Thánh thành xa xôi, Đại giáo đường Thánh Clement.
Bên dưới kiến trúc hùng vĩ tượng trưng cho trung tâm tín ngưỡng của đế quốc, trong một mật thất không ai biết đến, Giáo hoàng Lake Gregory đang nhắm mắt ngồi trên ghế đá, chắp tay cầu nguyện như thường lệ mỗi ngày.
Khác với lời cầu nguyện của tín đồ bình thường, lời cầu nguyện của Gregory IX không chỉ là sự thổ lộ với thần linh, mà còn là nghi thức giao tiếp với Thánh Sisy.
Thông qua việc kết nối với “linh mạch” bên dưới Thánh thành, hắn có thể cảm nhận được mạch tín ngưỡng của toàn bộ đế quốc, nhận ra nơi nào tín ngưỡng đang mạnh lên, nơi nào đang suy yếu, và nơi nào đang nảy sinh sức mạnh hỗn loạn…
Đương nhiên, nghi thức này không phải lúc nào cũng hữu dụng, bởi vì tín ngưỡng của con người thường dao động theo mức sống.
Thêm vào đó, bây giờ mọi người cứ động một tí là nói “Thánh Sisy trên cao”, e rằng ngay cả Thánh Sisy bản thân cũng sẽ cảm thấy mơ hồ trước những tạp âm mênh mông như biển này.
Thần linh còn có thể bối rối, huống chi là phàm nhân.
Cũng chính vì vậy, nhiều khi Gregory IX chỉ làm theo thông lệ, đóng vai trò “người giữ linh hồn” của đế quốc, đề phòng những nguy hiểm tiềm tàng, đồng thời mượn sức mạnh của linh mạch để thiền định.
Đây là một trong những phúc lợi của Giáo hoàng.
Các anh hùng thường cần trải qua một cuộc phiêu lưu kinh tâm động phách mới có thể trở thành truyền kỳ, nhưng Giáo hoàng chỉ cần ngồi trong hầm của Đại giáo đường Thánh Clement cầu nguyện là có thể đạt được hiệu quả tương tự.
Ngay khi Gregory đang lơ đễnh, suy nghĩ về nguồn gốc của những bức tranh trừu tượng đang thịnh hành ở Thánh thành gần đây, một luồng khí tức ô uế khổng lồ chưa từng có bỗng nhiên xông vào ý thức hải yên tĩnh của hắn.
Gregory IX đột nhiên mở bừng mắt.
Đôi mắt hắn vốn luôn hiền từ, giờ đây lại tràn ngập sự kinh ngạc và hoảng sợ, trên trán rịn ra những giọt mồ hôi lạnh li ti.
Khí tức thật đáng sợ!
Luồng khí tức đó đến từ vùng biên giới phía đông xa xôi của đế quốc, dường như là khu vực Đồng Quan, ngay tại giao giới giữa Vương quốc Ryan và thế giới người lùn.
“Đó là thứ gì…” Hắn lẩm bẩm một tiếng, sau đó lại nhắm mắt, cố gắng dùng thần niệm truy tìm nguồn gốc của luồng khí tức đó.
Tuy nhiên, thật đáng tiếc.
Sức mạnh của linh mạch có hạn.
Hắn chỉ có thể cảm nhận được sự lên xuống của lực lượng tín ngưỡng, nhưng không thể nhìn rõ sự ô uế nào ẩn chứa đằng sau những con sóng dữ dội đó, càng không thể nhìn rõ thứ gì đã tạo ra con sóng khổng lồ này.
Hắn chỉ có thể mơ hồ cảm nhận được, một thứ gì đó đáng sợ đã giáng lâm xuống vùng đất này, mối đe dọa của nó thậm chí đủ để gây ra ngày tận thế.
Nếu cứ để luồng sức mạnh đó tiếp tục phát triển, tai họa này thậm chí có thể biến toàn bộ vùng đất thành một vùng đất hoang tàn!
Không thể ngồi chờ đợi thêm nữa—
Bây giờ chính là lúc Tòa án Thẩm phán ra tay!
Liên tưởng đến lời tiên tri đã thấy trước đó, Gregory IX ướt đẫm mồ hôi lạnh sau lưng, thân thể già nua đột nhiên đứng dậy.
Hắn vươn ngón tay gầy guộc, không trung chỉ vào một cây nến bên cạnh, chiếc chuông bạc buộc trên cây nến rung lên một hồi.
“Đinh linh—”
Tiếng chuông trong trẻo không truyền ra khỏi mật thất, nhưng lại như xuyên qua không gian, vang lên bên tai một người hầu khác của thần linh.
Một lát sau, cánh cửa đá của mật thất không tiếng động trượt mở, một bóng người cung kính bước vào.
Người đến là một người đàn ông trung niên mặc áo choàng tu sĩ đen tuyền, khuôn mặt hắn cứng nhắc như được khắc bằng dao, ánh mắt không mang một chút cảm xúc, chỉ có sự trung thành tuyệt đối với giáo điều.
Hắn chính là quan chức cao nhất của Tòa án Thẩm phán, Đại Thẩm phán Ximenes.
Mặc dù Tòa án Thẩm phán của giáo đường không phải là cường giả mạnh nhất đế quốc, nhưng khi đối mặt với địa ngục và hỗn loạn, bọn họ vượt xa những siêu phàm giả bình thường.
“Bệ hạ Giáo hoàng.”
Ximenes quỳ một gối, hành một lễ nghi hoàn hảo, cung kính chờ Giáo hoàng lên tiếng.
Hắn biết, có chuyện lớn đã xảy ra.
