Khả năng thích ứng của Đàm Quy đúng là siêu mạnh. Mặc dù tối qua gặp phải chuyện “quỷ đánh tường” xem như một khúc dạo nhỏ ngoài ý muốn, nhưng anh vẫn giữ được tâm thái ổn định, một đêm ngủ rất ngon lành, không mộng mị, sáng sớm tỉnh dậy rất sảng khoái.
Quỷ đánh tường thì có gì ghê gớm đâu chứ.
Nhưng điều khiến anh suýt chút nữa giật mình ngã ngửa, lại chính là cảnh tượng ngay sau khi anh mở cửa phòng ngủ.
Trần Mặc – vị đại thiếu gia được nuông chiều, nổi tiếng là kiêu kỳ và kén chọn – đang ngồi chễm chệ trên ghế sô pha ngoài phòng khách. Gương mặt tuấn tú nhưng lạnh tanh, cả người tỏa ra khí áp thấp đến đáng sợ.
Không phải là tối qua cậu ta vẫn ngồi trên sô pha đến sáng đấy chứ? Không thể nào, Đàm Quy nhớ rất rõ trước khi ngủ còn nghe thấy tiếng “rầm” đóng cửa phòng tắm.
Anh lại nhìn kỹ quần áo Trần Mặc, đúng là đã thay bộ khác, có vẻ không phải ngủ luôn trên ghế. Nhưng vấn đề là… sao dậy sớm vậy?
Trần Mặc hôm qua mặc một chiếc áo gió trắng dài, từng cử động đều toát lên vẻ dịu dàng tri thức, hôm nay lại thay thành áo chẽn nhung thỏ màu nâu phối trắng, cổ áo còn treo hai quả cầu lông mềm mềm xù xù, nhìn qua chẳng khác gì một sinh viên trẻ chưa tốt nghiệp.
“Sớm.” Đàm Quy thân thiện chào hỏi tiền bối trong ký túc xá, tiện miệng hỏi thêm một câu: “Hôm nay có hoạt động gì đặc biệt sao? Sao lại dậy sớm thế?”
Vừa mở mắt ra anh đã kiểm tra giờ giấc, mới 6 giờ sáng, còn tận ba tiếng nữa mới đến giờ làm, đúng là dậy sớm thật.
Trần Mặc đáp lại với giọng yếu ớt: “Không có, tôi chỉ là muốn dậy sớm một chút không được sao?”
Thực ra tối qua cậu hoàn toàn không ngủ được, càng nghĩ càng tức, trằn trọc mãi, cuối cùng lại không nỡ ra tay với Đàm Quy. Thế là cậu đột ngột bật dậy, kéo thằng em họ công tử điển trai của mình ra tán dóc chuyện tình trường mấy tiếng đồng hồ, sau đó đứng trước gương thay thử mấy chục bộ đồ, cuối cùng mới chọn được bộ hôm nay.
Không trang điểm đậm, nhưng hàng lông mày thì được chỉnh chu cẩn thận, mấy sợi lông mọc lung tung đều bị nhổ sạch bằng nhíp. Môi thì thoa một lớp son bóng ướt mịn trong suốt, là loại có mùi đào ngọt dịu, trông cực kỳ tự nhiên.
Tất nhiên, Trần Mặc cũng không quên đắp mặt nạ và tạo kiểu tóc. Mái tóc nhìn tưởng rối, nhưng thực chất từng sợi đều được tạo kiểu kỹ lưỡng, đảm bảo hiện lên vẻ rối tự nhiên cuốn hút chứ không phải kiểu lộn xộn như tổ quạ.
Chỉ tiếc là Đàm Quy có vẻ không đánh giá cao vẻ đẹp của cậu, hỏi xong câu kia thì ánh mắt đã nhìn về phía xa. Rèm trong phòng khách đã được kéo ra, từ cửa kính lớn nhìn ra ngoài ban công, mặt trăng đỏ vẫn còn treo lơ lửng trên trời, dù bầu trời đã dần chuyển từ đen sẫm sang màu trắng như bụng cá. Mặt trời đang chuẩn bị nhô lên khỏi tầng mây dày, nhìn qua chỉ vài phút nữa là có thể hoàn toàn thay thế vầng trăng đỏ ấy.
