Sâu trong dãy núi Bậc Thang Mặt Trời, trên một đỉnh núi cao sừng sững, gió rít gào quanh năm, và thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng gầm thét vang vọng –
Đó thường là tiếng gọi bạn tình.
Là tộc người thằn lằn gần với rồng nhất trên đại lục Gana, tộc Thằn Lằn Gió không chỉ có đôi cánh khiến các tộc thằn lằn khác phải ghen tị, mà còn có tập tính sinh hoạt cực kỳ giống với loài rồng trong truyền thuyết.
Là con cháu chung của Thần Bầu Trời Uranus và Long Thần Gutav, bọn họ tự xưng là con dân của bầu trời, cho rằng chỉ những đỉnh núi hiểm trở nhất mới xứng đáng là nơi cư trú của bọn họ.
Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng là do kẻ thù tự nhiên của bọn họ sống dưới chân núi, nên bọn họ mới buộc phải di cư đến vùng đất nghèo nàn và khắc nghiệt này.
Lúc này, trong một hang động ẩn mình giữa các đỉnh núi, Đại Phong Thủ của bộ lạc Gió Rít cùng các trưởng lão đang tổ chức một cuộc họp quan trọng liên quan đến vận mệnh tương lai của bộ lạc.
Trên vách đá lạnh lẽo và cứng rắn khắc đầy những “Ấn Bão Tố” cổ xưa, ánh sáng ma thuật từ những dấu ấn này từ từ tràn ra, chiếu sáng không gian u ám và thần bí trong hang động, đồng thời cũng chiếu sáng những khuôn mặt lấp lánh vảy, đầy tham vọng.
“Chư vị, đây là một cơ hội ngàn năm có một!”
Trong hang động, một người thằn lằn gió cường tráng cất tiếng nói đầy phấn khích, đôi mắt dọc màu hổ phách lóe lên ánh sáng rực rỡ, bàn tay phải nắm chặt thành quyền đặt trước ngực.
“…Những kẻ ngoại lai đến từ đại lục cổ xưa lại một lần nữa đặt chân lên bờ biển của chúng ta, hơn nữa còn xuất hiện ở vùng trung tâm của Vương quốc Giáp Long Thánh! Khác với trước đây, lần này bọn họ không những không bị đội săn của Vương quốc Giáp Long Thánh tiêu diệt, mà còn cắm rễ trên bãi biển! Nếu chúng ta có thể liên minh với bọn họ, chắc chắn sẽ giáng một đòn nặng nề vào tộc Giáp Long giả dối, tham lam và xảo quyệt đó!”
Trong hang động vang lên những tiếng xì xào bàn tán, trừ Đại Phong Thủ Urga Gió Rách đang ngồi ở vị trí đầu tiên với vẻ mặt vô cảm, những người thằn lằn khác đều đang trao đổi ánh mắt, vừa suy đoán ý của thủ lĩnh, vừa suy nghĩ về lợi ích của chính mình.
Thật lòng mà nói, Urga không quan tâm đến ý kiến của bọn họ.
Về việc liên minh, hắn đã có quyết định trong lòng từ lâu, sở dĩ tổ chức cuộc họp này chẳng qua là để thông báo ý chí của mình cho các trưởng lão, tiện thể xem có ai phản đối hay không.
Khác với Vương quốc Giáp Long Thánh, bộ lạc Gió Rít không có hệ thống quan liêu cồng kềnh và các phe phái phức tạp, người mạnh nhất trong tộc chính là thủ lĩnh, và ý chí của thủ lĩnh chính là ý chí của bộ lạc. Là Đại Phong Thủ, hắn không cần sự ủng hộ của bất kỳ ai, ai không ủng hộ thì sẽ bị bẻ gãy đôi cánh và ném xuống từ ngọn núi cao nhất.
Mặc dù không cho rằng liên minh với người ngoại lai là một ý hay, nhưng các trưởng lão có ý kiến phản đối lại không dám phản bác kịch liệt, chỉ có thể dùng giọng điệu do dự nói.
“Nhưng Vương quốc Giáp Long Thánh không dễ đối phó… Sức mạnh của những kẻ ngoại lai đó tuy mạnh, nhưng Vương quốc Giáp Long Thánh cũng có nền tảng không tồi. Trong một nghìn năm qua, thuyền của đại lục cổ xưa đã vô số lần mắc cạn trên bờ biển, nhưng cuối cùng cũng chỉ là vật tế trên bàn thờ. Liên minh với một đám người sắp chết thì có ý nghĩa gì?”
Câu nói này nhận được sự đồng tình của không ít người thằn lằn.
Đúng vậy.
Mặc dù nhóm người ngoại lai mắc kẹt trên bờ biển đã đẩy lùi cuộc tấn công của Vương quốc Giáp Long Thánh, nhưng nói cho cùng, tấn công bọn họ chỉ là một đội săn mà thôi.