“Ta nhìn thấy bầu trời phía đông một mảnh đen kịt, sự ô uế từ hư không như thác nước đổ xuống vùng đất hoang vu… Ngươi còn nhớ lời tiên tri ta đã nói với ngươi trước đây không? Nó có thể đã thực sự xuất hiện rồi.”
Quay đầu nhìn Thẩm phán trưởng, giọng Giáo hoàng Gregory có chút khàn khàn, “Nói cho ta biết, Tòa án Thẩm phán gần đây có nhận được báo cáo nào từ Vương quốc Ryan không?”
Ximenes ngẩng đầu, cung kính trả lời.
“Bẩm Bệ hạ Giáo hoàng, Vương quốc Ryan gần đây đã bùng nổ phản loạn, quân cướp Green Forest đã càn quét phần lớn khu vực tỉnh Twilight. Tuy nhiên, theo lời của Giám mục Vương quốc Ryan, đó vẫn thuộc phạm vi tranh chấp của phàm nhân, còn xa mới đến mức đáng để chúng ta lo lắng.”
“Không, tuyệt đối không phải như vậy.” Gregory IX lắc đầu, ánh mắt chưa từng có sự nghiêm trọng, “Phản loạn của phàm nhân tuyệt đối không thể gây ra sự tà ác thuần túy đến vậy, đó không nghi ngờ gì là nghi thức của hỗn loạn… Hơn nữa, rất có thể đã hoàn thành rồi.”
Nhìn Ximenes với sắc mặt dần thay đổi, Gregory IX dùng giọng điệu không thể nghi ngờ, hạ lệnh.
“Ximenes, ta muốn ngươi làm hai việc.”
“Ngài cứ việc phân phó.” Ximenes cung kính nói.
Gregory IX nhìn hắn, giọng nói uy nghiêm tiếp tục phân phó.
“Việc thứ nhất, ngươi lập tức đến Tòa án Thẩm phán, nhân danh ta khởi động nghi thức ‘Đại Thiên Sứ Giáng Lâm’. Ta cần sức mạnh của một ‘Lực Thiên Sứ’ giáng lâm xuống biên giới phía đông đế quốc, giáng xuống sự trừng phạt thần thánh đối với sự tà ác đang hình thành đó.”
Nghe thấy từ “Thiên Sứ Giáng Lâm”, ngay cả một người đàn ông ít biểu cảm như Ximenes, vai hắn cũng không thể kiềm chế mà run lên nhè nhẹ.
Đó không phải vì sợ hãi.
Mà là hưng phấn!
Từ khi hắn còn nhỏ, hắn đã nghe vô số truyền thuyết về thiên sứ, nhưng chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy.
Chỉ vì hầu hết thời gian, sự ăn mòn sinh ra trong lãnh thổ đế quốc không cần thiên sứ ra tay, những anh hùng theo đuổi truyền thuyết đã đủ để giải quyết chúng.
Không ngờ lại có thể chứng kiến thiên sứ giáng lâm trong đời mình, Ximenes, với tư cách là một tín đồ cuồng nhiệt, trong lòng vô cùng kích động.
Gregory IX nhìn hắn, tiếp tục nói.
“Ngoài ra, ta cần ngươi triệu tập ‘Người Phán Quyết’ tinh nhuệ nhất của Tòa án Thẩm phán, đích thân đến Vương quốc Ryan để dẹp loạn!”
Lực Thiên Sứ thuộc cấp độ thứ hai trong chín cấp độ thiên sứ, sức mạnh của nó đủ để trừng phạt sự tà ác xa xôi đó.
Tuy nhiên, hỗn loạn sẽ không biến mất vì cái chết của người được chọn của thần, điều này Gregory IX cũng rõ trong lòng.
Tỉnh Twilight của Vương quốc Ryan quá xa so với lãnh thổ cốt lõi của đế quốc, các vị vua thế tục thường ích kỷ và khinh suất, chỉ có Tòa án Thẩm phán mới có thể loại bỏ hoàn toàn sự ô nhiễm ở đó.
Hắn rất rõ điều này có thể dẫn đến tình trạng quá mức, nhưng hiện tại không phải lúc để giữ gìn hình ảnh.
Đôi mắt Ximenes tràn đầy sự thành kính, cung kính gật đầu.
“Tuân lệnh.”
…
Trước Đại giáo đường Thánh Clement, một luồng sát khí bao trùm quảng trường vốn tấp nập người qua lại.
Từng đội Thánh kỵ sĩ mặc giáp bạc đứng nghiêm trang ở các giao lộ, tạo thành một hàng rào mà phàm nhân không thể vượt qua.
Đối mặt với những người đến cầu nguyện hoặc hành hương, bọn họ lịch sự khuyên các tín đồ quay về, chỉ dẫn họ đến các giáo đường khác trong thành.
Các tín đồ tuy không hiểu, nhưng đối mặt với ý chỉ của thần mà các Thánh kỵ sĩ tuyên bố, cũng chỉ có thể mang theo sự bối rối và kính sợ mà rời đi.
Đúng lúc này, Nam tước Harvey Midia đi ngang qua đây.
Hắn vốn định đến chỗ người bán thuốc nhuộm để lấy nguyên liệu đã đặt trước, nhưng lại bị cảnh tượng bất thường trước mắt thu hút.
Hắn chỉnh lại cổ áo, bước tới, hành lễ với một Thánh kỵ sĩ trông có vẻ là chỉ huy.
“Chào ngài, Kỵ sĩ đại nhân. Xin hỏi… ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao lại phong tỏa Đại giáo đường?”
