“Thưa quý vị, cảm ơn các ngài đã dành thời gian quý báu đến tham dự buổi tiệc này!”
“Ta tin rằng lí do khiến chúng ta tụ họp ở đây không chỉ vì lòng thành kính với Thánh Sisis, mà còn vì chúng ta có một trái tim ấm áp!”
Trên sân khấu chính của hội trường, một quý ông trung niên với giọng nói sang trọng và vang dội đã tuyên bố khai mạc buổi đấu giá.
Dưới sân khấu, tiếng vỗ tay sôi nổi như ngọn lửa bùng cháy trong lò sưởi, biến không khí tĩnh lặng của hội trường thành một nồi súp nóng hổi.
Ngồi giữa các hàng ghế đấu giá, Andes vỗ tay một cách lịch sự, sau đó mỉm cười nhìn về phía khán đài.
Mặc dù trang viên này còn khá nhiều phòng trống, nhưng vị “vua không ngai” của Lôi Minh Thành vẫn chọn ngồi giữa đám đông.
Hắn làm vậy không phải vì thích náo nhiệt, hay cố ý thể hiện sự “gần gũi với dân chúng”, mà là đạo lí đối nhân xử thế được gia tộc Andes truyền từ đời này sang đời khác.
Là một công dân bình thường không có tước hiệu, hắn giữ thái độ rất khiêm tốn.
Tất cả các khách mời có tước hiệu quý tộc đều được hắn sắp xếp vào các phòng riêng, ngay cả những nam tước đến từ vùng quê hẻo lánh.
Ngược lại, những vị khách quan trọng không có tước hiệu như hắn, khi thấy hắn ngồi cạnh mình, sẽ không cảm thấy bị đối xử khác biệt hay bị lạnh nhạt.
Punk ngồi cách đó không xa, lén nhìn Andes một cái, trong lòng thầm kinh ngạc đồng thời cũng âm thầm học hỏi.
Có lẽ những kinh nghiệm này sau này sẽ có ích.
Sau khi đọc xong lời khai mạc, quý ông trung niên trên sân khấu chính nhẹ nhàng vỗ tay, một thị nữ mặc váy dạ hội dài bước lên sân khấu.
Trong tay nàng cầm một chiếc hộp gỗ óc chó, trên tấm đệm nhung đặt một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng, giống như viên ngọc trai nằm trong vỏ sò.
Khoảnh khắc nó xuất hiện tại buổi đấu giá, toàn bộ hội trường trở nên im lặng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào nó.
Bao gồm cả Công chúa Irene Campbell đang ngồi trong phòng riêng ở tầng hai.
Từ khi chiếc đồng hồ bỏ túi đó được đưa lên sân khấu chính của buổi đấu giá, mắt nàng vẫn luôn dán chặt vào màn hình chiếu ma pháp thủy tinh, ngay cả giọng nói cũng vô thức nhỏ đi.
Ngồi đối diện bàn trà, La Viêm tỉ mỉ quan sát khuôn mặt nàng hai giây, chỉ thấy nụ cười đoan trang, thanh lịch không có nhiều thay đổi.
Tuy nhiên, hắn vẫn có thể cảm nhận được, đôi mắt nàng hơi rung động, ba phần mang theo sự cô đơn, bảy phần là sự giải thoát.
Có thể thấy chiếc đồng hồ bỏ túi đó rất quý giá đối với nàng, không chỉ về mặt tài sản mà còn về mặt tình cảm.
Trên sân khấu chính trong màn hình, người dẫn chương trình đấu giá đang dùng giọng điệu hùng hồn nhưng trang trọng để giới thiệu câu chuyện đằng sau chiếc đồng hồ bỏ túi này.
“Chiếc đồng hồ bỏ túi này được chế tác bởi một thợ thủ công người lùn nổi tiếng, cấu trúc cơ khí tinh xảo của nó có thể nói là kết tinh của nghệ thuật người lùn! Ba mươi năm trước, để cảm ơn Công quốc Campbell đã giúp đỡ Vương quốc người lùn đang gặp khủng hoảng, Quốc vương người lùn đã tặng chiếc đồng hồ bỏ túi đầy ý nghĩa kỉ niệm này cho Đại công tước Aaron Campbell đáng kính của chúng ta, và sau đó vị tiên vương đáng kính của chúng ta lại tặng nó cho ái nữ của mình… tức là Công chúa Irene Campbell điện hạ của chúng ta.”
“Mười mấy năm qua, chủ nhân của nó chưa từng lên dây cót một lần nào, nhưng kim đồng hồ của nó vẫn chính xác như một ngày, tận tình báo cáo thời gian chính xác nhất cho chủ nhân, sắp xếp mọi phút mọi giây của chủ nhân một cách ngăn nắp.”
