Cùng lúc Kammu bị bắt, tin tức về việc các phán quyết giả của Bộ Chân Lý đến trang viên Dragoon đã lan truyền khắp Ma Đô với tốc độ đáng kinh ngạc.
Tại quán rượu Vảy Đen ở khu Tây Ma Đô, gần khu ổ chuột, ánh nến lờ mờ chập chờn, in bóng những con quỷ có sừng lên trần nhà ẩm mốc.
Hơn một tháng trước, những con quỷ và vong linh ở đây đã nâng ly chúc mừng Ma Vương đại nhân vì đã đứng ra bảo vệ lẽ phải.
Và hôm nay, tiểu quỷ đưa báo lại mang đến cho bọn họ món nhắm mới.
Đó là số mới nhất của 《Ma Đô Nhật Báo》.
【Phán quyết giả của Bộ Chân Lý đã tiến vào trang viên gia tộc Dragoon!】
Càng ít chữ, chuyện càng lớn.
Tiêu đề ngắn gọn đó đã xác nhận tin đồn đi trước nửa bước, định đoạt số phận của gia tộc Dragoon.
Trong quán rượu, tiếng cụng ly và tiếng cười không ngớt, náo nhiệt như ngày lễ.
Một người lùn địa ngục mặt đầy sẹo, vỗ mạnh xuống bàn, cái mũi đỏ như đèn ma tinh treo trên bộ râu, nước bọt bắn tung tóe, lớn tiếng la hét:
“...Bộ Chân Lý lần này ra tay thật rồi! Các ngươi nghe nói chưa? Chuông lớn của Thần Điện đã rung ba tiếng, các phán quyết giả khoác áo choàng đỏ đã xuất phát dưới sự hộ tống của Kỵ sĩ Tử linh! Để đề phòng gia tộc Dragoon chống cự đe dọa Ma Đô, bọn họ đã bao vây trang viên đó ba lớp trong ngoài, cuối cùng các ngươi đoán xem sao? Haha, tên gia chủ hèn nhát đó đã đầu hàng!”
Con khủng bố ma ngồi bên cạnh cũng vậy, cười vang như tiếng bò, uống một ngụm bia kém chất lượng, sảng khoái nói lớn:
“Đáng đời! Gia tộc Dragoon quả thật quá đáng! Những quý tộc đó đều quên mất vinh quang của chính mình, khủng bố ma không ra dáng khủng bố ma, mị ma không ra dáng mị ma, hoàn toàn quên mất lời hứa ban đầu của bọn họ, ngược lại lại học theo loài người tham lam mà hưởng thụ! Đáng lẽ phải trừng trị bọn họ từ sớm rồi!”
“Đúng vậy! Lão tử sớm đã thấy bọn họ không vừa mắt rồi!” Con goblin ngồi bên cạnh ợ một tiếng, lắc lắc cái đầu choáng váng, lẩm bẩm một câu, “Nói đến… là vì chuyện gì ấy nhỉ?”
Cốc rượu của người lùn địa ngục và lũ quỷ quá lớn đối với con goblin, hắn có thể chui cả đầu vào.
Cũng chính vì thế, chỉ một cốc đã khiến hắn mất ý thức.
Không khí náo nhiệt trong quán rượu không vì thế mà giảm đi bao nhiêu, nhưng chủ đề của bàn này lại tạm dừng hai giây.
Một người lùn địa ngục nhíu mày, suy nghĩ hai giây rồi nói:
“Hình như là… bệnh dịch ở Hắc Phong Bảo, nghe nói bọn họ đã mua chuộc Thương hội Răng Cưa bỏ độc vào nguồn nước ở Hắc Phong Bảo.”
“Mẹ kiếp, lũ súc sinh này!”
Lão binh khủng bố ma mặt đầy sẹo chửi rủa một tiếng, con mộng ma ngồi bên cạnh thì do dự nói:
“Vậy thất bại thảm hại ở cảng Saldo quả nhiên cũng… ý ta là, lẽ nào thật sự là cố ý? Ta thấy tiểu thư Aisabelle viết trên 《Thời Báo Vực Sâu》 rằng tướng Sebes là cựu bộ hạ của một vị trưởng lão gia tộc Dragoon, các ngươi nói hắn có thật sự hợp tác với gia tộc Dragoon làm ra chuyện đó… đầu hàng ngụy thần của loài người trên mặt đất không?”
Những con quỷ xung quanh đều ngẩn ra, trao đổi ánh mắt với nhau.
Chuyện này đã qua quá lâu rồi, vốn dĩ bọn họ cũng không rõ nhiều chi tiết.
“Không phải là không thể. Pháo ma tinh đã gây áp lực quá lớn cho Đế quốc Oth, bọn họ muốn ngăn cản việc phổ biến vũ khí mới của quân đội, có lý do để làm chuyện này.”
“…Hơi bịa đặt, cấp trên đâu có mù, ta cảm thấy nhiều nhất là mượn cớ để phát huy.”
“Đúng vậy, Ma Thần bệ hạ đang dõi theo bọn họ, ngươi nói bọn họ đổ lỗi cho một con người cấp thấp xuất thân từ Thần Điện thì ta tin, nhưng ngươi nói bọn họ vì tư lợi mà hại chết tám vạn con dân Ma Thần… ha, ta thấy bọn họ là chán sống rồi!”
