Đồng tri chỉ về phía sông Kim Thủy: "Tri phủ đại nhân của chúng ta là một người con hiếu thảo nổi tiếng. Hôm nay lại đúng là ngày sinh thần bảy mươi của phụ thân người ấy. người ấy đã mời tất cả các cụ già cùng tuổi trong thành Dương Châu đến ăn tiệc. Tiệc được bày ở Minh Ngọc các trên sông Kim Thủy. Nam nữ già trẻ, các tầng lớp danh lưu của Dương Châu đều đến dự tiệc. Xin mời quận vương đến chung vui."
Bùi Mộc Hành không có lý do để từ chối: "Xin mời đồng tri đại nhân đợi một lát, bản vương thay y phục rồi ra."
Tiệc hôm nay Từ Vân Tê có thể đi hoặc không đi, nhưng Bùi Mộc Hành lại vẫn hy vọng thê tử sẽ tham gia cho vui. Liền trở về hậu viện, mời Từ Vân Tê tham dự. Từ Vân Tê trước đây cũng từng nghịch ngợm, cùng Ngân Hạnh đi khắp các ngõ ngách xem xiếc, liền bỏ dở công việc chế thuốc đang làm, thay một bộ y phục tiểu đồng, theo Bùi Mộc Hành ra ngoài.
Một đoàn người vào lúc giữa trưa đến Kim Ngọc các. Kim Ngọc các là một tòa lầu cao ba tầng hình tròn. Ba tầng đều bày đầy bàn tiệc. Ở giữa có hai cầu thang đi thẳng lên tầng hai. Giữa các tầng treo đầy dải lụa màu, vàng son lộng lẫy. Ở giữa tầng hai treo một tấm biển hiệu. Đồng tri đứng ở cửa lớn chỉ lên trên, sắc mặt phấn khích nói: "Năm Thành Khang thứ tám, bệ hạ lần đầu tiên tuần du phương nam, đến Dương Châu. Lúc đó nha môn châu phủ đã cho xây tòa Kim Ngọc các này cho người ấy. Bệ hạ đã ngay tại chỗ đề chữ, ngay tại chỗ treo lên. Quận vương có biết tòa lầu này là do ai tài trợ không?"
Bùi Mộc Hành nhìn tòa lầu nguy nga lộng lẫy này, lắc đầu nói: "Bản vương không biết."
"Người giàu nhất Dương Châu, Giả Hóa Liên."
Bùi Mộc Hành nghe thấy cái tên này liền khẽ cười. Cái tên này hắn không hề xa lạ. Hoàng tổ phụ trong một bữa tiệc gia đình đã từng nhắc đến việc tuần du Dương Châu, Giả Hóa Liên đã bỏ ra nửa gia tài để đóng thuyền rồng, xây điện đài cho người ấy tuần du. Dọc đường đi đều là một khung cảnh phồn hoa, thịnh vượng. Hoàng tổ phụ cảm thán dân gian giàu có, trăm họ an khang, trong lòng rất vui mừng.
Hôm nay phô trương lớn như vậy, xem ra là muốn lặp lại chiêu cũ.
Bùi Mộc Hành khẽ phất tay áo, bước lên phía trước: "Vậy bản vương sẽ chiêm ngưỡng sự phồn hoa của thành Dương Châu này."
Hai tầng dưới đã ngồi đầy các cụ già trên bảy mươi tuổi của thành Dương Châu, và những người có chút địa vị. Lên đến tầng trên cùng, là quan lại và danh lưu của Dương Châu.
Bùi Mộc Hành dẫn theo Từ Vân Tê và Hoàng Duy đi lên cầu thang. Các quan lại do tri phủ Dương Châu đứng đầu đều quỳ xuống dập đầu hành lễ. Sau một hồi hàn huyên, mới ngồi xuống.
Bùi Mộc Hành phong thái như ngọc, cốt cách phi phàm, chỉ cần ngồi đó, đã thu hút không ít nữ quyến ở trên lầu dưới lầu ngước cổ nhìn theo.
"Ta muốn xem quận vương trong kinh thành trông như thế nào?"
"Có đẹp bằng Thập nhị điện hạ không?"
Bùi Tuân đã từng cùng hoàng đế tuần du phương nam, cũng đã mấy lần đến Dương Châu để tế bái ngoại tổ. Người dân thành Dương Châu không hề xa lạ với hắn, đến nay vẫn có không ít quý nữ coi hắn là ý trung nhân.
"Trên đời này làm gì có ai có thể sánh được với Thập nhị điện hạ?"
"Hừ, không hẳn đâu. Hôm đó phụ thân ta ngồi ở công đường, ta giả làm tiểu đồng vào xem một cái, vị Chiêu Minh quận vương này nghe danh không bằng gặp mặt, quả thật là Phan An tại thế."
Lời này vừa dứt, đã gây ra một trận xôn xao trong đám nữ quyến.
Cùng lúc đó, trên bàn tiệc chính đã chén thúc thúc chén thù, cụng ly cạn chén.
Tri phủ Dương Châu dẫn đầu các quan lại dưới quyền đi kính rượu. Bùi Mộc Hành đều dùng trà để đáp lại. Có một số quan lại có chút gan dạ tỏ ra không hài lòng. Hoàng Duy lại chắp tay giải thích: "Các vị đại nhân không biết, quận vương nhà ta từ nhỏ đã không uống được rượu, hễ uống rượu là toàn thân nổi mẩn. Chuyện này bệ hạ cũng biết, đừng nói là người khác, ngay cả người ấy cũng chưa bao giờ ép quận vương nhà ta uống rượu."
Không ai lớn hơn hoàng đế, đương nhiên liền thôi.
Trong tiệc không có rượu thật là vô vị, thế là mọi người liền quay sang dồn lửa vào Hoàng Duy. Đợi khi Hoàng Duy say khướt, ánh mắt của đồng tri đại nhân lại liếc về phía Từ Vân Tê.
Chỉ thấy vị tiểu thái giám này non nớt quỳ ngồi bên cạnh Bùi Mộc Hành, dáng vẻ cũng cực kỳ tuấn tú, chỉ lo ăn uống, dường như không quan tâm đến mọi thứ xung quanh. Quận vương sao lại mang một người như vậy đến dự tiệc.
