Đợi đám thanh niên tản đi mỗi người một việc, Triệu Noãn tiến lại gần Đoạn Chính trước tiên.
"Đoạn thúc, thúc có muốn nhấm nháp chút rượu không?"
Đoạn Chính nín thinh, chỉ lẳng lặng rít một hơi t.h.u.ố.c.
Triệu Noãn mỉm cười đi vòng qua trước mặt ông, đổi hướng nhìn: "Đám lúa chưa kịp chín hẳn kia lại còn bị ngâm nước mưa không thể nào ăn được nữa, ta định dùng chúng để cất rượu."
Đoạn Chính vừa hít một hơi t.h.u.ố.c thật sâu, nghe Triệu Noãn tuôn một tràng như vậy, chẳng kịp nhả khói ra.
"Cô nương còn biết cả nghề cất rượu nữa cơ à?"
Ông vừa mở miệng cất lời, từng làn khói xám xịt thi nhau tuôn ra từ mũi, từ miệng cuồn cuộn.
Triệu Noãn nén cười: "Chuyện này cũng chẳng phải bí kíp gì cao siêu cho cam."
Vốn dĩ nàng không muốn thứ thức uống có cồn này xuất hiện quá sớm trên núi Triệu gia, bởi lẽ lũ trẻ còn quá nhỏ.
Món cơm rượu nếp này ở thời hiện đại nhà nào nhà nấy đều rành rọt cách làm, phần nước cốt chắt ra chính là rượu đục (rượu vang).
Đem rượu đục chưng cất lên, ta sẽ thu được rượu trắng tinh khiết.
Không chỉ lúa gạo, mà cả cao lương, lúa mì, kiều mạch, hạt kê, ngô đồng thảy đều có thể dùng làm nguyên liệu cất rượu.
Như vậy chẳng phải đã giải quyết êm thấm bài toán hóc b.úa "vứt đi thì xót xa, mà giữ lại thì chẳng thể nào nuốt trôi" rồi sao?
Triệu Noãn bấm đốt ngón tay nhẩm tính: "Hơn nữa nha, bã rượu còn có thể dùng làm thức ăn chăn nuôi gia súc, đúng là nhất cử lưỡng tiện."
Đoạn Chính vẫn cố giữ bộ mặt lạnh lùng nghiêm nghị, nhưng thần sắc đã nhu hòa đi trông thấy: "Thực chẳng hiểu cô nương là tiểu yêu tinh ở phương nào giáng trần nữa, cái gì cũng tỏ tường thông thạo."
"Giờ thì yên tâm rồi chứ?" Triệu Noãn chẳng hề e sợ khuôn mặt bị khuyết đi một bên tai thoạt nhìn có vẻ hung tợn của Đoạn Chính.
Nàng nhẹ nhàng đặt hai tay lên bờ vai vững chãi của Đoạn Chính, hai người cùng sóng vai đưa mắt vọng về phương xa.
"Đoạn thúc, đa tạ thúc đã yêu thương đùm bọc Nghiên Nhi đến nhường ấy. Thúc cứ yên lòng, những tháng ngày của chúng ta ắt sẽ càng lúc càng tươi sáng hơn."
"Được." Giọng Đoạn Chính trầm bổng nhẹ tênh, kéo dài một nốt ngân nga, tựa như một tiếng thở phào nhẹ nhõm.
Nhờ có Nghiên Nhi, Triệu Noãn vạn phần tri ân Đoạn Chính.
Nàng vẫn luôn nơm nớp lo sợ Nghiên Nhi lớn lên thiếu vắng đi tình phụ t.ử, thế giới quan của con bé sẽ trở nên phiến diện, sai lệch.
Đoạn Chính, Thẩm Minh Thanh cùng đám thiếu niên trẻ tuổi nhiệt huyết, bọn họ dùng những độ tuổi khác nhau, những trải nghiệm sống khác nhau để bầu bạn, đắp bù cho khoảng trống vắng thiếu hụt ấy của Nghiên Nhi.
Kế đến, Triệu Noãn lại tới tìm Thẩm Vân Y.
Thẩm Vân Y vuốt ve vuốt phẳng nếp nhăn trên tấm áo đặt trên đầu gối, buông một tiếng thở dài thườn thượt đầy bất lực: "Ta thấu hiểu con cũng đã lao lực vất vả lắm rồi, nhưng trong lòng ta quả thực vẫn không sao gỡ bỏ được nút thắt."
