“——Ngồi ngay ngắn, ta cho phép ngươi được xoa vuốt chưa?”
Tiêu Quyết dùng một chưởng chặn cái đầu xù lông của A Tuyết, vẻ mặt lạnh nhạt đẩy nó ra phía trước.
Trong họng con ngân lang vóc dáng to lớn phát ra tiếng gầm gừ như nghẹn ngào.
Tiêu Quyết không hề lay chuyển, bên phải hắn đặt một chậu thịt đã đóng sương, nhưng tay lại chẳng hề có ý định dời sang phía đó.
“Chậm quá,” hắn nắm chiếc sáo trước cổ, lắc lư trước mặt ngân lang, “Dạy ngươi bao nhiêu lần rồi, bất kể thổi sáo ở đâu, chỉ cần ta thổi, trong vòng một khắc phải chạy tới cho ta, nghe hiểu chưa?”
Ngân lang nhìn chằm chằm chậu thịt kia, im lặng ngoe nguẩy đuôi.
Tiêu Quyết giơ tay tát luôn một bạt tai.
“Nói chuyện.”
Lại một tiếng sói tru đầy phẫn uất vang lên.
Khi Tiêu Quyết xách chậu gỗ rỗng cùng A Tuyết quay về, Vệ Kiêu đang đứng ngoài doanh trại, khoanh hai tay trước ngực lạnh đến mức giậm chân.
Từ xa trông thấy bóng dáng Tiêu Quyết, y vội vàng chộp lấy chiếc áo lông cáo đen bên cạnh bước tới.
“Quân hầu, trinh sát đi Toan Táo dò la đã trở về, Lận Dao không rút quân, chẳng những không rút quân mà còn đang nhổ trại hành quân về hướng Ký Châu!”
Dứt lời, Vệ Kiêu rốt cuộc cũng nhìn thấy một thoáng ý cười trên gương mặt thiếu quân nhà mình.
Kể từ đêm công hạ Duyện Châu, dọn vào thành Xương Ấp đến nay, chẳng biết vì cớ gì mà thiếu quân ngày càng trầm mặc uy nghiêm, hiếm khi cười đùa với bọn họ nữa, bất kể lúc nào cũng lộ ra dáng vẻ trĩu nặng tâm sự.
Khiến cho đám thuộc hạ bên dưới dẫu đánh thắng trận cũng không dám kiêu ngạo tự đắc, luôn nghi ngờ liệu có mối nguy ngầm nào chăng.
Tiêu Quyết không rảnh bận tâm đến tâm trạng của bọn họ, đón lấy áo lông cáo tùy ý khoác lên người, lồng ngực vẫn để trần, hơi nóng từng luồng bốc ra ngoài.
Hắn nhíu mày nói: “Ừ, Lận Tử Mạo xuất binh sang Ký Châu ắt cũng sẽ đề phòng phía sau, truyền lệnh xuống, Định Đào thực hiện vườn không nhà trống, làm ra vẻ thủ thành, đừng để hắn phát hiện chúng ta đã rút khỏi Duyện Châu.”
“Rõ.”
Vệ Kiêu đi theo phía sau lại ngước mắt lên:
“Quân hầu, mạt tướng nghe Hàn Thôi nói, mấy hôm trước đất Thục gửi một túi gấm tới, bảo là do thiếu phu nhân để lại trước lúc đi, còn nói nếu dùng kế này có thể một trận định thiên hạ, không biết bên trong viết gì, liệu có thể cho thuộc hạ xem qua được không?”
Chuyện này đã lan truyền khắp mấy viên tướng lĩnh bọn họ.
Một trận mà định thiên hạ.
Mưu kế gì mà lợi hại đến thế?
Chiến ngoa đạp qua nền tuyết, Tiêu Quyết nhếch môi: “Xem cái rắm, ta đốt rồi.”
Vệ Kiêu ngẩn ra.
“Cái ‘một trận định thiên hạ’ đó của nàng, sớm nhất cũng phải ba năm sau mới định, ba năm, ta đến Trường An làm cha cho con của nàng với Bùi Kỳ chắc? Nàng nằm mơ, ta chưa rộng lượng đến mức ấy.”
Tiêu Quyết gần như nghiến răng nghiến lợi thốt ra những lời này.
