【Ma vương đại nhân kính mến, sáng nay khi ta tuần tra lãnh địa của mình, ta đã phát hiện một con bọ cánh cứng có hoa văn đặc biệt, hoa văn của nó giống như cỏ bốn lá, rất đẹp, dưới ánh trăng lấp lánh như một viên đá quý biết cử động. Ta muốn dâng nó cho ngài, hy vọng nó có thể mang lại may mắn cho ngài cả ngày.
Ngoài ra, rượu ngài ban cho ta rất ngon, nhưng so với rượu trái cây do lũ tai nhọn ủ, ta vẫn thích rượu vang đỏ của loài người hơn.
Rất lâu trước đây, ta từng nghe một tiền bối nói rằng, khi lũ tai nhọn ủ rượu trái cây, bọn họ sẽ dùng chân giẫm nát những quả mọng. Xin ngài tha thứ cho sự mạo muội của ta, ta không cố ý làm ảnh hưởng đến khẩu vị của ngài, nhưng điều này nghe thật sự giống nước rửa chân, đặc biệt là bọn họ thường đi chân trần khắp rừng.
Nếu ngài thích hương vị rượu trái cây, Ác Mộng Chi Hương cũng có thể phục vụ ngài, hơn nữa chúng ta thường bay, ít khi đi bộ trên mặt đất.
Điều này hoàn toàn là vì sức khỏe của ngài.
Đương nhiên, chỉ cần là quà của ngài, ta đều thích. :)
— Nữ hoàng Ác Mộng Chi Hương, vuốt sắc trung thành nhất của ngài, Xixi】
【Tâm ý của ngươi ta đã nhận được, nhưng lần sau xin đừng đặt côn trùng sống vào thư, gần đây ta hơi dị ứng với côn trùng sống.
Ý của ta là, thử dùng hổ phách làm tiêu bản thì sao? Như vậy sẽ bảo quản được lâu hơn, cũng tiện cho ta làm thành vòng cổ.
Đương nhiên, quà của ngươi ta rất thích, mượn lời chúc của ngươi, hôm nay quả thật đã xảy ra không ít chuyện may mắn.
Ngoài ra, theo hiểu biết của ta về kỹ thuật ủ rượu của Lôi Minh Quận, bọn họ hẳn cũng dùng phương pháp truyền thống để ủ.
Cái gọi là máu của Thánh Sis chỉ là một chiêu trò.
— La Viêm】
...
Rất lâu trước đây, La Viêm đã phát hiện ra rằng, dân số mới là tài sản lớn nhất.
Mặc dù nhiều phép màu trên thế giới này đều là ý chỉ của thần linh, nhưng suy cho cùng, chúng vẫn là biểu hiện của ý chí con người.
Thậm chí ngay cả bản thân thần linh, cũng là do con người tạo ra.
Con người ở đây không chỉ là loài người, mà là những sinh vật có trí tuệ theo nghĩa rộng trên hành tinh này, bao gồm người lùn, tinh linh, orc, ác quỷ, ma nhân, thậm chí cả goblin và người chuột.
Ngay cả “Tiểu Hôi”, mặc dù không có hình thái biểu hiện cụ thể nhưng đã thức tỉnh ý thức tự thân, cũng được bao gồm trong đó.
Chỉ là các cá thể khác nhau có ý chí tự thân khác nhau, trọng lượng linh hồn cũng có sự khác biệt, nên các chủng tộc khác nhau nhận được sự ưu ái của thần linh cũng không đồng đều.
Từ ý nghĩa này mà nói, loài người trên thế giới này quả thật là những kẻ may mắn.
Cả Ma Thần lẫn Thánh Sis đều dành cho bọn họ rất nhiều sự quan tâm.
Thậm chí ngay cả La Viêm, một tân binh vừa mới bước chân vào “con đường thăng thiên” không lâu, sau khi nếm được vị ngọt, cũng bắt đầu dành một mức độ ưu ái nhất định cho loài người trên mặt đất, thậm chí “vượt quyền” thay Thánh Sis đáp lại lời cầu nguyện của những người gặp nạn.
Và theo thời gian, tên của Đại Mộ Địa cũng dần lan truyền trong cộng đồng người tị nạn, thậm chí còn tạo thành “hiệu ứng truyền miệng” trong dân gian.
