“C/ái ch/ết của Quốc công gia năm xưa quả thực là do người của bản hoàng t.ử tự tay thi hành, thế nhưng nguyên do sâu xa bên trong là do bản hoàng t.ử đã bị kẻ gian mật mưu lợi dụng mà thôi."
“Lời này của điện hạ mang ý nghĩa gì cơ chứ?"
“Năm xưa có kẻ đã mật báo cho bản hoàng t.ử biết, khẳng định chắc chắn rằng Quốc công gia đang có hành vi cấu kết, thông địch phản quốc với quân địch, bản hoàng t.ử lúc ấy non dại nên đã tin theo lời hắn.
Đến khi bản hoàng t.ử tự mình điều tra rõ ràng chân tướng sự thật thì uỷ khuất đã thành, người cũng đã vĩnh viễn nằm sâu dưới lòng đất lạnh rồi."
“Vậy chân tướng sự thật rốt cuộc là như thế nào?"
“Kẻ thực sự đứng sau chủ mưu cắt đứt hoàn toàn nguồn lương thảo quân nhu năm đó chính là Thái t.ử.
Còn kẻ cố tình mưu tính đổ vấy toàn bộ tội danh dơ bẩn ấy lên đầu bản hoàng t.ử, cũng chính là hắn ta."
Ta đứng lặng người giữa gian phòng, toàn thân run rẩy bần bật vì xúc động và căm hận.
“Tất thảy những lời điện hạ vừa thốt ra, liệu có nửa phần dối trá không?"
“Bản hoàng t.ử hoàn toàn có thể chỉ thiên lập địa mà thề thốt trước mặt ngươi."
“Lời thề thốt ở trên đời này thì có ích gì cơ chứ?
Thứ dân phụ cần là chứng cứ xác thực!"
Tam hoàng t.ử thản nhiên từ trong ng/ực áo lấy ra một quyển sổ sách cũ kỹ đặt nhẹ lên bàn.
“Đây chính là quyển sổ sách gốc năm xưa ghi chép đầy đủ chi tiết các khoản chi tiêu lương thảo do chính tay tên thủ kho kinh lý, bên trên có đóng dấu ấn tín riêng biệt của Thái t.ử không thể làm giả được."
Ta vươn tay cầm lấy quyển sổ sách lên, vội vã lật giật xem qua vài trang giấy.
Mặc dù chữ nghĩa bên trong có rất nhiều chữ ta chưa từng được học qua, song dấu ấn tín của phủ Thái t.ử thì bấy lâu nay ta đã được nhìn thấy vô số lần, tuyệt đối không thể nhìn lầm được.
“Vậy cho dân phụ hỏi, điện hạ mưu tính muốn nhận lại được điều gì từ cuộc hợp tác này ạ?"
“Thứ bản hoàng t.ử cần chính là bộ mặt giả nhân giả nghĩa của tên Thái t.ử kia bị vạch trần trước bàn dân thiên hạ, thân bại danh liệt, mất sạch ngôi vị.
Còn thứ ngươi cần chính là đòi lại món nợ m/áu cho Quốc công gia, mục tiêu của hai chúng ta hoàn toàn đồng nhất."
Ta im lặng đứng suy tính hồi lâu, cuối cùng dứt khoát thu quyển sổ sách vào trong ống tay áo rộng.
“Được rồi, dân phụ xin chấp nhận lời đề nghị của điện hạ."
“Tốt lắm."
Tam hoàng t.ử khẽ mỉm cười hài lòng, chủ động vươn một bàn tay về phía ta tỏ ý muốn bắt tay giao ước.
Thế nhưng ta gạt đi, tuyệt nhiên không thèm để tâm đến bàn tay của hắn, quay người dứt khoát rảo bước rời khỏi đạo quán.
Bước chân ra khỏi cánh cổng lớn, ánh nắng mặt trời chiếu rọi rực rỡ, ch.ói chang bám vào khuôn mặt ta.
Ta ngước mắt nhìn lên bầu trời bao la, cõi lòng lúc này bỗng trở nên bình thản, tĩnh lặng đến lạ kỳ.
