Nửa đêm, bố Đỗ tan ca trở về.
Mẹ Đỗ mang cơm đã hâm nóng trong bếp ra, thắp đèn dầu, rồi ăn cơm dưới ánh đèn.
Khu tập thể của Cục Đường sắt bên này bị hạn chế điện, đến 8 giờ là cúp điện.
Nguồn điện của quốc gia đang căng thẳng.
Đèn dầu bốc khói đen, nhấp nháy.
Bố Đỗ ăn ngấu nghiến, vừa ăn vừa hỏi: "Cục không phải đã phát nến sao?" Sao không dùng?
"Để dành ăn Tết, nến này không dùng được lâu." Mẹ Đỗ ngồi cạnh bố Đỗ, sợ đánh thức những người khác trong phòng, bà nói nhỏ: "Em gái con ngày mai đi chuyến tàu buổi sáng, con nghĩ sáng sớm mai đi đón nó. Lão Đỗ, em gái ruột của con trước kia chưa từng đến nhà mình, lần này đến, chúng ta cũng không thể bạc đãi người ta, ngày mai con đi mua ít thịt, ít cá, không thể để khách đến chỉ ăn rau xanh."
"Chuyện này bà cứ lo liệu." Bố Đỗ không quản mấy việc này, tiền công và phiếu gạo phiếu thịt cùng các phúc lợi khác đều đưa thẳng cho vợ, có chỗ nào cần tiền, bà chỉ cần báo với ông một tiếng là được.
"Phiếu thịt nhà chúng ta dùng hết rồi, hôm nay Đắc Mẫn về, con còn phải sang nhà lão Thẩm bên cạnh mượn một cân phiếu thịt đấy, trừ mấy miếng trong bát của ông ra, còn lại nó ăn hết rồi." Mẹ Đỗ có ý, nhưng Đỗ Hữu Thắng (bố Đỗ) là anh cả trong nhà, luôn luôn che chở các em, hồi trẻ vì chuyện này đã cãi nhau rất nhiều lần.
Bây giờ mẹ Đỗ đã khôn ra, chỉ nói sự việc, không nói chuyện khác.
"Đắc Mẫn sao lại về?"
Mẹ Đỗ kể chuyện của em rể Tiểu Quách, còn chuyện của cô em chồng, bà không tiện nói nhiều.
Xong việc, bà lại nói đến một chuyện khác: "Tứ chiều hôm qua về, trên đầu quấn băng gạc, nói là đau đầu. Còn nói bác sĩ dặn ngày mai phải đi khám lại một chuyến, sáng nay nó xin tiền con, con còn tưởng nó giả vờ bệnh." Lúc đó bạn học của Tứ đến tìm cô, bà tưởng Tứ bị bạn học dụ dỗ, xin tiền ở nhà cho người ngoài tiêu.
Thế nên bà đã không cho.
Lông mày bố Đỗ cau lại sâu: "Ngày mai bà dẫn con bé đi bệnh viện khám."
Mẹ Đỗ: "Ngày mai con phải đi nhà ga đón em gái." Đi không được.
"Tam đâu? Để nó dẫn Tứ đi bệnh viện."
"Tam ca ngày mai phải đi cùng con đến nhà ga, em gái con mang theo con gái đến, ông nói xem người ta vất vả lắm mới đến được, chắc chắn phải ở lại một thời gian, Tam ca phải đi giúp chúng ta xách đồ." Mẹ Đỗ nói, "Để Tứ đi một mình là được, nó đâu có ngốc, lại còn học cấp ba, không phải giỏi hơn chúng ta sao."
Chỉ cần cho ít tiền là được.
Hai vợ chồng lại trò chuyện về một vài chuyện khác trong nhà.
________________________________________
Phòng phía Nam.
Ông nội Đỗ không ở nhà, Đỗ Đắc Mẫn tối nay ngủ cùng bà nội Đỗ.
"Mẹ, anh cả về rồi."
Tiếng ngáy truyền đến.
Đỗ Đắc Mẫn thở dài, cô còn muốn bảo mẹ nói với anh cả một tiếng, để anh xin nghỉ, đưa Văn Tú nhà cô về.
Xem ra phải đợi đến ngày mai rồi.
________________________________________
Ngày hôm sau.
Đỗ Tư Khổ bị mẹ Đỗ đánh thức lúc 6 giờ.