Nếu Vương quốc Giáp Long Thánh phái quân chính quy, số phận của bọn họ e rằng sẽ không lạc quan hơn những người tiền nhiệm là bao.
Tuy nhiên, sau khi nghe thấy sự nghi ngờ của trưởng lão, người thằn lằn gió cường tráng kia lại mỉm cười, không hề hoảng sợ mà tiếp tục nói.
“Đây chính là lý do chúng ta phải liên minh với bọn họ! Chỉ khi bọn họ đủ yếu, khi bọn họ cần chúng ta, liên minh của chúng ta mới có đủ ràng buộc đối với bọn họ, chúng ta mới có thể khiến bọn họ nghe lời chúng ta, trở thành quân cờ của chúng ta để đối phó với Vương quốc Giáp Long Thánh! Nếu bọn họ mạnh hơn chúng ta rất nhiều, điều đó sẽ khiến chúng ta ngược lại trở thành con rối của bọn họ, liên minh không cân sức như vậy đối với chúng ta ngược lại không có bất kỳ ý nghĩa nào!”
Ánh mắt của trưởng lão ngồi ở góc hang động hơi lóe lên, Đại Phong Thủ vẫn im lặng cũng nhẹ nhàng gật đầu, trong mắt lộ ra một tia tán thưởng.
Chàng trai trẻ này là một nhân tài, cơ bản đã đoán được bảy tám phần kế hoạch trong lòng hắn.
Liên minh chỉ là một cái cớ.
Ý đồ thực sự của hắn chẳng qua là muốn mượn sức mạnh của những kẻ ngoại lai đến từ đại lục cổ xưa để làm suy yếu sức mạnh của Vương quốc Giáp Long Thánh.
Thực hiện liên minh?
Hắn chưa từng nghĩ tới.
Tộc Thằn Lằn Gió là con dân của bầu trời, bọn họ cư trú trên những đỉnh núi hiểm trở nhất trong dãy núi này, thậm chí còn không có nơi ở cố định. Đồng minh của bọn họ nhiều nhất cũng chỉ có thể nhận được một lời hứa miệng, còn về sự giúp đỡ thực chất thì đừng hòng nghĩ tới.
Cùng lắm là khi Vương quốc Giáp Long Thánh đang gặp khó khăn, bọn họ có thể xuống núi cướp bóc một phen, điều này cũng coi như là đôi bên cùng có lợi.
Quan sát biểu cảm trên khuôn mặt của Đại Phong Thủ, trưởng lão đã lên tiếng nghi ngờ trước đó khẽ thở dài trong lòng, biết rằng chuyện này đã được quyết định từ lâu, thậm chí có lẽ sứ giả cũng đã được phái đi rồi.
Tuy nhiên, với thái độ có trách nhiệm với bộ lạc, hắn vẫn cẩn thận nhắc nhở một câu.
“Nếu Vương quốc Giáp Long Thánh trả thù chúng ta thì sao?”
“Trả thù? Ha ha!” Người thằn lằn gió cường tráng kia cười khẩy, dùng giọng điệu chế giễu nói, “Trong một nghìn năm qua, bọn họ sỉ nhục chúng ta còn ít sao? Hãy nghĩ về những chuyện bọn họ đã làm với chúng ta đi! Bọn họ săn lùng đồng bào của chúng ta như săn lùng con mồi, bắt giữ con dân của chúng ta, biến chúng ta thành vật tế trên bàn thờ của bọn họ… Chúng ta chẳng qua là đòi lại một chút lợi tức từ tay đám côn đồ đó mà thôi!”
Dừng một chút, hắn tiếp tục nói.
“Hay là, ngươi nghĩ chúng ta cứ rụt rè co ro trong hang động, bọn họ sẽ đại phát từ bi mà tha cho chúng ta?”
Câu nói này đã gây được sự đồng cảm của tất cả những người thằn lằn gió có mặt, ngay cả trên khuôn mặt của Urga đang ngồi ở vị trí đầu tiên cũng lộ ra vẻ xúc động.
Quả thật –
Ngay cả khi bọn họ nương tay, Vương quốc Giáp Long Thánh cũng sẽ không cảm kích bọn họ, ngược lại sau khi hồi phục sẽ càng thêm trắng trợn đòi lại những tổn thất từ bọn họ.
Nếu đã như vậy, bọn họ hà cớ gì không nắm lấy cơ hội này, cho đám thằn lằn xấu xí đó một bài học đau đớn?
Ít nhất hãy để những kẻ đó biết rằng, bọn họ không phải là một cục bùn, có thể tùy ý nặn bóp!
“Chuyện này đã quyết định rồi.”
Urga chậm rãi mở miệng, tuyên bố kết quả cuộc họp.
“Chúng ta sẽ liên minh với những kẻ ngoại lai, đương nhiên… chỉ là liên minh miệng mà thôi.”
