kiếm trong phạm vi thành phố.
Rất nhanh, nàng đã định vị được vị trí của chúng. Hôm nay hai nhóc con chạy cũng xa thật đấy.
Diệp Tiêu vươn vai một cái rồi nằm phịch xuống giường. Nàng bây giờ hơi lười, chưa muốn dậy. Nhìn ra ngoài cửa sổ, bệ cửa lại phủ một lớp bụi cát vàng khè, nàng bỗng chốc nhớ đến cái tiểu viện nhỏ xinh xắn nhàn nhã năm xưa của mình, và cả bầy thú cưng xù lông đáng yêu c.h.ế.t người kia nữa.
Lại nhìn căn phòng chỉ bé bằng cái chuồng chim bồ câu này, nàng chợt nảy sinh ý định chuyển nhà.
Đến thành phố này cũng được một thời gian rồi, sự tò mò mới mẻ ban đầu cũng nhạt dần. Nơi này ngoại trừ những tiện ích về sinh hoạt, thì mọi thứ khác quả thực đều rất cạn lời.
Bão cát mù mịt trời đất, ba ngày một trận nhỏ, năm ngày một trận lớn. Trong không khí lúc nào cũng có mùi bụi bặm, đến con người trông cũng xám xịt nhếch nhác.
Cả một thành phố rộng lớn như vậy lại chẳng có lấy một mảng xanh nào, điều này khiến Diệp Tiêu – người từ nhỏ đã lớn lên trong núi rừng – cảm thấy vô cùng không quen.
Đáng sợ hơn nữa là vấn đề ăn uống ở đây. Môi trường tự nhiên cằn cỗi hoang vu không thể trồng trọt được gì, thứ duy nhất có thể tự cung tự cấp là nấm. Các loại vật tư khác đều cực kỳ thiếu thốn, muốn có phải dựa vào người ra ngoài hoang dã thu thập, hoặc phải thu mua từ các thành phố khác.
Công hội Lính đ.á.n.h thuê lúc nào cũng treo các nhiệm vụ thu thập, thế nhưng giá cả rau củ và thịt cá vẫn luôn cao ngất ngưởng, người bình thường căn bản không kham nổi.
Tuy rằng hiện tại ai đó đã không còn là kẻ không xu dính túi, nhưng cái bản tính keo kiệt thì vẫn y nguyên không đổi. Nàng luôn miệng chê bai đồ ăn quá đắt đỏ, tích cóp được chút linh thạch cũng chẳng dễ dàng gì.
Vì cái ví tiền thân yêu của mình, vẫn là nên chuyển nhà thôi. Diệp Tiêu vỗ trán một cái, đưa ra quyết định nhanh gọn.
Nghĩ đến đây, nàng lập tức hăng hái hẳn lên, xoay người bật dậy khỏi giường. Việc đầu tiên là phải đi mua chút cơm hộp mắc mỏ cái đã, dù thế nào thì cũng không thể để hai tể tể nhà mình bị đói được.
Diệp Tiêu như thường lệ đi mua đồ ăn từ nhà ăn, lần theo vị trí của hai nhóc con để đi đút cho chúng ăn.
Nàng tìm thấy tiểu tể t.ử ở một nơi khá xa khu dân cư. Cái tên nhóc này không biết có phải đi lạc đường rồi hay không, vừa thấy nàng đã phấn khích nhảy xổ vào lòng.
Nhào lên là một tràng múa may quay cuồng tay chân, kèm thêm cả thứ ngôn ngữ "chít chít" của riêng nó. Mặc dù Diệp Tiêu không hiểu nó đang "nói" cái gì, nhưng lại hiểu được ý nó muốn truyền đạt. Nó muốn dẫn nàng đến một nơi.
Cái bộ dạng kích động thế này hiếm khi mới thấy ở nhóc con này, Diệp Tiêu tò mò đi theo nó.
Cứ men theo hướng nhóc con chạy như bay, bọn họ đi càng lúc càng xa. Nơi này đã rời khỏi khu vực đông dân cư, thưa vắng bóng người, nhà cửa cũng lụp xụp hơn hẳn, phần lớn đều là những xưởng sản xuất có diện tích rộng lớn. Vài xưởng vẫn không ngừng nhả khói đen ngòm lên trời, nhìn qua là biết không phải khu dân cư.
Nàng cùng tể tể đi xuyên qua những ngọn núi rác khổng lồ, lúc này mới nhìn thấy một khu ổ chuột dựng tạm bợ bằng phế liệu ở đằng sau. Vài người trông thấy bọn họ đi tới liền vội vã chui tọt vào nhà trốn kỹ. Xuyên qua các khe hở của đống phế liệu, có mấy cặp mắt đang cảnh giác nhìn chằm chằm vào bọn họ. Diệp Tiêu bắt gặp ánh mắt vẫn còn nét ngây thơ non nớt, liền biết đây là một đám trẻ con.