Là người học mỹ thuật, Đàm Quy cực kỳ nhạy cảm với những biến đổi nhỏ của ánh sáng. Anh nheo mắt lại, chăm chú quan sát mặt trăng đỏ vẫn chưa biến mất trên trời, chỉ sau một đêm mà vầng trăng đã rõ ràng tròn hơn hôm qua một chút. Mới có hai ngày thôi, trăng đỏ đã từ vầng trăng lưỡi liềm mảnh khảnh trở thành một nửa vầng trăng tròn.
“Ánh trăng có gì đẹp.” Giọng Trần Mặc vang lên đầy oán thán. Rõ ràng cậu vừa mới ngồi đây chào hỏi người ta, thế mà đối phương lại quay mặt đi ngắm trăng. Cậu – một mỹ nhân vóc dáng yểu điệu, xinh đẹp sống động, chẳng lẽ còn không đẹp bằng ánh trăng ngoài kia? Cậu còn đã mất bao nhiêu thời gian để trang điểm cho hôm nay.
Đàm Quy thu ánh mắt đang nhìn ra ngoài lại: “Chỉ là muốn xem khi nào trăng sẽ tròn thôi.”
Trần Mặc đang nói yếu ớt, lập tức nổi giận. Cái loại vấn đề này chẳng phải là kiến thức phổ thông sao? Trong mắt cậu, Đàm Quy rõ ràng là đang tìm cớ để lảng tránh mình: “Cái này còn cần phải xem sao, chẳng phải là năm ngày sau sao? Cứ bảy ngày là tròn một lần, lần nào cũng tròn đúng vào tối ngày nghỉ!”
Tập đoàn Linh Giới mà họ đang làm việc chỉ nghỉ ngày Chủ nhật, thứ Hai đi làm, không có tình huống đặc biệt thì lịch nghỉ cũng không đổi. Mà mỗi lần trăng đỏ trở nên tròn cũng đúng vào ngày nghỉ kỳ quái ấy. Vậy nên, liệu hôm đó có phải là ngày xảy ra săn giết kỳ quái không?
Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Đàm Quy. Anh mở giao diện hệ thống mà chỉ mình anh thấy được – giữa không trung hiện lên thông tin: số người chơi vẫn còn 39 người. Có vẻ như, trừ việc bất ngờ xảy ra vào trưa hôm qua, thì mọi người đều đã thuận lợi sống sót qua đêm thứ hai.
Nếu độ khó không tăng thêm, thì 39 người chơi còn lại hẳn có thể vượt qua vòng tiếp theo. Nhưng Đàm Quy lại có một linh cảm, vào đúng ngày mà trăng đỏ hoàn toàn tròn, tức là ngày cuối cùng của chu kỳ bảy ngày, rất có thể độ khó của trò chơi sẽ bất ngờ tăng vọt.
Anh tiện tay gỡ Vương Cường ra khỏi danh sách đen và gửi lời mời kết bạn, nhưng không chờ hồi âm, cũng không chăm chú nhìn màn hình mà cất điện thoại vào túi quần như cũ.
Sau đó, anh bước vào phòng rửa mặt. Khi đang ngậm bàn chải đánh răng, Đàm Quy ló đầu ra hỏi: “Buổi sáng cậu có muốn ăn gì không?”
“Không!” – Trần Mặc hét toáng lên, mặt đầy giận dữ, trông như một con sóc miệng nhét đầy hạt dẻ – mà trùng hợp là màu áo hôm nay của cậu cũng giống y như vậy.
Sao lại có người cả ngày chỉ nghĩ đến chuyện ăn? Hỏi thêm hai câu, quan tâm cậu một chút thì sẽ chết à?!
“Ừ.” Đàm Quy lại rụt đầu vào, tiếp tục đánh răng. Anh vẫn kiên trì theo đúng phương pháp “đánh răng ba phút” mà bác sĩ nha khoa khuyên dùng.
Hôm qua đã ăn bánh trứng rồi, hôm nay nhất định không thể ăn món gì quá nặng bụng. Đàm Quy mở tủ lạnh ra xem, nguyên liệu mua từ trưa hôm qua vẫn còn khá nhiều.