Tạ Lan Thì sớm đã liệu được Bùi Kỳ sẽ bóp nghẹt mạng mạch thục cẩm, cũng liệu được thục cẩm xa xỉ, không phải bậc quyền quý hào tộc thì không thể có được, thứ đồ vật để phô trương thân phận bực này xưa nay luôn cấm không xuể.
Diệu kế liệt kê trong túi gấm là muốn Tiết Thiệp và Cẩm Thư mượn sự thuận tiện của đường thủy Kinh Châu, chia nhỏ lẻ ra để buôn lậu thục cẩm với giá cao.
Đồng thời, lấy món lợi thục cẩm để liên lạc với các bộ tộc Khương Hồ ở Lũng Hữu.
Năm xưa khi Tiêu Thái Công giữ chức Hộ Khương hiệu úy, đối phó với loạn người Khương, vừa dùng vũ lực thanh trừng, vừa dùng món lợi lớn để chiêu phủ, dời người Khương đến sống xen kẽ với người Hán, dùng nghề nông để thuần hóa.
Tuy sau đó vì ngân khố triều đình thiếu hụt, khiến người Khương nhiều lần hàng rồi lại phản, Tiêu Thái Công còn bị hoạn quan hãm hại thông đồng với địch, tước bỏ quan chức.
Nhưng Lan Thì hiểu rất rõ, Tiêu Thái Công nửa đời giao thiệp với các bộ tộc Khương Hồ, những kẻ đó ai là địch ai là bạn, ai dùng được ai không dùng được, ông rõ hơn bất kỳ ai.
Những đối sách này chẳng phải một sớm một chiều mà thành.
Mỗi đêm chung giường say giấc cùng Tiêu Quyết, nàng đều lặp đi lặp lại suy tính, cân nhắc những chuyện này trong lòng.
Khi ấy Tiêu Quyết không hiểu được tâm sự của nàng.
Có đôi lúc nửa đêm tỉnh giấc, cảm nhận được ngón tay nàng khẽ chạm vào hàng mi hắn, hắn chỉ cảm thấy trong lòng ấm áp vô cùng, tựa như có dòng nước ấm róc rách, lặng lẽ từng chút từng chút tràn vào tim hắn ở nơi không người.
Thê tử của hắn rất thích hắn.
Chuyện này vốn dĩ là điều khiến Tiêu Quyết đắc ý khôn cùng.
Nhưng giờ đây, trong những ngày tháng sau khi nàng rời đi, nó lại biến thành gió sương đao kiếm dịu dàng, ngày ngày lăng trì trái tim hắn.
—— Nàng rõ ràng biết Bùi Kỳ trong giấc mộng kia sẽ làm gì với nàng.
Nhưng nàng tin hắn sẽ bảo vệ nàng, bởi vậy, nàng bằng lòng liều một phen.
Tiêu Quyết sa sầm nét mặt vén rèm đại trướng.
Vệ Kiêu nghe thiếu quân hỏi: “Đoàn xe ngày mai đưa đồ triều cống đến Trường An sắp khởi hành rồi phải không?”
Y vâng một tiếng.
Tiêu Quyết tháo chiếc sáo xương nhỏ trước cổ xuống, ném chiếc sáo ấy vào chiếc tráp đặt bên gối.
Giống như mấy lần trước, trong tráp đều đặt một chiếc sáo xương do chính tay hắn chế tác.
“Đặt cái này chung vào luôn.”
Tạ Lan Thì cho hắn thời hạn ba năm, nhưng hắn lại không cho phép mình trì hoãn dẫu chỉ một khắc.
Ngày rằm tháng mười một, các rặng núi Ly Sơn đã phủ sắc trắng xóa, ngựa trạm phóng nhanh từ Quan Đông băng qua tuyết lớn, mang theo quân báo lao thẳng về phủ Đại tư mã.
Bùi Kỳ sa sầm nét mặt, ném bản quân báo vừa đưa tới xuống đất, giọng nói âm u:“Hắn to gan thật!”
Trong nội thất có mấy thuộc h* th*n tín đang đứng, Ngu Khác cẩn thận nhặt lên xem, sắc mặt cũng đột ngột biến đổi.
“Đại tư mã chẳng phải đã truyền quân lệnh bảo y rút quân rồi sao?”