Đặc biệt là đối với những người tị nạn tụ tập bên ngoài thành Lôi Minh.
Không có lãnh chúa nào đuổi bọn họ đi, bọn họ cả ngày tụ tập cùng nhau, hoặc là chờ đợi cơ hội việc làm ở bến cảng hoặc tàu đi đến thuộc địa, hoặc là chờ đợi sự cứu trợ của cư dân thành phố ở trại bên ngoài cổng thành hoặc khu ổ chuột gần phố ngầm.
Những nơi như vậy là nơi dễ nảy sinh tin đồn nhất.
Đặc biệt là phố ngầm còn có Jack, một “cha đỡ đầu” của hội huynh đệ bí mật thờ phụng Ma vương.
Dưới sự thúc đẩy của những kẻ có tâm, tin đồn nhanh chóng lan truyền —
Truyền thuyết kể rằng ở khu vực phía tây nam của Vạn Nhận Sơn Mạch, có một pháp sư nhân từ vì muốn cứu giúp những người lưu lạc, đã sử dụng ma pháp vong linh cấm kỵ.
Hắn dùng vong linh triệu hồi để giúp người tị nạn xây dựng những ngôi nhà che mưa chắn gió, dùng xương cốt của người đã khuất để xây tường thành cho những người cần giúp đỡ. Hắn dùng vàng bạc cướp được từ người giàu để đổi lấy thức ăn bố thí cho người nghèo, hắn dùng ma dược điều chế để chữa trị vết thương cho người bị thương...
Thậm chí còn có những thi sĩ lang thang, đã biên soạn những chuyện mà vị pháp sư truyền thuyết đó đã làm hoặc chưa làm thành những bài ca dễ nghe.
Mặc dù cũng có người địa phương bác bỏ tin đồn, nói rằng kẻ chiếm giữ mỏ Bắc Phong hoàn toàn không phải là pháp sư nhân từ nào cả, mà là Ma vương nổi tiếng tà ác ở Lôi Minh Quận, nhưng những tiếng bác bỏ này phần lớn đều không truyền đến tai những người tị nạn, thường chỉ ồn ào trong các quán rượu nơi mạo hiểm giả tụ tập, làm trò cười cho những kẻ lang thang ngu ngốc và vô phương cứu chữa.
Tuy nhiên, những người tị nạn này hoàn toàn không thể vào những nơi đó, tự nhiên cũng không thể nghe thấy những người ăn mặc chỉnh tề nói gì.
Và ngay cả khi nghe thấy, những lời chế giễu mang ý nghĩa châm biếm rõ ràng đó, cũng chỉ khiến bọn họ cảm thấy chói tai và ồn ào.
So với những lời chế giễu chói tai đó, rõ ràng những truyền thuyết đẹp đẽ kia càng ấm lòng hơn.
Bọn họ đang ở trong mùa đông đã đủ đáng thương rồi, bọn họ không muốn và cũng không có nghĩa vụ phải chịu đựng những lời giáo huấn của những người đã từ chối bọn họ.
Bọn họ không hóa thân thành cướp, hoàn toàn là vì Thánh Sis. Và vì lời cầu nguyện của bọn họ đã quá lâu không được đáp lại, giờ đây ngay cả đạo đức và tín ngưỡng còn sót lại trong lòng bọn họ cũng đang đối mặt với thử thách của nhân tính, hoàn toàn không quan tâm cái gì là thật, cái gì là giả.
Hơn nữa, cho dù vị pháp sư nhân từ kia là Ma vương thì sao?
Tỉnh Hoàng Hôn không có mê cung, cư dân ở đó cũng không sợ Ma vương bằng cư dân của Công quốc Campbell, càng không bằng cư dân thành Lôi Minh. Trong mắt bọn họ, cái gọi là Ma vương cũng chỉ là một con ác quỷ lớn hơn một chút, so với nó thì người khổng lồ ăn thịt người ở Sa mạc Thứ Nguyên càng khiến bọn họ sợ hãi hơn.
Và gần đây bọn họ lại nghe từ những người ăn xin khác rằng, người thân của mình có thể đã đến phía bắc Rừng Thông Bạc, được vị đại nhân kia che chở...
Ngày càng nhiều người nảy sinh ý định đến đó thử vận may.
