Buổi tối, La Viêm đang thong thả chọn “đặc sản địa phương” cho những người quen cũ ở chợ Thánh Thành, trong khi biệt thự Dantes trên phố Quốc Vương lại đang hỗn loạn.
Edmund vừa về nhà sau một ngày bận rộn đã nghe tin dữ, cô bé Emily đáng yêu của hắn lại tiếp tục trêu chọc gia sư mới, và lần này còn làm cô gái tốt bụng kia khóc.
Trước đây, hắn không hề biết cô bé ngoan ngoãn này lại có nhiều trò quỷ quái đến vậy, thậm chí còn đặt một cốc giấy đầy nước lên khung cửa, đợi khi cửa mở ra thì đổ ướt người cô gái.
Lần này thật sự quá đáng, hắn không nhịn được, tháo dây lưng quất mạnh xuống ghế sofa, khiến Emily sợ hãi khóc òa lên ngay tại chỗ.
Cả nhà một trận gà bay chó sủa.
Nhìn con gái khóc nức nở, Edmund cuối cùng vẫn mềm lòng, ôm nàng vừa an ủi vừa xin lỗi, sau đó lại thành khẩn cúi đầu trước quý cô Sylvie vừa thay quần áo ra, đặt một đồng vàng vào tay nàng, lúc này vẻ mặt tủi thân mới biến thành nụ cười rạng rỡ như hoa lê dính mưa.
Thánh Siss phù hộ, nếu tiểu Emily cũng dễ dỗ như vậy thì tốt rồi.
Quay đầu nhìn phòng khách bừa bộn, Edmund chỉ cảm thấy trong lòng càng thêm mệt mỏi.
Đến giờ ăn tối, phu nhân Anna của hắn cũng về nhà, diễn một màn “nắm đấm chính nghĩa đánh kẻ xấu” trước mặt tiểu Emily, lúc này mới dỗ được vị tổ tông nhỏ này.
Nhân tiện, kể từ đám tang hôm đó, gia đình Dantes đã chính thức bước vào giới thượng lưu của Thánh Thành.
Không chỉ Edmund có thêm nhiều cuộc xã giao, mà ngay cả phu nhân Anna của hắn cũng được các quý phu nhân Thánh Thành chấp nhận, với thân phận phu nhân Dantes, nàng đã tham dự nhiều buổi trà chiều, salon mà trước đây bọn họ chưa từng nghe nói đến.
Để không làm mất mặt gia tộc Dantes, Anna đã rất chăm chỉ học hỏi lễ nghi của giới thượng lưu, và cố gắng ghi nhớ từng khuôn mặt đã chào hỏi nàng.
Còn về những thành viên khác trong gia đình, bọn họ cũng có việc riêng để bận.
Sophia hiện đang chuẩn bị cho buổi phỏng vấn của Học viện Nghệ thuật Hoàng gia Đế quốc, còn Francois thì tính cách quá nhút nhát, về phần Lucien… tên ngốc đó thì đủ lớn rồi, nhưng tiếc là không biết trông trẻ, lần trước hắn ta còn định đưa tiểu Emily đi cưỡi ngựa!
Thật lòng mà nói, Edmund trong lòng có chút áy náy với con gái út của mình.
Nàng vừa đúng vào độ tuổi bắt đầu nhận thức thế giới, mà cuộc đời lại trải qua những thay đổi long trời lở đất như vậy.
Vào thời điểm quan trọng này, hắn và phu nhân lại vừa hay lơ là việc chăm sóc nàng… có lẽ đây mới là nguyên nhân thực sự khiến tính cách nàng trở nên kỳ quái, chứ không phải là một bụng đầy ý xấu.
Hắn thực ra đã nghĩ, hay là đưa tiểu Emily về trường Thánh Mẫu học thì tốt rồi.
Những đứa trẻ ở đó sẽ không khiến nàng cảm thấy cô đơn, và nhân phẩm của phu nhân Agnes cũng là điều mà mọi người đều thấy rõ. Vị phu nhân đó dù không thể chia sẻ tình yêu cho mọi đứa trẻ, cũng nhất định có thể khiến tiểu Emily trở thành một người lạc quan, chính trực, lương thiện.
Tuy nhiên, mỗi lần hắn nhắc đến chuyện này, Anna đều trợn mắt từ chối hắn.
Còn về lý do, cũng không ngoài câu nói kia – con gái của gia tộc Dantes sao có thể đến nơi đó!