“Địa ngục đâu phải Đế quốc Oth giả dối, loài người không tin Thánh Sisyphus, nhưng chúng ta là quỷ thì thật sự tin Ma Thần! Mặc dù ta cũng thấy những kẻ ngồi trong Tòa nhà Hội đồng đều là một lũ ngốc, nhưng ngươi nói bọn họ công khai âm mưu ở tiền tuyến, phản bội Ma Thần bệ hạ, đó không phải là nói nhảm sao.”
“Phán quyết giả của Bộ Chân Lý đâu phải là kẻ tầm thường, nếu tướng Sebes thật sự dám làm như vậy, ngay trong ngày sẽ có người đến gõ cửa lều của hắn… Này, thưa ngài, xin mời đi cùng chúng ta một chuyến. Nhiều nhất là không đến chiều, những thủ đoạn của Bộ Chân Lý sẽ khiến hắn khai ra tất cả âm mưu. Tên đó đã ngồi đến vị trí tướng quân, sẽ không ngu ngốc đến mức đó, lấy tiền đồ của chính mình để điên cùng gia tộc Dragoon!”
“Ai, đôi khi ta thật sự không hiểu bọn họ rốt cuộc muốn gì… Bọn họ có tất cả rồi, tiền bạc, quyền lực, sức mạnh siêu phàm, thậm chí là danh tiếng, ngươi nói những kẻ đó rốt cuộc còn muốn gì nữa?”
“Quỷ thần biết, cứ để người của Bộ Chân Lý thẩm vấn bọn họ đi!” Một người lùn địa ngục lẩm bẩm, giơ cao cốc đầy bọt, “Vì Ma Thần bệ hạ cạn ly! Vì công lý cạn ly!”
“Cạn ly!!!”
Tiếng cụng ly giòn tan kết thúc chủ đề khó chịu này, không khí trong quán rượu lại trở nên sôi nổi.
Mặc dù bên ngoài cánh cửa đổ nát đang lung lay, phong vân biến hóa, nhưng ít nhất những gì bọn họ tin tưởng vẫn còn tồn tại, Bệ hạ Bayel vĩ đại vẫn đang dõi theo bọn họ, cuối cùng vẫn có một Ma Vương đứng ra nói thay cho bọn họ.
Bọn họ không đòi hỏi nhiều.
Thế là đủ rồi!
Không chỉ những “phế vật” trong khu ổ chuột cụng ly, mà không ít ác ma cấp cao sống trong trang viên cũng phấn khích mở sâm panh.
Không ai ngờ rằng, chuyện này sau cùng lại có kết cục như vậy.
Nếu những ác ma cấp thấp chỉ muốn một lời giải thích, thì bọn họ lại nhận được những lợi ích hữu hình.
Một Ma Vương ngã xuống, bọn họ nhiều nhất cũng chỉ ăn được một miếng thịt.
Nhưng gia tộc Dragoon sụp đổ, những lợi ích mà bọn họ có thể chia nhau thì quá nhiều.
Đặc biệt là không ai ngờ rằng, Kammu, gia chủ đương nhiệm của gia tộc Dragoon, lại không “đặt đại cục lên hàng đầu”, một mình gánh vác mọi chuyện, mà lại khăng khăng rằng mình bị mê hoặc, và một mực tố cáo trưởng lão Zakro, kẻ đứng sau thao túng mọi thứ.
Nghe nói hắn bị chỉ thị bởi Hino Dragoon, gia chủ kế nhiệm của gia tộc Dragoon, và theo sắp xếp ban đầu của trưởng lão Zakro, đáng lẽ Hino phải đại nghĩa diệt thân, tố cáo Kammu để lập công.
Không ai biết tại sao hắn lại bỏ qua cơ hội lập công, mà lại đi làm chuyện ngu ngốc tự hại mình.
Càng không ai ngờ rằng, tên ngốc không có chút tồn tại nào đó lại có dũng khí làm như vậy!
Trưởng lão Zakro ngã xuống vào thời điểm này, đối với gia tộc Dragoon mà nói, không nghi ngờ gì là một tai họa.
Bọn họ không chỉ mất đi sự ủng hộ của một cường giả cấp Tím, mà còn mất đi các mối quan hệ và tài nguyên mà trưởng lão Zakro đã tích lũy trong hơn một thế kỷ qua.
Theo lẽ thường, dù giữa tân gia chủ và các nguyên lão gia tộc có thể tồn tại mâu thuẫn, cũng có thể đợi đến khi sóng gió lắng xuống rồi mới tiến hành đấu đá nội bộ, tránh làm tổn thất lợi ích chung.
Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, bây giờ nói nhiều cũng chỉ là chuyện sau này.
Lời khai tự thú của Kammu đã giáng một đòn chí mạng vào Zakro, thậm chí làn sóng do hành động này gây ra đã vượt qua ảnh hưởng của sự kiện dịch bệnh Hắc Phong Bảo đối với trật tự thượng tầng Ma Đô.
Cùng lúc Kammu tự thú, Bộ Tình Báo Địa Ngục đã thẩm vấn Kammu, và cử người đến nhà tù của Bộ Chân Lý để giám sát hắn, thực chất là bí mật bảo vệ hắn.
