Hai vợ chồng nhà họ Lâm – những người cuồng công việc – hôm nay cuối cùng cũng chịu nghỉ ngơi một ngày ở tuổi 29. Cả hai dậy từ rất sớm. Lâm Thư Trí đội một chiếc mũ làm từ giấy báo, xách chổi và cây lau nhà, bắt đầu dọn dẹp tổng thể từ trong ra ngoài. Còn Tô Ánh Đồng thì vào bếp, lấy lại chiếc nồi đã lâu không dùng đến, bắt đầu chuẩn bị bữa sáng cho cả nhà.

 

Tuy dì Trần mỗi tuần đều đến dọn dẹp nhà cửa rất sạch sẽ, trước kỳ nghỉ đông cũng đã tổng vệ sinh toàn bộ, nhưng dọn nhà trước Tết Nguyên Đán – "tống cựu nghênh tân" – là truyền thống hằng năm. Lâm Thư Trí quen tự mình ra tay quét tước lại mọi thứ. Tô Ánh Đồng không thể thuyết phục nổi chồng mình từ bỏ thói quen đó, nên đành để mặc ông.

 

Hôm nay, Tô Ánh Đồng dự định làm cháo đậu đỏ bo bo cùng bánh trứng gà áp chảo cho bữa sáng.

 

Tô Ánh Đồng nấu ăn rất ngon. Nồi cháo vừa sôi trào lên đã tỏa hương thơm nức mũi qua cả khe cửa, ngay lập tức khiến cả phòng khách ngập tràn mùi thơm hấp dẫn.

 

Khi cháo vừa nấu xong, thì bánh trứng gà dưới đáy chảo cũng gần chín, chuẩn bị có thể mang ra bàn.

 

Lâm Thư Trí rửa tay sạch sẽ rồi đi tới giúp dọn bàn, bưng cháo, sắp chén đũa.

 

Lúc này trời còn khá sớm, hai đứa nhỏ vẫn còn đang ngủ trong phòng. Tô Ánh Đồng cột tạp dề lại, đi qua đánh thức từng đứa một.

 

Trong chăn, Kiều Lộc đang ngủ say, cả đầu rúc sâu vào ổ chăn, chỉ mơ màng nghe thấy tiếng gọi từ xa. Cậu vùng vẫy trong giấc mộng, dần tỉnh lại đôi chút, rồi lười nhác vươn một tay kéo chăn xuống, lộ ra chiếc cằm nhỏ. Lúc này, đôi mắt vẫn còn díp lại chưa thể mở ra nổi, Kiều Lộc chỉ khẽ nhúc nhích môi, giọng nói lười nhác mơ hồ vang lên hướng về phía cánh cửa: "Con biết rồi, ra ngay đây ạ..."

 

Nghe tiếng bước chân bên ngoài xa dần, Kiều Lộc dụi mắt ngồi dậy, cằm vẫn còn tựa trên gối, ngáp dài một cái rồi nằm lì thêm vài phút, tận hưởng chút dư âm của giấc ngủ.

 

Một lúc sau, cậu mới luyến tiếc buông cái gối ôm đã kẹp suốt đêm, uể oải đứng dậy đi rửa mặt và thay quần áo.

 

Mới vừa rời giường, phản ứng của Kiều Lộc vẫn còn chậm chạp. Lúc đi về phía nhà vệ sinh, đôi mắt cậu còn chưa mở hẳn, mơ mơ màng màng suýt chút nữa va vào khung cửa. May mà tay kịp chống vào tường, cậu mới loạng choạng đứng vững.

 

Lúc này đầu óc mới hơi tỉnh táo lại một chút, Kiều Lộc lắc lắc cái đầu còn đang mơ ngủ, vặn vòi nước rửa mặt.

 

Đến khi chuẩn bị đánh răng, Kiều Lộc nhìn chằm chằm bồn rửa mặt cả buổi. Nhíu mày, cậu nghiêng đầu nghĩ ngợi: Ủa... kem đánh răng đâu rồi?

 

Bộ não chưa khởi động hoàn toàn của buổi sáng dậy sớm loay hoay hồi lâu, cuối cùng cũng chậm rì rì bật ra một đáp án —

 

Tối qua hình như dùng hết rồi... mà lại quên lấy cái mới.

 

"Anh Triều Sinh ơi, kem đánh răng hết rồi."