“…Thưa quý vị, đây không chỉ là một tác phẩm nghệ thuật quý giá, mà còn là một phần lịch sử có giá trị không thể đo lường bằng tiền bạc!”
Người dẫn chương trình tiếp tục nói với giọng trang trọng, “Đại công tước Campbell vì tình yêu dành cho con gái đã tặng nó cho con gái mình, giờ đây Công chúa Irene đáng kính của chúng ta lại vì tình yêu lớn trong lòng mà vô tư hiến tặng nó cho vô số người dân phải lưu lạc vì chiến tranh.”
“Nhân danh Thánh Sisis, xin hãy dành những tràng pháo tay cho Công chúa nhân từ này! Dành những tràng pháo tay cho gia tộc Campbell vĩ đại!”
Hội trường vang lên những tràng pháo tay như sấm.
Nhìn hội trường vang dội tiếng vỗ tay, ánh mắt Irene Campbell khẽ rung động, ba phần cô đơn và không nỡ cuối cùng trong mắt nàng cũng biến thành sự giải thoát.
“Ta nghĩ linh hồn Đại công tước Campbell trên trời cao nhất định sẽ hài lòng với lựa chọn của ngài hôm nay.” La Viêm nói rất khẽ, “Vị tiên sinh đáng kính đó không chỉ để lại cho người dân trên mảnh đất này một công quốc hùng mạnh, mà còn để lại cho bọn họ một công chúa nhân từ đáng kính.”
Công chúa Irene rời mắt khỏi màn hình, ngạc nhiên nhìn La Viêm, trên khuôn mặt rạng rỡ với đôi mắt long lanh nở một nụ cười tươi tắn.
“Cảm ơn.”
Không ngờ tiên sinh Colin chỉ mới gặp mặt một lần lại nói ra được tiếng lòng của mình, quả là một quý ông chu đáo.
“Chỉ là cảm xúc của ta thôi.”
La Viêm khẽ gật đầu.
Thực ra hắn không nghĩ Đại công tước Campbell sẽ thực sự nghĩ như vậy, chỉ là hắn tình cờ biết được điều mà vị công chúa trẻ tuổi này muốn nghe nhất vào lúc này.
Đồng thời, Punk đang ngồi trong hội trường, xoa xoa ngón trỏ nắm chặt tấm bảng, người hơi nghiêng về phía trước, vẻ mặt háo hức muốn thử.
Cuối cùng, quý ông trung niên trên sân khấu chính đã dùng giọng nói vang dội tuyên bố giá khởi điểm là một nghìn đồng vàng, và mỗi lần tăng giá không dưới một đồng vàng.
Đến đây, buổi đấu giá chính thức bắt đầu!
“Hai nghìn đồng vàng!” Punk là người đầu tiên giơ bảng, cất giọng cao vút, giọng nói suýt nữa lạc đi vì dùng sức quá mạnh.
Nhưng lúc này mọi người đều đang chìm đắm trong câu chuyện cảm động đến rơi nước mắt kia, nên không ai để ý đến sự thất thố của hắn.
Người dẫn chương trình gõ nhẹ chiếc búa gỗ mạ vàng trong tay, dùng giọng điệu hùng hồn nói lớn với các khách mời dưới khán đài.
“Mức giá từ tiên sinh Colin đáng kính, hai nghìn đồng vàng lần thứ nhất! Còn ai ra giá cao hơn không?!”
“Hai nghìn năm trăm!”
Lần này giơ bảng cũng là một người hầu của quý tộc, nhìn vẻ mặt kiêu ngạo kia, địa vị của chủ nhân hắn chắc hẳn không thấp.
Nhớ lại lời dặn dò của lão gia Colin, Punk giữ bình tĩnh, phớt lờ ánh mắt khiêu khích của tên chó cậy thế chủ kia.
Hắn muốn giành lấy gậy đầu tiên và gậy cuối cùng, chứ không phải như con vẹt mới học nói mà la hét ầm ĩ trong hội trường.
Thấy người hầu của tiên sinh Colin không ứng chiến, người hầu của quý tộc kia lộ ra vẻ mặt hơi thất vọng, giống như một cú đấm vào bông.
Nhưng hắn không đắc ý được lâu.
Bởi vì muốn thể hiện trước mặt Công chúa điện hạ không chỉ có lão gia nhà hắn, mà trong toàn bộ hội trường có thể nói là khắp nơi.
Người dẫn chương trình trên sân khấu thậm chí còn chưa kịp gõ chiếc búa trong tay, ngay lập tức lại có người hầu đã hoàn hồn giơ tấm bảng trong tay lên.
