Cuộc thị sát nhà máy pháo ma tinh sắp kết thúc.
Các kỹ sư goblin trong nhà máy vẫn còn chìm đắm trong sự chấn động mà bản thiết kế do Ma Vương phác họa mang lại. Bọn hắn hoặc thì thầm đầy phấn khích, hoặc hăm hở thảo luận cách lắp ráp cỗ máy nguyên mẫu đầu tiên. Có kẻ đề xuất làm một mô hình bằng gỗ trước, trong khi kẻ khác lại hùng hồn đề nghị dùng thẳng thép tốt. Còn về La Viêm, ánh mắt hắn đã chuyển sang phía xa – một bóng người nhỏ bé đang nhanh chóng xuyên qua khu vực nhộn nhịp của nhà máy, vội vã bước về phía hắn.
Kẻ đó tên là Snick, chủ nhiệm ủy ban khu phố của cộng đồng goblin.
Mặc dù cách đây không lâu, hắn vẫn chỉ là một nhân vật nhỏ bé không hơn không kém, nhưng kể từ khi được Ma Vương đại nhân đề bạt, trở thành “chó săn” chuyên dụng của phủ lãnh chúa. Cũng chính từ ngày đó, tên này đã trở thành nhân vật nổi tiếng trong cộng đồng goblin ở Hắc Phong Bảo, mỗi lần ra ngoài đều có một đám người theo sau, những goblin thấp hơn hắn thậm chí còn không nhìn thấy mắt hắn, chỉ thấy lỗ mũi to đùng.
Thế nhưng vào giờ phút này, hắn lại mang vẻ mặt nghiêm trọng, biểu cảm hiếm hoi trở nên trang nghiêm, đồng thời khiêm tốn như một con chó bull Pháp vẫy đuôi.
“Ma Vương đại nhân ——” Snick chạy đến trước mặt La Viêm, thở hổn hển, cố gắng giữ tư thế trang trọng, “Ta có tình báo quan trọng cần bẩm báo!”
Côn Bố Đồng Nha nhìn Snick, rồi lại nhìn La Viêm, thức thời không hỏi nhiều, mà vẫy tay với các thợ thủ công xung quanh: “Được rồi, được rồi, chuyện chiến xa tạm gác sang một bên, mọi người về làm việc đi!” Ngay sau đó, hắn hành lễ với La Viêm, dẫn các thợ thủ công tản đi, để lại một không gian tương đối yên tĩnh.
La Viêm chắp tay đứng dưới một giàn thép bên ngoài xưởng, khẽ gật đầu, ra hiệu cho Snick tiếp tục.
Snick liếm môi, trong mắt mang theo một tia hưng phấn muốn thử, nhưng nhiều hơn là ánh sáng xảo quyệt.
“Ma Vương đại nhân,” hắn hạ giọng, những nếp nhăn trên mặt tạo thành một nụ cười đắc ý, “ta đã phát hiện ra vài kẻ không bình thường trong cộng đồng goblin.”
La Viêm nhướng mày.
“Ồ? Nói cụ thể hơn đi.”
Snick hạ giọng, ngón tay vô thức xoa xoa vạt áo, giọng điệu mang theo vẻ gian xảo đặc trưng của goblin: “Bọn hắn không trộm, không cướp, không cờ bạc… thậm chí chưa bao giờ khoe khoang mình đã cướp được bao nhiêu bảo bối từ tay nhân loại, càng không khoe khoang những thứ rách nát trong tay! Ngươi có thể nghĩ điều này chẳng có gì, nhưng bọn hắn là goblin! Ta sống đến giờ chưa từng thấy kẻ nào yên tĩnh và khiêm tốn như vậy!”
La Viêm khẽ “ừm” một tiếng, tỏ ý đã biết, Snick thì sốt sắng tiếp lời.
“Người hầu của ngài —— ta hèn mọn lập tức nhận ra sự bất thường của bọn hắn! Theo lời dặn của ngài, ta không đánh rắn động cỏ, mà cho đàn em của ta lén lút đánh dấu những kẻ này! Sau đó ta phát hiện bọn hắn còn đáng ngờ hơn ta tưởng, những kẻ này chưa bao giờ làm việc, ngay cả việc buôn bán nhỏ cũng không làm, cả ngày chỉ lang thang trong cộng đồng, hoặc là nhìn chằm chằm vào vài lối ra vào của nhà máy pháo ma tinh!”
Nói đến đây, thân hình nhỏ bé của Snick lập tức thẳng tắp, dáng vẻ như muốn lập công, cười hì hì nói.
