Tại Học viện Ma Vương ở Ma Đô có một khóa học đặc biệt, chuyên truyền thụ cho các ứng cử viên Ma Vương phương pháp ăn mòn xã hội loài người trên mặt đất.
La Viêm không có ấn tượng sâu sắc với vị giáo sư đó, thậm chí còn không nhớ nổi tên, chỉ mơ hồ nhớ rằng đó dường như là một con Lich.
Sở dĩ không nhớ rõ, chủ yếu là vì hắn ta giảng bài quá tệ, có thể khiến người ta mơ hồ về một vấn đề đơn giản, lại không có vẻ ngoài ấn tượng như giáo sư Lilith và giáo sư Enos, nên tự nhiên cũng chẳng có mấy học sinh nhớ đến hắn ta.
Tuy nhiên, dù La Viêm không nghe một tiết nào, nhưng điều đó không ngăn cản hắn đạt điểm tuyệt đối trong kỳ thi cuối kỳ môn này.
Thực ra, những phương pháp phức tạp đó có thể tóm gọn trong một câu.
Đó chính là: Chiều theo sở thích của đối phương.
Đối với những tín đồ cuồng tín của Thánh Sisi, hắn sẽ tiếp cận bọn họ dưới danh nghĩa Thánh Sisi, sau khi có được sự tin tưởng của bọn họ, hắn sẽ dần dần làm mờ nhạt khái niệm thần thánh trong tâm trí bọn họ.
Còn đối với những cư dân thành phố Lôi Minh ham mê tiền bạc, cách tốt nhất tự nhiên là dùng tiền mở đường, dùng kim tệ trực tiếp mua chuộc linh hồn bọn họ.
Nhân tiện, Mia, người luôn ngồi ở hàng ghế sau của hắn, đã trượt môn này hoàn toàn, bao gồm cả Lumi và McKinley cũng đều trượt.
Hiệu trưởng Aiven thường than thở rằng học sinh của Học viện Ma Vương càng ngày càng kém cũng có lý do, đám ác ma cấp cao này sống quá thoải mái ở Ma Đô, hoàn toàn không muốn mạo hiểm lên mặt đất.
La Viêm ngồi trên xe ngựa đợi một lúc, không lâu sau liền thấy người hầu vừa rồi đỡ kim tệ từ tay hắn chạy vội ra từ cửa chính khách sạn.
Không chỉ có người hầu đó.
Phía sau hắn không xa, còn có một người đàn ông trung niên bụng phệ đi theo.
Người đó thân hình mập mạp, khuôn mặt tròn đỏ bừng như một chiếc bánh mì vừa lấy ra từ lò, mái tóc nâu chải bóng loáng, chóp mũi lấp lánh dầu.
Điều khiến La Viêm ấn tượng nhất là cái bụng của hắn, cái bụng nhô cao như một tên người lùn địa ngục kết nghĩa huynh đệ với hắn ở Pháo đài Tai Ương. Chiếc áo khoác len đặc trưng bị căng phồng, đến nỗi hai chiếc cúc chặt nhất như dây cung căng đầy.
Ngay khi nhìn thấy xe ngựa, biểu cảm của người quản lý rõ ràng khựng lại, nhưng vẫn nở nụ cười tươi tắn chào đón.
Xoa xoa đôi tay vừa rời khỏi lò sưởi không lâu, hắn đi đến trước xe ngựa, cúi người ân cần, dùng giọng nói nhiệt tình.
“Thưa ngài! Ta là Andorra Baker, quản lý của khách sạn Ôm Ấp Bình Minh, đồng thời cũng là chủ khách sạn này! Xin hỏi ngài xưng hô thế nào?”
Từ phản ứng của vị quản lý này, La Viêm có thể thấy rằng các cư dân thành phố Lôi Minh rất hài lòng với cách hắn chào hỏi.
“Roxas Colin.”
Nhìn Andorra đầy ân cần từ trên cao, hắn dùng giọng điệu lịch sự và tao nhã tiếp tục nói.
