Hoàng đế nhìn thấy đầu tiên không phải là Chương lão gia tử, mà là Từ Vân Tê, đáy mắt ông càng thêm nghi hoặc.
"Thê tử Hành nhi, sao ngươi lại đến đây?"
Từ Vân Tê dìu lão gia tử quỳ xuống, hai tay đưa lên mày hành lễ với ông.
"Bẩm bệ hạ, chứng nhân mà Lưu đại nhân nói đến chính là ngoại tổ phụ của Vân Tê, ông họ Chương, tên Hồi, một thân y thuật của Vân Tê đều do ông truyền dạy, và thân phận thực sự của ông chính là đệ tử ký danh của Liễu lão thái y năm đó."
Hoàng đế đột nhiên kinh ngạc, lúc này mới dời ánh mắt sang lão gia tử: "Ngươi là đệ tử của Liễu Vân? Đệ tử của ông ấy trẫm cũng đã gặp mấy người, nhưng trẫm chưa từng gặp ngươi!"
Chương lão gia tử khó khăn hành một đại lễ, đứt quãng nói: "Thảo dân vốn họ Trương, tên một chữ Nghị, người Tây Châu, thuở nhỏ phụ mẫu đều mất nên đã đến hiệu thuốc của Liễu gia để mưu sinh… Sau này thảo dân theo Liễu gia đến kinh thành làm ăn, thảo dân tính tình khá ngang ngược, không dễ dàng phục người, Liễu thái y sợ ta gây chuyện trong cung, nên chưa từng đưa ta vào cung, chỉ sắp xếp cho ta làm học trò ở y quán của Liễu gia…"
"Nhưng thảo dân lại có chút thiên phú, không chỉ quen thuộc với việc kinh doanh thuốc men từ nam ra bắc, mà đối với thuật châm cứu cũng có chút kiến giải… Liễu lão thái y đã để mắt đến ta, ngầm coi ta như truyền nhân của thập tam châm, tận tình chỉ dạy." Thân thể lão gia tử vô cùng yếu ớt, mỗi khi nói một đoạn lại ho mấy tiếng, ông cố gắng chống đỡ.
"Có một năm, hiệu thuốc của Liễu gia ở Tây Châu xảy ra chuyện, ta được lão thái y giao phó về Tây Châu lo liệu, sau khi lão thái y về quê tế tổ, còn nói cho ta một mối hôn sự, ta cứ thế ở phủ Tây Châu mà an gia."
Nói đến đây, câu chuyện như được mở ra, giọng ông trở nên liền mạch hơn: "Ngày hai tháng hai năm Trinh Nguyên thứ mười bốn, cũng là đầu xuân ba mươi mốt năm trước, thảo dân đưa một chuyến thuốc vào kinh. Vừa dỡ hàng xong, bỗng nhiên thấy một quản sự của Liễu gia đau đớn tột cùng chạy về phía hiệu thuốc, khóc lóc la hét, nói là sư phụ lão nhân gia đã đột ngột qua đời vì bệnh tim trong cung…"
Đôi mắt Chương lão gia tử như một vòng xoáy đột nhiên trở nên sâu thẳm, ánh mắt sắc như dao quét về phía hoàng hậu, nghiến răng nói: "Ta rất rõ tình trạng sức khỏe của lão gia tử, chưa từng nghe ông có bệnh tim, sao có thể đột ngột qua đời, vì vậy ta không nói hai lời liền bỏ xe hàng lại, chạy đến phủ Liễu."
Ông vĩnh viễn không quên được ngày hôm đó, đó là một buổi chiều xuân rét mướt, không khí Tết ở kinh thành chưa tan, đường phố đông đúc, khắp nơi trống chiêng inh ỏi, người đi đường quá đông, ông bỏ ngựa đi bộ, đi qua từng con hẻm đến cửa sau của phủ Liễu.
Sân trước truyền đến tiếng khóc kinh thiên động địa, ông vội vàng men theo hành lang vắng vẻ đến sân trước. Vừa thò đầu ra khỏi hành lang nhỏ sau chính sảnh, thấy trong chính sảnh chật ních thị vệ, thái y, thi thể của Liễu thái y được hai thị vệ khiêng vào phủ, đặt trên chính sảnh. Liễu lão phu nhân dẫn theo hai nhi tử lao vào bên cạnh ông khóc lóc thảm thiết, ông mượn ánh đèn xem xét thân thể của lão thái y.
Trán Liễu thái y bị va một lỗ máu, máu khô màu đỏ sẫm phủ lên một bên má, lông mày nhíu chặt, sắc mặt tái xanh, nhìn qua có vẻ như bị chứng tim đập nhanh tê liệt.
Phạm thái y đưa thi thể của Liễu thái y về phủ, vẫn còn chìm trong sự kinh hoàng vì cái chết đột ngột của Liễu thái y mà chưa tỉnh lại.
"Chiều hôm nay Minh Nguyệt tiểu công chúa đột ngột phát bệnh tim, ta và Liễu huynh cùng đến khám cho tiểu công chúa. Lúc đó ta đến chậm hơn ông ấy mấy bước, Liễu huynh xách hộp thuốc vội vã đi trước, chắc là ông ấy đi quá nhanh, bị một tiểu nội thị đang chơi ở ngự hoa viên va phải, trán Liễu huynh đập vào đá Thái Hồ… máu chảy như suối."
Rõ ràng là để bảo vệ Hi Vương, nên đã không khai ra tên của Hi Vương.
Nói đến đây, Phạm thái y cúi đầu, hai vai run rẩy: "Rất không may, cú va chạm này đã gây ra nhồi máu cơ tim, người cứ thế mà đi, khi ta đến nơi, ông ấy đã không còn thở nữa…"
Phạm thái y "phịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt Liễu thái y, khóc nức nở.
"Không chỉ Liễu huynh mất, mà Minh Nguyệt tiểu công chúa cũng không cứu được, bệ hạ vô cùng tức giận…"