Cuối cùng thì kẻ thủ ác thực sự ẩn mình trong bóng tối bấy lâu nay cũng đã bị ta lôi ra ánh sáng rồi.
Vào khoảnh khắc cầm được quyển sổ sách trong tay, ta đã đinh ninh rằng bản thân mình chỉ còn cách chân tướng sự thật đúng một bước chân duy nhất mà thôi.
Thế nhưng, ta đã hoàn toàn sai lầm.
Quyển sổ sách mà Tam hoàng t.ử giao cho ta quả thực có đóng dấu ấn tín của Thái t.ử.
Thế nhưng khi ta mang nó đến gặp Triệu Hoàn để cùng bàn bạc, hắn chỉ mới lướt mắt xem qua một cái, sắc mặt lập tức đại bộ phận biến đổi, kinh hãi vô cùng.
“Cái này là đồ giả rồi phu nhân ơi!"
“Cái gì cơ?"
“Dấu ấn tín của Thái t.ử đóng trên quyển sổ này thực chất là mẫu ấn cũ đã bị phủ Thái t.ử chính thức hủy bỏ và thay thế bằng mẫu ấn mới từ cách đây ba tháng rồi."
Triệu Hoàn đưa ngón tay chỉ thẳng vào vệt mực đỏ trên trang giấy giải thích, “Một quyển sổ sách đóng mẫu ấn cũ rách nát này, khi mang ra triều đình căn bản không có chút giá trị pháp lý nào để làm chứng cứ buộc tội hắn được đâu."
Cõi lòng ta bỗng chốc trùng xuống tận đáy vực sâu lạnh ngắt.
“Chuyện này Tam hoàng t.ử liệu có biết rõ từ trước không?"
“Chắc chắn ngài ấy phải biết rõ hơn ai hết chứ."
Triệu Hoàn đăm đăm nhìn ta bằng ánh mắt nghiêm túc, “Ngài ấy cố tình giao cho người quyển sổ sách giả này, thực chất là muốn dùng mạng sống của người để làm một đòn thăm dò, thử lòng người mà thôi."
“Ngài ấy muốn thăm dò ta điều gì cơ?"
“Muốn xem xem liệu người có vì quá mức kích động mà lập tức cầm quyển sổ này chạy lên triều đình vạch tội Thái t.ử hay không.
Nếu người thực sự làm như thế, người tự khắc sẽ biến thành con cờ thí mạng, gánh chịu toàn bộ cơn lôi đình của Thái t.ử thay cho ngài ấy."
Ta siết c.h.ặ.t quyển sổ sách giả trong tay đến mức các khớp xương ngón tay trắng bệch ra vì dùng lực.
Tam hoàng t.ử, tâm cơ mưu mô của ngài quả thực là quá mức thâm độc, sâu không thấy đáy rồi.
“Vậy cho ta hỏi, chứng cứ xác thực thực sự hiện tại đang nằm trong tay vị quý nhân nào?"
“Hiện đang nằm trong tay một người đàn ông."
Triệu Hoàn hạ thấp giọng xuống mức tối đa, ghé sát tai ta nói nhỏ, “Cái người năm xưa trực tiếp kinh lý toàn bộ sổ sách lương thảo quân nhu của quân đội mang họ Tiền, trên tay hắn hiện tại đang nắm giữ bản sổ sách gốc nguyên bản nhất.
Hiện tại cả người của Thái t.ử lẫn tai mắt của Tam hoàng t.ử đều đang ráo riết lùng sục khắp nơi để tìm cách thủ tiêu hắn diệt khẩu."
“Vậy hiện tại hắn đang ẩn náu ở nơi nào?"
“Mạt tướng vẫn chưa thể dò la ra được tung tích chính xác của hắn.
Thế nhưng mạt tướng nhớ mang máng trước khi mất, Quốc công gia từng có khoảng thời gian bí mật tiếp xúc rất nhiều với người này."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Lời hắn thốt ra bỗng chốc làm trong đầu ta loé lên một tia ký ức vô cùng quan trọng năm xưa.