 

Không cần suy nghĩ, Kiều Lộc hoàn toàn buột miệng nói ra câu đó theo bản năng.

 

Trong phòng yên ắng, không có ai đáp lại.

 

Kiều Lộc đứng yên tại chỗ, bàn chải đánh răng trong tay khựng lại giữa không trung.

 

Cậu ngẩng đầu, nhìn vào gương, thấy chính mình với mái tóc rối tung, gương mặt ngái ngủ ngốc ngốc, ánh mắt trừng to ngơ ngác. Phải mất vài giây sau cậu mới phản ứng được — vừa rồi mình... gọi Lâm Triều Sinh?

 

Lúc đầu óc còn chưa tỉnh hẳn, phản xạ đầu tiên sau khi phát hiện kem đánh răng hết lại là muốn tìm Lâm Triều Sinh, không cần nghĩ ngợi.

 

Có lẽ là bởi vì khoảng thời gian trước, gần như mỗi ngày cậu đều chạy sang phòng của Lâm Triều Sinh, chiếm nửa chiếc giường của người ta ngủ say sưa. Hai người gần như dính lấy nhau suốt từ sáng đến khuya, chuyện gì cũng được Lâm Triều Sinh chăm sóc cẩn thận, từng li từng tí. Bây giờ bỗng dưng phải quay về ngủ ở phòng mình, ngược lại lại thấy… không quen.

 

Kiều Lộc ban đầu chỉ là mơ màng suy nghĩ vu vơ, nhưng không ngờ lại càng lúc càng lún sâu vào hỗn loạn trong lòng. Cậu ngây người trong chốc lát, đáy lòng bỗng hiện lên một ý niệm khiến chính mình cũng khẽ giật mình:

 

Hóa ra... trong tiềm thức, mình đã ỷ lại Lâm Triều Sinh đến thế.

 

Khoảnh khắc ấy, Kiều Lộc giống như bị người đột ngột kéo bật ra khỏi giấc mơ. Cậu giật mình hoàn hồn, mới phát hiện tay mình giơ lên nãy giờ đã bắt đầu tê rần.

 

Cậu cụp mắt xuống, giấu đi ánh nhìn vừa vụt qua trong đáy mắt — nơi đó có một chút hoang mang, một chút mất mát, và cả một chút... không biết phải làm sao.

 

Lặng lẽ quay lại giường, Kiều Lộc mở ngăn tủ đầu giường, tìm được một tuýp kem đánh răng mới, bóp ra một ít rồi cầm theo trở lại phòng vệ sinh tiếp tục rửa mặt như chưa từng có gì xảy ra.

 

Khi bước ra khỏi phòng ngủ, nơi bàn ăn đã có ba người ngồi chờ: Chú Lâm, dì Tô, và... Lâm Triều Sinh.

 

Dưới lời mời gọi thân thiết của dì Tô, Kiều Lộc nhẹ nhàng ngồi xuống ghế bên cạnh Lâm Triều Sinh.

 

Cậu vừa ngồi xuống, Lâm Triều Sinh đã quay đầu nhìn cậu, ánh mắt mang theo một tia do dự như muốn mở lời. Nhưng Kiều Lộc chỉ khẽ rũ mắt, lặng lẽ tránh đi ánh nhìn ấy — không để người kia thấy được gợn sóng trong lòng mình.

 

Lâm Triều Sinh không quay đầu lại nhìn.

 

Kiều Lộc nằm theo kiểu "cái thìa", tay khẽ dùng sức, các đốt ngón tay vì thế mà trở nên trắng bệch. Không thể nói là thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng có chút gì đó khác lạ. Kiều Lộc im lặng ăn xong bữa sáng, thuận theo mà trả lời mấy câu hỏi thăm thường ngày của hai vị trưởng bối, nhưng suốt quá trình vẫn không có bất kỳ giao tiếp nào với Lâm Triều Sinh.

 

"Ngày mai là đêm giao thừa rồi, cũng vừa hay là sinh nhật của Lộc Lộc nhà mình, hôm nay cả nhà mình ra ngoài mua chút đồ Tết, tiện thể đặt một cái bánh kem cho Lộc Lộc, rồi mua thêm một bộ đồ đỏ mới. Tết và sinh nhật đều phải thật vui vẻ."

