Trong phòng ngủ dành cho khách, chiếc đèn đầu giường màu vàng cam âm ấm lặng lẽ sáng lên, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ giữa bóng đêm. Ánh sáng ấy bao phủ chiếc giường lớn mềm mại, khiến căn phòng không hoàn toàn chìm trong bóng tối. 

Trên tường, chiếc đồng hồ treo tí tách vận hành, kim đồng hồ chậm rãi dịch chuyển đến vị trí chính giữa – đã là rạng sáng. Vào giờ này, Kiều Lộc lẽ ra nên đang say giấc, nhưng chiếc chăn phồng lên trên giường cùng tiếng sột soạt khe khẽ bên trong lại cho thấy cậu vẫn chưa ngủ. 

Không rõ đã trằn trọc lăn lộn bao lâu trong chăn, Kiều Lộc vẫn hoàn toàn không cảm thấy buồn ngủ. 

Với gương mặt u uất đầy khổ sở, Kiều Lộc từ trong đống chăn bị cậu làm rối tung nhô đầu ra, vươn tay bật công tắc ở cạnh giường, mở đèn bàn đầu giường lên. 

Ánh đèn dịu nhẹ lập tức chiếu sáng một phần căn phòng, soi rõ dáng vẻ mệt mỏi, thiếu sức sống của Kiều Lộc lúc này. 

Đôi mắt cậu lờ đờ, ánh xanh mờ nhạt phủ lên tròng mắt, vô hồn nhìn lên trần nhà một hồi lâu, sau đó đưa tay che mặt, chán nản nghĩ: "Sao lại mất ngủ nữa rồi chứ…" 

Bên gối, màn hình điện thoại của Kiều Lộc bỗng sáng lên. Cậu liếc thấy bằng khóe mắt, rồi đưa tay với lấy điện thoại. 

Giờ này mà còn có người nhắn tin cho cậu? 

Nhưng khi nhìn rõ người gửi là ai, Kiều Lộc cũng chẳng lấy gì làm bất ngờ. 

Tạ Miêu xưa nay vốn là con cú đêm chính hiệu, Kiều Lộc thường xuyên thấy tin nhắn chị ta gửi lúc nửa đêm khi mình vừa ngủ dậy vào buổi sáng. 

Kiều Lộc ngồi dậy, ôm lấy con thỏ tai dài, gác cằm lên đầu thỏ, rồi tiện tay mở màn hình điện thoại. 

Tin nhắn hiện ra: 

"Lộc Lộc, sao em lại đến chỗ Lâm Triều Sinh ở một thời gian rồi? Bây giờ học được cả nói dối luôn à!" 

"Đã bảo là đừng đi rạp chiếu phim nữa mà, thế mà em vẫn lén chạy đến!" 

"Cũng may chị thông minh, hỏi Lâm Triều Sinh thử, nghe nói cậu ta đi tìm em về đúng không?" 

Đọc xong mấy dòng tin nhắn của Tạ Miêu, tinh thần Kiều Lộc càng tỉnh táo hẳn. 

Thì ra là Tạ Miêu đã nói với Lâm Triều Sinh. 

Nghĩ đến câu "Tôi đoán" mà Lâm Triều Sinh nói tối qua, Kiều Lộc bĩu môi, thầm nghĩ: Lâm Triều Sinh đúng là chuyên gia nói dối mà. 

Kiều Lộc nghĩ nghĩ, giơ tay cầm điện thoại, gõ một hàng chữ gửi đi: "Thì ra là chị nói với anh ấy. Sao tự nhiên chị với Lâm Triều Sinh lại thân thiết vậy?" 

"Mèo nghi hoặc.jpg" 

Kiều Lộc nhớ mang máng, hình như Tạ Miêu từng nói cậu không còn giữ liên lạc với Lâm Triều Sinh nữa. 

Tin nhắn vừa gửi đi không lâu, bên kia đã trả lời lại: 

"Chị bảo là chị là bạn thân của em, thế là cậu ta xin thông tin qua bạn chung." 

"Giờ này còn thức hả?" 

"Mất ngủ à?" 

"Đã bảo là đừng đi xem phim nữa mà, rạp chiếu phim có phải tối thui không? Bị dọa rồi phải không? Có uống thuốc chưa đấy…" 

Kiều Lộc rũ mắt xuống, ôm con thỏ bông, tay siết chặt. Sau khi nhắn lại vài câu giải thích cho Tạ Miêu, hai người trò chuyện thêm một lúc. Đến khi đặt điện thoại xuống, đồng hồ đã chỉ 1 giờ rưỡi sáng. 

Kiều Lộc lúc này tinh thần đã rất mệt mỏi, nhưng vẫn không sao chìm vào giấc ngủ. 

Cậu phiền muộn tựa trán lên phần gáy mềm mại như bông của con thỏ, nhắm mắt lại, bắt đầu đếm cừu. 

Đếm đến một trăm, khóe mắt Kiều Lộc đã rơm rớm vì buồn ngủ. 

