Ta đang bế con gái dỗ ngủ, coi như không nghe thấy gì.
Ôn Dư Lan cũng đến.
Nàng ta đã tái giá với một thương nhân giàu có ở vùng Giang Nam, giờ đây theo phu quân lên kinh thành làm ăn. Y phục quý giá lộng lẫy, nhưng thần thái lại vô cùng tàn phờ, mệt mỏi.
Nàng ta tìm đến ta, ấp úng như muốn nói lại thôi.
"Thôi tỷ tỷ... Không, Lâm phu nhân, Diễn ca ca... hắn vẫn luôn không quên được tỷ."
Ta ngước mắt: "Ôn cô nương, hôm nay là tiệc tròn tháng của con gái ta, đừng nói những lời mất vui như thế."
"Nhưng ở bắc cảnh, lần nào đ.á.n.h trận hắn cũng xông lên đi đầu, giống như..." Nàng ta c.ắ.n c.ắ.n môi, "Giống như đang tìm cái c.h.ế.t vậy."
Ta thản nhiên đáp: "Đó là lựa chọn của hắn."
"Ôn cô nương, cô đã tái giá rồi thì nên sống tốt cuộc đời của mình đi. Lúc nào cũng vương vấn chuyện cũ chẳng có lợi gì cho cô đâu."
Nàng ta ngẩn người, cười chua chát: "Phu nhân nói đúng."
Nàng ta quay người bước đi.
Ta nhìn theo bóng lưng đó, trong lòng không một gợn sóng.
…….
Năm con gái ba tuổi, bắc cảnh truyền về tin dữ.
Thế t.ử Hầu phủ Cửu Ninh - Tề Diễn, đã t.ử trận nơi sa trường.
Trận đ.á.n.h đó đại thắng, quân Địch xin hàng, ký hòa ước mười năm.
Hắn là một anh hùng, lấy thân đền nợ nước, được truy phong làm Hộ quốc Tướng quân.
Bệ hạ hạ lệnh an táng theo nghi lễ trọng thể, văn võ trăm quan tiễn đưa.
Lúc tin tức truyền đến Lâm phủ, ta đang dạy con gái nhận mặt chữ.
Xuân Đào vành mắt đỏ ngầu nói xong, cẩn trọng quan sát nét mặt ta.
Ta gật đầu: "Biết rồi."
Đầu b.út khựng lại, trên mặt giấy loang ra một vệt mực đen.
Ta đổi sang tờ giấy khác, tiếp tục dạy con gái: "Chữ này đọc là 'An', trong từ bình an."
Con gái cất giọng ngọng nghịu đọc theo: "An."
Lâm Nghiên bãi triều trở về, sắc mặt vô cùng nặng trề.
"Vân Chiêu, chuyện của Tề Diễn..."
"Ta nghe nói rồi." Ta ngắt lời huynh ấy, "Triều đình tự có chính sách đãi ngộ, Hầu phủ tự có sắp xếp. Chúng ta và Hầu phủ vốn không có qua lại, không cần hỏi nhiều làm gì."
Huỳnh ấy im lặng một lúc rồi nắm lấy tay ta: "Nếu muội thấy buồn..."
Ta ngước mắt nhìn huynh ấy: "Lâm Nghiên, ta và hắn đã sớm hòa nhau rồi. Chuyện sống c.h.ế.t của hắn, ta đều không buồn."
Lời này nói ra có phần tuyệt tình.
Nhưng đó lại là sự thật.
……..
Đám táng của Tề Diễn, ta không đến.
Lâm Nghiên đại diện cho Lâm gia đến dự, lúc về bảo rằng đám táng tổ chức rất long trọng, Bệ hạ đích thân ban tặng thụy hiệu Trung Dũng.
Ôn Dư Lan khóc ngất trước linh cữu, được nhà chồng đưa về.
Lão Hầu gia của Hầu phủ chỉ sau một đêm đã bạc trắng đầu.
Lâm Nghiên đưa cho ta một bức thư sao chép lại: "Hắn có để lại di thư. Bệ hạ cho sao chép gửi đến các phủ để tuyên dương khen thưởng."
Ta nhận lấy, lướt qua một lượt.
Bức thư rất ngắn, chỉ nói về việc bố trí quân vụ và phòng thủ bắc cảnh, không một chữ nào nhắc đến chuyện riêng.
Chỉ duy nhất ở đoạn cuối cùng có một câu.
Đời này đã trọn, không hối không oán.
Ta đưa trả lại bức thư: "Cất đi thôi, dù sao cũng là công thần được triều đình khen thưởng."
"Vân Chiêu, muội thật sự..."
Ta nhìn huynh ấy: "Lâm Nghiên, từ khi gả cho huynh, ta đã buông bỏ rồi.
