13
Phản ứng của ta dường như nằm ngoài dự liệu của hắn.
Hắn càng sốt sắng hơn: "Tĩnh Lan, ta không có ý nói nàng không tốt. Nàng rất tốt, đoan trang, thông tuệ, biết nhìn xa trông rộng. Nàng là Khổng Tĩnh Lan độc nhất vô nhị trên đời này."
"Điện hạ." Ta khẽ cắt lời hắn.
"Tình cảm nơi thế gian, đâu phải có mỗi tình cảm nam nữ?"
"Ta và điện hạ từ nhỏ đã đồng hành, tâm ý tương thông. Tĩnh Lan sớm đã xem điện hạ như tri kỷ. Mà đã là tri kỷ, chẳng phải nên mong đối phương được như ý nguyện sao?”
Hắn sững sờ, như không ngờ ta sẽ nói vậy. Trong mắt lộ ra chút cảm động, lại như muốn dò xét sâu hơn:
"Tĩnh Lan, nàng thật sự nghĩ vậy sao?"
"Vậy… nếu để Kỳ Âm ngồi vào ngôi vị Thái t.ử phi, chẳng phải sẽ càng thích hợp hơn sao? Muội ấy cần một danh phận để bảo vệ bản thân. Còn nàng, xuất thân danh môn, phẩm chất cao quý, ắt sẽ chẳng màng đến những hư danh ấy, phải không?”
Ta khẽ gật đầu, giọng vẫn mềm mỏng như cũ: "Đương nhiên."
"Điện hạ suy tính chu toàn. Ôn muội muội mới bước chân vào cung, nếu có danh phận che chở, quả có thể tránh được lời ong tiếng ve. Chỉ cần có lợi cho điện hạ, Tĩnh Lan tất nhiên chẳng so đo tính toán."
Hắn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: "Ta biết mà, Tĩnh Lan vẫn luôn là người hiểu chuyện nhất! Hôm nay là ta lỗ mãng, ngày khác sẽ đến trò chuyện với nàng kỹ hơn."
Hắn lại nói vài câu an ủi nhạt nhẽo cho qua chuyện, rồi thoải mái xoay người rời đi.
Ta lặng lẽ ngồi trước án, đợi đến khi sắc đêm phủ kín hoàng cung, mới đứng dậy bước đến noãn các.
Trong phòng đèn đuốc sáng trưng, Thái hậu đã tỉnh.
Ta như thường lệ bước đến thỉnh an, đón lấy ngọc chùy trong tay cung nữ, nhẹ nhàng giúp Thái hậu xoa bóp chân.
Một lúc lâu sau, Thái hậu mới chậm rãi mở miệng, đôi mắt vẫn khép hờ:
"Việc hôm nay, con thấy thế nào?"
Tay ta không dừng lại: "Hồi bẩm cô tổ mẫu, chỉ là Hoàng hậu nương nương nóng lòng, muốn nâng đỡ cháu gái mình thôi ạ."
"Ý con là gì?" Thái hậu mở mắt.
Ta đem lời mà Tiêu T.ử Thiều vừa nãy đến nói, thuật lại không sai một chữ.
"Điện hạ tính tình chất phác, với nữ nhi nhà họ Ôn quả thực có đôi phần thật lòng. Lại thêm Hoàng hậu âm thầm thúc đẩy, chỉ e ngôi vị Thái t.ử phi này, sắp có chủ mới rồi."
Thái hậu nghe xong, điềm đạm hỏi: "Theo con thấy, nên xử trí ra sao?"
Ta khẽ cười, đưa mắt nhìn ra vườn trúc đang rung mình trong gió tuyết ngoài sân.
"Lúc lửa cháy dầu sôi, thoái lui một bước, chưa hẳn là thất bại."
"Vị trí chính phi tuy vinh hiển, nhưng tình thế hiện giờ, Hoàng hậu cùng nhà họ Ôn từng bước bức ép. Nếu cưỡng cầu, khác gì chống lại dòng nước, mà nhà họ Khổng ta cũng sẽ trở thành bia ngắm của thiên hạ."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thái hậu nhìn ta hồi lâu: "Con có biết, một khi nhường bước, muốn quay trở lại sẽ vô cùng khó khăn."
