Di thể của Minh Hòa Đế được đặt trong đống củi.
Ông nhắm nghiền hai mắt, trên người mặc triều phục màu vàng.
Lúc này trông ông không giống một bậc quân vương bễ nghễ thiên hạ, mà giống một ông lão bình thường hơn.
Khi đống củi được châm lửa, ngọn lửa rất nhanh đã bùng cháy.
Minh Hòa Đế bị ngọn lửa nuốt chửng.
Mọi người đều quỳ trên mặt đất, rất nhiều người khóc đến mức thở không ra hơi, bầu không khí cực kỳ bi tráng.
Đường Mật khóc thương tâm nhất, mấy lần suýt ngất đi.
Đợi ngọn lửa dần tắt, Tần Liệt dìu Đường Mật đứng dậy, bọn họ bước đến bên đống lửa, nhặt từng mảnh xương lên, cùng với tro cốt toàn bộ bỏ vào trong hộp gỗ.
Đợi làm xong những việc này, đã là sáng sớm hôm sau.
Tất cả mọi người trở lại thuyền, bàn bạc kế hoạch tiếp theo.
Đường Mật lúc này đã dần hồi phục tinh thần sau nỗi bi thống.
Nàng lau sạch nước mắt, giọng khàn khàn: “Hoàng tổ phụ nói, Trấn Nam Vương rất có thể sẽ nhân cơ hội này, tiếp tục xua quân Bắc tiến, một mạch công phá Kinh Thành, cho nên ta bắt buộc phải nhanh ch.óng chạy về Kinh Thành.”
Tần Liệt lập tức hạ lệnh, thuyền tiếp tục đi về phía Bắc.
Tư Đồ Diễn luộc một quả trứng gà, đưa cho Đường Mật.
“Nhìn nàng khóc thành bộ dạng gì rồi kìa, mắt sưng húp cả lên, dùng trứng gà lăn một chút đi.”
“Đa tạ.”
Đường Mật nhận lấy trứng gà, áp lên mí mắt.
Nàng nghe thấy Tư Đồ Diễn hỏi: “Đợi nàng về Kinh Thành rồi, dự định làm thế nào?”
Động tác của Đường Mật khựng lại.
Qua hồi lâu, nàng mới khàn giọng nói: “Hoàng tổ phụ bảo ta kế thừa ngai vàng.”
“Vậy sao…”
Đường Mật bỏ trứng gà xuống, ngẩng đầu nhìn hắn: “Ngươi không kinh ngạc sao?”
“Không có gì đáng kinh ngạc cả, nàng là Thánh thượng… không, bây giờ nên gọi là Tiên đế, nàng là cốt nhục duy nhất của Tiên đế, ông ấy không truyền ngôi cho nàng, thì còn có thể truyền cho ai?”
“Nhưng ta là nữ t.ử.”
“Nữ t.ử làm hoàng đế quả thực khá hiếm thấy, nhưng trong lịch sử cũng không phải chưa từng xuất hiện nữ đế, Sở An Đế của Nam Sở, còn có Yến Vân Đế của Đại Yến, bọn họ đều là thân nữ nhi.”
Hai vị hoàng đế mà hắn nói, Đường Mật chưa từng nghe nói đến vị nào.
Sự biến thiên lịch sử của thế giới này, bắt đầu từ thời nhà Chu, đã thoát khỏi nhận thức vốn có của Đường Mật, tất cả các triều đại sau đó, đều hoàn toàn khác biệt với lịch sử mà Đường Mật biết.
Nàng không ngờ, thế giới này lại xuất hiện hai vị nữ đế.
Tư Đồ Diễn chậm rãi nói: “Tình huống của Yến Vân Đế khá giống nàng, con cháu hoàng thất vương triều nhà Yến thưa thớt, đặc biệt là phụ thân của Yến Vân Đế, để lại một đôi nam nữ liền qua đời sớm. Ca ca của Yến Vân Đế kế thừa ngai vàng, chưa đầy một năm đã bệnh mất, dưới gối hắn không có con cái, liền truyền ngôi cho muội muội, cũng chính là Yến Vân Đế.”
Đường Mật rất tò mò: “Vậy còn Sở An Đế thì sao?”
“Tình huống của bà ta khá đặc biệt, phu quân của Sở An Đế là một vị tướng quân tay nắm trọng binh, bà ta trước tiên xúi giục tướng quân mưu triều thoái vị, đợi tướng quân kéo hoàng đế xuống ngựa, bà ta lại g.i.ế.c c.h.ế.t tướng quân, tự mình ngồi lên ngai vàng.”
Đường Mật không khỏi kinh ngạc: “Văn võ bá quan không c.h.ử.i rủa bà ta sao?”
“Đương nhiên là có, đặc biệt là đám quan văn đó, gần như muốn phun nước bọt thẳng vào mặt bà ta, người sau c.h.ử.i hăng hơn người trước, thậm chí còn có kẻ lớn tiếng đòi lật đổ Sở An Đế.”