Triệu Noãn ngồi xuống kề vai Thẩm Vân Y, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay gầy guộc của bà, kiên nhẫn lắng nghe bà giãi bày.
"Người đời thường ca tụng ở hiền gặp lành, gia đình chúng ta rõ ràng xưa nay chưa từng làm điều xằng bậy. Bá tánh ông ấy che chở, đồng liêu ông ấy bảo bọc, vậy mà lão thiên gia lại nhẫn tâm tước đoạt mạng sống của ông ấy, cũng chẳng buồn ban phát chút từ bi cho chúng ta. Ông ấy nhắm mắt xuôi tay làm sao có thể ngậm cười nơi chín suối cho được!"
Thẩm Vân Y đang nhắc đến Lão Hầu gia, chất giọng bà nhẹ bẫng trôi dạt, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể buông bỏ trần thế mà theo bước chân ông ấy.
Triệu Noãn đột ngột siết c.h.ặ.t lấy bàn tay Thẩm Vân Y: "Can nương, sự ra đi của Hầu gia, sự kiện Hầu phủ chịu án lưu đày thảy đều không phải lỗi lầm do người gây ra. Ta mạn phép suy đoán, Uất Trì Cô không chỉ nhằm dồn Hầu phủ vào chỗ c.h.ế.t, mà thế nào cũng sẽ tung lưới hãm hại Tôn gia."
"Quả thực không liên quan gì đến ta sao?" Kể từ khi Lão Hầu gia quy tiên, Thẩm Vân Y vẫn luôn canh cánh cất giấu nỗi lo âu này tận sâu dưới đáy lòng.
Bà nơm nớp lo sợ có ai đó không chịu nổi cảnh cùng cực khổ ải này, lại quay sang đay nghiến rằng mọi mầm mống cớ sự đều do bà mà ra.
"Tất nhiên là không liên can gì đến người rồi." Triệu Noãn ôm chầm lấy người đàn bà tuổi đời chưa đầy năm mươi mà mái tóc đã hoa râm điểm bạc, "Cho dẫu năm xưa người có gật đầu chấp thuận tỳ nữ do Thái hậu ban hôn đi chăng nữa, thì ngày lụi bại này sớm muộn gì cũng sẽ giáng xuống, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."
Trong mấy bộ phim truyền hình rành rành vẫn thường diễn lại mấy kịch bản này. Suốt chiều dài lịch sử năm ngàn năm đằng đẵng, những câu chuyện thâm cung bí sử đấu đá thế này đã được tái hiện đi tái hiện lại không biết bao nhiêu lần rồi.
Đề cập đến chuyện này, Triệu Noãn bỗng chốc làm bộ mặt nghiêm túc hỏi vặn: "Can nương, liệu Hồng Y có vì sự biến này mà bị liên lụy kéo theo không?"
Hồng Y chính là cung nữ năm xưa Thái hậu nhất quyết ép uổng gả vào Hầu phủ, nhưng Hầu phu nhân một mực chối từ không cho bước chân vào cửa phủ nửa bước.
Thẩm Vân Y nhíu mày hồi tưởng lại ký ức xa xăm: "Năm đó ta kiên quyết chống đối việc nạp nàng ta vào phủ, từng làm náo loạn ầm ĩ cả hậu cung. Nàng ta đến tìm ta cầu xin, khóc lóc ỉ ôi bảo rằng bản thân cũng chỉ là con cờ bị ép buộc, nguyện ý xuất cung làm nội ứng tuồn tin báo cho Hầu gia."
Nói tới đây, trong khóe mắt Thẩm Vân Y lộ ra một tia miệt thị chán ghét: "Ta cũng mềm lòng thương xót cho phận nữ nhi thân bất do kỷ của nàng ta, nên mới trao lại chiếc khăn tay tùy thân làm tín vật, đồng thời hứa hẹn sẽ bày mưu tráo rường đổi cột, đưa nàng ta trốn tới một nơi khuất mắt Thái hậu."
Những diễn biến về sau Triệu Noãn cũng đoán được đôi phần, ả Hồng Y kia dùng chiếc khăn tay của Thẩm Vân Y làm bùa hộ mệnh thuận lợi tiếp cận Hầu gia, rồi đem những chuyện thâm cung bí sử bẩm báo lại ngọn ngành.
Cũng chính vì những tin tức nàng ta tuồn ra là chính xác, nên Hầu gia mới nhẹ dạ tin tưởng, mang theo nàng ta ngồi chung xe ngựa hồi kinh từ Kinh Kỳ Đại Doanh.
