Trong khu rừng phía bắc Quan Kích Lưu, tiếng hò hét và tiếng súng vang trời, một trận chiến khốc liệt đã mở màn đầy máu tanh.
Một bên là nông dân đến từ Công quốc Campbell, một bên là nông dân của Tỉnh Hoàng Hôn.
Ngay vào buổi tối hôm qua, sự xuất hiện của quân tiếp viện Công quốc Campbell đã hoàn toàn phá tan ý đồ đánh nhanh thắng nhanh của Finnian.
Hắn biết rõ rằng trên bình nguyên rộng lớn, đội quân nông dân của hắn, dù có ưu thế về số lượng, cũng khó lòng đối đầu trực diện với quân chính quy được trang bị tinh nhuệ và huấn luyện bài bản của Công quốc Campbell.
Không chút do dự, hắn lập tức ra lệnh rút lui, đưa toàn bộ mười vạn quân Rừng Xanh vào khu rừng phía bắc Quan Kích Lưu.
Đây là sân nhà của hắn.
Những đứa con của Sông Chảy là thợ săn bẩm sinh, mỗi nông dân của Tỉnh Hoàng Hôn đều quen thuộc với rừng rậm không kém gì những tinh linh trong truyền thuyết!
Hắn không hề nghi ngờ, chỉ cần dựa vào địa hình phức tạp và khéo léo bố trí vòng vây, hắn có thể dùng từng đợt súng đạn và mưa tên để chia cắt, bao vây và nuốt chửng đám chó săn trung thành với quý tộc này!
Giống như hai trận chiến trước khi bọn họ đến Quan Kích Lưu!
Khi đó, binh lính dưới trướng hắn chưa đến mười vạn, đối mặt với Bá tước Greig, người có cả binh lực lẫn sức mạnh siêu phàm đều vượt trội hơn hắn, hắn đã khéo léo lợi dụng địa hình để khiến đối phương rơi vào bẫy trong lúc mệt mỏi chạy viện!
Phải nói rằng, kế hoạch này thực sự không có vấn đề gì.
Số lượng quân Rừng Xanh gấp đôi quân Campbell, thậm chí còn có những siêu phàm giả cấp Bạch Ngân và Tinh Cương được phân bổ xuống các đội trăm người, bọn họ giỏi nhất là du kích.
Tuy nhiên, Finnian cuối cùng vẫn đánh giá thấp sức mạnh của “Quân Cứu Viện Phương Bắc”, và cũng hơi đánh giá cao sức mạnh của thuộc hạ của chính mình.
Bá tước Greig chỉ là một kẻ tiếm quyền, nông dân dưới trướng hắn không có khác biệt bản chất so với bọn họ. Nhưng quân Campbell trước mặt lại khác, bọn họ là một nhóm nông dân đã đặt chân vào cánh cửa công nghiệp hóa, đó là sức mạnh đi trước một thời đại!
Khi quân Campbell tiến vào rừng, trận phục kích mà Finnian tự hào cuối cùng cũng nổ ra!
Tiếng tù và vang lên từ khắp các cánh rừng, hàng ngàn binh lính quân Rừng Xanh gầm thét xông ra từ trong rừng, phát động đợt tấn công đầu tiên vào quân đội Công quốc Campbell, cố gắng nhấn chìm đám khách không mời này trong biển người.
Tuy nhiên, thật không may, bọn họ đầu tiên chạm trán với tiên phong của Quân Cứu Viện Phương Bắc — một đội lính săn gồm hai trăm lính ném lựu đạn.
Hai trăm chàng trai này thân hình cao lớn, khỏe mạnh, và quan trọng nhất là không sợ chết!
Đối mặt với tiếng hò hét vang trời và quân phản loạn xông tới, bọn họ không những không hề sợ hãi, ngược lại còn bùng nổ những tiếng reo hò phấn khích.
“Huynh đệ! Đánh quái rồi!”
“Kẻ lập kế hoạch chó má thật lợi hại! Trận chiến lớn quá!”
“Ha ha ha ha! Lão tử đã ăn bánh của kẻ lập kế hoạch chó má lâu như vậy, cuối cùng cũng được sảng khoái một lần!”
“A a a! Hoàn toàn điên cuồng!”
Quân phản loạn chỉ thấy, một lính săn cao lớn châm ngòi quả lựu đạn chứa đầy thuốc súng đen trong tay, chạy đà một cái rồi ném thẳng ra xa ba bốn trăm mét!