 

Lâm Thư Trí lái xe đến trước cửa, Tô Ánh Đồng ngồi ghế phụ phía trước, Kiều Lộc và Lâm Triều Sinh cùng ngồi ở hàng ghế sau.

 

Tết sắp đến, trên đường vô cùng náo nhiệt, các trung tâm thương mại và nhiều nơi khác đều đông nghịt người.

 

Phải khó khăn lắm mới tìm được một chỗ đậu xe, Lâm Thư Trí dừng xe xong thì nắm tay Tô Ánh Đồng đi về phía cửa trung tâm thương mại.

 

Vừa mới bước qua cửa, bước chân Kiều Lộc liền khựng lại một cách vô thức.

 

Bên trong trung tâm thương mại, lượng người thoạt nhìn còn nhiều hơn cả bên ngoài. Khu vực tính tiền đã có một hàng dài người xếp hàng, liếc mắt nhìn cũng không thấy được điểm cuối.

 

Trong khoảnh khắc đó, Kiều Lộc thậm chí nghi ngờ liệu có phải hôm nay đồ trong trung tâm thương mại đều không cần trả tiền hay không, sao ai ai cũng nhiệt tình như thế.

 

Ngay lúc Kiều Lộc còn đang ngẩn người, dòng người phía sau xô tới, suýt nữa va phải cậu.

 

Nhưng ngay trước khi bị đụng trúng, Kiều Lộc đang ngơ ngác liền bị một bàn tay từ bên cạnh vươn tới kéo lại, đầu mũi lập tức ngửi được một mùi hương quen thuộc. Cậu bị một cánh tay ôm lấy, đầu áp vào lồ ng ngực của Lâm Triều Sinh.

 

Nhận ra điều này, Kiều Lộc liền đưa tay chống lên ngực người kia, khẽ giãy giụa, có ý muốn thoát ra khỏi vòng ôm ấy.

 

Lâm Triều Sinh nhận ra động tác của Kiều Lộc, không chút do dự mà bước lên một bước, siết chặt khuỷu tay, ôm lấy Kiều Lộc đang yếu ớt nhưng muốn giãy ra, vừa bảo vệ cậu khỏi dòng người phía sau, vừa bước theo hai người phía trước, không nói một lời.

 

Kiều Lộc: "…"

 

Lại như vậy nữa.

 

Mỗi lần Kiều Lộc dùng tay chân để biểu đạt sự từ chối, đều sẽ bị Lâm Triều Sinh cố tình làm ngơ.

 

Lâm Triều Sinh vóc dáng cao hơn cậu, sức lực cũng mạnh hơn rất nhiều, dựa vào điểm này liền luôn coi thường cậu, bá đạo đến mức muốn bắt nạt.

 

Kiều Lộc gục mặt xuống, suốt cả quãng đường không nhìn mặt Lâm Triều Sinh, cũng vẫn kiên quyết từ chối nói chuyện với anh.

 

Kể từ ngày đó, từ lúc trở về sau quán karaoke, hai người bắt đầu trải qua năm ngày rùng mình.

 

Ừ, chính là Kiều Lộc đơn phương rùng mình.

 

Biểu hiện cụ thể của Kiều Lộc khi rùng mình là:

 

Có thể không nói chuyện với Lâm Triều Sinh thì tuyệt đối không nói, không nhìn một cái liếc mắt của Lâm Triều Sinh, không ngủ cùng Lâm Triều Sinh trên giường.

 

Nói ngắn gọn chính là ba cái không: Không nói, không nhìn, không ngủ.

 

Dù biết giờ phút này không có tương lai mà lại bị Lâm Triều Sinh "vây hãm", Kiều Lộc vẫn muốn kiên quyết chống lại, đưa đầu óc dồn hết sang việc giữ vững ba cái không kia.

 

Quyết tâm giữ vững đến cùng!

 

Bởi vì trên đường đông người hơn cả mong đợi, mọi người chen chúc nhau để chọn mua đồ, lại phải xếp hàng chờ nửa tiếng mới đến lượt, Tô Ánh Đồng muốn đi dạo phố nghỉ ngơi lâu hơn một chút. Họ đi ngang qua các quầy chuyên doanh để lựa chọn quần áo mới cho Kiều Lộc và Lâm Triều Sinh, rồi gọi điện đặt bánh sinh nhật cho ngày mai. Sau đó, mang theo bao lớn bao nhỏ trở lại xe, mệt đến mức chỉ muốn ngồi trên xe, rồi mới trở về nhà.

