“Chu Chu.”
Vân Thính Chu ngẩng đầu nhìn qua, thấy người mà ở phó bản trước đó đã nói “vậy là không sống nổi” đang đứng dựa vào cạnh cửa. Một tay anh cắm trong túi, tay kia buông xuống tự nhiên, trên mặt treo nụ cười.
“Chu Chu.” Tống Bạc Lễ ngồi dậy, bước vào từ cửa, dừng lại ở khoảng cách một mét trước mặt cậu, ngẩng cằm nhìn cậu, giọng nói vẫn đáng thương như trước, “Anh nhớ em ngày đêm ngủ không yên, chỉ cần không thấy em trong tầm mắt là anh liền hoảng hốt.”
Vân Thính Chu đứng tại chỗ nghe anh nói xong, cụp mắt, dùng lòng bàn tay lạnh lẽo xoa nhẹ lên vết đỏ ở cổ tay mình. Một lát sau cậu khàn giọng hỏi: “Làm sao anh sống sót được?”
Không phải một câu hỏi đơn thuần, mà là muốn nghe người trước mặt nói gì đó. Lúc này cậu có cảm giác rất lạ trong lòng, không rõ là cảm xúc gì, cứ như bọn họ đã từng trải qua tình cảnh thế này nhiều lần rồi.
Cậu nghĩ không ra, nên ném câu hỏi lại cho Tống Bạc Lễ.
Nghe vậy, Tống Bạc Lễ tiến lên hai bước, rút tay trái ra khỏi túi, bàn tay ấm áp nâng cằm cậu, nhẹ nhàng nâng lên, để cậu ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt mình, “Đáp án cho câu hỏi này, anh muốn… là nhờ em nói giúp anh.”
“Anh cũng không biết vì sao anh lại ở đây, nhưng chỉ cần em ở đây, anh sẽ tới.”
Câu này nghe ra có chút mâu thuẫn, giống như đang cố ý nói mơ hồ, nhưng khi Vân Thính Chu chạm ánh mắt với anh, cậu thấy trong mắt anh trong suốt, không hề có ý chế giễu.
Vân Thính Chu khẽ nhắm mắt, nghiêng đầu, thoát khỏi tay Tống Bạc Lễ. Khi mở mắt lại, đáy mắt đã trầm xuống, cậu nhìn lướt qua người trước mặt, ánh mắt dừng lại ở cánh tay phải của anh, hơi sững lại: “Anh tự bẻ gãy tay?”
Vừa là nghi vấn, vừa gần như là khẳng định.
“Ừ.” Tống Bạc Lễ cụp mắt, mái tóc hơi dài rũ xuống bên trán, ánh đèn dây tóc vàng rọi xuống khiến gương mặt anh phủ một tầng bóng mờ, thoạt nhìn lại càng đáng thương, “Rất đau, Chu Chu.”
Anh nói xong lại ngẩng đầu, hốc mắt hơi đỏ, mím môi nhìn Vân Thính Chu, rồi sau hai giây nói: “Nếu Chu Chu có thể an ủi anh một chút thì tốt rồi.”
Vân Thính Chu im lặng hai giây, rồi bước lên một bước, đưa bàn tay khớp xương rõ ràng xoa lên cánh tay phải của Tống Bạc Lễ, sờ từ trên xuống dưới để xác định vị trí, khẽ dùng sức, giúp anh nối lại.
“Chu Chu thật là lợi hại.” Tống Bạc Lễ hoạt động cánh tay thử vài cái, lúc Vân Thính Chu định rút tay về thì nhân cơ hội nắm lấy cánh tay cậu, tránh chỗ có vết đỏ ở cổ tay, lòng bàn tay nhẹ nhàng v**t v* cánh tay cậu, “Lần sau, anh sẽ đến bên cạnh em sớm hơn.”
Vân Thính Chu nhìn thẳng vào mắt anh, rồi rút tay về, dùng tay áo che đi vết đỏ, liếc nhìn xung quanh, chợt nhớ ra điều gì đó, thuận thế đổi đề tài. Cậu vẫn chưa quen với loại tình huống đầy ám muội thế này.
“Vừa rồi anh có nghe rõ hệ thống nói đây là phó bản gì không?”
Khi vừa có ý thức, cậu nghe hệ thống lảm nhảm một tràng, như là lời cảnh báo. Theo thông lệ, câu đầu tiên sẽ là “hoan nghênh người chơi tiến vào phó bản” và sẽ báo tên phó bản.
Nhưng vừa lúc hệ thống nói đến tên phó bản thì có một tràng âm thanh điện giật rè rè chen vào, che mất tên, khiến cậu chẳng nghe được gì.