Đó rõ ràng không còn là sức mạnh của một lão nông Campbell…
Rõ ràng là sức mạnh của siêu phàm giả!
Quả lựu đạn nổ tung trong rừng, làm bị thương năm sáu binh lính quân Rừng Xanh không kịp phản ứng.
Và rất nhanh bọn họ phát hiện, quả lựu đạn đó không phải là cá biệt.
Những lính ném lựu đạn đối diện đều có sức mạnh cánh tay đáng kinh ngạc, khoảng cách ném lựu đạn thậm chí còn vượt xa cung tên trong tay bọn họ!
Finnian trơ mắt nhìn đội quân phục kích của hắn, đụng phải một đám điên cuồng không hề quan tâm đến thương vong.
Bọn họ chỉ lo xông lên, rồi trút mưa đạn nổ vào tuyến phòng thủ của quân Rừng Xanh, mặc kệ mưa tên bắn tới từ bốn phương tám hướng, hoàn toàn không sợ chết!
Đám điên cuồng không sợ chết này ngay lập tức xé nát tuyến phòng thủ tiên phong của quân Rừng Xanh, khiến cho vòng vây mà Finnian đã bố trí kỹ lưỡng còn chưa kịp khép lại, đã bị những quả lựu đạn bay tới làm cho người ngựa ngã nhào, gần như tan tác…
Và lúc này —
Cơn ác mộng thực sự của bọn họ mới chỉ bắt đầu!
Trong khi những “tên ngốc to xác” của Công quốc Campbell dùng sinh mạng xé toạc phòng tuyến, thì quân chủ lực của Campbell cũng phát động tổng tấn công.
“Tiến lên —!”
Theo tiếng pháo nổ, các sĩ quan đại đội rút kiếm chỉ huy, dẫn dắt các binh sĩ đứng thành ba hàng bên cạnh, tiến lên với bước chân đều đặn.
Không chỉ tiến lên —
Khi đội hình Campbell đưa tuyến phòng thủ của quân phản loạn vào tầm bắn, ba hàng binh sĩ lập tức dừng lại, hàng đầu tiên bắn loạt đạn đầu tiên, sau đó hàng thứ ba tiến lên phía trước khai hỏa, tiếp theo là hàng thứ hai di chuyển về cuối đội hình… Toàn bộ đội hình trên chiến trường đều tiến lên với tư thế tiến chậm bắn chậm!
“Ầm ầm ầm —!!!”
Khói thuốc súng ngay lập tức bao trùm cả khu rừng!
Đối mặt với loạt đạn của Quân Cứu Viện Phương Bắc, đám khăn xanh cố gắng hình thành vòng vây giống như những người nguyên thủy. Ôm súng hỏa mai và nỏ, bọn họ thường chưa kịp xông đến trước mặt kẻ địch đã bị hai ba loạt đạn chì tàn nhẫn đánh cho không còn phương hướng!
Binh lính Campbell thì vừa khai hỏa vừa vững vàng tiến lên, ngay cả những chướng ngại vật dày đặc trong rừng cũng không thể chia cắt đội hình của bọn họ.
Trận chạm trán ngày hôm nay, bọn họ đã diễn tập từ lâu trong Rừng Thông Bạc phía bắc Thành Lôi Minh.
Trong số đó, không ít binh sĩ là cựu binh từng chiến đấu với Ma vương Dragon, ngay cả nhiều ma tướng cấp Bạch Kim cũng đã chết dưới tay bọn họ, giờ đây đối phó với một đám ô hợp tự nhiên không thành vấn đề!
Những loạt súng liên tiếp tạo thành một bức tường lửa và máu không thể vượt qua trong khu rừng phía bắc Quan Kích Lưu, nơi nào đi qua, dù là người sống hay thân cây đều bị đánh cho tan nát, da thịt nứt toác!
Không chỉ có tiếng súng hỏa mai ở tiền tuyến ồn ào, mà còn có tiếng pháo ở hậu phương!
Từng khẩu pháo nòng trơn và pháo cối đồng loạt gầm thét từ bình nguyên phía sau, những quả đạn pháo gào thét như sao băng bay qua ngọn cây, xé toạc từng hành lang đẫm máu trong đội hình quân Rừng Xanh!
