“Hắn cứ thế mà đi rồi…”
Tại cảng Lôi Minh Thành, Nam tước Guss ngồi trong xe ngựa, hai mắt đờ đẫn nhìn ra cảng, vẻ mặt tràn đầy tiếc nuối.
Nghe tin tiên sinh Colin trở về lãnh địa, hắn vốn định tiễn vị quý nhân này một đoạn, đồng thời cảm ơn hắn thật nhiều, nhưng không ngờ cuối cùng vẫn bỏ lỡ.
Xách vạt váy xếp nếp xuống xe ngựa, phu nhân Marina với khuôn mặt trang điểm nhẹ nhàng cũng lộ vẻ tiếc nuối.
Mặc dù tiên sinh Colin không ở lại trang viên của nàng quá lâu, nhưng khoảng thời gian đó lại là những ngày tháng vui vẻ nhất của nàng trong nhiều năm qua, như thể nàng đã trở lại thời thiếu nữ, trong lòng lại nảy sinh những rung động thuần khiết và mộc mạc.
Nàng thực ra hiểu rõ hai người là không thể, nhưng vẫn muốn nói lời tạm biệt với hắn, kết quả lại ngay cả nguyện vọng cuối cùng cũng không thể thỏa mãn.
Nhìn khuôn mặt khiến nàng ngày càng chán ghét, nàng nhịn cơn oán giận mà than vãn một câu.
“Đều tại ngươi, cả ngày chỉ biết loay hoay với đống tiền vàng, ngay cả buổi tiễn biệt quan trọng như vậy cũng bỏ lỡ! Vinh dự của quý tộc bị ngươi vứt đi đâu rồi, hắn là ân nhân cứu mạng của ngươi đó!”
Guss bị câu nói này làm cho đỏ mặt tía tai, không nhịn được mà cãi lại.
“Ngươi trách ta? Nếu không phải ngươi loay hoay với đống phụ kiện, bôi trát phấn lên mặt, chúng ta có bị trễ không?”
Thánh Siss ở trên.
Trước đây hắn sao không phát hiện ra tên này lại thích làm đẹp đến vậy!
Nghe chồng phản bác, mặt Marina đỏ bừng, tức đến môi run run.
“Ngươi nói cái gì vậy? Ngươi đang trách ta sao? Ngươi nghĩ… ta là vì ai…”
Khi nói câu này, nàng thực ra chỉ có một nửa tự tin.
Tuy nhiên, có những người là như vậy, trong lòng càng không tự tin, càng thích hỏi ngược lại và nổi giận.
Thấy phản ứng tức giận của phu nhân, Guss lập tức hối hận, nhưng nhất thời lại không biết làm thế nào để thu hồi lời đã nói ra, chỉ có thể căng mặt đứng cứng đờ ở đó.
Hai đứa trẻ ngồi trên xe cũng không chịu nổi nữa, con trai lớn George mới mười tuổi của hắn nghiêm mặt, như một người lớn thu nhỏ, nghiêm túc nói.
“Cha, cha không nên nói mẹ như vậy, chỉnh trang dung nhan là thể diện của quý tộc, cha luôn dạy con như vậy mà.”
Isabelle mới chín tuổi cũng gật đầu nhỏ, líu lo nói.
“Đúng vậy, cha, tiên sinh Colin đẹp trai như vậy, mẹ muốn trang điểm một chút là chuyện bình thường, con cũng đã trang điểm khá lâu rồi.”
Marina vội vàng trừng mắt nhìn con gái mình, nhưng rất nhanh lại nhận ra đứa trẻ có lẽ không nghĩ nhiều như vậy, chỉ đơn thuần là bày tỏ cảm xúc, là chính mình quá nhạy cảm.
May mắn thay, Guss cũng không nhận ra bất kỳ vấn đề nào, dù sao thì vốn dĩ cũng không có chuyện gì xảy ra. Nếu trong lòng nghĩ đến chuyện ngoại tình mà đã tính là ngoại tình, thì hắn đã ngoại tình vô số lần cả về tinh thần lẫn thể xác rồi.
Vẻ mặt dần dịu đi, Guss ôm lấy vai phu nhân, an ủi nói.
