Karen đứng ở lối vào tháp, vẫn trong bộ trang phục như khi nàng đứng trên đài cao của lâu đài.
Ánh nắng chín giờ sáng chiếu lên khuôn mặt mềm mại của nàng, ngay cả chiếc áo choàng tu sĩ kín đáo cũng không thể che giấu hoàn toàn vẻ đầy đặn và khỏe mạnh của một cô gái thôn quê.
Các nữ tu sĩ Thánh Sis truyền thống thường có hình ảnh cao ráo và thanh tao, chủ yếu vì các cô gái của Đế quốc đa số đều cao ráo, tôn sùng sự tiết chế, giống như những chùm nho treo trên giàn cao.
Còn các cô gái của Vương quốc Rhode thì ngược lại, giống như những quả cà chua chín mọng đè nặng trên những dây leo xanh tươi.
Thật trùng hợp, trên đầu nàng đội một chiếc vương miện bằng cành ô liu xanh biếc.
La Viêm hứng thú nghĩ, đây có lẽ sẽ trở thành tiêu chuẩn của các nữ tu sĩ “Tân Thánh Sis giáo”.
“Vậy các cô gái Địa ngục trông như thế nào?” U U, người nghe thấy tiếng lòng của La Viêm, tò mò hỏi một câu.
Đó hoàn toàn là vì tò mò.
La Viêm suy nghĩ một lúc, rồi trả lời trong lòng.
“Có lẽ là những quả cà chua chín mọng treo trên giàn nho.”
Điều đó thực ra hơi phi khoa học, nhưng nói khoa học ở những nơi ngoài Học Bang hình như không có nhiều ý nghĩa?
Đặc biệt là ở một nơi như Địa ngục.
U U: “Phụt…”
“… Ta biết, ngài nhất định ở đây.”
Karen bước tới, ánh mắt trong veo mang theo một chút thân thiết, giống như đứa trẻ vừa học đi đang đắc ý quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy cha mẹ đang dùng ánh mắt tán thưởng nhìn chính mình.
Điều đó còn hơn mọi phần thưởng trên đời.
Mặc dù La Viêm không phải cha nàng, nhưng lúc này hắn quả thực đang dùng ánh mắt tán thưởng nhìn nàng.
Vừa rồi, hắn lại một lần nữa chứng kiến một truyền kỳ mới.
“Ngươi đoán bằng cách nào?”
“Trực giác của Thánh nữ.”
Karen nhẹ nhàng chớp mắt, khóe môi đắc ý hơi nhếch lên, khuôn mặt thanh tĩnh tràn đầy sự tự tin chưa từng có.
Đối với sứ mệnh của chính mình, nàng đã không còn mơ hồ nữa, La Viêm rất vui vì nàng có thể tìm thấy ý nghĩa cuộc đời mới.
“Chiếc vương miện này rất hợp với ngươi.”
“Thật sao?” Karen kinh ngạc mở to mắt, trong đôi mắt sáng ngời lóe lên một tia vui mừng.
“Đương nhiên.”
La Viêm cười cười, tiếp tục nói, “Ý tưởng này không tệ, ngươi nghĩ ra bằng cách nào?”
“Thật ra cũng không có lý do gì… Mong ngài nghe xong đừng cười ta.”
Má Karen ửng hồng, nàng ngượng ngùng nói.
“Ta nghe nói Brennan muốn làm cho ta một chiếc vương miện bằng sắt, nhưng ta lo nó quá nặng, nếu phải đội thường xuyên… với sức lực của ta e rằng không gánh nổi.”
La Viêm thì không cười, nhưng Taffy bên cạnh lại rất vô duyên mà bật cười thành tiếng.
Nghe thấy tiếng phụt phụt, mặt Karen càng đỏ hơn, nàng đứng đó không biết làm sao, ngón trỏ đan vào nhau sau lưng.
“Ta… ta nói sai gì sao?”
“Không có, chỉ là tiểu gia hỏa này quen thói tự do phóng túng, không hiểu gì gọi là ranh giới… Sau này ta sẽ dạy dỗ nó.”
La Viêm nhẹ nhàng đá vào đuôi Taffy, lúc này nó mới thu liễm lại, mặc dù vẫn còn bĩu môi không phục.
Lúc này, Sarah, người đứng trong bóng râm như một cái bóng, bước ra. Nàng không nói một lời, giống như một con mèo lớn xách mèo con, nhấc Taffy từ dưới đất lên ôm vào lòng.