Mặc dù pháo binh của quân Rừng Xanh bố trí ở khu vực đồi núi nhanh chóng khai hỏa phản công, nhưng bọn họ nhanh chóng bị pháo cối của Campbell phản công!
Chỉ trong vài loạt đạn, tiếng pháo của quân Rừng Xanh đã im bặt, cùng với trận địa của bọn họ bị san bằng thành tro bụi.
Chiến thuật du kích rừng rậm mà Finnian tự hào, trước những binh sĩ được huấn luyện bài bản và ưu thế hỏa lực tuyệt đối, đã trở thành một trò đùa không thể cười nổi.
Đây không còn có thể gọi là chiến tranh —
Hoàn toàn là một cuộc tàn sát một chiều!
Hàng vạn tên khăn xanh trên chiến trường mà bọn họ giỏi nhất, đã bị binh lính Campbell được huấn luyện bài bản đánh cho tan tác.
Mỗi người đều như kẻ bị nhấn chìm trong lũ quét, chỉ có thể chạy trốn trong mê cung khói thuốc súng không thấy lối ra.
Khắp núi rừng đều là những kẻ vứt bỏ khăn trùm đầu bỏ chạy, một số người không chỉ vứt bỏ vũ khí trong tay, mà thậm chí cả dép rơm cũng rơi mất.
Giống như lúc bọn họ hừng hực khí thế tụ tập lại, buộc khăn trùm đầu lên đầu…
“Đám phế vật này!”
Nhìn những kẻ đào ngũ chạy tán loạn trong rừng, Finnian mặt đầy giận dữ và kinh hoàng, nắm chặt tay, móng tay cắm sâu vào da thịt.
Diễn biến sự việc đã vượt xa dự đoán của hắn.
Hắn vốn định dựa vào sự quen thuộc địa hình để giáng một đòn đau vào quân đội Công quốc, nhưng không ngờ hai bên lại chênh lệch không chỉ một cấp độ về chiến thuật lẫn chiến lược!
Binh lính Campbell với tinh thần cao ngút tiến sâu vào rừng như chẻ tre, dưới sự yểm trợ của pháo binh có tổ chức.
Trước hỏa lực tuyệt đối đó, sức chiến đấu cá nhân dưới cấp Tinh Cương hoàn toàn mất tác dụng, còn sức mạnh siêu phàm trên cấp Bạch Ngân, rõ ràng các kỵ sĩ Campbell có nền tảng sâu sắc hơn chiếm ưu thế.
Ngay cả khi sức mạnh do Hỗn Độn ban tặng có sức hủy diệt thực tế hơn, những kỵ sĩ được mục sư ban phước vẫn có thể dựa vào sự phối hợp ăn ý để đánh bại bọn họ từng người một.
Thuộc hạ của Finnian dù sao cũng mới nắm giữ sức mạnh này, giống như bọn họ vừa nhận được vũ khí do Hỗn Độn ban tặng.
Mà đánh trận dù sao cũng không phải là những con xúc xắc được tung ra khi uống rượu, ai có điểm lớn hơn thì thắng.
Huống hồ, ngoài thần linh, không ai có thể nhìn thấy tất cả các con xúc xắc.
Hiện tại chỉ có thể tạm thời tránh mũi nhọn…
Finnian không còn do dự, dẫn theo thân vệ của mình đột phá về phía bắc, những kẻ cản đường bọn họ có cả người Campbell lẫn những kẻ đào ngũ đã vứt bỏ khăn trùm đầu.
Và bất kể bọn họ là ai, tất cả những kẻ dám cản đường hắn đều bị cung tên trong tay hắn và nỏ ngắn của thân vệ bắn chết!
Khi sắp thoát thân, một nhóm kỵ binh áo giáp sáng loáng lại xông đến sườn của hắn.
Nhìn những ngọn giáo sáng choang và lá cờ quân Campbell uy nghiêm, những thân vệ tụ tập quanh Finnian đều lộ rõ vẻ hoảng sợ không thể kiềm chế.
Theresa chĩa giáo vào tên thủ lĩnh băng cướp đứng giữa trận, quát lớn.
“Đã kết thúc rồi, Finnian chuột rừng, nghịch tặc phản bội quân chủ, ma đầu giết người không ghê tay! Còn không mau bó tay chịu trói!”
Dù sao thì các kỵ sĩ quý tộc vẫn có văn hóa hơn, một loạt danh hiệu đó khiến Finnian suýt nữa không nhận ra là đang nói về mình.