Vị Thánh kỵ sĩ đó nhìn hắn hai lần, tự nhiên nhận ra vị tiên sinh tôn quý này, cũng không dùng lời lẽ qua loa như với tín đồ bình thường.
“Giáo hoàng đang chủ trì nghi thức, cần tránh những người không liên quan. Hôm nay ở đây không thích hợp để cầu nguyện, ngài hãy đến giáo đường khác đi.”
“Nghi thức? Có tiện hỏi là nghi thức gì không?”
Thánh kỵ sĩ do dự một chút, nói nhỏ.
“Tình hình cụ thể ta cũng không rõ, ta chỉ nghe nói… hình như phía đông xuất hiện sự ăn mòn của hỗn loạn.”
“Phía đông? Đồng Quan sao?”
“Cái đó ta không biết.”
Thấy vị Kỵ sĩ đại nhân này cũng không biết nhiều, Nam tước Midia không cố chấp, cảm ơn rồi rời đi khỏi bên cạnh vị Thánh kỵ sĩ đó.
Nếu là tin tức có thể công khai, chậm nhất ngày mai hắn có thể thấy trên báo. Nếu là tin tức không thể công khai…
Hỏi tên này rõ ràng là vô dụng.
Đi đến góc phố, Nam tước Midia quay đầu nhìn về phía quảng trường, chỉ thấy cây thánh giá trong Đại giáo đường Thánh Clement đang phát ra ánh sáng rực rỡ.
Ánh sáng đó thuần khiết và uy nghiêm, như một mặt trời nhỏ, nhuộm vàng cả những đám mây xung quanh.
Thật ra, hắn lớn lên ở Thánh thành từ nhỏ, đây là lần đầu tiên hắn thấy cảnh tượng như vậy.
“Thật là… quá đẹp.”
Harvey lẩm bẩm một câu, chỉ hận bảng vẽ của mình không ở bên cạnh, không thể phác họa cảnh tượng thần thánh tráng lệ đó lên vải.
Nhưng may mắn là hắn biết ma pháp.
Giống như nhiều phóng viên đang dừng lại, hắn lấy ra viên pha lê ghi hình trong lòng, quay lại cảnh đẹp kinh ngạc đó.
…
Một bên khác, ở Ma Đô xa xôi hơn Thánh thành, trang viên của gia tộc Melusine, một quý ông ăn mặc chỉnh tề, dung mạo âm nhu đang ngồi trong đình viện, tao nhã thưởng thức hồng trà.
Chỉ thấy trước mặt hắn, một viên pha lê lớn bằng đầu người đang lơ lửng trên bàn đá, mặt gương trong suốt phản chiếu ánh sáng u ám.
Đó là một mật thất ánh sáng lờ mờ.
Một người đàn ông hoàn toàn ẩn mình trong bóng tối, đang thông qua nghi thức tà ác, cung kính báo cáo cho hắn thông tin vừa thăm dò được từ Thánh thành.
“…Tình hình cơ bản là như vậy, Chủ nhân của ta. Giáo đình Thánh Clement hiện tại đã phong tỏa hoàn toàn Đại giáo đường, theo báo cáo của nội gián chúng ta cài cắm trong giáo đường, Giáo hoàng Gregory IX đã ra lệnh khởi động nghi thức ‘Thiên Sứ Giáng Lâm’ cấp cao nhất.”
“Thiên Sứ Giáng Lâm?”
Melusine nghe vậy đặt chén trà xuống, trong đôi mắt vốn luôn mang nụ cười lười biếng của hắn, hiếm thấy lóe lên một tia kinh ngạc.
“Thật là hiếm thấy, ta nhớ đã 200 năm rồi, có lẽ là 100 năm… ta không nhớ rõ lắm. Rốt cuộc là chuyện gì khiến bọn họ căng thẳng đến vậy, chẳng lẽ người được chọn của hỗn loạn đã đánh đến cửa Thánh thành rồi?”
Người đàn ông đứng trong bóng tối khẽ lắc đầu, nói với giọng rất nhẹ.
“Chắc… không chỉ đơn giản là người được chọn. Theo tin tức nội gián của ta, khu vực phía đông Vương quốc Ryan đã xuất hiện sự ăn mòn hỗn loạn cực kỳ nghiêm trọng, quy mô và cường độ của nó… nghi ngờ là một phân thân của Tà Thần Hỗn Loạn nào đó đích thân giáng lâm xuống phàm trần.”
Biểu cảm của Melusine hoàn toàn thay đổi, lần này không chỉ là kinh ngạc, mà trong mắt còn hiện lên một tia ngưng trọng.
“Phân thân giáng lâm?”
Hắn không nhớ lần cuối thiên sứ giáng lâm là khi nào, nhưng phân thân của hỗn loạn giáng lâm, trong ấn tượng của hắn lại là chuyện từ rất lâu rồi.
Thông thường, tà linh trong hư không nhiều nhất cũng chỉ dụ dỗ một số phàm nhân có thiên phú dị bẩm trở thành người được chọn của chúng ở phàm gian, gieo rắc sự ăn mòn của hỗn loạn. Còn về tình huống phân thân giáng lâm, đó đều là những câu chuyện được viết trong sử thi rồi, thật giả còn phải bàn.
Giới học thuật Ma Đô phổ biến cho rằng, hư không nơi hỗn loạn tồn tại và “mặt phẳng vật chất chính” có một bức tường, hoặc bản thân hư không chính là một bức tường.