Taffy có lời muốn nói, nhưng vì có khế ước ma sủng, nó bĩu môi nửa ngày cũng chỉ nghẹn ra một tiếng “nhục nhã” ủ rũ.
“Được rồi, yên lặng một chút…” Sarah vỗ lưng Taffy, lầm bầm một câu, giống như một con mèo mẹ vụng về đang dỗ con mình.
Hơn nữa còn là mèo bò sữa.
Nhìn cảnh tượng ấm áp này, Karen không nhịn được “phụt” một tiếng, khẽ che miệng cười thành tiếng. Tiếng cười trong trẻo như chuông gió, làm tan đi không khí thần thánh trên tháp.
“Sao vậy?”
Thấy “Thần minh đại nhân” nhìn về phía chính mình, Karen lập tức nhận ra mình có chút thất thố.
Má nàng lập tức đỏ bừng, vội vàng xua tay, lắp bắp giải thích.
“Đúng, xin lỗi, tiên sinh Colin! Ta chỉ là không ngờ, ngài cũng có lúc… ừm, giống người như vậy?”
Trong lòng nàng, dù là “tiên sinh Colin” hay “Viêm Vương”, đều là hình tượng cao cao tại thượng không vướng bụi trần.
Mà lúc này, nàng lại từ người đàn ông đang đùa giỡn với “thú cưng” của chính mình, hiếm thấy cảm nhận được sự thân thiết như phàm nhân.
Tuy nhiên, vì vốn từ hạn chế, cách biểu đạt của nàng quá kỳ lạ, đến nỗi con rồng cái nhỏ không có ranh giới kia lại phụt phụt phụt.
Gia hỏa này lòng tự trọng đặc biệt mạnh, toàn thân đều là điểm G, nhưng vì thực lực không đủ nên bị con khỉ không lông cưỡi lên đầu, đánh không thắng cũng nói không thắng… chỉ có thể dùng hành vi nghệ thuật khó hiểu để thắng lại.
La Viêm thì không để ý đến hành vi giữ thể diện của Taffy, muốn phá vỡ phòng ngự của gia hỏa này thì quá dễ dàng, chỉ cần Sarah thêm một quả trứng khi nấu mì.
Nhìn Karen đang dùng ngón trỏ khoa tay múa chân, lắp bắp giải thích, hắn bất lực nhún vai.
“Ngươi nói vậy là sao, ta vốn dĩ là con người, cái gì mà giống người?”
Hắn chưa từng thử đóng vai sinh vật phi nhân loại, không biết gia hỏa này tại sao lại có ảo giác rằng chính mình không phải người.
Tuy nhiên, Karen sau khi nghe câu nói này lại kinh ngạc, khẽ mở miệng, như thể não bộ bị đơ.
Vốn dĩ là… con người?
Vậy thần lực biến ra bánh mì từ hư không, và thần quang xua tan mây đen… Đây thật sự là những việc mà con người có thể làm được sao?!
Mãi một lúc sau nàng mới hoàn hồn, lắp bắp hỏi.
“Vậy, vậy Viêm Vương thì sao?”
La Viêm thản nhiên trả lời, như thể đang nói về một chuyện không quan trọng.
“Đó chỉ là tước hiệu của ta mà thôi.”
Một tước hiệu… mà thôi?
Karen ngây người nhìn hắn, rất lâu sau mới khẽ nói.
“Vậy… về lời đồn ‘Thần tử’, cũng là lừa dối sao?”
Cô gái chất phác và thẳng thắn này đã cân nhắc rất lâu, thực sự không nghĩ ra nên dùng từ ngữ nào, mới cẩn thận dùng từ lừa dối.
Không có ý trách móc, nàng chỉ là có chút khó tin.
Nàng luôn nghĩ rằng chính mình được thần cứu rỗi, và ý nghĩa của việc thần cứu rỗi nàng là hy vọng nàng đi cứu rỗi thế nhân đang ở Địa ngục.
Kể cả những truyền thuyết về Thần tử được mọi người truyền miệng sau này, nàng cũng đều tin tưởng sâu sắc.
Tuy nhiên, vị Thần minh đại nhân này lại nói với nàng rằng chính mình không phải là một tồn tại đặc biệt gì cả, cũng là một con người thật sự.
Vậy ta là gì?
Nghe thấy câu hỏi thú vị này, La Viêm bật cười ha hả. Sau đó, hắn nhìn vào đôi mắt trong veo kia nói.