“Ta tên là Bóng Rừng! Ta không đội nổi nhiều mũ như vậy đâu!”
Hắn cười ha hả một tiếng, tay đặt lên cung, nhìn kỵ sĩ cưỡi ngựa, không khách khí đáp trả.
“Còn về nghịch tặc phản bội quân chủ? Ta cảm ơn lời khen của ngươi!”
Theresa nắm dây cương, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lùng, lời chú nguyện của Thánh Thần khiến nàng trông như một vị thần giáng trần.
Cũng như những kỵ sĩ phía sau nàng.
“…Ta thấy đầu óc ngươi đã bị phân do Hỗn Độn đổ vào làm hỏng hoàn toàn rồi, ngay cả lời khen và lời mắng cũng không phân biệt được.”
Sức công kích của câu nói này quá yếu, đến nỗi Finnian không hề cảm thấy tức giận, thậm chí còn hơi muốn cười.
“Hỗn Độn? Ta thấy các ngươi mới là kẻ bán linh hồn cho Hỗn Độn! Giống như những quý tộc trốn trong lâu đài! Khi chúng ta đói bụng các ngươi ở đâu? Lời thề không để dân chúng chết vì đói rét đâu! Các ngươi mãi mãi chỉ nhớ phần có lợi cho các ngươi!”
Theresa thờ ơ nhìn hắn, lạnh lùng nói.
“Vậy dân chúng của ngươi đâu? Trong chảo dầu của ngươi? Hay trên giá phơi thịt khô? Ta thấy các ngươi không giống như chưa ăn no, các ngươi ăn còn no hơn cả quân lính trong lâu đài.”
Con đường chính để nâng cao cấp độ linh hồn là thực hành giáo lý của Thánh Sis, dùng chân lý trong tay để tạo dựng truyền thuyết, được mọi người sùng bái, và nhận được phép màu do thần linh ban tặng.
Ngoài con đường này, cũng có một số con đường tắt.
Ví dụ như giết rất nhiều người, ví dụ như thông qua nghi thức để làm hài lòng tà linh trong Hỗn Độn.
Nàng không biết tên này đã làm gì, nhưng rõ ràng không thể là thông qua việc tích đức hành thiện để cảm động thần linh, nâng cao tu vi của mình.
Ngay cả khi muốn cảm động, e rằng cũng là cảm động thần linh trong Hỗn Độn.
Đối mặt với lời buộc tội của kỵ sĩ quý tộc, Finnian cười ha hả.
“Đừng đổ những chuyện bẩn thỉu của các ngươi lên đầu ta! Hơn nữa ta đâu phải quốc vương, ta lấy đâu ra dân chúng!”
Khóe môi Theresa nhếch lên một nụ cười lạnh lùng.
“Trở thành quốc vương trên thực tế, nhưng lại không tự xưng là vương giả sao? Thật là một thủ đoạn cao minh, ta phải khen ngươi một câu, ngay cả nghĩa vụ cuối cùng cũng bị ngươi phủi sạch.”
Nhìn thấu thủ đoạn kéo dài thời gian của nàng, Finnian chán ghét việc giao tiếp với nàng, kéo căng dây cung trong tay.
“Một kỵ sĩ nhỏ bé cũng dám nói năng ngông cuồng trước mặt ta, xem ra ngươi không biết sức mạnh thực sự là gì.”
“Ồ? Vậy ngươi nói cho ta biết, sức mạnh thực sự là gì.”
Giọng nói uy nghiêm truyền đến từ không xa, Finnian theo bản năng nhìn qua, chỉ thấy một kỵ sĩ cưỡi ngựa xuyên qua chiến trường hỗn loạn mà đến.
Mái tóc vàng óng ả búi thành một vòng sau gáy nàng, khuôn mặt trắng trẻo đoan trang như tượng đá cẩm thạch trước cửa nhà thờ, dưới hàng lông mày mảnh mai là đôi mắt sắc bén như dao kiếm.
Hắn gần như nghĩ đó là tinh linh bước ra từ Sông Chảy… Mỗi người Ryan của Tỉnh Hoàng Hôn đều đã nghe về truyền thuyết của nàng, mặc dù chưa ai tận mắt nhìn thấy.
Nhưng Finnian nhanh chóng tỉnh táo lại, đối diện là người Campbell, tuyệt đối không thể nhận được ban phước của tinh linh sông.