Tinh thần có thể ảnh hưởng đến vật chất, vật chất ngược lại đương nhiên cũng có thể ảnh hưởng đến tinh thần, vì vậy tà linh ẩn mình trong hư không thường rất kiêng kỵ việc phân ra một tia thần niệm thâm nhập vào “mặt phẳng vật chất chính”.
Điều này giống như thổi vào dung nham không có rủi ro gì, nhưng đưa tay vào nhặt đồ lại có thể bị nhiệt độ cao làm bỏng.
Là gì… đã khiến bọn họ trở nên táo bạo đến vậy?
Melusine dựa vào lưng ghế, ngón tay thon dài nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, nhất thời chìm vào suy tư.
Và cũng chính lúc này, hắn đột nhiên nghĩ đến một kẻ thú vị.
Kẻ được gia tộc Padric để mắt tới, “con rể”, Nghị viên La Viêm từng gây xôn xao khắp Ma Đô, lúc này dường như đang ở Vương quốc Ryan?
Liên tưởng đến cô bé nhà Colin đột nhiên đột phá bình cảnh trước đó, trên mặt Melusine không khỏi lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý, mười ngón tay đan vào nhau.
“Mọi chuyện thật sự ngày càng thú vị.”
Người đang chờ đợi trong mật thất cung kính nói.
“Ngài có cần ta làm gì không?”
Melusine suy nghĩ một lúc, mượn miệng tượng thần, chậm rãi nói.
“Không cần.”
“Cứ tiếp tục chú ý tin tức từ phương xa giúp ta là được.”
…
Mây đen bao phủ tỉnh Twilight không chỉ thu hút sự chú ý của đế quốc, mà còn hấp dẫn ánh mắt của những người hầu của ma thần.
Và những người quan tâm đến vùng đất đó còn nhiều hơn thế.
Lúc này, bất kể là tinh linh trên Cây Yggdrasil, hay Vua người lùn của Vương quốc Cao Sơn, hoặc Hiền giả trên Tháp Đại Hiền Giả, đều hướng về phía luồng khí tức đó mà nhìn với ánh mắt kinh ngạc.
Thật ra, ngay khoảnh khắc đối mặt với phân thân của Urgos, La Viêm đã không kìm được ý muốn bỏ chạy.
Tuy nhiên, khi hắn nhận ra sự tò mò đang cháy trong đồng tử của Urgos, hắn lập tức dập tắt ý định di chuyển chiến lược, không còn vội vàng bỏ chạy nữa.
Tò mò có nghĩa là không hiểu.
Không hiểu có nghĩa là có không gian để giả thần giả quỷ.
Và nói đến giả thần giả quỷ, hắn quá giỏi rồi.
‘Ma, Ma Vương đại nhân, ngươi mau nói gì đi!’ Bị hai con mắt xanh biếc như mặt trời nhìn chằm chằm, U U sợ đến run rẩy, ngay cả giọng nói cũng lắp bắp.
Rõ ràng, tuy Ma Vương vẫn có thể giữ vững, nhưng con chó mà Ma Vương nuôi đã sắp không nhịn được tiểu rồi.
‘Ngươi đừng nói gì.’ Giữ vẻ mặt không cảm xúc, La Viêm đáp lại trong lòng, đồng thời nhanh chóng suy nghĩ cách trả lời.
Thấy kẻ nhỏ bé đó vẫn không trả lời mình, Urgos dần dần có chút mất kiên nhẫn.
Bản thân nó cũng không phải là một vị thần kiên nhẫn.
Thân chuột cao hàng trăm mét hơi nghiêng về phía trước, dưới áp lực khủng khiếp đó, toàn bộ mặt đất dường như phát ra tiếng rên rỉ không chịu nổi.
May mắn thay, lúc này, có người còn không thể ngồi yên hơn nó—
“Chết đi cho ta!!!”
Kiếm Thánh Panrock Gaunt gầm lên một tiếng, đẩy sức mạnh bán thần đến cực hạn, toàn thân hóa thành một luồng sáng xé toạc bầu trời lao lên không trung.
Chỉ thấy thanh cự kiếm trong tay hắn bao bọc lấy kiếm khí vô biên, đâm thẳng vào trái tim của con chuột khổng lồ đó!
Tuy nhiên, đối mặt với đòn tấn công đủ để xẻ núi này, đôi mắt xanh biếc khổng lồ của “Móng Vuốt Vĩnh Hằng” thậm chí còn không thèm nhìn hắn một cái.
Nó chỉ tùy ý vươn móng vuốt phía trước, giơ một móng vuốt đen dính bùn, nhẹ nhàng chạm vào luồng kiếm khí đang gào thét lao tới.
“Ong—”
Đó là một tiếng động trầm đục như đến từ hư không.
Một làn sóng màu xanh mực có thể nhìn thấy bằng mắt thường, từ trung tâm nơi móng vuốt và kiếm phong chạm nhau bùng nổ lan ra, quét ngang toàn bộ chiến trường trong nháy mắt!
Dưới áp lực vô biên đó, bất kể là người chuột hay con người, đều bị một bàn tay vô hình bóp chặt cổ họng, gần như nghẹt thở mà chết.
Không chỉ bị bóp chặt cổ họng.
Mà còn là linh hồn của bọn họ!
Bọn họ dường như nghe thấy tiếng khóc than của vô số thế giới, so với sự tra tấn không ngừng nghỉ đó, ngay cả góc tàn khốc nhất của địa ngục cũng có thể được gọi là thiện lương.
Lông mày của Karen hơi nhíu lại, không kìm được đặt tay lên ngực, ôm lấy trái tim, gần như muốn ngất đi.