“Trong ấn tượng của ta, ban đầu chưa có cách nói ‘Thần tử’, người dân thành phố Lôi Minh vẫn còn quá bảo thủ, trí tưởng tượng không đủ phong phú. Bọn họ chỉ nói Viêm Vương là ‘Thánh tử’, sinh ra bên cạnh dung nham, may mắn được Thánh Sis phù hộ mới thoát khỏi đại nạn. Người dân tỉnh Hoàng Hôn thì trí tưởng tượng phong phú hơn nhiều, ta còn có chút bất ngờ, mới mấy ngày mà ta đã trở thành con trai của Thánh Sis rồi.”
Hắn chưa bao giờ nói chính mình là Thần tử, hầu hết mọi câu chuyện xoay quanh tước hiệu này đều do mọi người tự bịa đặt ra.
Có kẻ say rượu.
Có thi sĩ du mục.
Và cả mạo hiểm giả.
Dần dần, truyền thuyết về Viêm Vương đã ăn sâu vào lòng người ở quận Lôi Minh, ngay cả công chúa của Campbell cũng tin tưởng sâu sắc điều này.
Dù sao thì quán cháo của Viêm Vương quả thực đã cứu giúp rất nhiều dân tị nạn bên ngoài thành Lôi Minh.
“… Vậy, tất cả chỉ là hiểu lầm của mọi người sao?” Karen ngơ ngác nói.
La Viêm lắc đầu.
“Không hoàn toàn, nói chính xác hơn là hiểu lầm dưới sự dẫn dắt có chủ đích, ta không phủ nhận ta cố ý làm như vậy.”
“Nhưng… ngài tại sao lại làm như vậy?” Karen khó hiểu hỏi.
“Rất đơn giản, bởi vì người dân ở đây cần một vị thần không có lợi ích thế tục, lắng nghe tiếng nói của bọn họ và ban cho sự khẳng định, mà ta vừa vặn có thể thỏa mãn bọn họ.”
Nhìn Karen vẫn chưa thể nguôi ngoai, La Viêm cười nói.
“Thật ra đây không phải chuyện xấu. Ngươi thử nghĩ theo một góc độ khác, nếu ông chủ đoàn thương nhân Thomas bảo ngươi làm những ‘việc ta bảo ngươi làm’, ngươi có chắc có thể lấy hết dũng khí làm đến cùng không? Tiền đề để phép màu xảy ra là tất cả mọi người đều tin tưởng sâu sắc.”
Karen thử tưởng tượng một chút, hoàn toàn không thể hình dung ra cảnh tượng đó, thế là nàng đỏ mặt lắc đầu, sau đó lại gật đầu.
“Cảm ơn ngài đã nói cho ta những điều này… Ngài thực ra có thể không nói cho ta đúng không?”
La Viêm gật đầu.
“Nếu ta ở đây có lợi ích thế tục, ta quả thực không cần nói cho ngươi, nhưng ta đối với những người không có gì như các ngươi không có yêu cầu đó, ta chỉ tò mò các ngươi sẽ đi đến đâu.”
Thông thường, “người được chọn của thần”, hắn chỉ dạy một nửa bí kíp, bởi vì một nửa đã đủ rồi, người được chọn của thần quá nhiều ý tưởng chỉ làm phiền chính hắn.
Tuy nhiên, tình hình ở tỉnh Hoàng Hôn khá đặc biệt, bí kíp không đầy đủ e rằng thực sự không thể đánh bại các thế lực đang vướng mắc ở đây.
Hắn cần để vị Thánh nữ này biết cả nguyên nhân và kết quả, vì vậy nhất định phải dạy nàng một số điều chân thật mà cả Hỗn Độn và Thánh Sis đều không dạy.
Kể cả trên đường đi, ngoài việc giảng giải cho nàng cuốn 《Thánh Ngôn Thư》 đã được hắn sửa đổi, hắn còn nói cho nàng biết tại sao lại sửa như vậy.
Nàng phải ban cho những người cuồng nhiệt sự thành kính, như vậy mới có thể dẫn dắt bọn họ rời khỏi Địa ngục dưới chân. Đồng thời nàng cũng phải giữ cho chính mình tỉnh táo, nếu không bọn họ sẽ đi đến một Địa ngục khác.
Nhìn Karen im lặng hồi lâu, La Viêm cười nói.
