Mọi người trong lòng đều khắc khoải lo lắng cho số lương thực gieo trồng trên núi, thế nên đây là lần đầu tiên họ cuốc bộ suốt đoạn đường núi dài hơn tám mươi dặm mà không hề dừng chân nghỉ ngơi, đi trắng đêm để về nhà.
Trần Thu Nguyệt lắng nghe nhịp thở đều đều của Tứ Niêu, chạnh lòng nghĩ đến Đại Niêu đang ngủ bên sân viện Triệu Noãn để tiện bề chiếu cố Nghiên Nhi và Chu Ninh An, nàng cứ trằn trọc lật qua lật lại không sao chợp mắt nổi.
Ngoảnh đầu nhìn lại, đống đồ đạc vẫn bày chỏng chơ trên bàn, chỗ thiếu hụt nửa lạng bạc kia sao mà ch.ói mắt đến vậy.
Một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài, lẫn vào mái tóc mai đã lốm đốm sợi bạc.
Chân trời đã bắt đầu hửng sáng, nàng lồm cồm bò dậy, dùng chút nước lạnh đọng trong chén áp lên mắt cho bớt sưng, thầm nhủ đợi Triệu Noãn vừa về tới nơi là nàng sẽ tự bán mình làm nô tỳ.
Chẳng màng suy nghĩ m.ô.n.g lung thêm nữa, Trần Thu Nguyệt định ra ngoài nhóm bếp nấu một nồi cháo hoa để nguội.
Nhưng nàng vừa hé cánh cửa ra, liền nghe thấy phía cổng lớn thấp thoáng có ánh đuốc bập bùng.
Tiếp đó là tiếng mở cổng cọt kẹt, tiếng đám thiếu niên gác đêm líu ríu cất tiếng gọi ca ca, tỷ tỷ.
Bước chân Trần Thu Nguyệt khẽ khựng lại, nhưng rồi nàng lập tức vươn thẳng sống lưng, ưỡn n.g.ự.c, chỉnh đốn lại vẻ mặt rồi bước ra ngoài.
Khoảng thời gian chung sống bấy lâu nay đã đủ để nàng hiểu rõ, chỉ cần nàng và Đại Niêu không phạm lỗi lầm gì tày đình, Triệu Noãn và mọi người chắc chắn sẽ che chở cho ba nương con nàng mãi mãi.
Lâm Tĩnh Thù nghe thấy động tĩnh cũng lục đục trở dậy cùng Thẩm Vân Y.
Dưới ánh đuốc bập bùng, biểu cảm trên gương mặt mọi người kỳ thực nhìn không được rõ nét cho lắm.
Chỉ thấy Chu Văn Duệ lén lút ôm khư khư l.ồ.ng n.g.ự.c, kéo tuột Lâm Tĩnh Thù ra khỏi mẫu thân mình.
Lâm Tĩnh Thù lơ ngơ chẳng hiểu mô tê gì, ngơ ngác hỏi: "Chàng định làm cái trò gì vậy?"
"Đi đi đi, ta có mang quà về cho nàng đây." Mặt Chu Văn Duệ hơi nóng bừng.
"Qua đó đi, qua đó đi." Thẩm Vân Y tủm tỉm cười, khẽ đẩy con dâu một cái, "Khó khăn lắm cái tên ngốc này mới thông suốt, con nể mặt qua xem thử hắn cất công mua thứ gì."
Số người đi ra ngoài nghênh đón khá đông, lại thêm xe la cõng theo những gùi nặng trĩu, Trần Thu Nguyệt đưa mắt lướt qua, sống mũi chợt cay xè, hốc mắt ướt đẫm.
Nàng cố nén nỗi xót xa dâng trào, cất tiếng hỏi Thẩm Minh Thanh: "Thẩm công t.ử, phu nhân đi đâu rồi?"
Vừa dứt lời, Trần Thu Nguyệt vội vã cúi gằm mặt xuống, sợ bị người ta bắt gặp mình đang khóc thì xui xẻo lắm.
Thẩm Minh Thanh đưa mắt liếc Trần Thu Nguyệt đang cúi đầu múc từng gáo nước đổ vào nồi lớn, rồi lại nghiêng đầu nhìn hai bóng người kẻ đứng người ngồi lom khom ngoài cửa lớn.