Theo nàng, Sophia chính là vì hồi nhỏ không được đặt nền móng tốt, nên lớn lên mới vất vả như vậy.
Còn Emily thì khác, cuộc đời cô bé mới bắt đầu, tuyệt đối không thể “tạm bợ” được!
Edmund đối với con gái thì không có tham vọng lớn như vậy, tham vọng của hắn chủ yếu đặt vào hai đứa con trai. Còn về tiểu Emily, hắn chỉ mong nàng vui vẻ là được.
Tuy nhiên, hắn nghĩ lại, từ phố Quốc Vương đến phố Trung Thành quả thật khá xa, xa đến mức như hai thế giới, mỗi ngày đi lại đến đó học hình như quả thật không thực tế, mà việc nội trú thì hắn càng không yên tâm.
Chỉ có thể giao phó tất cả cho thời gian.
Cuối cùng cũng đến giờ ăn tối, người hầu đẩy xe thức ăn vào bếp, bày biện bữa tối thịnh soạn lên bàn dài.
Ngửi mùi thơm của rượu vang, lông mày của Edmund hơi giãn ra.
Tuy nhiên, hắn còn chưa kịp tận hưởng khoảnh khắc yên bình trước khi cầu nguyện bữa ăn, thì đứa con trai cả tốt bụng, bất an nhất của hắn bỗng nhiên buột miệng nói một câu.
“Ta đã quyết định rồi, phụ thân.”
Con trai cả Lucien của hắn dùng khăn ăn lau miệng, đặt dao dĩa chưa dùng xuống.
Động tác của hắn mang một vẻ trịnh trọng chưa từng có, trong ánh mắt bùng cháy một ngọn lửa rực rỡ, giống như mặt trời mọc đang lên.
“Sáng mai, ta sẽ đi đăng ký tham gia Đoàn Kỵ sĩ Thánh Điện!”
Câu nói này như một hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khuấy động từng lớp sóng gợn.
“Cái gì?!”
Anna là người đầu tiên thốt lên kinh ngạc, nàng không thể tin được nhìn đứa con trai vốn luôn nghe lời của mình, kinh ngạc nói.
“Lucien, bảo bối của ta, ngươi có biết điều đó có nghĩa là gì không? Nơi đó còn man rợ hơn cả Tân Đại Lục, ngươi đừng nghe nói ở đó khắp nơi đều là vàng mà thật sự nghĩ rằng vùng đất đó được làm bằng vàng –”
“Ta biết, mẫu thân.”
Giọng điệu của Lucien lại vô cùng kiên định, trong mắt hắn sáng rực – đó là ánh sáng của lý tưởng!
“Nhưng chính vì vậy, ta mới càng phải đi! Bởi vì ta thuộc về nơi đó!”
“Không, ca ca, ngươi thuộc về Thánh Thành… ngươi sinh ra ở đây, nơi đó không có chút liên quan gì đến ngươi.” Francois nhỏ giọng nhắc nhở.
Sophia cũng khẽ gật đầu, lo lắng nhìn ca ca của mình, không biết hắn lại đang diễn trò gì.
Dường như đoán được đệ đệ mình sẽ nói những lời nản lòng như vậy, khóe miệng Lucien nhếch lên một nụ cười hào sảng, hùng hồn tiếp tục nói.
“Ta biết, Francois, nhưng rơi xuống gốc cây là lá mục, chỉ có gieo ra xa mới là hạt giống!”
Hắn hiếm khi có thể thắng được đệ đệ mình bằng lời nói, nhưng lần này lại khiến đệ đệ câm nín.
“Đây lại là lời nói của điện hạ Colin…” Francois nhỏ giọng nói một câu.
“Điều đó không quan trọng! Quan trọng là, là thần dân của Thánh Siss, chúng ta có nghĩa vụ truyền bá Thánh Quang đến mọi ngóc ngách của thế giới, đây là trách nhiệm bẩm sinh của chúng ta!”
Giọng hắn vì kích động mà hơi cao lên, trên mặt ửng hồng vì phấn khích.
Francois ngậm miệng lại.
Hắn biết người trong trạng thái này không thể khuyên nhủ được, chỉ có thể để hắn dùng cơ thể mình cảm nhận sự nóng bỏng của Thánh Quang.