“Thất vọng rồi sao?”
“Không có.”
Karen nhẹ nhàng lắc đầu, trên mặt lại hiện lên nụ cười ngượng ngùng và thuần khiết, ngượng ngùng mở lời.
“Thật ra… khi nghe ngài là con người, trong lòng ta ngoài sự kinh ngạc ra, cũng có rất nhiều băn khoăn đột nhiên được giải đáp. Nói thật, có thể nghe ngài nói cho ta những bí mật này, trong lòng ta thực ra còn có một chút… vui mừng.”
Sự kinh ngạc và giác ngộ La Viêm đều có thể hiểu được, điều duy nhất khiến hắn hơi bất ngờ là sự vui mừng.
Hắn đã nghĩ nàng có thể sẽ thất vọng vì “rơi xuống thần đàn”, có thể sẽ mơ hồ vì mất đi “phương hướng đúng đắn”, nhưng không ngờ cô gái thôn quê này lại lạc quan đến vậy, thậm chí còn có thể nếm được vị vui mừng từ lời tự sự thực tế này.
“Vui mừng là gì?”
“Cái, cái đó… là bí mật.”
Karen đột nhiên dời tầm mắt đi, đôi tay không biết đặt vào đâu đã lén lút từ sau lưng chuyển ra trước ngực, mặc dù mười ngón tay đan chặt vẫn căng thẳng quấn quýt vào nhau.
Nhìn cô tu sĩ đột nhiên trở nên ngượng ngùng, La Viêm suy nghĩ một lúc, quyết định không hỏi thêm nữa.
Hắn là một vị thần có ranh giới, không giống như vị Long thần nào đó thích nhìn đông nhìn tây, tò mò khắp nơi.
Karen dường như cũng không muốn tiếp tục chủ đề này, nàng khẽ ho một tiếng, thể hiện một mặt đáng tin cậy ngoài sự thành kính.
Trước đó trên xe ngựa, nàng từ Thần minh đại nhân không chỉ nhận được “thần dụ”, mà còn cả những thứ ngoài huyền bí học.
Và bây giờ—
Chính là lúc để Thần minh đại nhân kiểm tra “thành quả học tập” của nàng!
“… Cái đó, về công việc tiếp theo của Quân Cứu Thế, ta đã có một số sắp xếp sơ bộ, ngài có thể giúp ta tham khảo được không?”
La Viêm cười gật đầu.
“Đương nhiên, rất sẵn lòng.”
Hắn đột nhiên có cảm giác như trở về Học Bang, bóng dáng của Ilana dường như trùng lặp với Karen… Được rồi, hoàn toàn không thể trùng lặp.
Cả hai người, dù là tính cách, khí chất hay ngoại hình, đều là hai loại hoàn toàn khác nhau.
Được Thần minh đại nhân khẳng định, khóe môi Karen nhếch lên một nụ cười vui mừng, nhưng rất nhanh lại trở lại vẻ mặt nghiêm túc và trang trọng—
Cứ như một Thánh nữ thực sự.
“Đầu tiên là vụ xuân. Đất đai bỏ hoang ở lãnh địa Tước Mộc quá nhiều, ta dự định phái một phần binh lính Quân Cứu Thế đến khu vực làng Mạch Điền, hỗ trợ cư dân trở về quê khai hoang lập nghiệp. Thứ nhất, binh lính của chúng ta đa số xuất thân từ nông dân, bản thân bọn họ biết trồng trọt; thứ hai, nhiều người trong số bọn họ làng mạc đã bị phá hủy, ta muốn nhân cơ hội này, để một số người trong bọn họ an cư ở làng Mạch Điền… Ta nghĩ, có nhà, bọn họ mới thực sự tìm thấy cảm giác thuộc về.”
La Viêm gật đầu.
“Ý tưởng này không tệ, nhưng việc phân bổ đất đai nhất định phải chú ý nhiều hơn.”
Mặc dù hắn chưa từng trồng trọt, nhưng cũng đại khái biết giá trị của các loại đất khác nhau là khác nhau, có những loại đất có thể trồng mọi thứ, có những loại chỉ có thể nuôi sống những cây trồng bình thường nhất, và khoảng cách đến nguồn nước cũng như độ khó khai hoang đều là vấn đề.
Nếu tất cả đất đai màu mỡ đều nằm trong tay binh lính Quân Cứu Thế, trong thời gian ngắn có lẽ không sao, nhưng lâu dài chắc chắn sẽ nảy sinh vấn đề mới.