Nào ngờ giữa đường đi, ả ta lại lén bỏ độc d.ư.ợ.c vào nước cho Hầu gia uống, rồi nhân lúc băng tuyết mịt mù, đôi cẩu nam nữ ấy đã làm ra chuyện cẩu thả, kết quả là hạ sinh ra nhị thiếu gia Chu Văn Tranh.
Bất luận là lúc Hồng Y bụng mang dạ chửa, hay ôm ấp hài nhi khóc lóc ỉ ôi t.h.ả.m thiết trước cổng phủ, Hầu gia cũng tuyệt nhiên không cho nàng ta bước chân qua ngưỡng cửa nửa bước.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thái hậu thấy Hồng Y hết giá trị lợi dụng, chẳng màng lung lạc được trái tim Hầu gia, dĩ nhiên cũng vứt bỏ nàng ta như vứt một đôi giày rách.
Cũng chính vì cớ sự rùm beng này, những lời đàm tiếu trong kinh thành về Hầu gia chia làm hai phe đối lập, kẻ thì nức nở ca tụng sự thủy chung sắc son của ngài đối với thê t.ử, kẻ lại chê bai ngài nhẫn tâm tuyệt tình bạc nghĩa.
Tất nhiên, cái danh ghen tuông khét tiếng của Thẩm Vân Y cũng theo đó mà lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm chốn kinh kỳ.
"Sau đó dưới sức ép từ phía tông tộc, ta không đành lòng để Hầu gia ngày ngày bị bọn họ gây khó dễ, nên đành ngậm bồ hòn làm ngọt cho đứa trẻ ấy nhập gia phả. Nó rất hiếm khi bước chân vào phủ, cũng chưa từng mở miệng đả động tới thân mẫu của nó..."
Hai hàng lông mày Thẩm Vân Y cau tít lại thành một nút thắt, "Con đột ngột gạn hỏi như vậy, ta quả thực chẳng rõ ả tiện nhân kia hiện đang nương náu nơi nào."
Triệu Noãn hoàn toàn thấu cảm được sự tình của Thẩm Vân Y, nào phải bà rộng lượng bao dung đến độ quên bẵng đi sự tồn tại của Hồng Y.
Phu thê có thể xóa bỏ hiềm khích nối lại tình xưa sau ngần ấy sóng gió, những đắng cay tủi nhục chất chồng đằng sau đó không phải người thường nào cũng có thể mường tượng được.
Hồng Y tựa như một cái dằm cắm sâu vào da thịt, nhổ bỏ quên lãng nó đi dĩ nhiên là hạ sách tốt nhất.
Triệu Noãn bất chợt buông một câu bâng quơ chẳng đầu chẳng đuôi: "Ta cứ luôn cảm thấy hắn ta trông chẳng có nét nào giống Hầu gia, cũng chẳng giống muội phu, lại càng chẳng giống Văn Hiên."
"Con nói cái gì cơ?" Thẩm Vân Y trợn tròn hai mắt kinh ngạc, "Lời này... tuyệt đối không thể nói xằng bậy..."
"Ta từ lâu đã lờ mờ cảm thấy có uẩn khúc gì đó ở đây, Chu Văn Tranh một không có chức quan bổng lộc, hai không có tài sản riêng tư, vậy hắn ta và thân mẫu sống dựa dẫm vào đâu mà lay lắt sống qua ngày? Liệu có kẻ chống lưng nào đó vẫn luôn chu cấp nuôi dưỡng bọn họ không?"
"Thái hậu sao?"
Triệu Noãn lắc đầu nguầy nguậy: "Thái hậu đã sớm ruồng bỏ Hồng Y như con cờ tàn rồi, làm sao có chuyện nhặt lại đồ bỏ đi? Chi bằng kiếm một ả tú nữ trẻ trung mơn mởn, mưu trí thủ đoạn nhét vào phủ Hầu gia còn đắc dụng hơn nhiều."
"Cái con nha đầu này!" Thẩm Vân Y giơ tay gõ nhẹ lên trán nàng một cái, "Có điều những lời con phân tích cũng rất có lý. Đứa trẻ mà, người trẻ trung phơi phới ắt có thể sinh đẻ dễ dàng."
"Thế nên ta mạnh dạn suy đoán Chu Văn Tranh căn bản không mang cốt nhục của Hầu gia, mà kẻ chu cấp nuôi dưỡng mẹ con họ chính là thân phụ ruột của hắn."