 

Một hồi sau khi lên xe, Kiều Lộc liền dựa người về cửa sổ xe, đôi mắt dán chặt vào đám đông bên ngoài như dệt trên đường, dường như đột nhiên thấy ngoài cửa sổ có thứ rất thu hút sự chú ý, đầu óc lại nghiêm túc nghiên cứu, nhưng không hề để ý tới ánh mắt dư thừa của Lâm Triều Sinh bên cạnh.

 

Lâm Triều Sinh nhàn nhạt liếc nhìn Kiều Lộc, sâu thẳm trong con ngươi là vẻ mệt mỏi, hạ thấp đầu ngón tay nhẹ nhàng vê chơi.

 

Mãi đến khi đến giao thừa.

 

Buổi sáng, Lâm Thư Trí cùng Tô Ánh Đồng bồi hai đứa nhỏ ăn sáng xong, liền lái xe đi lấy chiếc bánh kem đã đặt hôm trước.

 

Phòng trong nhà chỉ còn lại Kiều Lộc cùng Lâm Triều Sinh hai người.

 

Kiều Lộc vốn định nhanh chóng chạy về phòng mình để nghỉ ngơi.

 

Nhưng Lâm Triều Sinh không cho cậu trốn thoát dễ dàng.

 

Kiều Lộc dựa vào bức tường màu trắng tuyết phía sau lưng, Lâm Triều Sinh một tay chống hẳn bên tai, hơi ấm phả sát vào vành tai Kiều Lộc, thổi qua nhẹ nhàng, khiến cậu rùng mình một chút.

 

"Vì sao lại trốn tránh tôi?" Tiếng nói trầm thấp vang lên bên tai Kiều Lộc, chậm rãi mà đậm đặc, mang theo vài phần nguy hiểm và không vui.

 

Không gian quanh họ tràn ngập hơi thở ấm áp của Lâm Triều Sinh, khiến tim Kiều Lộc đập nặng nề dần, dần dần tăng tốc, cậu không biết phải làm sao, chỉ có thể cố nghiêng đầu tránh xa cái hơi nóng quá gần ấy.

 

Chột dạ, Kiều Lộc quay đi, không nhìn thẳng vào mắt Lâm Triều Sinh. Cậu cố gắng trấn định bản thân rồi mở miệng nói: "Ai trốn anh chứ, làm gì có chuyện đó..."

 

Mấy ngày nay, mỗi khi ánh mắt Kiều Lộc chạm phải Lâm Triều Sinh, cậu liền lảng tránh, rũ mắt xuống, tự nhủ mình phải bình tĩnh rồi ngoảnh mặt đi né tránh ánh nhìn của anh.

 

Nhưng trong ánh mắt rơi xuống của Kiều Lộc, Lâm Triều Sinh chỉ liếc một cái đã nhìn thấu tận tâm can. Kiều Lộc tránh né ánh mắt ấy, nhưng trong đó vẫn ẩn chứa một tia khó nhận ra, một nỗi ủy khuất. Đúng vậy, chính là ủy khuất.

 

Như thể cậu bị ai đó tàn nhẫn đối xử bất công, bị bắt nạt mà không thể phản kháng.

 

Nhận thức được điều này, Lâm Triều Sinh cố kiềm chế, giữ sự bình tĩnh quanh mình, không để bản thân mất kiểm soát — bởi nếu không sẽ khiến đối phương sợ hãi đến mức mặt mày tái nhợt. Anh không dùng cách cưỡng ép mà chỉ nhẹ nhàng ép hỏi Kiều Lộc về lý do cậu cố tránh xa mình.

 

Tuy nhiên, Lâm Triều Sinh vốn là người có giới hạn về sự kiên nhẫn. Với Kiều Lộc, anh đã dùng hết toàn bộ sự nhẫn nại của đời mình. Giờ đây, sự kiên nhẫn ấy đã cạn kiệt, anh không còn muốn tính toán hay buông tha như mấy ngày trước nữa.

 

Cằm Kiều Lộc bị một bàn tay siết chặt nâng lên, dù có né tránh thì cũng không thể tránh khỏi, đôi mắt họ gần sát nhau trong gang tấc, tròng mắt đen nhánh của Lâm Triều Sinh như vô tận sâu thẳm nhìn chằm chằm vào Kiều Lộc. Lông mi Kiều Lộc run lên, môi khẽ giật, mang theo chút run rẩy nói: "Anh đừng hung dữ với em."