Trần Mặc bình thường chẳng bao giờ nấu nướng, nhưng bếp núc trong phòng lại cực kỳ gọn gàng ngăn nắp, từ nồi niêu, bát đũa đến các đồ dùng liên quan đều có đủ. Nếu không phải như vậy, thì Đàm Quy cũng chẳng nghĩ đến chuyện tự mình nấu ăn, vì chỉ riêng tiền mua mấy món dụng cụ nhà bếp đó đã đủ để anh ra ngoài ăn được nhiều bữa rồi.
Mười phút sau, Đàm Quy bưng ra một bát mì. Sợi mì trắng mềm nhìn mảnh và đều, có cảm giác thanh đạm mà ngon miệng. Canh nấm được nấu từ nấm kim châm và nấm tiên hương, dù không có mùi thơm đậm như nấm hương, nhưng vẫn toát lên vị tươi ngon. Phía trên còn điểm vài lá rau chân vịt xanh mướt, trông vừa giòn vừa hấp dẫn.
Trần Mặc nhìn lên bàn chỉ có mỗi một bát mì: “Chỉ có một bát thôi sao?”
“Trong nồi còn.” Đàm Quy định nói ai ăn thì tự múc, nhưng nghĩ đến chân Trần Mặc bị vặn hôm qua có thể vẫn chưa đi lại linh hoạt, liền sửa lời: “Cậu ăn bát này trước, tôi sẽ múc thêm sau.”
Trần Mặc định bụng từ chối, nhưng khi thấy bát mì nóng hổi trước mặt, lại nhìn Đàm Quy đang đeo tạp dề điềm đạm bưng ra, cuối cùng cũng không chống đỡ nổi nữa, miễn cưỡng cầm đũa lên. Thôi thì chậm một chút cũng được, dù sao người ta cũng có lòng, cậu là tiền bối, đương nhiên phải cho người ta chút thể diện mà bước xuống.
Một bát mì nóng hổi với nước canh nấm thơm lừng trôi vào bụng, tâm trạng Trần Mặc khá lên hẳn. Khi cơn giận đã tiêu tan, lý trí lại chiếm lĩnh đầu óc. Cậu tự nhủ, thật ra cũng không thể trách Đàm Quy, chẳng qua là người ta không hiểu mấy chuyện tình cảm, chứng tỏ là chưa có kinh nghiệm yêu đương, mà điều đó… kỳ thật cũng là chuyện tốt.
Ăn xong mì, còn chưa kịp nói gì thì Đàm Quy lại chui vào bếp. Mười phút sau, anh mang một đĩa bánh nhỏ mềm mại ra. Vỏ bánh trắng như tuyết, kích thước nhỏ nhắn, không phải loại bánh trứng mặn thường thấy, mà là bánh nhân táo thơm ngọt, mềm mại kéo sợi. Bên cạnh đĩa bánh còn bày một hàng trái cây cắt sẵn, là táo được gọt vỏ tỉ mỉ thành hình con thỏ.
Dù là đàn ông thì cũng khó mà cưỡng lại được sự tinh tế như thế này. Trần Mặc đã hoàn toàn nguôi giận, nhưng vẫn còn một chuyện muốn hỏi:
“Cậu nấu ăn ngon như vậy, có phải thường xuyên nấu cho người khác ăn không?”
Đàm Quy lắc đầu: “Cậu là người thứ hai từng ăn cơm tôi nấu.”
Trần Mặc lập tức như có trăm móng vuốt cào trong tim, không kìm được truy hỏi ngay:
“Vậy người thứ nhất là ai?”
Là bạn trai cũ của Đàm Quy sao? Hay là… bạn gái cũ?
“Là tôi.” – Đàm Quy đáp, thản nhiên như không. Anh bắt đầu học nấu ăn sau khi cha mẹ qua đời, mà hồi đầu cũng chỉ miễn cưỡng gọi là nuốt nổi. Sau đó anh xem vô số video dạy nấu ăn, từng bước tích lũy và rèn luyện qua thời gian dài mới có được tay nghề như bây giờ.
Anh nấu ăn chỉ để cải thiện cuộc sống của chính mình, chứ không phải vì yêu thích, cũng không phải muốn lấy lòng hay quan tâm đặc biệt đến ai.