Đây là mệnh lệnh do Công tước Caramos, thủ lĩnh gián điệp, Bộ trưởng Tình Báo, đích thân ký, và lý do là điều này không chỉ liên quan đến vấn đề tín ngưỡng, mà còn liên quan đến an toàn của Ma Đô và thậm chí là Địa Ngục.
Dù sao, đội phán quyết giả của Bộ Chân Lý đã lục soát khắp trang viên gia tộc Dragoon nhưng vẫn không tìm thấy Zakro.
Rõ ràng, dù đã rơi vào đường cùng, hắn vẫn không có ý định bó tay chịu trói.
Cùng lúc đó, ở tiền tuyến xa xôi, trong doanh trại của Quân đoàn Xích Viêm.
Màn đêm vừa buông xuống, một luồng sát khí lặng lẽ bao trùm lên tất cả các quân sĩ.
Một đội Kỵ sĩ Vực Sâu được trang bị đầy đủ bỗng nhiên rời khỏi trụ sở của Bộ Chân Lý, dưới sự dẫn dắt của phán quyết giả, thẳng tiến đến lều chỉ huy ở trung tâm doanh trại.
Các tướng sĩ trong doanh trại không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng vẫn bản năng gióng lên hồi chuông cảnh báo, tập hợp trước cửa lều chỉ huy, dùng thân mình chặn đứng những vị khách không mời này.
Cưỡi trên con chiến mã u linh cao lớn, Xilong khẽ ngẩng cằm, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đám quân sĩ.
“Các ngươi muốn làm phản sao? Tránh ra!”
Đám quỷ xôn xao.
Trước uy nghiêm của Ma Thần, bọn họ vô thức lùi bước, nhưng cuối cùng vẫn dừng lại.
Một sĩ quan khủng bố ma cứng đầu bước tới, trên mặt nở nụ cười lấy lòng.
“Đại nhân… có phải có hiểu lầm gì không?”
“Hiểu lầm?” Xilong nhướng mày, cười lạnh một tiếng nói, “Không có chứng cứ xác thực, ta sẽ đến đây bắt người sao?”
Nói xong, hắn quay về phía sau đám quỷ hét lên, giọng điệu nghiêm khắc nói:
“Tướng quân Sebes, ngươi tự mình ra ngoài, hay là kỵ binh của ta xông vào tìm ngươi, ngươi nghĩ kỹ đi.”
Nói xong hắn dừng lại một lát, rồi bổ sung thêm một câu:
“Nếu ngươi trông cậy vào người của gia tộc Dragoon cứu ngươi, ta khuyên ngươi nên bỏ đi. Kammu đã đầu hàng, còn khai ra Zakro, hôm nay ta đã ở đây, ngươi biết điều đó có nghĩa là gì rồi!”
Các quân sĩ xung quanh nhìn nhau, không hiểu vị phán quyết giả này đang nói gì.
Bọn họ bản năng cảm thấy tướng quân của mình có thể liên quan đến chính trị bẩn thỉu, nhưng lại không biết hắn đóng vai trò gì, càng không biết chuyện gì đã xảy ra ở Ma Đô cách xa vạn dặm.
Ngay khi các ác ma đang trao đổi ánh mắt bối rối, rèm cửa lều chỉ huy đột nhiên mở ra.
Tướng quân Sebes khoác trọng giáp bước ra, khuôn mặt uy phong lẫm liệt giờ đây lại đầy vẻ tê dại và tái nhợt, như thể đã bị rút cạn toàn bộ máu.
Khóe miệng Xilong nhếch lên một nụ cười, không quá bất ngờ trước kết cục này.
Tướng quân Sebes bước đến trước mặt các tướng sĩ của mình, nhẹ nhàng vỗ vai một quân sĩ.
“Lui xuống đi.”
“Tướng quân…” Quân sĩ ma nhân đó ngây người nhìn hắn, nắm chặt tay, vẻ mặt như muốn nói chúng ta hãy liều mạng với bọn này.
Chỉ là thua một trận chiến thôi, lũ chó chết trốn ở hậu phương hưởng phúc đó dựa vào đâu mà cứ bám riết tướng quân của hắn không tha!
Bọn họ đâu phải chưa từng thắng!
Trước cảng Saldo, bọn họ đã thắng không biết bao nhiêu trận chiến!
Nhìn vẻ mặt phẫn nộ đó, trong lòng tướng quân Sebes bỗng dâng lên một cảm xúc, không thể đối mặt với khuôn mặt trẻ tuổi đó, chỉ có thể vội vàng dời ánh mắt đi, không nhìn hắn.
Nhìn Sebes ngoan ngoãn đưa hai tay ra để đeo còng, Xilong khoác áo choàng đỏ khẽ gật đầu, giữ lại cho hắn một chút thể diện, nhét cuộn giấy đã lấy ra một nửa vào trong lòng, không công khai đọc những tội danh mà Bộ Chân Lý đã chuẩn bị cho hắn.
“…Bộ Chiến Tranh đã bãi bỏ tất cả chức vụ của Sebes, chức vụ chỉ huy Quân đoàn Xích Viêm tạm thời do phó quan Baro đảm nhiệm, cho đến khi có lệnh bổ nhiệm mới.”
Nói xong câu đó, Xilong giơ dây cương trong tay, dẫn các Kỵ sĩ Vực Sâu và tướng quân Sebes đã chịu tội rời khỏi doanh trại đang hoang mang.