“Ma Vương đại nhân! Chỉ cần ngài một lời, ta có thể dẫn người giải quyết bọn hắn! Ngài biết đấy, chúng ta goblin tuy bình thường thật thà, hiền lành, nhưng đối phó với những kẻ lén lút gian xảo này, chúng ta tuyệt đối sẽ không nương tay! Hơn nữa ta cam đoan với ngài, chúng ta sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào…”
Khóe miệng hắn lộ ra một nụ cười nguy hiểm, trong mắt lóe lên sự hưng phấn khát máu, như thể nóng lòng muốn mổ bụng những goblin lén lút kia.
Tuy nhiên, nhìn Snick đang hăm hở, La Viêm chỉ khẽ cười, thản nhiên nói.
“Không cần, cứ tiếp tục theo dõi là được.”
Snick sững sờ, có chút khó hiểu chớp mắt.
“Ma Vương đại nhân, ngài nói… muốn giữ bọn hắn lại? Nhưng… Snick cảm thấy, bọn hắn sắp hành động rồi.”
“Vậy thì chẳng phải tốt sao.”
La Viêm bình thản nói.
“Snick, ngươi nghĩ tại sao ta lại sắp xếp ngươi làm những việc này, ngươi nghĩ ta không biết kẻ đứng sau bọn hắn là ai sao?”
Snick vội vàng cúi đầu, thu lại vẻ tự cho là thông minh, mồ hôi nhễ nhại nói.
“Tiểu, tiểu nhân không dám!”
La Viêm khẽ cười, giọng điệu bình thản nói.
“Giết bọn hắn rất dễ, số quân đội trong tay bọn hắn so với những chư hầu không nghe lời trong mê cung của ta chỉ là lông chân trên con bọ chét. Nếu ta thực sự muốn làm sạch sẽ, ta đã ra tay trong hội nghị lãnh chúa rồi, cùng lắm là tuyên bố ra ngoài là ngộ độc thực phẩm, ngươi nghĩ gia tộc Dragon đứng sau bọn hắn sẽ đòi công lý cho bọn hắn sao?”
Trong lòng Snick lạnh lẽo, không nhịn được rùng mình.
Nói ra thì lúc đó chính mình cũng ở trong đại sảnh hội nghị, nếu vị Ma Vương đại nhân này thực sự ra tay giết chóc, vậy chẳng phải chính mình cũng…
Nhìn Snick sợ đến run rẩy hai chân, La Viêm đột nhiên cười hiền hòa, tiếp tục nói.
“Không cần căng thẳng, chỉ là một giả thuyết thôi.”
“Vâng, vâng…” Snick run rẩy gật đầu, trên mặt nặn ra một nụ cười yếu ớt, mắt đảo nhanh, vội vàng nói, “Ma Vương đại nhân anh minh… Ngài muốn để bọn hắn ra tay, sau đó lôi ra kẻ đứng sau bọn hắn?”
“Đúng vậy.”
Miệng Snick khẽ hé ra, sau một hồi do dự vẫn không nhịn được thăm dò: “Nhưng nếu… bọn hắn thực sự đang âm mưu điều gì nguy hiểm thì sao?”
“Vậy thì cứ để nó xảy ra.”
La Viêm khẽ nhún vai, ánh mắt bình tĩnh đến lạnh người.
“Chỉ là một chút hỗn loạn thôi, không đáng kể.”
Snick nuốt nước bọt, trong lòng run rẩy.
Mặc dù hắn tự cho là thông minh, nhưng trong mắt La Viêm, chính mình và những kẻ đang lén lút hoạt động kia có lẽ không khác biệt là bao, đều chỉ là quân cờ trên bàn cờ.
Nhưng đồng thời, trong lòng hắn cũng dấy lên một tia sùng bái cuồng nhiệt.
Không hổ là Ma Vương đại nhân ——
Thật là thâm sâu khó lường!
Nghĩ đến đây, Snick trung thành đứng thẳng người, cúi đầu nói.
“Ta hiểu ý ngài rồi, Ma Vương đại nhân, thuộc hạ sẽ tiếp tục theo dõi bọn hắn, và chuẩn bị mọi thứ để ứng phó. Ngay khi bọn hắn lộ diện, ta sẽ dẫn thuộc hạ của ta tóm gọn bọn hắn, và nhanh chóng kiểm soát tình hình, giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất, để thần dân của ngài lĩnh giáo uy nghiêm của ngài!”
La Viêm bất ngờ nhìn hắn một cái, không ngờ tên này lại hiểu theo cách đó.