“Xin lỗi, thân yêu, ta không nên trách ngươi…”
Thấy đối phương cúi đầu trước, Marina lạnh mặt hất tay hắn ra, giọng điệu càng thêm lạnh lùng.
“Đừng chạm vào ta.”
Guss ngượng ngùng rụt tay lại, mặt đầy nụ cười, cố gắng xoa dịu cảm xúc của phu nhân.
Tuy nhiên, hắn không biết rằng, đối với một người không yêu hắn, sự hạ mình và nhận lỗi vô lý của hắn chỉ đổi lại sự chán ghét của đối phương, và càng khiến nàng cảm thấy hắn không có chút hấp dẫn nào.
Marina ngẩng cằm nhìn hắn, nhịn cơn giận trong lòng, trút hết những lời than vãn đã kìm nén bấy lâu ra.
“Ngươi xem ngươi có chút nào giống quý tộc không, ngoài tước hiệu và đất đai mà lão cha ngươi để lại, ngươi còn có gì? Con chiến mã cao nguyên thuần chủng nhất bị ngươi cưỡi thành một con lừa, dùng kiếm cũng không biết, chỉ có thể cầm một khẩu súng hỏa mai rách nát để chống đỡ… Ngay cả những thứ này cũng không sao, ngươi có thể kết thêm bạn bè ở bữa tiệc cũng tốt, nhưng kết quả thì sao? Ngươi sắp thành trò cười rồi! Chúng ta ngày càng xa rời giới quý tộc, Thánh Siss ở trên, ngươi đã làm được một việc nào mà một nam tước nên làm chưa?”
Người đi đường qua lại trên phố liên tục ngoái nhìn, những tiếng xì xào chói tai khiến Guss trong lòng càng thêm uất ức.
Hắn thậm chí có một cảm giác, ngay cả những con hải âu trên trời cũng đang chế giễu chính mình.
“Đủ rồi, ta biết ta sai rồi, chúng ta về nhà rồi nói những chuyện này được không?”
Nhìn người chồng cầu xin, Marina hít một hơi thật sâu, để cảm xúc của chính mình bình tĩnh lại, xách vạt váy trở lại xe ngựa.
Nàng rốt cuộc vẫn là một người biết giữ thể diện, không thể như những người phụ nữ thôn quê ở trấn Tùng Bạc mà mắng chửi bất chấp thể diện.
Hơn nữa, nàng cũng nhận ra hôm nay chính mình không ổn, bình thường nàng rõ ràng sẽ không như vậy.
Chính mình rốt cuộc là bị làm sao vậy?
Nhìn phu nhân đã bình tĩnh lại, Guss cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên trán, liếc mắt cảnh cáo người đánh xe đang không dám thở mạnh một hơi, sau đó cũng trở lại xe ngựa.
“Ngài nói đúng, thân yêu, chúng ta quá xa rời giới quý tộc rồi… Hay là thế này đi? Chúng ta mua một căn nhà ở cảng Lôi Minh Thành, ít nhất về vị trí, chúng ta có thể gần gới thượng lưu hơn một chút, lúc không có việc gì ngài còn có thể tổ chức vũ hội và tiệc trà.”
Lông mày Marina hơi giãn ra, mặc dù vẫn căng mặt, nhưng không còn cứng đờ như vừa nãy nữa.
Guss định thần lại, hướng về phía trước xe ngựa hô một tiếng.
“Oriel, ngươi ngồi ngây ra đó làm gì? Xem trò cười của ta sao? Nhanh lên, đi đến đại sảnh giao dịch bất động sản!”
“Vâng! Vâng, lão gia!”
Quản gia kiêm người đánh xe ngồi phía trước xe ngựa bị tiếng này dọa giật mình, vội vàng vung dây cương trong tay, thúc xe ngựa đi về phía trước.
Đất đai ở Lôi Minh Thành đều là đất của hoàng thất, việc giao dịch nhà cửa thực ra là một chuyện rất phiền phức. Ngoài việc đạt được thỏa thuận giữa người mua và người bán, ban đầu còn cần sự đồng ý của phủ tổng đốc.