Thấy Điện hạ Irene đến từ phía sau, Theresa một tay nắm dây cương, cung kính lùi lại về hàng ngũ kỵ binh.
Giờ đây nàng đã không còn là cô gái cần được bảo vệ vài năm trước, ngay cả khi đối mặt với ma vương trong mê cung, nàng cũng có thể chiến đấu không hề kém cạnh.
Finnian nheo mắt lại, nhìn thanh kiếm đeo bên hông kỵ sĩ, đột nhiên như hiểu ra điều gì đó, lại bật cười.
“Không ngờ Đại công Campbell lại là một cô nhóc. Này, ngươi bao nhiêu tuổi rồi? Lông mọc đủ chưa? Lão tử chỉ hứng thú với những quả chín mọng thôi.”
Đối mặt với những lời lẽ cợt nhả đó, Irene không hề lay động, chỉ mỉm cười nhàn nhạt.
“Ta là em gái của Đại công, còn về tuổi tác thì không cần ngươi bận tâm.”
“Hắn sao không đến?”
“Đối phó với loại vai vế như ngươi, không cần huynh trưởng của ta ra tay.”
“Ồ? Xem ra huynh trưởng của ngươi chưa dạy ngươi, đừng lấy vũ khí của người lớn ra làm đồ chơi.”
Nụ cười của Finnian không đổi, nhưng ánh mắt dần trở nên nguy hiểm, sâu trong đáy mắt còn lóe lên một tia cuồng hỉ và tham lam.
Một cô nhóc miệng còn hôi sữa thì có thể mạnh đến mức nào? Chỉ cần bắt cóc nàng, trận chiến này có lẽ còn có cơ hội xoay chuyển!
Trong mắt Finnian lóe lên một tia tàn nhẫn, không còn giữ lại bất kỳ điều gì, sức mạnh cấp Bạch Kim bùng nổ trong tích tắc!
Sức mạnh Hỗn Độn hùng vĩ hội tụ vào cây cung dài trong tay hắn, hóa thành một mũi tên màu xanh lục đậm, đặt lên dây cung.
Sau đó, hắn với thế sét đánh đã buông dây cung!
“Chết đi —!”
Mũi tên này, nhắm thẳng vào con ngựa của nàng!
Đoán được con chuột này sẽ đánh lén, đối mặt với đòn tấn công sét đánh bất ngờ đó, Irene không hề hoảng sợ, chỉ vô cảm đặt tay lên “Ánh Sáng Truyền Tụng” đeo bên hông.
Ngay trước khi đến đây, nàng đã hoàn thành việc chuẩn bị cho sự giáng lâm của linh hồn tổ tiên. Sẽ không để tên vô lễ này, giống như con tiểu ác ma đáng chết nào đó trong Rừng Thông Bạc, trốn thoát!
Cũng ngay khoảnh khắc nàng đặt tay phải lên chuôi kiếm, ánh sáng vàng rực rỡ bùng nổ từ người nàng, ngưng tụ thành một bóng kỵ sĩ uy nghiêm và cổ xưa, bao trùm hoàn toàn lấy nàng!
Lần này nàng triệu hồi không phải ai khác, chính là phụ thân nàng Aaron Campbell — vị tiên vương của Công quốc đã chém giết Ma vương Reggie Dragon!
Trong mắt Finnian lóe lên một tia kinh hoàng, trên khuôn mặt méo mó vì điên loạn, lộ ra vẻ không thể tin được.
Trong ánh sáng vàng rực đó, đang lóe lên một sức mạnh vượt xa sự hiểu biết của hắn!
“Kim, cấp Kim Cương?!”
“Không —! Điều này không thể nào!”
Irene Campbell quả thực không có sức mạnh cấp Kim Cương, nhưng điều đó không ngăn cản nàng nhân danh Ánh Sáng Truyền Tụng, điều khiển sức mạnh vượt xa bản thân nàng!
Khoảnh khắc này —
Nàng không phải một mình chiến đấu, mà là cùng với các tổ tiên đã từng bảo vệ dân chúng Công quốc Campbell đứng cùng nhau!
Ánh sáng chói lọi đó như một cây búa thần thánh, va chạm mạnh mẽ vào mũi tên màu xanh lục đậm tỏa ra khí tức tà ác và độc địa!
Không có tiếng nổ.
Thậm chí không một tiếng động!