Nhưng cũng không sao, sự hiểu lầm của Snick dù là cố ý hay vô ý, đối với hắn cũng không phải là chuyện xấu.
Thực tế, hắn có lẽ không quan tâm nhiều hơn.
Đó chỉ là một đám goblin mà thôi.
Bọn hắn thậm chí còn không phải là một chủng tộc.
Huống hồ Hắc Phong Bảo còn là lãnh địa hắn nhặt được.
Nói một cách tàn nhẫn, việc bọn hắn có hiểu được uy nghiêm của hắn hay không, ảnh hưởng duy nhất chỉ là tâm trạng của chính bọn hắn, và việc bọn hắn sẽ trải qua hôm nay và ngày mai một cách khó chịu hay vui vẻ.
Hắn chỉ cần kiểm soát là đủ.
“Ta mong chờ biểu hiện của ngươi.”
La Viêm hài lòng gật đầu, sau đó ánh mắt rời khỏi Snick đang cúi đầu khom lưng, quay người nhìn về phía nhà máy pháo ma tinh ở xa.
Hơi nước bao phủ trong không khí, công nhân vẫn bận rộn, nhà xưởng lát kim loại dưới ánh lửa càng thêm nặng nề vững chắc, giống như tình thế đang nằm chắc trong tay hắn.
Dưới sự giám sát trực tiếp của hắn, nhà máy pháo ma tinh của Hắc Phong Bảo kiên cố như thành đồng, gia tộc Dragon không thể chen chân vào, không thể cắm kim vào, chỉ có thể kích động lực lượng liên minh thương hội ra tay từ bên ngoài. Đồng thời, Bộ Chân Lý để đối phó với “dư luận” ngày càng sôi sục, đã bắt đầu điều tra trách nhiệm về thất bại thảm hại ở cảng Saldo.
Dù cuối cùng hình phạt đối với tướng Sebes có là giơ cao đánh khẽ, thì thái độ mà Bộ Chân Lý thể hiện cũng đủ để khiến những người xung quanh tướng Sebes dao động. Dù sao không phải ai cũng có tư cách giao dịch với gia tộc Dragon, không phải ai cũng có thể hưởng lợi từ cuộc đấu đá chính trị này, chắc chắn có người bất mãn với thất bại khó hiểu này, chỉ là vì áp lực thực tế mà nhẫn nhịn.
Hắn bây giờ cần làm là chờ đợi.
Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn có người sẽ bắt đầu lo lắng.
…
Tiền tuyến.
Gió lạnh thổi qua chiến trường hoang tàn, những lá cờ rách nát bay phấp phới trên tường thành, không khí còn vương mùi máu khô, dường như kể lại nỗi buồn ẩn chứa trong sự tĩnh lặng.
Trận chiến cảng Saldo đã trôi qua vài tuần.
Đối mặt với sự truy kích thắng lợi của “Đại bàng đế quốc” Hamelton, quân đoàn Xích Viêm hoảng loạn tháo chạy, từ miệng núi lửa rút lui đến khu vực bình nguyên huyết lưu của thế giới ngầm, mới dựa vào địa thế hiểm trở và viện binh gần đó để chặn đứng thế suy yếu. Tuy nhiên, dù đã vài tuần trôi qua, đội quân hùng mạnh từng không thể ngăn cản này vẫn chưa thể thoát khỏi thất bại thảm hại đó, từ nắm chắc phần thắng đến tháo chạy tán loạn đã hoàn toàn phá vỡ lòng tự trọng của bọn hắn.
Điều khiến binh lính thất vọng không chỉ là bản thân thất bại và sự thờ ơ của tướng Sebes, mà còn là những tin đồn lan truyền trong quân đội.
Nghe nói ở Ma Đô xa xôi, một Ma Vương cũng từng trải qua trăm trận chiến đã một lời nói toạc ra thiên cơ —— thất bại thảm hại ở cảng Saldo căn bản không phải vì các tướng sĩ địa ngục không đủ mạnh, mà là một cuộc phiêu lưu chính trị có chủ đích!
Đây quả là một tin tức động trời.
Nó vừa như một chén rượu đắng nồng, lại vừa như một trận mưa ngọt xoa dịu tâm hồn.
Không ai muốn thừa nhận thất bại của chính mình, đặc biệt là khi bọn hắn rõ ràng đã chiếm ưu thế tuyệt đối, chỉ cần động ngón tay là có thể bóp chết đối thủ.