“Là đồng minh, chúng ta sẽ ban cho những kẻ ngoại lai đó dũng khí để tiến sâu vào đại lục Gana, cũng như thông tin dẫn bọn họ đến thành phố Assam, thúc đẩy bọn họ và kẻ thù của chúng ta là Vương quốc Giáp Long Thánh bùng nổ xung đột dữ dội hơn. Ngoài ra, chúng ta không cần phải hy sinh bất kỳ điều gì thực chất.”
Quét mắt nhìn những người trong tộc có mặt, hắn tiếp tục nói bằng giọng điệu bình tĩnh.
“Ta đã phái sứ giả đến bờ biển nơi những kẻ ngoại lai đổ bộ, và đã liên lạc được với những người bạn đến từ đại lục cổ xưa, tin rằng không bao lâu nữa, sẽ có kết quả –”
Lời hắn còn chưa dứt, lính gác ở cửa hang đột nhiên vội vàng xông vào.
“Đại Phong Thủ, Sắc đã trở về!”
Urga ngừng lời, lông mày hơi nhíu lại, ánh mắt nhanh chóng chìm xuống.
Nhanh vậy sao?
“Cho hắn vào!”
“Vâng!”
Lính gác nhận lệnh vội vã rời đi.
Không lâu sau, Sắc Tật Phong bước vào hang động.
Trên người hắn không có bất kỳ vết thương nào, nhưng thần sắc lại đầy mệt mỏi, vẻ mặt càng trầm xuống như mây đen trên trời.
Một tia bất an nhàn nhạt bò lên trái tim Urga.
Lúc này, Sắc quỳ xuống đất, cúi đầu cung kính nói.
“Đại Phong Thủ, ta đã gặp những kẻ ngoại lai đó, bọn họ tự xưng là con dân của Đại Mộ Địa, trung thành với một kẻ gọi là Ma Vương. Ta đã thử tiếp xúc với bọn họ, nhưng… kết quả không mấy lạc quan, tình hình ở đó vượt xa dự đoán của chúng ta.”
Trong hang động lập tức im lặng như tờ.
Bao gồm cả Urga, tất cả mọi người đều nín thở chờ đợi lời tiếp theo.
Sắc ngẩng đầu lên, giọng nói mang theo vài phần run rẩy.
“Sức mạnh của quân đoàn Ma Vương… đáng sợ hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều. Chỉ trong ba ngày, bọn họ đã xây dựng một pháo đài dễ thủ khó công trong rừng. Không chỉ vậy, bọn họ còn nắm giữ ma pháp đáng sợ, có thể điều khiển vong linh và nhện không ngừng nghỉ làm việc cho bọn họ!”
“Nhện?” Các trưởng lão nhìn nhau, vẻ mặt khó tin.
Urga cau mày chặt, cũng bị những lời này làm cho mơ hồ.
Vong linh thì hắn có thể hiểu, trong bộ lạc thỉnh thoảng cũng xuất hiện những xác sống không thể an nghỉ.
Nhưng nhện là cái quái gì?
“Đúng vậy… đó không phải là nhện bình thường, lớn hơn rất nhiều so với những con chúng ta từng thấy,” Sắc khó khăn gật đầu, nói năng lộn xộn tiếp tục, “Rắc rối không chỉ có vậy, bọn họ còn sở hữu một loại vũ khí đáng sợ, có thể bắn tơ nhện lên trời.”
Nói đến đây, hắn dừng lại một lát, giọng nói mang theo một tia nặng nề.
“Ta không thể ước tính thực lực của bọn họ, nhưng những gì ta đã thấy đã vượt quá nhận thức trước đây của ta…”
Tiếng bàn tán trong hang động dần lớn hơn, một số trưởng lão lộ ra vẻ lo lắng.
Urga vẫn giữ được bình tĩnh, hắn vẫy tay ra hiệu cho các trưởng lão im lặng, tiếp tục hỏi vấn đề mà hắn quan tâm nhất.
“Vậy, thủ lĩnh của bọn họ thì sao? Ma Vương đó… hắn có phản hồi gì về đề nghị của chúng ta?”
Sắc hít một hơi thật sâu, vẻ mặt cay đắng mở miệng nói.
“Ma Vương… đã từ chối yêu cầu liên minh của chúng ta.”
Trong hang động lập tức im lặng như chết, tất cả ánh mắt đều tập trung vào Sắc.
“Hắn còn nói gì nữa?” Urga trầm giọng hỏi, tâm trạng đã chìm xuống đáy vực.
Đối mặt với ánh mắt sắc bén đó, Sắc khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, do dự rất lâu sau đó, cuối cùng vẫn ngập ngừng mở miệng.
“Kẻ kiêu ngạo ngu xuẩn đó căn bản không có thành ý coi chúng ta là đồng minh, hắn phớt lờ thiện ý của ngài, ngược lại còn bảo ta mang một câu nói cho ngài –”
“Đầu hàng, hoặc là chết.”