Tiểu Emily cắn thìa, trợn tròn mắt chép chép miệng, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Nhìn những người thân trong gia đình nhìn nhau, im lặng không nói, Lucien khẽ mỉm cười, tiếp tục nói.
“Hơn nữa… các ngươi cũng đã thấy câu chuyện của nam tước Kocia rồi chứ? Vị tiên sinh đó một mình, vẫn có thể sống sót gần mười năm trong hoang dã, cuối cùng khai phá sự nghiệp của chính mình. Ta, Lucien Dantes, một thanh niên khỏe mạnh, được giáo dục tốt, lẽ nào lại không có chút dũng khí này sao?”
“Ta khao khát trở thành một người đàn ông kiên cường như nam tước Kocia, càng khao khát có thể theo bước chân của điện hạ Colin, ta muốn chứng minh với hắn, con cháu gia tộc Dantes, tuyệt đối không phải là những kẻ hèn nhát chỉ biết trốn dưới bóng che chở của cha ông! Ta đã suy nghĩ rất lâu rồi, các ngươi đừng khuyên ta nữa!”
Edmund nhìn vẻ mặt hùng hồn của con trai, chỉ cảm thấy một trận đau đầu.
Hắn đặt ly rượu xuống, trầm giọng khuyên nhủ.
“Lucien, ngươi bình tĩnh một chút, trước hết, điện hạ Colin tuyệt đối không coi thường chúng ta, ngươi không cần phải chứng minh điều gì với hắn. Thứ hai, câu chuyện là câu chuyện, hiện thực là hiện thực. Ngươi chỉ thấy truyền kỳ của nam tước Kocia, nhưng lại không thấy sự hiểm nguy thập tử nhất sinh phía sau hắn. Ngươi có thể nhớ từng lời của điện hạ Colin, nhưng ngươi đừng tự tin cho rằng ngươi thật sự hiểu hắn, ngươi căn bản không thể nhìn thấy những lợi ích phức tạp đằng sau đó.”
“Ca ca, phụ thân nói đúng,” Sophia bên cạnh cũng dịu dàng khuyên nhủ, “ngươi ở lại Thánh Thành cũng có thể đóng góp cho gia tộc, hơn nữa cơ hội ở đây còn nhiều hơn Tân Đại Lục rất nhiều. Đoàn Kỵ sĩ Thánh Điện… nơi đó quá nguy hiểm, càng không phải nơi mà người như ngươi nên đến.”
Nàng nói rất ẩn ý, nhưng mỗi câu đều là sự thật.
Không để ý đến việc phụ thân đang giận dỗi, tiểu Emily cảm thấy ca ca mình sắp đi rất xa.
Nàng nhảy khỏi ghế, chạy đến bên Lucien, kéo vạt áo hắn, rụt rè nói: “Ca ca, đừng đi được không… ta không muốn ngươi đi xa như vậy.”
Tuy nhiên, không ai có thể khuyên nhủ được người thanh niên đã “lên cơn” này.
Sự ngăn cản của gia đình trong mắt hắn lại càng giống như một sự nghi ngờ năng lực của hắn.
Đúng vậy.
Hắn không phải là một người mạnh mẽ, cả về học vấn lẫn sức mạnh siêu phàm đều là nửa vời, thuộc loại ném ra đường phố Thánh Thành sẽ ngay lập tức bị nhấn chìm trong biển người.
Nhưng người sống cả đời này, sao có thể cúi đầu trước số phận?
Hắn muốn trở thành cá voi trắng tung hoành trên đại dương bao la, chiến đấu với những con sóng dữ của số phận!
Giống như một dũng sĩ thực sự!
Lucien đứng dậy, ánh mắt quét qua từng thành viên trong gia đình, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt của phụ thân Edmund.
Giọng hắn không còn hùng hồn nữa, nhưng lại mang một sự quyết đoán và bình tĩnh không thể nghi ngờ.
“Phụ thân, mẫu thân, ý ta đã quyết. Ta không muốn tiếp tục cuộc sống an nhàn há miệng chờ sung, giơ tay chờ áo nữa. Ta muốn dùng chính đôi tay và thanh kiếm của mình, để giành lấy vinh dự thuộc về ta. Ta muốn tận mắt nhìn thấy đại lục Gana, truyền bá tín ngưỡng Thánh Siss trên vùng đất hoang dã đó, để lá cờ đại bàng của Đế quốc tung bay cao ở đó. Đây là giấc mơ của ta, cũng là trách nhiệm của ta… hy vọng ngài có thể hiểu.”
