Bùi Mộc San bị nàng ta vạch trần, trừng mắt nhìn nàng ta một cái, lại ho khan một tiếng, giải thích với Từ Vân Tê: “Hiếm khi mẫu thân ta chịu bỏ tiền túi, tỷ không biết, mẫu thân ta ngoài việc hào phóng với tam ca, đối với ta và đại ca cùng phụ thân thì keo kiệt vô cùng.”
Từ Vân Tê cười không ngậm được miệng.
Hai bên đã thỏa thuận ngày mai vào cung đánh mã cầu. Đêm đến, Bùi Mộc Hành về phủ cũng nhắc đến chuyện này, thuận tiện còn mang về cho nàng một bộ yên ngựa thượng hạng: “Nàng sau này cũng theo muội muội học đánh mã cầu đi.”
Mã cầu là một trong những trò chơi được các quý nữ ở kinh thành yêu thích nhất, cũng là biểu tượng của thân phận. Con đường mà hắn sẽ đi trong tương lai không hề tầm thường, hắn hy vọng thê tử mình cũng có thể theo kịp bước chân của hắn, hòa nhập vào giới quyền quý.
Từ Vân Tê thực ra không thích đánh mã cầu, nàng tính cách yên tĩnh, không thích những trò chơi ồn ào này. Nhưng phu quân đã có lòng tốt, nàng cũng không từ chối: “Thiếp sẽ thử xem.”
Hôm qua Bùi Mộc Hành đã nhịn rất vất vả, đêm nay không thể tránh khỏi một phen ân ái. Có bài học từ lần trước, Từ Vân Tê quả thực toàn tâm toàn ý, Bùi Mộc Hành cũng không hề nương tay. Cuộc vui này có thể nói là sảng khoái trọn vẹn. Khi kết thúc, áo lót của Bùi Mộc Hành ướt đẫm một mảng. Hắn liếc nhìn người thê tử đỏ bừng, Từ Vân Tê xấu hổ quay mặt đi, cúi đầu giả vờ như không có chuyện gì.
Bùi Mộc Hành lại không định tha cho nàng, cuốn áo lót lại, ôm cả người vào lòng, bế đến phòng tắm.
Từ Vân Tê cả đời đi nam về bắc có thể coi là tư thế hiên ngang, đây vẫn là lần đầu tiên bị người ta ôm vào lòng như một con lươn, có vài phần tức giận. Tiếc là tứ chi nàng mỏi nhừ, cả người không có sức lực, cuối cùng cũng chỉ đành làm con rùa trong lòng của hắn.
Bùi Mộc Hành ôm thê tử đến bên ngoài giường bước, thậm chí còn nhấc lên nhấc xuống hai lần, làm Từ Vân Tê tức giận vô cùng. Nhưng nàng biết hắn đang trêu chọc mình, cố ý không để lộ cảm xúc, chỉ kéo lấy cổ áo hắn không nói gì.
Tuy là lần đầu tiên Bùi Mộc Hành chu đáo ôm nàng đến phòng tắm, nhưng hai người vẫn tắm riêng.
Bùi Mộc Hành tắm rất nhanh, Từ Vân Tê mãi không thấy động tĩnh, hắn liền đứng ngoài bình phong hỏi nàng: “Có cần ta giúp không?”
Đây là định ôm nàng về.
Từ Vân Tê mặt lại đỏ bừng, trấn định đáp: “Không cần đâu.”
Lần này quả thực bị hành hạ đến thảm, Từ Vân Tê lúc đi ra không còn vẻ ung dung trầm ổn như ngày thường, vịn vào lan can giường đi vào trong giường bước, hoàn toàn không thèm liếc nhìn Bùi Mộc Hành một cái.
Bùi Mộc Hành liếc nhìn chén trà đã chuẩn bị sẵn, lại liếc nhìn thê tử.
Trên bàn trang điểm thắp một ngọn đèn lưu ly, tỏa ra một quầng sáng vàng rực. Từ Vân Tê vịn eo đi qua bàn trang điểm, chắc là Trần ma ma trải vội, đệm không được phẳng lắm. Từ Vân Tê treo rèm lên, định vuốt phẳng lại, eo cong xuống, đường cong uyển chuyển như núi đồi, vòng eo mảnh mai uyển chuyển, như một con cá mỹ nhân sắp nhảy lên khỏi mặt nước. Trong đầu hiện lên dáng vẻ rực rỡ động lòng người của nàng vừa rồi, Bùi Mộc Hành cổ họng thắt lại, sải bước đi qua. Hắn trước nay rất tự chủ, cũng chưa bao giờ một ngày đòi nàng hai lần, đêm nay lại không thể nhịn được.
Sáng hôm sau, phu thê cùng nhau thức dậy. Bùi Mộc Hành đến Đô Sát viện, Từ Vân Tê thì đến Cẩm Hòa đường thỉnh an, cùng mẹ con Hi Vương phi vào cung. Đêm qua náo loạn muộn, Từ Vân Tê tinh thần không bằng ngày thường, sáng sớm uống một chén canh bổ khí, dựa vào thành xe ngủ gà ngủ gật, lúc xuống xe mới hồi phục như thường.
Ngự Lâm uyển ở góc đông bắc của hoàng cung, ngày thường cũng mở một sân mã chuyên dành cho con cháu quý tộc đánh bóng. Nơi đây khác với hoàng cung, canh gác không nghiêm ngặt, kiểm tra cũng không gắt gao, cho phép các phủ mang theo nha hoàn bà tử vào sân.
Nhưng ngoài sân mã, phía hướng hoàng thành có một khu đất hoàn toàn được bao quanh bởi rèm màu vàng sáng. Xa xa thấy có một tòa lầu gấm đứng sừng sững trong đó. Lúc vào sân, Bùi Mộc San liền chỉ vào tòa lầu gấm đó nói với Từ Vân Tê: “Lát nữa hoàng tổ phụ sẽ ở đó xem mã cầu.”
Từ Vân Tê nhìn qua, chỉ thấy lầu gấm thêu thùa lộng lẫy, đỉnh bảo tháp bằng đồng mạ vàng lấp lánh dưới ánh nắng ban mai, mơ hồ thấy thị vệ đứng san sát, mấy vị quan viên mặc áo bào đỏ vội vã qua lại.