Tuy nhiên, gần đây với việc ban hành chính sách mới của Edward, tình hình này đã thay đổi.
Tất cả công dân Lôi Minh Thành đều tự động có được quyền sử dụng đất dưới chân mình trong 100 năm.
Quyền này được hoàng thất bảo đảm, và việc chuyển nhượng, giao dịch không còn cần sự chấp thuận của chủ sở hữu.
Giao dịch ban đầu có ba bên tham gia đã trở thành việc đăng ký sau khi hai bên đồng ý.
Bị ảnh hưởng bởi điều này, giá nhà ở Lôi Minh Thành cũng tăng vọt, trong đại sảnh giao dịch người người tấp nập, tiếng hỏi giá vô cùng náo nhiệt.
Nam tước Guss xuống xe ngựa, phải mất một lúc mới chen được đến quầy giao dịch.
Để thể hiện mặt năng lực của chính mình trước mặt phu nhân, hắn không sai người hầu, mà chọn tự mình ra tay.
“Khu Hoàng Hậu còn nhà nào đang rao bán không? Ý ta là loại nhà độc lập ba tầng trên dưới, đừng đẩy mấy cái nhà rách nát cũ kỹ cho ta, ta là nam tước của công quốc!”
Rất ít quý tộc tự mình đến mua nhà, cô gái ngồi sau quầy cũng giật mình, vội vàng lật sổ trong tay giúp hắn tra cứu.
“Còn một căn biệt thự phù hợp với thân phận của ngài, nằm ở phía bắc đường số một khu Hoàng Hậu, diện tích xây dựng 300 mét vuông, theo yêu cầu của ngài có ba tầng lầu và sân thượng trên mái nhà, chủ nhà ký gửi là một thương nhân gỗ từ Liên bang Thương hội Remusa, phong cách trang trí khá có gu…”
Guss gõ bàn nói.
“Cứ lấy căn này đi, bao nhiêu tiền?”
“Để ta giúp ngài xem… Giá niêm yết hai vạn kim tệ!”
“Bao nhiêu?!” Guss trợn tròn mắt.
Hai vạn kim tệ!
Đắt hơn một chút nữa hắn có thể mua cả một khách sạn rồi!
Cô gái ngồi sau quầy căng thẳng nhìn hắn, sợ rằng sẽ khiến vị quý tộc này cảm thấy không được tôn trọng.
“Hai vạn kim tệ… Tiên sinh, vì chính sách mới của Bệ hạ, gần đây giá nhà ở Lôi Minh Thành đều đang tăng, tình hình này đã kéo dài một tháng rồi.”
Thực ra căn nhà này một tháng trước chỉ có 8000 kim tệ, nhưng không chịu nổi, bây giờ thị trường nóng bỏng, nguồn cung không đủ cầu.
Chủ nhà thấy nhiều người muốn mua như vậy, lập tức tăng giá gấp đôi, rồi lại thêm một chút.
Nhìn vị quý tộc tiên sinh vẻ mặt đau lòng, nàng nhỏ giọng tiếp tục nói.
“Hoặc là… ta giới thiệu cho ngài đường Kỵ Sĩ bên cạnh, ở đó cũng có không ít nhà phù hợp với yêu cầu của ngài, hơn nữa những người sống ở đó cũng đều là tân quý của Lôi Minh Thành. Sau đó nữa là gần trang viên của gia tộc Andes, nhưng ở đó không có biệt thự độc lập, đều là những trang viên có diện tích khá lớn, hơn nữa vì không có niêm yết, có thể ngài phải đợi một thời gian mới có thể đợi được người muốn bán.”
Vừa nghe câu này, mặt Nam tước Guss lập tức đen lại, tay gõ lên bàn.
“Đây là lời gì? Ngươi nghĩ ta không mua nổi sao?”
“Không… ta không có ý đó…” Cô gái đứng sau quầy run rẩy nói.
Tuy nhiên Guss lại lười truy cứu sự vô lễ của một người hầu, lấy lại thể diện liền ngẩng cằm lớn tiếng nói.
“Hai vạn kim tệ phải không? Cứ lấy căn này đi! Bây giờ dẫn ta đi xem nhà, nếu không có vấn đề gì, chúng ta lập tức ký hợp đồng!”