Trần Mặc nghe xong, mày đều nhướng cao như muốn bay lên trời:
“Nói vậy tức là tôi là người duy nhất từng được ăn món cậu nấu?”
Cậu nhìn chằm chằm Đàm Quy, ánh mắt sáng rực:
“Cậu có thể hứa với tôi, sau này không được nấu cho người khác nữa không?”
Vị đại thiếu gia tiêu tiền không chớp mắt này nghĩ nghĩ một chút, liền móc ra một chiếc thẻ tiêu dùng:
“Coi như mua đứt luôn! Thẻ này cậu cứ thoải mái cà, từ nay về sau, cậu chính là đầu bếp riêng của tôi!”
Đừng nhìn cậu đưa thẻ ra có vẻ rất tiêu sái, nhưng nói ra câu kia xong, tim Trần Mặc đập loạn thình thịch như trống đánh trong ngực. Ám chỉ, không, câu vừa rồi phải gọi là tuyên bố thẳng thừng mới đúng. Đòi người ta cả đời nấu ăn cho mình, chẳng khác nào cầu hôn một cách khéo léo.
Đàm Quy nhìn chiếc thẻ đó, nhớ lại dáng vẻ Trần Mặc hôm qua quẹt thẻ thanh toán trong cửa tiệm, trong lòng cũng hiểu rõ, chỉ cần anh nhận lấy chiếc thẻ này, thì từ nay về sau ở Linh Giới, anh sẽ không bao giờ phải lo chuyện tiền nong nữa.
Nhưng cuối cùng, anh vẫn cố nhịn xuống mà từ chối cái giao dịch vừa có lợi vừa chiếm tiện nghi này. Dù nhiệm vụ phó bản chỉ kéo dài bảy ngày, thì việc trở thành đầu bếp cả đời của Trần Mặc, nói sao cũng là chuyện không nên đùa. Anh không thể làm chuyện đào hố người như vậy được.
Anh đưa thẻ trở lại, lạnh nhạt nói: “Xin lỗi, tôi từ chối.”
Dù sao thì nấu ăn vốn không phải sở thích của anh, thứ anh thật sự đam mê là vẽ tranh. Anh không hề có hứng thú trở thành đầu bếp cả đời cho ai cả.
Trần Mặc sững người. Đây… đây chẳng phải là bị từ chối trắng trợn sao?
Tại sao lại như vậy? Đàm Quy làm sao dám?!
Không đúng… Đàm Quy có quyền từ chối. Là cậu tự mình ảo tưởng, tự đa tình mà thôi.
Một luồng áp suất cực mạnh và u ám phủ chụp lấy Trần Mặc, toàn thân cậu như chìm vào sự đè nén đáng sợ. Những nguyên tố trắng trên người cậu đồng loạt chuyển sang sắc đỏ, lông mi rũ xuống che lấp ánh mắt, đằng sau là một đôi con ngươi đỏ như máu, đúng hệt màu của trăng đỏ lúc tròn đầy.
“Ầm! Ầm! Ầm!”
Bầu trời nguyên bản đang rực rỡ ánh sáng đột nhiên bị mây đen dày đặc bao phủ. Ánh sáng đang tràn ngập lập tức bị bóp nghẹt, biến thành đêm tối đặc quánh.
Không, thậm chí còn không thể gọi là ban đêm, bởi vì ban đêm ít nhất còn có ánh trăng và đèn điện. Còn lúc này đây, cả bầu trời như bị che kín, thế giới rơi vào một loại bóng tối triệt để, nặng nề đến nghẹt thở, khiến người ta không khỏi sinh ra dự cảm bất an tột độ.
Ngay lúc ấy, giọng nói âm dương quái dị của hệ thống lại vang lên như một điềm gở lạnh lẽo xuyên vào tận xương tủy:
【 Phát hiện dao động đặc thù của phó bản. Hệ thống đang tiến hành tính toán lại độ khó nhiệm vụ. Hệ số độ khó lần này chuẩn bị tăng vọt. Các người chơi đáng yêu của tôi, đã chuẩn bị tốt cho một trận đào thoát lớn chưa? 】
