Khi âm tiết cuối cùng của tiếng rồng vừa dứt, khoang lái lạnh lẽo chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại những dòng chữ vô tri nằm yên trên mặt gương đen kịt.
Đây là câu chuyện của một ngàn năm trước.
Đồng thời cũng là cuộc đời của thuyền trưởng Gustav, người đã lưu lạc đến một hành tinh xa lạ.
La Viêm lặng lẽ nhìn chằm chằm vào nơi nhật ký kết thúc, câu cuối cùng đầy nhẹ nhõm kia dường như vẫn còn vang vọng trong khoang lái cô tịch này.
“Thật vinh dự, ta đã thành công.”
Nhưng rõ ràng —
Cũng đã thất bại.
“Long Thần cuối cùng vẫn chết.” U U thì thầm.
La Viêm gật đầu.
“Đúng vậy.”
Nếu tên đó còn sống, Vương quốc Thánh Giáp Long tuyệt đối sẽ không thê thảm như bây giờ. Dù cho đám người thằn lằn này không tiến vào đêm trước thời đại giữa các vì sao, cũng sẽ không xảy ra sự thoái hóa văn minh nghiêm trọng đến mức còn thua cả một ngàn năm trước.
Sau khi Đại Kết Giới hoàn thành, hẳn là đã xảy ra điều gì đó nằm ngoài dự đoán của Long Thần.
Gustav rõ ràng không ngờ rằng bản nhật ký này lại là di ngôn cuối cùng của hắn, vì vậy nhiều điều đã không kịp được ghi lại.
Ví dụ như tại sao lại có một kim tự tháp che phủ khoang ngủ đông này.
Ví dụ như điều gì đã xảy ra sau khi Đại Kết Giới giáng xuống.
Và —
Việc tế tự kéo dài hàng ngàn năm của Vương quốc Thánh Giáp Long rốt cuộc là đang tế tự cái gì.
Nhìn La Viêm đang trầm tư, U U lơ lửng bên cạnh khẽ thở dài.
“Thật khó tin… Chỉ vì nỗi sợ hãi hỗn độn, tên này đã dùng sức mạnh trong tay để cắt rời cả một lục địa.”
Dưới sự bảo vệ của Đại Kết Giới, tộc Giáp Long quả thật đã tránh được sự quấy nhiễu của hỗn độn, nhưng khó mà nói Long Thần và hỗn độn, bên nào có KD cao hơn.
Đọc hết toàn bộ nhật ký, nó không thấy con thằn lằn nào chết vì sự xâm lược của hỗn độn, ngược lại lại thấy bọn họ chết hết lần này đến lần khác trong kế hoạch tưởng chừng logic chặt chẽ nhưng thực chất lại điên rồ của Gustav.
Mặc dù bản thân bọn họ cũng là do hắn tạo ra.
Tuy nhiên, đây không phải là lý do để hắn có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Và có lẽ việc hắn bị sự ăn mòn từ hỗn độn quấn lấy, cuối cùng chết tha hương, chính là sự trừng phạt của nhân quả trong cõi vô hình dành cho hắn.
“…Ở đây không còn gì để khám phá nữa, đi đến khu vực tiếp theo thôi.”
Thu lại ánh mắt khỏi mặt gương đen kịt, La Viêm tìm kiếm khắp phòng một lượt, sau đó quay người rời đi, bắt đầu tìm kiếm những phần còn lại của con tàu “di hài” này.
Mặc dù công nghệ được sử dụng trong khoang đổ bộ này đối với hắn mà nói giống như thiên thư, nhưng cấu trúc của nó lại không phức tạp, về cơ bản là bố cục ba phòng một sảnh, tận dụng tối đa không gian hạn chế.
U U lơ lửng bên cạnh La Viêm, trông có vẻ không thể ngồi yên, hết nhìn trái lại nhìn phải, tràn đầy tò mò về mọi thứ ở đây.
Chỉ tiếc là, nó không thể chạm vào bất cứ thứ gì, chỉ có thể nhìn La Viêm đầy mong đợi, hy vọng hắn có thể giúp nó tìm hiểu xem những thiết bị kỳ lạ kia dùng để làm gì.
Đây cũng là “thần tính” được thừa hưởng từ Thần Cơ Giới sao?
Nhìn U U đang điên cuồng ám chỉ mình chạm vào những nút bấm kỳ lạ kia, La Viêm thở dài nói.