Phòng ăn chìm vào im lặng kéo dài.
Ánh nến nhảy nhót, chiếu bóng dáng kiên nghị của Lucien lên tường, trông vô cùng cao lớn.
Một lúc lâu sau, Edmund và vợ Anna nhìn nhau, từ ánh mắt của đối phương, bọn họ thấy được sự bất lực và mệt mỏi.
Ngoài ra… còn có một chút tự hào.
Bọn họ hiểu rằng con trai mình đã trưởng thành, hắn đã có ý chí và quyết tâm riêng, dù có ngăn cản nhiều đến đâu cũng chỉ đẩy hắn đi xa hơn.
Hắn không có năng lực.
Nhưng ai sinh ra đã có chứ?
Ít nhất hắn có tham vọng trở nên mạnh mẽ, và dũng khí để tạo ra sự thay đổi!
Đứa trẻ trong mắt người cha luôn ngây thơ và tỏa sáng, Edmund thở dài, cuối cùng vẫn thỏa hiệp, chọn cách tin tưởng.
“Nếu ngươi đã quyết định rồi…”
Hắn vừa nói, vừa gọi quản gia, nhận từ tay người sau một tờ giấy thư tốt và một cây bút lông ngỗng, đặt lên bàn.
“Vậy thì, với tư cách là phụ thân của ngươi, điều duy nhất ta có thể làm là ủng hộ ngươi.”
Hắn chấm mực, nhanh chóng và mạnh mẽ viết lên giấy.
Đó là một bức thư giới thiệu, trong thư hắn hết lời ca ngợi lòng dũng cảm, phẩm chất và tín ngưỡng của con trai, và khẩn cầu người phụ trách Đoàn Kỵ sĩ có thể cho hắn một cơ hội để chứng minh bản thân.
Viết xong, hắn lấy ra ấn tín gia tộc từ một chiếc hộp nhỏ khác, dùng nến làm chảy sáp niêm phong, trịnh trọng đóng dấu huy hiệu đại diện cho gia tộc Dantes ở cuối thư.
Đây là khâu quan trọng nhất, vì vậy hắn làm vô cùng cẩn thận, thậm chí còn nín thở.
Nhờ điện hạ Colin, gia huy của gia tộc Dantes hiện nay vẫn có chút trọng lượng.
“Cầm lấy đi,” hắn đưa thư cho Lucien, “đừng làm mất mặt gia tộc Dantes của chúng ta.”
Mắt Lucien đỏ hoe, hắn gật đầu thật mạnh, nhận lấy bức thư nặng trĩu.
Anna nhìn cảnh này, hai tay chắp trước ngực, lặng lẽ nhắm mắt lại, cầu nguyện với giọng gần như rên rỉ.
“Thánh Siss phù hộ… xin ngài… xin ngài nhất định phải phù hộ đứa trẻ đơn thuần, lương thiện và dũng cảm này.”
Lucien nhận lấy phong bì, đỏ mặt phàn nàn một câu.
“Mẹ, ta không còn là trẻ con nữa, mẹ có thể đổi cách gọi khi chào Thánh Siss được không?”
Anna trợn mắt nhìn hắn.
“Im đi, đừng ngắt lời ta cầu nguyện!”
…
Sáng sớm hôm sau, bến cảng Thánh Thành, gió biển mang theo hơi mặn và tiếng người ồn ào.
Những cậu bé bán báo chạy khắp các con phố, vẫy vẫy tờ báo trong tay, vừa chạy vừa rao.
“Nhìn xem nhìn xem! Tin tức từ Tân Thế Giới! Câu chuyện phiêu lưu của nam tước Kocia lại được cập nhật rồi! Lần này hắn gặp một cô gái người thằn lằn xinh đẹp trong rừng, nhờ nàng giúp hút nọc độc ra, hắn mới giữ được mạng! Con rắn đó thật sự rất độc!”
Một nhóm quý ông đội mũ chóp nghe tin 《Kocia Nam Tước Phiêu Lưu Ký》 được cập nhật, liền dừng lại, vội vàng xúm lại. “Người thằn lằn?!”
“Xinh đẹp?!”
“Cái này… cho ta một bản xem nào!”
Cậu bé bán báo bị vây kín mít, những tờ báo trong túi đeo chéo nhanh chóng bị cướp sạch.