Sức mạnh Hỗn Độn tan chảy trong ánh sáng chói lọi đó, giống như một mũi băng rơi vào dung nham.
Finnian thậm chí còn không kịp phát ra một tiếng kêu thảm thiết, cũng không kịp bắn ra mũi tên thứ hai, thậm chí không kịp điều động sức mạnh siêu phàm để chống cự.
Tất cả của hắn đều bị thiêu rụi thành tro bụi dưới ánh sáng rực rỡ đó, dù là thi thể của hắn, hay tham vọng và dục vọng của hắn!
“…Người không được ‘Linh hồn tổ tiên’ thừa nhận, dù mang dòng máu Campbell cũng không thể điều khiển Ánh Sáng Truyền Tụng. Ngươi thực sự nên tìm hiểu kỹ về sử thi của hàng xóm mình.”
Thu hồi Ánh Sáng Truyền Tụng vào vỏ kiếm, Irene vô cảm nhìn về phía đám binh lính quân Rừng Xanh phía sau Finnian.
“Các ngươi thì sao? Cũng muốn thử không?”
Không ai muốn thử.
Ngay cả những kẻ hầu cận của Hỗn Độn, cũng không phải tất cả đều có được sức mạnh cấp Bạch Kim.
Nhìn cường giả một kiếm chém chết “Bóng Rừng” Finnian, đám thân vệ lập tức mặt xám như tro tàn, vứt bỏ binh khí trong tay, quỳ xuống đất đầu hàng.
Irene gật đầu với Theresa, giao việc bắt giữ tù binh cho nàng và thuộc hạ của nàng, sau đó cưỡi ngựa quay trở lại đại quân, không một chút chần chừ.
Nhìn bóng lưng rời đi đó, mỗi kỵ sĩ của Công quốc đều ánh lên sự kính trọng từ tận đáy lòng.
Chỉ có Irene tự mình nhận ra, những giọt mồ hôi lăn dài trên trán tái nhợt xuống áo giáp… Chiến thắng hủy diệt đó, không hề dễ dàng như nàng thể hiện.
Điều khiển sức mạnh không thuộc về mình phải trả giá, điều may mắn duy nhất là nàng còn trẻ, sẽ không dễ dàng cạn kiệt như phụ thân nàng…
…
Với cái chết của Finnian, quân Rừng Xanh bắt đầu tan rã có tổ chức, trận chiến phía bắc Quan Kích Lưu cuối cùng cũng kết thúc.
Dưới sự dẫn dắt của Irene Campbell, Quân Cứu Viện Phương Bắc chỉ phải chịu thương vong chưa đến một ngàn người, đã giải vây Quan Kích Lưu.
Bọn họ không chỉ tiêu diệt số quân phản loạn gấp mười lần bản thân, mà chỉ trong một trận chiến đã chém giết “Bóng Rừng” Finnian, một trong mười hai thủ lĩnh của quân Rừng Xanh!
Đối với những binh sĩ theo Điện hạ Irene Campbell lên phía bắc, đây không thể nghi ngờ là một chiến thắng sảng khoái!
Những binh sĩ dọn dẹp chiến trường hoặc huýt sáo, hoặc nói cười vui vẻ, hoặc hớn hở kiểm kê vũ khí và vật tư thu được.
Mặc dù những kẻ nghèo khó này không thể tìm thấy vài đồng xu trên người, trang bị thu được cũng không bán được bao nhiêu tiền, nhưng bọn họ vốn dĩ không phải vì điều này mà đến.
“Không biết trận này có thể đổi được bao nhiêu đất đai cho con trai ta.”
“Hì hì, ta thấy khu đất bên cạnh Quan Kích Lưu rất tốt! Hơn nữa không có người, không trồng trọt gì đó thật đáng tiếc!”
“Đừng nghĩ đến những thứ này, đợi sống sót rồi nói…”
“Ha, nếu phía sau chúng ta đều là loại hàng này, ta thấy bây giờ bắt đầu nghĩ đến điều này cũng không có vấn đề gì!”
“Đúng vậy, đám này yếu quá, không thể so với ma vương ở Quận Lôi Minh trước đây, thực sự không biết bọn họ đã đánh thắng lãnh chúa của mình bằng cách nào!”
“Ta thấy quốc vương của Ryan cũng chỉ có vậy!”
Toàn bộ doanh trại tràn ngập không khí vui vẻ, thoải mái.
