Thời gian thấm thoắt, tuyết rơi lả tả.
Đây là năm thứ ba Vân Tê đến Tây Châu.
Tuân Duẫn Hòa đã mua cho nàng một tòa nhà trong phường Nhạn Tháp ở Tây Châu, phía trước là y quán, phía sau là sân sâu. Cuộc sống của Vân Tê vô cùng phong phú, sáng sớm học võ, luyện ngũ cầm hí, buổi sáng cùng ngoại tổ phụ chẩn bệnh, nghiên cứu thập tam châm, buổi chiều đánh đàn, nghe nhạc, đọc sách, thỉnh thoảng lại viết vài chữ tiểu khải, mỗi ngày đều trôi qua rất vui vẻ.
Tuân Duẫn Hòa tuy đã nhậm chức thủ phụ nội các, nhưng không thường xuyên ở triều, thỉnh thoảng xin nghỉ nửa tháng đến Tây Châu thăm Vân Tê. Lúc đầu chỉ có một mình Vân Tê cùng ngoại tổ phụ ở Tây Châu, sau này Vân Tranh thực sự không chịu nổi, ở kinh thành ngày ngày giả chết. Tuân Duẫn Hòa bất đắc dĩ, đành gửi nhi tử đến Tây Châu bầu bạn với Vân Tê.
Ba năm trôi qua, Vân Tê mười bảy tuổi, Vân Tranh hơn mười ba tuổi, còn Vân Ý cũng đã bảy tuổi.
Năm nay Tuân Duẫn Hòa dắt vợ con đến Tây Châu ăn Tết.
Cuối năm công việc bận rộn, các thương nhân dược liệu ở khắp nơi đều cho người đến cửa thu nợ. Vân Tê dắt theo Ngân Hạnh ở y quán bận rộn đến chiều mới trở về biệt viện. Hai năm trước, Tuân Duẫn Hòa đã cho người đến Ninh Châu tìm được Ngân Hạnh, đón nàng ta về Tây Châu làm bạn với Vân Tê, vừa tròn ba năm, hai chủ tớ đã thân như tỷ muội.
Ngân Hạnh xách một giỏ hoa sen tuyết cùng Vân Tê đi về phía sân sau. Con suối nhỏ nhân tạo trong sân đã đóng băng, cây cối tiêu điều, khắp nơi có thể thấy băng tuyết chưa tan hết. Gió ở Tây Châu lạnh như dao, từng nhát từng nhát chém xuống, Ngân Hạnh lạnh đến run rẩy. Thấy Vân Tê vẫn thản nhiên đi dạo, nàng ta bĩu môi ghen tị nói: "Cô nương mặc còn ít hơn cả ta, sao không thấy sợ lạnh?"
Vân Tê chậm rãi liếc nhìn nàng ta: "Bảo ngươi sáng sớm lười biếng không chịu học võ, chỉ cần ngươi theo ta đánh vài bộ ngũ cầm hí, múa múa trường mâu, ngươi cũng sẽ không lạnh nữa."
---
Ngân Hạnh cười, ánh mắt rơi trên chiếc giỏ trong tay, đẩy đẩy vai Vân Tê: "Cô nương, rốt cuộc người nghĩ thế nào vậy? Lâm công tử vì người mà đích thân lên Thiên Sơn hái hoa sen tuyết, tấm lòng này quả là không ai sánh bằng."
Vân Tê cúi đầu cười, im lặng không nói.
Một năm trước, Vân Tê tình cờ quen biết Lâm Thạnh, công tử của đại tộc Lâm gia ở Tây Châu. Lâm Thạnh vừa gặp đã yêu nàng, vị công tử ôn nhuận như ngọc thỉnh thoảng ân cần hỏi han, cẩn thận chiều chuộng. Lâm gia đã nhiều lần đến cửa cầu thân, biết Vân Tê là nữ nhi của Tuân Các lão, thì chỉ hận không thể moi cả trái tim ra, chỉ cần Vân Tê chịu gả vào Lâm gia, Lâm gia có thể để nàng đi ngang.
Ý của Tuân Duẫn Hòa và lão gia tử là xem ý của Vân Tê.
Lâm gia rất tốt, nhưng Vân Tê luôn cảm thấy thiếu một chút gì đó, đến nay vẫn chưa đồng ý.
"Tiền bạc đã đưa cho hắn ta chưa?"
Ngân Hạnh chán nản gật đầu.
Vân Tê đã trả tiền hoa sen tuyết cho Lâm Thạnh theo giá thị trường. Lâm Thạnh cũng rất thông minh, không làm khó Vân Tê, vui vẻ nhận tiền. Ngày nào Vân Tê chưa gả, ngày đó hắn ta vẫn sẽ ở bên cạnh nàng, rồi sẽ có ngày nước chảy đá mòn.
Vân Tê trở về chính viện, trên bàn đã bày sẵn những chiếc bánh chẻo nóng hổi. Vân Tranh dắt đệ đệ chơi pháo hoa trong sân. Tiếc là Vân Tranh đã dùng hết sức lực, cũng khó mà khiến Vân Ý cười được một lần. Tiểu Vân Ý đứng thẳng người, mắt không chớp nhìn lên bầu trời đêm, người không biết còn tưởng hắn đang học thuộc lòng sách.
Vân Tranh thấy Vân Tê trở về, ủ rũ đi tới, chỉ vào Vân Ý ở hành lang nói: "Tỷ, tỷ quản hắn đi, tuổi còn nhỏ đã thành một mọt sách, đệ dạy hắn chơi pháo hoa hắn còn không vui..."
Vân Tranh xòe ra nắm pháo hoa trong tay: "Pháo hoa đẹp như vậy mà hắn lại không thích, tỷ nói xem rốt cuộc hắn là đầu thai từ đâu?"
Nói chưa xong, mơ hồ cảm nhận được một cơn gió lạnh lướt qua sau gáy. Vân Tranh nhanh nhẹn lách ra sau lưng Vân Tê, vừa ngẩng đầu lên quả nhiên thấy Tuân Duẫn Hòa không biết từ lúc nào đã lặng lẽ đến dưới hành lang
