(Phần 1)
Ngày tháng sau khi thành hôn bình yên hơn ta tưởng tượng.
Nhiếp chính vương bận rộn, mỗi ngày đi sớm về trễ, có khi mấy ngày liền không gặp được người.
Một mình ta sống ở chính viện, đọc sách, đối chiếu sổ sách, quản lý sản nghiệp của Vương phủ.
Xuân Hạnh đã gả cho người ta, gả cho thị vệ trưởng của Vương phủ, vẫn ở lại trong phủ làm sai sự, dăm ba bữa lại đến trò chuyện với ta.
Chuyện bên ngoài, thỉnh thoảng nghe con bé nói vài câu.
Cố Nhẫn Chi còn đến quỳ trước Nhiếp chính vương phủ vài lần nữa, sau đó không biết thế nào, không đến nữa.
Nghe nói hắn thuê một cái viện nhỏ ở thành nam, sống một mình, không có sinh kế gì, ngồi ăn núi lở.
Liễu Nhược Yên ch/ết trên đường lưu đày, tin tức truyền về vào mùa xuân.
Nói là bệnh ch/ết, chôn ở bãi tha ma, đến cái bia mộ cũng không có.
Đứa trẻ kia của nàng ta, nghe nói đã bị Cố gia đem đi, đem đi đâu thì không ai biết.
Ta nghe, gật đầu, không nói gì thêm.
Xuân Hạnh có đôi khi lén nhìn sắc mặt ta, ta nhìn thấy, cũng không thèm để ý đến con bé.
Ngày tháng cứ thế trôi qua, bình đạm vô vi.
Cho đến ngày hôm đó.
Ngày mười chín tháng Sáu, thời tiết nóng đến mức làm người ta váng vất.
Ta ở trong phòng hóng mát, tay lắc chiếc quạt tròn, lơ đãng lật giở sổ sách.
Bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập, Xuân Hạnh vén rèm bước vào, mặt chạy đến đỏ bừng.
“Quận chúa, xảy ra chuyện rồi!”
Ta đặt sổ sách xuống.
Xuân Hạnh vừa thở dốc vừa nói:
“Cố Nhẫn Chi bị bắt rồi!
Nói là có liên can đến vụ án gì đó, đã bị tống vào đại lao chịu tội ch/ết rồi!”
Ta ngẩn người một lát.
“Vụ án gì?”
Xuân Hạnh lắc đầu:
“Không biết.
Bên ngoài bàn tán đủ điều, có người nói hắn cấu kết với bộ hạ cũ ở biên quan ý đồ mưu phản, có người nói năm đó khi ở biên quan hắn đã tham ô quân nhu, còn có người nói…… nói có liên quan đến Liễu Nhược Yên.”
Ta im lặng một lát.
Liễu Nhược Yên.
Cái tên này, đã lâu rồi không nghe ai nhắc đến.
“Vương gia đâu?”
Ta hỏi.
“Vương gia ở trong cung, vẫn chưa về.”
Ta gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Xuân Hạnh đứng bên cạnh, muốn nói lại thôi.
Ta liếc nhìn con bé một cái:
“Muốn nói cái gì thì nói đi.”
Con bé do dự một chút, nhỏ giọng nói:
“Quận chúa, Cố Nhẫn Chi ở trong t.ử lao nhờ người truyền lời, nói là muốn gặp người một lần.”
Tay ta khựng lại một nhịp.
Xuân Hạnh cúi đầu, không dám nhìn ta.
Qua một hồi lâu, ta mới mở miệng:
“Lời gì?”
“Hắn nói,” giọng của Xuân Hạnh đè thấp hơn nữa, “hắn nói hắn biết mình sai rồi, cầu xin người nể tình xưa nghĩa cũ, cứu hắn một mạng.”
Tình xưa nghĩa cũ.
Ta cười.
Xuân Hạnh ngẩng đầu lên, nhìn ta, cẩn trọng hỏi:
“Quận chúa, người có đi không?”
Ta không trả lời.
Đêm hôm đó, Nhiếp chính vương trở về rất muộn.
Ta vẫn chưa ngủ, tựa vào sập đọc sách.
Khi chàng bước vào, mang theo một luồng hơi nóng mùa hạ, nhìn thấy ta thì ngẩn người một lát.
“Sao vẫn chưa ngủ?”
Ta đặt sách xuống, nhìn chàng.
“Chuyện của Cố Nhẫn Chi, chàng có biết không?”
Chàng “ừ” một tiếng, ngồi xuống bên cạnh ta.
“Liên can đến vụ án của Liễu Thành Hải năm đó.
Có người lật lại nói, khi hắn ở biên quan đã có qua lại với Liễu Thành Hải, chuyện Liễu Nhược Yên vào kinh là do một tay hắn sắp xếp.
Tuy rằng sau đó hắn đã rũ sạch, nhưng những mối qua lại năm đó, không thể rũ sạch hoàn toàn.”
Ta nghe, không nói gì.
Chàng nhìn ta:
“Thế nào?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Muốn cứu hắn?”
Ta lắc đầu.