Hai vạn kim tệ đối với hắn mà nói không phải là chuyện khó, đặc biệt là gần đây hắn vừa kiếm được một khoản lớn từ cổ phiếu của công ty khai thác Colin.
Mọi người xung quanh đều nhìn hắn với ánh mắt kinh ngạc, xì xào bàn tán.
Mặc dù bọn họ cũng đến mua nhà, nhưng hầu hết mọi người chỉ mua những căn nhà vài nghìn, vài trăm kim tệ mà thôi.
Đắm mình trong ánh mắt ngưỡng mộ, lòng hư vinh của Nam tước Guss được thỏa mãn cực độ.
Trước đây hắn đều để người hầu làm những việc này, nhưng không ngờ thú vui thấp kém lại thú vị đến vậy, đến nỗi sự ngượng ngùng và lúng túng mà hắn cảm thấy ở cảng trước đó đều được bù đắp vào lúc này.
“Vâng, vâng! Ta sẽ sắp xếp cho ngài ngay…” Cô gái sau quầy vội vàng gật đầu mừng rỡ, sau đó nhanh chóng liên hệ với đồng nghiệp của chính mình, sắp xếp một nhân viên kinh doanh mặc vest chạy đến.
Guss vừa sốt ruột chờ đợi, vừa cầm tách trà trên quầy uống một ngụm trà ấm.
Nhìn dòng người tấp nập, trong lòng hắn bỗng nảy ra một ý nghĩ—
Chỉ trong vòng một tháng giá nhà đã tăng hơn gấp đôi, tại sao không nhân cơ hội này mua thêm một chút?
Dù sao chính sách mới của Bệ hạ Edward cũng không phải ngày mai là kết thúc.
Với quyết tâm mà vị đại nhân kia đã thể hiện, hắn nhất định sẽ thúc đẩy cải cách đến cùng!
Nghĩ đến đây, Guss trong lòng nóng như lửa đốt, dặn dò nhân viên kinh doanh vừa chạy đến bên cạnh hắn đi theo chính mình, sau đó vội vã trở lại xe ngựa.
Chưa kịp để Marina hỏi hắn mọi việc thế nào rồi, hắn đã vui vẻ nói.
“Thân yêu, ta có một ý tưởng tuyệt vời! Bây giờ tất cả nhà ở Lôi Minh Thành đều đang tăng giá, vì nó tăng nhanh như vậy, tại sao chúng ta không mua thêm vài căn? Đây rõ ràng là vàng lăn trên đất, Thánh Siss tặng tiền cho chúng ta không công!”
Nhân viên kinh doanh leo lên ngồi phía trước xe ngựa nghe vậy vội vàng phụ họa, quay đầu nịnh nọt cười nói.
“Lão gia, ngài thật có mắt nhìn! Không giấu gì ngài, những vị khách quý tộc như ngài đã sớm bắt đầu bố trí rồi, ngay con phố bên cạnh chúng ta đây, cả con phố đều là nhà của một vị Bá tước nào đó mua lại… Đương nhiên, ta không thể nói là ai.”
Công quốc Campbell tổng cộng chỉ có ba Bá tước, gần Lôi Minh Quận nhất cũng chỉ có Nam Khê Cốc và Spinol, nói hay không nói là ai cũng không có gì khác biệt.
Guss mày râu phất phơ nhìn phu nhân của chính mình, nhướng mày, khoe khoang mắt nhìn của chính mình.
Tuy nhiên nhìn người chồng hai mắt nóng rực, Marina không nhịn được mà trợn trắng mắt, rên rỉ than vãn một câu.
“Ngươi cái tên keo kiệt này, đúng là chui vào mắt tiền rồi!”
Guss cười ha ha, nhưng không để ý, chỉ chăm chú nhìn hai bên đường phố, như thể đang nhìn những ngọn núi vàng chất đống.
“Ngài nói là đúng thì là đúng đi! Ta cũng là vì gia tộc chúng ta! George sau này sẽ đi học ở Học Bang để tu luyện, học những phép thuật mạnh mẽ, giống như tiên sinh Colin đáng kính… Vì tương lai của hắn, ta phải chuẩn bị trước một chút!”