 

Lâm Triều Sinh nghe vậy, động tác khựng lại, hàng mi dịu dàng hạ xuống, anh nheo mắt lại, xoa nhẹ Kiều Lộc, dần làm đỏ ửng đuôi mắt cậu.

 

Cảm nhận lòng bàn tay hơi ẩm ướt đầy xúc động, Lâm Triều Sinh thầm nghĩ, vì sao Kiều Lộc lại ủy khuất đến vậy.

 

"Hẳn là vì ngày đó tôi ôm cậu, làm cậu sợ hãi rồi phải không?"

 

Lâm Triều Sinh vẫn đang suy đoán.

 

Kiều Lộc cắn môi dưới, đối diện với sự ép hỏi đầy áp lực của Lâm Triều Sinh, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

 

Suy nghĩ của Kiều Lộc lại quay trở về những ký ức tối tăm bên trong phòng thuê ở KTV ngày trước.

 

Ngoài dự đoán của Kiều Lộc, Lâm Triều Sinh lại siết chặt eo cậu, kéo Kiều Lộc ngồi lên đùi mình. Phòng thuê bên ngoài tiếng động vang lên chớp mắt vụt tắt, không lâu sau, cửa phòng bị "phanh" một tiếng đóng sập lại, trong không gian tối tăm chỉ còn lại hai người họ dính sát vào nhau.

 

Khoảng cách quá gần, sớm đã vượt qua một giới hạn nào đó, tiếng tim đập rộn ràng như tiếng trống, dồn dập, mạnh mẽ từng nhịp, càng lúc càng quan trọng, càng lúc càng rõ ràng.

 

Kiều Lộc như bị xiềng xích khóa chặt trên đùi Lâm Triều Sinh, trước mắt không thể nhúc nhích, trong lòng tự nói bản thân "say" Lâm Triều Sinh là điều không thể tránh khỏi. Một tay của Lâm Triều Sinh quàng nhẹ bên hông Kiều Lộc, tay còn lại đặt lên sau cổ cậu, ép người về phía trước, như muốn tiến thêm một bước, gần sát hơn nữa.

 

.....

 

Ngày đó trở về sau, Kiều Lộc phát hiện bản thân không thể tiếp tục đối xử với Lâm Triều Sinh như trước nữa. Mỗi khi nhìn thấy mặt Lâm Triều Sinh, ánh mắt chạm vào bàn tay anh từng nắm lấy cậu, ký ức về ngày đó trong phòng thuê tối mịt, tiếng tim đập rộn ràng như trống nổi, cùng không khí ẩm ướt ngập tràn ái muội lại hiện lên trong đầu Kiều Lộc.

 

Nhưng… đây không phải là điều đúng đắn.

 

Không nên như vậy.

 

Kiều Lộc còn ngây thơ, mờ mịt, chẳng rõ mình rốt cuộc đang như thế nào.

 

Chỉ có một tiếng vọng trong đáy lòng không ngừng nhắc nhở, rằng ngày đó mọi chuyện, là không đúng. Quá mức thân mật với anh Triều Sinh, là điều không nên.

 

Nhưng vì sao...

 

Kiều Lộc lại không tìm ra đáp án.

 

Cậu dựa dẫm vào Lâm Triều Sinh, thói quen gắn bó như hình với bóng.

 

Ngày đó gần sát bên nhau, Kiều Lộc dù xấu hổ đến mặt đỏ bừng, nhưng lại... không hề phản kháng.

 

Cậu chỉ mơ hồ cảm nhận được giữa mình và Lâm Triều Sinh, có điều gì đó đang thay đổi, khó đoán trước.

 

Mơ hồ cảm thấy khi ở cùng nhau, có chỗ nào đó sai sai, nhưng lại chẳng thể chỉ ra lỗi ở đâu.

 

Ngày đó ôm nhau, rồi trước đó hai người từng như thế, đâu có gì bất đồng?

 

.....

 

Lâm Triều Sinh như đang đối mặt với một câu đố nan giải phức tạp, còn Kiều Lộc thì thừa nhận bản thân chỉ là học sinh dở, giải không ra, chỉ biết tạm thời trốn tránh.