Eileen đứng xa hơn thì không bị ảnh hưởng quá nhiều, nhưng cũng bị áp lực vô biên đó làm cho chấn động.
Đây chính là… sức mạnh của thần linh sao?
Người khổng lồ bước vào khu vườn của trẻ thơ, đó rõ ràng là sức mạnh không thuộc về thế giới này.
Gaunt, với tư cách là người cố gắng thách thức thần linh, càng chịu một cú sốc không thể tưởng tượng được, chỉ thấy toàn thân hắn như diều đứt dây bay ngược ra xa, đâm sầm vào rìa chiến trường cách đó vài cây số!
Bụi đất bay mù trời!
Nhìn về hướng Gaunt biến mất, Brennan không kìm được nuốt nước bọt, đôi mắt mở to tràn đầy sự khó tin.
Hắn đã thấy tài năng của Gaunt.
Người được chọn của hỗn loạn bình thường không thể chịu nổi một chiêu trong tay tên đó, mà lúc này hắn, người bất khả chiến bại, lại không chịu nổi một chiêu.
Đây là sức mạnh khủng khiếp đến mức nào?!
Urgos thu móng vuốt lại.
Đôi mắt chuột lười biếng đó, vẫn luôn nhìn chằm chằm vào bóng người “nhỏ bé mà thú vị” trên chiến trường, không rời đi dù chỉ một giây.
“Ta hỏi ngươi lần cuối cùng—”
“Món đồ chơi được dệt bằng ‘ether’ đó, rốt cuộc là ai đã đưa cho ngươi?”
Đối mặt với hai mặt trời xanh biếc đang cháy rực đó, trên khuôn mặt không cảm xúc của La Viêm, dần dần lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý.
Nhân lúc Kiếm Thánh bị đánh, hắn cuối cùng cũng nghĩ ra lời mở đầu của mình.
“Tại sao nhất định phải là người khác đưa cho ta?”
Urgos rõ ràng sững sờ một chút.
Rõ ràng nó không ngờ, câu trả lời lại là như vậy.
Trong miệng nó phát ra tiếng cười chậm rãi và trầm đục, giống như hàng vạn con chuột đang nghiến răng trong cổ họng nó.
“Ha ha ha… Câu trả lời thú vị, không phải người khác đưa cho ngươi, chẳng lẽ còn có thể là chính ngươi tự làm ra sao?”
Một thổ dân thậm chí còn chưa khám phá hết thế giới của chính mình, lại tuyên bố mình đã lĩnh ngộ được sức mạnh có thể chạm vào hư không.
Hắn chưa bao giờ nghe thấy một câu chuyện cười nào buồn cười đến vậy!
Nhìn phân thân của “Móng Vuốt Vĩnh Hằng” đang cười ngông cuồng, La Viêm khẽ mỉm cười, điều khiển Vạn Tượng Chi Điệp bay về phía nó.
Vạn Tượng Chi Điệp có một đặc điểm cực kỳ đặc biệt, đó là sự tồn tại của nó cực kỳ yếu ớt, trừ khi bị ánh mắt trực tiếp khóa chặt, nếu không thì gần như không thể cảm nhận được sự tồn tại của nó bằng tinh thần lực.
Nó giống như một con côn trùng bình thường, xuyên qua đàn ruồi hôi thối, tránh được ánh mắt trần trụi của Urgos, bay về phía đám mây đen trên đầu phân thân của nó.
Nhân lúc sự chú ý của nó hoàn toàn tập trung vào mình.
Đồng thời, La Viêm dùng giọng điệu mang theo một chút khinh bỉ, chậm rãi nói.
“…Thật là một kẻ đáng thương, ngoài ăn ra thì chẳng hiểu gì cả.”
Urgos ngừng tiếng cười trầm thấp, đôi mắt chuột hơi nheo lại, trong đồng tử xanh u ám lóe lên một tia sáng không có ý tốt.
“Giọng điệu của ngươi làm ta nhớ đến một kẻ đáng ghét, mà sức mạnh của ngươi lại vừa hay rất giống kẻ đó.”
“Tại sao lại là giống?” La Viêm khẽ cười, “Không thể ‘là’ sao?”
Đồng tử của Urgos đột nhiên co rút lại, nhưng rất nhanh lại giãn ra, trong cổ họng nó lại phát ra tiếng cười chế nhạo.
“Ngươi đang trêu chọc ta… Thế giới của Norwell không vô vị như nơi này của ngươi, ta tuy chưa từng đến đó, nhưng ta cũng đã nhìn qua một lần rồi.”
“Bất kỳ thế giới nào ban đầu chẳng phải đều như vậy sao?”
La Viêm dùng ánh mắt đầy ẩn ý nhìn nó, ném lại câu đố mà người quản lý đã tặng mình, nguyên vẹn.
“Chỉ cần ngươi tồn tại đủ lâu sẽ phát hiện ra, thời gian thực ra vốn không tồn tại.”
Nụ cười của Urgos dần đông cứng lại.
Thời gian vốn không tồn tại…
Nó, kẻ đang ở trong hư không, đương nhiên biết điều đó, nhưng một thổ dân chưa thoát khỏi xiềng xích vật chất làm sao có thể khẳng định nói ra câu này?
Ngay cả khi thổ dân này có lẽ thông minh hơn những thổ dân khác, đã nắm bắt được một chút bản chất của sức mạnh siêu phàm, và một phần nhỏ của hư không.
Kết hợp với nghi thức hiến tế từ đầu đã gặp nhiều trắc trở, Urgos gần như ngay lập tức nhận ra một khả năng—
Kẻ trước mắt này chỉ nói một nửa sự thật!