“Điều này ta đã cân nhắc rồi,” khóe môi Karen nhếch lên một nụ cười đắc ý, nàng nói như kể gia tài, “Chúng ta quyết định áp dụng các mức thuế khác nhau cho các loại đất khác nhau, và đánh giá tình hình sản xuất của đất đai theo đơn vị năm, đồng thời công khai theo đơn vị làng, và ruộng đất của binh lính cũng nằm trong danh sách này. Mặc dù đảm bảo công bằng tuyệt đối là không thực tế, nhưng chúng ta sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo công bằng tương đối về nguyên tắc, cố gắng làm hài lòng đa số mọi người.”
La Viêm gật đầu.
Đối với một quốc gia vẫn còn ở thời phong kiến, chỉ riêng lời hứa “cố gắng làm hài lòng đa số mọi người” này đã rất đáng quý rồi.
Bọn họ dù sao cũng không phải là người Campbell ngồi trên máy hơi nước, tài sản của một thành phố Lôi Minh đã đủ để vượt qua sản lượng của toàn bộ ruộng đất của công quốc.
Ngay cả khi có sự giúp đỡ của thần linh, những người vừa từ nông nô trở thành dân tự do này cũng phải mò mẫm tiến lên trong bóng tối rất lâu.
Nhìn Thần minh đại nhân khẽ gật đầu, trong lòng Karen như được khích lệ, giọng nói trở nên tự nhiên hơn nhiều, không còn căng thẳng như trước nữa.
“Thứ hai, là về đất đai dọc sông Bôn Lưu. Đó là vùng đất màu mỡ nhất của lãnh địa Tước Mộc, hơn nữa có sẵn kênh tưới tiêu và cối xay nước, chỉ là do Bá tước Seron lơ là quản lý nên mới bị bỏ hoang. Theo lời quản gia của Bá tước Seron, hắn từng đề xuất với Bá tước việc sửa chữa các công trình thủy lợi và đường sá, nhưng Bá tước vì lo ngại về sự bất ổn trong lãnh địa nên luôn không chịu chi khoản tiền này, thà chuyển thuế má đến thành phố Hoàng Hôn để mua bất động sản.”
“Ta và tướng quân Brennan đã bàn bạc, chi bằng nhân cơ hội này thu hồi các công trình thủy lợi và cối xay của lãnh chúa về Quân Cứu Thế, sau đó chúng ta sẽ tổ chức nhân lực sửa chữa các công trình này, và đổi lại bằng việc thu một khoản phí thích hợp, cung cấp dịch vụ cho những người cần.”
“Đây e rằng không phải một ý hay.”
Karen ngẩn ra, theo bản năng hỏi.
“Tại sao?”
La Viêm không chút do dự nói.
“Bởi vì trước đây nông dân ở tỉnh Hoàng Hôn sử dụng những công trình này là miễn phí, bây giờ ngươi đột nhiên thu tiền của bọn họ, bọn họ sẽ chỉ cảm thấy ngươi còn không bằng Bá tước Seron.”
Karen có chút không thể hiểu được, muốn thử tranh luận với lão sư của nàng.
“Nhưng những công trình thủy lợi đó đã lâu không có ai sử dụng, hơn nữa trước đây đất đai thuộc về lãnh chúa, bây giờ đất đai đều là của bọn họ, bọn họ hẳn là có thể hiểu được…”
“Đó là chuyện khác,” La Viêm không khách khí ngắt lời ảo tưởng của nàng, nói một cách súc tích, “Ngươi đừng mong tất cả mọi người đều lý trí, tư duy đều liền mạch, ngay cả cư dân Thánh Thành cũng tạm thời chưa có giác ngộ này, và quan trọng nhất là bọn họ không có tiền, các ngươi cũng không có.”
Lương thực không phải cứ trồng ra là có thể biến thành tiền, một nhóm nông nô vừa trở thành dân tự do có lẽ chỉ có vài đồng xu trong túi.
Lấy đi vài đồng xu đó hoàn toàn vô nghĩa, chỉ khiến bọn họ bỏ mặc kênh mương không dùng, cố chấp xách xô nước ra sông.
Karen dù sao cũng là một “học sinh” khiêm tốn và ham học hỏi, nàng lập tức nhận ra vấn đề, im lặng một lúc rồi nói.
“Vậy ngài nghĩ chúng ta nên làm gì?”