“Chắc hẳn nhân viên của ngươi đã nói cho ngươi biết ý định của ta rồi, ngươi ra giá đi.”
Trên mặt Andorra lộ ra một tia khó xử, giọng điệu khó khăn nói.
“Rất cảm ơn ngài đã yêu thích và công nhận khách sạn của chúng ta, nhưng đây là di sản mà phụ thân đã khuất của ta để lại, đồng thời cũng là tâm huyết cả đời của hắn. Hắn đã dặn dò ta nhiều lần khi giao phó khách sạn này cho ta, nhất định phải kinh doanh thật tốt…”
“Năm vạn kim tệ.” La Viêm không để hắn nói tiếp, một câu nói nhẹ nhàng đã cắt ngang lời hắn.
Và ngay khi nghe thấy con số này, vị quản lý tên Andorra này cũng không ngoài dự đoán mà nín thở, miệng há hốc thành hình chữ O lớn, cả khuôn mặt đỏ bừng.
Năm vạn kim tệ!
Đó là năm triệu bạc O!
La Viêm không hề ngạc nhiên trước phản ứng của hắn.
Nói một cách không phù hợp, một đồng xu tương đương một đồng, năm vạn kim tệ tức là năm trăm triệu!
Phải biết rằng phần lớn cư dân quận Lôi Minh có thu nhập hàng tháng chưa đến hai nghìn đồng xu, có thể thấy năm trăm triệu này có trọng lượng lớn đến mức nào.
Và quả nhiên như La Viêm dự đoán, vị quản lý tên Andorra này hoàn toàn không thể từ chối cái giá hào phóng này.
Năm đó phụ thân hắn xây dựng khách sạn này, tổng cộng cũng chỉ vay ngân hàng một triệu bạc O!
Dù khả năng sinh lời của khách sạn sang trọng này không tệ, doanh thu một tháng cũng chỉ khoảng năm sáu vạn bạc O, trừ đi chi phí nhân viên và vật liệu cũng như lãi suất ngân hàng, lợi nhuận một tháng khoảng hai vạn bạc O, một năm cũng chỉ hơn hai mươi vạn bạc O, tương đương hơn hai nghìn kim tệ!
Muốn kiếm được năm vạn kim tệ, hắn phải chăm chỉ kinh doanh hai mươi năm, và giữa chừng không được gặp bất kỳ tai nạn nào.
Nếu thương mại giữa Công quốc Campbell và Đế quốc gặp trở ngại, ví dụ như những người giàu có ban đầu dự định đến thành phố Lôi Minh lại đi nơi khác, hắn có thể còn phải vay tiền ngân hàng để duy trì hoạt động, không để thương hiệu mà phụ thân truyền lại cho hắn sụp đổ.
Chuyện này thường xuyên xảy ra trong mười mấy năm qua, và đây cũng là lý do tại sao hắn tuy luôn kiếm được tiền, nhưng khoản vay lại càng ngày càng nhiều.
Và bây giờ một cơ hội đã đặt ra trước mặt hắn.
Chỉ cần hắn nhượng lại khách sạn này, hắn có thể nhận được số tiền mà hai mươi năm cũng không kiếm được!
Số tiền này không chỉ đủ để hắn trả hết tất cả các khoản vay của gia tộc Andes, mà còn dư lại một khoản lớn, đủ để hắn xây một khách sạn sang trọng hơn thế này ở phố Hoàng Hậu!
Nhìn Andorra đang ngây người, La Viêm giơ ngón trỏ gõ gõ vào cửa sổ xe ngựa, khiến hắn tỉnh lại.
“Câu trả lời của ngươi là gì?”
Andorra kính cẩn nhìn hắn, ánh mắt cuồng nhiệt như thể nhìn thấy phép lạ của Thánh Sisi đích thân giáng lâm trước mặt hắn.
“Thưa ngài Colin đáng kính! Ta đột nhiên cảm thấy… thương hiệu Ôm Ấp Bình Minh trong tay ngài có thể phát huy ánh sáng rực rỡ hơn! Ta tin rằng nếu phụ thân ta còn sống, hắn nhất định sẽ cảm thấy an ủi và tự hào về sự lựa chọn sáng suốt của ta ngày hôm nay… để một người thực sự cao quý kế thừa sự nghiệp của hắn, đây chưa chắc đã không phải là hoàn thành di nguyện của hắn!”