Món đồ chơi được làm bằng “ether” đó, rất có thể thực sự là do kẻ này tạo ra, chỉ là không phải hắn hiện tại, mà là “hắn” trong tương lai.
Nói cách khác, người này căn bản không phải là “kẻ nói điên”, mà chính là quá khứ của bản thể “Sương Mù Quỷ Dị” Norwell!
Đây, là quê hương của Sương Mù Quỷ Dị!
Nhận ra điều này, Urgos không những không có chút vui mừng nào, mà trên khuôn mặt chuột xấu xí của nó ngược lại còn lộ ra một tia sợ hãi.
Tà linh có thể tung hoành hư không có lẽ là kẻ điên, nhưng tuyệt đối không thể là kẻ ngốc.
Nó sẽ không ngu ngốc mà nghĩ rằng, chỉ cần giết Norwell trẻ tuổi, là có thể khiến Norwell biến mất trong hư không.
Nhân quả không thể đảo ngược.
Vì nó đã gặp Norwell trong hư không, điều đó đã định trước rằng nó, trong nhân quả rộng lớn, không thể giết chết kẻ đó!
Ít nhất, không thể giết chết hắn trong quá khứ!
Đúng như câu nói “thần thông không địch nghiệp lực, nghiệp lực không địch nhân quả”, chính là đạo lý này.
Kẻ được chọn mang đại kiếm kia dù có luyện thêm một trăm năm thần thông, dù có một phần vạn khả năng đánh thắng phân thân của “Móng Vuốt Vĩnh Hằng”, cũng tuyệt đối không thể loại bỏ nghiệp lực mà “Móng Vuốt Vĩnh Hằng” để lại trong vũ trụ này.
Tuy nhiên, “Móng Vuốt Vĩnh Hằng” cũng có những thứ mà nó sợ hãi, một là nghiệp lực đến từ sự chi phối của các thần linh khác, hai là nhân quả nằm trên nghiệp lực.
Nếu đây là quá khứ của Sương Mù Quỷ Dị.
Vậy thì bất kể nó hay các Thần Hỗn Loạn khác có cố gắng thế nào, cuối cùng cũng nhất định sẽ bị coi là kinh nghiệm mà bị quét sạch.
Bởi vì “tương lai” của vũ trụ này—
Đã được định đoạt rồi!
Đối với các Thần Hỗn Loạn đã chinh chiến vô số vũ trụ, không có tình huống nào tồi tệ hơn thế này.
Con chuột khổng lồ cao hàng trăm mét đó, trong đồng tử đục ngầu dần lộ ra một tia sợ hãi. Nó bắt đầu hối hận vì đã phái phân thân đến đây!
Dù sao, mất đi vài tín đồ căn bản không đáng tiếc, nhưng nếu phân thân của nó bị tổn thất ở đây, thì tổn thất của nó không biết phải nuốt chửng bao nhiêu vũ trụ mới có thể bù đắp lại.
Mặc dù không biết phân thân của “Móng Vuốt Vĩnh Hằng” đang sợ hãi điều gì ở đó, nhưng La Viêm đoán rằng mình hẳn đã thành công hù dọa nó.
Thật ra, hắn có chút kinh ngạc.
Kỳ vọng ban đầu của La Viêm là giống như khi ở Học Bang, khiến đối phương lầm tưởng mình là “người nhà”, từ đó nương tay, hoặc đạt được một thỏa thuận nào đó… Tuy nhiên, hắn không ngờ rằng phản ứng đầu tiên của đối phương lại là sợ hãi.
Kết quả như vậy cũng không tệ.
Ngay khi La Viêm đang suy nghĩ làm thế nào để đối phương biết khó mà lui, và liệu có nên dùng “Vạn Tượng Chi Điệp” đã mai phục trên trời để thể hiện một chút hay không, một luồng sáng thánh khiết đột nhiên xuyên thủng đám mây đen dày đặc, suýt chút nữa làm mắt hắn lóa đi.
Chuyện gì đã xảy ra?!
Bầu trời trong nháy mắt được phủ một màu vàng, đóng băng đám mây đen dày đặc, khí tức thánh khiết lập tức bao trùm tiếng gào thét âm hồn bất tán, bao phủ toàn bộ chiến trường!
Nhìn bầu trời đột nhiên được phủ vàng và “người chim” xuất hiện trên trời, La Viêm hoàn toàn không chuẩn bị, nhất thời không khỏi sững sờ tại chỗ.
Đó là…
Thiên sứ?
Hắn luôn nghĩ đó chỉ là truyền thuyết tồn tại trên những bức bích họa của giáo đình, không ngờ có ngày lại có thể tận mắt chứng kiến sự giáng lâm của nó.
Không chỉ Ma Vương không chuẩn bị.
“Móng Vuốt Vĩnh Hằng” đang tự hù dọa mình cũng bị ánh sáng này làm cho giật mình, lảo đảo lùi lại một bước, suýt chút nữa ngã xuống đất.
Cái đuôi chuột dài thô của nó vung loạn xạ trên chiến trường, vừa làm bụi bay mù mịt, vừa quật ngã một đám người chuột và người chơi đang kinh ngạc.
Trong mắt nó càng thêm kinh hoàng, như thể suy đoán đã được chứng thực.
Quả nhiên—
Khi nó đánh bay một người được chọn, rất nhanh sẽ có phân thân của thiên thần giáng xuống!
Nó không hề nghi ngờ, cho dù mình một chưởng đánh chết con chim này, ngay lập tức sẽ lại xảy ra những bất ngờ không thể ngờ tới hơn!