“Ta không phản đối sự tò mò của ngươi, nhưng trước khi xác định được chức năng cụ thể của những nút bấm này, chúng ta vẫn không nên tùy tiện động vào đồ vật ở đây thì hơn.”
“Nhưng mà, Ma Vương đại nhân, lỡ như nó có thể giúp ngài biến ra một con rồng khổng lồ thì sao?”
Bay vòng quanh La Viêm, U U kích động nói.
“Là rồng khổng lồ đó! Cưỡi rồng khổng lồ… không phải oai phong hơn con nhện ngốc của ngài nhiều sao!”
La Viêm thừa nhận, điều này nghe có vẻ rất hấp dẫn, nhưng hắn là một Ma Vương thận trọng.
“…Ta biết, nhưng cũng không loại trừ một khả năng khác, nó sẽ đưa ta lên trời.”
Khoang đổ bộ này có lẽ được trang bị thiết bị chống trọng lực hoặc thứ gì đó tương tự, hắn không muốn thứ này bay lên rồi lại rơi xuống một lần nữa.
Dù hắn chịu được, thành A Tát Mỗ cũng không chịu được.
Cứ giao cho Orc và đội ngũ kỹ thuật goblin của hắn nghiên cứu xem làm thế nào để tận dụng món đồ cổ tiên tiến này đi.
Đến trước một cánh cửa đóng kín, La Viêm lấy ra cây trượng xương trong tay chạm vào cửa, dễ dàng vượt qua nhận diện DNA, lấy được quyền truy cập.
Cánh cửa màu bạc trắng lùi sang một bên, ánh sáng trắng sữa nhanh chóng bật sáng từ trên tường, chiếu sáng căn phòng u ám trước mặt hắn.
Từ bố cục ở đây mà xem, đây có lẽ là khoang thí nghiệm.
Hoặc nói cách khác —
Nơi quả trứng rồng đầu tiên ra đời.
Trong không khí tràn ngập mùi ẩm mốc, có vẻ không hợp với căn phòng đầy cảm giác công nghệ này.
La Viêm đứng ở cửa đợi một lúc, hệ thống thông gió đang hoạt động trở lại đã loại bỏ mùi đáng ngờ kia, lúc này mới bước vào.
Nhìn quanh một lượt, ánh mắt hắn nhanh chóng tập trung vào một xác khô không đầu.
“Đây là…” U U khẽ kêu lên kinh ngạc, nhanh chóng bay đến bên cạnh thi thể kia, cẩn thận quan sát.
Thi thể đó nằm yên trên một chiếc giường nghiêng, giống như bàn mổ.
Và điều kỳ lạ là, đầu của hắn đã biến mất.
Không chỉ vậy —
Còn mất đi một chân.
La Viêm theo bản năng nhìn cây trượng xương trên tay mình.
Không ngoài dự đoán, đây chính là xương chân mà ngài Gustav đã mất.
Khúc xương này có thể ngàn năm không mục nát, không giống sức mạnh công nghệ, mà giống ma pháp hơn —
Hoặc nói cách khác là “phước lành của thần linh”.
“…Tín điều do thần linh đặt ra một khi đã hình thành, ngay cả thần linh cũng không thể thay đổi sao?”
La Viêm thầm nghĩ trong lòng.
Hài cốt của Long Thần sau khi Long Thần chết, vì sự sùng bái của tín đồ, tự động trở thành vật liệu thần khí cao cấp hơn hài cốt rồng bình thường, thậm chí còn có được độ cứng và độ bền mà hắn khi còn sống cũng không có.
Chỉ tiếc là, không có thợ săn rồng nào phong ấn linh hồn của hắn vào “Thánh khí”, nếu không hắn cũng muốn giải phóng hắn ra, nói chuyện trực tiếp với người bạn thuyền trưởng này về chuyện Đế quốc Zeta.
Nghĩ đến đây, La Viêm không khỏi cảm thán trong lòng, xem ra người chơi của mình vẫn tiện lợi hơn.
Thông qua các hoạt động hoặc thông báo cập nhật được đăng trên diễn đàn chính thức, hắn có thể dễ dàng sửa đổi nhận thức chung của người chơi, và khiến người chơi tin tưởng không chút nghi ngờ vào việc thay đổi nội dung trò chơi… ngay cả khi một số thay đổi không phù hợp với lợi ích của người chơi, thậm chí có thể khiến một số người chơi chửi bới.