Câu nói này như tiếng sét đánh ngang tai, lập tức làm bùng nổ cảm xúc trong hang động.
“Cuồng vọng!”
Một chiến binh thằn lằn gió trẻ tuổi phẫn nộ đứng dậy, nghiến răng nghiến lợi mắng, “Đám sâu bọ hèn mọn này, lại dám kiêu ngạo đến vậy!”
Các trưởng lão khác cũng nhao nhao chửi bới, bầu không khí vốn đã dịu đi bỗng trở nên hỗn loạn vô cùng!
Sắc mặt Urga âm trầm đáng sợ, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế cơn giận trong lòng, giơ móng vuốt lên, ra hiệu cho tộc nhân im lặng.
“Xem ra, chúng ta đã đánh giá quá cao những kẻ ngoại lai này…” Hắn trầm giọng nói, giọng điệu mang theo vài phần tức giận bị kìm nén, “Chúng ta đã đánh giá quá cao nền văn minh của bọn họ, bọn họ còn thiển cận, tự đại, kiêu ngạo và ngu xuẩn hơn chúng ta tưởng… Xem ra cuộc chiến kéo dài hàng nghìn năm đã khiến nền văn minh của đại lục cổ xưa thoái hóa thành thứ giống như slime.”
Hắn đã dùng những lời nguyền rủa độc địa nhất mà hắn có thể nghĩ ra.
Mặc dù hắn không biết, ở đại lục cổ xưa trong lời hắn nói, ngay cả slime cũng đã tiến hóa ra nền văn minh của riêng mình, thậm chí còn sinh ra cường giả cấp bán thần.
“…Chúng ta phải làm sao đây?” Một trưởng lão lo lắng hỏi.
Ánh mắt Urga sắc bén, cười lạnh nói.
“Không cần để ý, Thần Bầu Trời Uranus tự nhiên sẽ trừng phạt sự kiêu ngạo và vô lễ của bọn họ… Hơn nữa, điều này chưa chắc đã không phù hợp với lợi ích của chúng ta!”
Vì bọn họ kiêu ngạo như vậy, cũng đỡ cho hắn phải tốn công xúi giục bọn họ chủ động tấn công.
Cứ để bọn họ một mình thách thức Vương quốc Giáp Long Thánh đi.
Chờ khi hai bên đều bị thương nặng, đó mới là thời điểm tốt nhất để bộ lạc Gió Rít ra tay!
Còn về lời đe dọa “đầu hàng hoặc là chết”, Urga hoàn toàn không để tâm. Dù sao xung đột giữa những kẻ ngoại lai đó và Vương quốc Giáp Long Thánh cũng sẽ xảy ra trước mình, chưa đến lượt bọn họ quyết định vận mệnh của mình.
Lúc này, một trinh sát đột nhiên chạy từ bên ngoài hang động vào, báo cáo với tốc độ nhanh chóng.
“Báo! Quân đội Vương quốc Giáp Long Thánh đã xuất hiện ở rừng phía bắc dãy núi Bậc Thang Mặt Trời, quy mô khoảng vài vạn! Từ hướng di chuyển của đội vận tải, mục tiêu của bọn họ là khu vực bờ biển phía bắc!”
Urga nghe vậy lộ vẻ vui mừng, cười lớn nói.
“Ha ha, xem ra cơn thịnh nộ của Long Thần đã giáng xuống đầu đám ngoại lai ngu xuẩn này sớm hơn cơn thịnh nộ của Thần Bầu Trời!”
Vài vạn quân Giáp Long!
Xem ra vị Thánh Vương đang ngâm mình trong hồ kia lần này đã ra tay thật rồi!
Là thế lực mạnh nhất trên đại lục Gana, Vương quốc Giáp Long Thánh sở hữu quân đội mạnh nhất trên vùng đất này, ngay cả khi là kẻ thù của bọn họ, Urga cũng không thể không thừa nhận điều này.
Vài vạn binh lính Giáp Long cùng lúc phát động xung phong, sức mạnh long trời lở đất đó, ngay cả dãy núi Bậc Thang Mặt Trời cũng sẽ phải run rẩy!
Hắn không hề nghi ngờ, đám cua chết nằm trên bãi biển kia thậm chí còn không trụ nổi một hiệp, sẽ bị nhấn chìm xuống biển!
Hoặc là –
Bị tộc Giáp Long bắt giữ, trở thành vật tế dâng lên Long Thần!
Không chỉ Urga.
Những người thằn lằn gió khác trong hang động cũng lộ vẻ vui mừng, nhao nhao chế giễu đám ngoại lai kiêu ngạo kia, như thể đã nhìn thấy số phận bi thảm của bọn họ.
