Tiêu Mộng Hồng lấy ra chiếc khăn tay luôn mang theo bên mình, lau qua mặt và tay, xoa nhẹ lên trán mình, rồi vô tình ngẩng đầu lên. Lúc này, cô phát hiện ánh mắt của Cố Trường Quân xuyên qua kính chiếu hậu, dừng lại trên người cô. Ánh mắt anh có phần u ám, khiến cô bất giác mở miệng: “Vừa rồi anh thấy vị tiên sinh đó chứ? Anh ấy là một trong những thành viên của Hội đồng Kinh Đại. Chúng tôi tình cờ gặp nhau ở trong khu đất, anh ấy biết tôi tham gia vào việc thiết kế kiến trúc cho Đại học Kinh Hoa, nên chúng tôi đã trò chuyện một chút về những ý tưởng tương lai của trường.”
Cố Trường Quân không nhìn vào gương, ánh mắt anh vẫn tập trung nhìn về phía trước, giọng nói nhàn nhạt: “Cô hiểu rõ là được rồi. Cần gì phải giải thích nhiều với tôi?”
Tiêu Mộng Hồng ngẩn ra một chút.
"Tôi chỉ sợ anh hiểu lầm nên mới giải thích. Nếu anh nghĩ vậy thì tôi yên tâm rồi. Tôi sẽ nhớ kỹ. Dù sao thì cũng phải cảm ơn anh vì đã đưa đón tôi hôm nay. Không ngờ tự nhiên lại mưa. Sáng ra trời còn đẹp lắm cơ mà."
“Công việc xong sớm, nên tôi tranh thủ qua đây đón cô thôi.” Cố Trường Quân nói, giọng điệu có vẻ không kiên nhẫn. Anh nhíu mày, rồi đạp mạnh chân ga, xe lao nhanh về phía trước, bánh xe vọt qua vũng nước trên đường, b*n r* những tia nước lớn.
Tiêu Mộng Hồng thấy anh rõ ràng không muốn tiếp tục nói chuyện, nên cũng không cố gắng gợi chuyện nữa. Cô cười nhẹ, lấy tập làm việc của mình đặt lên đầu gối, cúi xuống mở ra để xem.
Cả đoạn đường còn lại, cả hai không nói thêm câu nào, cho đến khi về đến Cố gia. Lúc này, mưa đã ngớt, trời cũng đỡ âm u, ánh sáng mặt trời xuyên qua đám mây, mờ mờ ảo ảo.
“Cảm ơn anh.” Tiêu Mộng Hồng cảm ơn Cố Trường Quân, rồi bước xuống xe. Cố Trường Quân chỉ gật đầu, quay đầu xe rồi lái đi, không vào trong.
Tiêu Mộng Hồng vào nhà, vừa bước vào cửa, San Hô đã đưa cho cô một đôi giày, cô thay đôi giày vải đã bị ướt và dính bùn ra. Khi cô định lên lầu, thì vừa lúc bà Cố từ trên lầu đi xuống, hai người gặp nhau ở cửa. Tiêu Mộng Hồng liền lùi sang một bên nhường đường và gọi một tiếng: “Mẹ.”
“Trường Quân đâu?” Bà Cố nhìn về phía sau Tiêu Mộng Hồng.
“Anh ấy đưa con về đến cửa, rồi lái xe đi rồi.” Tiêu Mộng Hồng đáp.
“Giữa trưa rồi, đã đến cửa nhà mà sao không vào ăn cơm trước? Con cũng không kêu nó vào sao?” Bà Cố nhíu mày hỏi.
Tiêu Mộng Hồng quả thực không nghĩ đến chuyện mời Cố Trường Quân vào, chỉ im lặng không đáp.
Cố phu nhân tiếp tục quan sát Tiêu Mộng Hồng từ trên xuống dưới. Nhìn thấy dáng vẻ ăn mặc qua loa của cô, bà có chút không vui, nói: “Đức Âm, mẹ không muốn phải nhắc lại chuyện này, con xem con bây giờ như thế nào? Nếu người ngoài thấy, còn ra thể thống gì nữa? Cho rằng Cố gia chúng ta không có quần áo đẹp cho con mặc sao?”
Tiêu Mộng Hồng cảm thấy trong lòng có chút bực bội, nhưng cô vẫn cố gắng kiềm chế, giải thích: “Mẹ, con mấy ngày nay phải đi thực địa ở bên ngoài, vì công việc không tiện mặc đồ quá cầu kỳ, hôm nay xong việc rồi, lần sau con sẽ chú ý.”