Còn ở Ma Đô, một đội ác ma được trang bị đầy đủ cũng nhanh như chớp, xông thẳng vào nhà Thứ trưởng Hậu cần Havik, bất chấp sự phản đối của hắn, bắt giữ hắn ngay lập tức.
Tất cả những người liên quan đến vụ án gia tộc Dragoon, bất kể chức vụ lớn nhỏ, đều bị các phán quyết giả của Bộ Chân Lý tìm đến tận nhà.
Một số kẻ thông minh hơn thì chủ động tìm đến Bộ Chân Lý để khai báo vấn đề của chính mình, và vạch rõ ranh giới với trưởng lão Zakro đang sắp sụp đổ.
Cũng chính nhờ vậy, khi cuộc điều tra đi sâu hơn, Bộ Chân Lý lại đào ra một đống vấn đề không liên quan đến vụ án ban đầu, cuối cùng chỉ có thể gộp chung những vấn đề nhiều như lông trâu đó lại để xử lý.
Trước khi toàn bộ vụ án được làm sáng tỏ, tất cả các ác ma liên quan sẽ được chuyển đến địa điểm được chỉ định để giám sát cư trú, và chấp nhận cuộc điều tra chung của Bộ Chân Lý và Bộ Tình Báo.
Đêm nay của Ma Đô định sẵn sẽ không yên bình…
Và tướng quân Hamorton “Sư Tử Đế Quốc” ở cảng Saldo xa xôi sẽ không bao giờ ngờ rằng, chiến thắng vĩ đại của hắn không chỉ tiêu diệt hàng vạn ác ma, mà còn tiêu diệt một nhóm sâu mọt ký sinh trên Ma Thần.
…
Trung tâm Ma Đô, Thần Điện của Bộ Chân Lý, ngọn lửa u minh chiếu sáng đại sảnh rộng lớn bằng đá obsidian.
Từng hàng cột đá khắc phù hiệu Ma Thần đứng sừng sững xung quanh, bóng tối sâu thẳm từ từ di chuyển dưới vòm trần nặng nề.
Nơi đây vừa giống vực sâu, lại vừa giống một nghĩa địa chết chóc, ngay cả không khí cũng tràn ngập mùi tử khí.
Và ở cuối hàng cột đá đó, một ngai đá bằng đá granite nằm dưới chân tượng Ma Thần.
Trên ngai đá đó, Bộ trưởng Tôn giáo Địa Ngục, Gregory Saron, lặng lẽ ngồi, ngọn lửa hồn màu xanh lục u ám chảy chậm rãi trong hộp sọ như đang chìm vào thiền định.
Lúc này, một tiếng bước chân gấp gáp phá vỡ sự tĩnh lặng trong đại điện, một phán quyết giả khoác áo choàng đỏ nhanh chóng bước vào đại sảnh, quỳ một gối dưới bậc đá, hai tay nâng cao, dâng cuộn giấy trong tay lên.
“Đại nhân… có tình hình mới ở nhà tù. Vì tình hình khá đặc biệt… ngài hãy tự mình xem qua.”
Nghe thấy giọng nói do dự đó, Gregory không nói gì, chỉ đưa ngón trỏ xương khô nhẹ nhàng chạm về phía trước.
Một gợn sóng trong suốt lan tỏa từ tay phán quyết giả, cuốn cuộn giấy trong tay hắn vào trong.
Khoảnh khắc tiếp theo, cuộn giấy đã từ từ mở ra trước mặt Gregory – như thể được một đôi tay vô hình nắm giữ.
Vị Lich già nua này nhanh chóng đọc xong nội dung trên cuộn giấy.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, ngọn lửa hồn trong hộp sọ của hắn đột nhiên nhảy nhót dữ dội một thoáng, trong hốc mắt sâu thẳm toát ra một tia lạnh lẽo khó nhận ra.
“Hắn đã khai hết rồi sao?”
“Vâng, đại nhân…” Phán quyết giả cúi đầu, giọng nói trầm ổn và kiên định, “Hắn không chỉ khai báo vấn đề của chính mình, mà trong lời khai còn nhắc đến việc Zakro Dragoon từng chỉ thị con trai mình, Reggie Dragoon, nghiên cứu ‘bí thuật bất kính’, và sử dụng mê cung của quận Lôi Minh làm bãi thử nghiệm…”
Cái gọi là bí thuật bất kính, thực ra là cách nói uyển chuyển của việc nghiên cứu thuật thành thần.
Chuyện này đối với ác ma bình thường là tội tày trời, nhưng đối với ác ma cấp cao thì cũng không có gì.
Dù sao, ác ma nào mà không khao khát trở thành Ma Thần mới chứ? Mọi người không nói ra miệng, nhưng thực ra trong lòng đều không ít lần suy nghĩ, chỉ là thường sẽ đổi một cái tên khác, và sẽ không nói ra trên bàn.
Tuy nhiên, riêng tư vẫn là riêng tư, công khai mưu phản và có ý đồ khác biệt hoàn toàn.
Trong mắt Gregory, ngọn lửa hồn chập chờn không ngừng, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.
Và phán quyết giả đang quỳ dưới bậc đá thì giữ bình tĩnh, dừng lại một lát rồi tiếp tục nói:
“Ngoài ra, Kammu còn khai… Zakro hứa với hắn, nếu lấy được toàn bộ ghi chép từ Luo Yan, sẽ ban cho hắn sức mạnh sánh ngang thần linh.”