Hắn đã bỏ lỡ đợt phát hành cổ phiếu của công ty khai thác Colin, không được chia miếng thịt béo bở nhất, nhưng may mắn thay Thánh Siss đã chiếu cố hắn, để hắn kịp thời bắt kịp chính sách mới của Đại công tước Edward.
Hắn không biết mở nhà máy, nhưng mua nhà không có chút kỹ thuật nào, chỉ cần có tiền là được!
Cơ hội phát tài lần này, hắn không thể bỏ lỡ nữa!
…
Thị trường bất động sản Lôi Minh Thành đã lộ ra dấu hiệu nóng bỏng, và tất cả dường như đều nhờ vào Bệ hạ Edward đáng kính, trong một thời gian uy tín của hoàng thất tăng cao chưa từng có.
Nếu nói cổ phiếu của công ty khai thác Colin chỉ “làm giàu” cho một nhóm nhỏ người, thì đợt tăng giá nhà đất lần này ngay cả những người dân thường sống ở ngoại ô cũng được hưởng lợi.
Công dân Lôi Minh Thành chưa bao giờ yêu mến Bệ hạ của bọn họ đến vậy, đến nỗi những thương nhân đầu năm ngoái còn than phiền hoàng thất tăng thuế cũng đều thay đổi quan điểm ban đầu.
Tuy nhiên cũng có một số người hiểu rõ có thể nhìn ra, chính sách mới của Edward nhiều nhất cũng chỉ là châm ngòi cho sự nhiệt tình mua nhà của mọi người, thứ thực sự đẩy giá nhà ở Lôi Minh Thành lên cao vẫn là những dòng tiền đổ vào thông qua cảng Lôi Minh Thành.
Ban đầu thu hút bọn họ đến đây là kim cương trong tay tiên sinh Colin, tiếp theo là cổ phiếu của công ty khai thác Colin, rồi sau đó là thuộc địa lục địa Oth và những câu chuyện thần thoại về vô tận tài phú…
Từ bữa tiệc từ thiện đầu tiên đó, một loạt các sự kiện này đã cùng nhau tạo nên một ván cờ được sắp đặt kỹ lưỡng.
Ván cờ này không chỉ thành công cho bản thân tiên sinh Colin, mà còn cho một loạt các nhà giàu khác bao gồm Andorra và Nam tước Guss.
Trong hiện tượng kiếm tiền, vô số người cam tâm tình nguyện bước vào, chủ động trở thành quân cờ trên sân khấu.
Ngay cả khi người dẫn vũ đã rời sân, những quân cờ khéo léo này vẫn tuân thủ vai trò của chính mình, trong tiếng nhạc đệm ngày càng sôi động, tiếp tục đẩy vở kịch này lên đến cao trào cao hơn.
Và tất cả chỉ là khởi đầu…
…
Ngay khi Nam tước Guss vung vẩy hàng vạn kim tệ lao vào thị trường bất động sản đầy tiềm năng, trấn Tùng Bạc xa xôi lại đang một mảnh yên bình và tĩnh lặng.
Kể từ khi công chúa Eileen đến đây, mùa xuân dường như cũng theo bước chân của vị quý cô xinh đẹp đó mà đến.
Những nhà thám hiểm bắt đầu bước vào mê cung để khám phá kho báu dưới lòng đất, còn những người nông dân trong trấn cũng lũ lượt vác cuốc ra đồng.
Dòng suối nhỏ đóng băng trước đây lại bắt đầu chảy, không khí trên đồng không chỉ tràn ngập hơi ẩm sau khi mùa đông kết thúc, mà còn xen lẫn hương thơm của cỏ non.
Lão Abel đứng bên bờ ruộng, vụng về xoa xoa những ngón tay đỏ ửng vì lạnh, nhìn những thửa ruộng tuyết tan, trong lòng tràn đầy hy vọng.
Theo kinh nghiệm của hắn, sau một trận tuyết lớn thường sẽ là một năm bội thu.
Có lẽ năm nay hắn có thể làm thêm dưa chuột muối bán vào thành, đổi lấy thêm vài đồng tiền từ tay những người dân thành phố, cũng không đến nỗi mỗi lần đi quán rượu đều phải uống ké phần còn lại của người khác.