 

"Cậu vừa nói gì?" Lâm Triều Sinh hỏi, giọng nặng nề.

 

Kiều Lộc lúng túng giải thích, khiến Lâm Triều Sinh đột ngột dừng bước, chống tay lên tường, bước sát vào bên hông Kiều Lộc, ôm lấy cậu thật chặt. Đôi mắt thâm trầm của Lâm Triều Sinh lấp lánh mãnh liệt cảm xúc, từng chữ từng chữ một anh nhắc lại: "Cậu vừa nói gì? Lặp lại lần nữa được không?"

 

Kiều Lộc: "..."

 

Trong khoảnh khắc ấy, Kiều Lộc như không nhận ra chính tâm mình, đối diện với Lâm Triều Sinh, lòng bỗng phập phồng loạn nhịp, ngây ngô đến lạ.

 

Nhìn đôi mắt sâu thẳm của Lâm Triều Sinh đang dồn hết tâm tư vào mình, nghe tiếng tim đập vang vọng rộn rã trong không gian giữa hai người kề sát, Kiều Lộc cảm thấy đầu óc như phủ một lớp sương mù mỏng manh, tâm trí mơ hồ nhưng biết rõ một điều: chỉ cần vén lên lớp màn mờ này, tất cả mọi thứ chưa rõ ràng trong lòng mình giờ đây sẽ có lời giải đáp.

 

Phục hồi lại tinh thần, Kiều Lộc đang định nói điều gì đó.

 

Đột nhiên, ngoài cửa vang lên vài tiếng gõ cửa, cùng với giọng nói to rõ đặc trưng của Tưởng Ngọc đồng thời truyền vào tai hai người trong phòng: "Lộc Lộc! Triều Sinh! Mau ra mở cửa! Bọn tôi đến rồi!"

 

Bầu không khí ái muội vừa rồi lập tức tan biến.

 

Kiều Lộc chớp chớp mắt, rúc người ra khỏi khuỷu tay Lâm Triều Sinh, sau khi nói rõ với anh xong, cậu cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Mang dép lông mềm, cậu bước chân nhẹ nhàng đi ra mở cửa cho người bên ngoài.

 

"Tiểu thọ tinh! Chúc mừng sinh nhật!"

 

Vừa mới mở cửa, bên ngoài Tưởng Ngọc và Giang Nghi đã đồng loạt gửi lời chúc mừng sinh nhật đến Kiều Lộc.

 

"Cảm ơn!"

 

Nhận lấy quà trong tay hai người, Kiều Lộc cười cảm ơn, nhìn bóng dáng họ cùng bước vào trong nhà, nghiêng đầu tò mò hỏi một câu: "Giang Nghi, Tưởng ca, hai người đến cùng nhau à?"

 

Cậu nhớ rõ hai người này hình như không tiện đường lắm mà.

 

Tưởng Ngọc chớp mắt với vẻ mặt hơi kỳ lạ, ánh mắt Giang Nghi cũng có phần mơ hồ. Trước ánh nhìn nghi hoặc của Kiều Lộc, hai người đồng thanh lớn tiếng nói: "Vừa hay gặp nhau ngoài cửa!"

 

Kiều Lộc bị âm lượng lớn của hai người làm chấn động tai, trên mặt lộ ra vẻ "Thì ra là vậy", lặng lẽ xoa xoa vành tai, quay đầu định nói chuyện với Lâm Triều Sinh.

 

Nhưng vừa quay lại, cậu đã thấy sắc mặt Lâm Triều Sinh không được tốt lắm — ánh mắt lạnh băng, mang theo hơi thở không mấy thân thiện, đang nhìn chằm chằm Tưởng Ngọc, người lúc này đã thản nhiên ngồi xuống sofa.

 

Tính tình của Kiều Lộc xưa nay đến nhanh đi cũng nhanh. Tuy rằng mấy ngày trước cậu còn bối rối với vấn đề của bản thân và chưa tìm ra được lời giải, nhưng sau khi đã thẳng thắn với Lâm Triều Sinh, tâm trạng ương ngạnh mấy ngày trước liền tan biến sạch, cậu lại quay về trạng thái thân thiết thường ngày với anh.

 

Trong tiềm thức, cậu cảm thấy Lâm Triều Sinh là người không gì không làm được, thông minh hơn mình rất nhiều, sẽ giúp mình gỡ rối những chuyện còn chưa hiểu rõ, trực tiếp làm cho mọi thứ trở nên sáng tỏ.

