Ngày 30 Tết, Lâm Lâm Tư Dật lại dậy rất sớm. Ở quê, cứ vào những ngày chẵn là có phiên chợ họp. Hôm nay lại càng đặc biệt hơn, bởi không khí ở thị trấn nhỏ náo nhiệt đến mức các loại xe cộ đông như nước lũ, ngột ngạt không khác gì đô thị lớn.

Giờ không còn như trước nữa, nhiều người đã ra ngoài kiếm tiền, mua nhà, mua xe đã trở nên quen thuộc. Mỗi dịp Tết về, ngôi làng nhỏ ấy còn rộn ràng hơn cả thành phố, đượm đà hương vị năm mới.

Vừa bước vào thị trấn, Lâm Lâm Tư Dật đã gặp rất nhiều gương mặt thân quen: bạn học tiểu học, bạn học cấp hai, cả những đứa bạn thuở nhỏ từng cùng cậu chơi đùa. Tính cách Lâm Lâm Tư Dật vốn hòa đồng, nên dù đi đâu cũng giữ được mối quan hệ thân thiết với nhiều người.

Có một cậu bạn hồi nhỏ từng bị Lâm Tư Dật “dạy dỗ” vì một bài văn mà giờ đã lớn, cưới vợ sinh con, xây nhà cao tầng ở ngay trong làng, lại còn sắm được xe hơi. Khi nhìn thấy Lâm Tư Dật, Lâm Thái chủ động vẫy tay chào, rồi vội vàng đưa điếu thuốc mời. Lâm Thái người thấp bé nhưng lực lưỡng, tay ôm một bé trai khoảng một tuổi đang tò mò nhìn Lâm Tư Dật.

Lâm Tư Dật cười, vẫy tay từ chối không hút thuốc rồi đưa tay ra chơi đùa với bé con trong lòng Lâm Thái, vừa nói: “Trẻ con lớn nhanh thật, đã thế này rồi à?”

Lâm Thái đáp: “Con gái lớn của tôi đã năm tuổi rồi. Nhìn kìa, con bé đang chạy phía trước kia.”

Lâm Tư Dật theo tay Lâm Thái nhìn về phía đó, thấy một cô bé tóc buộc đuôi ngựa đang nhảy nhót tung tăng.

“Cậu có cả trai lẫn gái, thật hạnh phúc,” Lâm Tư Dật không giấu nổi sự ngưỡng mộ.

Lâm Thái cười nói: “Chỉ là tạm bợ vậy thôi. Còn cậu thì sao, lấy vợ chưa?”

Lâm Tư Dật lắc đầu: “Chưa đến lúc.”

Lâm Thái hiểu chuyện: “Ở thành phố lớn như cậu thì lấy vợ muộn cũng bình thường. Nhưng cũng nên nhanh nhanh, anh em mình cùng tuổi mà, chẳng mấy chốc đã chạm ngưỡng ba mươi rồi đấy.”

Ở tuổi Lâm Tư Dật, chuyện bị gia đình giục cưới ở quê là chuyện thường tình. Dù ông bà không thúc ép anh nhiều, nhưng trong lòng anh cũng rõ, nhìn bạn bè cùng trang lứa đều đã lập gia đình, trong khi mình vẫn còn đi học, ông bà chắc chắn sẽ lo lắng thôi.

Hai anh em trò chuyện một lúc rồi chào nhau, một người một ngã đi mua đồ chuẩn bị Tết.

Ngày trước, dù có lúc cãi nhau ầm ĩ, nhưng giờ gặp lại, mọi chuyện đã qua, họ có thể nở nụ cười, bắt tay chào nhau. Quá trình trưởng thành khiến mọi kỷ niệm cũ trở nên ngây ngô và hài hước biết bao.

Bữa cơm tất niên năm nay do Lâm Lâm Tư Dật làm bếp chính, vài người hàng xóm sẽ giúp đỡ. Anh giờ chỉ cần ra chợ mua vài thứ tươi sống chuẩn bị cho bữa cơm tối. Đồ mua không nhiều, nhà có thịt và rau rồi, chỉ còn hải sản tươi sống vì khó bảo quản thì phải sắm thêm.