Andorra nói với giọng điệu khoa trương, sau đó cúi người thật sâu, thân hình mập mạp cong xuống làm động tác mời, giống như một người hầu.
“Ta sẽ lập tức để thư ký của ta soạn thảo hợp đồng. Và trước đó, xin mời ngài theo ta đến xem khách sạn của ta – không, khách sạn của ngài!”
Động tác ngây ngô đó trông thật buồn cười, ngay cả Sarah mặt không biểu cảm cũng không khỏi khẽ nhếch khóe môi.
Tuy nhiên, khóe môi nàng chỉ nhếch lên trong một giây, giây tiếp theo đôi mắt ẩn dưới bóng mũ trùm lại trở nên khinh bỉ và ghét bỏ.
Là một ma nhân, nàng ghét tất cả loài người ngoại trừ Ma Vương và người hầu của Ma Vương một cách bình đẳng, đặc biệt là vẻ xu nịnh này càng khiến nàng khinh thường.
La Viêm thì không cực đoan như nàng, nhìn Andorra đang cố gắng hết sức để lấy lòng mình, hắn gật đầu tán thưởng, sau đó nhìn Sarah.
Nàng lập tức hiểu ý ánh mắt của hắn, nhanh nhẹn nhảy xuống xe ngựa, sau đó cung kính đỡ hắn xuống xe.
Nhìn Punk đang đứng ngồi không yên trên xe ngựa, La Viêm tiện tay lấy ra một đồng kim tệ ném cho một người hầu khác đang đợi bên cạnh.
Nhìn chàng trai trẻ với ánh mắt rực lửa đó, hắn tiếp tục nói.
“Người hầu của ta cần một bộ quần áo tươm tất, ngươi đưa hắn đến tiệm may gần đó đặt một bộ, hóa đơn gửi đến khách sạn là được. Còn đồng kim tệ này, là thù lao của ngươi.”
“Vâng thưa ngài, rất vinh dự được phục vụ ngài!” Người hầu nói với vẻ mặt đỏ bừng, sau đó quay sang Punk đang ngồi trên xe ngựa, “Thưa ngài, xin mời theo ta.”
Punk ghen tị nhìn đồng kim tệ lấp lánh trong tay hắn, hận không thể cướp lấy nó, tự mình kiếm số tiền này.
Đi đến tiệm may mua một bộ quần áo thôi mà, có gì khó khăn đâu?
Tuy nhiên, đây dù sao cũng là ý của vị lão gia Colin đó, hắn là một người đánh xe tự nhiên không dám làm trái, vội vàng nhảy xuống xe ngựa, đi theo sau người hầu đó.
Áo bông của hắn vừa cũ rồi, có thể đổi một bộ cũng không tệ, dù sao cũng không cần hắn tự bỏ tiền, thế nào cũng không lỗ.
Sau khi dặn dò xong, La Viêm tiếp tục nhìn Andorra đang ân cần chờ đợi bên cạnh, khẽ nhếch cằm nói.
“Dẫn đường đi.”
Andorra bị bỏ mặc nửa ngày không hề tỏ ra khó chịu, trên mặt tràn đầy nụ cười ân cần nói.
“Xin mời theo ta!”
La Viêm đi theo sau hắn, trong sự vây quanh của những ánh mắt nhiệt tình và ân cần, dẫn Sarah đi về phía cửa khách sạn.
Trên phố Hoàng Hậu xa hoa trụy lạc, khách sạn mang tên Ôm Ấp Bình Minh này không phải là loại nổi bật nhất, nhưng lại đủ để người ta ngắm nhìn lâu.
Những bức tường đá cẩm thạch màu be nhạt được trang trí bằng những phù điêu và cột trụ tinh xảo, một đài phun nước điêu khắc đá mang đậm hơi thở tôn giáo đứng sừng sững giữa bãi cỏ trước cửa khách sạn.