"Sao lại ngủ trên giường tầng thế? Con không sợ ngã nữa à!" Mẹ Đỗ thì thầm, vỗ Đỗ Tư Khổ tỉnh dậy, lấy một đồng tiền, nhét vào dưới gối của cô, "Bố con cho đấy, nếu bác sĩ kê thuốc, con cứ mua về. Nhớ kỹ, hôm nay đi mang giấy bút đi, bác sĩ nói gì thì nhớ kỹ lại."
"Dạ, mẹ." Đỗ Tư Khổ thấy tiền thì tỉnh hẳn, nắm chặt tiền dưới gối.
"Mẹ đi nhà ga đón dì út, lát nữa con dậy làm bữa sáng, lau bàn, còn chăn đệm trong phòng mẹ, lát nữa lấy ra phơi một chút..." Mẹ Đỗ theo thói quen sắp xếp việc cho Đỗ Tư Khổ.
Đỗ Tư Khổ ngắt lời mẹ Đỗ: "Lát nữa con phải đi bệnh viện." Xem ra vì một đồng tiền này, cô đành tiếp tục diễn, "Hôm qua bạn học tìm con, nói có thể làm được thư giới thiệu công tác, lát nữa con tìm cô ấy xem có thể giải quyết chuyện công tác không. Mẹ, cho con thêm 5 hào nữa, trưa nay con ăn ngoài."
Thư giới thiệu, công tác?
Chuyện tốt thế cơ à.
Còn về tiền, thì một đồng cũng không có.
Mẹ Đỗ vỗ vào tay Đỗ Tư Khổ: "Không phải cho con một đồng rồi sao, tiêu tiết kiệm thôi, đủ cho con ăn rồi."
Mẹ Đỗ đi rồi.
Đỗ Tư Khổ đã tỉnh thì không ngủ được nữa, cô cũng dậy luôn.
Phòng bà nội Đỗ cũng có tiếng động truyền đến.
Đỗ Tư Khổ nhanh nhẹn thu dọn vài bộ quần áo của mình, bàn chải đánh răng, khăn mặt đều gói lại, còn cuộn luôn cái chăn đệm của mình.
"Chị ơi, chị làm gì thế?" Em út mơ màng hỏi.
"Phơi chăn."
Trường học của em út gần, cô bé học trường cấp hai đường sắt, đi bộ chưa đến mười phút, 7 giờ rưỡi dậy vẫn kịp.
Đỗ Tư Khổ tìm dây thừng, nhẹ nhàng buộc chăn đệm lại, mở cửa phòng nhìn xung quanh, thấy cửa phòng bà nội vẫn chưa mở, tốt quá.
Cô vác cái chăn đệm đã cuộn lên vai, xách đồ đạc của mình, đi rồi!
________________________________________
Bà nội Đỗ dậy.
Đi một vòng quanh bếp, nồi nguội lò lạnh, bà đoán mẹ Đỗ đã đi căn-tin của Cục Đường sắt lấy cơm rồi.
Đợi nửa ngày, cho đến khi Đỗ Đắc Mẫn dậy kêu đói, mẹ Đỗ vẫn chưa về.
Đi đâu mà lười biếng thế?
Bà nội Đỗ đi đến phòng phía Tây, muốn xem đầu của Tứ đã đỡ hơn chút nào chưa, chậu quần áo lớn kia ngâm một ngày rồi, hôm nay không giặt e là sẽ hỏng.
Nếu Tứ tinh thần tốt, nói không chừng có thể đi căn-tin chuẩn bị bữa sáng.
Bà nội Đỗ tuy nhìn tinh thần, nhưng rốt cuộc đã hơn 70 tuổi, tay chân yếu rồi, đi giành cơm ở căn-tin rồi trở về, rất mệt.
Vân Vũ
"Bà nội, chào buổi sáng." Tứ không ở, em út ở, chỉ thấy em út vác túi vải bạt màu xanh quân đội lên, chỉnh lại mũ, đeo băng tay màu đỏ, tinh thần ra cửa.
Đỗ Đắc Mẫn từ ngoài sân đánh răng trở về, nhìn thấy băng tay màu đỏ trên cánh tay em út, sợ đến mức suýt ngất xỉu.
Bà nội Đỗ mặt tối sầm: "Em út, con mang cái gì trên tay thế?"
Em út kiêu ngạo ngẩng cằm: "Vì nhân dân phục vụ!" Nói xong liền ra cửa đi về phía căn-tin, căn-tin học sinh cũng ở bên đó, cô bé đã nộp phiếu ăn.
Em út đi học.