Tết ở quê vẫn vậy, láng giềng thân thiết nên thường mang đồ ăn ra quây quần chung, tạo không khí thật rộn ràng. Đặc biệt là sân nhà Lâm Tư Dật, có hoa có cây, nhìn ra là cảnh núi non xanh tươi bao la. Điều quan trọng là nơi đây đủ ấm áp để đón Tết.

Ai ghé thăm cũng dừng chân khen ngợi. Sân vườn này, vốn là do Lâm Lâm Tư Dật tự tay cải tạo. Trước đây, nó chỉ là căn nhà nhỏ cũ kỹ, xung quanh là hàng rào gỗ đơn giản.

Anh thiết kế một căn nhà kính nhỏ, mùa đông ấm áp, mùa hè mát mẻ, trồng đủ loại hoa cỏ, cây cối xung quanh. Đến khoảng tháng Ba, hai cây anh đào trong vườn bắt đầu bung nở, hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa khắp sân, khiến cả nhà ngập tràn sắc hồng phớt dịu dàng.

Mua xong đồ ăn, Lâm Tư Dật trở về nhà. Nhà lúc này thật nhộn nhịp, hàng xóm ra vào cười nói rộn rã.

Buổi trưa không cần làm gì cầu kỳ, chỉ xào một nồi phở trộn to, làm vài món đơn giản rồi ngồi ăn chung, bữa chính sẽ diễn ra vào buổi tối.

Sau bữa trưa, Lâm Tư Dật gửi tin nhắn cho Chu Lai hỏi xem cô dậy chưa.

Ngày đặc biệt thế này, Chu Lai lại một mình ở thành phố H. Lâm Tư Dật rất muốn có thể tách làm hai, một người ở Thành phố H phố bên cạnh Chu Lai, một người ở nhà chăm sóc ông bà ngoại.

Chờ mãi không thấy Chu Lai trả lời, Lâm Tư Dật lấy cái ghế nhỏ ngồi dưới ánh nắng đọc qua những cập nhật bạn bè trên mạng xã hội.

Ánh nắng mùa đông ấm áp, như những đóa hoa tỏa rạng, bầu trời trong xanh không một gợn mây.

Thời tiết đẹp, tâm trạng cũng tốt.

Bạn bè trên WeChat của Lâm Tư Dật không nhiều, nên anh lướt qua nhanh vài dòng chia sẻ cũng thấy thú vị.

Đã lâu rồi ngày 30 Tết mới có tin đăng đầu tiên, Lâm Tư Dật chụp một bức ảnh bầu trời, rồi ghi đơn giản vài chữ: “Tạm biệt năm cũ, đón chào năm mới.”

Ngay lập tức có người bình luận.

Thiệu Uy: “Anh Lâm, chúc mừng năm mới!”

Lâm Tư Dật định trả lời thì vô tình bấm vào ảnh đại diện của Thiệu Uy, rồi lướt vào xem trang cá nhân của anh ta.

Phần lớn các bài đăng của Uy đều là quảng bá quán bar của anh ta. Mặc dù anh ta rất tâm huyết với việc kinh doanh quán bar, nhưng nghe nói cũng không kiếm được bao nhiêu tiền. Dù đã mở gần nửa năm mà vẫn chưa hòa vốn.

Bài đăng mới nhất của Thiệu Uy là cách đây mấy ngày, kèm theo bốn bức ảnh. Lâm Tư Dật nhìn lướt qua đã nhận ra Chu Lai trong một bức ảnh. Thực ra chỉ là một góc nghiêng, ảnh hơi mờ, nhưng anh biết chắc chắn đó là cô. Trong ánh sáng yếu ớt, Chu Lai buông tóc dài, tay cầm cốc, nụ cười ấy, anh đã quen thuộc đến mức không thể nhầm lẫn.

Lâm Tư Dật nhìn ngày giờ bài đăng: 16/02/2015, lúc 22:15.

Ngón tay cậu lướt nhẹ trên bức ảnh, lòng bỗng thấy lạnh buốt, cảm xúc khó tả.

Nếu Chu Lai thật sự đang ở quán bar thì tại sao lại nói dối anh là ở nhà xem chương trình giải trí?

Dù lòng có thắc mắc, Lâm Tư Dật vẫn tự nhủ đừng suy nghĩ quá nhiều. Chu Lai cũng có bạn bè riêng, có cuộc sống xã hội riêng, không cần phải báo cáo chi tiết từng li từng tí cho anh. Dù họ là người yêu, nhưng cũng không có nghĩa là không có quyền giữ cho mình những bí mật riêng.