“Ba nghìn!”
Không khí tại hiện trường được đẩy lên cao trào, người dẫn chương trình kích động gõ chiếc búa trong tay, dùng giọng nói đầy nhiệt huyết hô lớn.
“Nam tước Amant ra giá ba nghìn đồng vàng! Ba nghìn! Còn có tiên sinh hay quý cô nào muốn ra giá cao hơn không?!”
Chỉ trong ba lần hô giá đã tăng gấp ba lần!
Nhiều khách mời có mặt đều khẽ động dung, còn một số công tử và tiểu thư trẻ tuổi thì không khỏi nín thở.
Đó là ba nghìn đồng vàng!
Không phải đồng bạc, càng không phải đồng xu!
Ở Đại lục Oas, phần lớn các mỏ vàng đều nằm trong tay các đế quốc độc quyền thuộc địa, vì vậy dù đế quốc vẫn luôn dùng đồng vàng để thu gom tài sản khắp thế giới, sức mua của đồng vàng vẫn vô cùng đáng kinh ngạc.
Phần lớn thời gian, các quý tộc ở Đại lục Oas chủ yếu sử dụng đồng bạc trong sinh hoạt hàng ngày, chỉ khi thanh toán số tiền lớn hoặc tính toán gia sản mới dùng đến đồng vàng.
Đừng thấy người dân Lôi Minh Thành vì mấy tấm nệm mà đánh nhau, nhưng thực tế giá cao nhất cũng chỉ được đẩy lên 20 đồng vàng mà thôi.
Thứ này so sánh theo chiều ngang không phải là card đồ họa cao cấp và Audi của thế kỷ 21, mà là Santana và tivi màu trong thời kì thiếu thốn vật chất.
Tấm nệm 20 vạn đồng xu chắc chắn có giá trị vượt trội, nhưng giá trị vượt trội này rõ ràng là chấp nhận được đối với người dân Lôi Minh Thành. Dù sao thì người dân thế giới này không có video ngắn để lướt, cũng không có nhiều chuyện phiếm để nói, cảnh giải trí lớn nhất là trên giường.
Còn về chiếc đồng hồ bỏ túi có giá trị bằng một căn nhà ở khu Hoàng Hậu…
Giá trị trong đó đã không thể dùng từ “vượt trội” để hình dung nữa, giá trị thực của nó có thể nói là không đáng một xu, cũng có thể nói là có ý nghĩa tất cả.
Dù sao thì những người có tư cách giơ bảng trong buổi đấu giá này, căn bản không cần phải tính toán thời gian của mình đến từng phút từng giây để phối hợp với lịch trình của người khác, và một chiếc đồng hồ bỏ túi chạy chính xác đối với bọn họ đương nhiên cũng không đáng một xu… đó là thứ mà những người phục vụ bọn họ mới cần.
Nhưng ngược lại, chiếc đồng hồ bỏ túi này sở dĩ có thể chính xác không sai sót, là vì tháp đồng hồ của Lôi Minh Thành đều chạy theo chủ nhân của chiếc đồng hồ này.
Trọng lượng trong đó không phải là thứ mà tiền bạc có thể đo lường được.
Tuy nhiên, thực ra không có nhiều người có thể nhận ra điều này, dù sao thì trong số các khách mời có mặt, những người không quan tâm đến một chiếc đồng hồ bỏ túi thì rất nhiều, nhưng những người thực sự “có tất cả” thì lại hiếm hoi.
Nam tước Gus, người định để người hầu tham gia náo nhiệt, đã do dự vài lần, cuối cùng vẫn kiềm chế được tay mình.
Thu nhập mà Ngân Tùng Trấn cống nạp cho hắn mỗi năm cũng chỉ vài nghìn đồng vàng mà thôi, hắn đúng là có tiền thật, nhưng chi tiêu hàng ngày cũng không nhỏ, không thể vì muốn làm quen với Công chúa điện hạ mà phải bỏ ra một căn nhà ở khu Hoàng Hậu.
Hơn nữa, người cai trị thực sự của Công quốc Campbell rốt cuộc là Đại công tước Edward, việc nịnh bợ Công chúa Irene còn không bằng nịnh bợ gia tộc Andes, hắn phải cân nhắc xem có đáng giá hay không.
Các quý tộc khác cũng vậy.
Đặc biệt là những quý tộc có địa vị càng cao, hứng thú tham gia càng thấp, phần lớn là các tiểu quý tộc và những phú hào không có tước hiệu đang cạnh tranh.
Nhưng đối với Công chúa Irene, như vậy cũng đủ rồi.