Máu khô đọng lại thành những mảng đỏ sẫm dưới cổ.
Chảy dọc theo bảng điều khiển xuống sàn nhà, để lại một hàng dấu chân nhỏ và lộn xộn cùng những vết bẩn.
Vì là “máu Long Thần”, chúng không hoàn toàn phong hóa mà đã khô lại và được bảo quản.
Với nguyên tắc không lãng phí, La Viêm ngồi xổm xuống, cẩn thận thu thập những hạt bụi này vào một ống nghiệm thủy tinh.
Và cũng chính lúc này, hắn chú ý thấy trên chiếc giường nghiêng kia, có một giao diện nhỏ đến mức gần như vô hình, bị lớp vảy máu đông cứng hoàn toàn che lấp, nếu không nhìn kỹ thì gần như không thể phát hiện ra.
La Viêm suy nghĩ một lát, ánh mắt tiếp tục di chuyển dọc theo bức tường, nhanh chóng nhìn thấy một thiết bị hình bầu dục kín, hơi giống như khoang duy trì sự sống thường thấy trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.
Không biết là do sở thích thẩm mỹ của Đế quốc Zeta hay vì lý do nào khác, vẻ ngoài của nó trông giống như một quả trứng hình bầu dục.
La Viêm đi qua nhìn một cái, phát hiện bên trong đã trống rỗng, dung dịch dinh dưỡng khô cạn, trên thành khoang thủy tinh kết một lớp sương trắng nhạt.
Hắn nhớ lại câu nói vô tình trong nhật ký:
“…Ta hoàn toàn có thể dùng DNA của chính mình, tạo ra một loài mới.”
— Không chỉ là tạo ra người khác.
Hắn rõ ràng cũng có thể tạo ra “chính mình”.
“Nhân bản…?” Trong lòng La Viêm chợt lóe lên một tia sáng, sau đó ánh mắt hắn quét qua bàn thí nghiệm bên cạnh, bể làm mát, cổng thần kinh trên giường điều trị, rồi lại nhìn thi thể không đầu kia.
Kết hợp với dấu vết tại hiện trường, trạng thái thi thể và các manh mối dữ liệu xung quanh, hắn nhanh chóng ghép nối được câu chuyện chưa được viết hết trong nhật ký —
Đó là lịch sử bị con cháu của Long Thần cố ý xóa bỏ sau khi Đại Kết Giới bị phong tỏa.
“…Thì ra là vậy, trước đây ta còn thấy lạ, sao hắn lại như không biết già đi vậy, hóa ra là ‘thay đầu’.” La Viêm vỗ tay, đứng dậy khỏi thiết bị nghi là khoang ngủ đông kia.
Đương nhiên.
Thay đầu chỉ là một phép ẩn dụ hình ảnh.
Nói một cách học thuật hơn thì nên là — nhờ công nghệ nhân bản và công nghệ cấy ghép thần kinh, liên tục tách hệ thần kinh ra khỏi cơ thể cũ, sau đó chuyển sang cơ thể mới.
Tuy nhiên, công nghệ này rõ ràng không hoàn hảo — trước khi tách khỏi cơ thể cũ và chưa hoàn toàn hòa nhập vào cơ thể mới, tinh thần và thể xác của hắn đều ở trạng thái yếu ớt nhất.
Số phận của hắn hiển nhiên.
Trong khoảnh khắc đó — hắn đã bị phản bội.
La Viêm quay đầu nhìn những vết tay mờ trên tường, đó dường như là dấu vết để lại khi hệ thống duy trì sự sống bị cắt đứt một cách thô bạo.
Gustav có nhắc đến trong nhật ký — con cái của hắn tuy kính sợ hắn, nhưng không thích hắn.
Bây giờ xem ra, không thích hắn không chỉ có “thằn lằn thịt d- 7447”, mà còn bao gồm cả những loại thằn lằn khác.
Bọn họ không chỉ ám sát hắn, mà còn lấy một khúc xương từ hài cốt của hắn, và biến nó thành tiêu bản.
“Thật sự là ám sát…” U U thì thầm, đám sương mù phản chiếu trên cửa khoang kính cuộn lên đầy bối rối, “Nhưng mà… tại sao? Tộc Giáp Long không phải rất sùng bái hắn sao? Hơn nữa nếu tín đồ của hắn không tin hắn, vậy Đại Kết Giới làm sao mà hoàn thành được?”