Lâm Tư Dật ngẩng mặt lên trời, ánh nắng chói chang khiến cậu phải nhắm mắt lại. Anh như đang thiếp đi. Anh ngửa cổ, làn da mịn màng lấp lánh lớp lông tơ, đường nét cổ trôi chảy, cổ họng nhô lên khi anh nuốt nước bọt.

Chiếc điện thoại bên cạnh bỗng rung lên, cậu như tỉnh giấc ngay lập tức, cầm lên xem.

Chu Lai gửi cho cậu một sticker kèm dòng tin: “Anh ơi, em vừa đánh răng xong.”

Lâm Tư Dật hơi cúi người ngồi trên chiếc ghế nhỏ, khoanh chân mở rộng, hai tay chống khuỷu lên đùi rồi cầm điện thoại lướt trên bàn phím. Anh gõ rồi lại xóa, rồi cuối cùng hỏi Chu Lai hôm nay định làm gì.

Chu Lai trả lời: “Ở nhà xem chương trình đón giao thừa thôi, còn làm gì nữa.”

Lâm Tư Dật rất muốn hỏi Chu Lai chuyện hôm đó xuất hiện trong quán bar, nhưng rồi anh chọn cách im lặng, vẫn vui vẻ trò chuyện như không có gì xảy ra.

Thật ra, Chu Lai sau khi đến quán bar hôm đó đã hối hận. Đặc biệt khi nghe mấy chuyện về Lâm Tư Dật từ miệng Thiệu Uy, trong lòng cô ghen lắm.

Nghĩ đến việc có người đã dành cho Lâm Tư Dật nhiều cử chỉ lãng mạn, cô lại thấy trong lòng khó chịu, không thoải mái. Thế nên hôm qua Chu Lai âm thầm tính toán, cô – người bạn gái chính thức – cũng phải làm Lâm Tư Dật một bất ngờ.

Hôm nay, Chu Lai cũng dậy sớm. Cô tỉnh lúc chín giờ, trang điểm nhẹ, lững thững thu dọn đồ đạc, ra khỏi nhà lúc mười một giờ trưa. Cô gọi người lái hộ, dự định lái xe từ Thành phố H thẳng về quê của Lâm Tư Dật.

Trước đó, Chu Lai còn đặc biệt ghé một cửa hàng hoa để trang trí. Cô nhờ họ phủ đầy cốp xe đủ loại phụ kiện trang trí. Cũng là một phần bất ngờ dành cho Lâm Tư Dật.

Về địa chỉ nhà cụ thể của Lâm Lâm Tư Dật thì cô không rõ lắm, chỉ biết quê anh ở một làng tên là Đại Dữ. Giờ có điện thoại có định vị, nhanh chóng cô đã có chỉ dẫn đường đi rõ ràng.

Chiều mồng một giờ, cô bắt đầu khởi hành từ Thành phố H. Người lái hộ lái xe suốt hai tiếng mới tới Thành phố C, còn đoạn đường sau Chu Lai tự lái.

Theo chỉ dẫn, quãng đường còn lại khoảng một tiếng rưỡi, nhưng cô đi khá chậm, mất gần hai tiếng.

Thành phố C nằm ở vùng trung tâm với ba mặt núi bao quanh, một mặt giáp biển, địa hình chủ yếu là đồi núi thấp. Đường lên núi quanh co uốn lượn, mấy con đèo dốc khiến người ta chóng mặt.

Dọc đường xe ít, nhưng xe nào phía sau Chu Lai cũng vượt qua rồi dần khuất xa.

Lần đầu lái xe trên đường núi kiểu này, ngoài việc cẩn thận, cô còn phải tập trung hết sức. Khi đến nơi tầm nhìn rộng, vừa lúc hoàng hôn buông xuống, mặt trời vàng rực treo lơ lửng giữa trời, ánh nắng chiếu vào kính xe phát ra màu kim loại lấp lánh, bầu trời nhuộm sắc đỏ phai tựa như cánh hồng tàn.

Cảnh tượng đẹp đến khó tin, cô dừng xe giữa con đường vắng, lấy điện thoại chụp vài tấm hình. Không cần dùng thêm bất cứ hiệu ứng nào, vẻ đẹp tự nhiên ấy đã khiến lòng người say mê.