Khi giá tăng từ ba nghìn đồng vàng lên bốn nghìn đồng vàng, biên độ tăng giá cũng bắt đầu chậm lại, từ cuộc đấu giá bốn chữ số chuyển sang ba chữ số, thậm chí là hai chữ số.
Tuy nhiên, dù vậy, mức giá này cũng đã vượt xa dự kiến của Công chúa Irene, dù sao thì trong tính toán ban đầu của nàng, một ổ bánh mì nặng một cân chỉ cần 5 đồng xu.
Nàng đã đặc biệt dặn dò thân tín của mình, đi khảo sát kĩ lưỡng trên các con phố của Lôi Minh Thành, xác định Lôi Minh Thành có mức giá này, nhiều nhất cũng chỉ dao động một hai đồng xu tùy theo khu vực.
Ba nghìn đồng vàng là sáu triệu cân bánh mì, đủ cho những người dân lưu lạc ngoài thành ăn trong một năm, thậm chí còn dư!
Và bây giờ, giá của chiếc đồng hồ bỏ túi này đã lên đến năm nghìn đồng vàng!
Đó là bao nhiêu ổ bánh mì?!
“Tốt quá, Teresa! Với số tiền khổng lồ này, chúng ta nhất định có thể giúp những người dân lưu lạc ngoài thành bình an vượt qua mùa đông này!”
Nhìn mức giá ngày càng cao, Công chúa Irene ngồi trong phòng riêng lộ ra vẻ mặt vui mừng, đến mức vô thức trở lại là chính mình thường ngày.
Trước đêm nay, nàng vốn còn hơi lo lắng, sợ không ai ủng hộ ý tưởng của mình, nhưng không ngờ chỉ một món đồ đấu giá đã đạt được mục tiêu gây quỹ của nàng đêm nay.
Nữ thị vệ đứng sau nàng cũng lộ ra nụ cười vui mừng từ tận đáy lòng, chân thành vui mừng cho Công chúa điện hạ và những người dân lưu lạc ngoài thành.
“Nhờ sự hào phóng của điện hạ, ta tin rằng những người thoát chết vì gió lạnh và đói khát nhất định sẽ biết ơn hành động thiện lương của ngài.”
“Bọn họ có cảm ơn ta hay không thì là chuyện thứ yếu, ta không làm việc này vì sự cảm ơn của bọn họ, đây là trách nhiệm của Hoàng thất Campbell.”
Khóe môi Công chúa Irene khẽ cong lên, đột nhiên nhìn về phía tiên sinh Colin vẫn im lặng, mỉm cười ngọt ngào nói.
“Cũng nhờ tiên sinh Colin đã ủng hộ.”
“Có thể phục vụ ngài là vinh dự của ta, mặc dù ta không làm gì cả.”
Nhìn Công chúa điện hạ nháy mắt tinh nghịch, La Viêm cười khẽ gật đầu, chỉ khiêm tốn đáp lại một câu như vậy, sau đó liền yên lặng nhìn “những quân cờ trên sân khấu” biểu diễn.
Thực ra hắn khá ngưỡng mộ vị Công chúa vô tư này, có thể ngây thơ coi buổi đấu giá này chỉ là một buổi đấu giá đơn thuần, để giá cả tăng vọt làm lay động từng nụ cười, từng cái nhíu mày của mình.
Nhưng nụ cười của nàng dùng ở đây dường như quá sớm, dù sao thì vở kịch hay mới chỉ bắt đầu thôi.
Những quân cờ của hắn đã chuẩn bị lâu như vậy.
Cũng sắp bắt đầu hành động rồi.
Khi cuộc cạnh tranh giá cả bước vào giai đoạn gay cấn, tiên sinh Andes cuối cùng cũng giơ tấm bảng trong tay lên, đẩy giá lên năm nghìn đồng vàng.
Thấy Yang Andes đích thân giơ bảng, một số người vốn đang háo hức muốn thử, sau một hồi do dự, đều đồng loạt kìm lại mức giá của mình.
Một mặt là năm nghìn đồng vàng đã vượt xa giá trị thực của chiếc đồng hồ bỏ túi này, mặt khác là chủ nhân phía sau bọn họ không thể không cân nhắc lập trường của gia tộc Andes.
Mặc dù vị tiên sinh Andes này đặt vị trí của mình rất thấp, nhưng không có nghĩa là các quý tộc ngồi trong phòng riêng ở tầng hai có thể phớt lờ năng lượng của hắn.
Buổi đấu giá này không nghi ngờ gì là do con gái út của gia tộc Campbell tổ chức, tuy nhiên ai cũng biết rõ, người tổ chức thực sự là ai.