Doãn Đào bước lên liếc nhìn, thoáng qua vẻ kinh ngạc, giấu đi nét mừng thầm trong đó, vội vàng bước tới nói:
“Đại tư mã bớt giận, Lận tướng quân hiện giờ đã công hạ được Lê Dương, nếu có thể đánh thẳng vào Ký Châu thì cũng coi như lập được một công.”
“Lập công gì chứ?” Binh tào Thượng thư lạnh giọng bác bỏ, “Y xuất binh sang Ký Châu khiến cho phòng thủ Lạc Dương trống rỗng, nếu Tiêu Quyết thật sự tập kích Lạc Dương như Đại tư mã dự liệu, Lạc Dương vừa vỡ thì Ung Châu lâm nguy, Lận Dao dẫu có đánh hạ được Ký Châu cũng chẳng bù đắp nổi!”
Doãn Đào giả vờ thở dài tiếc nuối, tận sâu trong lòng lại có đôi phần mong đợi âm u.
Nếu Tiêu Quyết thực sự công phá Lạc Dương, Lận Dao dẫu là đệ đệ ruột của Bùi Kỳ thì Đại tư mã cũng chỉ có thể đại nghĩa diệt thân mà thôi.
Tất nhiên, y cũng chỉ nghĩ thầm vậy thôi.
Lận Dao chắc chắn phải bị phạt nặng, nhưng lúc này Bùi Kỳ chẳng rảnh rỗi bận tâm đến chuyện của y.
Dựa vào sự hiểu biết của mình về Tiêu Quyết, người này hành sự ngông cuồng, luôn đi nước cờ hiểm, hắn đã chặn ngựa tốt của Tiêu Quyết, chặn đứng thuyền buôn của Lận gia, ngày sinh của Lan Thì lại cận kề, Tiêu Quyết tuyệt đối sẽ không ngồi chờ chết.
Hắn sẽ dụng binh về hướng nào?
Giữa những âm thanh ồn ào, Bùi Kỳ lặng lẽ quan sát hai nơi Lạc Dương và Ích Châu.
Ích Châu nằm bên dưới Trường An, Lạc Dương nằm bên phải Trường An, Tiêu Quyết nếu xuất binh từ Duyện Châu thì cự ly tới Lạc Dương là gần nhất, nhưng Ích Châu…
Ích Châu cũng không thể không phòng.
Bắt buộc phải chia quân trấn thủ, nhưng cứ như vậy, binh lực tất sẽ bị phân tán.
“Đại tư mã.”
Phía sau truyền đến giọng nói khe khẽ của thuộc quan:
“Ngoài chuyện Ký Châu ra còn có Dự Châu… Văn hội Nhữ Nam năm nay vừa kết thúc, tin tức bên kia truyền về nói Tiêu Thái Công đã tốn không ít nhân lực vật lực chỉnh đốn trị an Dự Châu, toàn cảnh thái bình, những văn sĩ đến dự hội đều hết lời khen ngợi Tiêu gia, hơn nữa, nghe nói Vương Ung cực kỳ bất mãn trước việc ngài tống giam Chung Phức vào ngục, đang đích thân hạ bút viết hịch văn…”
“Biết rồi.” Bùi Kỳ nhạt giọng đáp.
Chấp Kim Ngô Bùi Khuông cũng bước lên: “Đại tư mã, từ sau khi Chung Phức, Hạ Dương bị hạ ngục, đám người Nguyễn Tú liền qua lại rất mật thiết với đám học tử Thái học, sáng nay tụ tập ngoài Bắc môn, hò hét đòi dâng sớ hạch tấu vào cung, dâng thư tố cáo Đại tư mã lộng quyền triều cương, tàn hại quan viên, những người này… không biết nên xử trí thế nào?”
Những danh sĩ kia đều là thân tín được tiểu hoàng đế hết sức coi trọng.
Bùi Kỳ đứng trước bản đồ quân sự dáng người cao ráo, đáy mắt tuấn tú thoáng qua một tia giễu cợt lạnh lùng.
Vừa định mở miệng, bên ngoài bỗng truyền đến một hồi tiếng bước chân dồn dập.
Mọi người vừa nghe thấy tiếng bước chân này, trái tim lập tức thắt lại, chỉ sợ tin đưa tới là hung tin gì.
Nào ngờ người bước vào lại là một tiểu nữ tỳ.