Khi Chu Lai đến cổng làng có tấm bia khắc tên Đại Ốc thì trời đã ngả tối. Đã đến giờ ăn cơm tất niên, tiếng pháo lác đác vang lên, nhưng đường làng vắng vẻ, không mấy người qua lại, có chút hiu quạnh.

Làng Đại Dữ không lớn lắm, nhưng vì Tết nên từ đầu làng treo đèn lồng đỏ thẳng tắp tới cuối làng, nhìn rất rộn ràng, vui tươi.

Chu Lai lấy điện thoại định gọi cho Lâm Tư Dật, nhưng lại thôi. Giờ này anh chắc đang quây quần với gia đình ăn cơm tất niên, gọi điện làm gì, anh mà biết cô đang ở Đại Dữ, chắc chắn sẽ kéo cô về nhà cùng ăn.

Chu Lai không chịu nổi cảnh không khí gia đình ấm áp. Nhất là giữa chốn xa lạ, cô sẽ cảm thấy mình như người ngoài cuộc. Thế nên cô ngồi một mình trong xe, nhịn đói, lướt Weibo một lúc, chơi trò chơi trên điện thoại.

Đến khi nhìn giờ thì đã hơn bảy giờ tối.

Chu Lai không kiềm được, nhắn tin cho Lâm Tư Dật: [Anh ăn cơm tất niên chưa?]

Lâm Tư Dật nhanh chóng gửi ảnh lại cho cô, trả lời: [Mới bắt đầu ăn.]

Chu Lai: [Ăn lâu vậy.]

Lâm Ngoan Ngoãn: [Sao vậy?]

Chu Lai: [Không có gì, anh cứ ăn từ từ.]

Có lẽ cảm nhận được chút gì đó bất thường trong lời nhắn của Chu Lai, Lâm Tư Dật cầm điện thoại ngồi xuống bên bếp. Mới nấu xong cơm, bếp vẫn còn than đỏ rực, ấm áp.

Anh gọi video call cho Chu Lai.

Chu Lai không ngờ anh lại gửi video, phản xạ đầu tiên là từ chối.

Lâm Ngoan Ngoãn: [?]

Chu Lai: [Em đang đánh răng.]

Lâm Ngoan Ngoãn: [Em làm gì đó?]

Chu Lai vội nói dối: [Người có ba việc gấp.]

Lâm Ngoan Ngoãn: [Ừ.]

Một lát sau, Lâm Tư Dật lại nhắn hỏi: [Em xong chưa?]

Chu Lai: [Chưa.]

Lâm Ngoan Ngoãn: [Anh muốn nhìn thấy em.]

Chu Lai: [Nhìn gì cơ chứ.]

Lâm Ngoan Ngoãn: [Chỉ một lần thôi, được không?]

Anh thật sự nhớ cô.

Chu Lai có chút mềm lòng, nhưng vẫn kiên quyết: [Anh ăn xong cơm tất niên rồi hãy nhìn em.]

Ai ngờ Lâm Tư Dật lại cương quyết khác thường: [Bây giờ anh muốn nhìn.]

Chu Lai: [Giờ không muốn cho anh xem.]

Lâm Ngoan Ngoãn: [Tại sao?]

Chu Lai: [Có gì đâu mà phải hỏi nhiều vậy? Không cho anh xem là không cho!]

Lâm Tư Dật im lặng một lúc không nói gì nữa. Chu Lai tưởng anh sẽ bỏ cuộc, ai ngờ anh đột nhiên gọi điện cho cô.

Chu Lai nghe điện thoại mà lòng vẫn có chút ngại ngùng, cả hồi lâu không nói gì.

Phía đầu dây bên kia, Lâm Tư Dật nói: “Không được nhìn thì ít nhất cho anh nghe giọng em được không?”

Chu Lai khẽ khịt mũi: “Không cho đâu.”

Lâm Lâm Tư Dật cười nhẹ: “Bé cưng, chúc mừng năm mới nhé.”

Câu nói bình thường vậy thôi mà Chu Lai tự nhiên thấy nghẹn ngào nơi khóe mắt.

Cô cũng rất muốn được gặp anh. Cả ngày hôm nay cô bận rộn đủ thứ: trang trí xe, mua pháo hoa, lái xe qua những con đường quanh co… giờ thì vừa mệt vừa đói.