Giờ đây hắn là anh hùng cũng được, là tội nhân cũng xong, đều chỉ là một cái tên trên sách sử mà thôi. Không còn dính dáng gì đến Thôi Vân Chiêu ta nữa."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Huynh ấy nhìn ta hồi lâu, rồi ôm ta vào lòng.
"Được, chúng ta không nhắc đến nữa."
Nhật Nguyệt
…
Năm con gái mười lăm tuổi, con bé đính hôn.
Đối phương là một công t.ử xuất thân từ gia đình thư hương thế gia, phẩm mạo đoan chính, đối xử chân thành với con.
Đêm trước khi xuất giá, con gái hỏi ta: "Mẹ ơi, mẹ yêu cha không?"
Ta vuốt tóc con: "Đương nhiên là yêu rồi."
"Thế... mẹ từng yêu người khác chưa?"
Ta khựng lại một chút, mỉm cười: "Trẻ con hỏi mấy chuyện này làm gì?"
"Con chỉ muốn biết tình cảm thế nào mới được coi là tình yêu thật sự thôi."
Con gái dựa vào vai ta: "Cha đối xử với mẹ rất tốt, mẹ đối với cha cũng rất tốt. Nhưng có đôi lúc con cảm thấy... trong lòng mẹ có một khoảng không gian mà không ai có thể bước vào được."
Ta im lặng hồi lâu.
"Niệm Niệm này, lòng người rất rộng lớn, có thể chứa đựng rất nhiều người. Lòng người cũng rất nhỏ bé, có những nơi chỉ có thể dành riêng cho quá khứ."
Ta nhỏ nhẹ nói: "Nhưng con phải nhớ kỹ, người sống ở hiện tại mới là người đáng để trân trọng nhất."
"Thế... mẹ có trân trọng cha không?"
"Trân trọng chứ." Ta gật đầu, "Rất trân trọng."
Con gái như hiểu như không, nhưng không hỏi thêm nữa.
Ngày hôm sau, con bé nở hoa xuất giá vô cùng nở mặt nở mày.
Ta và Lâm Nghiên đứng ở cửa, nhìn chiếc kiệu hoa ngày một đi xa.
Huynh ấy nắm lấy tay ta: "Vân Chiêu, những năm qua cảm ơn muội."
"Phải là ta cảm ơn huynh mới đúng." Ta nhìn huynh ấy, "Cảm ơn huynh đã cho ta một mái ấm."
Huynh ấy mỉm cười, trong mắt đong đầy vệt nước long lanh.
…..
Lâm Nghiên qua đời vào năm sáu mươi lăm tuổi.
Huynh ấy mất vì bệnh tật, ra đi rất thản nhiên nhẹ nhàng.
Trước lúc trút hơi thở cuối cùng, huynh ấy nắm lấy tay ta bảo: "Vân Chiêu, kiếp này cưới được muội là phúc phần lớn nhất của ta."
Ta siết c.h.ặ.t t.a.y huynh ấy: "Kiếp sau, chúng ta lại làm vợ chồng nhé."
Huynh ấy mỉm cười nhắm mắt lại.
Con gái dẫn theo cháu ngoại về chịu tang.
Ta trở thành Lão thái quân của Lâm phủ, ngày ngày vui vầy bên con cháu, sống cảnh tự do tự tại.
Thỉnh thoảng, ta lại lên ngôi chùa ngoài thành thắp hương.
Có một lần, ở khu mộ phía sau chùa, ta nhìn thấy phần mộ của Tề Diễn.
Một tấm bia đá vô cùng giản dị, bên trên khắc dòng chữ "Mộ Hộ quốc Tướng quân Tề Diễn".
Trước bia đá có đĩa hoa quả tươi mới, xem ra thường xuyên có người đến lau dọn.
Ta dừng chân một lúc rồi quay người rời đi.
Vị tiểu sa di đi theo sau: "Thí chủ có quen biết vị tướng quân này sao?"
"Người quen cũ." Ta thản nhiên đáp.
"Câu chuyện của vị tướng quân này, vị lão trụ trì trong chùa thường hay kể lắm." Tiểu sa di bảo, "Nói rằng trước lúc lâm chung vị ấy có để lại một câu nói, được khắc ở mặt sau tấm bia."
Ta khựng lại: "Câu gì thế?"
"Đời này phụ một người, kiếp sau nguyện không gặp."
Ta đứng nguyên tại chỗ, hồi lâu sau mới khẽ cười một tiếng.
"Đi thôi."
Gió núi thổi qua, làm lay động vạt áo.
Chuyện cũ như mây khói, tan biến vào trong gió.
(Hết)