Ví dụ, mặt trời treo trên trời trực tiếp đập vào đầu nó!
Thế giới này không đáng để nó đầu tư thêm sức mạnh, nó đương nhiên có thể xé rách lối đi lớn hơn một chút, nhưng đã không còn ý nghĩa gì nữa.
Norwell đáng chết—
Lại gài bẫy nó một lần nữa!
Trong miệng phân thân của Urgos phát ra tiếng kêu quái dị kinh hoàng, đó dường như là những lời nguyền rủa rất khó nghe, nhưng chỉ có bản thân nó mới có thể hiểu được.
La Viêm không biết nó đang nguyền rủa điều gì, nhưng hắn có thể cảm nhận được rằng nó không phải đang nguyền rủa Thánh Sisy, cũng không hoàn toàn giống như đang nguyền rủa Sương Mù Quỷ Dị.
Mà là một tồn tại nào đó cao hơn thế.
Có lẽ là chính số phận.
Gaunt chống đại kiếm khó khăn đứng dậy từ mặt đất, nhìn bầu trời được phủ vàng, trên mặt cũng hiện lên một tia khó tin.
Thánh Sisy trên cao…
Đó là một người khổng lồ tỏa sáng ánh vàng, tay trái nó nâng vương miện, tay phải nắm trường mâu, mặc giáp dệt bằng lông vũ.
Hắn từng thấy nó trong mơ…
Khác với Gaunt ngẩng đầu nhìn lên trời, Karen quỳ một gối xuống đất với vẻ mặt thành kính, dâng lên lời cầu nguyện từ tận đáy lòng cho Đại nhân Thần Tử.
Không nghi ngờ gì—
Đó là thiên sứ do Thần Tử phái đến.
Cho đến nay, chỉ có vị đại nhân đó mới ban ánh mắt thương xót cho nàng và những người phía sau nàng.
Dù sao, không thể nào là Giáo hoàng thậm chí còn không biết vùng đất này tên là gì, hay là vị vua khoanh tay đứng nhìn kia, đã mời luồng sức mạnh thần thánh này đến đây chứ?
Bọn họ căn bản không xứng để điều khiển luồng sức mạnh này!
Thấy hành động của Thánh nữ điện hạ, vô số binh lính quân cứu thế cũng nhao nhao làm theo, dâng lên lời cầu nguyện thành kính.
Bao gồm cả cư dân thành phố Hoàng Hôn.
Cũng bao gồm cả người Campbell.
Cũng chính lúc này, La Viêm đứng ở rìa chiến trường đột nhiên phát hiện, lực lượng tín ngưỡng của mình lại đang tăng trưởng chậm rãi.
Khoan đã—
Cái này có liên quan gì đến ta?
Chẳng lẽ thiên sứ đó là do ta tạo ra?!
La Viêm vẫn có tự biết mình về thực lực của bản thân, đoán chừng là giáo đình đã ra tay, sử dụng “vũ khí chiến lược” tương tự như tấn công hạt nhân.
Mặc dù không biết cái giá phải trả là gì, nhưng thứ này quả thực rất lợi hại, ánh sáng thánh khiết trong chốc lát đã áp chế được khí tức hỗn loạn.
Vô số ánh sáng vàng rơi xuống từ thân thể người khổng lồ đó, nó dùng ánh mắt uy nghiêm nhìn chằm chằm con chuột khổng lồ dưới đất, sau đó không biểu cảm giáng xuống thiên phạt thần thánh.
Trường mâu trong tay nó hóa thành một mặt trời rơi xuống, dưới ánh mắt tuyệt vọng của vô số người chuột, đập thẳng vào đỉnh đầu của “Chuột Tham Ăn”!
Mà “Chuột Tham Ăn” đáng kính của bọn họ, trên mặt lại lộ ra vẻ cam chịu, dường như đã từ bỏ giãy giụa…
Nó đã cắt lỗ.
Và ngược lại, các tín đồ của nó thì hoàn toàn tuyệt vọng.
So với cái chết, điều đáng sợ hơn là sự sụp đổ của tín ngưỡng, “Chuột Tham Ăn” vĩ đại đã từ bỏ bọn họ!
Nhưng tại sao?
Bọn họ không thể hiểu, rốt cuộc bọn họ đã làm sai điều gì!?
Nỗi buồn của phàm nhân không gì hơn thế, hiếm ai có thể thực sự nắm giữ vận mệnh trong tay mình. Bọn họ vẫn có thể tiếp tục chiến đấu, nhưng thần linh phía sau bọn họ đã không muốn thêm tiền cược nữa.
Ánh sáng thần thánh không chút trở ngại xuyên qua đầu phân thân của “Móng Vuốt Vĩnh Hằng”, để lại một cái hố sâu đáng sợ trên mặt đất phía sau nó.
“Chít—!”
Người chuột dưới đất kêu la bỏ chạy, bất kể là chuột nô lệ hay chuột thị tộc, hay là sát thủ tinh nhuệ của tộc Dịch Nha, lúc này đều tan tác bỏ chạy như chim vỡ tổ.
Thủy triều chuột sụp đổ đó giống như lũ quét.
Rất nhanh bọn họ sẽ chạy về sâu trong dãy núi Vạn Nhận, mang theo sự tuyệt vọng về cái chết của “Chuột Tham Ăn” trở về thành phố tổ của tộc Thối Thịt.
Ban đầu bọn họ đã gây ra bao nhiêu cái chết cho nhân loại ở tỉnh Twilight, rất nhanh bọn họ sẽ phải chịu đựng sự phản phệ và tuyệt vọng lớn đến thế…
Còn những con chuột được chọn từ thế giới khác, cũng theo thân chuột khổng lồ đang từ từ đổ xuống, bị bốc hơi dưới sự thiêu đốt của ánh sáng thần thánh.