Nhìn Karen khiêm tốn và ham học hỏi, La Viêm mỉm cười gật đầu, mở lời nói.
“Ta sẽ không trực tiếp đưa ra quyết định thay ngươi. Nhưng nếu là ta, ta sẽ cho bọn họ dùng miễn phí, sau đó tìm khoản tiền này từ những nơi khác, như vậy vừa khiến bọn họ không thể bắt bẻ, thậm chí còn cảm thấy được lợi, lại vừa có thể duy trì được công trình này.”
Điều này liên quan đến nghệ thuật cai trị.
Hắn biết chỉ nói như vậy Karen chắc chắn sẽ không hiểu, thế là hắn lại kiên nhẫn tiếp tục nói.
“Ta nghe nói gỗ ở tỉnh Hoàng Hôn nổi tiếng khắp lục địa Oos, chỉ là vì chiến tranh và nạn đói mà việc xuất khẩu gỗ đã chuyển sang phía bắc Vương quốc Rhode. Ngươi biết tình hình ở đó, khí hậu lạnh giá, giao thông bất tiện, trong khi sông Bôn Lưu của các ngươi lại có thể trực tiếp đến Công quốc Campbell ở phía nam, đổ vào cửa biển phía đông bắc của biển Xoáy Nước.”
“Nếu là ta, ta sẽ xem xét cải tiến các công trình thủy lợi hiện có, sử dụng một phần động lực để chế biến gỗ. Nếu các ngươi có thể tận dụng tài nguyên rừng của tỉnh Hoàng Hôn, và kết hợp với lợi thế độc đáo của sông Bôn Lưu để xuất khẩu, ta nghĩ phần thu nhập tăng thêm này không chỉ có thể bù đắp khoản lỗ của các công trình thủy lợi, mà thậm chí còn có thể dư thừa để trợ cấp cho các lĩnh vực khác.”
“Đương nhiên, bây giờ đang có chiến tranh, xuất khẩu sang Công quốc Campbell không thực tế, nhưng người lùn ở dãy núi Vạn Nhận vẫn có thể cân nhắc. Mặc dù công cụ bọn họ sản xuất không tinh xảo bằng người Campbell, nhưng về độ bền và giá rẻ thì không hề kém cạnh, đặc biệt là máy hơi nước.”
Trong mắt Karen lóe lên tia hy vọng, như thể nhìn thấy tương lai, nhưng không lâu sau lại vì vấn đề thực tế mà tối sầm lại.
“Nhưng… ta nghe nói người lùn ở phía đông tỉnh Hoàng Hôn, gần khu vực Đồng Quan, cách chúng ta quá xa.”
La Viêm đoán nàng sẽ nói vậy, nhưng hắn hoàn toàn không thấy đó là vấn đề.
Dù sao trên thế giới này không chỉ có người lùn tết tóc, ở Pháo đài Tai Ương không xa còn có một nhóm người lùn hói đầu.
“Đỉnh Toái Nham cũng có người lùn, ta xem bản đồ thấy cách các ngươi không xa lắm, có một nhánh sông Bôn Lưu có thể nối đến đó.”
“Đỉnh Toái Nham? Ta nghe người dân địa phương nói đó là người lùn không có tóc…” Karen khẽ nói, “Đó là người lùn Địa ngục phải không?”
“Đó là lời đồn sai sự thật,” La Viêm mặt không đỏ tim không đập nói, “Người dân địa phương đã gặp được mấy người lùn? Bọn họ hiểu gì!”
Không có tóc thì sao?
Cùng lắm thì để bọn họ đến Đại Mộ Địa mua tóc giả mà đội!
Hiện tại dưới sự tha hóa của người chơi, người lùn Địa ngục ở Pháo đài Tai Ương đều như chui vào mắt tiền, những việc làm ăn có thể kiếm tiền bọn họ sẽ không bỏ qua!
Từ Pháo đài Tai Ương có một mạng lưới đường sắt dẫn đến Đại Mộ Địa, chỉ cần có thể vận chuyển gỗ đến đó, thì coi như đã vận chuyển đến Công quốc Campbell.
Và vận chuyển đến Công quốc Campbell, thì coi như đã vận chuyển đến mạng lưới thương mại của Đế quốc. Chỉ cần có tiền chảy vào, những thương nhân như Thomas tự nhiên sẽ đến.