Không chỉ “những binh sĩ bình thường” là như vậy, mà cả đám “ngốc to xác” cao lớn kia cũng vậy, mặt mày hớn hở.
Có lẽ vì sức chiến đấu của quân Rừng Xanh quá yếu, nên hầu hết những kẻ xông lên phía trước đều sống sót.
Lúc này bọn họ đang líu lo khoe khoang thành tích chiến đấu vừa rồi của mình, thậm chí còn phàn nàn rằng trận chiến này kết thúc quá nhanh, chưa ném đã đời.
“Hy vọng trận tiếp theo có thể gặp được đối thủ xứng tầm hơn.” 【Một cú đấm một tiếng rên】 không khỏi tặc lưỡi, mặt đầy vẻ chưa thỏa mãn.
【Thợ cắt tóc Vương ở đầu làng】 thì gãi đầu, nhìn giao diện người chơi mà chỉ mình hắn thấy được, ngơ ngác, “Khoan đã, sao không cộng điểm cống hiến vậy?”
【Thợ sửa tàu ngầm hạt nhân chuyên nghiệp】: “Có lẽ đổi thành đất đai cho chúng ta rồi.”
【Thợ cắt tóc Vương ở đầu làng】: “Đất đai đâu?”
【Thợ sửa tàu ngầm hạt nhân chuyên nghiệp】: “Theo thông lệ đương nhiên là kết thúc hoạt động sẽ thanh toán một lần.”
【Thợ đốn gỗ】: “…Chết tiệt, sao mà phiền phức vậy.”
【Thợ cắt tóc Vương ở đầu làng】: “Ta chưa thấy thông báo hoạt động nên đột nhiên hơi hoảng…”
Kẻ lập kế hoạch chó má chắc không đến mức ngay cả chút phần thưởng ảo này cũng muốn ăn quỵt chứ?
Chắc không đến mức đó đâu…
Hát vang khúc ca chiến thắng, Quân Cứu Viện Phương Bắc dưới sự dẫn dắt của Irene Campbell quay trở lại tòa lâu đài mang tên Quan Kích Lưu.
Tuy nhiên, khác với những binh sĩ tinh thần phấn chấn, trên mặt Irene lại không thấy nhiều niềm vui, trong mắt ngược lại còn mang theo một tia nặng trĩu.
Trên đường trở về lâu đài, đập vào mắt nàng đều là những ngôi làng bị đốt cháy, cùng với những cánh đồng hoang vu và những bãi chăn thả trống rỗng.
Chiến tranh đã biến mọi thứ ở đây thành tro tàn, phế tích trở thành thiên đường của quạ. Mùi khói nồng nặc lẫn với mùi hôi thối mà nàng không muốn phân biệt, chỉ có những linh hồn vô định lang thang giữa đống đổ nát.
Một số mục sư lộ vẻ không đành lòng, giơ quyền trượng trong tay niệm chú, thi triển Thánh Quang siêu độ những linh hồn lang thang đó.
“Đám súc sinh này…”
Theresa cưỡi ngựa bên cạnh Irene, nhìn tàn tích một trang trại bị thiêu rụi bên đường, khẽ rủa một tiếng.
“Đám dã thú ăn thịt người này… Bọn chúng đâu phải là chống lại bạo quyền, thuần túy là một lũ súc sinh thích hủy diệt và tàn sát!”
Cũng không hẳn.
Irene im lặng nhìn đống đổ nát và cái chết lang thang giữa đống đổ nát, không hoàn toàn đồng ý với lời của Theresa.
Hai chuyện không mâu thuẫn.
Nhưng có một điều chắc chắn, nếu Tỉnh Hoàng Hôn thịnh vượng như Công quốc Campbell, người dân dù có bất mãn cũng tuyệt đối sẽ không làm những chuyện cực đoan như vậy.
Ít nhất theo nàng thấy là như vậy.
Sau một hồi lâu, Irene dùng giọng nói vô cùng kiên định nói: “Theresa, chúng ta nhất định sẽ khiến vùng đất này khôi phục trật tự.”
Theresa cung kính gật đầu.
“Kiếm trong tay ta mãi mãi theo ngươi, Điện hạ.”
Khi đến dưới cổng lâu đài, Tướng quân Pierce, chỉ huy còn sống sót, chống kiếm dài, dẫn theo đội quân tàn binh chưa đến trăm người của hắn ra đón bọn họ ở cửa.