Nhưng hễ đầu vừa chạm gối, cơn buồn ngủ lại tan biến sạch sẽ, chỉ còn lại đôi mắt mở trừng trừng trong bóng tối. 

Vẫn ôm con thỏ tai dài, Kiều Lộc xỏ chân vào đôi dép lông bên giường, rồi lặng lẽ mở cửa phòng ngủ bước ra ngoài. 

Cậu đứng trước cửa phòng của Lâm Triều Sinh. 

Nhìn cánh cửa đóng im lìm trước mặt, Kiều Lộc chần chừ đưa tay lên định gõ, nhưng rồi lại do dự buông xuống. 

Lâm Triều Sinh là người sinh hoạt rất điều độ. Dù ngày mai là Chủ nhật, có lẽ anh cũng đã ngủ rồi. 

Bây giờ nếu làm phiền anh... có khi nào là không hay lắm không… 

Kiều Lộc buồn rầu, khẽ nhíu mày. Tay ôm con thỏ cũng dần trở nên lạnh ngắt. Cậu chỉ mặc một bộ đồ ngủ tay ngắn mỏng manh, mà đêm nay không khí lại khô lạnh. Đứng ngoài một lúc, phần cánh tay và bắp chân lộ ra đều bị gió lùa lạnh đến run cả người. 

Cuối cùng, cậu nhìn cánh cửa đang đóng chặt lần nữa, rồi cụp mắt xuống, thu tay lại — cái tay từng định gõ cửa — xoay người, định lặng lẽ quay về. 

Nhưng còn chưa kịp bước đi, cánh cửa vốn đóng im lìm đột nhiên mở ra từ bên trong. 

Kiều Lộc tròn mắt nhìn người đàn ông trong bộ đồ ngủ màu đen, gương mặt lạnh nhạt, bất ngờ xuất hiện ngay trước mặt mình — chính là Lâm Triều Sinh. Cậu theo bản năng lùi lại một bước, tim đập loạn lên. 

Bị dọa rồi. 

"Có chuyện gì vậy?" — vẫn là Lâm Triều Sinh lên tiếng trước. Anh nhìn Kiều Lộc đang cúi đầu, sắc mặt mệt mỏi, hàng mày hơi nhíu lại đầy lo lắng. 

Kiều Lộc hồi thần lại, nghe thấy Lâm Triều Sinh hỏi, cậu liền siết chặt con thỏ tai dài trong tay hơn một chút. Hai tay vòng quanh con thỏ, ngón tay vì căng thẳng và xấu hổ mà siết lại đến trắng bệch. 

Một lúc lâu sau, Kiều Lộc mới lí nhí mở miệng, giọng rất nhỏ: 

"Em… em không ngủ được…" 

Kiều Lộc ngẩng đầu, cẩn thận liếc nhìn sắc mặt của Lâm Triều Sinh. 

Lâm Triều Sinh chắc vừa mới tỉnh dậy giữa lúc đang ngủ say, nét mặt còn vương chút mệt mỏi, giọng nói khàn khàn trầm thấp, mang theo từ tính, khác hẳn sự lãnh đạm ngày thường. 

Cúi đầu nhìn xuống, Kiều Lộc thấy tay phải Lâm Triều Sinh cầm theo một chiếc cốc, đoán chừng anh vừa định ra ngoài lấy nước. 

Trong lòng chợt lóe lên một ý nghĩ, cậu liền vươn tay, khẽ chạm vào bàn tay đang cầm ly của Lâm Triều Sinh, nhẹ giọng nói: 

"Để em lấy nước cho anh." 

Nói xong cũng không đợi đối phương phản ứng, một tay ôm chặt con thỏ tai dài trong ngực, tay kia nâng lấy chiếc ly, bước chân nhẹ nhàng chạy nhanh ra phòng khách, rót cho người ta một ly nước ấm. 

Sau đó, Kiều Lộc cũng tự nhiên theo chân Lâm Triều Sinh bước vào phòng ngủ của anh. 

Lâm Triều Sinh nhìn hành động của Kiều Lộc, không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng nhận lấy chiếc ly nước từ tay cậu. 

Đầu ngón tay chạm nhau trong khoảnh khắc, Lâm Triều Sinh cảm nhận được độ ẩm lạnh lẽo nơi tay Kiều Lộc, động tác hơi khựng lại. Sau đó anh đặt ly nước lên bàn học, xoay người đến trước tủ quần áo, lấy ra một bộ đồ ngủ tay dài màu trắng đưa cho cậu nhóc còn đang ngây ngốc đứng đó, giọng nói mang theo chút không hài lòng: 

"Đi thay bộ này vào." 

Kiều Lộc liếc nhìn bộ đồ ngủ trắng tinh trong tay Lâm Triều Sinh, gió lạnh ban nãy cuối cùng cũng khiến cậu rùng mình một cái. Cậu ngoan ngoãn ôm lấy quần áo, đặt con thỏ bông lên ghế bên cạnh, rồi rụt rè đi vào phòng tắm thay bộ đồ ngủ mỏng manh đang mặc. 