Lúc này, Triệu Noãn đang đứng ngoài cửa ra sức đẩy mạnh Kiều Thạch Ngưu.
Cái gã này cũng chẳng biết đầu cua tai nheo thế nào, rõ ràng đã về đến cửa nhà rồi mà bỗng dưng lại nhát cáy, khư khư ôm lấy cái gùi, thà c.h.ế.t dấp ở ngoài chứ nhất quyết không chịu bước chân vào trong viện.
"Kiều Thạch Ngưu, ngươi rốt cuộc có phải là nam nhân hay không vậy!" Triệu Noãn suýt chút nữa thì nhào tới véo tai hắn, "Thê t.ử nhà ngươi nói sắp khóc đến nơi rồi kìa!"
Kiều Thạch Ngưu dè dặt nhích người một chút: "Ta... ta sợ hãi."
"Ngươi sợ Thu Nguyệt trách mắng ngươi tiêu xài hoang phí sao? Không sao đâu, ta sẽ thanh toán lại cho ngươi."
"Không phải chuyện đó."
"Thế thì ngươi còn sợ cái quái gì nữa?"
"Từ lúc thành thân đến nay... ta chưa từng tự tay mua cho nàng ấy lấy một món đồ. Ta... ta..." Giọng Kiều Thạch Ngưu rầu rĩ.
Triệu Noãn đỡ trán, hiểu rồi, là cảm giác "gần hương tình khiếp" — càng về gần quê hương, trong lòng càng nảy sinh cảm giác lo âu bồn chồn.
Nhất Niệm Vĩnh Hằng, theo dõi để đón đọc nhiều bộ truyện hay nhé ạ
Nàng xông thẳng vào trong viện, cất giọng gọi lớn với Trần Thu Nguyệt: "Thu Nguyệt ơi, nam nhân nhà ngươi cất công mua vải vóc với bánh trái cho ngươi đấy, thế mà hắn lại đang ngại ngùng không dám vác mặt vào cửa..."
"Ha ha ha ha" Chẳng biết là kẻ nào bất ngờ phá lên cười sằng sặc.
Thẩm Vân Y nghiêng đầu tò mò: "Để lão bà t.ử ta xem thử xem, rốt cuộc là hắn ngượng ngùng đến nhường nào?"
"Phu nhân... ai da!"
Kiều Thạch Ngưu giật nảy mình đứng phắt dậy, ôm rịt lấy cái gùi co cẳng chạy biến vào khoảng sân nhỏ của gia đình mình, ngay cả đôi giày cỏ rớt lại cũng chẳng màng nhặt.
"Ồ~~~"
"Dô dô!"
Mọi người hướng về phía bóng lưng hớt hải của hắn mà ồ lên trêu chọc, Trần Thu Nguyệt cũng bị chọc cho đỏ bừng hai má, cúi rạp đầu vội vã chạy theo Kiều Thạch Ngưu vào nhà.
Có lẽ vì quá mức thẹn thùng, nàng vừa chạy vừa lúng túng giải thích với mọi người: "Tứ Niêu vẫn... vẫn đang ngủ, ta phải vào coi thử con bé, ái chà!"
Trần Thu Nguyệt bị vấp chân ngã nhào vào chính chiếc giày cỏ mà Kiều Thạch Ngưu đ.á.n.h rơi, lảo đảo mấy bước mới lọt thỏm vào cánh cổng viện nhỏ của nhà mình.
Ông trời cứ âm u dồn nén mãi, mây đen xám xịt phủ kín một khoảng không, tuyệt nhiên chẳng có lấy một cơn gió nào thổi qua.
Triệu Noãn chẳng thể chần chừ thêm được nữa, bèn quyết định bắt tay vào thu hoạch những lứa lương thực chín rộ trước.
Vì không có công cụ cơ khí hỗ trợ, lại muốn gặt hái được sản lượng cao nhất, dù là lúa nước, hạt kê, cao lương hay ngô, mọi người đều ưu tiên lựa chọn những cây đã kết hạt chắc mẩy, độ chín cao mang về nhà trước.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lứa lương thực đầu tiên được thu hoạch này cũng minh chứng cho việc chu kỳ sinh trưởng của chúng khá ngắn, sau khi gieo hạt thì sẽ nhanh ch.óng cho thu hoạch hơn.