Nhìn tiên sinh Andes đang ngồi giữa các hàng ghế đấu giá, giọng nói kích động của người dẫn chương trình trên sân khấu giống như đang hát.
“Năm nghìn đồng vàng lần thứ hai!! Mức giá từ tiên sinh Yang Andes! Cảm ơn quý ông hào phóng này, xin Thánh Sisis vĩ đại ban phước cho linh hồn cao quý của hắn… Còn có quý cô hay tiên sinh nào muốn ra giá cao hơn để ủng hộ lòng nhân từ của Công chúa điện hạ, cứu giúp những người đang chịu lạnh trong gió tuyết không?!”
Ngọn lửa ấm áp trong lò sưởi khiến lưng Punk đổ mồ hôi.
Hắn ghi nhớ từng lời dặn dò của tiên sinh Colin đáng kính trước khi đến đây—
Sau lần giơ bảng đầu tiên, hãy tập trung theo dõi phản ứng của tiên sinh Andes, nếu người dẫn chương trình đấu giá gõ búa lần thứ hai mà vẫn không có ai ra giá, thì hãy giơ bảng với mức giá gấp đôi mức giá của tiên sinh Andes.
Hắn không biết vị tiên sinh kia tại sao lại sắp xếp như vậy, nhưng biết rằng bây giờ chính là lúc mình nên ra tay, vì vậy hắn dứt khoát giơ tấm bảng lên.
“Một vạn đồng vàng! Kính tặng lòng nhân từ và thiện lương của quý cô Irene Campbell!”
Khi lời hắn vừa dứt, không khí tại hiện trường giống như củi khô bùng cháy, vang lên tiếng sấm trong im lặng.
Từng ánh mắt đổ dồn vào hắn, giống như vô số móng ngựa nung đỏ, khiến hắn cảm thấy lưng nóng như lửa đốt.
Mồ hôi chảy vào cổ áo, Punk nuốt nước bọt, cố gắng hết sức chịu đựng áp lực, duy trì vẻ mặt bình tĩnh.
Hắn có thể khẳng định, tiên sinh Colin lúc này nhất định đang nhìn mình! Nếu mình có bất kỳ biểu hiện không đúng mực nào khiến vị tiên sinh kia mất mặt, mình sẽ mất đi tất cả những gì đang có!
May mắn thay, biểu hiện của hắn khá tốt, không có sơ suất nào.
Và mọi người ngoài việc vô thức nhìn hắn với ánh mắt ngạc nhiên, cũng không dành quá nhiều năng lượng cho một nhân vật nhỏ bé như hắn.
Một vạn đồng vàng!
Các khách mời tại buổi đấu giá trao đổi ánh mắt, thì thầm bàn tán, và thỉnh thoảng lại nhìn về phía tầng hai.
“Một vạn đồng vàng mua một chiếc đồng hồ bỏ túi?! Dù là để cứu giúp những người đáng thương… Thánh Sisis trên cao, ngài rốt cuộc đã ban cho gia tộc Colin khối tài sản khổng lồ đến mức nào! Bọn họ đã cứu thế giới sao?” Một vị giáo sĩ giàu có không kìm được mà vẽ dấu thánh giá trước ngực, trên khuôn mặt thành kính tràn đầy cảm thán và chấn động.
Ngay gần vị giáo sĩ đó, một người đàn ông trông như thương nhân cũng không kìm được mà phát ra một tiếng cảm thán đầy phức tạp.
“Hắn rốt cuộc muốn làm gì? So sánh ai giàu hơn với gia tộc Andes sao?”
Hắn đương nhiên có thể lấy ra một vạn đồng vàng, nhưng có số tiền nhàn rỗi này, hắn thà thêm hai chiếc tàu chở hàng cho đội tàu viễn dương của mình!
“Có lẽ là để lấy lòng Công chúa điện hạ…”
Vị khách ngồi cạnh hắn không kìm được mà nói ra suy đoán của mình, và câu nói này nhanh chóng giống như viên đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khuấy động từng vòng sóng gợn.
Trong chuyện buôn chuyện, người giàu và người nghèo thực ra không khác gì nhau, đặc biệt là khi điều này có thể liên quan mật thiết đến lợi ích của bọn họ.
“Nói đến đây, ta hình như đã nghe có lời đồn… Nghe nói vị tiên sinh Colin đáng kính này là người ngưỡng mộ Công chúa điện hạ!”
“Thật hay giả?!”
“Nhưng tại sao ta lại cảm thấy… hắn khi gặp điện hạ lại không tỏ ra đặc biệt nhiệt tình, ngược lại là điện hạ mời hắn ngồi cùng bàn.”
“Không biết! Vậy là có cảm tình với nhau rồi sao?”