Nghĩ vậy, cô không nhịn được mà nũng nịu: “Lâm Tư Dật…”

Giọng anh dịu dàng trầm thấp: “Ừ, anh đây.”

“Em cũng nhớ anh.”

Lâm Tư Dật thở dài, rồi nhanh chóng đưa ra quyết định: “Ngày mai anh sẽ đến bên em, được không?”

“Ngày mai?”

Ngày mai vẫn là mùng một Tết.

Chu Lai chưa chắc chắn hỏi: “Thật vậy à?”

Anh kiên định trả lời: “Ừ.”

Chu Lai vốn không giỏi giấu cảm xúc, trước khi Lâm Lâm Tư Dật nhận ra gì, cô chủ động tiết lộ vị trí: “Thực ra, giờ cũng có thể gặp nhau mà.”

Lâm Tư Dật tưởng cô nói là gọi video.

Chu Lai nhắc lại: “Không phải video đâu!”

“Không phải video hả?” Anh như đoán ra gì đó, hỏi: “Em đang ở đâu?”

“Anh đoán xem.”

Lâm Tư Dật đã đứng dậy, vô thức bước ra ngoài.

Ở sân ngoài, hàng xóm đều đã ngồi vào bàn chuẩn bị ăn cơm tất niên, chỉ chờ anh. Bà ngoại thấy anh ra liền gọi: “Nhanh vào ăn cơm đi.”

Tim Lâm Tư Dật đập nhanh, anh cầm điện thoại, vẫy tay với bà: “Mọi người ăn trước đi, cháu có chút việc ra ngoài chút, đừng đợi cháu.”

Bà ngoại không hiểu chuyện gì, hỏi: “Việc gì vậy cháu?”

Anh không trả lời, nhưng ai cũng nhìn thấy nét mặt anh căng thẳng và sốt ruột. Anh bước nhanh, mở cửa lớn đi ra, men theo hàng đèn lồng đỏ trong làng đi về phía ngoài.

“Chu Lai, em đang ở đâu?”

Bên kia Chu Lai nói ngọt ngào: “Em đã bảo phải đoán mà.”

Lâm Tư Dật gần như đã đoán ra, nhưng vẫn không thể tin nổi.

Sao cô lại tới đây?

Cô thật sự tới rồi sao?

Anh gần như chạy thật nhanh, quãng đường từ nhà đến cổng làng chừng năm trăm mét. Rồi anh nhìn thấy chiếc SUV đỗ ở cổng làng.

Chu Lai có hai xe, một chiếc thể thao màu hồng, một chiếc SUV đen có biển số trùng với ngày sinh của cô.

Lâm Tư Dật giảm tốc độ, còn Chu Lai bật đèn pha xe lên.

Hai đèn pha chiếu thẳng vào anh như chiếc gương soi. Trong mắt Chu Lai, Lâm Tư Dật như vì sao mai rạng rỡ giữa đêm tối.

Anh mặc áo len đen mỏng, quần thể thao kiểu anh thích và đi đôi giày đơn giản. Anh từng bước tiến về phía cô.

Chu Lai vẫn cầm điện thoại nói chuyện với anh, cô bước xuống xe, gió nhẹ thổi tung mái tóc dài trên vai. Cô mặc áo len đỏ nổi bật, trông thật rạng rỡ, đôi chân dài thon thả được che bởi quần tất mỏng, đôi boots đen ôm lấy bắp chân.

Chu Lai đặt điện thoại xuống, cười nói với Lâm Tư Dật không xa: “Tuyệt quá, anh đã tìm thấy em rồi! Muốn thưởng gì nào?”

Bước chân Lâm Tư Dật nhanh hơn, anh thở hổn hển, suýt nữa đâm vào cô. Anh ôm chặt lấy cô.

Tim anh đập thình thịch như có bàn tay vô hình nâng niu chỗ yếu mềm bên trong. Tiếng pháo lác đác, ánh đèn lồng đỏ xung quanh chứng minh cho không khí Tết, nhưng trong mắt anh chỉ có mỗi Chu Lai.

Anh càng ôm chặt hơn, như muốn nhồi nhét cô vào tận sâu trong xương tủy, sợ cô sẽ vụt biến mất trong giây lát.