Điều đó tuyệt đối không thể là sức mạnh của ma pháp.
Hơn nữa cho đến bây giờ, tộc Giáp Long vẫn đang tiến hành các hoạt động tế tự Long Thần.
Nhìn U U đang bối rối, La Viêm im lặng một lát, tùy tiện đáp một câu.
“Điều này không mâu thuẫn, sống mãi mãi là người, chết rồi mới có thể trở thành thần thật sự.”
Việc hoàn thành Đại Kết Giới khiến Gustav tin rằng quyền uy của mình đã đạt đến đỉnh cao, và điều này cũng có nghĩa là sự cảnh giác của hắn đối với những người xung quanh đã giảm xuống mức thấp nhất.
Điều này không phải là không có cái giá phải trả.
Mặc dù không có tài liệu lịch sử để khảo cổ, những gì đã xảy ra ở đây một ngàn năm trước đã không thể biết được, nhưng hắn vẫn có thể khôi phục lại diễn biến sự việc từ những manh mối vụn vặt đó.
Một ngàn năm trước, vị vua đầu tiên của Vương quốc Thánh Giáp Long đã lợi dụng lúc Gustav yếu ớt nhất, đâm sau lưng Gustav — hoàn thành việc giết rồng!
Tên này rõ ràng là một con thằn lằn thông minh, hắn rất rõ tất cả tai họa mà tộc Giáp Long gặp phải đều là do tên nói năng lung tung kia — nói rằng sẽ đưa bọn họ thoát khỏi sự nô dịch của nền văn minh cao cấp, chinh phục vũ trụ và hướng tới văn minh.
Tương lai mà Gustav miêu tả đối với bọn họ quá xa vời, xa đến mức giống như một lời nói dối. Và loại lời nói dối hoàn toàn xây dựng trên lâu đài trên không này, có lẽ có thể lừa được những kẻ ngu ngốc không biết gì, nhưng muốn lừa được những con thằn lằn thông minh thì vẫn có chút khó khăn.
Những tên xảo quyệt đó trong lòng rất rõ, những con thằn lằn bị hỗn độn hại chết có thể chất đầy mấy con tàu, nhưng những chàng trai bị Gustav hại chết thì lại chất thành núi xương máu.
Không chừng, tên này chính là “chư thần ngoài vực”, hoặc là đã bị hỗn độn ăn mòn rồi!
Nếu không làm sao có thể giải thích, cùng là tín đồ của thần linh, sức mạnh siêu phàm của tộc Giáp Long vĩnh viễn thấp hơn loài người một bậc, đối đầu với Thần Tuyển của loài người thì dù cố gắng hết sức cũng không thể chiến thắng.
Có lẽ chỉ có giết hắn, mới có thể giải phóng hắn khỏi thân xác phàm trần, mới có thể giải thoát vận mệnh của tộc Giáp Long khỏi vòng tuần hoàn hết lần này đến lần khác biến thành núi xương biển máu.
Chỉ tiếc là, tên đã hoàn thành việc giết rồng kia tuy có chỗ hơn người, nhưng cuối cùng cũng chỉ là một phàm nhân.
Giữa việc bị tín đồ thiêu chết để tuẫn đạo và trở thành chủ nhân của tín đồ, hắn cuối cùng vẫn chọn vế sau — dùng nhiều lời nói dối hơn để che đậy lời nói dối, từ một vòng xoáy đi xuống này bước vào một vòng xoáy đi xuống khác.
“…Hắn giơ cao hài cốt của Gustav, khóc lóc thảm thiết vì sự ra đi của Gustav, sau đó biên soạn cho hắn trang sử thi cuối cùng — trong lúc hấp hối, hắn dặn dò hắn giao hài cốt của mình cho tín đồ sùng đạo nhất, làm tế sư của Vương quốc Thánh Giáp Long. Sau đó do tế sư đội vương miện cho hắn, nhân danh thần linh thống trị vương quốc trên mặt đất.”
“…Những con thằn lằn thông minh có lẽ đã đoán ra sự thật, nhưng vì Gustav đã chết nên bọn họ không cần phải hy sinh làm vật tế hết lần này đến lần khác, bọn họ rất thông minh đứng về phía quốc vương và tế sư, trở thành quý tộc đoàn kết quanh gia tộc Pal. Còn những con thằn lằn không thông minh, bọn họ không cần biết, vì điều đó hoàn toàn không quan trọng.”