Đương nhiên, tất cả những điều này đều phải dựa trên tiền đề là hắn phải làm tốt công việc chính của chính mình.
Đó là chăm sóc tốt ruộng đất của lão gia lãnh chúa.
Lão gia Guss đáng kính sở dĩ nhắm mắt làm ngơ trước những mảnh vườn rau mà bọn họ tranh thủ khai hoang, tất cả đều dựa trên tiền đề là lúa mì ở trấn Tùng Bạc bội thu.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, gần đây hắn nghe những nhà thám hiểm trong quán rượu nói, Bệ hạ Edward nhân từ đã ban hành pháp lệnh mới, lấy vương quyền làm bảo đảm, cho phép các lãnh chúa bán quyền sử dụng đất đai trong tay, và quyền này không bị lãnh chúa xâm phạm.
Đợi hắn tích góp đủ một khoản tiền, có lẽ có thể mua vĩnh viễn mảnh đất dưới chân này.
Đến lúc đó, hắn muốn trồng gì thì hoàn toàn do chính hắn quyết định. Chỉ cần hắn vui, thậm chí có thể trồng toàn bộ dưa chuột, rồi sau đó làm thành dưa chuột muối.
Vừa nghĩ đến đó là một khoản tài sản khổng lồ đến mức nào, hắn liền cười không ngậm được miệng.
Nói không chừng hắn còn có thể tích góp tiền, mua cho con trai lớn của hắn một căn nhà ở ngoại ô Lôi Minh Thành, rồi đưa con trai nhỏ của hắn đi học ở trường giáo hội bên đó.
Những người hàng xóm của lão Abel ba năm tụm năm lại với nhau, cũng đều ngóng trông về phía lối vào trấn, xì xào bàn tán, chờ đợi người hầu của lãnh chúa mang hạt giống vụ xuân đến.
Mấy năm trước đều đến vào lúc này, người hầu của lão gia cũng sắp đến rồi.
Tuy nhiên, điều mà tất cả mọi người không ngờ tới là, bọn họ mong ngóng mãi, chờ đợi mãi, cuối cùng lại là một đàn cừu.
Tiếng vó ngựa lóc cóc truyền đến từ đường chính, kỵ sĩ mặc giáp nhẹ cưỡi ngựa đi đến trước mặt mọi người.
Nhìn những người tá điền vẻ mặt đầy hoang mang, người lính đó vẻ mặt kiêu ngạo, giọng nói sắc nhọn và vô tình lớn tiếng nói.
“Nghe đây! Nam tước Victor Guss đáng kính quyết định mở rộng đồng cỏ của trấn Tùng Bạc! Mảnh đất này cần được quy hoạch lại, dùng để chăn nuôi cừu! Từ bây giờ cho đến tháng sau, các ngươi phải dọn đi khỏi đây! Để đền bù cho các ngươi, các ngươi có thể tùy ý lấy đi những thứ trên mảnh đất này, bất kể là nông cụ hay nồi sắt, những thứ rách nát đó thuộc về các ngươi!”
Những người tá điền đang mong ngóng một trận xôn xao, khuôn mặt vốn tràn đầy hy vọng lập tức biến thành hoang mang và tuyệt vọng sau khi hoàn hồn.
Đặc biệt là lão Abel.
Hắn như bị sét đánh trúng, cả người sững sờ, đứng chết lặng tại chỗ, khi những ngón tay vừa xoa nóng lại lạnh đi.
Hắn không dám đối mặt với ánh mắt của người lính đó, chỉ có thể bất lực nhìn về phía sau, ánh mắt lướt qua những người hàng xóm bên cạnh hắn—
Góa phụ Kasha vừa mất chồng, thợ mộc què Tom, và Billy nhỏ tuổi… Hắn như đang soi gương, từ trên mặt bọn họ nhìn thấy biểu cảm của chính mình.
Sốc.
Tuyệt vọng.
Và bất lực.
Trong đám đông truyền ra tiếng xì xào bàn tán, sau đó biến thành tiếng phản đối và tiếng nức nở.