Cột nước phun sương mù đối diện với cánh cửa đôi bằng đồng thau, những đồ trang trí màu đồng cổ trong sảnh phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ từ đèn chùm pha lê, thể hiện sự sang trọng một cách kín đáo, lộng lẫy mà không hề có cảm giác quê mùa.
Về mặt hưởng thụ, cư dân thành phố Lôi Minh quả thực đã tiến bộ hơn rất nhiều so với các lãnh chúa của Vương quốc Ryan, chẳng trách nam tước thị trấn Tùng Bạc lại cố gắng chen chân vào chốn danh lợi này, thậm chí không tiếc mặc cả tất trắng.
La Viêm thừa nhận.
So với “hành cung” trước mắt mà hắn chỉ tốn năm vạn kim tệ đã thành công chiếm được, cung điện mà tộc Dệt Ảnh dốc toàn lực xây dựng cho hắn giống như hang ổ của sơn tặc, hoàn toàn không thể so sánh được.
Trong cuộc trò chuyện với ngài Andorra, La Viêm được biết toàn bộ khách sạn có sáu tầng, tổng cộng hơn hai trăm phòng, giá mỗi đêm dao động từ 10 bạc O đến 200 bạc O.
Do giá cả đắt đỏ và đối tượng khách hàng hiếm hoi, tỷ lệ lấp đầy ở đây thực ra không cao, ngay cả vào mùa cao điểm cũng hiếm khi vượt quá sáu phần trăm, doanh thu chủ yếu dựa vào những quý tộc hoặc người giàu có thỉnh thoảng ghé thăm thành phố Lôi Minh.
Còn việc cần đặt trước mới có thể ở, đó hoàn toàn là nói bậy.
Tuy nhiên, dù nói vậy, Andorra vẫn dốc sức thổi phồng khách sạn này thành một cỗ máy in tiền kiếm bộn, và hết lời khen ngợi tầm nhìn của “ngài Colin” bên cạnh.
Dù sao thì hợp đồng vẫn chưa được ký, năm vạn kim tệ vẫn chưa vào túi hắn, hắn đương nhiên không thể chê bai khách sạn của mình.
Nghe xong lời quảng cáo của Andorra, La Viêm gật đầu, dùng giọng điệu tán thưởng nói.
“Ta rất đồng tình với quan điểm của ngươi, môi trường ở đây khiến ta nhớ đến quê hương Thánh Thành của ta. Điểm duy nhất chưa hoàn hảo là, giá phòng ở đây vẫn còn quá rẻ, thực sự không xứng với môi trường ở đây.”
Thấy vị ngài Colin này quả nhiên là quý tộc của Thánh Thành, ánh mắt của ngài Andorra càng thêm rực lửa, vội vàng thuận nước đẩy thuyền nói.
“Cảm ơn ngài đã nâng đỡ như vậy! Không giấu gì ngài, phụ thân ta chính là đã mời kiến trúc sư bậc thầy của Thánh Thành thiết kế khách sạn này cho chúng ta!”
“Ta chỉ nói sự thật.”
La Viêm khẽ mỉm cười, dừng lại một lát, sau đó tiếp tục nói.
“Từ hôm nay trở đi, ta muốn hủy bỏ tất cả các loại phòng có giá dưới 10 bạc O ở đây, loại phòng rẻ nhất cũng phải đặt ở mức 1 kim tệ một đêm. Ngoài ra, sau này nhà hàng của khách sạn sẽ không mở cửa cho người ngoài, chỉ tiếp đãi khách lưu trú.”
Andorra kinh ngạc nhìn hắn, cảm thấy ý tưởng này thật điên rồ.
Phố Hoàng Hậu đâu chỉ có mỗi khách sạn này, những khách sạn sang trọng hơn nhà bọn họ thì nhiều vô kể, loại oan gia nào sẽ bỏ ra số tiền lớn như vậy để ở đây chứ?!