Cố phu nhân lắc đầu, bước xuống cầu thang.
“Chị cả và chị ba biết con về nhà, tối nay sẽ đến ăn cơm, chủ yếu là muốn đến thăm con.” Cố phu nhân nói.
Tiêu Mộng Hồng biết Cố Trường Quân có ba chị em gái, ngoài chị hai Cố Trâm Anh, cô chưa từng gặp hai người chị còn lại của anh. Cô đáp: “Con biết rồi.”
Cố phu nhân gật đầu: “Vậy lên thay đồ nhanh lên, rồi xuống dưới ăn cơm!”
Tiêu Mộng Hồng gật đầu, lúc này mới quay người bước lên lầu, đi về phòng ngủ của mình.
……
Cả buổi chiều, Tiêu Mộng Hồng đều vùi đầu vào công việc, vẽ bản thiết kế. Đến gần giờ cơm tối, cô bỏ bút xuống, thay quần áo, kêu San Hô giúp mình chỉnh lại kiểu tóc, đeo thêm vài món trang sức. Cô đứng trước gương, nhìn kỹ một lượt, thấy không có điểm gì thiếu sót, liền đi xuống phòng khách chờ.
Cố gia luôn ăn cơm vào lúc 6 giờ rưỡi. Bây giờ đã là hơn 6 giờ một chút.
Lúc này, Cố Ngạn Tông đã về nhà, đang ở thư phòng. Cố Thi Hoa cũng đã từ trường học trở về, hiện đang ở trong phòng. Cố Trâm Anh thì vẫn chưa xuống.
Trong phòng khách, ngoài Tiêu Mộng Hồng, Cố phu nhân cũng đã ra từ sớm, chờ các con gái.
Chỉ có điều, Cố Trường Quân vẫn chưa về. Từ trưa đến giờ, anh vẫn chưa về nhà.
Đến gần 6 giờ rưỡi, ngoài cổng lớn truyền đến một tiếng động. Mẹ Vương vội vàng chạy ra ngoài. Rất nhanh, bà bước vào với khuôn mặt tươi cười.
“Phu nhân, thiếu phu nhân, đại tiểu thư và tam tiểu thư tới rồi!”
Cố phu nhân lộ vẻ vui mừng, bảo người làm đi kêu Cố Ngạn Tông và hai người con gái còn lại xuống dưới để chuẩn bị ăn cơm.
Tiếng cười của mấy người phụ nữ vang lên từ ngoài cửa. Trong đó, có một người trẻ tuổi cười rất vang, rất dễ nghe, tựa như tiếng chuông gió.
Tiêu Mộng Hồng nhìn ra ngoài, thấy hai người phụ nữ mặc sườn xám bước xuống bậc thềm. Người bên trái có vẻ lớn tuổi hơn một chút, khoảng hơn ba mươi, vòng eo đầy đặn, chiếc sườn xám của cô ta có màu sắc và họa tiết trông rất quý phái. Người bên phải, dáng vẻ khoảng 27-28 tuổi, thân hình cao gầy, chiếc sườn xám tím nhạt với hoa văn rực rỡ khiến cô ta càng thêm duyên dáng. Con gái Cố gia đều rất xinh đẹp. Cô ta cũng không ngoại lệ. Đuôi mắt hơi hướng lên trên, mỗi khi cười, nét mặt mang theo một chút dịu dàng, quyến rũ. Tiêu Mộng Hồng biết đây chắc chắn là hai chị gái của Cố Trường Quân. Cô liền đứng dậy, đi vài bước về phía trước, cười mỉm, gọi: “Chị cả, chị ba.”
Cố Linh Lung, trưởng nữ của Cố gia, là người nghiêm khắc. Cô ta không mấy thích sự tài giỏi của Tiêu Mộng Hồng, từ trước đến nay hai người cũng không thân thiết lắm. Tuy vậy, cũng không đến mức không nói chuyện. Mặc dù trong lòng có chút không vui vì mấy chuyện vừa qua, nhưng nhìn thấy Tiêu Mộng Hồng mỉm cười chào đón, cô ta cũng chỉ gật đầu đáp lễ.
Cố Vân Tụ lại không khách sáo như chị mình, cô cười nói: “Nào, làm sao dám quấy rầy tài nữ nhà chúng ta đến đón chị! Chị tự vào là được rồi.”
Câu nói của cô ta tuy mang ý cười nhưng lại khiến người khác cảm thấy không thoải mái.
Tiêu Mộng Hồng chỉ cười nhẹ.
“Chỉ có mình cô à? Trường Quân đâu?” Cố Vân Tụ nhìn xung quanh.