“Vậy thì… Luo Yan có vấn đề gì không?” Gregory trầm ngâm hỏi.
Trên mặt phán quyết giả lộ vẻ tiếc nuối, cúi đầu tiếp tục nói:
“Chúng ta đã cử người đến mê cung quận Lôi Minh, bao gồm cả cung điện ở tầng thứ mười tám, nơi đó không khác gì thời Reggie Dragoon, bao gồm cả vị trí lõi mê cung… Ngoài ra, hắn quả thật có theo yêu cầu của Cục Quản lý Ma Vương, truyền bá sự ăn mòn của Ma Vương ở địa phương, và trong các điển tịch hắn biên soạn cũng có nội dung thần phục Ma Thần, những điều này đều phù hợp với báo cáo của hắn trong cuộc họp báo cáo nhiệm vụ. Không có bằng chứng trực tiếp nào có thể chứng minh rằng Luo Yan đang tiếp tục thí nghiệm của Reggie.”
Gregory khẽ gật đầu, đốt ngón tay nhẹ nhàng gõ vào tay vịn ghế, phát ra tiếng lách cách.
“Vậy thì, nghiên cứu của Reggie Dragoon thực ra không có tiến triển đáng tin cậy.”
Phán quyết giả gật đầu nói:
“Đúng vậy… nhưng không nghi ngờ gì, ghi chép của hắn cho thấy hắn quả thật đã từng tiến hành nghiên cứu liên quan. Và lời khai của Kammu cho thấy, trưởng lão Zakro cũng có liên quan đến chuyện này, thậm chí ngay từ đầu bọn họ đã chủ động xin đến mê cung quận Lôi Minh để làm Ma Vương vì chuyện này. Và sau đó sở dĩ từ bỏ quận Lôi Minh, cũng là vì trưởng lão Zakro cho rằng Reggie đã thất bại…”
Cho đến khi hiệu trưởng Học viện Cao cấp Ma Vương giới thiệu một sinh viên xuất sắc đến mê cung quận Lôi Minh, quản lý mê cung vốn đã đổ nát một cách ngăn nắp, khiến Zakro lầm tưởng Luo Yan đã thừa hưởng di sản mà hắn không biết từ Reggie.
Chuyện này từ đầu đến cuối chỉ là một trò hề…
Gregory thở dài một làn khói trắng nhạt từ hộp sọ, đó dường như là một tiếng thở dài tiếc nuối.
Khác với Bộ trưởng Tình Báo đang dồn ép và Bộ trưởng Quân sự, Thủ tướng đang đứng ngoài quan sát, hắn thực ra muốn bảo vệ Zakro Dragoon, việc bắt giữ rầm rộ thực chất là để cho hắn có thời gian che đậy.
Tuy nhiên, mọi dấu hiệu đều cho thấy, tên đó đã phát điên, thậm chí trở nên vô lý, hết lần này đến lần khác tìm kiếm những thứ không hề tồn tại…
Có lẽ trở về hồ chuyển sinh, tẩy sạch ký ức và đầu thai lại, đối với tên đó mới là kết cục tốt nhất.
Còn kiếp sau đi đâu, cứ để Bệ hạ Bayel đáng kính phán xét vậy.
“À, còn một tin tức nữa…”
Phán quyết giả đang quỳ dưới đất do dự một lát, hạ giọng tiếp tục nói, “Chúng ta được biết, khoảng nửa tháng trước, Luo Yan từng gặp Hino Dragoon một lần. Và Hino, chính là gia chủ kế nhiệm mà Zakro ban đầu đã sắp xếp.”
Ngọn lửa hồn chập chờn trong mắt Gregory đột nhiên co lại một thoáng, nhìn chằm chằm vào phán quyết giả đang quỳ dưới đất.
Tên này lại còn tính toán được cả hậu chiêu của Zakro…
Hơn nữa lại còn trước khi hắn ra tay!
Cảm nhận được áp lực lớn trên vai, phán quyết giả đang quỳ dưới đất toát ra một giọt mồ hôi lạnh, run rẩy nói:
“Chúng ta không có bằng chứng… Chúng ta chỉ biết bọn họ đã gặp mặt một lần, và không biết bọn họ đã nói cụ thể điều gì.”
Gregory thu lại ánh mắt đang nhìn chằm chằm, tựa lưng vào ghế đá.
“Vậy thì đừng nói lung tung.”
“Vâng…”
Vai phán quyết giả khẽ run lên, trong lòng hiểu rõ ý của Bộ trưởng Tôn giáo, đồng thời thở dài một tiếng cho trưởng lão Zakro.
Ngay cả người duy nhất có thể bảo vệ hắn cũng đã từ bỏ hắn, xem ra gia tộc Dragoon lần này thật sự đã xong rồi…
…
Bên kia, tại Hắc Phong Bảo ở ngoại ô Ma Đô, sự hỗn loạn bao trùm toàn bộ khu vực đã lắng xuống.
Dưới sự lãnh đạo của Snick, Ủy ban Dân cư Goblin nhanh chóng kiểm soát tình hình, không chỉ đổ hết tội lỗi cho những con goblin chết đã bị thanh trừng, phát vật tư cứu trợ cho cư dân bị ảnh hưởng bởi hỗn loạn, phát thuốc giải “Máu Thối Rữa” cho những con goblin và người lùn địa ngục bị nhiễm độc, đồng thời còn ổn định giá cả đang biến động mạnh do liên minh thương hội sụp đổ.