Cũng chính dưới ảnh hưởng của tư tưởng này, trên vùng đất rộng lớn phủ đầy tuyết trắng đó, cũng dần hình thành con đường di cư thứ hai.
Lần trước là từ Tỉnh Hoàng Hôn đến Lôi Minh Quận.
Và lần này, là từ thành Lôi Minh đến Rừng Thông Bạc...
...
Ngoại ô thành Lôi Minh.
Năm cỗ xe ngựa trang trí lộng lẫy được một đội kỵ binh hộ tống, tiến về phía cổng bắc thành Lôi Minh.
Dù là từ trang trí của xe ngựa, hay từ áo giáp của các thị vệ cưỡi ngựa, không khó để nhận ra thân phận của những người này không giàu thì cũng quý.
Và sự thật đúng là như vậy.
Huy hiệu mạ vàng in trên năm cỗ xe ngựa đó, chính là gia huy của gia tộc Campbell đã truyền thừa ngàn năm!
Và người hiển hách ngồi trong một trong những cỗ xe ngựa đó, chính là công chúa của Công quốc Campbell, người được Ánh Sáng Ca Ngợi chọn lựa — Irene Campbell!
Thật ra, từ một tháng trước, khi cuộc khủng hoảng hỗn loạn vừa bùng phát, nàng đã nên mang Ánh Sáng Ca Ngợi đến đây rồi.
Đó là thời điểm nguy hiểm nhất của Lôi Minh Quận, đồng thời cũng là lúc dân chúng thành Lôi Minh cần nàng nhất.
Tuy nhiên, không may là đúng lúc đó, quyền lực ở Lâu đài Campbell đang thay đổi, nhiều chuyện đã xảy ra trong cung đình.
Một số quý tộc không hài lòng với việc đại ca của nàng quá thân thiết với tân quý tộc thành Lôi Minh, nên đã gây khó dễ cho đại ca nàng về vấn đề thừa kế. Và bị một số quý tộc xúi giục, nhị ca của nàng cũng bắt đầu rục rịch, mưu đồ những tước vị không thuộc về hắn.
Những chuyện này thật ra ban đầu không liên quan gì đến Irene, nàng từ nhỏ đã sống dưới sự bảo vệ của phụ thân, ngoài việc tu luyện kiếm thuật và lễ nghi cung đình, hầu như không tham gia vào chính trị cấp cao của Công quốc Campbell.
Đối mặt với sự ghen tị của đại ca và cành ô liu mà nhị ca ném tới, bị buộc phải cuốn vào cuộc đấu tranh quyền lực này, nàng chỉ có thể mệt mỏi đối phó, hòa giải giữa hai thế lực, cố gắng thuyết phục hai huynh trưởng giữ bình tĩnh, đừng bị kẻ có tâm lợi dụng... Thế là hành trình đến Lôi Minh Quận của nàng cứ thế bị trì hoãn.
Trong bữa tiệc năm mới gần đây, không khí giữa hai huynh trưởng của nàng cuối cùng cũng dịu đi, nàng cũng cuối cùng có thể yên tâm đến khu vực Lôi Minh Quận để thực hiện nghĩa vụ của một người được thần chọn.
Chỉ là khi nàng đi đến nửa đường, lại nghe từ các lãnh chúa gần đó rằng, cánh cổng hỗn loạn xuất hiện trong mê cung dường như đã bị Ma vương mới đến đóng lại.
Hành trình vốn đã có mục tiêu rõ ràng bỗng chốc mất đi sự cấp bách.
Tuy nhiên, xét thấy Lôi Minh Quận đã xuất hiện một Ma vương mới, nàng vẫn chọn tiếp tục hành trình, chứ không quay đầu trở về.
Vạn nhất Ma vương mới đến gây sóng gió, nàng phải đứng ra bảo vệ dân chúng của gia tộc Campbell ngay lập tức.
Đương nhiên, nàng cũng thừa nhận, trong đó cũng có một phần lý do là vì không khí trong lâu đài khiến nàng cảm thấy ngột ngạt.
Mặc dù nàng cũng hy vọng hòa giải mâu thuẫn giữa các huynh trưởng, nhưng đồng thời trong lòng nàng cũng không phải không có ý nghĩ thoát khỏi vòng xoáy này.
Hai điều này không mâu thuẫn.