“Anh ấy vẫn chưa về.”
“Có nói khi nào về không?”
“Chưa nói.”
Cố Vân Tụ lắc đầu: “Trường Quân đúng là không biết quý trọng cô! Khi nó về, tôi nhất định phải nói với nó một tiếng. Nếu anh rể cô dám ra ngoài lâu như vậy mà không về, buổi tối đừng có mong vào cửa! Đàn ông ấy mà, chiều quá là hư, cô càng chiều thì họ càng chẳng coi cô ra gì đâu."
Tiêu Mộng Hồng vẫn mỉm cười: “Chị ba, chồng của tỷ thật sự rất hiểu chuyện, em thật sự rất ngưỡng mộ.”
“Thôi đi, đừng nói nữa. Mọi người xuống ăn cơm thôi!” Cố phu nhân lên tiếng, Cố Vân Tụ liền bỏ qua Tiêu Mộng Hồng và không nói gì thêm.
Trong bữa tối, Tiêu Mộng Hồng không chủ động bắt chuyện. Cố Thi Hoa có hỏi cô đôi ba câu về tiến độ thiết kế kiến trúc, nhưng chỉ hỏi sơ qua. Cố Linh Lung và Cố Vân Tụ hình như đã biết chuyện từ trước, lúc ấy không lên tiếng, chỉ liếc mắt nhìn Cố phu nhân, vẻ mặt đều lộ rõ thái độ không mấy đồng tình.
Cơm nước xong, cả nhà ngồi lại trong phòng khách tán gẫu một lúc, sau đó Cố Ngạn Tông, Cố Trâm Anh và Cố Thi Hoa mỗi người có việc lần lượt rời đi. Tiêu Mộng Hồng nhớ tới bản vẽ của mình hiện đang rất gấp, vốn định cũng xin phép đi trước. Cô nghĩ nếu ở lại với ba mẹ con họ thì cũng chẳng có gì để nói, vừa đứng dậy định rời đi thì Cố phu nhân bỗng nhiên lên tiếng:
“Đức Âm, con ngồi xuống. Mẹ có chuyện muốn nói với con.”
Tiêu Mộng Hồng khựng lại, thấy Cố Linh Lung và Cố Vân Tụ đều đang nhìn về phía mình. Cố Linh Lung vẻ mặt nghiêm túc, còn Cố Vân Tụ thì khoé môi cong cong, như đang cười nhạt. Hiển nhiên, họ đều biết trước rằng bà Cố sẽ giữ cô lại để nói chuyện. Cô không nói gì, chỉ theo lời bà mà ngồi xuống lại.
“Mẹ có chuyện gì vậy ạ?”
Sau khi ngồi xuống, Tiêu Mộng Hồng chủ động hỏi.
“Đức Âm, con về nhà cũng mấy hôm rồi, chị cả với chị ba của con sớm đã muốn gặp con. Chỉ là thấy con còn bận hơn cả chúng ta, nên khó mới có được cơ hội tối nay, bọn mẹ cũng muốn nói chuyện với con một chút.”
“Mẹ cứ nói ạ.”
“Em dâu à, chị là chị cả của Trường Quân, tối nay tới thăm em, cũng mạo muội nói vài lời, mong em đừng trách chị nhiều chuyện. Nhà họ Tiêu các em là dòng dõi nho học, em lại là người hiểu lý lẽ. Gia đình có hoà thì mới thịnh, đạo lý này em chắc còn hiểu rõ hơn chị. Nếu đã quay về rồi, sau này nên sống yên ổn cho tốt, đừng làm mấy chuyện rối ren vớ vẩn nữa, để khỏi lại khiến người ta dị nghị, cười chê.”
Cố Linh Lung nhìn Tiêu Mộng Hồng, giọng ôn tồn mà nói.
Còn Cố Vân Tụ thì nụ cười nhạt trên môi càng lộ rõ sự mỉa mai.
Tiêu Mộng Hồng trong lòng đã mơ hồ đoán được mấy người này định nói gì. Nhưng ngoài mặt vẫn không lộ chút cảm xúc nào, chỉ lặng thinh không đáp.
“Chị cả con nói đúng lắm.”
Cố phu nhân tiếp lời:
“Đức Âm, con gả vào nhà này cũng được bốn, năm năm rồi. Mẹ tuy không dám nói là đối xử với con như con ruột, nhưng từ trước đến giờ con muốn làm gì, mẹ đều để con tự do. Chuyện này con phải thừa nhận chứ? Nhưng về sau, mẹ không ngờ con lại làm ra cái chuyện mất mặt như vậy! Mẹ không muốn trách con, nhưng chuyện đó thật sự quá đáng, làm mẹ chẳng dám ngẩng đầu với ai! Có một thời gian, mẹ còn sợ gặp người quen ngoài đường!”