Những lão binh này tuy mệt mỏi rã rời, nhưng lưng vẫn thẳng tắp.
Bọn họ cũng là những người chiến thắng.
Đối mặt với kẻ địch gấp trăm lần mình, bọn họ với quyết tâm tử chiến đã chống cự đến cùng, cuối cùng cũng đợi được quân tiếp viện không biết có đến hay không.
“Điện hạ Irene, ta đại diện cho toàn bộ quân phòng thủ Quan Kích Lưu, cảm ơn sự chi viện của ngài… Ta tin rằng ngài nhất định đã được Quốc vương bệ hạ hoặc Tổng đốc các hạ cho phép, ta sẽ không hỏi thêm, nơi này giao cho ngài.” Pierce dùng giọng khàn khàn cảm ơn, đồng thời bàn giao quyền kiểm soát lâu đài.
Dù bọn họ có được ủy quyền hay không, để người Campbell chiếm giữ tòa lâu đài này, cũng tốt hơn là để tòa lâu đài này rơi vào tay bọn bạo loạn.
Ít nhất bọn họ còn tin vào đạo nghĩa kỵ sĩ.
Ít nhất bọn họ sẽ không tàn sát những dân làng trốn trong lâu đài.
“Ngươi vất vả rồi, tiên sinh Pierce, xin hãy để mục sư tùy tùng của ta chữa trị vết thương cho ngươi.” Irene gật đầu, trịnh trọng nói.
“Ha ha, đa tạ.” Pierce không từ chối.
Lúc này, hắn đột nhiên nhận thấy vẻ nặng trĩu trên mặt Irene không phù hợp với chiến thắng, mơ hồ đoán ra điều gì đó, liền nhếch khóe môi khô khốc tiếp tục nói.
“…Quân Rừng Xanh đi qua đâu như châu chấu càn quét, những gì ngài thấy bây giờ mới chỉ là khởi đầu. Nếu điểm dừng tiếp theo của các ngươi là Thành Hoàng Hôn, trên đường các ngươi sẽ thấy nhiều cảnh tượng thê thảm hơn thế này rất nhiều, ta chỉ có thể nói xin hãy chuẩn bị tinh thần, Điện hạ.”
Irene im lặng rất lâu, đột nhiên mở miệng nói.
“Tướng quân Pierce, ta nghe có người nói… là quý tộc vương quốc đã trước tiên từ bỏ nghĩa vụ của mình, điều này có thật không?”
Tướng quân Pierce nghe vậy hơi sững sờ, dường như không ngờ sẽ nghe thấy câu nói này, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia cảm xúc phức tạp.
Hắn không trực tiếp trả lời, mà quay đầu nhìn tòa lâu đài đổ nát phía sau, rồi lại nhìn những huynh đệ mình đã cùng sống cùng chết, đầy thương tích bên cạnh.
“Ta không biết những người ngươi nói cụ thể là ai, ta cũng không muốn biện hộ cho những người đó.”
Hắn lại nhìn Irene, từng chữ một nói.
“Ta chỉ muốn nói với ngươi, ta không có.”
Nói rồi, hắn lại chỉ vào những chiến binh phía sau mình.
“Bọn họ cũng không có.”
Irene từ ánh mắt mệt mỏi nhưng vô cùng kiên định của hắn đã thấy được câu trả lời, sau đó cúi đầu chào vị lão binh đáng kính này.
“Ta hiểu rồi.”
Nàng đang định bước vào lâu đài.
Tuy nhiên, đúng lúc này, một lính gác cưỡi ngựa, lại phi nước đại về phía này, mãi đến khi đến bên cạnh lâu đài mới lật người xuống ngựa.
Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của lính gác, Irene không trách mắng sự vô lễ của hắn, mà lập tức hỏi.
“Chuyện gì đã xảy ra?”
Lính gác không dám chậm trễ, lập tức báo cáo.
“Điện hạ! Ta và huynh đệ của ta đã tìm thấy trận địa pháo binh của quân Rừng Xanh, ở đó có tổng cộng sáu khẩu pháo công thành, đều bị pháo cối của chúng ta phá hủy hoàn toàn.”
Nuốt một ngụm nước bọt, hắn dùng giọng khó khăn tiếp tục nói.
“Chúng ta ở đó, đã phát hiện ra thi thể của người chuột…”
(Hết chương này)