Một người đàn ông thân hình cường tráng đứng ra, nhưng lại quỳ rạp xuống đất, ánh mắt sợ hãi nói.
“Xin đợi một chút! Lão gia, ngài muốn biến nơi này thành đồng cỏ, nhưng… nhưng chúng ta phải làm sao?”
Người lính cưỡi ngựa nhìn xuống hắn nói.
“Các ngươi tự do rồi, các ngươi có thể đi đến nơi các ngươi thích, bất kể là làm nhà thám hiểm hay đi vào thành, chỉ cần đừng ăn xin trong trấn, làm gì cũng tùy các ngươi.”
Tá điền tuy là tài sản của lãnh chúa, nhưng bây giờ lãnh chúa ở đây không cần nhiều ruộng đất như vậy nữa.
Nói hay thì là trả lại tự do cho bọn họ, nói khó nghe thì là để bọn họ tự sinh tự diệt.
Dù sao Lôi Minh Thành có một điện hạ Eileen nhân từ không phải sao?
Nàng ngay cả những người dân lưu vong từ tỉnh Mộ Sắc cũng có thể bao dung thu nhận, chắc hẳn sẽ không bỏ mặc người của chính mình.
Trên mặt người lính hiện lên vẻ chế giễu.
Mặc dù đã hơn một tháng trôi qua, nhưng hắn không quên chuyện đám nông dân này bỏ mặc lão gia Guss và bọn họ mà bỏ chạy.
Người đàn ông quỳ trên đất mắt đầy tuyệt vọng, nhưng lại không làm được gì, chỉ có thể nghẹn ngào nói.
“Lão gia, chúng ta không muốn tự do… Xin hãy để chúng ta tiếp tục hầu hạ ngài! Chúng ta có thể làm những việc khác, chăm sóc những con cừu này cũng được, chỉ cần cho chúng ta một miếng cơm ăn, đừng đuổi chúng ta đi khỏi đây…”
“Đúng vậy lão gia!”
“Xin ngài lão gia!”
Những người khác cũng lũ lượt quỳ xuống cầu xin, Abel cũng vô thức quỳ xuống, mặc dù hắn bản năng cảm thấy điều này thực ra không có tác dụng gì, những kỵ binh mặc áo giáp kia rõ ràng không phải đến để thương lượng với bọn họ.
Và đúng như hắn nghĩ, người lính cưỡi ngựa chỉ cười lạnh một tiếng, nói với đầy ý nghĩa sỉ nhục.
“Muốn tiếp tục hầu hạ lão gia? Các ngươi cũng xứng sao? Khi các ngươi bỏ mặc hắn mà bỏ chạy thì nên nghĩ đến ngày hôm nay, hãy cảm ơn lòng nhân từ của hắn đi, hắn ít nhất không treo cổ các ngươi trên quảng trường, giống như những con goblin kia!”
Guss thực ra đã quên chuyện này từ lâu, nuôi cừu chỉ là để kiếm thêm tiền, dù sao gần đây ngành dệt may ở Lôi Minh Thành đang phát triển rầm rộ, từ rất lâu trước đây len đã không đủ cung cấp rồi.
Tuy nhiên, mặc dù hắn lười nhớ chuyện của một đám người hầu, nhưng điều đó không ngăn cản những thuộc hạ của hắn vẫn nhớ nỗi nhục nhã lúc đó, và luôn nhớ phải tìm lại nỗi nhục nhã này từ những người tá điền này.
Dám rút kiếm đối với kẻ mạnh đó là dũng sĩ, nhưng những người có mặt ở đây rõ ràng không phải là những người như vậy.
Nhìn những người tá điền như mất hồn, người lính đó bĩu môi, chế giễu nói.
“Đương nhiên, nếu trên người các ngươi có thể mọc ra lông cừu, cũng có thể ở lại.”
Những người lính xung quanh bật cười, ngay cả những con ngựa mà bọn họ cưỡi cũng hít mũi, như thể cũng cười theo.
Lão Abel cúi đầu, như một người đã chết, miệng không nói nên lời, đầu óc trống rỗng.
Hắn biết nuôi bò, biết nuôi heo, nhưng duy nhất chưa từng nuôi cừu.