Biết được Vương quốc Giáp Long Thánh phái ra quân đội quy mô lớn như vậy, Sắc đang quỳ trên đất cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Tuy nhiên không hiểu sao, mỗi khi hắn nghĩ đến cảnh tượng đã thấy trong doanh trại quân Ma Vương trước đó, trái tim hắn lại không tự chủ mà thắt lại.
Liệu có thuận lợi như vậy không?
Ngay khi hắn đang nghĩ như vậy, Đại Phong Thủ đột nhiên nhảy khỏi ghế, sải bước đi về phía cửa hang, dang rộng đôi cánh phía sau!
Luồng khí bạo liệt tràn vào trong hang động, Sắc kinh ngạc nhìn hắn, vô thức thốt lên.
“Đại nhân Phong Thủ… ngài đây là?”
Urga nhe răng cười, nheo mắt nhìn về phía những ngọn núi và rừng mưa xa xa, nhàn nhạt nói.
“Một vở kịch hay như vậy, nếu bỏ lỡ thì thật đáng tiếc!”
Nói xong, hắn quay ánh mắt về phía chiến binh thằn lằn gió đang theo sát phía sau, uy nghiêm ra lệnh.
“Kadar, dẫn đội cận vệ của ta theo!”
“Cứ để chúng ta xem thử, xem đám kiêu ngạo tự đại đó, có thể trụ được mấy giây trong cơn thịnh nộ của Long Thần và Thần Bầu Trời!”
Trong mắt người thằn lằn gió tên Kadar lóe lên một tia tinh quang, bàn tay phải nắm chặt thành quyền, khóe miệng nở một nụ cười tàn nhẫn.
“Tuân lệnh!”
…
Dưới sự vây quanh của hơn mười tâm phúc, Urga vỗ cánh bay lên không trung, rời khỏi dãy núi nơi tộc nhân bộ lạc Gió Rít cư trú.
Cùng lúc đó, ở một phía khác, ba vạn binh lính Giáp Long do Kutsal dẫn đầu đang hùng hổ xuyên qua rừng mưa, tiến về phía bờ biển phía bắc!
Khác với những người thằn lằn bình thường, những chiến binh khát máu này có thân hình vạm vỡ, vai khoác giáp mây, tay cầm giáo và rìu bằng đá vỏ chai, đôi mắt rực lửa, ngực rắn chắc như tường, hơi thở nặng nề và tiếng trống trận vang dội khiến cả khu rừng run rẩy dưới uy nghiêm của Vương quốc Giáp Long Thánh!
Là tinh nhuệ của Vương quốc Giáp Long Thánh, bọn họ giỏi nhất là trực diện phá hủy trận địa của kẻ thù, cũng chính vì vậy, bọn họ chưa bao giờ biết ẩn nấp là gì – và cũng không thèm che giấu tung tích của mình.
Đi ở hàng đầu của quân trận, tướng Kutsal cưỡi trên lưng một con rùa rồng khổng lồ, ánh mắt lạnh lùng kiêu ngạo nhìn về phía trước.
Với động tĩnh lớn như vậy, đám ngoại lai mắc cạn trên bãi biển kia sẽ không thể không nghe thấy, chắc hẳn lúc này bọn họ đã run rẩy trong tiếng sóng biển dâng trào trên đất liền!
Nghĩ đến đây, khóe miệng Kutsal không khỏi nhếch lên một nụ cười, sự khát máu cháy trong đôi mắt dọc càng thêm mãnh liệt.
Con mồi càng giãy giụa, càng hoảng sợ, càng chứng tỏ linh hồn trong cơ thể nó còn sống động và mạnh mẽ, càng thích hợp làm vật tế!
Giết sạch con mồi trong tiếng kêu sợ hãi của nó, tưới máu chứa đựng sự sợ hãi lên kim tự tháp ở trung tâm hồ thánh – không có gì thích hợp hơn để làm quà dâng lên Long Thần!
Chắc hẳn sự tuyệt vọng của những kẻ đáng thương đó sẽ đủ để xoa dịu cơn thịnh nộ của Long Thần, khiến kết giới bất ổn trở lại bình yên…
Mặc dù Trakl đã chịu thiệt thòi dưới tay đám ngoại lai đó, nhưng Kutsal lại không quá coi trọng bọn họ.
Dù sao thì tên đó cũng chỉ là một thợ săn mà thôi, cả thực lực bản thân lẫn thực lực của thuộc hạ đều không thể so sánh với mình, một vị tướng quân.
Quái vật không có chân và bánh xe cũng có thể đi trên đất liền?
Thứ này có lẽ có thể khiến những thợ săn giàu kinh nghiệm ngạc nhiên, nhưng đối với mình và quân đội phía sau mình, nhiều nhất cũng chỉ có thể coi là một chiến lợi phẩm độc đáo.
Hy vọng cái đầu của nó đừng quá xấu xí!
Ngay khi Kutsal đang suy nghĩ cách hành hạ đám “khách” đến từ xa này, trên không trung vang lên một tiếng gầm thét vang vọng.