Nàng lại tỉ mẩn tuyển chọn những bông to hạt mẩy, căng bóng để dành làm hạt giống cho mùa vụ năm sau.
Tiết trời bên ngoài đã nóng nực vô cùng, chui vào trong ruộng lúa nương ngô lại càng oi bức ngột ngạt hơn.
Lá cây cọ quẹt khiến da dẻ ngứa râm ran, mồ hôi túa ra nhỏ giọt, cảm giác châm chích ngứa ngáy quả thực khiến người ta sống không bằng c.h.ế.t.
Đã thế lúc này mọi người đang mải mê làm lụng, tay chân lấm lem bùn đất. Ngứa thì không dám gãi, chỉ đành dùng mu bàn tay quệt vội quệt vàng.
Đoạn Chính từ dưới ruộng mạ đi lên, trong gùi cõng đầy những bó lúa vàng ươm buộc ngay ngắn.
"Noãn nha đầu, ta đã nhổ bỏ đám lúa cỏ đi trước rồi, chỗ lúa trong gùi này đều là những cây mọc quanh đám lúa cỏ đó đấy."
"Đúng là trí nhớ của Đoạn thúc minh mẫn nhất, ta thiếu chút nữa thì quên béng mất chuyện này." Triệu Noãn hí hửng bước tới đỡ lấy cái gùi trên lưng Đoạn Chính.
Nhìn những hạt lúa màu vàng óng ả, thoang thoảng chút ánh xanh rờn, hạt nào hạt nấy căng mẩy tròn xoe bên trong, đúng là khiến lòng người tự khắc sinh ra một cỗ hoan hỉ.
Lúa dại thân cành tráng kiện, sức kháng bệnh kháng đổ ngã cực tốt, nhưng nó chỉ có thể dùng làm cây cha mẹ để thụ phấn chéo cho lúa nước.
Đợi đến khi kỳ trổ hoa kết thúc là có thể thu hoạch sớm, tránh cho hạt giống bị lẫn lộn vào lúa nước thành phẩm.
Nhưng để biết được việc thụ phấn có thành công hay không, e là phải đợi đến vụ gieo trồng thu hoạch năm sau mới có thể đưa ra kết luận.
Triệu Noãn dùng chỉ đỏ buộc những khóm lúa này thành từng lọn nhỏ xíu, xách lên gác xép treo tòng teng dưới xà nhà.
Không gian trên gác xép vừa thông gió lại khô ráo, mấy ngày đầu chỉ cần chịu khó lật giở một chút, phơi phóng sẽ rất mau khô.
"Nương, nương ơi, mau ra giúp ta một tay với."
Nghe tiếng gọi the thé của Nghiên Nhi cất lên, Triệu Noãn lật đật vứt mớ lúa dở dang trên tay, ba chân bốn cẳng chạy ào xuống lầu.
Chỉ thấy mấy đứa nhỏ lít nhít như Nghiên Nhi, Chu Ninh An, Đại Niêu và Thập Tứ, đứa nào đứa nấy cõng trên lưng một gùi đầy ắp thân cây đậu nành.
Tuy gùi của chúng đều là hàng đặt làm riêng, kích cỡ đo ni đóng giày phù hợp với vóc dáng của trẻ nhỏ. Nhưng trên thân cây đậu chi chít lông gai, lại nhồi nhét quá đầy, lúc đi lại những cành đậu cứ quệt liên hồi vào sau gáy lũ trẻ.
Thấy khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng bừng túa đầy mồ hôi của chúng, cùng những vết xước rớm m.á.u do cành đậu cứa vào cổ và mặt, Triệu Noãn xót xa vô cùng.
Nàng nhẹ nhàng xách gùi trên lưng Nghiên Nhi xuống, cau mày hỏi: "Sao các con lại cõng nhiều thế này?"