Qua cửa kính nhìn ra vùng tuyết trắng xóa và rừng thông phủ bạc, Irene ngáp một cái, có chút buồn ngủ.
Tấm thảm được khâu bằng phù văn sưởi ấm khiến trong xe ngựa ấm áp như mùa xuân, không khí khô ráo và ấm áp làm nàng, người đang ăn mặc chỉnh tề, cảm thấy buồn ngủ.
Nàng có chút hối hận vì đã mặc lớp lót lông.
Đối mặt với lời khuyên của nữ tỳ hầu hạ nàng thay quần áo, có lẽ nàng nên thể hiện sự chủ kiến hơn một chút.
“Chúng ta còn bao lâu nữa mới đến?”
Nghe thấy giọng nói của công chúa Irene, nữ hộ vệ ngồi đối diện cung kính nói.
“Đã sắp đến rồi, phía trước là cổng thành Lôi Minh, tổng đốc và thị trưởng sẽ đón chúng ta ở đó.”
Nàng tên là Teresa Peg, là thứ nữ của gia tộc Peg “Thế gia Kỵ sĩ”, lớn hơn Irene hai tuổi.
Vì phụ thân của Teresa có tình bạn sinh tử với cựu đại công Campbell, nên hai người từ nhỏ đã là bạn chơi, và luôn rất thân thiết.
Sau này khi Irene đến tuổi có thể cầm kiếm, Teresa càng đảm nhiệm vai trò hướng dẫn kiếm thuật cho nàng, và sau khi thực lực đột phá cấp bạc, đã trở thành kỵ sĩ trung thành với nàng.
Irene vốn dĩ luôn tránh xa chính trị, không có người thân tín trong cung đình.
Nhưng nếu nhất định phải tìm một người mà nàng có thể tin tưởng vô điều kiện trong số tất cả những người nàng quen biết, nàng sẽ không ngần ngại chọn người đang ngồi đối diện nàng, chứ không phải hai huynh trưởng của nàng.
Nhìn Teresa đang ngồi nghiêm chỉnh, Irene không khỏi nói một câu trêu chọc.
“Ta luôn cảm thấy từ nãy đến giờ ngươi đã nói những lời tương tự.”
Teresa hơi sững sờ.
“...Có sao?”
“Có chứ, chỉ là ngươi không nhớ thôi.”
“Xin lỗi, ta...”
Nhìn Teresa vô thức cúi đầu nhận lỗi, trên mặt Irene lộ ra nụ cười trêu chọc.
“Không cần xin lỗi, người nên xin lỗi thật ra là ta... Xin lỗi, ta thừa nhận là ta nhớ nhầm rồi, ngươi vừa rồi quả thật không nói câu này. Chỉ là ta thấy ngươi quá nghiêm túc, không nhịn được muốn trêu chọc ngươi một chút.”
Trên mặt Teresa lộ ra vẻ dở khóc dở cười.
“Điện hạ công chúa...”
Irene chớp mắt.
“Có thể tha thứ cho ta không?”
“Ti chức không dám, ý của ta là... đương nhiên có thể,” nhìn khuôn mặt đáng thương đó, Teresa tạm thời đổi lời, rồi tiếp tục nói, “Bất kể ngài làm gì ta cũng sẽ tha thứ cho ngài, nhưng ta vẫn hy vọng ngài có thể nâng cao cảnh giác hơn một chút, dù sao đây cũng không phải Lâu đài Campbell —”
“Nhưng đây là lãnh thổ của Công quốc Campbell, hơn nữa là vùng trung tâm của Công quốc Campbell, không có tên trộm nào dám tấn công đoàn xe của gia tộc Campbell phải không?” Trên mặt công chúa Irene nở nụ cười tự tin, thong dong nói.
Sự tự tin của nàng không phải là vô căn cứ.
Vương quốc Ryan là quê hương của các kỵ sĩ, Công quốc Campbell có thể nắm chặt quyền tự trị trong tay thì không cần phải nói, nếu không phải là những người có võ đức sung mãn thì không thể nào giành được một góc bờ biển đông bắc của Biển Xoáy từ tay người thằn lằn.
Cướp bóc không thể tồn tại trên đất của Công quốc Campbell, càng không thể là đối thủ của đội cận vệ của nàng.
Nhìn Irene đầy tự tin, trên mặt Teresa lộ ra nụ cười bất lực.