Bọn họ đi thẳng đến trước một căn lều sâu nhất trong khu đó, nhóc con mới dừng lại, giơ cái móng vuốt nhỏ xíu chỉ chỉ vào căn lều.
Xem ra là ở đây rồi. Nàng vừa định cúi người chui vào, thì một cậu bé nghe thấy tiếng động liền dè dặt thò đầu ra ngoài.
Vừa nhìn thấy tiểu tể t.ử, hai mắt thằng bé lập tức sáng rực lên.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"A—— Bé thịt về rồi!"
Cậu bé dùng tay đẩy tấm ván nhựa ở cửa ra, định nhào lên ôm lấy tể tể.
Mạc Lăng Dịch lúc này hoàn toàn không muốn rơi vào tay cậu ta nữa. Hắn khéo léo nhảy vọt lên tránh cú nhào vồ của thằng nhóc chuyên đi gây rắc rối này, xoay người rúc thẳng vào lòng Diệp Tiêu.
Thằng bé vồ hụt, ngã sấp mặt "bạch" một cái ngay dưới chân Diệp Tiêu.
Ngẩng đầu lên, cậu bé mới phát hiện ra có một người đang đứng sừng sững trước mặt. Khuôn mặt nhỏ nhắn bầm dập tím tái thoắt cái đã tái mét đi vì sợ hãi.
Thư Sách
Diệp Tiêu nhìn khuôn mặt thằng bé lấm lem như bảng pha màu, nàng đưa tay tóm lấy cổ áo cáu bẩn không còn nhận ra màu sắc của cậu bé, nhấc bổng cậu lên.
Kết quả là thằng bé sợ hãi run lẩy bẩy, hai cẳng chân nhũn như cọng b.ún, đứng cũng không vững. Nàng đành phải xách theo cậu nhóc bước thẳng vào căn lều nát.
Vừa bước vào, đập ngay vào mắt Diệp Tiêu là người đang nằm trên giường. Chẳng trách tể tể lại dẫn nàng đến nơi này. Người kia tuy rằng bộ dạng đã tiều tụy không nhận ra nổi, nhưng nàng vẫn liếc mắt một cái đã nhận ra. Người này chính là Mễ Nghiên. Thằng nhóc này sao lại ra nông nỗi thê t.h.ả.m thế này?
Diệp Tiêu quan sát không gian chật hẹp này, trên nền đất đến một chỗ trống để đặt chân cũng không có. Nàng đành phải đặt thằng bé đang xách trên tay lên một đống đồ lỉnh kỉnh ngay trước mặt, vô cùng nhẹ nhàng cẩn thận. Nàng chỉ sợ mình mạnh tay một chút là cái túp lều này sẽ sập mất.
Rảnh rỗi được hai tay, lúc này nàng mới ngồi xổm xuống, gạt tấm chăn mỏng đắp trên người Mễ Nghiên ra, tỉ mỉ kiểm tra.
Diệp Tiêu truyền một tia linh lực chạy dọc trong cơ thể hắn. Nội tạng tên này ngược lại không gặp vấn đề gì nghiêm trọng, nếu không thì hắn cũng chẳng thể nào cố gắng thoi thóp thầm lặng chờ c.h.ế.t lâu thế này.
Thế nhưng, toàn thân hắn đầy rẫy vết thương ngoài da. Lại không được xử lý kịp thời nên tất cả đều đã bị nhiễm trùng.
Nàng rút d.a.o găm ra, rạch lớp quần áo dính đầy vết m.á.u trên người hắn, mùi tanh tưởi buồn nôn bốc lên nồng nặc hơn.
Bả vai hắn bị một vật thể gì đó đ.â.m xuyên qua, tạo thành một lỗ thủng bê bết m.á.u. Trên đùi là một vết rách dài, hệt như bị móng vuốt của động vật nào đó cào rách, vết thương tuy không lớn nhưng lại rất sâu.
Nghiêm trọng nhất là những vết thương ở phần n.g.ự.c và bụng. Vết m.á.u hòa lẫn với quần áo dính bết vào nhau, bắt đầu có dấu hiệu thối rữa. Tất cả các vết thương này chỉ được xử lý qua loa một cách sơ sài.
Diệp Tiêu thi triển một thuật trị liệu. Luồng ánh sáng trắng nhu hòa nhẹ nhàng lấp đầy căn lều nhỏ.