Tuy nhiên, trong lòng hắn nghĩ vậy, nhưng vẫn cố gắng che giấu ánh mắt nhìn kẻ điên, khoa trương dâng lên lời khen ngợi.
“Ngài thật là… quá anh minh! Không giấu gì ngài, thực ra ta đã sớm muốn tăng giá rồi, chỉ là ngại lời dạy của tổ tiên phụ thân nên mới không làm… Đương nhiên, sau này khách sạn này là tài sản của ngài, muốn định giá thế nào đều do ngài quyết định!”
La Viêm biết tên này đang nịnh bợ mình, nhưng chỉ cười mà không để tâm.
Tiền bạc thế tục đối với hắn chỉ là một con số, huống hồ hắn đường đường là một Ma Vương, cần phải dựa vào khách sạn để kiếm tiền sao?
1 kim tệ chỉ là vé vào cửa để “ngẫu nhiên gặp gỡ ngài Colin thần bí” mà thôi.
Nếu ngay cả một phần năm tiền của một chiếc kính cũng không thể bỏ ra, điều đó có nghĩa là người này hoàn toàn không nên đến góp vui với hắn.
Đã là cắt cỏ, hắn tự nhiên phải chọn những cây cỏ béo nhất mà cắt.
Dưới sự tháp tùng của Andorra, La Viêm lần lượt tham quan nhà hàng và quầy bar của khách sạn, sau đó đi vòng quanh nhà bếp và hầm rượu, cuối cùng đến căn hộ sang trọng nhất trên tầng thượng.
Ở đây có phòng khách có lò sưởi, hai phòng ngủ, thậm chí còn có phòng nghỉ và phòng làm việc riêng, trang trí xa hoa như cung điện, và rộng rãi đến mức khó tin.
Do giá phòng đắt đỏ hai trăm bạc O một đêm, thường rất ít người đặt phòng ở đây, vì vậy căn phòng này thường được dùng làm bộ mặt của khách sạn, để thể hiện sự xa hoa ở đây.
La Viêm rất hài lòng với cách trang trí ở đây, gật đầu tán thưởng.
“Không tệ, ta rất thích không khí ở đây, nhưng ta là người khá sạch sẽ, không thích dùng đồ người khác đã dùng, ta hy vọng tất cả đồ dùng sinh hoạt ở đây đều được thay mới.”
Sự sạch sẽ là một phần trong hình tượng mà hắn tạo ra cho ngài Colin.
Đến lúc đó, hắn không chỉ vứt bỏ đồ đạc ở đây, mà còn ra lệnh cho thuộc hạ vứt bỏ một cách rầm rộ, tốt nhất là để cả con phố đều biết hắn đã đến.
Andorra cười nhiệt tình nói.
“Không thành vấn đề! Sau này khách sạn này là tài sản của ngài, ngài có thể tùy ý cải tạo nơi đây theo sở thích của ngài!”
Lúc này, hắn đã hoàn toàn vứt bỏ những lời nói ban đầu, càng quên đi cái gọi là tâm huyết của phụ thân.
Lúc này, một người phụ nữ mặc đồng phục khách sạn chạy vội đến, nhẹ nhàng đẩy cửa vào, đưa hai bản hợp đồng giống hệt nhau vào tay Andorra.
Người đó dường như là thư ký của hắn, và dường như không chỉ đơn giản là thư ký.
Andorra nhận lấy hợp đồng vội vàng liếc qua, xác nhận không có sơ suất liền đưa cho ngài Colin trước mặt, trên mặt mang theo nụ cười vô cùng ân cần nói.
“Thưa ngài Colin đáng kính… hợp đồng đã được soạn thảo xong, ngài xem chúng ta nên đến ngân hàng, hay liên hệ người của ngân hàng đến đây.”
“Không cần phiền phức như vậy, ta trực tiếp thanh toán ở đây là được.”
Vừa nói, La Viêm vươn tay phải, ngón trỏ nhẹ nhàng lướt trong không trung, một vệt màu đỏ sẫm cứ thế xé toạc một vết nứt từ hư không theo hướng ngón tay hắn lướt qua.