Vài tờ báo cắt dán đã trở thành ốc đảo và niềm hy vọng ít ỏi trong lòng các binh sĩ tiền tuyến… mặc dù các sĩ quan của bọn hắn đã ra lệnh cấm truyền bá tin đồn, thậm chí còn mở thư của bọn hắn, tịch thu những tờ báo kẹp trong thư. Và các sĩ quan càng sợ bọn hắn bàn tán, bọn hắn càng cảm thấy các sĩ quan có tật giật mình, nếu không thì tại sao lại không cho đụng vào?
Bọn hắn không biết.
Tướng Sebes quả thực có tật giật mình, nhưng điều hắn sợ không phải là sự nghi ngờ của bọn hắn, mà là những tin đồn vô căn cứ này có khả năng chiêu dụ sự ô nhiễm của hỗn độn, và điều sau lại có thể kéo Bộ Chân Lý vào, khiến mọi việc vốn đơn giản trở nên ngày càng rắc rối.
Quả nhiên.
Khi một việc mà tất cả mọi người đều sợ nó xảy ra, thì khả năng cao là nó sẽ không tránh khỏi.
Ngay khi tướng Sebes đang lo lắng bất an, người của Bộ Chân Lý quả nhiên đã tìm đến cửa.
Đó là một buổi chiều nóng bức.
Một hàng kỵ sĩ vực sâu mặc giáp đen cưỡi những con chiến mã ma cốt cao lớn tiến vào doanh trại, im lặng không nói, chỉ có tiếng kim loại va chạm của áo giáp vang vọng trong đêm. Trong cỗ xe ngựa phía sau bọn hắn, ngồi vài điều tra viên khoác áo choàng pháp sư màu đỏ sẫm, đang dùng ánh mắt chết lặng nhìn ra ngoài cửa sổ xe.
Nhìn đội quân bất thường này, các binh sĩ trong doanh trại xì xào bàn tán, thì thầm.
“Là người của Bộ Chân Lý!”
“Bộ Chân Lý?! Bọn hắn đến đây làm gì?”
“Chẳng lẽ, tướng Sebes thực sự có thông đồng với nhân loại cảng Saldo…”
“Suỵt! Ngươi có bằng chứng không?”
“Im miệng! Các ngươi không muốn sống nữa sao!”
Có ác ma hoảng sợ bất an, có ác ma trong mắt lóe lên sự mong đợi, nhưng phần lớn ác ma trong mắt vẫn là sự thờ ơ, đặc biệt là những lão binh đã trải qua phong ba bão táp —— so với những tân binh tin rằng địa ngục bất khả chiến bại, bọn hắn rất rõ ràng mình chỉ là pháo hôi mà thôi, dù là Bộ Chân Lý hay vị Ma Vương nói giúp bọn hắn ở phía sau, cũng không thể thực sự giải quyết được vấn đề gì.
Nếu không thì tại sao bây giờ bọn hắn mới đến?
Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, sự xuất hiện của đội điều tra Bộ Chân Lý cũng giống như một trận mưa xuân lạnh lẽo, mang đến một chút mát mẻ hiếm hoi cho doanh trại nóng bức này, khiến những ác ma đang thoi thóp không còn cảm thấy ngột ngạt.
Các kỵ sĩ vực sâu cưỡi ngựa đến trung tâm doanh trại, từ từ dừng lại, sau đó từ cỗ xe ngựa giữa đội quân bước xuống một ma nhân khoác áo choàng đỏ.
Tên hắn là Xilong, là Thần Điện Tài Phán Giả của Bộ Chân Lý, lúc này đang lạnh lùng nhìn xuống doanh trại tiền tuyến, giống như một pho tượng đá không biểu cảm.
Ngay phía sau hắn, Cao cấp Ký lục quan Moria theo sát bước xuống xe, trong tay cầm cuộn hồ sơ dày cộp, lật một trang, ánh mắt lạnh lẽo quét qua doanh trại.
“Hãy nói thẳng đi.” Hắn đẩy chiếc kính một mắt gọng vàng trên sống mũi, giọng điệu lạnh nhạt và hiệu quả, còn mang theo một chút tao nhã thong dong, “Chúng ta đến đây để điều tra các vấn đề liên quan đến chiến dịch cảng Saldo, Bộ Chân Lý yêu cầu tất cả sĩ quan, chỉ huy chiến thuật, nhân viên hậu cần và binh lính đã trải qua chiến dịch hợp tác điều tra, bất kỳ ai dám cản trở công việc của chúng ta, sẽ bị xử lý như kẻ phản bội.”
Không khí căng thẳng lan tràn trong doanh trại.
Bộ Chân Lý đối với kẻ phản bội luôn không khoan nhượng, cao nhất thậm chí sẽ giáng xuống hình phạt hồn phách tan vỡ!