Bọn họ phát ra tiếng kêu thét không cam lòng, trên người bốc lên khói đen xanh đặc quánh, dưới sự kéo dẫn của nghiệp lực bay về phía đám mây đen bị ánh vàng đóng băng.
Đám mây đen do vô số tà linh tụ tập lại đó lại bắt đầu xoay chuyển.
Tuy nhiên, lần này không phải là mở rộng ra ngoài, mà là co lại vào giữa, giống như tiếng chiêng trống thu quân, rút đi tấm màn che trời lấp đất đó.
Còn những “Thánh Linh” rải rác trên chiến trường, cũng đều dưới ánh sáng thánh quang dần dần tan đi hỏa hồn trong đồng tử, hóa thành một luồng hồn phách trở về nơi chúng xuất phát.
“Chiến thắng!!!”
Tổng đốc Alaric đứng trên tường thành là người đầu tiên gầm lên chiến thắng, ngay sau đó trên tường thành vang lên tiếng reo hò rung trời chuyển đất.
Tiếng reo hò đó rung trời chuyển đất.
Ngay cả cách vài cây số, cũng có thể nghe rõ ràng!
Ở trận địa quân cứu thế, Redden đang quỳ một gối cầu nguyện nhìn Brennan bên cạnh.
Người sau dường như đoán được hắn muốn hỏi gì, ho khan một tiếng ngượng ngùng, nhìn những “Thánh Linh” đang tan biến mà cố gắng vớt vát.
“Tổ tiên của làng Mạch Điền đã hoàn thành nhiệm vụ của bọn họ, được thiên sứ do Thánh Sisy phái xuống đưa về trời… Điều này chứng tỏ bọn họ không phải là vong linh bình thường, mà là Thánh Linh.”
Hắn dường như cũng học được tài năng nói dối trắng trợn.
Tuy nhiên, Redden không nói gì, chỉ nhe răng cười, coi như chấp nhận lời giải thích này.
Thiên sứ đứng trên mây dường như cũng không ngờ chiến thắng lại đến dễ dàng như vậy, nhất thời đứng yên tại chỗ, mất đi mục tiêu có thể tấn công.
Có lẽ người triệu hồi nó không ở đây, không thể ra lệnh tiếp theo.
Hoặc có lẽ nó chỉ hiểu sâu sắc đạo lý “không truy đuổi kẻ địch cùng đường”, lo lắng sẽ khiến hỗn loạn tức giận, do đó ngầm cho phép tà linh phía sau hư không bỏ chạy.
Dù sao nó cũng không thể đuổi theo.
Càng không thể giết chết nó.
Tuy nhiên, mặc dù con chim vàng óng đó không có động tác tiếp theo, nhưng La Viêm đứng trên mặt đất lại nảy sinh ý nghĩ.
Nhìn đám mây đen đang không ngừng co lại trên trời, hắn đột nhiên nảy ra ý tưởng, điều khiển “Vạn Tượng Chi Điệp” đã mai phục trên trời bay qua.
Phía sau hư không rốt cuộc là gì?
Hắn đột nhiên có chút tò mò.
Điều này không phải là hắn tự tìm chết, chủ yếu là “Vạn Tượng Chi Điệp” có vỡ nát cũng không ảnh hưởng gì đến hắn, hơn nữa hắn trước đây cũng từng làm những chuyện tương tự.
Ban đầu hắn đến vũ trụ của người quản lý, bản thân cũng là thông qua “Vạn Tượng Chi Điệp” mà đi qua, nhiều nhất là không thể phát động kỹ năng dịch chuyển để trao đổi qua đó mà thôi.
La Viêm đã chuẩn bị sẵn sàng để ngắt kết nối bất cứ lúc nào, điều khiển “Vạn Tượng Chi Điệp” bay vào trung tâm xoáy của đám mây đen đó.
Đó dường như là mắt của “Móng Vuốt Vĩnh Hằng”.
Trước khi nó hoàn toàn nhắm lại, hắn và nó đối mặt, và bất ngờ lại nhìn thấy sự hoảng sợ trong mắt nó.
“Ngươi đang làm gì?! Ta đã nhường thế giới này cho ngươi rồi, bỏ móng vuốt của ngươi ra khỏi người ta!?”
Ừm… giữa hỗn loạn còn có thỏa thuận như vậy sao?
La Viêm chỉ kinh ngạc nửa giây, sau đó càng kiên định hơn mà áp “Vạn Tượng Chi Điệp” lên, bởi vì phản ứng của Urgos nói cho hắn biết điều này có tác dụng.
Dù sao hắn cũng không phải Norwell, cũng chưa từng ký thỏa thuận kỳ lạ này.
Nghiêm khắc mà nói, hắn nên được coi là “cha” của nó.
“&#%￥!”
Trong hư không truyền đến một tiếng nguyền rủa mơ hồ, sau đó đám mây đen đó trong tiếng reo hò chiến thắng của mọi người, “bùm” một tiếng biến mất trên bầu trời phủ đầy ánh vàng.
Cùng biến mất còn có con bướm không đáng chú ý đó. Nó bị kéo vào cái lỗ thông đến hư không, cùng với những tà linh đang vặn vẹo gào thét.
La Viêm đứng ở rìa chiến trường, trên mặt lộ ra vẻ chấn động.
Thế giới phía sau hư không—
Hắn đã nhìn thấy.
(Hết chương này)