Lucien ngồi trên xe ngựa, lướt qua cảnh này, trong lòng như bị cào cấu, cũng muốn mua một bản xem thử.
Tuy nhiên, nghĩ đến việc mình sắp đích thân đặt chân lên vùng đất đó, hắn liền bình tĩnh lại.
Đăng ký quan trọng hơn!
Xe ngựa xuyên qua con phố náo nhiệt, dừng lại bên ngoài cảng Thánh Thành.
Theo bước chân của Lucien, Edmund và phu nhân Anna lần lượt xuống xe.
Nhìn đứa con trai cả trong bộ đồ bó sát, tinh thần phấn chấn, trong mắt hai người đều tràn đầy sự lưu luyến và lo lắng.
Bọn họ luôn nghĩ mình là người trẻ tuổi, cho đến khoảnh khắc này, mới nhận ra mình đã già rồi.
“Lucien, con trai của ta,” Anna lại chỉnh lại cổ áo cho con trai, mắt đỏ hoe, nức nở nói, “đến đó nhất định phải tự chăm sóc bản thân, nhớ viết thư cho chúng ta đúng giờ.”
Edmund thì nhìn hắn lại dặn dò.
“Gặp chuyện nhớ tìm chú Colin của ngươi, viết thư cho hắn, đừng ngại. Còn nữa, bất cứ thứ gì hoặc sự giúp đỡ nào hắn cho ngươi, ngươi đều phải lịch sự nhận lấy, sau đó từ tận đáy lòng bày tỏ lòng biết ơn… Nhớ kỹ, hắn cho ngươi là coi trọng ngươi, ngươi mà quá giữ kẽ ngược lại là không biết điều. Cuối cùng… ít qua lại với người thằn lằn!”
“Yên tâm đi, ta đều biết!” Lucien nở nụ cười tự tin, hắn ôm mẹ một cái thật chặt, “Ta sẽ trở thành một kỵ sĩ thực thụ, để vinh quang của gia tộc Dantes vang vọng khắp đại lục!”
“Điều đó không quan trọng với chúng ta, chúng ta chỉ mong ngươi bình an, thật sự… đi đi con, chúng ta ở đây đợi ngươi.” Anna mắt đẫm lệ nhìn hắn nói.
“Ta sẽ bình an! Ngoài ra, nó rất quan trọng với ta!”
Lucien tự tin cười, quay người lại ôm phụ thân một cái.
Edmund không nói nhiều, chỉ vỗ mạnh vào lưng hắn, mọi lời dặn dò và kỳ vọng đều nằm trong sự im lặng.
Chào tạm biệt phụ mẫu, Lucien quay người lại, ngẩng cao đầu, không chút do dự đi về phía khu đăng ký tạm thời được dựng ở cảng.
Bóng lưng hắn giống như một chiến binh trẻ tuổi ra trận, trong mắt tràn đầy khát vọng vô hạn về tương lai.
Có rất nhiều chàng trai trẻ giống hắn, khoảng trống trước cảng đã chật kín người, giống như khi điện hạ Colin lần đầu đặt chân lên cảng này… dường như những người theo bước chân hắn lại quay trở lại đây.
Dưới sự ủng hộ của gia tộc Valencia và Nhiếp Chính Vương, văn phòng của Đoàn Kỵ sĩ Thánh Điện được đặt ở vị trí nổi bật nhất của cảng.
Vị trí khu đăng ký tạm thời treo một lá cờ vẽ chữ thập đỏ, khiến người ta có thể nhìn thấy vị trí của nó ngay lập tức.
Hàng người trước khu đăng ký đông nghịt, hàng dài từ cửa nhà gỗ kéo dài đến cầu tàu.
Bọn họ có độ tuổi tương đương Lucien, cũng đều là mười bảy, mười tám, hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi.
Và giống như Lucien, trên mặt bọn họ cũng mang vẻ tự hào, có người đi cùng phụ mẫu, có người lại mang theo hành lý nặng trĩu… chắc hẳn là đến từ nơi rất xa.
Đứng trong hàng, hắn có thể nghe rõ những chàng trai trẻ xung quanh đang hưng phấn bàn tán.
“Này! Jimmy! Ngươi được phân vào đoàn nào? Ta ở đoàn ba!”
“Ha ha! Ta may mắn, là đoàn một! Điểm đến là cảng Tân John! Nghe nói là vịnh hẹp, phong cảnh nhất định rất đẹp!”