“Còn về ngôi đền bên ngoài…” La Viêm ngẩng đầu nhìn một cái, suy nghĩ một lát rồi nói, “Mục đích ban đầu e rằng cũng không phải để thờ phụng Long Thần, mà là để chôn vùi khoang đổ bộ này.”
Cuộc xung đột một ngàn năm trước hẳn là đã xảy ra điều gì đó bất ngờ.
Ví dụ, vì không thể giám sát tín hiệu sự sống của Gustav, khiến thiết bị chống trọng lực quay về trên khoang đổ bộ này khởi động… Với tính cách cẩn trọng mà Gustav đã thể hiện trong nhật ký, rất có thể hắn đã để lại hậu chiêu như vậy.
Để phong ấn khoang đổ bộ này, Thần Tuyển của Gustav — tức là vị vua đầu tiên của Vương quốc Thánh Giáp Long, đã sử dụng một không gian phụ tương tự như Đại Kết Giới để tạm thời trấn áp khoang đổ bộ này, và nhân danh “xây mộ cho Long Thần” đã xây một kim tự tháp khổng lồ trên đỉnh khoang đổ bộ để đề phòng bất trắc.
Chỉ là, có lẽ vì đã “làm đẹp” quá mức, con cháu của gia tộc Pal dần quên đi mục đích ban đầu của việc xây dựng kim tự tháp này, càng quên mất việc giải phong ấn trên miếu Long Thần có ý nghĩa gì. Miếu Long Thần được thiết bị chống trọng lực nâng lên trời không những không cứu được Vương quốc Thánh Giáp Long khỏi nước sôi lửa bỏng, ngược lại còn giáng “thiên phạt” xuống thành A Tát Mỗ.
Đây cũng là cái hại của lời nói dối.
Nói dối giống như lừa người uống thuốc độc, theo thời gian trôi qua, khó tránh khỏi chính mình cũng sẽ bị nhiễm độc.
Có lẽ các vị vua đời thứ hai, thứ ba vẫn còn nhớ rõ sự việc rốt cuộc là như thế nào, nhưng đến đời thứ tư, thứ năm, từ nhỏ đã được hun đúc bởi các bức bích họa, chắc chắn sẽ nói dối đến mức chính mình cũng tin.
Và những con thằn lằn của Vương quốc Thánh Giáp Long cũng không thể không bắt đầu gánh chịu cái giá của việc “dùng lời nói dối để che đậy lời nói dối” — việc hiến tế nhân danh Long Thần lại bắt đầu.
Để Đại Kết Giới vững chắc, bọn họ cần dùng máu tim để tưới, cuối cùng khiến kim tự tháp này biến thành bộ dạng đẫm máu như bây giờ, cũng mang đến tai họa lớn cho đồng minh xưa.
Việc khảo cổ Long Thần Gustav đến đây coi như tạm thời kết thúc.
La Viêm thu hồi thi thể Long Thần vào nhẫn trữ vật.
Đối với một pháp sư vong linh mà nói, đây là một vật liệu không hề tầm thường, không thể cứ thế lãng phí.
Sức mạnh tín ngưỡng khổng lồ ngưng tụ trên hài cốt ngàn năm không mục nát này, đã sớm khiến nó trở thành một tồn tại giống như thánh vật. Tộc Giáp Long chỉ lấy một khúc xương từ trên người hắn, vẫn còn quá lịch sự.
Nhưng điều này lại tiện cho hắn.
La Viêm lại tìm kiếm một vòng trong căn phòng giống như phòng thí nghiệm này, rất tiếc không tìm thấy thêm thứ gì hữu ích, còn những thiết bị nghi là rất hữu ích cũng vì không có hướng dẫn sử dụng mà không biết phải khởi động như thế nào.
Thật ra, hắn cũng không ôm nhiều hy vọng có thể sử dụng được những thiết bị này.
Cách nhau hàng ngàn năm, khoang đổ bộ này còn có thể mở ra đã là một kỳ tích rồi.
Và ngay khi La Viêm đang định tạm thời rời khỏi đây, giao cho “chuyên gia” của Đại Mộ Địa tiếp tục điều tra, thì trong khoang bên cạnh đột nhiên truyền đến tiếng kêu kinh ngạc.
“Ma Vương đại nhân, trong tủ lạnh hình như còn sót lại một quả trứng!”
(Hết chương này)