Hắn đột nhiên ngẩng đầu lên, chỉ thấy hơn mười con thằn lằn gió bay qua bầu trời, lượn một vòng rồi bay về phía những ngọn đồi phía nam.
Nhìn về hướng đám thằn lằn gió biến mất, Kutsal cười lạnh một tiếng, đôi mắt dọc màu hổ phách hơi nheo lại.
Một người thằn lằn với giáp mây phủ vảy đá vỏ chai sải bước đến bên cạnh hắn, thấp giọng báo cáo.
“Là Kỵ Sĩ Gió của bộ lạc Gió Rít! Có trinh sát đã nhìn thấy mặt Urga, dường như là tên đó đích thân dẫn đội, đang lượn lờ gần chúng ta.”
Urga?
Thủ lĩnh man rợ đó?
Kutsal cười khẩy một tiếng, trên mặt không có vẻ gì là vui vẻ, giống như nhìn thấy một con ruồi rơi vào bát.
“Xem ra không chỉ chúng ta quan tâm đến đám ngoại lai đổ bộ lên bờ biển.”
Chiến binh mặc trọng giáp vẻ mặt do dự, trầm giọng tiếp tục nói.
“Ta lo lắng bọn họ sẽ liên thủ với những kẻ ngoại lai để đối phó với chúng ta.”
“Liên thủ? Chỉ mười mấy con sâu bọ đó?” Kutsal khinh thường bĩu môi, thân mình hơi ngả ra sau, dựa vào ghế trên lưng rùa rồng, “Cứ để bọn họ cùng lên đi, cũng đỡ cho chúng ta phải tìm kiếm khắp núi rừng… Lui xuống đi, phái hai trinh sát tiếp tục theo dõi bọn họ là được.”
“Vâng!”
Chiến binh mặc trọng giáp đáp một tiếng, sau đó quay trở lại đội ngũ đang hành quân.
Kutsal quay ánh mắt về phía trước, định nhắm mắt dưỡng thần một lát, để tích lũy tinh thần cho cuộc tàn sát sắp tới… Tuy nhiên, đúng lúc này, mắt hắn đột nhiên lướt qua một bóng người đang đứng dưới bóng cây rừng phía trước!
Đó là một con thi quỷ thằn lằn thân hình cao lớn, chỉ thấy vảy xám trắng của hắn khô héo và nứt nẻ, ánh mắt chết chóc như xác chết.
Trên người hắn khoác một bộ giáp kim loại cũ kỹ nhưng chắc chắn, tay phải nắm chặt một cây rìu chiến cán dài bằng sắt đen khổng lồ, lưỡi rìu quấn quanh những phù văn màu xanh lá cây đậm kỳ dị, từ đầu đến chân đều tỏa ra khí tức tử vong nồng đậm.
Đối mặt với uy thế của ba vạn binh lính Giáp Long, trên mặt hắn lại không hề có chút sợ hãi nào, cứ thế đứng sừng sững trên đường hành quân.
Kutsal nhanh chóng ngồi thẳng người dậy, sắc mặt âm trầm, trong lòng mơ hồ cảm thấy bất an.
Hắn không nhận được bất kỳ cảnh báo nào từ trinh sát, nhưng thi quỷ này lại đột nhiên xuất hiện ở đây, rõ ràng có chút kỳ lạ. Nhưng hắn tự phụ không muốn thể hiện chút ý lùi bước nào, vẫy tay ra hiệu cho tiền quân dừng lại, cưỡi con rùa rồng khổng lồ như voi chiến tiến lên.
“Ngươi là thứ gì?” Cằm Kutsal hơi nhếch lên, thần sắc kiêu ngạo, như thể đang nhìn xuống con mồi tự chui vào lưới.
Hắn cố gắng khiêu khích đối phương chủ động tấn công, để xem thực lực của tên này sâu cạn đến đâu, nhưng kế hoạch của hắn lại thất bại.
Thi quỷ thằn lằn đó không bị sự kiêu ngạo của hắn chọc giận, thần sắc lạnh lùng như đang nhìn một con sâu, ngược lại khiến trong lòng hắn dâng lên một ngọn lửa vô danh.
“Octo.”
“Octo? Tên của ngươi?” Kutsal cười ha hả một tiếng, vẻ mặt chế giễu tiếp tục nói, “Ta hỏi ngươi là giống loài gì, chứ không hỏi tên ngươi… Ta không quan tâm người chết tên gì.”
Không để ý đến sự ngắt lời của người thằn lằn trước mặt, Octo tiếp tục nói với tốc độ chậm rãi.
“…Bá chủ tầng thứ nhất của Mê Cung Đại Mộ Địa, ta phụng mệnh Ma Vương bệ hạ, đến đây để khuyên hàng các ngươi. Nếu các ngươi đầu hàng ngay bây giờ, có thể tránh khỏi cái chết.”
Không khí im lặng một cách kỳ lạ trong chốc lát.