Các ác ma nuốt nước bọt, ngón tay căng thẳng đến tê dại. Cũng có một số ác ma trong mắt lóe lên ánh sáng hưng phấn, vô thức nắm chặt nắm đấm, nhìn thấy tia hy vọng.
Lần này có lẽ sẽ khác ——
Biết đâu bọn hắn thực sự có thể tìm ra sự thật!
Moria nhìn về phía Xilong bên cạnh, cung kính khẽ gật đầu.
“Xilong các hạ, xin ngài nói vài lời.”
“Ta không có gì để nói,” Xilong nhìn những binh lính và sĩ quan đang lo lắng bất an, liếc nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay, dùng giọng điệu nghiêm túc nói, “Một khắc sau, họp trong lều chỉ huy, tất cả sĩ quan từ Bách phu trưởng trở lên đều phải tham gia.”
Không có ác ma nào phản ứng.
Xilong khẽ nhíu mày.
Ngay lúc này, phó quan của tướng Sebes, Baro, đột nhiên bước lên một bước, hít một hơi thật sâu nói.
“Tuân lệnh.”
Nhìn vị sĩ quan viêm ma này, Xilong lúc này mới hài lòng khẽ gật đầu.
“Truyền lệnh xuống.”
…
Doanh trại quân đoàn Xích Viêm xôn xao.
Theo lệnh được ban ra, các sĩ quan từ cấp Bách phu trưởng trở lên đều tập trung trong lều chỉ huy, ngồi nghiêm chỉnh chờ đợi các quan chức Bộ Chân Lý huấn thị.
Trong đó bao gồm cả tướng Sebes.
Vị khủng ma khí phách hiên ngang này ngồi trong lều chỉ huy, lại áp chế khí thế của Xilong, như thể không phải người sau đang điều tra bọn hắn, mà là người trước đang nghe người sau báo cáo công việc.
Thị vệ của Bộ Chân Lý khẽ nhíu mày, nhưng không phát tác.
Tài phán giả Xilong cũng không nói gì, chỉ làm theo đúng quy trình công việc của mình, sau đó bắt tay với tướng Sebes, khách khí tiễn người sau ra cửa lều, cảm ơn hắn đã hợp tác với công việc của Bộ Chân Lý.
Nhìn hành động của cấp trên, Moria có chút không chắc chắn.
Hắn vốn nghĩ Xilong sẽ cho các sĩ quan quân đoàn Xích Viêm một trận ra oai, nhưng không ngờ cấp trên của mình lại không làm vậy.
Điều này khiến bọn hắn lát nữa làm việc thế nào?
Nhận ra sự bối rối trong mắt Moria, Xilong khẽ cười, dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói.
“Moria tiên sinh, ngươi nghĩ sao về tướng Sebes.”
“Tên này có vấn đề lớn.” Moria không chút do dự nói, “Những ác ma ta từng điều tra trước đây, khi nhìn thấy chúng ta đều sợ đến mềm chân, nhưng hắn lại tỏ ra không hề sợ hãi.”
Cũng chính vì vẻ mặt không hề sợ hãi của tên này, khiến cho những Bách phu trưởng và Thiên phu trưởng vốn đang ngồi nghiêm chỉnh, ánh mắt nhìn bọn hắn dần dần từ lo sợ biến thành thong dong.
Phản ứng của Xilong như thể không hề bất ngờ trước lời hắn nói, cười như không cười tiếp tục nói.
“Vậy ngươi nghĩ là vì sao?”
Moria cười ha ha.
“Cái này còn phải hỏi sao? Tên này chắc chắn có chỗ dựa!”
Xilong nhìn hắn đầy ẩn ý.
“Vậy ngươi nghĩ động đến hắn có ý nghĩa gì không?”
Moria sững sờ.
Đây là ý gì?
Phía sau Bộ Chân Lý là Ma Thần!
Dù chỗ dựa của tướng Sebes có cứng đến đâu, có thể cứng hơn bọn hắn sao?!
Tuy nhiên, ánh mắt của Xilong lại nói cho hắn biết, mọi chuyện không đơn giản như hắn nghĩ.
Suy nghĩ hồi lâu, Moria khó khăn lắm mới thốt ra một câu.
“Vậy… chúng ta đến đây làm gì?”
“Chúng ta có thể điều tra ra gì không quan trọng,” nhìn doanh trại trước mặt, Xilong khẽ nheo mắt, dùng giọng điệu bình tĩnh tiếp tục nói, “chúng ta ở đây mới quan trọng.”