Đỗ Đắc Mẫn mặt trắng bệch, dựa vào tường mới không ngã, uất ức nói: "Mẹ, mẹ xem con bé kìa." Bây giờ cô ta không thể thấy băng tay màu đỏ trên tay.
Bà nội Đỗ: "Em út vẫn còn là một đứa trẻ, con đừng chấp nhặt với nó." Trong số các cháu, bà nội Đỗ bất công nhất là với em út Đỗ Ức Điềm.
Những việc trong nhà này thường đều để cho Tứ làm, em út còn nhỏ, da thịt non mềm, làm việc tay sẽ bị phồng rộp, căn bản không phải là loại người để làm việc.
Hơn nữa, đứa trẻ nhỏ nhất trong nhà, người lớn đều sẽ thương hơn một chút.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
________________________________________
Đỗ Tư Khổ ngày hôm qua đã hẹn với Dư Phượng Mẫn cùng đi xưởng sửa chữa, hôm nay cô dậy sớm, nếu ở nhà ga phải chờ thêm nửa giờ, cô sẽ đi thẳng đến nhà Dư Phượng Mẫn.
Đến tay không thì không tiện vào.
Đỗ Tư Khổ liền đứng ngoài gọi: "Phượng Mẫn, cậu dậy chưa?"
Dư Phượng Mẫn vừa mới tỉnh, đang ngủ nướng, nghe thấy tiếng Đỗ Tư Khổ liền nhảy bật dậy, "Dậy rồi, tớ ra ngay đây!" Cô nhanh chóng mặc quần áo, tóc ngắn tùy tiện dùng lược chải hai cái, đội mũ, thay giày.
"Ra đây."
"Bạn học của con đến, sao không mời vào nhà ngồi chơi, ăn cơm chưa?" Mẹ Dư nhiệt tình hỏi.
"Mẹ, chúng con đi căn-tin của đơn vị ăn!" Vừa hay thử xem mùi vị căn-tin của xưởng sửa chữa thế nào.
Dư Phượng Mẫn vội vàng ra cửa.
Dư Phượng Mẫn nhìn thấy Đỗ Tư Khổ vai vác tay xách, hoảng sợ, "Cậu sao lại mang nhiều đồ thế?"
Đỗ Tư Khổ: "Nhà tớ có người thân đến, không đủ chỗ ở, tối nay tớ phải đến ký túc xá trong xưởng ở."
Khỏi phải chen chúc.
Dư Phượng Mẫn do dự có nên quay về mang chăn đệm theo không.
Chỉ một chốc, mẹ Dư đã mang đồ ra, chăn đệm, quần áo, giày, bình thủy điện, chậu men... đã chuẩn bị sẵn.
"Đây, mang đi."
"Xưởng sửa chữa xa nhà mình, con cứ đến thử xem, nếu không quen, chúng ta lại về nhà ở." Mẹ Dư cười hiền lành nói.
Dư Phượng Mẫn kêu lên rồi vác đồ lên vai.
"Dì ơi, chào dì." Đỗ Tư Khổ rất lễ phép vẫy tay.
"Lần sau rảnh đến chơi nhé."
"Phượng Mẫn, mẹ cậu tốt thật đấy."
"Đâu có, mẹ tớ là chủ nhiệm Hội Phụ nữ, bận lắm, mẹ ấy chỉ mong tớ ở ngoài thôi." Dư Phượng Mẫn lầm bầm.
Mẹ cô cái gì cũng tốt, duy nhất không tốt là ý thức trách nhiệm quá mạnh, ngày nào cũng đi nhà người ta giải quyết chuyện gia đình, như chồng đánh vợ, hai vợ chồng không nuôi người già... một đống chuyện vặt vãnh.
Hai người vừa đi vừa nói chuyện, rất nhanh đã đến trạm xe buýt, đợi một lúc, xe buýt đến.
Lúc này còn sớm, trên xe không nhiều người, còn có chỗ ngồi, hai người nhanh chóng chiếm chỗ.
Đường phố trong thành phố dễ đi, đến vùng ngoại ô, đường nhà máy không dễ đi chút nào, xe cứ lắc lư.
Ngồi ở phía sau thật là khổ sở.
Cuối cùng cũng đến xưởng sửa chữa.
Dư Phượng Mẫn gọi Đỗ Tư Khổ nhanh chóng xuống xe.
Mỗi ngày chen chúc trên xe buýt quả thực là chịu tội, vẫn là ở trong xưởng tốt hơn.
