Tiếng vó ngựa như trống trận, phá tan cổng núi.
Gió núi hú trong rừng cây rậm rạp, những cánh hoa rụng dày đặc bị cuốn bay khắp trời.
Có những bông hoa li ti bay vào mặt, Từ Vân Tê không thể không nhắm mắt lại áp sát vào lưng hắn.
Kể từ đêm qua đến nay, Bùi Mộc Hành tuy vẫn rót trà, chuẩn bị bữa ăn, nhưng không một lời nào nói với nàng, ánh mắt cũng không hề liếc nhìn nàng, chỉ còn lại một tia lạnh lùng lướt qua trước mắt nàng.
Từ Vân Tê sau đó mới nhận ra điều gì, lúc lên ngựa liền không dám ôm hắn. Bùi Mộc Hành giơ tay ra, ghì chặt đôi cổ tay đang do dự của nàng vào eo, phi ngựa về phía nam.
Buổi trưa đến phủ Đông Xương, một đoàn người dừng lại ở một quán trọ ở ngã ba đường núi.
Càng đi về phía nam, thời tiết càng oi bức. Buổi chiều thời tiết chuyển âm, ngồi chưa được một khắc, những sợi mưa dày đặc đã bay xuống, như mây như sương mù bao phủ con đường núi. Những người đi đường ngồi dưới mái hiên đều thở một hơi, cuối cùng cũng mát mẻ hơn một chút.
Bùi Mộc Hành dùng xong bữa ăn, định múc canh cho Từ Vân Tê, liếc nhìn thấy là một bát canh rau dại liền thôi.
Đây là một chiếc bàn vuông, phu thê hai người ngồi cạnh nhau. Từ Vân Tê ăn xong một chiếc bánh mè, ánh mắt liếc thấy cảnh này, liền biết Bùi Mộc Hành đang chê bữa ăn đạm bạc này. Nàng chủ động giơ tay múc cho mình một bát, từng ngụm nhỏ uống cạn.
Bùi Mộc Hành thấy Từ Vân Tê uống rất ngon, tò mò tự mình rót một bát, nhấp một ngụm, lại cũng cảm nhận được vài phần vị ngọt thanh. Khi hắn đặt bát xuống, rõ ràng nhận thấy thê tử liếc nhìn một cái bất ngờ. Đợi khi ánh mắt hắn quay sang, đôi mắt đen láy của nàng lại tránh đi. Bùi Mộc Hành âm thầm bật cười, nhớ lại chuyện đêm qua, không khỏi day trán. Hắn sớm đã nên đoán được.
Cơn giận không thể tả đó lặng lẽ tan biến.
Mưa dần lớn hơn, sợ đường núi gập ghềnh khó đi ngựa, ám vệ liền đến bên cạnh Đại Vận Hà thuê một chiếc thuyền, một đoàn người đổi sang đi thuyền.
Hai ngày sau, thuyền đến bến đò ngoại ô Dương Châu.
Thấy sắp vào thành, Bùi Mộc Hành ở đây đã gặp được những gián điệp mà Hi Vương phủ bố trí ở Dương Châu. Gián điệp đã kể lại đầu đuôi sự việc cho hắn.
"Sự việc bắt nguồn từ việc đổi lương thực lấy muối. Hộ bộ đã giao cho Dương Châu chỉ tiêu là mười vạn gánh lương thực và mười vạn tấm lụa sống. Hạn ngạch nằm trong tay nha môn phủ. Những thương nhân có lụa sống liền nghĩ cách để lấy được hạn ngạch lụa sống. Những người có quan hệ đã sớm chia nhau hết hạn ngạch mười vạn gánh lụa sống. Những thương nhân còn lại phải vận chuyển lương thực đến biên quan để đổi lấy muối, trong lòng rất không hài lòng."
"Trùng hợp năm nay Giang Nam xảy ra lũ lụt, giá lương thực tăng vọt. Cùng một mức giá, trước đây họ dùng bạc để đổi trực tiếp lấy muối, năm nay lại phải thêm bạc mới mua được lương thực tương đương. Thương nhân không chịu, nhân dịp nội các vừa mới thay đổi, liền gây rối ở nha môn phủ."
"Dương Châu tri phủ là người của Thập nhị điện hạ, đã chiếm giữ ở Dương Châu nhiều năm, rất có uy quyền. Ông ta đã dùng thủ đoạn mạnh mẽ để đàn áp. Chỉ là các binh lính không có chừng mực, đã lỡ tay làm chết hai người. Lần này đã chọc vào tổ ong vò vẽ, các thương nhân đình công, thậm chí còn có người gây rối ở xưởng muối."
“Xưởng muối Dương Châu là xưởng muối lớn nhất của Đại Tấn chúng ta, phần lớn các thương nhân trong nước đều đến đây lấy muối. Họ đã chặn cửa xưởng muối, không cho các thương nhân ở nơi khác đến đổi muối. Cảnh tượng vô cùng hỗn loạn. Trùng hợp một số lưu dân theo sau, cố ý gây sự. Có bài học từ nha môn phủ, những người lính gác xưởng muối không nỡ ra tay độc ác. Thế là, đã bị một số lưu dân xông vào nha môn xưởng muối. Không biết là ai đã ngầm ra tay độc ác, nhân lúc hỗn loạn đã ám sát chưởng sự thái giám Hứa công công. Hứa công công là người của Tư Lễ Giám, mọi người đều biết chuyện đã trở nên nghiêm trọng, nên mới lần lượt dừng tay.”