Karen sau khi ngơ ngác gật đầu, ghi nhớ manh mối quan trọng này. Sau khi cảm ơn vị thần hào phóng, nàng tiếp tục báo cáo công việc của mình.
Các sắp xếp sau đó đều không có vấn đề gì, bao gồm việc bổ nhiệm nhân sự và thiết lập chức vụ, theo tiêu chuẩn hiện đại đương nhiên là quá sơ sài, nhưng đối với lãnh địa Tước Mộc đã bị Bá tước Seron tàn phá thì lại quá tiên tiến.
Cô gái có tâm tư đơn thuần và đặc tính cuồng nhiệt này, rõ ràng đã tiếp thu những gì hắn giao cho nàng.
La Viêm rất hài lòng.
Cho đến nay mọi thứ đều khá tốt, thay vì chính mình giúp bọn họ sửa đổi, chi bằng để bọn họ tự mò mẫm ra quy tắc phù hợp với chính mình.
“… Cuối cùng, là công việc đánh số danh tính và đăng ký hộ khẩu. Chúng ta dự định trên cơ sở bộ phận đăng ký ban đầu, thành lập thêm một bộ phận quản lý hồ sơ chuyên trách. Các giáo sĩ trong lâu đài sẵn lòng hợp tác với công việc của chúng ta, bọn họ có kinh nghiệm phong phú trong việc sao chép và sắp xếp hồ sơ.”
“Hiện tại khó khăn lớn nhất của chúng ta là thiếu hạt giống, nhưng Thomas nói hắn sẽ cố gắng giúp chúng ta nghĩ cách, thành phố Hoàng Hôn hẳn là có thể mua được một ít, trong kho lương của lâu đài cũng còn lại một phần hạt giống dự trữ.”
Sau khi báo cáo xong, nàng chắp tay trước ngực, cẩn thận nhìn vị thần của nàng, trong đôi mắt trong veo mang theo sự mong đợi được khẳng định.
Giống như một học sinh đang chờ đợi kết quả thi.
La Viêm đương nhiên sẽ không tiếc lời khẳng định, thực tế nàng làm quả thực không tệ, trên mặt hắn lộ ra nụ cười tán thưởng.
“Ngươi làm không tệ, mặc dù còn tồn tại một số khuyết điểm về chi tiết, nhưng ta có thể nhìn thấy tương lai của các ngươi là tươi sáng. Như ta đã nói đêm qua, ngươi cần để dân chúng của ngươi nhìn thấy hy vọng, như vậy bọn họ mới có thể dùng sức mạnh của chính mình để tạo ra kỳ tích.”
Dừng một chút, hắn lại nói.
“Chuyện hạt giống ta có thể giúp các ngươi, bao gồm việc đẩy nhanh tiến độ vụ xuân, và sửa chữa các công trình thủy lợi… Ta ở đây vừa vặn có một số người rất giỏi làm những việc này.”
“Thật sao? Thật là tốt quá!”
Trên mặt Karen lập tức lộ ra vẻ vui mừng không thể kìm nén, nhưng nàng rất nhanh nhận ra chính mình đang thảo luận công việc, thế là vội vàng khẽ ho một tiếng, biểu cảm lại trở lại thành vị Thánh nữ trang trọng kia, “Ta… ta đại diện cho người dân tỉnh Hoàng Hôn, cảm ơn sự giúp đỡ của ngài.”
La Viêm nhìn nàng cố gắng duy trì vẻ uy nghiêm, cười nói.
“Với ta thì không cần làm bộ làm tịch như vậy.”
Không cẩn thận lại bị hắn nhìn thấu tâm tư, Karen lén lút lè lưỡi, lộ ra một mặt mà người thường không thấy được.
“Ta còn không phải lo ngài thấy ta không đáng tin cậy sao.”
“Ta có thấy hay không không quan trọng,” La Viêm cười cười, dùng giọng nói ôn hòa nói, “Những người theo ngươi thấy ngươi đáng tin cậy, là đủ rồi.”
Chuyện chính đã nói xong, đỉnh tháp lại khôi phục không khí thoải mái vui vẻ.
Mặt trời đã gần lên đến đỉnh đầu, chiếu sáng những phiến đá và bức tường lạnh lẽo thành màu trắng, khói bếp đã bốc lên từ trại lính ở xa, như thể chiến tranh còn rất xa vời với tất cả mọi người…
Karen rất thích cảm giác này, không chỉ vì ánh nắng ấm áp, mà còn vì nụ cười hiền hòa như ánh nắng trước mắt.