Chàng nhướng mày.
Ta mỉm cười:
“Vương gia cảm thấy, ta sẽ cứu hắn sao?”
Chàng không trả lời, chỉ nhìn ta, ánh mắt thâm trầm.
Qua một hồi lâu, chàng mới nói:
“Ngày mai hắn sẽ bị giải đến Hình bộ chịu xét xử.
Nàng muốn gặp, chỉ có đêm nay thôi.”
Ta im lặng một lát.
Sau đó ta đứng dậy, sửa sang lại y phục.
“Ta đi.”
Nhiếp chính vương không cản ta.
T.ử lao nằm ở phía tây nam thành, âm u lạnh lẽo, khắp nơi đều là mùi ẩm mốc và mùi m/áu tanh.
Ngục tốt xách đèn l.ồ.ng đi phía trước dẫn đường, ta đi theo phía sau, từng bước từng bước đi vào nơi sâu thẳm.
Đi đến gian trong cùng, ngục tốt dừng lại, mở khóa cửa.
“Vương phi, đến nơi rồi.”
Ta gật đầu, bước vào trong.
Trong phòng giam chỉ có một ngọn đèn dầu, ánh sáng vàng vọt chiếu rọi một bóng đen trong góc tường.
Bóng đen kia nghe thấy động tĩnh, động đậy một chút, từ từ ngẩng đầu lên.
Là Cố Nhẫn Chi.
Một năm rưỡi không gặp, hắn già đi rất nhiều.
Tóc đã bạc mất một nửa, trên mặt gầy đến mức xương gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, môi khô nứt đến tróc cả da.
Trên người hắn mặc tù phục, rách rưới tả tơi, dính đầy vết m/áu và bùn đất.
Hắn nhìn thấy ta, đôi mắt bỗng chốc trợn to.
“Thanh……
Thanh Từ?”
Ta đứng ở cửa, nhìn hắn.
Hắn không động đậy, chỉ nhìn chằm chằm vào ta, giống như muốn xác nhận người trước mắt có phải là thật hay không.
Qua một hồi lâu, hắn mới gượng dậy bò lên, vịnh vào tường, loạng choạng đứng đó.
“Nàng đến rồi,” giọng hắn khàn đặc nói, “nàng thật sự đến rồi.”
Ta gật đầu.
Hốc mắt hắn bỗng chốc đỏ lên.
“Ta cứ ngỡ nàng sẽ không đến,” hắn nói, “ta cứ ngỡ nàng hận ta đến mức không muốn nhìn thấy ta nữa.”
Ta không nói gì.
Hắn loạng choạng bước tới một bước, rồi lại dừng lại, giống như sợ làm ta kinh hãi vậy.
“Thanh Từ,” hắn nói, “ta sai rồi.”
Ta nhìn hắn.
Nước mắt hắn rơi xuống, lăn dài trên khuôn mặt gầy gò hốc hác kia.
“Đời này của ta, chuyện sai lầm nhất từng làm, chính là đã phụ lòng nàng.
Khi Liễu Nhược Yên vào cửa, ta đã không che chở cho nàng.
Khi nàng ta bắ/t n/ạt nàng, ta đã không nói đỡ cho nàng.
Khi nàng rời đi, ta đã không giữ nàng lại.”
Giọng hắn run rẩy dữ dội.
“Ta biết, ta đều biết cả rồi.
Là ta ngu xuẩn, là ta mù mắt, là ta không biết trân trọng.
Nhưng Thanh Từ, ta thật sự biết sai rồi.
Hơn một năm nay, ngày nào ta cũng nghĩ đến nàng, nghĩ đến ba năm chúng ta thành thân, nghĩ đến những điều tốt đẹp nàng dành cho ta.
Ta muốn đi tìm nàng, nhưng ta không dám.
Nàng đã gả cho Nhiếp chính vương, nàng sống tốt, ta lấy tư cách gì để đến làm phiền nàng?”
Hắn quệt mặt một cái, nhưng nước mắt không ngăn được.
“Nhưng bây giờ, ta sắp ch/ết rồi.
Thanh Từ, ta sắp ch/ết rồi.
Ta chỉ muốn trước khi ch/ết, được gặp nàng lại một lần, chính miệng nói với nàng một tiếng…… xin lỗi.”
Hắn nói xong, phịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, trán tì xuống mặt đất, bờ vai run rẩy dữ dội.
Trong phòng giam rất yên tĩnh, chỉ có tiếng đèn dầu nổ tí tách.
Ta cúi đầu nhìn hắn.
Nhìn mái tóc bạc nửa đầu của hắn, nhìn tấm lưng còng của hắn, nhìn đầu gối quỳ trên nền đất bùn của hắn.
Người này, từng là người quan trọng nhất trong cuộc đời ta.
Ta từng vì hắn mà cõng qua biển m/áu núi thây, vì hắn mà tiêu tán hết của hồi môn, vì hắn mà chịu đựng ba năm ngày tháng lạnh lẽo cô quạnh.
Kiếp trước, ta vì hắn mà ch/ết.
Kiếp này, ta vì hắn mà sống lại.