Những vết thương khủng khiếp trên cơ thể Mễ Nghiên bắt đầu khép miệng lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Phần thịt thối rữa xung quanh vết thương cũng nhanh ch.óng bong tróc. Sắc mặt xám ngoét của hắn cuối cùng cũng khôi phục lại chút huyết sắc, nhịp thở yếu ớt dần trở nên đều đặn.
Diệp Tiêu phẩy tay một cái, đám vảy da c.h.ế.t trên vết thương hắn bay lả tả rơi rụng như bụi cát, toàn bộ vết thương trên người hắn đã biến mất không còn tung tích, chỉ để lại lớp da non vừa mới liền lại.
Cậu bé từ nãy đến giờ luôn thu lu ở một góc, hai tay bưng mặt lén lút quan sát, trợn tròn hai mắt kinh ngạc tột độ. Hoàn toàn không nhận ra rằng mình sắp bị ngã lăn khỏi đống đồ phế liệu.
Ngay khoảnh khắc thằng bé sắp ngã ngửa ra đằng sau, Diệp Tiêu đã đưa tay ra đỡ một cái. Thấy vết thương của Mễ Nghiên đã hoàn toàn hồi phục, nàng bèn đặt đứa nhỏ xuống bên cạnh hắn.
Thế nhưng cậu nhóc này dường như vẫn còn đang ngu ngơ, cứ ngây ngốc nhìn chằm chằm vào Diệp Tiêu.
Mãi cho đến khi người nằm trên giường khẽ nhúc nhích lông mày, trong miệng phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt.
"Anh ơi!"
Lúc này thằng bé mới bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị, lao tới ôm ghì lấy hắn, không kìm được nữa mà òa khóc nức nở.
### **Chương 21**
Mễ Nghiên loáng thoáng nghe thấy tiếng ai đó đang không ngừng khóc lóc bên tai. Trong đầu hắn quay cuồng, trời đất chao đảo. Hắn thực sự rất muốn nói người kia đừng khóc nữa.
Thế nhưng, toàn thân hắn tê dại đi, hoàn toàn không theo sự điều khiển của hắn, ngay cả một ngón tay cũng không nhấc lên nổi. Hắn đã phải vận hết chút sức lực cuối cùng mới có thể mở mắt ra. Cảnh vật trước mắt nhòe nhoẹt, chỉ thấy có bóng người thấp thoáng.
Một giọt nước ấm nóng rơi xuống mặt hắn. Mễ Nghiên chớp mắt một cái, khung cảnh trước mắt mới dần dần rõ ràng hơn.
Thì ra là đàn em của hắn. Cậu nhóc này đang ôm lấy hắn, khóc đến mức khản cả giọng.
Đứng đằng sau cậu bé còn có bóng dáng một cô gái. Cái người xa lạ này đang dùng một ánh mắt vô cùng dịu dàng (kết hợp với biểu cảm chê bai) nhìn hắn.
Tiếng khóc của đứa nhỏ vang vọng bên tai y hệt tiếng gà gáy ch.ói tai, đinh tai nhức óc làm đầu hắn vốn đã choáng váng nay lại càng ong ong đau đớn hơn.
"Đừng... Đừng khóc..." Cổ họng hắn khô khốc khản đặc, trong chốc lát không thốt ra được lời nào ra hồn.
Hết cách, Mễ Nghiên đành đưa ánh mắt cầu cứu về phía cô gái xa lạ kia.
Diệp Tiêu cũng đang bị nhóc tỳ này gào thét làm cho đau hết cả đầu. Thấy vẻ mặt bất đắc dĩ không chịu nổi của Mễ Nghiên, nàng bèn tóm áo túm thằng bé ra khỏi người hắn. Nàng lấy ra một phần lương thực định cho tiểu tể t.ử ăn từ trong túi, nhét thẳng vào miệng cậu nhóc.
"Oa oa oa—— Ưm..."
Tiếng khóc lập tức ngưng bặt. Nhóc con nhìn thấy vị tỷ tỷ xinh đẹp như tiên nữ dâng cho mình đồ ăn, bấy giờ mới sực nhớ ra hành động lúc nãy của mình hơi mất mặt. Khuôn mặt tèm lem nước mắt nước mũi thoắt cái đỏ ửng lên, trông lại càng sặc sỡ "hoa lá cành" hơn.
Trong miệng là một chiếc bánh bao kẹp thịt thơm phưng phức, đã rất lâu rồi cậu không được ăn. Bụng đói cồn cào lắm rồi, thế nhưng cậu vẫn nhìn anh trai, chờ nhận được ánh mắt gật đầu đồng ý của anh mới ngoan ngoãn ngồi sang một góc gặm nhấm ngon lành.