Trước khi lên đường xuất chinh, Quốc công gia quả thực có tự tay giao cho ta một chiếc tráp nhỏ bằng gỗ mun được khóa kín vô cùng cẩn trọng, chàng có dặn đi dặn lại rằng:
“Nếu chuyến này ta đi mà vĩnh viễn không có ngày về, nàng hãy tìm cách giao tận tay chiếc tráp này cho quan phủ Kinh Trực phụ trách trị an kinh thành."
Thời điểm đó ta cứ đinh ninh rằng bên trong chỉ chứa đựng mấy giấy tờ văn thư quân vụ thông thường nên cũng không quá mức để tâm.
Sau này khi bị mẹ chồng trục xuất ra khỏi phủ Quốc công, chiếc tráp nhỏ ấy cũng đã được ta thu dọn, âm thầm xếp gọn nằm tận sâu dưới đáy chiếc hòm gỗ nhỏ mang theo tới tận nơi ở mới này.
“Triệu tướng quân, phiền ngài hãy ra sức canh giữ nghiêm ngặt khoảng sân viện này cho ta, bất kể là ai tìm đến cũng quyết không được phép cho bọn họ bước chân vào phòng nửa bước!"
Ta vội vã lao nhanh vào trong phòng ngủ, dốc toàn lực lục lọi tận sâu dưới đáy hòm gỗ, rốt cuộc cũng lôi được chiếc tráp bằng gỗ mun cũ kỹ kia ra ngoài.
Ổ khóa đồng trên tráp bấy lâu nay do ẩm ướt đã lấm tấm mọc đầy rỉ xanh, ta liền dứt khoát rút chiếc trâm cài tóc bằng bạc trên đầu ra, dùng lực mạnh mẽ cạy phăng ổ khóa ra ngoài.
Nhẹ tay nhấc nắp tráp lên, đập vào mắt ta là một xấp giấy tuyên thành dày cộp được xếp ngay ngắn.
Nằm ngay trên cùng của xấp giấy chính là một bức mật thư do chính tay phu quân viết viết.
“Gửi hiền thê Hành nhi của ta:
Nếu một ngày nàng tự tay mở ra bức thư này, thì cũng là lúc vi phu đã không còn tại thế nữa rồi.
Vụ việc toàn bộ lương thảo quân nhu bị chặn cướp ngoài ải Nhạn Môn năm xưa, kẻ thực sự đứng sau chủ mưu giật dây không ai khác chính là đương triều Tể tướng cùng Thái t.ử cấu kết làm càn.
Tể tướng mượn quyền thế âm thầm đi buôn lậu quặng sắt với quân địch, Thái t.ử đứng sau làm ô dù bảo kê để ăn chia lợi nhuận khổng lồ.
Tên kế toán họ Tiền kia hiện tại đang nắm giữ trong tay toàn bộ sổ sách gốc chứng minh tội trạng của bọn họ, địa điểm hắn đang ẩn náu bí mật chính là:
phần vách tường đôi nằm sâu trong ngôi miếu Thổ Địa hoang phế ở phía tây thành.
Vi phu hiện đã điều tra rõ ràng và thu thập đầy đủ mọi chứng cứ xác thực, chỉ chờ ngày khải hoàn trở về kinh thành sẽ lập tức dâng tấu trình lên thiên t.ử.
Thế nhưng, vi phu tự cảm nhận thấy chuyến đi này lành ít dữ nhiều, e rằng khó có ngày trở về gặp lại nàng nữa rồi.
Nếu nàng có thừa bản lĩnh để giúp vi phu đòi lại công đạo, hãy nhớ kỹ một điều, trước tiên phải tìm cách tự bảo toàn mạng sống của chính mình cho thật tốt.
Bằng không, nếu nhận thấy thế sự quá mức hiểm nguy, thì hãy dứt khoát buông bỏ tất thảy, quên đi mối thù này mà sống một cuộc đời an ổn, vui vẻ nốt phần đời còn lại nàng nhé."
Ta siết c.h.ặ.t bức mật thư trong tay, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu nay rốt cuộc cũng vỡ òa, thi nhau rơi xuống làm nhòe đi vài nét chữ trên trang giấy tuyên thành.
Đúng lúc này, Thanh Hòa bỗng hớt hải lao vào phòng, gương mặt hoảng loạn tột độ.
“Tỷ tỷ!
Đại sự không ổn rồi!
