(Phần 1)
Một tháng sau, ta vào Nhiếp chính vương phủ.
Không phải làm thiếp, mà là làm khách.
Nhiếp chính vương là biểu huynh họ xa của ta, thuở nhỏ từng gặp qua vài lần, khi trưởng thành thì không mấy qua lại.
Chàng lớn hơn ta mười tuổi, thê t.ử mất đã ba năm, dưới gối không có con cái, là người có quyền thế nhất trong triều.
Ta tìm đến chàng, cho chàng xem một thứ.
Đó là bản sao sổ hộ tịch của Liễu Nhược Yên, và bức thư nhà của cha nàng ta.
“Vương gia,” ta nói, “những thứ này, thần nữ giữ lại cũng vô dụng.
Xin tặng cho Vương gia, để đổi lấy một cơ hội.”
Chàng nhìn những bức thư đó, nhìn rất lâu.
Sau đó chàng ngẩng đầu lên, nhìn ta.
“Nàng muốn cơ hội gì?”
Ta quỳ trước mặt chàng, dập đầu xuống.
“Thần nữ muốn sống.”
Chàng im lặng một lúc, rồi nói:
“Đứng lên đi.”
Ta đứng dậy.
Chàng nhìn vào mắt ta, bỗng nhiên mỉm cười.
“Thẩm Thanh Từ,” chàng nói, “nàng là một người thông minh.”
Ta không nói gì.
Chàng lại nói:
“Người thông minh, thì nên có cách sống của người thông minh.”
Ta gật đầu.
Từ đó về sau, ta ở lại Nhiếp chính vương phủ.
Người ngoài bấy giờ bàn tán đủ điều.
Có người nói ta quyến rũ Nhiếp chính vương, có người nói ta trèo lên cành cao khác, có người nói ta vong ân phụ nghĩa.
Ta nghe thấy, chỉ cười cười, không nói lời nào.
Xuân Hạnh tức giận đến mức giậm chân, nhưng ta lại chẳng hề tức giận chút nào.
Cứ để họ nói đi.
Người nói càng nhiều, thì người biết đến cái tên Thẩm Thanh Từ này càng đông.
Người biết đến càng đông, con đường của ta sẽ càng rộng mở.
Nửa năm sau, Thái hậu triệu ta vào cung.
Ta quỳ trong Từ Ninh cung, cúi đầu, không dám ngẩng lên.
Thái hậu ngồi ở vị trí thượng thủ, giọng nói nhàn nhạt:
“Ngẩng đầu lên.”
Ta ngẩng đầu.
Bà nhìn ta, ánh mắt đảo một vòng trên gương mặt ta.
“Ngươi chính là Thẩm Thanh Từ?”
“Phải.”
Bà gật đầu:
“Thê t.ử chính thất đã hòa ly của Cố Nhẫn Chi?”
“Phải.”
Bà lại hỏi:
“Nghe nói hiện tại ngươi đang ở trong Nhiếp chính vương phủ?”
Tim ta lỡ mất một nhịp, nhưng sắc mặt vẫn bất động thanh sắc:
“Phải.
Nhiếp chính vương là biểu huynh họ xa của thần nữ, thu nhận thần nữ tạm trú.”
Thái hậu im lặng một lát.
Sau đó bà bỗng nhiên bật cười.
“Một chữ ‘tạm trú’ thật hay,” bà nói, “ngươi quả là khéo ăn khéo nói.”
Ta không lên tiếng.
Thái hậu đứng dậy, đi đến trước mặt ta, cúi đầu nhìn ta.
“Thẩm Thanh Từ,” bà nói, “ai gia từng nghe nói về ngươi.
Tiệc Thiên Thu năm ngoái, vị ngoại muội kia của ngươi múa trước mặt ai gia, ngươi đã cầu tình thay nàng ta.
Ai gia nhớ rõ ngươi.”
Ta dập đầu xuống:
“Thần nữ hoàng khủng.”
Thái hậu không bảo ta đứng lên, tiếp tục nói:
“Chuyện đó, sau này ai gia đã tra xét.
Liễu Nhược Yên kia là nữ nhi của tội thần.
Chuyện nàng ta vào kinh, ngươi biết bao nhiêu?”
Tim ta đập nhanh hơn.
“Bẩm Thái hậu nương nương,” ta nói, “thần nữ biết.”
Thái hậu nhướng mày:
“Ồ?”
“Ngày thứ ba sau khi nàng ta vào cửa, thần nữ đã phái người đến biên quan tra xét nàng ta rồi.”
Thái hậu cười.
“Tốt,” bà nói, “tốt lắm.”
Bà quay người đi trở về chỗ ngồi, ngồi xuống, nhìn ta.
“Thẩm Thanh Từ,” bà nói, “ngươi là một người thông minh.
Người thông minh, ai gia rất thích.
Từ ngày hôm nay trở đi, ngươi chính là nghĩa nữ của ai gia.”
Ta sững sờ.
Thái hậu nhìn ta, cười như không cười:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Sao thế?