“Bắt đầu từ khi nào?!”
“Có lẽ là trước đây đã có thư từ qua lại… Chuyện này cũng không phải là hiếm. Ngươi chưa nghe nói sao, hắn là trưởng tử của thân vương, sau này sẽ kế thừa cả một công quốc, và gia tộc Campbell cũng coi như môn đăng hộ đối.”
“Công quốc được Đế quốc phong, ta thấy ngược lại là gia tộc Campbell đã trèo cao rồi… Nếu không xét đến huyết mạch anh hùng.”
“Nếu là như vậy… thì một vạn đồng vàng quả thực không đáng gì.”
Nghĩ đến việc vị tiên sinh Colin kia có thể đã sớm có tình cảm với Công chúa điện hạ, nhiều quý ông có mặt đều lộ ra vẻ mặt ngưỡng mộ.
Còn những quý bà và tiểu thư từ đầu buổi tiệc đã rất hứng thú với tiên sinh Colin, nụ cười trên mặt lại mang theo vài phần thất vọng, cứng nhắc và chua xót.
Tuy nhiên, bọn họ cũng không đến mức ghen tuông với Công chúa điện hạ, nhiều nhất cũng chỉ là cảm thán về sự “thực tế” của thế giới, con người luôn rơi vào khuôn mẫu của thân phận và môn đăng hộ đối, không thể trung thành lựa chọn tình yêu đẹp đẽ… cứ như thể bọn họ đại diện cho vẻ đẹp và tình yêu.
Nhìn Punk đang giơ bảng, Andes khẽ mỉm cười, trên mặt lại lộ ra vẻ mặt mà bất cứ người đàn ông nào cũng hiểu, lịch sự và phong độ khẽ gật đầu, hạ tấm bảng xuống.
Sẽ không có ai giơ bảng nữa.
Người dẫn chương trình đứng trên giá nến lòng bàn tay đầy mồ hôi, gần như không giữ được chiếc búa trong tay, mấy lần suýt nữa làm rơi.
“Một vạn đồng vàng lần thứ nhất! Một vạn đồng vàng lần thứ hai!”
“Ca ngợi tiên sinh Colin đáng kính! Hắn đến từ lục địa xa xôi nhưng trong lòng vẫn nhớ đến những người con của Thánh Sisis đang chịu khổ trên mảnh đất cũ! Lần thứ ba! Thành công! Xin hãy dành những tràng pháo tay cho quý ông hào phóng này!”
Chiếc búa nặng nề đập xuống khay, người dẫn chương trình thở phào nhẹ nhõm vứt bỏ chiếc búa nặng như một vạn cân này, kích động vỗ tay trước.
Toàn trường vang dội tiếng vỗ tay.
Bao gồm cả tiên sinh Andes, vô số nhân vật có tiếng tăm ở Lôi Minh Thành đều gửi gắm những lời chúc phúc và tràng pháo tay chân thành.
Đây không chỉ là lời khen ngợi cho hành động hào phóng và thiện lương đó, mà còn là lời khen ngợi cho một câu chuyện đẹp được tạo nên tối nay, và là sự kì vọng vào tương lai tươi đẹp của Công quốc Campbell.
Ý nghĩa của buổi đấu giá này đã vượt xa bản thân món đồ đấu giá, và hàng vạn người đáng thương đang chờ được cứu giúp.
Thậm chí, những điều này mới là phụ.
Người dẫn chương trình thở phào nhẹ nhõm nhìn sang thị nữ đang bưng chiếc hộp gỗ, chuyển áp lực còn lại sang nàng.
Đóng chiếc hộp gỗ trong tay lại, thị nữ khẽ cúi người, run rẩy bước xuống sân khấu, cảm thấy bắp chân mình cũng đang run rẩy, sợ lỡ bước.
Một vạn đồng vàng!
Dù có bớt đi một số 0, đối với nàng cũng là một con số thiên văn rồi!
Đồng thời, trong phòng riêng ở tầng hai.
Nhìn hội trường vang dội tiếng vỗ tay, Irene Campbell càng thất thần đứng sững tại chỗ, đôi môi đỏ mọng khẽ hé mở, nửa ngày không nói nên lời.
Một vạn đồng vàng đừng nói là đối với người bình thường, ngay cả đối với nàng sinh ra trong gia đình vương công quý tộc cũng là một khoản tiền khổng lồ.
Có lẽ hai người anh trai của nàng có thể tiếp cận được, nhưng đối với nàng thì quá nhiều.
Đây là bao nhiêu cân bánh mì?!
Đầu óc nàng trống rỗng, căn bản không thể tính toán được.