Bên ngoài có rất đông người tìm đến, chính là toán hộ vệ vũ trang đầy mình do phủ Thái t.ử phái tới đấy ạ!"
Ta vội vàng giơ tay lau sạch những giọt nước mắt trên mặt, nhanh như cắt thu dọn toàn bộ xấp giấy cùng bức di thư nhét gọn trở lại chiếc tráp gỗ, rồi thẳng tay đẩy mạnh chiếc tráp vào sâu tận trong gầm giường khuất nẻo.
“Bọn họ mang theo khoảng bao nhiêu người tất cả?"
“Chừng mười mấy tên hộ vệ tráng kiện, hiện tại bọn họ đã dàn trận bao vây kín mít toàn bộ bốn phía xung quanh viện t.ử nhỏ của chúng ta rồi ạ."
Ta hít một hơi thật sâu để lấy lại sự bình tĩnh, rảo bước đi thẳng ra giữa sân viện.
Cánh cổng gỗ nhỏ nhắn bỗng chốc bị một lực chân thô bạo đá văng “rầm" một tiếng sang hai bên, vỡ nát.
Chu mạc khách dõng dạc đứng ngay giữa lối đi, phía sau lưng hắn là mười mấy tên hộ vệ tay lăm lăm cầm trường đao sáng loáng, đằng đằng sát khí.
“Thẩm nương t.ử, Thái t.ử điện hạ có lời mời nương t.ử quá bộ tới phủ một chuyến để đàm đạo chuyện đại sự."
“Quyết định khởi hành ngay lúc này sao?"
“Ngay lập tức, không được chậm trễ nửa giây."
Ta đăm đăm nhìn thẳng vào mắt hắn, từ sâu trong ánh mắt ấy, ta đã đọc được một tia sát ý vô cùng đậm đặc, không chút giấu giếm.
Tên Thái t.ử đa nghi kia, rốt cuộc cũng đã cạn sạch lòng kiên nhẫn rồi.
Ta ngoan ngoãn giơ hai tay ra chịu trói, tuyệt nhiên không hề tiến hành bất kỳ hành vi kháng cự nào.
Bởi vì ta thừa hiểu một điều, vào thời điểm ngàn cân treo sợi tóc này, kháng cự đồng nghĩa với việc tự tìm đến c/ái ch/ết t.h.ả.m khốc ngay lập tức.
Còn giữ được mạng sống, thì tương lai mới có hy vọng lật ngược thế cờ.
Ta bị hai tên hộ vệ thô bạo áp giải bước lên chiếc xe ngựa đóng kín, Thanh Hòa ở bên cạnh liền bị một lực tay mạnh mẽ đẩy ngã nhào sang một bên nền đất.
“Tỷ tỷ ơi!"
Nàng gào khóc gọi t.h.ả.m thiết.
“Mau nhanh chân chạy đi tìm Triệu tướng quân!"
Ta cố ngoái đầu lại hét lớn một câu dặn dò cuối cùng, ngay sau đó cánh cửa xe ngựa đã bị đóng sầm lại “rầm" một tiếng, cắt đứt hoàn toàn tầm nhìn bên ngoài.
Cỗ xe ngựa bắt đầu điên cuồng lao đi trên phố, hướng thẳng về phía phủ Thái t.ử mà tiến bước.
Thế nhưng chỉ một lúc sau, ta đã nhanh ch.óng phát hiện ra có điều bất thường.
Tuyến đường mà cỗ xe này đang di chuyển, căn bản không phải là con đường dẫn tới phủ Thái t.ử.
“Các người rốt cuộc là đang mưu tính đưa ta đi đâu vậy?"
Chu mạc khách ngồi đối diện thủy chung vẫn ngậm c.h.ặ.t miệng, quyết không thèm hé răng trả lời nửa lời.
Cỗ xe ngựa đột ngột rẽ vào một con ngõ nhỏ tối tăm, hẻo lánh, rồi dừng bánh trước một ngôi nhà hoang phế, tường vách đen kịt đầy rêu phong.
Ta bị thô bạo lôi xuống xe, rồi bị đẩy mạnh vào bên trong một gian phòng tối tăm, ẩm thấp.