 

"Anh Triều Sinh, sao anh lại nhìn Tưởng ca như vậy, như thế là không tốt đâu."

 

Kiều Lộc khẽ chọc chọc vào cánh tay Lâm Triều Sinh, không tán thành mà nhỏ giọng nhắc nhở.

 

Lâm Triều Sinh nhìn gương mặt vẫn luôn thiếu tinh tế, chuyện gì cũng không hiểu của Kiều Lộc, khẽ thở dài một hơi, rồi dịu dàng xoa đầu cậu.

 

Cũng may là vẫn còn chịu nghe lời mình.

 

Cha mẹ nhà họ Lâm sau khi mang bánh kem về thì cũng nhanh chóng quay lại. Sau đó, Tạ Miêu – người phải đi một quãng đường xa – cũng tới, rồi đến lượt Tần Nghị lần lượt xuất hiện.

 

Bởi vì hôm nay là đêm ba mươi Tết, mọi nhà buổi tối đều phải ở nhà ăn bữa cơm đoàn viên, nên sinh nhật của Kiều Lộc được dời lên tổ chức vào buổi trưa. Cậu chỉ mời vài người bạn thân đến góp vui, đến chiều thì ai về nhà nấy.

 

Tô Ánh Đồng đã chuẩn bị một bàn đồ ăn phong phú. Sau khi tụi nhỏ thắp nến, hát bài chúc mừng sinh nhật, ước nguyện, rồi cắt bánh kem xong, bà mới bưng lên món chính, mời mọi người cùng ngồi xuống thưởng thức tay nghề của mình.

 

Trước đây, sinh nhật của Kiều Lộc chỉ có cậu và Kiều Sở Sở hai người, thỉnh thoảng có thêm Tạ Miêu ăn chung một bữa. Chưa bao giờ cậu nhận được nhiều lời chúc mừng như hôm nay.

 

Đến khi cơm nước xong, chào tạm biệt mọi người, nhìn từng người một rời đi, khi cánh cửa khép lại, hốc mắt Kiều Lộc lặng lẽ đỏ lên.

 

Đến bữa cơm tất niên, Tô Ánh Đồng lại làm thêm một bàn đầy món mới, có thể gọi là "Mãn Hán toàn tịch".

 

Kiều Lộc ăn đến căng bụng trong hạnh phúc. Buổi tối, lúc ngồi trước TV xem chương trình Giao thừa, cậu cứ lén xoa bụng mãi. Bị Lâm Triều Sinh phát hiện, Kiều Lộc bị bắt uống một viên thuốc tiêu hóa, cảm thấy dễ chịu hơn hẳn.

 

Chương trình Xuân Vãn vẫn phong cách cũ, đa dạng nhưng không có gì mới mẻ, xem được một lúc, Kiều Lộc bắt đầu cảm thấy mệt mỏi rã rời.

 

Ngay lúc ánh mắt cậu đang dần trở nên mơ hồ vì nhìn chằm chằm vào màn hình TV, cổ tay bỗng truyền đến một lực nhẹ, kéo cậu tỉnh lại. Kiều Lộc hoàn hồn, chỉ nghe thấy Lâm Triều Sinh nói gì đó với dì Tô, sau đó liền bị anh kéo đứng dậy, được mặc thêm áo bông dày ấm, rồi đội mũ, quàng khăn, mang găng tay – bị người kia cứ thế mà dắt ra khỏi cửa.

 

Đêm giao thừa, con đường vắng lặng khác thường, ánh đèn vàng ấm áp hắt ra từ vạn nếp nhà, mọi người đều đang quây quần trong tổ ấm của mình.

 

Ngoài mấy đứa trẻ cầm pháo hoa đùa giỡn trong sân, cơ bản không còn ai lang thang ngoài đường.

 

"Anh Triều Sinh ơi, anh muốn dẫn em đi đốt pháo hoa sao!"

 

Kiều Lộc để mặc cho Lâm Triều Sinh nắm tay mình, hí hửng nhảy nhót vài bước tiến lại gần anh, đôi mắt lấp lánh như hai vì sao nhỏ, hưng phấn nhìn nghiêng gương mặt của anh, giọng nói cũng không giấu được sự phấn khích.