“Tuyệt vời quá! Từ hôm nay trở đi, chúng ta đều là kỵ sĩ rồi!”
Nghe những cuộc trò chuyện đầy sức sống này, Lucien cảm thấy toàn thân mình sôi sục.
Đến nỗi, chút lo lắng và mơ hồ còn sót lại trong lòng hắn về tương lai, cũng bị dòng người cuồn cuộn trong không khí cuồng nhiệt này làm tan biến đi không ít.
Tất nhiên, những câu chuyện xảy ra ở cảng không phải lúc nào cũng vui vẻ, cũng có một số người thất thểu bước ra từ khu đăng ký.
Bọn họ hoặc là vì thể chất không đạt tiêu chuẩn, hoặc là vì lý do nào đó khác, tóm lại đều bị loại bỏ một cách không thương tiếc.
Nhìn thấy cảnh này, trong lòng Lucien cũng không khỏi dâng lên một chút căng thẳng.
Sức mạnh của hắn bình thường, chỉ vừa mới thức tỉnh sức mạnh siêu phàm cấp Hắc Thiết, mạnh hơn người thường một chút, tu luyện cũng là võ kỹ cơ bản phổ biến nhất ở Thánh Thành.
Nếu mình là một pháp sư, có lẽ cơ hội được chọn sẽ lớn hơn một chút… ít nhất không cần phải cạnh tranh với những mạo hiểm giả kia.
Hàng dài từ từ tiến lên, cuối cùng cũng đến lượt hắn.
Lucien với tâm trạng lo lắng, đưa tờ đơn đã điền sẵn.
Người đăng ký ở bến tàu là một người đàn ông trung niên, với khuôn mặt đã mất đi nhiệt huyết với công việc và cuộc sống.
Hắn không ngẩng đầu lên nhận lấy tài liệu, tùy ý liếc qua, rồi lấy ra một huy chương được chế tác tinh xảo từ một chiếc hộp bên cạnh, cùng với tài liệu đẩy ra.
“Đoàn Kỵ sĩ Thánh Điện đệ nhất đoàn, địa điểm cảng Tân John, đến đó sẽ có người nói cho ngươi biết cấp trên của ngươi là ai. Cầm lấy huy hiệu này, sau này ngươi chính là kỵ sĩ.”
Giọng hắn bình thản như đang phát bánh mì, hoàn toàn khác với người làm việc đầy nhiệt huyết ở bên cạnh.
Tuy nhiên, Lucien lại không để tâm, bởi vì lúc này toàn bộ sự chú ý của hắn đều tập trung vào chiếc huy chương tượng trưng cho thân phận kỵ sĩ đoàn.
Ở Đế quốc Os, khiên là một trong những biểu tượng của kỵ sĩ, việc ban tặng khiên cũng là truyền thống của nhiều đoàn kỵ sĩ Đế quốc.
Ví dụ như Đoàn Kỵ sĩ Hoàng gia cũng vậy!
Mặc dù chiếc “khiên” này hơi nhỏ một chút… nhưng cũng tạm coi là khiên rồi!
Trái tim đập mạnh vì vui sướng, Lucien xúc động nhận lấy chiếc huy chương khắc chén thánh và trường kiếm, cẩn thận nâng niu trong lòng bàn tay, như thể đó là một ngọn đuốc soi sáng cuộc đời hắn.
Hắn kìm nén sự phấn khích, dùng giọng nói hơi run rẩy tiếp tục hỏi: “Tiên sinh, xin hỏi… thái ấp của ta ở đâu? Ở cảng Tân John cụ thể là vị trí nào? Diện tích bao nhiêu?”
Người đăng ký cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn hắn một cái, vừa như thấy câu hỏi này có chút kỳ lạ, lại vừa như thấy người này kỳ lạ.
Hắn cầm lấy một cuốn điều lệ dày cộp bên tay, tùy ý lật vài trang, rồi hắng giọng, dùng giọng đọc thuộc lòng nói: “Về nguyên tắc, tất cả đất đai của Đoàn Kỵ sĩ Thánh Điện, thuộc sở hữu chung của tất cả thành viên Đoàn Kỵ sĩ. Nói tóm lại, toàn bộ lãnh địa bá tước đều là thái ấp của ngươi, tất nhiên, nó cũng là thái ấp của tất cả các kỵ sĩ khác.”
Lucien bị câu nói này làm cho mơ hồ, ngơ ngác đứng tại chỗ.