Cuộc bạo loạn này vốn dĩ là do bọn họ nhân cơ hội phát động, việc nới lỏng nút bấm trước khi nó lan rộng đối với bọn họ đương nhiên cũng dễ như trở bàn tay, chưa kể bọn họ còn nhận được sự ủng hộ của quân đồn trú Hắc Phong Bảo và phủ lãnh chúa.
Dựa vào mấy lá bài mà Luo Yan đích thân ban tặng, Snick không chỉ dẹp yên hỗn loạn ở Hắc Phong Bảo, khôi phục sản xuất nhà máy pháo ma tinh, mà còn giải quyết những kẻ cứng đầu không nghe lời hắn trong cộng đồng goblin.
Luo Yan rất hài lòng với biểu hiện của tên này.
Đặc biệt là tên này không vì quyền lực nhỏ bé trong tay mà bay bổng không giới hạn, ngay cả khi đã thay thế và thậm chí vượt qua vị trí của Grok, hắn vẫn kiên định đứng về phía phủ lãnh chúa.
Rõ ràng, cái chết như chó chết của Grok đã kích thích tên này rất sâu sắc.
Trong một thời gian dài sắp tới, hắn chắc chắn sẽ không quên khuôn mặt đó…
Phủ lãnh chúa Hắc Phong Bảo.
Luo Yan và tiên sinh Festin ngồi cùng nhau uống trà chiều, trò chuyện về những chuyện xảy ra ở Ma Đô hai ngày nay.
Kể từ khi giáo sư Idonia giúp điều chế ra thuốc giải Máu Thối Rữa, Luo Yan đã mang thuốc giải “vội vàng” trở về Hắc Phong Bảo để chủ trì đại cục.
Mặc dù gia tộc Dragoon đã gánh chịu mọi tội danh, bao gồm cả hỗn loạn ở Hắc Phong Bảo cũng được tính vào đầu bọn họ, nhưng điều đó không có nghĩa là Luo Yan, với tư cách là lãnh chúa địa phương, có thể coi như không có chuyện gì xảy ra, đứng ngoài cuộc.
Nhân vật của hắn ở Địa Ngục dù sao cũng không phải là một bạo chúa.
Hơn nữa, với tư cách là lãnh chúa địa phương, bây giờ chính là lúc thử thách năng lực quản lý của hắn.
Và kết quả cuối cùng cũng không phụ lòng mong đợi của nhiều thế lực dành cho hắn, nhà máy pháo ma tinh nhanh chóng khôi phục sản xuất, thậm chí cả dây chuyền sản xuất thiết bị mới cũng không bị ảnh hưởng quá nhiều.
Lô xe tăng ma tinh chạy bằng hơi nước đầu tiên đã được giao đến tiền tuyến đúng hạn.
Mặc dù Luo Yan cảm thấy sức chiến đấu thực tế của thứ đó có lẽ còn không bằng pháo ma tinh, nhưng không thể ngăn cản Bộ trưởng Quân sự, Thân vương Colin, yêu thích những cỗ quan tài sắt biết di chuyển đó đến mức nào, càng yêu thích những lời hứa hẹn mà hắn đã vẽ ra khi giao xe tăng ma tinh.
Có thể khôi phục trật tự sản xuất địa phương trong thời gian ngắn như vậy, không nghi ngờ gì đã chứng minh năng lực của hắn cho tất cả những người nghi ngờ hắn.
“…Thật không ngờ, ngươi lại thật sự làm được.” Chiếc tách trà trong tay Festin đặt lại vào khay, nhìn Luo Yan ngồi đối diện mỉm cười nói.
Luo Yan tùy tiện nói:
“Ngài nói giải quyết bệnh dịch ở Hắc Phong Bảo sao? Đó là công lao của giáo sư Idonia, ta còn đặc biệt viết một lá thư cảm ơn gửi đến Học viện Cao cấp Ác Ma.”
Nhìn Luo Yan giả ngây giả ngô, Festin cười cười.
“Ngươi biết ta không nói chuyện này.”
“Ồ?” Luo Yan cười nhạt, giọng điệu ôn hòa nói, “Vậy là ta đoán sai rồi, cảm ơn ngài đã đánh giá cao.”
Festin mỉm cười nhìn vị Ma Vương trẻ tuổi này, càng nhìn càng thấy hài lòng.
Nếu như hai tháng trước hắn chỉ đơn thuần là đánh giá cao chàng trai trẻ đầy tiềm năng này, thì giờ đây, sự “đánh giá cao” này có lẽ còn pha thêm vài phần ngưỡng mộ và khâm phục hiếm có.
Hắn đã nghiêm túc suy nghĩ, nếu đổi lại là chính mình ở vị trí tương tự, với thân phận ác ma cấp Bạc đối mặt với một thế lực khổng lồ quyền thế ngút trời như gia tộc Dragoon, e rằng cũng chỉ có một cách là để phu nhân Serena, người ngưỡng mộ mình, nhanh chóng mang thai mà thôi.
Điều này thực ra không hề đáng xấu hổ.