Nàng muốn nói điều này chưa chắc.
Không phải tất cả những tên trộm đều là trộm thật, cũng có một số là sát thủ giả dạng trộm.
Trước khi bắt đầu chuyến đi này, phụ thân của nàng đã đặc biệt dặn dò nàng phải cẩn thận những nguy hiểm ẩn nấp trong bóng tối.
Mặc dù ám sát công chúa Irene sẽ không mang lại lợi ích rõ ràng cho hai thế lực đang tranh giành quyền lực, nhưng đôi khi ngay cả khi không có lợi hại rõ ràng, việc khuấy đục nước cũng là một lợi ích.
Ánh mắt thèm muốn có thể không chỉ đến từ cung đình, mà còn có thể đến từ bên ngoài cung đình.
Ví dụ như những con quỷ đang e ngại Ánh Sáng Ca Ngợi.
Tuy nhiên, nhìn khuôn mặt ngây thơ vô tội đó, nàng cuối cùng vẫn không làm mất hứng của nàng.
Thật ra công chúa Irene nói cũng đúng.
Thư giãn một chút chưa chắc đã là chuyện xấu, căng thẳng quá mức ngược lại dễ bị mất phong độ vào thời điểm quan trọng.
Ngay khi nàng đang cố gắng làm cho biểu cảm trên mặt mình thư thái hơn, đoàn xe cuối cùng cũng đến gần ngoại ô phía bắc thành Lôi Minh, những bức tường thành cao vút và cổng thành cũng cùng lúc hiện ra trong tầm mắt của hai người ngồi trong xe ngựa.
Bức tường thành hùng vĩ đó được cho là di sản từ thời đại Isaac, cho đến ngày nay vẫn đang phát huy tác dụng, mặc dù hầu hết mọi người đã quên nó được xây dựng như thế nào.
Nhìn ra bức tường thành hùng vĩ đó, ánh mắt của Irene đột nhiên dịch xuống vài tấc, bị thu hút bởi những túp lều thấp bé hai bên đường.
Những túp lều đó khiến nàng không khỏi nhớ đến những cái chuồng nuôi ngỗng gần ao bên cạnh Lâu đài Campbell.
Tuy nhiên, những người sống trong những túp lều này lại không phải là gia súc như gà, vịt, ngỗng, mà là những con người quần áo rách rưới.
Có người quấn mình trong vải bố cũ nát và quần áo, có người cuộn mình trong chăn làm từ lau sậy hoặc rơm rạ, hoặc mười mấy người quây quần bên một đốm lửa nhỏ... và đây đã được coi là khá giả.
Nhiều người hơn chỉ nằm hoặc ngồi bất động, khuôn mặt bẩn thỉu và làn da lộ ra ngoài đầy vết nứt do lạnh, đôi mắt vô hồn nhìn về một hướng nào đó, khiến người ta không thể phân biệt được bọn họ còn sống hay đã chết.
Nàng không phải chưa từng thấy người nghèo khổ, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy nhiều đến vậy.
Chắc hẳn ngay cả địa ngục cũng không thảm khốc hơn thế này.
“...Đó là nơi nào?” Giọng Irene run rẩy, không kìm được nín thở.
Teresa trầm giọng nói.
“Những người đó hẳn là người tị nạn từ Tỉnh Hoàng Hôn... Nghe nói tình hình ở đó gần đây bất ổn, bộ lạc người khổng lồ ăn thịt người sa đọa vào hỗn loạn đã phái một đội quân nhỏ vòng qua Quan Đồng cướ bóc, khiến một số lãnh chúa bỏ lãnh địa, nhiều làng mạc buộc phải di cư...”
Tỉnh là vùng đất trực thuộc vương quốc, đất đai phần lớn nằm trong tay nhà vua, các lãnh chúa địa phương không có động lực cũng không có khả năng bảo vệ đất đai.
Cuộc khủng hoảng này có thể nói là đã càn quét toàn bộ Vương quốc Ryan, là chư hầu của vương quốc, Công quốc Campbell tự nhiên cũng không thể tránh khỏi.
Mặc dù đồng cảm với hoàn cảnh của những người tị nạn, nhưng Teresa không tán thành việc Irene dành quá nhiều sự quan tâm cho bọn họ.
Lòng nhân từ tuy là một đức tính tốt, nhưng sự cao thượng quá mức có thể tự thiêu đốt bản thân trước khi cứu giúp người khác.