 

Lâm Triều Sinh chỉ khẽ gật đầu, không phủ nhận.

 

Kiều Lộc vui vẻ đong đưa hai tay đang nắm lấy nhau, hai bên má lộ ra lúm đồng tiền xinh xắn, ngoan ngoãn đi bên cạnh người kia, mặc cho Lâm Triều Sinh dắt mình đi trên con đường không quen thuộc, lòng đầy chờ mong được dẫn đi đốt pháo hoa.

 

Hai người cùng nhau băng qua vô số con ngõ nhỏ yên tĩnh, bước chân chậm rãi của Lâm Triều Sinh dẫn cậu đi trên con đường vắng không bóng người. Nửa khuôn mặt Kiều Lộc vùi trong chiếc khăn choàng cổ, bàn tay thường bị mùa đông làm cho lạnh buốt, lúc này đang được người khác giữ trong lòng bàn tay, dịu dàng ấm áp đến lạ thường.

 

Cuối cùng, hai người dừng lại ở một quảng trường nhỏ mà Kiều Lộc chưa từng tới bao giờ.

 

Khi họ đến nơi, thời gian vừa khéo điểm 11 giờ 50 phút.

 

Kiều Lộc còn đang định hỏi Lâm Triều Sinh pháo hoa ở đâu, thì bên tai đã vang lên giọng nói trầm thấp, đặc biệt dịu dàng của anh: "Kiều Lộc, ngẩng đầu lên xem."

 

Theo phản xạ, Kiều Lộc làm theo lời Lâm Triều Sinh, ngẩng đầu lên.

 

Sau đó, cậu thấy trên bầu trời đêm đen đặc như mực, từng đóa pháo hoa lặng lẽ nở rộ, rực rỡ như những cánh hoa mê người bung nở ngay trên đỉnh đầu.

 

Không ai để ý đến góc trời này, nơi một màn pháo hoa lộng lẫy được chuẩn bị chỉ vì một người. Ánh sáng ngũ sắc rực rỡ của pháo hoa xé toang màn đêm yên tĩnh, chiếu sáng nơi hai người đang đứng, khiến cả không gian như bừng sáng giữa ban ngày – vừa mộng ảo, vừa rực rỡ.

 

Tựa như một khung cảnh cổ tích giữa bầu trời đêm rực rỡ.

 

Kiều Lộc kinh ngạc trợn tròn mắt, ánh sáng pháo hoa phản chiếu trong đôi mắt long lanh của cậu, khiến gương mặt vốn đã xinh đẹp lại càng thêm rực rỡ lấp lánh.

 

"Đẹp quá!"

 

Kiều Lộc không giấu nổi sự kích động, mắt không chớp lấy một lần, chăm chú nhìn bầu trời đêm đang trở nên kỳ ảo một cách khó tin. Hàng mi dài và mảnh khẽ rung lên, toàn bộ sự chú ý đã bị cuốn trọn bởi ánh sáng lộng lẫy của pháo hoa.

 

Lâm Triều Sinh nhìn khuôn mặt rạng ngời niềm vui của Kiều Lộc, đến khoảnh khắc màn pháo hoa dần đi đến hồi kết, khẽ hỏi cậu:

 

"Thích không?"

 

Kiều Lộc gật đầu, ánh mắt vẫn không rời khỏi những chùm pháo hoa:

 

"Thích!"

 

Lâm Triều Sinh khẽ cười một tiếng.

 

Chốc lát sau, pháo hoa lại biến hóa một lần nữa, trên bầu trời hiện lên hình ảnh một nai con sống động như thật, giống hệt chân dung Kiều Lộc trên WeChat như thể vừa được khắc họa ra từ một khuôn mẫu. Kiều Lộc nhìn thấy nai con, kinh ngạc há hốc miệng. Đúng lúc đó, một bàn tay đặt lên sau gáy cậu, khiến cậu quay đầu lại.

 

Ngay trước mắt là khuôn mặt lạnh lùng được phóng đại của Lâm Triều Sinh.

 

Chưa kịp phản ứng gì, trong giây lát, một cảm xúc xa lạ bất ngờ phủ lên đôi môi.

 

Đôi mắt Kiều Lộc bỗng trợn to.

 

Trong tâm trí hoàn toàn trống rỗng, Kiều Lộc bị Lâm Triều Sinh hôn lên môi.