Tuy nhiên, hắn rốt cuộc không phải là kẻ ngốc thật sự, ít nhất cũng thông minh hơn những người xung quanh một chút, vì vậy cẩn thận hỏi.
“Nói cách khác… không có một thái ấp nào chỉ thuộc về riêng ta sao?”
“Ta không phải đã nói rồi sao, toàn bộ lãnh địa bá tước đều là của ngươi, chàng trai trẻ, ngươi còn muốn thế nào nữa?”
Người đăng ký có chút mất kiên nhẫn qua loa nói.
“Tuy nhiên, nơi đó hiện tại vẫn còn rất hoang vu, mọi thứ cần các ngươi tự tay xây dựng. Đợi một thời gian nữa, đoàn trưởng của các ngươi tự nhiên sẽ bàn bạc chuyện đất đai với các ngươi.”
Nói rồi, hắn bỏ qua chủ đề này.
“Nghe đây, tiếp theo là những điều cần chú ý. Cảng Tân John nằm ở vùng vịnh hẹp ven biển trung tâm đại lục Gana, khí hậu ẩm ướt mưa nhiều, nhớ mang theo thuốc phòng sốt rét, và quần áo nhanh khô. Gần nhất với nơi đóng quân của các ngươi là bộ lạc người thằn lằn tộc Thủy Triều, các ngươi có thể dùng rượu rum hoặc gia vị để đổi lấy cá tươi và ngọc trai…”
Hắn đọc xong như đọc bài, lại lấy ra một cuốn sách nhỏ in thô từ dưới bàn, ném cho Lucien.
“Tình hình cụ thể, trên đây đều đã viết. Thời gian khởi hành của chuyến bay của các ngươi là một tuần sau, về nhà chuẩn bị kỹ càng đi. Được rồi, đừng chắn đường người phía sau, tiếp theo!”
Lucien ngơ ngác gật đầu.
Dù bị những lời này làm cho đầu óc choáng váng, nhưng hắn vẫn cố gắng ghi nhớ từng lời người đăng ký nói.
Bao gồm chuẩn bị thuốc men, đồ đi mưa, dùng rượu rum đổi thức ăn với người thằn lằn, có lẽ còn có thể mang theo cần câu của phụ thân hắn… Mặc dù tất cả những điều này đều khác xa với cuộc đời kỵ sĩ vinh quang mà hắn tưởng tượng, nhưng lại mang một cảm giác mới mẻ kỳ lạ và chân thực.
Nói đến đây, đoàn kỵ sĩ này rốt cuộc là để làm gì vậy?
Mặc dù hắn đã nghe không sót một chữ nào lời tuyên bố hùng hồn của điện hạ Colin sau đám tang, nhưng duy nhất chuyện quan trọng nhất này hắn lại không nhớ nhiều, không biết là nghe sót, hay là vị điện hạ kia đã lướt qua.
Ngay khi hắn chuẩn bị quay người rời đi, hắn chợt nhớ ra lời dặn dò trịnh trọng của phụ thân trước khi đi, vội vàng lấy ra bức thư được niêm phong cẩn thận bằng sáp niêm phong từ trong lòng.
Mặc dù cảm thấy hơi muộn, nhưng hắn vẫn mặt dày nán lại trước quầy, bất chấp sự thúc giục của người phía sau, đưa thư ra.
“Chờ một chút, tiên sinh, ta còn một bức thư giới thiệu… xin hỏi cái này nên giao cho ai?”
Người đăng ký vốn đã lười không muốn để ý đến hắn nữa, đang sốt ruột vẫy tay gọi người phía sau.
Theo hắn, những kẻ thật sự có thể đi cửa sau thì hồ sơ đã nằm trong ngăn kéo của công tước Valencia hoặc nguyên soái Aberg rồi, ai lại ngốc đến mức tự mình đến bến tàu xếp hàng dài như vậy?
Chưa kể gió vừa to vừa lạnh, xui xẻo còn bị hải âu ném một cục.
Tuy nhiên, hắn vừa nghĩ vậy, ánh mắt liếc qua chợt quét qua chiếc ấn tín sáp niêm phong tinh xảo và rõ ràng trên phong bì.
Chỉ trong một khoảnh khắc, vẻ mặt sốt ruột của hắn liền đông cứng lại, thay vào đó là sự nghiêm túc chưa từng có.