Người phụ trách của phòng bảo vệ xưởng sửa chữa, xem thẻ ra vào của Đỗ Tư Khổ rồi mới cho hai người vào.
Ngày hôm qua thủ tục ở phòng đăng ký vẫn chưa xong, ký túc xá chưa được sắp xếp.
Hôm nay Đỗ Tư Khổ quyết định đi đến phòng đăng ký trước.
Dư Phượng Mẫn: "Hay đợi Lý chủ nhiệm đến rồi cùng đi?" Có người cũ trong xưởng, làm việc dễ hơn.
"Chúng ta đi xem trước, nếu ở phòng đăng ký có người, chúng ta làm xong sớm lấy phiếu gạo cũng tiện đi căn-tin ăn cơm, cậu thấy có đúng không?" Đỗ Tư Khổ làm việc luôn như thế, tự mình thử xem, không được thì tìm người.
Dư Phượng Mẫn tai mềm, nghe lời Đỗ Tư Khổ.
Cửa phòng đăng ký mở, bên trong có người, là một chàng trai mặt tròn, mặc quần áo lao động, đang sắp xếp đồ đạc. Cách đó không xa trên bàn có một hộp cơm nhôm, trên đó có hai cái bánh bao màn thầu nóng hổi màu đen.
Đỗ Tư Khổ gõ cửa: "Đồng chí, chào đồng chí, chúng tôi là công nhân viên chức mới nhập xưởng, đến làm đăng ký."
Chàng trai mặt tròn quay đầu lại: "Có thư giới thiệu không?"
"Thư giới thiệu hôm qua đã giao cho Lý chủ nhiệm, đây là thẻ ra vào phòng bảo vệ cấp cho chúng tôi, đồng chí xem." Đỗ Tư Khổ đặt chăn đệm và đồ đạc xuống, đưa thẻ ra vào qua.
Chàng trai mặt tròn nhìn thẻ ra vào của hai người, là thật.
Anh rút ra hai tờ phiếu: "Điền vào đây."
Rồi nói thêm: "Tôi họ Giang."
"Anh Giang, thật là phiền anh quá," Đỗ Tư Khổ rất nhanh đã điền xong, thời đại sinh ra, bằng cấp, thành phần gia đình, cô điền xong đưa phiếu cho đồng chí Giang, "Anh Giang, anh có biết đường đến ký túc xá công nhân nữ không?"
Đồng chí Giang nói: "Ký túc xá công nhân nữ cũng phải làm đơn xin." Rồi rút ra hai tờ phiếu khác.
Việc xin ý kiến và phê duyệt cần thời gian.
Đỗ Tư Khổ vẻ mặt khó xử: "Anh xem chúng tôi hai đứa mang cả đồ đạc đến, đường xá xa xôi, chúng tôi hai cô gái nhỏ mang chừng này thứ đến cũng không dễ."
Đồng chí Giang nói: "Điền phiếu trước đi, lát nữa tôi dẫn hai cô đi xem, nếu có giường trống, hai cô cứ ở tạm."
Đỗ Tư Khổ trong lòng nhẹ nhõm.
Đồng chí Giang này cũng khá dễ nói chuyện, không biết những đồng nghiệp khác ở xưởng sửa chữa có dễ hòa đồng không.
Dư Phượng Mẫn nhìn bánh bao màn thầu nóng hổi trên bàn, bụng không tự chủ mà kêu lên.
Đồng chí Giang sững sờ.
Chỉ thấy anh cầm một cái bánh bao màn thầu màu đen đưa qua: "Chưa ăn sáng đúng không."
"Không cần không cần," Dư Phượng Mẫn lùi lại, "Lát nữa chúng tôi lấy phiếu gạo rồi tự đi căn-tin mua!"
Đồng chí Giang nhét bánh bao màn thầu vào tay Dư Phượng Mẫn, "Phiếu gạo không nhanh xuống đâu, hai cô ăn trước, lát nữa tôi lại đi giành đồ ăn ở căn-tin." Anh nghĩ nghĩ, "Chờ phiếu gạo của hai cô xuống, mua trả lại cho tôi là được."
Một cái bánh bao màn thầu khác anh đưa cho Đỗ Tư Khổ.
"Anh Giang, anh tốt quá!"
"Vì nhân dân phục vụ mà." Đồng chí Giang cười.
Tốt thật.
Đỗ Tư Khổ có chút mong đợi cuộc sống ở xưởng sau này.