Cho đến khi một tiếng cười ngông cuồng vang vọng khắp khu rừng.
“Ha ha ha ha!”
Kutsal cưỡi trên lưng rùa rồng đột nhiên cười phá lên, những binh lính Giáp Long đi theo hắn cũng không nhịn được mà nhếch khóe miệng.
Nếu không phải vì kỷ luật của quân Giáp Long, bọn họ có lẽ đã cười phá lên cùng với tướng quân của mình.
Đầu hàng?
Đối với một đám kiến?
“Thật là cuồng vọng!”
Kutsal đột nhiên ngừng cười, trừng mắt nhìn chằm chằm vào tên gọi Octo đó, trên khuôn mặt phủ vảy lộ ra vẻ dữ tợn.
“Đáng tiếc, dù các ngươi có đầu hàng, chúng ta cũng sẽ không tha cho các ngươi. Từ khi những móng vuốt bẩn thỉu của các ngươi đặt chân lên vùng đất này, số phận của các ngươi đã được định đoạt – các ngươi sẽ trở thành vật tế dâng lên Long Thần vĩ đại, và chỉ có như vậy mới có thể rửa sạch tội lỗi trong linh hồn các ngươi!”
Nói rồi, hắn đã rút cây rìu chiến đá vỏ chai treo trên lưng rùa rồng, gót chân mạnh mẽ đá vào lưng rùa, thúc giục rùa rồng xông lên.
“Cứ dùng máu của ngươi –”
“Làm vật tế dâng lên đầu tiên đi!”
Rùa rồng như voi chiến sải bước nặng nề xông lên, cả mặt đất run rẩy dưới sức nặng khổng lồ đó.
Cỏ bị giẫm nát, cây cối bị đổ!
Những binh lính Giáp Long tụ tập ở phía trước trận địa tự giác nhường đường cho tướng quân của bọn họ, nhìn con rùa rồng hùng vĩ như núi lao về phía thi quỷ không biết điều đó!
Nhìn thi quỷ thằn lằn đứng bất động tại chỗ, Kutsal đoán chừng tên này chắc là sợ ngây người rồi, trên mặt đã lộ ra vẻ đắc thắng.
Đúng lúc này, mắt hắn đột nhiên hoa lên.
Chỉ thấy bóng người đứng sừng sững kia đột nhiên như một khẩu nỏ phi nhanh bay vút lên không trung, kéo theo một luồng gió mạnh mẽ ập đến mặt hắn!
Không kịp do dự, Kutsal gần như theo bản năng vung cây rìu chiến đá vỏ chai trong tay, đập về phía trước mặt mình.
Rầm –!
Tiếng kim loại sắc bén va chạm vang vọng, hắn cảm thấy cây rìu chiến trong tay như chém vào một ngọn núi, cú va chạm khổng lồ gần như khiến cánh tay hắn mất cảm giác.
Cảm nhận cơn đau xé toạc miệng hổ, Kutsal kinh ngạc nhìn thi quỷ thằn lằn đứng trên đầu mai rùa, trong mắt đầy kinh ngạc.
Sức mạnh đó… là thứ mà vong linh có thể sở hữu sao?!
Octo vô cảm nhìn hắn, vung vẩy cây rìu chiến trong tay, lại một lần nữa bày ra tư thế chiến đấu, lưỡi rìu lạnh lẽo lại phản chiếu ánh sáng xanh lục u ám.
Nhìn những ký hiệu kỳ dị hiện ra trên lưỡi rìu, Kutsal trong lòng càng thêm hoảng sợ, và đúng lúc này, cây rìu chiến trong tay hắn đột nhiên phát ra một tiếng “rắc” trong trẻo.
Những vết nứt lan ra như mạng nhện dọc theo lưỡi rìu, đột nhiên như một cái chai thủy tinh bị vỡ, sụp đổ thành một đống mảnh vụn!
Những binh lính Giáp Long xung quanh đều sững sờ.
Một đòn phá nát rìu chiến đá vỏ chai…
Đây rốt cuộc là sức mạnh kinh khủng đến mức nào?!
“Ngươi… là quái vật gì?” Kutsal vừa kinh vừa giận lùi lại, gần như lùi đến đuôi rùa rồng.
Hắn rút thanh đoản kiếm đá vỏ chai đeo ở thắt lưng, nhưng trọng lượng nhẹ bẫng đó hoàn toàn không thể mang lại cho hắn chút cảm giác an toàn nào.
Đó chỉ là đồ trang trí hắn đeo trên người mà thôi!
Octo im lặng nhìn hắn đang hoảng loạn lùi lại, trên khuôn mặt vô cảm đột nhiên nở một nụ cười lạnh lùng chế giễu.
“Không phải ta rất mạnh, là ngươi quá yếu.”