“Nghe rõ.” Tống Bạc Lễ chớp mắt, như đang suy nghĩ, sau đó nghiêm túc nói: “Khẩu khẩu khẩu khẩu khẩu phó bản.”
“…”
Vân Thính Chu khẽ bật cười, thu hồi ánh mắt khỏi người anh, quan sát căn phòng.
Phòng thật ra khá lớn, hình như so với lúc bắt đầu đã khác đi, nhiều đồ đạc đã thay đổi. Ban đầu chỉ có một cái bàn và một cái ghế dài.
Bây giờ phòng rộng gấp ba lần, ở giữa là một cái bàn tròn, xung quanh đặt mười hai chiếc ghế tựa. Trên bàn có một chiếc đồng hồ quả lắc nhỏ, kim đồng hồ đang chỉ số mười hai, toàn bộ kim đều bất động, yên lặng.
Đây hẳn là khoảng thời gian an toàn mười hai tiếng.
Vân Thính Chu thu hồi ánh mắt, nhìn về phía cửa đã mở rộng, vừa lúc thấy một cái bóng đen lướt qua. Cậu ngẩng cằm ra hiệu cho Tống Bạc Lễ ra ngoài.
“Đi ra xem.”
Thế là hai người một trước một sau bước ra, Tống Bạc Lễ còn chu đáo đóng cửa lại.
Bên ngoài là một hành lang tối đen như mực, không có ánh sáng, có thể nói là duỗi tay ra cũng không thấy được ngón.
“Anh đi ra từ phòng nào?” Vân Thính Chu đi về bên trái một đoạn rồi hỏi người phía sau.
“Phòng sát vách em.”
Vân Thính Chu gật đầu. Khi nãy cậu thấy một bóng người từ bên trái tới, theo bản năng nghĩ bên trái có phòng, có lẽ không ít. Giờ biết bên phải cũng có, cậu tạm ngừng suy nghĩ xem bên nào mới là cửa cầu thang.
Cuối cùng, cậu không quay lại, mà tiếp tục đi về bên trái. Mỗi khi đi ngang qua một căn phòng, Vân Thính Chu đều thử đẩy cửa, vì nếu gặp được người, biết đâu còn cứu được.
Nhưng đáng tiếc là những căn phòng bọn họ đi qua đều không thể đẩy vào, tất cả giống như bị xi măng phong kín, cứng rắn vô cùng.
“Kỳ lạ.” Vừa đi Vân Thính Chu vừa hỏi: “Anh làm sao tìm rồi đẩy được cửa phòng tôi?”
“Tâm linh tương thông thôi.” Giọng Tống Bạc Lễ truyền tới từ phía sau, mang theo chút ý cười, “Bởi vì anh quá nhớ em, nên cửa thương anh mà tự mở.”
Vân Thính Chu khẽ nhắm mắt, không đáp, chỉ tiếp tục bước lên.
Đi khoảng hơn mười phút, cậu nhìn thấy một chút ánh sáng le lói, liền men theo ánh sáng đi tới. Trước mắt xuất hiện một cầu thang, nhưng chỉ có cửa thang là sáng, phần cầu thang bên trong vẫn tối đen, kéo dài xuống dưới khiến người ta không nhìn rõ.
Tống Bạc Lễ đi sau, khuỷu tay đặt lên lan can, nhìn cầu thang vài giây rồi quay sang xác nhận: “Muốn xuống sao?”
“Ừ.” Vân Thính Chu gật đầu, nhấc chân định bước xuống thì bị ai đó nhẹ nhàng giữ lại. Ngay sau đó, người bên cạnh lướt qua cậu, dẫn đầu đặt chân xuống bậc thang.
“Chu Chu, em biết anh sợ bóng tối mà, nếu ở phía sau mà không nhìn thấy em, anh sẽ sợ.”
Miệng nói sợ nhưng hành động của Tống Bạc Lễ lại rất thực tế. Vân Thính Chu nhìn anh từng bước đi xuống, đế giày chạm bậc phát ra tiếng thùng thùng, trong hoàn cảnh này đặc biệt rõ ràng.
Bất đắc dĩ, cậu chỉ có thể đi theo phía sau.
Hai tiếng bước chân thùng thùng xuống cầu thang kéo dài rất lâu vẫn chưa dừng. Năm phút sau, một tiếng bước chân thứ ba vang lên, xuất hiện đột ngột và ở rất gần, như chỉ cách bọn họ gang tấc.
“Hư.” Vân Thính Chu lập tức dừng lại, ra hiệu Tống Bạc Lễ đừng phát ra tiếng. Hai người dựa sát vào tường, cánh tay chạm nhau, hơi ấm truyền qua điểm tiếp xúc khiến người ta cảm thấy an toàn.