Thật sự đọc qua lịch sử Địa Ngục và mặt đất sẽ phát hiện, dù là ác ma hay loài người, đằng sau những sử thi được viết ra đều không thoát khỏi những dục vọng nguyên thủy nhất, ngay cả Bệ hạ Bayel cũng đã kiếm được một thùng vàng từ nhạc phụ, truy ngược về trước thì càng nhiều, vậy thì có gì đáng xấu hổ chứ?
Thành thật mà nói, hắn chưa từng không ám chỉ như vậy—
Chỉ cần Luo Yan và Mia kết hợp, gia tộc Patridge sẽ là chỗ dựa vĩnh viễn của hắn, sau này con đường quan lộ của hắn sẽ như buổi vũ hội sinh nhật của Mia hôm đó, mãi mãi đứng ở trung tâm sân khấu.
Và nếu bọn họ có con, thì hắn sẽ là một thành viên của gia tộc Patridge, ngay cả Ma Thần cũng đừng hòng dễ dàng động đến hắn.
Nói là lợi dụng gia tộc Dragoon có thể không tao nhã lắm, nhưng thuận thế mà làm tuyệt đối là một cách nói phù hợp.
Tuy nhiên, câu trả lời của Luo Yan lúc đó lại nằm ngoài dự đoán của hắn—
Vị Ma Vương mới vào nghề này, lại còn định thay đổi gia chủ của gia tộc Dragoon!
Hắn sống ngần ấy năm, đây là lần đầu tiên nghe thấy một phát biểu thú vị đến vậy.
Và điều khiến Festin càng không thể tin được là, tên nhóc này lại “nói lời thành sự thật”, không chỉ thật sự thay đổi gia chủ của gia tộc Dragoon, mà còn bằng một kế ly gián khéo léo, đánh úp cả trưởng lão Zakro, người thực sự nắm quyền gia tộc Dragoon.
Mặc dù Luo Yan không thừa nhận đó là do hắn làm, nhưng trong giới thượng lưu Ma Đô đều đồn rằng, tân gia chủ của gia tộc Dragoon thực chất là con rối do hắn dựng lên, đã đâm sau lưng trưởng lão Zakro vào thời điểm quan trọng nhất.
Xét đến mối quan hệ giữa Luo Yan và tiểu thư Patridge, tin đồn này cũng không phải là vô lý, dù sao thì điều này có thể hiểu là đằng sau Hino thực chất là gia tộc Patridge.
Tuy nhiên, chỉ những người thực sự hiểu rõ sự thật mới biết, mọi chuyện thực ra không phải như vậy.
Nhưng dù là Luo Yan hay Hino, hay tiên sinh Festin, cũng sẽ không chủ động làm rõ.
Để người khác hiểu lầm một cách vừa phải, cũng là một nghệ thuật về chính trị.
Hino, người có nền tảng không vững chắc, cần một chỗ dựa để củng cố quyền lực trong tay mình, và chống lại sự dòm ngó của các gia tộc khác, bị một người ăn còn hơn bị một nhóm người luân phiên ăn tiệc.
Còn gia tộc Patridge thì có thể thuận lý thành chương lợi dụng tin đồn này, thanh lịch cắt đi miếng bánh lớn nhất từ tay trưởng lão Zakro, và sẽ không gây ra bất kỳ sự phản đối nào… bao gồm cả bản thân Hino.
Dù sao, tài nguyên mà trưởng lão Zakro nắm giữ, vốn dĩ không phải của Hino, có gia tộc Patridge làm chỗ dựa lớn, hắn ngược lại còn có thể chia được một chút.
Nhìn vị Ma Vương đang điềm tĩnh uống trà, Festin hắng giọng, đổi sang giọng điệu nghiêm túc hơn một chút.
Mặc dù theo hắn thấy Luo Yan đã đủ xuất sắc, nhưng với tư cách là một trưởng bối đã sống thêm hơn một trăm năm, hắn cảm thấy mình vẫn nên cho hắn một lời khuyên nhỏ.
“Gia tộc Dragoon giờ sẽ không còn đe dọa ngươi nữa, sự thống trị của ngươi đối với quận Lôi Minh và Hắc Phong Bảo sẽ không còn bất kỳ tranh cãi nào. Nhưng vấn đề lớn nhất hiện nay là, Zakro đã biến mất… Tên này có thể vẫn đang trốn ở Ma Đô, có thể đã trở về lãnh địa của gia tộc Dragoon, hoặc đã chạy đến địa bàn của loài người trên mặt đất. Dù hắn ở đâu, đối với ngươi mà nói, e rằng đều là một mối họa tiềm ẩn.”
Luo Yan cười nhạt, tùy tiện nói:
“Chỉ là một tên tội phạm bỏ trốn thôi, chẳng qua là một con chó mất nhà.”
Festin cười nói:
“Đúng vậy, nhưng dù sao đây cũng là một con chó mất nhà cấp Tím, với thực lực cấp Bạc của ngươi e rằng vẫn còn yếu một chút.”
“Đúng vậy.” Luo Yan thành thật gật đầu, việc nhìn thấu thực lực của mình đối với Festin không phải là chuyện khó, khó nhìn thấu là cấp độ linh hồn.
Rõ ràng.
Trưởng lão Zakro cũng có thể suy đoán ra thực lực của mình.
Nhìn Luo Yan vẻ mặt điềm tĩnh, Festin khẽ nhướng mày, chợt hiểu ra ý nghĩa ẩn chứa trong câu “đúng vậy” đó.