Nếu cứ để tin đồn tiếp tục lan truyền, cộng thêm sự hoảng loạn bao trùm doanh trại, bọn hắn rất có thể sẽ chiêu dụ một sự tồn tại đáng sợ hơn cả cái chết —— sức mạnh đến từ hỗn độn.
Ma Vương của quận Lôi Minh đã đi một nước cờ hiểm.
Dù hắn có tính toán đến bước này hay không, Bộ Chân Lý quả thực đã bị hắn lợi dụng, buộc phải can thiệp vào vũng nước đục này.
Tuy nhiên ——
Bị lợi dụng thì sao chứ?
Lợi dụng lẫn nhau là chuyện bình thường nhất rồi.
So với kẻ đổ thêm dầu vào lửa, kẻ phóng hỏa rõ ràng đáng ghét hơn.
So với Ma Vương lợi dụng mình, Xilong càng ghét những quý tộc ngang nhiên sử dụng quyền lực trong tay, bọn hắn giao dịch với nhân loại, dùng máu của thần dân Ma Thần làm tiền đặt cược, hoàn toàn quên mất nghĩa vụ mà Ma Thần đã giao cho bọn hắn cùng với quyền lực.
Tướng Sebes phải nhận hình phạt xứng đáng.
Bao gồm cả gia tộc Dragon đứng sau hắn.
Tất nhiên, hắn là một ác ma thức thời.
Nếu cuối cùng gia tộc Dragon thắng, thì coi như hắn chưa từng nghĩ đến.
Tuy nhiên, hắn vẫn nghiêng về một kết quả khác hơn.
Không chỉ vì Ma Vương lớn lên trong thần điện tự nhiên khiến hắn có thiện cảm, mà còn vì gia tộc Dragon đã hai lần liên tiếp chủ động tấn công, nhưng đều không đạt được tiến triển hiệu quả.
Ai cũng biết, kế hoạch càng phức tạp, càng dễ lộ sơ hở khi đối mặt với bất ngờ.
Gia tộc Dragon tưởng chừng nắm quyền chủ động, nhưng ưu thế chưa chắc đã nằm trong tay bọn hắn.
Có lẽ ngay cả Ma Thần cũng không thể chịu đựng được nữa.
Ngay khi Xilong và Moria đang trò chuyện, một ma nhân Thập phu trưởng run rẩy đi đến bên cạnh bọn hắn, nuốt nước bọt, hạ giọng nói.
“Kính thưa Tài phán giả tiên sinh… Trưởng quan của ta muốn gặp ngài. Hắn nói, có vài chuyện muốn nói riêng với ngài, nhưng không tiện để tướng Sebes biết.”
Lông mày Xilong khẽ nhướng lên, trên mặt lập tức lộ ra nụ cười hòa nhã.
“Ồ? Xin hãy chuyển lời giúp ta, ta rất hoan nghênh. Ngay trên xe ngựa của ta thì sao? Ở đó sẽ không có bất kỳ người ngoài nào nghe thấy, cũng sẽ không bị người khác quấy rầy.”
Sĩ quan ma nhân gật đầu, thận trọng nói.
“Trưởng quan của ta cũng có ý này… Vậy thì, lát nữa gặp.”
Xilong gật đầu.
“Ta chờ đợi hắn đến.”
Tiễn vị sĩ quan ma nhân rời đi, Moria kinh ngạc nhìn Xilong, trong mắt lóe lên một tia hưng phấn.
“Đây là đã mở ra đột phá khẩu rồi sao?”
Xilong khẽ cười.
“Ai biết được… nhưng quả thực có thể trở thành một cơ hội.”
Dù sao đi nữa, đợi người đến rồi sẽ biết.
…
Màn đêm u tối bao trùm doanh trại tiền tuyến, tiếng sói tru từ xa vọng lại lẫn với tiếng củi lửa cháy lách tách, trong bóng tối tĩnh mịch càng thêm chói tai.
Bóng ma thất bại vẫn bao trùm toàn bộ quân doanh, binh lính im như thóc, thỉnh thoảng có sĩ quan cấp thấp của quân đoàn Xích Viêm trao đổi ánh mắt khi tuần tra, nhưng không ai dám nói nhiều, như thể bọn hắn không phải đang ở địa ngục, mà là đang mắc kẹt trong doanh trại địch.
Baro quấn chặt quân bào, cúi đầu đi qua con đường nhỏ giữa các lều, bước chân vững vàng và thận trọng. Tim hắn đập rất nhanh, viêm tinh bất an rung động, nhưng trên mặt không biểu hiện bất kỳ điều gì bất thường.