Không nguyện ý?”
Ta dập đầu xuống:
“Thần nữ tạ Thái hậu nương nương ân điển.”
Thái hậu “ừ” một tiếng:
“Đứng lên đi.”
Ta đứng dậy, lòng bàn tay toàn là mồ hôi.
Thái hậu lại nói:
“Ngươi đã thành nghĩa nữ của ai gia, thì không thể gọi là Thẩm Thanh Từ nữa.
Ai gia ban cho ngươi phong hiệu——Vĩnh An.”
Ta quỳ xuống, lại dập đầu.
“Tạ Thái hậu nương nương.”
Bước ra khỏi Từ Ninh cung, chân ta đều bủn rủn, phải vịnh vào tay Xuân Hạnh, từng bước từng bước đi ra ngoài.
Xuân Hạnh vui mừng đến mức nước mắt rơi ròng ròng:
“Phu nhân!
Người đã thành Quận chúa rồi!
Nghĩa nữ của Thái hậu nương nương!
Vĩnh An Quận chúa!”
Ta không nói gì.
Đi đến cửa cung, có một người đang đứng ở đó.
Nhiếp chính vương.
Chàng mặc một chiếc cẩm bào màu huyền, đứng trong trời tuyết, gường như đã đợi một lúc rồi.
Nhìn thấy ta đi ra, chàng bước tới.
“Thái hậu đã nói gì?”
Ta nhìn chàng, bỗng nhiên mỉm cười.
“Thái hậu nói,” ta nói, “từ ngày hôm nay trở đi, ta là nghĩa nữ của bà rồi.”
Chàng nhướng mày, sau đó bật cười.
Nụ cười đó trên gương mặt chàng, tuy lạnh lùng, nhưng lại khiến người ta an lòng.
“Vĩnh An Quận chúa,” chàng nói, “tên hay.”
Ta khom người hành lễ:
“Vương gia.”
Chàng đưa tay ra, đỡ lấy ta.
“Đi thôi,” chàng nói, “về nhà.”
Ta nhìn bàn tay của chàng, ngẩn người một lát.
Sau đó ta nắm lấy, đi theo chàng.
Phía sau, cửa cung từ từ đóng lại.
Phía trước, là con đường về nhà.
Ta nghiền ngẫm chữ này, trong lòng bỗng dưng dâng lên một cảm giác rất kỳ lạ.
Ba năm rồi, ta ở Cố phủ ba năm, chưa từng cảm thấy nơi đó là nhà.
Bây giờ, cuối cùng cũng có nhà rồi.
Tay của Nhiếp chính vương rất ấm, ấm đến mức hốc mắt ta có chút cay cay.
Ta ngẩng đầu nhìn nghiêng khuôn mặt chàng, chàng nhìn về phía trước, bước đi không nhanh không chậm, vừa vặn để ta theo kịp.
“Vương gia,” ta bỗng nhiên mở lời.
Chàng “ừ” một tiếng.
“Chàng vì sao lại giúp ta?”
Chàng không trả lời, tiếp tục đi về phía trước.
Qua một hồi lâu, chàng mới nói:
“Bởi vì nàng là Thẩm Thanh Từ.”
Ta ngẩn người.
Chàng cúi đầu nhìn ta một cái, mỉm cười.
“Ba năm trước, khi nàng cõng Cố Nhẫn Chi đi ra từ trong biển m/áu núi thây, ta đã đứng trên thành lâu nhìn xuống.”
Tim ta bỗng nảy lên một cái.
Chàng tiếp tục nói:
“Lúc đó ta đã nghĩ, cô nương này thật không đơn giản.”
Ta không nói gì.
Chàng thu hồi ánh mắt, tiếp tục đi về phía trước.
“Sau đó nàng gả cho hắn, ta cứ ngỡ là mối lương duyên.
Sau nữa nghe tin nàng hòa ly, một mình bước ra khỏi Cố phủ, chẳng mang theo thứ gì.
Lúc đó ta đã nghĩ, đến lượt ta đón nàng rồi.”
Ta dừng bước, nhìn chàng.
Chàng cũng dừng lại, quay đầu nhìn ta.
“Thẩm Thanh Từ,” chàng nói, “ta đã đợi nàng ba năm.”
Tuyết rơi trên vai chàng, rơi trên tóc chàng, rơi trên hàng mi chàng.
Ta nhìn chàng, trong lòng cuộn trào những cảm xúc khôn tả.
“Vương gia……”
Chàng mỉm cười, đưa tay ra, phủi đi lớp tuyết trên vai ta.
“Đi thôi,” chàng nói, “về nhà.”
Ta gật đầu.
Chúng ta tiếp tục đi về phía trước.
Phía sau, cửa cung đã không còn nhìn thấy nữa.
Phía trước, là hướng về Nhiếp chính vương phủ.
Xuân Hạnh đi theo phía sau, bịt miệng cười, cười đến mức nước mắt cũng trào ra.
Ta không thèm để ý đến con bé.