Hơn nữa, nàng không có khả năng giúp đỡ những người này.
Phiên bản không lỗi đọc tại 6Ⅹ 9Ⅹ sách Ⅹ a ! 6Ⅹ 9 sách một a bài một phát một bản tiểu thuyết . sáu chín sách a đọc
“Ánh Sáng Ca Ngợi” trong tay nàng cũng không có khả năng đó.
Và những người thực sự có khả năng giải quyết những vấn đề này, lúc này đang đối mặt với những vấn đề quan trọng hơn...
“Dừng xe.”
Teresa không biết Irene muốn làm gì, nhưng vẫn làm theo lời nàng, ra lệnh dừng đoàn xe.
Dưới sự hộ tống của kỵ binh, đoàn xe của gia tộc Campbell từ từ dừng lại bên lề đường.
Irene đẩy cửa xe, từ chối sự giúp đỡ của Teresa, một mình nhảy xuống tuyết.
Nàng không phải là loại tiểu thư được nuông chiều, cũng từng tu luyện kiếm thuật trong những ngày gió tuyết gào thét.
Tuy nhiên, khoảnh khắc đôi giày da của nàng chạm vào tuyết, cái lạnh thấu qua lớp da vẫn khiến nàng không kìm được rùng mình, phải vận chuyển siêu phàm lực trong cơ thể mới xua tan được cái lạnh xâm nhập vào da thịt.
Mùa đông năm nay dường như khác thường.
Rời khỏi lâu đài lâu như vậy, cho đến bây giờ nàng mới thực sự cảm nhận được điều này.
Nàng không thể tưởng tượng được, những người không có siêu phàm lực này đã kiên trì vượt qua cái lạnh này như thế nào.
“Điện hạ, giày của ngài không thích hợp để đi trên tuyết...”
Teresa tiến lên một bước, muốn mời Irene trở lại xe, nhưng nàng lại ngắt lời, ra lệnh bằng giọng không thể chối cãi.
“Cho đoàn xe đi theo.”
Nhìn biểu cảm trên mặt Irene, Teresa sững sờ vài giây, cuối cùng vẫn cung kính gật đầu.
“Vâng.”
Đoàn xe lại tiếp tục lên đường.
Chỉ khác là, lần này các kỵ binh không còn vây quanh xe ngựa nữa, mà theo sát phía sau công chúa Irene.
Teresa thì đi bên cạnh Irene, tay phải luôn đặt trên thanh kiếm đeo ở thắt lưng, ánh mắt cảnh giác quét qua xung quanh, không bỏ qua bất kỳ nơi nào có thể ẩn chứa nguy hiểm.
Còn Irene, ánh mắt của nàng luôn tập trung vào những túp lều tồi tàn, đơn sơ đó.
Hầu hết các lều trong trại này đều được dựng bằng vải bố cũ nát và cọc gỗ, hoàn toàn không thể ngăn chặn sự xâm nhập của gió lạnh, chỉ cần một trận tuyết lớn hơn một chút cũng có thể làm chúng sụp đổ.
Thực tế, những chuyện như vậy hẳn đã xảy ra nhiều lần rồi, trong đống tuyết không xa có thể nhìn thấy tàn tích của những túp lều, thậm chí còn có những thi thể không người thu liễm cứ thế bị bỏ lại trên tuyết, mặc cho gió tuyết vùi lấp.
Cho đến khi chúng biến thành vong linh, mới có người đến xử lý.
Nhìn cảnh tượng như địa ngục trần gian này, trong mắt nàng không khỏi hiện lên một tia bi thương.
Điều duy nhất khiến nàng cảm thấy an ủi là, khi nàng tiếp tục tiến về phía trước, cảnh tượng hiện ra trong mắt cuối cùng không còn chỉ có sự thảm khốc và tuyệt vọng, mà vẫn còn một tia sáng ấm áp.
Đó là một cái lán bằng gỗ, bên trong có một cái nồi lớn, trong nồi sủi bọt ùng ục, nước canh loãng như nước.
Tuy nhiên, dù vậy, bên ngoài cái lán gỗ đó vẫn chật kín những người quần áo rách rưới.
Trên những khuôn mặt đói khát đó tràn đầy sự khao khát.