Hắn đã quan sát rất lâu, xác nhận không có binh lính nào theo dõi mình, mới tăng tốc bước vào khu doanh trại của đội vệ binh Bộ Chân Lý, lặng lẽ đến trước một cỗ xe ngựa.
Hai kỵ sĩ vực sâu đứng im lặng, áo giáp đen dưới ánh lửa trại phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo. Bọn hắn không ngăn cản Baro, chỉ dùng ánh mắt lạnh lùng đánh giá hắn một cái, như thể đang xác nhận ý đồ của hắn.
“Ta là phó quan của tướng Sebes, có tình báo khẩn cấp cần bẩm báo cho… Bệ hạ Ma Thần.” Baro hạ giọng nói.
Kỵ sĩ vực sâu khẽ nghiêng đầu, trong xe ngựa nhanh chóng truyền ra một tiếng đáp lạnh lùng.
“Vào đi.”
Baro hít một hơi thật sâu, đẩy tấm rèm dày cộp ra, bước vào trong xe ngựa.
Bên trong xe tối tăm, chỉ có một chiếc đèn ma năng nhỏ treo trên trần, tỏa ra ánh sáng u ám.
Xilong ngồi đối diện, áo choàng tài phán giả màu đỏ bao bọc thân hình hắn, ánh mắt hắn vẫn lạnh lùng, không nhìn ra cảm xúc dao động. Cao cấp Ký lục quan Moria đang ngồi bên cạnh, lật một cuộn giấy da cổ xưa, bút ma năng lướt trên giấy, ghi lại tiến độ điều tra của bọn hắn trong ngày qua.
Cửa xe ngựa đóng lại, sự ồn ào của khu doanh trại lập tức bị ngăn cách, chỉ còn lại không khí nặng nề trong không gian kín.
Hai ánh mắt nhìn chằm chằm vào mình, Baro hít một hơi thật sâu, dùng giọng khàn khàn nhẹ nhàng nói.
“Đó là một buổi sáng không gió, trận địa pháo binh của chúng ta đã được triển khai trên cao nguyên phía bắc cảng Saldo, 20 khẩu pháo ma tinh phong tỏa tất cả các góc chết từ cảng đến trận địa của chúng ta, ngay cả tiểu ác ma đầu óc có vấn đề cũng không hề nghi ngờ, cán cân chiến thắng đã nghiêng về phía chúng ta, và nhân loại cảng Saldo đã tuyệt vọng cầu nguyện trong ngọn lửa tận thế.”
“Ngươi muốn nói các ngươi không thể thua.” Moria nhìn chằm chằm vào mắt hắn, người hơi nghiêng về phía trước, suy đoán động cơ khó nhận ra đó.
Baro im lặng hồi lâu, chậm rãi gật đầu.
“Chúng ta không có bất kỳ lý do nào để thua, chiến hạm của Đế quốc thậm chí không dám tiếp cận cảng Saldo, chỉ dám đổ bộ ở hải cảng tạm thời xa xa. Bộ binh tuyến tính của bọn hắn tiến lên núi, ta rõ ràng nhìn thấy sự tuyệt vọng trên mặt bọn hắn, giống như đang lao vào cái chết… Nhưng điều ta muốn nói không phải những điều này, ta muốn nói về một chuyện đã xảy ra trước khi trận chiến này bắt đầu.”
Hắn do dự rất lâu, cuối cùng nuốt nước bọt, kể ra câu chuyện đã chôn giấu trong lòng rất lâu.
“Lúc đó ta và tướng Sebes đang chơi cờ, hắn bình thường rất tập trung, nhưng hôm đó lại có chút lơ đãng. Đặc biệt là sau đó, khi hắn thắng ta, đột nhiên nói một câu khiến ta đến giờ vẫn không thể hiểu được.”
Bút của Moria dừng lại, lông mày khẽ nhíu.
“Hắn nói gì?”
Baro hít một hơi thật sâu, nhớ lại lời Sebes lúc đó:
“Chiến tranh chưa bao giờ vì những ân oán lịch sử, mà chỉ là sự tiếp nối của chính trị hiện tại… và điều sau, chưa bao giờ chỉ để giải quyết vấn đề hiện tại.”
Trong xe ngựa chìm vào một sự im lặng chết chóc.
Ánh mắt Xilong khẽ nheo lại, Moria thì trầm tư khẽ lật một cuộn giấy da mới, ánh mắt hưng phấn truy hỏi.
“Ngươi nghĩ hắn có ý gì?”
Baro cười khổ một tiếng.