Ta khẽ gật đầu: "Nhưng nếu trở thành trắc phi, vẫn ở trong Đông cung, thì chẳng khác nào cái bia ngắm cho người ta nhắm vào.”
"Tĩnh Lan không cầu thắng trong chốc lát, chỉ mong có thể đi xa hơn trong mai sau."
Thái hậu lặng im nhìn ta thật lâu, rồi chậm rãi mỉm cười.
"Tốt."
"Không kiêu không vội, biết tiến biết lui. Coi như không uổng công ai gia dạy dỗ con bấy lâu.”
14
Ánh nến lượn lờ khói tỏa, Thái hậu nhìn ta, hiếm khi lộ ra mấy phần ôn hòa.
"Bảo sao, con lại khiến ta nhớ đến Tứ muội năm xưa."
Ta hơi rướn người tới gần, tỏ ý lắng nghe.
Thái hậu lại nói: "Năm ta nhập cung, Tứ muội mới vừa tròn tám tuổi. Trong mấy tỷ muội, muội ấy là người trầm lặng và thấu hiểu nhất. Mẫu thân lúc ấy rất thương muội ấy, thường nói muội ấy là viên ngọc quý, tâm tư sâu lắng, bản tính ôn hòa."
"Nhất định là một nữ t.ử xuất chúng." Ta nhẹ giọng phụ họa.
Thái hậu gật đầu, nhắc đến muội muội nhà mình, lời lẽ mang theo vài phần kiêu hãnh.
"Phải rồi, mấy muội muội của ta, mỗi người đều có chỗ hơn người. Nhị muội ấy à, nếu con gặp, ắt sẽ thấy thân thiết ngay từ lần đầu. Ngay cả cây trâm ngọc trên đầu, cũng có thể khiến nàng ngợi khen thành một đóa hoa."
"Tam muội thì đọc hết vạn quyển sách, nhiều quy chế trong Hàn Lâm Viện còn chẳng rành bằng nàng ấy. Tính tình điềm đạm, trong đám tỷ muội, là người khiến người ta yên lòng nhất."
Nói tới đây, thần sắc Thái hậu bỗng trở nên ảm đạm:
"Chỉ tiếc… từ sau chuyện kia, họ rất ít khi vào cung. Ngay cả thư từ cũng thưa thớt."
Ta hiểu rõ chuyện trong miệng Thái hậu là chuyện gì.
Đại hoàng t.ử c.h.ế.t yểu, Lam nhi và Thải nhi bị liên lụy.
Kẻ bị trấn áp đâu chỉ là nhà họ Phùng và nhà họ Phàn, mà đối với nhà họ Khổng, đó là một đòn trí mạng không thể đo lường.
"Con cái do chính tay mình nuôi lớn, ta còn lạ gì nữa. Hắn đủ tàn nhẫn. Chỉ cần là thứ hắn muốn, thì chuyện gì cũng làm được."
"Cuối đời tiên đế, một lòng muốn c.h.ặ.t bớt cành lá rậm rạp của thế gia. Mười mấy năm nay, không một nữ t.ử nhà họ Khổng nào được bước chân vào hậu cung. Điều này không chỉ là tầm nhìn xa của phụ thân khi còn tại thế, mà còn là thái độ ngầm mặc thừa nhận của Hoàng thượng sau khi đăng cơ."
"Ai gia không phải không hiểu đạo lý đó. Chỉ là đã tính sai. Dù là hổ dữ, cũng không ăn thịt con."
Những lời còn lại, Thái hậu không nói hết, nhưng lưng ta đã lạnh toát.
Hồng Trần Vô Định
Hoàng hậu xuất thân từ tầng lớp trung hạ, vốn là quân cờ Hoàng thượng dùng để cân bằng triều chính, lôi kéo thế lực hàn môn.
Mà Hoàng hậu, từ một nữ t.ử nghèo hèn trèo lên tới ngôi phượng vị, lẽ nào lại không có dã tâm?