Thực ra biết thì sao chứ?
Chăm sóc động vật cần người, nhưng không cần nhiều người đến vậy, cuối cùng cơ hội vẫn sẽ dành cho những người trẻ tuổi nhanh nhẹn, thông minh…
Huống hồ, Nam tước Guss anh minh làm việc sẽ không qua loa như vậy, đặc biệt là những chuyện liên quan đến tiền bạc.
Vị lão gia đó khi nhập khẩu những con cừu này từ vương quốc phía đông, đã đặc biệt mua về vài nô lệ biết chăn cừu.
Mấy nô lệ đó căn bản không tốn bao nhiêu tiền, cũng chỉ là ít đi vài con cừu mà thôi…
Sau khi tuyên bố xong mệnh lệnh của lãnh chúa, những người lính cưỡi ngựa liền xua đuổi đám đông đang tụ tập.
Thực ra cũng không cần bọn họ xua đuổi.
Hạt giống vụ xuân không được mang đến, những người tá điền này cứ chờ đợi ở đây cũng không làm được gì, chỉ có thể ngẩn người nhìn đất.
Khoảnh khắc này Abel cuối cùng cũng mơ hồ nhận ra, luật pháp của Bệ hạ Edward rốt cuộc là bảo vệ ai.
Trước mắt hắn một mảnh mờ mịt, như thể nhìn thấy những thửa ruộng quen thuộc bị hàng rào vây quanh, đàn cừu thay thế cây trồng, tất cả những vất vả đều hóa thành hư không… bao gồm cả những mảnh vườn rau mà hắn lén lút khai hoang.
Cuối cùng hắn cũng không biết chính mình về nhà bằng cách nào.
Cho đến khi người vợ mặt đầy sầu muộn của hắn dùng đôi bàn tay thô ráp nắm lấy cánh tay hắn, dùng giọng nói nghẹn ngào nói chuyện với hắn, mới lay hắn tỉnh khỏi giấc mơ chất đầy dưa chuột muối đó.
“Abel, chúng ta phải làm sao? Nếu không có đất đai, chúng ta còn có thể đi đâu?”
“Ta… không biết.”
Abel trong ngực nghẹn một hơi, cuối cùng vẫn bất lực thở ra, cười khổ nói.
“Có lẽ đi Lôi Minh Thành tìm việc? Những nhà thám hiểm trong trấn nói ở đó việc làm nhiều lắm, chỉ cần chịu khó làm việc, sao cũng không đến nỗi không sống nổi…”
Hắn đã đến đó vài lần, đúng là một nơi tốt, chỉ là cái gì cũng cần tiền, hơn nữa không hề rẻ.
Người vợ của hắn lại như không nghe thấy gì, chỉ nắm lấy cánh tay hắn lải nhải, như thể hắn là kẻ ác.
“Bọn họ sao có thể như vậy?! Cha ta, ông nội ta… cả gia đình chúng ta đời đời kiếp kiếp đều trồng trọt cho nhà Guss, bọn họ sao có thể nói không cần chúng ta là không cần nữa…”
Abel nhẹ nhàng vỗ vai vợ, an ủi nói.
“Ít nhất… lão gia đã để lại những nông cụ này cho chúng ta, còn có những nồi niêu xoong chảo, hắn nói chúng ta có thể tùy ý xử lý những thứ trên đất, coi như là đền bù cho chúng ta.”
Hắn cũng không biết những thứ đó có thể bán được bao nhiêu tiền, nhưng chắc chắn là có thể bán được một ít đồng tiền.
Ít nhất lão gia Guss không lấy đi những thứ này.
“Ai cần những thứ rách nát này!” Người vợ của hắn gào thét điên cuồng, như một con thú bị thương mà rên rỉ.
Những đứa trẻ trong nhà không dám lên tiếng, đều ngậm miệng, chỉ lén nhìn người cha bỗng nhiên già đi rất nhiều.
Bọn họ cũng không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ cảm thấy đột nhiên, cả bầu trời đều sụp đổ…
—
(Cảm ơn “Bắc Phương Đích Cẩu” đã thưởng minh chủ!!!)
(Hết chương này)
