Rất nhanh, ông được đưa đến một hầm chứa sạch sẽ. Ánh sáng rực rỡ ập vào mặt. Chắc là đã lâu không thấy ánh sáng, ông vô cùng không quen, theo bản năng đưa đôi tay run rẩy, gầy gò lên che chắn. Tiếc là hai người mặc đồ đen đó không chút lưu tình ném thân thể yếu ớt của ông xuống đất. Cơn đau dữ dội như tưởng tượng không ập đến, ông bị ném vào một chiếc đệm bông mềm mại. Ông cứ thế co ro, run rẩy trong chiếc đệm bông, không có ý định mở mắt.
Cổ tay đã bị xiềng sắt nặng nề siết đến hằn máu. Ông khó khăn đặt nó lên ngực, cứ thế nhắm mắt định ngủ thiếp đi.
Trong hầm chứa vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng nến cháy tí tách. Lúc này, một giọng nói khác với hai người mặc đồ đen vang lên từ phía sau ông.
"Trương Nghị, ba mươi năm rồi, ta còn tưởng ngươi năm đó đã chết ở ngoại ô, không ngờ ngươi lại khôn khéo trốn thoát... Có thể từ dưới tay ta thoát ra ngoài, ngươi, Trương Nghị, là người đầu tiên."
Người đó thong dong ngồi trên ghế bành, người khoác một chiếc áo lông đen, cả người chìm trong chiếc áo, thậm chí cả khuôn mặt cũng không thể phân biệt được.
Ông nghe thấy giọng nói này, sống lưng còng xuống khẽ co lại, sau đó không có phản ứng gì nữa.
Người đó thấy ông không có ý định mở lời, tự mình tiếp tục nói: "Ngươi suốt đường đi như thỏ khôn có ba hang, thay đổi dung mạo, đổi tên họ, lừa được người khác nhưng không lừa được ta. Trước mặt họ ngươi không chịu mở lời, vào kinh thành này rồi, ngươi cũng nên mở lời chứ?"
"Đương nhiên, ngươi không mở lời cũng không sao, chẳng phải luôn có người đang tìm ngươi sao? Nhất quyết phải để cô nương đó đụng phải đầu rơi máu chảy đến trước mặt ngươi, ngươi mới hài lòng? Nàng là do một tay ngươi nuôi lớn, ngươi chắc không muốn nàng chết chứ..."
"Đem thứ ngươi có được năm đó giao ra đây, ta sẽ cho hai ông cháu các ngươi một con đường sống. Ngươi biết ta là người nói một lời chín đỉnh, chưa bao giờ thất tín. Trên đời này, người chết trong tay ta có hàng ngàn vạn, họ đều không phải là đối thủ của ta."
Nghe xong lời này, ông lão đang co ro trên chăn cuối cùng cũng động đậy, ông vô cùng khó khăn thở hổn hển, đứt quãng mở lời: "Lão hán này là một tiều phu... họ Kiều, không phải là Trương Nghị gì đó mà các người tìm... Ngươi nếu không tin, thì cứ cho ta một nhát cho xong... Hoặc là bắt cô nương gì đó mà các ngươi nói đến trước mặt ta... xem ta có nhíu mày một cái không..."
Người đến đã sớm nghe nói ông là một khúc xương cứng, tra tấn vô ích, uy h**p vô hiệu, không làm gì được ông. Hôm nay coi như đã được chứng kiến.
Tuy nhiên, trên mặt hắn ta vẫn không hề lay động, chỉ nhàn nhạt cười một tiếng: "Được, vậy thì cứ kéo dài thế đi."
Nói xong, hắn ta đã đứng dậy, chậm rãi đi ra ngoài. Đến bên ngoài hầm chứa, một thị vệ tiến lên cung kính hỏi: "Chủ nhân, chúng ta định làm thế nào? Trương Nghị này không phải là người thường, thuộc hạ đã dùng đủ mọi thủ đoạn rồi, ông ta chết cũng không chịu mở lời."
Người đó lắc đầu ngắt lời hắn: "Mở lời hay không đã không còn quan trọng, quan trọng là bây giờ ông ta là một con mồi. Bày trận đi, dùng để vây săn Bùi Mộc Hành!"
"Thuộc hạ đã rõ!"
Gió lạnh từ miệng hòn non bộ thổi vào, người đó siết chặt chiếc áo lông đi ra ngoài. Khi đi vòng ra khỏi hòn non bộ, phía đông chân trời đã lộ ra một vệt trắng hửng sáng, đã đến giờ lên triều. Lúc này, bên ngoài cổng Chính Dương đông đúc, các quan viên nhao nhao ngáp dài, lần lượt bước qua cầu Bạch Ngọc.
Công bộ thị lang Tô Tử Ngôn chính là một trong số đó. Hắn ta mặc một bộ áo bào đỏ tam phẩm, thong dong chào hỏi các quan viên. Vì hắn ta là cháu trai của Hoàng hậu, lại là huynh đệ họ thân thiết nhất với Thập nhị vương, nhiều người coi hắn ta là người kế nhiệm nội các tiếp theo, nhìn thấy hắn ta không ai không nịnh nọt, lấy lòng.