Tên này lại còn định dùng chính mình làm mồi nhử, dụ Zakro đang ôm hận quay lại báo thù!
Thảo nào—
Tên này suốt thời gian qua vẫn luôn ở phủ lãnh chúa Hắc Phong Bảo, chứ không phải Ma Đô!
Tò mò Luo Yan nghĩ gì, Festin hứng thú hỏi:
“Ngươi không sợ sao? Tên đó nói là cấp Tím, nhưng thực tế có lẽ không kém gì cấp Tông Sư.”
Luo Yan mỉm cười nói:
“Ta quả thật khá lo lắng hắn cứ trốn trong bóng tối, nhưng nói sợ thì chưa đến mức đó, ta cũng không phải là kẻ mặc người xẻ thịt.”
Festin trêu chọc nói:
“Xem ra ngươi đã nghĩ kỹ cách đối phó rồi, vậy ta sẽ không ám chỉ ngươi tìm ta giúp đỡ nữa.”
Luo Yan ho khan một tiếng nói:
“Nếu ngài bằng lòng giúp ta thì đương nhiên là tốt nhất.”
Festin tò mò hỏi:
“Nếu không có sự giúp đỡ của ta, ngươi có mấy phần chắc chắn?”
Luo Yan tính toán một chút, đưa ra một ước tính thận trọng.
“Chín phần đi, thành thật mà nói ta cũng không có sự chắc chắn cao lắm.”
Festin cười ha hả nói:
“Vậy không phải là khá cao sao.”
Luo Yan làm vẻ mặt bất lực.
“Dù sao ta là cấp Bạc, đánh không lại thì vẫn có thể dùng trận pháp truyền tống mà chạy.”
Sức mạnh siêu phàm càng nhỏ, việc đi qua kênh không gian phụ càng dễ dàng, về lý thuyết thì đúng là như vậy.
Một số siêu phàm giả có thực lực mạnh mẽ ngược lại không dễ dàng di chuyển nhanh chóng qua trận pháp truyền tống, sau khi di chuyển cũng sẽ chịu tác dụng phụ lớn hơn, và còn vì dao động ma pháp mạnh mẽ sau khi vượt qua không gian mà lộ vị trí, do đó cường giả ngược lại sẽ có xu hướng lựa chọn phương thức du hành truyền thống.
Tuy nhiên, nói thì nói vậy, hắn lại chưa từng nghĩ đến việc bỏ chạy.
Dù sao với sự cẩn trọng của Zakro, mình e rằng cũng chỉ có cơ hội giải quyết phiền phức một lần này mà thôi.
Để tên đó chạy thoát, đó mới là họa vô cùng.
“Xem ra ta đã cản trở ngươi kết thúc rồi, có lẽ ta nên đến thăm vào vài ngày nữa.”
Nhìn tiên sinh Festin đứng dậy chuẩn bị rời đi, Luo Yan cũng cười cùng đứng dậy.
“Đâu có, luôn hoan nghênh ngài đến nhà ta làm khách.”
“Haha, cũng hoan nghênh ngươi đến nhà chúng ta chơi nhiều hơn, không chỉ ta nhớ ngươi đâu.”
Festin cười trêu chọc một câu, sau đó vẻ mặt hơi chỉnh lại.
Nhìn tiên sinh Festin lộ ra vẻ mặt nghiêm túc, Luo Yan cũng thu lại vẻ mặt nói đùa, chờ đợi kết quả thắng lợi cuối cùng.
“Nam tước Luo Yan, ta rất ngạc nhiên, cũng rất vui mừng, càng cảm thấy vui cho ngươi… Ngươi đã chọn một con đường khác với những gì ta dự tính, kết quả cuối cùng lại còn tốt hơn ta tưởng tượng, với tư cách là gia chủ gia tộc Patridge, ta nghĩ tình hữu nghị của chúng ta sau này còn rất dài lâu.”
Đó là tình hữu nghị bình đẳng.
Chứ không phải sự ban ơn từ trên cao.
Từ giọng nói của tiên sinh Festin, Luo Yan nghe thấy sự công nhận của hắn dành cho mình, vì vậy cung kính khẽ gật đầu, vui vẻ chấp nhận lời khen của hắn.
“Cảm ơn, mê cung quận Lôi Minh và Hắc Phong Bảo cũng sẽ mãi mãi là đồng minh của ngài và gia tộc Patridge.”
Festin nghe xong khóe miệng cong lên, sau đó vẻ mặt trang trọng tiếp tục nói:
“Vậy thì… vì ngươi đã thực hiện lời hứa, ta cũng sẽ thực hiện lời hứa của ta.”
“Ngay tối hôm qua, ta với tư cách là thành viên Hội đồng và Công tước Patridge đã viết một lá thư gửi Nội các, đề cử ngươi với thân phận Nam tước Hắc Phong Bảo vào Hội đồng. Năng lực quản lý và kiến thức uyên bác của ngươi, chính là điều Ma Thần bệ hạ cần!”
Nói đến đây, hắn dừng lại một lát, mỉm cười đưa tay phải ra.
“Chúc mừng ngươi, Nam tước Luo Yan, ngươi sẽ trở thành nghị viên thứ 29 của Địa Ngục, đồng thời cũng là người trẻ tuổi nhất trong lịch sử Địa Ngục!”
(Hết chương này)