Trong giọng nói của Cố phu nhân mang theo vài phần trách móc.
Thật ra Tiêu Mộng Hồng cũng hiểu được sự khó xử của bà trên cương vị mẹ chồng, nên vẫn im lặng nghe bà nói tiếp.
“Giờ thì mọi chuyện cũng dần lắng xuống, con cũng đã trở về. Trong lòng mẹ nghĩ như vậy cũng là tốt rồi. Chỉ mong con có thể nhớ kỹ bài học lần trước, đừng lại gây ra mấy chuyện mất mặt đó nữa. Ngoan ngoãn sống cho tử tế là được rồi! Nhưng điều mẹ không ngờ là, con vừa mới về được một ngày đã lại ra ngoài, nói là đi làm thiết kế kiến trúc! Đức Âm à, mẹ biết mấy đứa trẻ các con tư tưởng khác mẹ, các con theo đuổi tự do gì đó. Nhưng mà làm gì thì cũng phải tự biết mình là ai, hoàn cảnh thế nào! Mấy nhà bình thường thì thôi không nói. Nhưng nhà họ Cố chúng ta, tuy không phải danh gia vọng tộc, nhưng ở Bắc Bình cũng coi như có chút thể diện. Giờ con lại đi làm mấy cái dự án thiết kế cho Đại học Kinh Hoa, mẹ cũng có nghe nói một chút, trong ngành kiến trúc thì toàn là đàn ông! Con là một thiếu phu nhân, cũng đâu phải thiếu cơm ăn, cần gì phải chen vào cái giới toàn đàn ông đó, tự mình xuất đầu lộ diện, tranh giành với họ làm gì chứ?”
Nói đến đây, giọng của Cố phu nhân đã bắt đầu gay gắt hơn một cách rõ rệt.
Cố Vân Tụ ở bên cạnh che miệng cười khẽ một tiếng.
“Mẹ, dĩ nhiên mẹ không hiểu rồi! Trước khi em dâu gả vào nhà mình, em ấy vốn đã nổi tiếng là tài nữ. Đã là tài nữ, đương nhiên phải làm chuyện xứng với danh tài nữ chứ! Mẹ không biết đâu, bây giờ khác xưa nhiều rồi! Danh tiếng không chỉ giúp có cơm ăn, mà còn có thể kiếm được rất nhiều tiền! Mấy minh tinh điện ảnh, ca sĩ hay mấy cô nổi đình nổi đám trên mạng đó, chỉ cần tìm cách gây chú ý, nếu được ai đó để mắt tới, thì chỉ cần quảng cáo hay tuyên truyền gì đó thôi, là tiền đổ ào ào vào túi rồi!”
Cố phu nhân cau mày lại, mặt lộ rõ vẻ không vui.
Bên cạnh, Cố Linh Lung thấy Cố Vân Tụ nói chuyện chua ngoa mỉa mai quá mức, bèn ho khẽ một tiếng để ngắt lời.
“Em ba, em bớt lời lại một chút!”
Cô quay sang Tiêu Mộng Hồng, giọng nhẹ nhàng.
“Em dâu, ý mẹ lúc nãy là muốn nhắc em, phụ nữ chúng ta dù có giỏi cỡ nào, có bản lĩnh ra sao, nếu tâm không đặt nơi gia đình, thì với chồng mà nói, cũng chưa chắc là điều tốt. Nhiều khi biết thu mình lại một chút, sống an ổn bình thường, tự coi mình là người phụ trợ, thì lại là chỗ dựa vững chắc hơn cả. Em đọc sách nhiều, lẽ ra nên hiểu đạo lý này chứ?”
Cố phu nhân liếc mắt nhìn trưởng nữ, tỏ ý tán thành, rồi gật đầu: “Đức Âm, lời chị cả con nói chính là điều mẹ muốn nhắn nhủ. Cái gì mà thiết kế kiến trúc ở Đại học Kinh Hoa, con nên dừng lại đi, đừng tiếp tục nữa!”
Tiêu Mộng Hồng từ đầu vẫn luôn im lặng, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, không hề để ý đến Cố Vân Tụ, chỉ nhìn thẳng vào Cố phu nhân và Cố Linh Lung ở đối diện.
“Mẹ, chị cả, nếu như con nói không thì sao?”
Cô hỏi ngược lại.