“Đại tư mã không xong rồi,” tiểu nữ tỳ kia chạy đến mức chóp mũi toát mồ hôi, Bùi Kỳ bỗng quay đầu lại, thấy cô ta sụp lạy thật sâu nói, “Kỳ sinh của phu nhân đến sớm, lúc này đã bắt đầu chuyển dạ, tình hình nguy cấp!”
… Hóa ra là phụ nhân sinh nở.
Mọi người trong nội thất vừa thở phào nhẹ nhõm, ngoảnh đầu lại thì thấy vị Đại tư mã trước đó nghe bất kỳ tin tức nào cũng vững như bàn thạch, nay đã bước qua đám người, chỉ bỏ lại một câu “Tống giam Nguyễn Tú vào ngục, năm ngày sau hành hình ở Đông thị”, chẳng màng đến chính sự còn bàn dở dang, sải bước vội vã đi thẳng ra ngoài.
Mây đen phủ kín thành trì, gió bấc lạnh thấu xương.
Không chỉ trên dưới Bùi trạch, mà nửa thành Trường An đều chấn động vì chuyện Lan Thì sinh nở.
Bên trong cung Vị Ương, tiểu hoàng đế ngước nhìn mây đen nơi chân trời đến xuất thần.
“… Sao nàng ấy lại sinh sớm nửa tháng? Thế này có bình thường không? Nàng ấy có chết không?”
Hoạn quan Thẩm Hối đứng bên cạnh nói: “Bệ hạ, mỗi phụ nhân sinh nở đều là bước qua cửa quỷ môn quan.”
“Vậy, đứa bé đó có chết không?”
Thẩm Hối im lặng chốc lát: “Đại tư mã không có lý do giữ lại nó.”
Tiểu hoàng đế mím chặt môi đến trắng bệch.
Ngài chẳng hề hy vọng đứa bé này có thể bình an chào đời chút nào.
Tạ Lan Thì không nên có một đứa con như thế, sao nàng không thể chỉ làm thần tử của ngài, giống như Thẩm Hối, ở bên cạnh ngài, phò tá ngài?
Ngài sẽ ban cho Tạ Lan Thì tất cả những gì một bậc quân vương có thể ban tặng.
Còn đứa bé này… nó cũng là cốt nhục của Tiêu Quyết.
Nó cũng giống như Bùi Kỳ, như Tiêu Quyết, sinh ra chỉ để soán đoạt giang sơn nhà Chu.
Đúng lúc này, hậu điện truyền đến động tĩnh, một tiểu hoạn quan cho lui cung nhân xung quanh, dẫn một nữ lang toàn thân lấm lem bùn đất bước vào tẩm điện của thiên tử.
“A Tĩnh bái kiến bệ hạ.”
A Tĩnh vừa bò ra từ địa đạo mặt mày lấm lem tro bụi.
Đây đã không phải lần đầu tiên cô vào cung, nhưng lần này lại hệ trọng hơn bất cứ lần nào.
“Nương tử bảo nô tỳ truyền lời tới bệ hạ, những người như Nguyễn Tú, Khổng Hựu, Hoàn Huyền đã bị Bùi Kỳ tống giam vào ngục, bên cạnh bệ hạ không còn một đại thần nào có thể tin cậy được nữa, nương tử nói…”
A Tĩnh nghẹn giọng trong họng, nhưng vẫn tiếp tục nói thật nhanh:
“Nương tử nói, bệ hạ ở lại Trường An đã không còn khả năng nắm lại đại quyền, bảo nô tỳ đến hỏi bệ hạ, ngài bằng lòng tiếp tục ở lại Trường An làm con rối, hay là rời khỏi Trường An, nhường lại ngôi vị thiên tử cho Tiêu gia, đến đất phong an hưởng nửa đời sau, nếu chọn vế sau, nàng đã thu xếp xong nhân thủ, đêm nay bệ hạ có thể theo đường địa đạo trốn ra khỏi cung…”
Tiểu hoàng đế bỗng đứng bật dậy.
Ngài chỉ biết Tạ Lan Thì phát hiện ra địa đạo thông tới hoàng thành, có thể qua lại tin tức với ngài, nhưng không ngờ Tạ Lan Thì đang mang thai mà vẫn có thể thu xếp được nhiều chuyện đến thế.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