Đại Niêu là người đầu tiên đặt gùi của mình xuống, sau đó vội vàng quay sang đỡ gùi cho Chu Ninh An: "Phu nhân xin đừng trách tiểu thư, mọi người đều tiếc nuối mớ lương thực tươi tốt này nên ai nấy đều cắm cúi gắng g sức, mong sao hạt thóc hạt đậu thu về kho trọn vẹn nhất."
Trong lòng Triệu Noãn dâng lên một dòng ấm áp, đến nước này nàng vẫn không quên buông lời khen ngợi Đại Niêu: "Đều là những hài t.ử ngoan, Đại Niêu cũng rất giỏi, đã biết dùng thành ngữ rồi đấy."
"Nương, nương ơi..."
"Ái da..." Tiếng kêu thảng thốt vang lên khiến Triệu Noãn dở khóc dở cười, "Thập Tứ mau chạy lại giúp đệ đệ một tay đi."
Thì ra là Triệu Ninh Dục, cái tướng người lũn cũn hai tuổi rưỡi đang ì ạch kéo lê lết một bó cành đậu, ngồi chồm hỗm trên bậc thang gỗ dẫn lên sườn núi.
Nó loe ngoe lắc m.ô.n.g một cái, rồi từ từ thò hai chân xuống, thế là lết xuống được một bậc.
Mặc kệ khó khăn gian nan thế nào, đôi tay nhỏ xíu của nó vẫn ôm rịt lấy bó cành đậu không chịu buông.
Lũ trẻ cứ thế cần mẫn không nghỉ ngơi phút nào, đi đi về về hết chuyến này đến chuyến khác, dốc toàn lực giúp đỡ mọi người.
Chỉ cần trời không mưa, tiết trời vẫn hanh khô nắng ráo, thì ngày nào cũng có vô số hoa màu ngô lúa chờ thu hoạch.
Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, trên núi ai nấy đều bận rộn tới tấp, số lương thực gặt hái về được phân loại sắp xếp cẩn thận.
Lương thực mới gặt lượng nước bên trong còn rất cao, không thể vứt chất đống bừa bãi được, phải trải mỏng ra, thỉnh thoảng lại cào đảo qua lại, chờ cho những hạt chưa chín mọng nhờ vào men phân giải tự nhiên trong bản thể mà chín nốt.
Cũng may trên núi phòng ốc rộng rãi, đình nghỉ mát lợp tranh cũng nhiều, chẳng lo thiếu chỗ phơi.
Nhiếp Tùng ngước nhìn đám mây đen vần vũ dồn tụ suốt mấy ngày nay nơi chân trời, trong lòng cứ bồn chồn thấp thỏm không yên.
"Tướng quân, trời sắp đổ mưa đến nơi rồi, ngài không vui sao."
"Thằng thọt nhà ngươi thì biết cái thá gì."
"Cụt một tay thì đừng có ăn nói hàm hồ."
Nhiếp Tùng cạn lời: "... Câm miệng hết, xéo đi cho ta!"
Đợi ba tên bộ hạ im thin thít rồi, Nhiếp Tùng mới thủng thẳng cất lời: "Nếu không phải bọn ta làm trễ nải thời gian gieo hạt của núi Triệu gia, mấy hôm nay bọn họ chắc cũng gặt hái xong xuôi số lương thực đó rồi chứ nhỉ."
Tên thân binh thọt chân lúc này không còn cợt nhả nữa, hắn rụt rè bám tay lên vai tên một tay: "Hay là ngài dẫn theo mấy huynh đệ tiến vào núi phụ giúp bọn họ một tay?"
Chỗ đó toàn là lương thực cứu mạng cơ mà, còng lưng vất vả nửa năm trời, chớ để tan tành mây khói vào mấy ngày then chốt này.
Nhiếp Tùng thở dài thườn thượt, hắn và mấy vị đại nhân cũng chỉ lờ mờ đoán được vị trí sơ bộ của núi Triệu gia. Vấn đề không chỉ nằm ở việc có tìm được hay không, mà hắn cũng không nỡ bỏ mặc thành Tùy Châu lúc này.
Trước kia dẫu thành Tùy Châu có sụp đổ ngay trước mắt, hắn cũng chẳng mảy may bận tâm, nhưng nay chẳng biết vì cớ gì mà tự hắn lại sinh lòng âu lo, chẳng thể nào rũ bỏ.