Đường Mật nghe đến say sưa: “Rồi sao nữa?”
“Sở An Đế đâu phải hạng hiền lành gì, bà ta đã có thể g.i.ế.c c.h.ế.t trượng phu để ngồi lên ngai vàng, thì đủ thấy tâm địa bà ta tàn nhẫn đến mức nào. Bà ta trước tiên ban c.h.ế.t cho một loạt quan văn, sau đó lại thiết lập Ám Vệ Ty, ra lệnh cho ám vệ ngày đêm giám sát nhất cử nhất động của văn võ bá quan, một khi phát hiện có kẻ bất mãn với Sở An Đế, sẽ lập tức bẩm báo lên Sở An Đế. Trong thời gian Sở An Đế tại vị, toàn bộ triều đình Nam Sở đều sống dưới sự giám sát của ám vệ, văn võ bá quan nơm nớp lo sợ, về nhà ngủ ngay cả nói mớ cũng không dám nói, chỉ sợ mình lỡ miệng nói sai trong lúc ngủ mớ, bị ám vệ lôi ra ngoài c.h.é.m đầu.”
Đường Mật tặc lưỡi nói: “Vị Sở An Đế này cũng lợi hại quá rồi!”
“Quả thực rất lợi hại, nhưng bà ta chỉ làm hoàng đế được ba năm, đã bị người ta ám sát, sau khi c.h.ế.t di thể còn bị đào lên quất xác, kết cục khá là thê lương.”
Đường Mật lập tức sờ lên cổ mình, không khỏi cảm thấy lo lắng cho sự an toàn tính mạng của mình trong tương lai.
Tư Đồ Diễn nhìn thấu suy nghĩ của nàng: “Nàng không cần quá lo lắng, nàng không giống Sở An Đế, bà ta là thông qua việc g.i.ế.c chồng để cướp ngôi, ngai vàng vốn dĩ đã ngồi danh không chính ngôn không thuận, cộng thêm hàng loạt biện pháp cực đoan bà ta làm ra để củng cố hoàng quyền, mới nảy sinh ra nhiều nghĩa sĩ phản kháng bà ta như vậy. Còn nàng là huyết mạch hoàng thất, nàng có thể danh chính ngôn thuận kế thừa ngai vàng, chưa nói đến những thứ khác, chỉ nói đến đám lão già phái bảo hoàng kia thôi, bọn họ chắc chắn sẽ ủng hộ nàng làm hoàng đế, đợi phản loạn của Trấn Nam Vương bị dẹp yên, sau này chỉ cần nàng không tự tìm đường c.h.ế.t, thì có thể sống lâu trăm tuổi.”
Đường Mật bỏ tay xuống, vẫn rầu rĩ không vui: “Nhưng ta không biết làm hoàng đế, ta sợ mình sẽ hủy hoại cơ nghiệp tổ tông để lại.”
“Không ai sinh ra đã biết làm gì cả, đều là từng bước học hỏi mà thành, nàng còn trẻ, có thừa thời gian để từ từ học, không cần quá lo lắng.”
“Được rồi…”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ngay đêm đó, Đường Mật viết một bức thư.
Bức thư này là viết cho Võ Huyền Dịch, nàng không biết mấy vị Chư hầu vương kia có xuất binh giúp đỡ hay không, nhưng sự việc đã đến nước này, nàng chỉ có thể chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
Nàng viết thư cầu cứu cữu cữu, hy vọng cữu cữu có thể xuất binh chi viện.
Sáng sớm hôm sau, thuyền cập bến tại một bến phà nhỏ.
Đường Mật giao bức thư cho một Ưng Vệ: “Ngươi đưa bức thư này đến Bắc Nhạn Quan, nhất định phải giao tận tay Võ Huyền Dịch.”
Ưng Vệ nhận lấy bức thư: “Vâng.”
Đường Mật suy nghĩ một chút, tháo mặt dây chuyền ngọc phỉ thúy Đồng Tâm Tỏa trên cổ xuống, giao luôn cho hắn: “Nếu Võ Huyền Dịch không tin ngươi, ngươi cứ lấy thứ này ra cho ông ấy xem.”
“Thuộc hạ nhớ rồi.”
Ưng Vệ cất kỹ bức thư và mặt ngọc, sau đó liền rời đi.
Cùng lúc đó, Tần Liệt cũng viết một bức thư, nhờ người mang đến Tào Vận Thương Hội.
Hắn bày tỏ trong thư rằng mình có việc rất quan trọng, bắt buộc phải rời khỏi thương hội một thời gian, đồng thời bảo thương hội thu gom các nguồn tài nguyên như gạo, lương thực, d.ư.ợ.c liệu trong tay, cho dù có người trả giá cao cũng không được bán.
Sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn đôi chút, thuyền tiếp tục giương buồm đi tới.
Lần này bọn họ đi một mạch gần mười ngày, mới cập bờ tại bến phà Thủy Tân.
Tần Liệt nói: “Con sông này đi tiếp về phía trước là Mạc Bắc, chúng ta phải đổi sang đường bộ ở đây, mới có thể đến được Kinh Thành.”