Đột nhiên ngồi thẳng người dậy, hắn giật lấy bức thư, hạ giọng, căng thẳng nói: “Chờ một chút, để ta xem thư của ngươi… ngươi… ngươi họ Dantes?”
Hắn ngẩng đầu lên, liên tục so sánh khuôn mặt trẻ trung và tuấn tú của Lucien… mặc dù hắn chưa từng gặp vị bá tước Dantes trong truyền thuyết, cũng không biết cháu trai xa của điện hạ Colin nên trông như thế nào.
“Đúng vậy.”
Lucien ưỡn ngực.
Hắn thì không nghĩ nhiều về những khúc mắc bên trong, chỉ nhớ lời phụ thân – không thể làm mất mặt gia tộc của mình.
Người đăng ký và đồng nghiệp bên cạnh trao đổi vài câu, lại đối chiếu gia huy trên phong bì, xác nhận không có sai sót, vẻ mặt cũng theo đó trở nên vô cùng đặc sắc.
Hắn lặng lẽ nghiêng người, giật lấy chiếc huy chương của đoàn một mà Lucien vừa đeo lên ngực, còn chưa kịp ấm, rồi nhanh chóng lấy ra một chiếc huy chương khác từ một chiếc hộp tinh xảo hơn, không nói không rằng đổi cho hắn.
“Ta vừa rồi đã nhầm danh sách, ngươi được biên chế lại vào đoàn bảy, điểm đến là cảng Khô Mộc! Nơi đó cần chuẩn bị… ừm, được rồi, thực ra không có gì đặc biệt cần chuẩn bị cả. Mang theo quần áo cá nhân và ảnh gia đình, để tránh lúc đó các ngươi nhớ nhà.”
Theo một số tin đồn chưa được xác nhận từ Hải quân, trong tất cả các căn cứ của Đoàn Kỵ sĩ Thánh Điện, điều kiện ở cảng Khô Mộc là tốt nhất.
Ít nhất, ở đó thật sự có một cảng, và một “lâu đài”. Còn các điểm đến của các đoàn khác, hiện tại hầu hết vẫn chỉ tồn tại trên bản đồ.
“Cảng Khô Mộc? Nơi đó có gì khác cảng Tân John không?” Lucien căng thẳng hỏi một câu.
Không hiểu sao, hắn luôn cảm thấy từ “Khô Mộc” mang một màu sắc không may mắn, xa vời hơn nhiều so với “cảng Tân John” nghe có vẻ đầy hy vọng.
Sau khi biết họ của hắn, nụ cười trên mặt người đăng ký rõ ràng nhiệt tình hơn rất nhiều, giọng điệu cũng không còn lạnh lùng như trước, ngay cả cách xưng hô cũng thay đổi.
“Cái này ta thật sự không rõ, huynh đệ,” hắn nhe răng cười, lộ ra hàm răng trắng bóng, “nhưng ta nghe nói, nơi đó hiện tại là địa bàn của nam tước Kocia, chính là vị trong 《Kocia Nam Tước Phiêu Lưu Ký》, ngươi chắc hẳn đã đọc tờ báo đó rồi chứ? Chính là tờ báo được xuất bản bởi tòa soạn mà điện hạ Colin đầu tư.”
Đa số người dân mua tờ báo đó đều là để xem cho vui, nhưng những người thực sự biết giá trị thì lại mua vì cái họ Colin.
Ít nhất trong hai năm gần đây, Thánh Thành không có chuyện gì quan trọng hơn 7 triệu km vuông đó.
Nghe thấy cái tên quen thuộc đó, mắt Lucien sáng lên, lập tức vui mừng khôn xiết.
“Nơi đó là lãnh địa của chú Kocia sao!? Tốt quá!”
“Đúng vậy, tốt quá, hy vọng ngài ở đó mọi chuyện đều tốt đẹp! Ngoài ra, ta tên là Doggy, phục vụ trong Hạm đội Phòng vệ Bờ biển, chính là hạm đội do tướng Castrion chỉ huy! Có lẽ sau này chúng ta còn có thể gặp lại nhau ở đại lục Gana, hy vọng lúc đó ngươi vẫn nhớ ta.”
Vị nhân viên tên Doggy đó, trịnh trọng đưa một cuốn sách nhỏ in tinh xảo vào tay hắn, cuối cùng vui vẻ nói.
“Chúc ngài thượng lộ bình an, đại nhân kỵ sĩ tương lai!”
(Hết chương này)