Có lẽ… nàng thậm chí có thể cho những người ngoài thành ăn một miếng bánh ngọt?
Ngắm nhìn vẻ đáng yêu vì kinh ngạc mà lộ ra một chút thất thố, La Viêm nhấc tách trà nhấp một ngụm hồng trà, sau đó nhẹ nhàng đặt lại vào khay.
Xem ra so với Công chúa ma cà rồng Vivian, tiền tiêu vặt của chuẩn dũng giả Irene vẫn còn quá ít, một trăm triệu đã kinh ngạc rồi.
Nhưng nghĩ lại thì cũng bình thường.
Công quốc Colin không phải là đối thủ của Công quốc Campbell, ở địa ngục ít nhất cũng là cấp độ của Vương quốc Ryan. Còn Ma Đô thì đối thủ là Thánh Thành của Đế quốc, càng không phải là “nơi thôn dã” như Lôi Minh Thành.
Thêm vào đó, địa ngục thiếu thốn vật chất và phân phối cực kỳ không đồng đều lại tồn tại lạm phát nghiêm trọng, các ác ma cấp cao đã sớm tê liệt với một chuỗi số 0 trên thẻ.
Nếu có kẻ ngốc nào bỏ ra một trăm triệu Kaira để theo đuổi Công chúa Vivian, e rằng đừng nói là khiến nàng kinh ngạc, có khi chỉ đổi lại một tiếng “hừ” khinh bỉ.
Đây cũng là điểm khác biệt giữa hai người.
“Món quà này thực sự quá quý giá… ta thực sự không biết phải cảm ơn ngài thế nào.” Dường như cuối cùng cũng hoàn hồn từ sự chấn động, Irene nhìn về phía tiên sinh Colin đang ngồi đối diện, chân thành cảm thán nói.
Nàng gần như vô thức cho rằng, món quà bí ẩn mà tiên sinh Colin hứa tặng nàng chính là một vạn đồng vàng này.
Và nàng cũng thừa nhận, mình thực sự đã bị bất ngờ này làm cho giật mình, đến mức nhất thời thất thố quên mất việc quản lí biểu cảm.
Tuy nhiên, đẳng cấp của nàng rốt cuộc vẫn còn quá thấp.
Lúc này ngồi trước mặt nàng dù sao cũng là ác ma tốt nghiệp từ Học viện Ma Vương, chỉ là tình cờ mang hình dáng con người mà thôi.
Sức mạnh siêu phàm ngược lại là nơi khoảng cách giữa hai bên nhỏ nhất.
La Viêm mỉm cười không trả lời, càng không thừa nhận món quà của mình là thứ nông cạn như vậy, chỉ đưa mắt nhìn về phía màn hình chiếu ma pháp thủy tinh.
Sau một thời gian khởi động, người dẫn chương trình trên sân khấu nhanh chóng thừa thắng xông lên giới thiệu món đồ đấu giá tiếp theo, đẩy toàn bộ buổi đấu giá từ một cao trào này sang một cao trào khác.
“Món đồ đấu giá tiếp theo là một bảo vật đặc biệt…”
Ngay khi lời hắn vừa dứt, một thị nữ mặc váy dài màu xanh lục ngọc bích tay bưng chiếc hộp gỗ óc chó, từ dưới sân khấu bước lên phía trước.
Khoảnh khắc chiếc hộp gỗ đó mở ra, ánh sáng xanh lục ngọc bích trên tấm đệm nhung giống như nam châm, thu hút chặt chẽ ánh mắt của tất cả các khách mời tại hiện trường.
Kinh ngạc.
Sững sờ.
Thậm chí là chấn động và khao khát…
Trên từng khuôn mặt với những biểu cảm khác nhau, tràn ngập vạn ngàn cảm xúc khác nhau.
Nếu nói một chiếc đồng hồ bỏ túi không mấy tiếng tăm hoàn toàn là nhờ vinh quang của gia tộc Campbell mới tỏa sáng, thì viên bảo vật này không cần bất kỳ ai phải ủng hộ nó.
Nó chỉ lặng lẽ ở đó, đã tỏa ra ánh sáng rực rỡ vô song, khiến người ta không khỏi mê mẩn.
Đó là ma lực của bản thân tài phú.
Thậm chí ngay cả Yang Andes, người đã coi nó là vật trong túi, sau khi nhìn thấy nó dưới ánh đèn sân khấu, cũng không khỏi nín thở một lần nữa vì nó.
Còn nam tước Gus đang ngồi trong một phòng riêng nào đó, càng kích động đến mức lòng bàn tay nóng ran.
Nếu không phải thực lực không cho phép, hắn hận không thể bất chấp thể diện mà cướp nó vào túi mình, coi như vật gia truyền mà truyền lại mãi mãi.