Chỉ khi ở trước mặt tiên sinh Colin, nàng mới có thể thực sự tháo bỏ chiếc mặt nạ “Thánh nữ” nặng nề kia, trở về cánh đồng thôn quê thoải mái và tự do trong ký ức của nàng.
Còn về lý do, có lẽ là vì hắn đã thấy tất cả các mặt của nàng, dù là chật vật, hay mơ hồ, hay thành kính và thánh thiện…
Giọng Karen đột nhiên mang theo một chút cảm khái và tò mò, “Thật không ngờ, tiên sinh Colin lại còn có thân phận ‘Viêm Vương’. Nói thật, ta vừa nghe mọi người nói đến, còn tưởng đó là tin đồn…”
La Viêm cười mà không nói.
Hắn không thừa nhận, cũng không phủ nhận, vẫn ổn định như mọi khi.
Thấy hắn “dung túng” như vậy, Karen cũng trở nên bạo dạn hơn.
Nàng đột nhiên tinh nghịch chớp mắt, lộ ra một mặt hoàn toàn khác với vẻ thánh thiện trong nghi lễ: “‘Colin’, hẳn cũng không phải tên thật của ngài phải không?”
La Viêm kinh ngạc nhìn nàng một cái.
Lần này không chỉ có hắn, ngay cả Sarah đứng trong bóng râm và Taffy bị Sarah bịt miệng, cũng kinh ngạc trợn tròn mắt.
Đặc biệt là Taffy, hưng phấn đến mức muốn hét lên.
Bị lộ tẩy rồi!
Phụt phụt phụt, tên lừa đảo thế kỷ này cuối cùng cũng bị lộ tẩy rồi!
Nó vô cùng mong chờ nhìn thấy khuôn mặt ung dung kia lộ ra biểu cảm phá vỡ phòng ngự, nhưng rất tiếc không có, La Viêm chỉ tò mò nhìn Karen hỏi một câu.
“Ngươi đoán bằng cách nào?”
“Lần này là ‘trực giác của Karen’,” Karen đắc ý kéo dài âm cuối, trên mặt mang theo một nụ cười ranh mãnh, “Nhờ những thứ ngài đã dạy cho ta, có lẽ ta thực sự đã thức tỉnh một số ‘năng lực đặc biệt’ cũng không chừng.”
“Biết quá nhiều không phải chuyện tốt.” La Viêm cười nhắc nhở nàng.
Nhưng lần này, Karen lại không lùi bước như mọi khi, cũng không vô cớ bắt đầu xin lỗi, ngược lại dũng cảm đón nhận ánh mắt của hắn.
Nàng không chớp mắt nhìn khuôn mặt tuấn tú và ôn hòa kia, lấy hết dũng khí hỏi ra câu hỏi đã giấu kín trong lòng bấy lâu.
“Ta có thể… biết tên thật của ngài không?”
Tín đồ đã ước nguyện thứ tư.
Tuy nhiên lần này, thần linh e rằng không thể thỏa mãn khát vọng trong lòng nàng.
Nhưng La Viêm cũng không từ chối, đó không phải phong cách của hắn. Thay vào đó, hắn đưa ra một câu trả lời mơ hồ nhưng đầy hy vọng.
“‘Colin’ cũng là tên của ta, giống như ta quả thực sinh ra bên cạnh dung nham, lời đồn cũng không phải tất cả đều là lời nói dối do mọi người bịa đặt ra.”
“Còn về tên thật của ta… nếu biểu hiện của ngươi khiến ta hài lòng, đợi thời cơ chín muồi, ta tự nhiên sẽ nói cho ngươi.”
Karen nghe câu trả lời này không hề nản lòng, ít nhất thần linh của nàng không từ chối, thậm chí còn cho nàng một lời hứa.
Trên mặt nàng lộ ra nụ cười mãn nguyện. Đó là sự lạc quan bẩm sinh của người Rhode, như nụ cười thuần khiết của nàng, đến từ cùng một cánh đồng.
“Vậy thì ta yên tâm rồi, ta sẽ cố gắng chứng minh chính mình!”
La Viêm gật đầu.
Lần này hắn không nói những lời sáo rỗng như “không cần chứng minh cho ta, chứng minh cho những người theo ngươi là đủ rồi”, mà đưa ra câu trả lời chắc chắn.
“Ừm, ta sẽ nhìn ngươi.”
(Hết chương này)