Những đồng kim tệ màu vàng cam như mưa rơi xuống, ào ào rơi xuống tấm thảm len, cho đến khi chất thành một ngọn núi nhỏ.
Nhìn cảnh tượng kinh ngạc này, Andorra và thư ký bên cạnh đều trợn tròn mắt, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin.
Đó là ma pháp không gian sao?
Không—
Andorra đột nhiên chú ý đến chiếc nhẫn trên ngón tay La Viêm, trên khuôn mặt khó tin càng lộ ra vẻ chấn động, thậm chí không nhịn được thốt lên kinh ngạc.
“Đây là… nhẫn trữ vật?!”
Tương truyền đó là ma đạo khí được các tín đồ của Thần Không Gian tạo ra vào thời kỳ Nguyên Sơ, cũng có một thuyết cho rằng kỹ thuật liên quan đến từ “dị vực” bên ngoài lục địa Os.
Dù thuyết nào là thật, kỹ thuật chế tạo nhẫn trữ vật đều đã thất truyền.
Mặc dù đối với một số pháp sư có thực lực cao cường và đã nghiên cứu sâu về không gian phụ, việc cất giữ vật phẩm vào không gian phụ không phải là điều khó khăn, nhưng ngay cả đại pháp sư nổi tiếng nhất của Học Bang cũng không có khả năng ngưng tụ kỹ thuật mở không gian phụ ổn định vào một chiếc nhẫn nhỏ bé.
Giá trị của nó có thể tưởng tượng được!
Trong ấn tượng của Andorra, gia tộc Andes dường như cũng có một chiếc, và nó được đeo trên tay gia chủ hiện tại của gia tộc Andes!
Nếu hắn không nhớ lầm, chiếc nhẫn đó đã được bán đấu giá tại một buổi đấu giá cách đây không xa, và cuối cùng đã được giao dịch với giá trên trời năm mươi vạn kim tệ!
Nghĩ đến thân phận của vị tiên sinh trước mặt có thể còn cao quý hơn cả tộc trưởng gia tộc Andes, ánh mắt của Andorra đã không còn chỉ là cuồng nhiệt, mà gần như phát điên.
Thánh Sisi ở trên—
Tên này rốt cuộc là thần thánh phương nào!
Trong mắt hắn, vị Roxas Colin này dường như đang phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, đến nỗi ngay cả đống kim tệ chất thành núi cũng trở nên lu mờ.
Nhìn ngài Andorra đang ngây người, La Viêm lên tiếng gọi hắn tỉnh lại.
“Số tiền này đủ chưa?”
“Ta…” Andorra kích động đến đỏ bừng mặt, lòng bàn tay đổ mồ hôi vì căng thẳng, lắp bắp rất lâu mới thốt ra câu tiếp theo, “Thưa ngài Colin đáng kính, xin tha thứ cho sự thất thố của ta, ta chưa bao giờ thấy nhiều tiền như vậy. Xin cho phép ta liên hệ người của ngân hàng đến chứng kiến giao dịch của chúng ta, ta nghĩ điều này cũng sẽ khiến ngài yên tâm hơn.”
“Vậy thì nhanh lên.”
La Viêm ký vội tên phụ thân hắn vào hai bản hợp đồng, sau đó ngáp một cái, liếc nhìn Sarah bên cạnh.
“Thời gian không còn sớm nữa, ta muốn nghỉ ngơi, nơi này giao cho ngươi.”
“Vâng lệnh.” Sarah cung kính cúi đầu, những đồng kim tệ đầy đất trong mắt nàng chẳng đáng một xu như phân đất.
Không phải ai cũng có thể làm được việc nhiều tiền như vậy bày ra trước mặt mà vẫn thờ ơ.
Sự trung thành như tử sĩ của người thị vệ càng chứng minh suy đoán của Andorra, đến nỗi trong lòng hắn thậm chí không khỏi nảy sinh một ý nghĩ, vị tiên sinh này sẽ không phải là con của vị quốc vương nào đó sao?
Gia tộc Colin…
Hắn phải điều tra kỹ lưỡng một chút!