Khi bọn họ dừng lại, chỉ còn một tiếng bước chân tiếp tục vang lên. Ban đầu chủ nhân của tiếng bước chân không nhận ra, dường như hắn rất hoảng loạn, đá mạnh xuống cầu thang nên tiếng rất lớn, át hết những âm thanh khác trong tai hắn.
Chẳng lẽ có ai đang đuổi hắn?
Vân Thính Chu theo bản năng phủ nhận khả năng này, vì lúc nãy hệ thống đã nói có mười hai tiếng đồng hồ chuẩn bị, trong thời gian đó sẽ không xuất hiện NPC, người chơi được coi là an toàn.
Nếu vậy, tại sao người này lại hoảng loạn như thế?
Cậu cau mày, dùng bàn tay lạnh chạm nhẹ vào người bên cạnh, định nói gì đó nhưng lại sợ bị ai nghe thấy, chỉ có thể hạ giọng. Vừa hé môi, môi cậu lại chạm phải thứ gì đó.
Cậu sững lại, đưa tay sờ thứ vừa chạm phải, sau hai lần chạm liền phát hiện đó là… tai của Tống Bạc Lễ.
Thì ra anh đã nghiêng người, hơi cúi xuống, đưa tai mình lại gần tai cậu để cậu dễ nói hơn.
Nhưng đúng lúc này, Vân Thính Chu nhạy bén nhận ra tiếng bước chân đó lại đến từ phía trước.
Cậu hạ giọng, hơi thở ấm áp phả vào tai Tống Bạc Lễ, khiến anh khẽ giật mình nhưng không phản ứng lớn: “Tôi nghi là hai bên đều có cửa cầu thang.”
Vân Thính Chu chỉ nói nửa câu, phần còn lại vẫn chỉ là suy đoán chưa có bằng chứng nên không nói ra. Nhưng Tống Bạc Lễ hiểu ý, gật đầu rồi cũng hạ giọng: “Chúng ta đứng chờ ở đây?”
Anh vừa dứt câu thì nhanh chóng bổ sung, trùng thời điểm với lời Vân Thính Chu:
“Anh sợ hắn chết.”
“Không, đi tìm hắn.”
Nghe thấy lời đối phương, cả hai quay đầu nhìn nhau trong bóng tối. Dù không thấy mắt nhau nhưng vẫn cảm nhận được cảm xúc của người kia.
Thế là hai người lại một trước một sau tiếp tục đi xuống. Càng xuống dưới, họ càng nghe rõ tiếng bước chân lẹp xẹp kia, thậm chí còn nghe thấy tiếng hét thất thanh đầy sợ hãi.
Người đó thực sự hoảng loạn, đến mức như bị dồn vào đường cùng.
Vân Thính Chu và Tống Bạc Lễ không do dự, lần theo tiếng bước chân, giấu đi tiếng của mình, nhanh chóng tiếp cận. Chỉ khoảng năm phút sau, khi đã ở ngay sau lưng người kia, Tống Bạc Lễ vươn tay chuẩn xác theo hướng phát ra tiếng, bịt chặt miệng hắn. Tiếng hét và bước chân lập tức im bặt.
“Ưm ư.…” Ban đầu người kia hoàn toàn sững sờ tại chỗ, một lúc sau mới phản ứng, bắt đầu giãy giụa dữ dội, “Ưm ưm ư… ư…”
“Đừng nói.” Giọng Vân Thính Chu vang lên trong bóng tối, lạnh lùng và vô tình, khiến người ta nghe mà muốn chết đi. Cậu mím môi, bổ sung: “Muốn sống thì im.”
“Ừ.” Người kia nghe vậy liền gật đầu thật mạnh, tỏ ý đã hiểu.
Tận dụng cơ hội, Tống Bạc Lễ hạ giọng dặn: “Lát tôi buông tay, đừng cử động. Nghe hiểu thì gật đầu lần nữa.”
Người kia lại gật đầu.
Tống Bạc Lễ thả tay, lùi một bước, đứng sát cạnh Vân Thính Chu.
Cầu thang lập tức trở nên yên tĩnh. Hơn mười giây trôi qua, không có gì khác xảy ra, Vân Thính Chu mới hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Người kia hít sâu, nói nhanh, giọng run rẩy vì sợ: “Có người đang đuổi giết tôi, gã… gã muốn giết tôi. Nhưng tôi hoàn toàn không quen gã. Đây là đâu? Tại sao tôi lại ở đây…”
Nói đến câu cuối, hắn hoàn toàn sụp đổ, ôm đầu khóc nức nở không thành tiếng.
Mà ánh mắt Vân Thính Chu lại dừng về phía sau lưng hắn.
Bởi vì cậu nghe thấy, ngoài bọn họ ra, còn có tiếng bước chân thứ tư.