Ngồi thuyền gần mười ngày, Đường Mật đã sớm ngồi đến mức hoa mắt ch.óng mặt, biết được tiếp theo rốt cuộc không phải ngồi thuyền nữa, nàng lập tức thở phào nhẹ nhõm: “Đều nghe theo sự sắp xếp của chàng.”
Tần Liệt mua rất nhiều ngựa, mọi người ngụy trang thành đội buôn ngựa bôn ba Nam Bắc, tiếp tục lên đường đi về phía Bắc.
Liên tục đi ròng rã ba ngày, bọn họ rốt cuộc cũng thuận lợi đến Kinh Thành.
Cổng thành vẫn còn dán bức họa của Hi Dương Công chúa, Dĩnh Xuyên Vương chưa hề từ bỏ ý định tìm kiếm nàng.
Khi tất cả mọi người vào thành, đều bắt buộc phải tiếp nhận sự kiểm tra của lính canh gác. Khi đến lượt Đường Mật, nàng cố gắng tỏ ra thong dong tự nhiên nhất có thể, để tránh gây ra sự nghi ngờ của đối phương.
Bức họa vốn dĩ đã có sự khác biệt so với người thật, cộng thêm Đường Mật lúc này đã cải trang, trên mặt bôi một lớp tro đen, dưới cằm còn dính chút râu lởm chởm, cả người trông xám xịt, hoàn toàn không giống Hi Dương Công chúa khuynh quốc khuynh thành trong truyền thuyết.
Lính canh gác chỉ liếc nhìn nàng một cái, liền thu hồi ánh mắt: “Được rồi, qua đi.”
Đường Mật ép giọng nói: “Đa tạ.”
Đoàn người thuận lợi vượt qua kiểm tra, tiến vào bên trong Kinh Thành.
Bọn họ không trực tiếp về hoàng cung, mà trước tiên đến Định Quốc Công phủ một chuyến.
Khi Định Quốc Công nhìn thấy Đường Mật, hai mắt trợn tròn xoe, kinh hỉ kêu lên: “Công chúa điện hạ, ngài rốt cuộc cũng trở về rồi! Chúng thần phái người đi tìm ngài khắp nơi, nhưng vẫn luôn không tìm thấy tung tích của ngài, làm chúng thần lo sốt vó!”
Đường Mật hai tay ôm một chiếc hộp gỗ, đau đớn nói: “Hoàng tổ phụ qua đời rồi, ta không có cách nào mang di thể của ông về, chỉ có thể mang tro cốt của ông về thôi.”
Lời của nàng giống như sét đ.á.n.h giữa trời quang, hung hăng giáng xuống đầu Định Quốc Công.
Ông cúi đầu nhìn chiếc hộp gỗ trong lòng Đường Mật, trên mặt tràn ngập vẻ không dám tin: “Sao lại thế này? Bệ hạ sao lại đột ngột ra đi như vậy? Đây không phải là sự thật chứ…”
“Hoàng tổ phụ bị người ta đ.â.m trọng thương, trúng kịch độc, khi ta tìm thấy ông, ông đã không xong rồi, ta không cứu được ông, chỉ có thể trơ mắt nhìn ông…”
Những lời phía sau, Đường Mật không nói tiếp được nữa.
Chuyện này chỉ cần nàng nhớ lại, sẽ khó chịu vô cùng.
Định Quốc Công quỳ rạp xuống, hướng về phía hộp tro cốt dùng sức dập đầu ba cái thật mạnh, khi ông đứng lên lần nữa, trên mặt đã là nước mắt giàn giụa.
Đường Mật lấy một bức thư từ dưới đáy hộp tro cốt ra: “Quốc công gia, đây là bức thư Hoàng tổ phụ trước lúc lâm chung dặn dò ta giao cho ngài.”
Định Quốc Công run rẩy hai tay nhận lấy bức thư.
Ông rút giấy viết thư ra, đọc từ đầu đến cuối nội dung trong thư một lượt.
Đọc xong, ông cẩn thận gấp giấy viết thư lại, cất vào trong n.g.ự.c: “Bệ hạ trong thư dặn dò vi thần phải phò tá Công chúa cho tốt, sự tín nhiệm này của Bệ hạ đối với vi thần, khiến vi thần vô cùng cảm động, vi thần cho dù có liều cái mạng già này, cũng nhất định sẽ bảo vệ ngài chu toàn.”
“Quốc công gia nói quá lời rồi.”
Tối hôm đó, Đường Mật gặp được Tần Dung trong Định Quốc Công phủ.
Tần Dung thấy Đường Mật bình an vô sự, tảng đá đè nặng trong lòng rốt cuộc cũng có thể buông xuống.
Hắn trước tiên hỏi cặn kẽ những trải nghiệm của Đường Mật trong thời gian qua, biết được Minh Hòa Đế đã qua đời, không khỏi nhíu mày: “Bệ hạ đi quá đột ngột…”