Quần áo của Lâm Triều Sinh mặc với Kiều Lộc thì hơi rộng, nhưng chất vải rất mềm mại và ấm áp. Kiều Lộc cuốn nhẹ cổ tay áo và ống quần lên một chút, sau đó thở ra một hơi nhẹ nhõm rồi quay trở lại đứng cạnh Lâm Triều Sinh. 

Lúc này Lâm Triều Sinh đã uống hết ly nước, đang tựa lưng vào ghế, ánh mắt rơi lên người Kiều Lộc khi cậu bước lại gần, lặng lẽ đảo qua một vòng — nhưng không nói lời nào. 

Kiều Lộc ôm lại con thỏ bông vào lòng, đứng trước mặt Lâm Triều Sinh, ngửa đầu nhìn anh, nhẹ giọng nói: "Anh Triều Sinh, em không ngủ được…" 

Lúc nãy còn đứng một mình ngoài cửa, Kiều Lộc sợ làm phiền nên mãi chẳng dám gõ. 

Nhưng bây giờ đã được vào rồi, nhìn thấy ánh mắt Lâm Triều Sinh tràn đầy bao dung, lại nhớ đến câu anh từng nói sẽ luôn ở bên cậu, trong lòng Kiều Lộc tự nhiên thêm một chút dũng khí. 

Cậu vươn hai ngón tay, khẽ cầm lấy bàn tay đang buông thõng của Lâm Triều Sinh, nhẹ nhàng đong đưa qua lại, rồi lại nghiêng người sát lại gần hơn một chút, giọng nhỏ mềm đến mức như muốn tan ra: 

"Anh đã nói sẽ luôn ở bên em… Vậy tối nay… em có thể ngủ cùng anh được không?" 

Lâm Triều Sinh ánh mắt khẽ dao động, cúi đầu nhìn vào đáy mắt Kiều Lộc — một mảnh trong veo, đầy mong chờ. Anh mím môi, chưa trả lời ngay. 

Thấy anh không từ chối, Kiều Lộc biết mình có hi vọng, liền tranh thủ nháy đôi mắt to hơi hoe hoe nước, ôm chặt con thỏ bông trước ngực, mềm giọng nũng nịu thêm một câu: 

"Làm ơn mà… cho em ngủ chung nha…" 

Lâm Triều Sinh: "…" 

Kiều Lộc như nguyện được chui vào ổ chăn của Lâm Triều Sinh, rất tự giác chỉ chiếm hơn một nửa giường, ôm chặt con thỏ tai dài trong lòng.
Chờ Lâm Triều Sinh cũng nằm xuống, cậu liền khẽ dịch người lại gần phía anh, nhỏ giọng nói: 

"Ngủ ngon nhé, anh Triều Sinh." 

Từ rất sớm, Kiều Lộc đã phát hiện — chỉ cần ở bên cạnh Lâm Triều Sinh, tinh thần của cậu dường như sẽ không tự giác mà buông lỏng.
Ví dụ như những đêm ôn thi vốn nên mất ngủ, hay lúc ngồi trong xe chật hẹp khiến cậu thấy căng thẳng lo lắng, chỉ cần có Lâm Triều Sinh ở bên, Kiều Lộc đều có thể yên tâm mà ngủ một giấc. 

Hôm nay cũng vậy. 

Lâm Triều Sinh vừa tắt đèn lớn không bao lâu, Kiều Lộc — người vừa than mất ngủ — đã chậm rãi nhắm mắt, hơi thở dần dần đều đặn, rất nhanh đã chìm vào giấc mơ ngọt ngào. 

Dưới ánh đèn ngủ dịu nhẹ, Lâm Triều Sinh lặng yên lắng nghe tiếng thở nhè nhẹ của Kiều Lộc bên tai, ánh mắt đen nhánh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tinh xảo ngay sát trước mắt, đáy mắt chỉ còn một mảnh thanh minh tĩnh lặng. 

Anh lặng lẽ nhìn một hồi thật lâu. 

Chờ đến khi Kiều Lộc ngủ say, Lâm Triều Sinh rốt cuộc không nhịn được mà vươn tay, nhẹ nhàng vuốt qua hàng mi dài của cậu, đầu ngón tay lướt qua quầng thâm xanh nhạt nơi đáy mắt do mất ngủ tích tụ. 

Dừng lại một chút, tay anh trượt xuống, cuối cùng chạm đến đuôi mắt hơi xếch trời sinh của Kiều Lộc — đầu ngón tay khẽ khàng cọ qua nơi vẫn còn vương chút ướt át. 

Thu tay lại, đáy mắt Lâm Triều Sinh ánh lên một tầng cảm xúc không rõ ràng, chỉ im lặng nhìn cậu một lát. 

Cuối cùng anh khẽ rũ mắt, khóe môi bất đắc dĩ cong lên một nụ cười rất nhẹ. 

"Đúng là chuyên nhận nuôi một nhóc phiền toái mà." 

Lời than nhẹ như gió, tan vào trong bóng đêm, gần như không thể nghe thấy.