Thông thường, chủ tướng của địa ngục và đế quốc đa phần là cấp vàng hoặc bạc, nhưng tên này… ước chừng cũng chỉ ở cấp đồng, nhiều nhất cũng chỉ vừa đạt đến cấp tinh thép.
Còn về Octo, sau vài tháng rèn luyện ở hành tinh Cardo, chỉ xét về cấp độ đã vượt qua Sara, đạt đến cấp bạc!
Hắn thừa nhận, mình có lẽ hơi bắt nạt người khác rồi.
Nghe thấy lời chế giễu không hề che giấu đó, Kutsal trong lòng giận không thể kìm nén, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh, không dám tiến lên.
Hắn không hiểu!
Tại sao mình, một “Chiến Sĩ Huyết Thánh” rõ ràng đã đạt đến đỉnh cao cấp Thánh Tướng, lại không thể đối phó nổi một tên tùy tùng của pháp sư vong linh cỏn con!
Chẳng lẽ vong linh này… cũng đã thức tỉnh sức mạnh siêu phàm?!
Hắn gầm gừ trong miệng, bày ra tư thế chuẩn bị xung phong, nhưng đột nhiên nhảy lùi lại, dứt khoát từ bỏ thú cưỡi, thoát khỏi mai rùa khổng lồ đó.
Nhìn một loạt động tác giả đầy nội tâm đó, Octo trong lòng không hề gợn sóng, chỉ vác rìu chiến hai lưỡi lên vai.
Hai chân vững vàng chạm đất, trên mặt Kutsal lộ ra vẻ mưu kế đã thành công, cười gằn vung thanh đoản kiếm trong tay.
“Lên cho ta! Giết hắn!”
Dù thực lực có trên cấp Thánh Tướng thì sao?
Dù là cấp Thần Tướng!
Cũng không thể ngăn cản hàng ngàn binh lính Giáp Long giẫm đạp!
Trong quân trận vang lên tiếng kèn xung phong, những binh lính Giáp Long vây quanh Kutsal nhao nhao rút vũ khí, gào thét lao về phía Octo.
Chưa hết!
Kutsal trong lòng quyết tâm, thanh đoản kiếm trong tay phải mạnh mẽ lướt qua cánh tay trái của mình, vẩy máu đen xuống đất, đồng thời niệm chú ngữ.
Ngay khi chú ngữ thoát ra khỏi miệng hắn, một luồng khí đen từ máu bay ra, lao thẳng về phía thú cưỡi của hắn!
Ngay khi hít phải luồng khí đen đó, con rùa rồng vốn hiền lành lập tức trở nên cuồng loạn, miệng phát ra tiếng gầm gừ khàn khàn, bốn chân bất an đi lại, mai rùa rung lắc dữ dội.
Đứng bất động trên lưng rùa đang rung lắc dữ dội, Octo lặng lẽ nhìn màn trình diễn của vị tướng thằn lằn đó, và hàng ngàn quân đang lao về phía mình, không hề có chút hoảng sợ nào.
Nắm bắt thời cơ, cây rìu chiến trong tay hắn đột nhiên chìm xuống, mũi giáo ở cuối cán rìu không lệch một ly xuyên qua gáy rùa rồng.
Máu phun ra như suối!
Phần mềm yếu nhất trên cơ thể bị xuyên thủng, đôi mắt rùa rồng lập tức đỏ ngầu, cuối cùng trong tiếng rên rỉ đau đớn mà gục xuống, không còn động đậy.
Những binh lính Giáp Long xông đến gần trèo lên lưng rùa rồng, cố gắng dùng số lượng để đè chết Octo đang đứng trên lưng rùa.
Tuy nhiên, đúng lúc này, những tiếng rít chói tai đột nhiên vang lên từ trên không.
Kutsal đang cười gằn đột nhiên ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy những vệt cháy rực xuất hiện trên bầu trời quang đãng, giống như mưa lửa từ trời giáng xuống!
Đó là gì?
Nỏ?
Ma pháp?
Trên mặt hắn đầy vẻ hoang mang, trong lòng dần dâng lên một tia sợ hãi.
Đó là bản năng của sinh vật khi đối mặt với những điều chưa biết!
Trực giác mách bảo hắn, ngọn lửa từ trên trời giáng xuống đó chứa đựng sức mạnh vượt xa sức tưởng tượng của hắn…
Cây rìu chiến hai lưỡi trong tay tạo ra một luồng gió mạnh, Octo nhẹ nhàng đánh bay hơn mmười binh lính Giáp Long đầu tiên trèo lên lưng rùa, sau đó nhìn Kutsal đang há hốc mồm nhìn lên bầu trời, tuyên bố kết cục của hắn và binh lính dưới quyền hắn.
“Xem ra các ngươi đã đưa ra quyết định, định dùng thân xác của kẻ đã chết để phụng sự chủ nhân của ta.”
“Chủ nhân của ta tôn trọng sự lựa chọn của các ngươi.”
(Hết chương)