Người dẫn chương trình đứng trên sân khấu kiềm chế cảm xúc kích động, dùng giọng nói hùng hồn tiếp tục nói.
“Viên kim cương này có đường kính gần năm centimet, nặng khoảng 100 gram, có 76 mặt cắt, ánh sáng xanh lục ngọc bích của nó là độc nhất vô nhị, đẹp không thể tả, giống như kì tích mà Thánh Sisis đại nhân để lại trên thế giới này… Xin tha thứ cho sự mạo phạm của ta, ta tin rằng phản ứng đầu tiên của các ngươi khi nhìn thấy nó nhất định cũng giống như ta! Ngoài việc diễn giải chính từ ‘tuyệt đẹp’, nó đồng thời còn là vật liệu ma đạo khí tuyệt vời… nhưng nếu là ta, ta nhất định sẽ không đặt nó ở nơi nguy hiểm như vậy!”
“Món đồ đấu giá quý giá này đến từ tiên sinh Roxas Colin đáng kính! Gia tộc hắn đã phát hiện ra viên bảo vật này trên vùng đất xa xôi, và quyết định tặng nó làm quà cho Công chúa Irene và Công quốc Campbell!”
“Giá khởi điểm! Mười vạn đồng vàng! Mỗi lần tăng giá không dưới một nghìn đồng vàng!”
Đây đã không phải là cuộc cạnh tranh mà người bình thường có thể tham gia nữa.
Phần lớn mọi người sau khi nghe con số này đã từ bỏ cạnh tranh, ngược lại là các đại quý tộc trước đó vẫn án binh bất động lại lộ ra vẻ mặt hứng thú.
Có thực dụng hay không căn bản không quan trọng, bọn họ cần dùng những bảo vật truyền đời như thế này để trang trí quyền trượng của mình, thể hiện uy vọng của bọn họ.
Đồng thời, giao dịch này đối với bọn họ cũng sẽ không lỗ, đồng vàng sẽ luôn ngày càng nhiều, nhưng những bảo vật quý hiếm như thế này thì không.
Nhìn Công chúa Irene lại rơi vào thất thần, La Viêm khẽ cười, dùng giọng nói ôn hòa nói.
“Trong số rất nhiều bảo vật của ta, ta đã chọn ngay nó, dường như nó có một sức hút đặc biệt đối với ta, khiến ta khó mà không chú ý đến nó.”
“Nó quả thật… quá đẹp.” Irene vô thức đáp lại một câu, không lập tức tỉnh táo khỏi ánh sáng rực rỡ đó.
Lòng yêu cái đẹp ai cũng có, đó không phải là một tình cảm tầm thường, và nàng đương nhiên cũng không ngoại lệ. Điều càng khiến nàng không ngờ tới là, tiên sinh Colin chỉ mới gặp mặt một lần với mình, lại có thể lấy ra bảo vật truyền đời như thế này để ủng hộ nguyện vọng của mình.
Nàng không hề nghi ngờ hắn là một quý ông lương thiện, tuy nhiên điều này đã không còn là thứ mà chỉ một câu lương thiện hay nhân từ có thể giải thích được nữa.
Và ngay khi nàng không biết phải làm sao, chỉ có thể dùng sự kinh ngạc để che giấu sự hoảng loạn trong lòng, một câu nói nhẹ nhàng như làn gió chiều thổi gợn mặt hồ, bay vào tai nàng, và ngay lập tức khiến mặt hồ tĩnh lặng và thanh lịch đó nhuộm lên ráng chiều đỏ rực như khói sóng vạn dặm.
“Quả thật, nhưng điều hấp dẫn ta nhất lại không phải là vẻ đẹp của nó, mà là nó giống hệt đôi mắt của ngài.”
Nhìn đôi mắt trong khoảnh khắc hoảng loạn như chú nai con lạc trong rừng, La Viêm thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim đập thình thịch.
Có lẽ trên người mình quả thật có gen ma cà rồng, có một khoảnh khắc hắn thậm chí còn nảy ra ý nghĩ nàng lúc này nhất định rất ngon.
Tuy nhiên hắn rốt cuộc không phải ma cà rồng, càng không phải ôm mục đích nông cạn đó.
Trong lòng không chút gợn sóng, hắn mỉm cười lùi lại nửa bước, để lại không gian cho con mồi thở dốc và tha hồ tưởng tượng, chứ không tiếp tục dồn ép.
“…Xin tha thứ cho sự mạo muội của ta, ta không có bất kỳ ý đồ nào, chỉ đơn thuần muốn dâng tặng món quà này cho ngài.”