Irene vừa an ủi vừa không khỏi tò mò.
Nàng dừng bước, dặn Teresa tùy tiện tìm một người qua đường hỏi.
“Đó là nơi nào?”
Không dám nhìn thẳng vào hai vị quý nhân trước mặt, người đàn ông quần áo rách rưới cúi đầu, rụt rè nói.
“Đó là quán cháo của Viêm Vương... nơi có thể uống cháo miễn phí.”
Irene còn chưa mở miệng, Teresa đứng bên cạnh đã hơi nhíu mày.
“Viêm Vương?”
Nàng không nhớ Lôi Minh Quận có vị lãnh chúa nào như vậy, mà ngay cả một lãnh chúa bình thường tự xưng là Vương cũng có vẻ hơi vượt quá giới hạn.
Tuy nhiên, những người dân thường này rõ ràng không nghĩ như vậy.
Những lễ nghi cung đình phức tạp và những danh xưng tương ứng với các tước vị khác nhau ngay cả một số quý tộc nông thôn cũng bị rối, huống chi là những kẻ không biết chữ này.
“Đúng vậy, chính hắn mở đó.”
Người đàn ông quần áo rách rưới liên tục gật đầu, trên mặt hiện lên một tia hồng hào hiếm thấy, giọng nói cũng không tự chủ mà thêm vài phần kính phục.
“Vị đại nhân đó là người nổi tiếng ở gần đây, thậm chí còn nổi tiếng hơn cả pháp sư đại nhân ở Bắc Phong Sơn... Về truyền thuyết của hắn, nói hai ngày hai đêm cũng không hết!”
Trực giác mách bảo Teresa, những kẻ tự thổi phồng như vậy thường không phải là người tốt.
Tuy nhiên, công chúa điện hạ bên cạnh hắn lại không nghĩ vậy, ngược lại còn tò mò tiếp tục hỏi.
“Hắn có ở đây không?”
“Ưm, hắn đương nhiên không ở đây, hắn đang bận làm bùa hộ mệnh cho những người nghèo như chúng ta...”
Irene tiếp tục truy hỏi.
“Vậy các ngươi có ai từng gặp hắn chưa?”
Người đàn ông quần áo rách rưới hơi bối rối nói.
“Chưa...”
“Xem ra là một kẻ thần bí.” Teresa liếc nhìn quán cháo không xa.
Người đàn ông quần áo rách rưới do dự một lát, rồi tiếp tục nói.
“Mặc dù ta chưa gặp hắn, nhưng ta nghe nói hắn trước đây đã xuất hiện ở trấn Ngân Tùng, còn giúp người dân ở đó đuổi đi rồng khổng lồ.”
“Rồng khổng lồ?!” Sắc mặt Teresa hơi biến đổi, trong mắt tràn đầy sự khó tin.
Loại sinh vật truyền thuyết đó làm sao có thể xuất hiện ở Lôi Minh Quận?!
Càng khó tin hơn là, nàng lại là lần đầu tiên nghe nói!
Trên mặt Irene cũng lộ ra vẻ kinh ngạc, nhưng không hoàn toàn là vì truyền thuyết về rồng khổng lồ.
Trấn Ngân Tùng...
Nàng có chút ấn tượng về cái tên này.
Nơi đó dường như là một trong những lối vào mê cung, đồng thời lãnh địa nam tước gần đó cũng là một trong những mục tiêu trong hành trình của nàng!
Không đợi công chúa điện hạ mở miệng, Teresa liền truy hỏi.
“Ngươi có biết tên của Viêm Vương đó là gì không?”
Người đàn ông quần áo rách rưới lắc đầu nói.
“Không biết... Có lẽ tên của hắn chính là Viêm Vương?”
Teresa im lặng rất lâu, cảm khái nói.
“Không ngờ trên thế giới này lại có người làm việc tốt không để lại danh tính... Thật là hiếm thấy.”
Irene gật đầu, trong giọng nói cũng mang theo vài phần cảm khái.
“Điều này chứng tỏ rằng, chúng ta biết quá ít về tình hình bên ngoài Lâu đài Campbell.”
Sau đó, nàng hỏi thăm một số tin đồn về Viêm Vương, nàng dặn người hầu đi cùng ban thưởng cho người đàn ông quần áo rách rưới đó một đồng bạc Oa, sau đó tiễn người kia đi trong sự cảm ơn rối rít.