“Nếu là bình thường, ta chỉ nghĩ hắn đang nói chuyện phiếm… nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, ta đột nhiên có một dự cảm không lành, liệu điều hắn ám chỉ có phải là số phận của cảng Saldo? Hy vọng kéo ta lên xe ngựa của hắn? Có lẽ ta không nên suy đoán như vậy, nhưng sau đó, ta bị hắn phái ra tiền tuyến. Nếu là bình thường, đó quả thực là một cơ hội lập công. Nhưng sau này nghĩ lại, ta luôn cảm thấy hắn muốn ta chết ở đó.”
“Ngươi vẫn còn sống.” Xilong khẽ nhắc nhở một câu.
Baro im lặng gật đầu, dùng giọng điệu thăm dò nói.
“Đúng vậy… Sau ngày đó ta không dám nói gì, chỉ có thể giả vờ ngốc nghếch trước mặt hắn. Sau đó hắn thăm dò ta vài lần, ta đều lừa gạt qua loa, giả vờ như không nhớ gì cả… Ta không biết có lừa được hắn thành công hay không, cũng không rõ có phải chính mình nghĩ nhiều rồi không. Nếu các ngươi không đến đây, ta có lẽ sẽ mang nghi vấn này xuống mồ, nhưng vì các ngươi đã đến… ta nghĩ chỗ dựa của hắn có lẽ không vững chắc đến vậy?”
Khi câu nói này thốt ra, tim hắn đập rất nhanh, ánh mắt lúc sáng lúc tối lóe lên sự hoảng sợ.
Vị viêm ma cấp vàng từng khiến chiến trường khiếp sợ, giáng xuống cái chết cho cảng Saldo, ngay cả tướng Hamelton “Đại bàng đế quốc” cũng không dám đối mặt, giờ phút này lại phải cúi đầu trước hai ma nhân cấp bạc.
Hoặc nói, trước Ma Thần đứng sau bọn hắn.
Đó là cọng rơm cứu mạng duy nhất mà hắn có thể nhìn thấy.
Hiện tại tướng Sebes chưa làm gì, nhưng khó mà đảm bảo trận chiến tiếp theo hắn sẽ không giải quyết “mối họa ngầm” là chính mình.
Trong mắt Moria lóe lên sự vui mừng không thể che giấu, không ngừng thừa thắng xông lên.
“Yên tâm đi, Baro tiên sinh, Ma Thần sẽ không bỏ qua bất kỳ kẻ phản bội nào, càng không trách oan bất kỳ trung thần nào! Ngươi tìm đến chúng ta là tìm đúng người rồi, bất kỳ chỗ dựa nào trước mặt Ma Thần cũng chỉ là hổ giấy! Hơn nữa, nếu ngươi đã đọc báo thì sẽ biết, Ma Đô rất coi trọng tám vạn tướng sĩ đã hy sinh trong chiến dịch cảng Saldo, gia đình bọn hắn cần một lời giải thích, công dân Ma Đô cũng cần một lời giải thích… Hãy nói cho ta suy đoán của ngươi!”
Ánh mắt cuồng nhiệt của Moria khiến Baro cảm thấy một chút bất an, nhưng lại cảm thấy an tâm một cách khó hiểu.
Quả thực ——
Dù tướng Sebes có bâm sâu đến đâu, đặt trước mặt Ma Thần thì có thể tính là gì chứ?
Hắn nén lại nhịp tim đang đập loạn xạ, thăm dò nói.
“Nếu thất bại ở cảng Saldo… là đã được sắp đặt trước thì sao?”
Mắt Xilong khẽ nheo lại, ngón trỏ khẽ gõ lên mặt bàn, nhìn chằm chằm vào mắt hắn.
“Đây là một lời buộc tội rất nghiêm trọng, ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?”
Baro im lặng rất lâu, gật đầu.
“Ta đã suy nghĩ kỹ rồi.”
Trên mặt Xilong lộ ra một nụ cười.
Mặc dù vài lời chứng này không đủ làm bằng chứng để lật đổ tướng Sebes, nhưng quyết tâm của phó quan quân đoàn Xích Viêm thì đủ rồi.
Pháo đài vững chắc như bàn thạch đã xuất hiện vết nứt.
Điều này đối với công việc của Bộ Chân Lý, sẽ là một đột phá khẩu lớn.
Hắn đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đưa tay phải ra.
“Hoan nghênh ngươi bỏ tối theo sáng, tướng quân Baro.”
Baro nhanh chóng đứng dậy, nắm lấy tay hắn.
Hắn biết.
Bước ra bước này, chính mình đã không còn đường quay lại nữa rồi…
(Hết chương này)