Thẩm Vân Y khẽ lắc đầu: "Ta cũng mong mỏi sự tình là như vậy, nhưng ánh mắt thằng bé đó mỗi lần nhìn Hầu gia làm sao có thể lừa người dối mình được."
Ngay cả một kẻ mang nặng thù hận với hắn như bà, đôi lúc cũng chạnh lòng thương xót khi bắt gặp cái ánh mắt van lơn, cúp đuôi ủ rũ van nài tình thương hệt như một chú ch.ó nhỏ vô chủ của hắn.
Khối óc tưởng tượng của Triệu Noãn v.út bay: "Chẳng biết chừng chính bản thân hắn cũng bị che mắt không hay biết sự thật ấy chứ. Cũng chính vì mù mờ chẳng tỏ chân tướng, hắn mới ghim nỗi hận thù, mới nhẫn tâm xuống tay hãm hại Hầu gia."
"Thì ra là vậy... Nghe cũng xuôi tai đấy chứ."
"Cho nên người hãy bình tâm hồi tưởng lại xem, soi xét kỹ lưỡng xem trong suốt mấy mươi năm qua liệu có kẽ hở nào bị bỏ sót hay không."
Nhờ Triệu Noãn dắt mũi đông tây một hồi, cuối cùng Thẩm Vân Y cũng khơi thông lại được luồng suy nghĩ, không còn chìm sâu vào hố sâu u uất xót thương cho mớ lương thực hỏng nữa.
Xoa dịu tinh thần chỉ mới là một nửa câu chuyện, một bữa cơm no nê sảng khoái mới là đòn quyết định.
Tiết dê không dính chút dầu mỡ nào, Triệu Noãn liền lóc một miếng nạm dê ngon nghẻ.
Thịt dê tươi roi rói vốn dĩ chẳng vương mùi gây ngái, nàng dứt khoát thái miếng vừa ăn rồi ném thẳng vào chảo đảo xém cạnh.
Triệu Noãn chun mũi nuốt nước miếng ực ực, với điều kiện thiếu thốn thế này có bốc mùi hôi cũng chẳng cảm nhận được, chỉ ngửi thấy độc mỗi mùi thịt thơm phức.
Đảo đến khi mỡ tứa ra vàng ruộm, nàng trút ớt bột vào đảo cho ra thứ dầu ớt đỏ au bắt mắt, rồi châm nước suối trong vắt vào.
Nhất Niệm Vĩnh Hằng, theo dõi để đón đọc nhiều bộ truyện hay nhé ạ
Chắc hẳn con dê cái này cũng đã khá lớn tuổi, đun lửa hừng hực suốt hơn một canh giờ, cũng chỉ vừa vặn ninh mềm đủ để nhai đứt.
Chẳng buồn đợi thêm, Triệu Noãn liền thái mỏng măng chua thả tọt vào nồi.
Ngay tắp lự, quyện lẫn trong mùi mỡ béo ngậy là một cỗ vị chua thanh sảng khoái tỏa ra ngào ngạt, hít một hơi thấy thơm lừng mà lại ngọt thanh.
Tầm một khắc trước khi bắc nồi xuống, nàng trút những tảng tiết dê đã đông cứng vào, đun lửa to cho nước cốt sánh lại đôi chút, rắc thêm nắm hành lá thái nhỏ là vẹn toàn mỹ mãn.
Trần Thu Nguyệt tráng thêm mấy đĩa trứng gà xào cho bọn trẻ con, sau đó lại làm thêm món dưa chuột già đập dập, thế là mâm cơm tối đã thịnh soạn hoàn tất.
"Xuýt ——"
Mọi người xì xụp húp canh, trán vã mồ hôi hột, xuýt xoa không ngớt.
Cay xé lưỡi!
Nhưng lại ngon tuyệt cú mèo, nghiện mất thôi.
"Triệu tỷ tỷ, hôm nay sao tỷ bỏ nhiều ớt thế?"
Mặt mày Tiểu Ngũ đỏ gay gắt, nó thè lưỡi ra thở hồng hộc, dùng tay quạt lấy quạt để.
Triệu Noãn nở nụ cười tinh quái: "Có phải cảm thấy bớt đau buồn tủi thân hơn rồi không?"
Vừa nghe nàng phán một câu xanh rờn, tất thảy mọi người đồng loạt khựng đũa ngưng bặt...
"Hình như đúng thế thật!" Chu Văn Hiên cười ngây ngô, gắp một miếng thịt cho tọt vào miệng nhai nhóp nhép.