Tiếp đó, nàng nhìn quán cháo trước mặt, suy nghĩ rất lâu, rồi nhìn Teresa nói.
“Vì chúng ta đã đến đích rồi, hãy để lại lương thực dự trữ của đội ở đây đi.”
“Vâng.” Teresa nhận lệnh đáp một tiếng, nhanh chóng truyền đạt những gì công chúa điện hạ dặn dò.
Mười mấy kỵ binh xuống ngựa, dỡ những bao lương khô đựng trong bao tải từ xe ngựa quân đội xuống, để lại trong quán cháo cứu tế người tị nạn.
Hành động này đã nhận được sự tán thưởng của những người tị nạn xung quanh.
Mặc dù bọn họ đã không còn sức để reo hò, nhưng sự biết ơn viết trong từng đôi mắt đó lại không hề giả dối một chút nào.
Thật ra, muốn mua chuộc lòng người chưa bao giờ là khó, đặc biệt là trong những ngày gian khổ này.
Chỉ là hầu hết các quý tộc đều không muốn làm, thậm chí còn ghét những kẻ dị biệt làm như vậy.
Hành động thiện lương của công chúa Irene đã vô tình mang lại danh tiếng tốt cho gia tộc Campbell trong trại người tị nạn, nhưng đồng thời cũng gây ra sự cảnh giác cho một số quý tộc mới ở thành Lôi Minh.
Dưới cổng thành không xa.
Biết tin công chúa Irene đã xuống xe ngựa gần trại người tị nạn, tổng đốc Wilson làm sao còn đứng yên được, vội vàng dẫn đội đón tiếp vội vã chạy tới.
Bao gồm cả thị trưởng Mir Lucius, người đại diện cho tầng lớp công dân thành Lôi Minh cũng vậy.
Chỉ có một người không động đậy, đó là Yang Andes đang đứng trên tường thành nhìn xuống.
Là gia chủ của gia tộc Andes, hắn là khách quý của tân đại công Edward Campbell, đồng thời cũng là phú hào giàu có nhất thành Lôi Minh, và là người nắm giữ quyền lực thực sự của thành phố này.
Ánh mắt của hắn vượt qua tất cả mọi người, chăm chú nhìn thanh kiếm đeo ở thắt lưng của công chúa Irene, ngón cái xoa xoa chiếc nhẫn đeo ở ngón trỏ, trên mặt không biểu cảm, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.
Và cùng lúc đó, Irene đã hài lòng trở lại xe ngựa, tiếp tục tiến về phía trước dưới sự hộ tống của các kỵ binh.
Nhớ lại truyền thuyết về Viêm Vương vừa hỏi thăm được, nàng nhìn Teresa cười nói.
“Nếu có cơ hội gặp mặt vị tiên sinh đó thì tốt biết mấy.”
Nghe có vẻ người đó là một ẩn sĩ pháp lực cao cường, hơn nữa trên người còn có sự gia trì của Thánh Sis.
Hiện nay tình hình ở bờ biển đông bắc Biển Xoáy đang bất ổn, mối đe dọa hỗn loạn đang đến gần.
Nếu có thể thuyết phục hắn xuất sơn phục vụ Công quốc Campbell, đối với thần dân của Công quốc Campbell cũng là một điều may mắn.
Tuy nhiên, sau khi nghe lời Irene nói, trên mặt Teresa lại hiện lên một tia lo lắng.
“Loại kỳ nhân dị sĩ này e rằng chưa chắc đã là người tốt...”
Người được thần chọn thực sự không thể nào sinh ra từ tầng lớp thấp kém, càng không thể lưu lạc nơi hoang dã.
Những kẻ giương cờ người được thần chọn hầu như không ngoại lệ đều là những kẻ có ý đồ xấu.
Những gì bọn họ dựa vào không gì khác ngoài sự ngu dốt của đại đa số quần chúng.
Tuy nhiên, Irene lại có quan điểm khác.
Thần linh chỉ có thể quyết định linh hồn một người có cao quý hay không, chứ không thể quyết định linh hồn một người có trong sạch hay không.
Ít nhất cho đến bây giờ, nàng thấy đều là những điều tích cực.
“Về điểm này, ta sẽ dùng đôi mắt của chính mình để xác nhận.”
